MUJERES DE LA ABUNDANCIA

Por:

Juana Valentina Nieto Moreno.

Tesis presentada para optar por el grado de:

MAGSTER EN ESTUDIOS AMAZNICOS

Lnea de investigacin Historias y Culturas Amaznicas.

Maestra en Estudios Amaznicos

Universidad Nacional de Colombia
Sede Amazonia

Escrita bajo la direccin de:

Juan lvaro Echeverri.

y aprobada por los jurados:

Giovanna Micarelli
Carlos David Londoo
Jrg Gasch

Leticia, Amazonas, Colombia

2006
 Dedicacin

A Gloria Nieto,
mi mam, amiga y maestra,
quin me ense a ver con el corazn.

ii
 Agradecimientos

Esta tesis es el resultado del trabajo de muchas personas que en algn momento me
brindaron sus afectos, apoyo y compaa; me compartieron sus ideas, me escucharon, y me
ensearon.
Quiero agradecer de todo corazn a la gente de los asentamientos del resguardo
Ticuna-Uitoto por sus enseanzas, los momentos agradables, sentimientos y el trabajo
compartido. Por acogerme en sus hogares y abrirme las puertas a sus vidas. En especial a la
hermosa familia de Kasia Saldaa, Walter Morales y sus hijos; a Lucinda Vsquez, Nicanor
Morales, Mery Morales y sus hijos, por invitarme a trabajar. A Tomasa Albn, Celsida Saldaa,
Vernica Saldaa, Jaime Bardales, Mnica Saldaa, por su generosidad. A Laura Albn, Sonia
Flores, por su alegra, a su familia Joaqun Murayari, Luz Eudalia Snchez, Daniela Snchez,
Ameida Flores, Rosa Murayari, Priscila Murayari , Welinton Murayari, a Claudina Dvila, Elena
Flores, por confiar en mi; a Victoria Flores, Leovina Flores, Antonieta Vsquez, Emma
Vsquez y su hija, a Praxedis Fariratofe, Juan Flores (hijo), y sus hijos, por invitarme a andar.
El cacique Juan Flores por sus sabios consejos y regaos, a Victoria Torres mi comadre, a
Aura, a don Leonardo, por su sinceridad, a Samuel, Arnold, Fidel, Leonardo, Jony, Alfonso,
Fidel, Jess y Rosman, por hacerme rer. De la comunidad Moniyamena, a Absalon Arango,
Patricia Caldern, y sus hijos Luca, Alonso y Aquiles, a doa Ernestina Gmez, por su
ternura y cario desde el comienzo, a doa Alicia y sus hijas por la sonrisa, a toda la gente de
esta comunidad por la amistad y aceptarme como ayudante para la preparacin del baile.
Muy especialmente agradezco a Juan lvaro Echeverri por la fuerza, el cario, las
enseanzas y la alegra que me trasmiti en todo el proceso, por ser una persona trascendental
en mi formacin, y ms que nada por haber credo en m. A Luisa Elvira Belaunde, por
compartir su experiencia, sus pensamientos, sentimientos y sufrimientos frente al mundo del
gnero amaznico, por el entusiasmo con el qu siempre me motiv a trabajar. A Jurg Gasch,
por compartir su conocimiento y brindarme en el momento justo las mejores ideas. A
Giovanna Micarelli por escucharme y compartir las historias y afectos de la gente del once. A

iii
Carlos David Londoo por el entusiasmo con el que recibi mi trabajo y el de las mujeres del
Once. Agradezco el apoyo que me brind el proyecto de investigacin Sociodiversidad
Bosquesina. Un acercamiento desde una sociologa comparativa y a sus directores Jorge Gasch y Juan
lvaro Echeverri.
A los profesores de la Universidad Nacional de Colombia Sede Amazonia,
especialmente a Juan Jos Vieco, Germn Palacio, Germn Ochoa, Maria Cristina Peuela,
Pablo Palacio, Carlos Franky, Sonia Uruburu, Carlos Zarate, Santiago Duque, Fernando
Franco, Argenis Bonilla, Solangel Marn, Maria del Rosario, Leidy y en general a la universidad
por brindarme el apoyo logstico y humano necesario para mi investigacin.
Al grupo del Laboratorio por aterrizar juntos. A mis compaeras de tesis y amigas:
Isabel Buitrago, Diana Rosas, Ana Luca Martnez, Natalia Bahamn, y Sheila Gendrau, con
quines hemos compartido desde los inicios nuestros proyectos, las ganas, nuestras ilusiones,
nuestras dudas, angustias, los momentos en campo, y por su apoyo, siempre muchas gracias.
A Edgar Bolvar por el cario, los momentos, las discusiones y las chagras que ayudamos a
trabajar, por cuidarme cuando llegaba enferma o triste, por escuchar mis historias y darme
nuevas ideas. A Javier por leer algunas partes, sus sugerencias y su inters. A mis compaeros
y amigos de la maestra, especialmente a Diego Navarrete, Silvia Lpez, Alejandra Currea,
Eliana Jimnez, Isabela Caro, Sandra Rojas, ngela Huerfano, Diego Builes, Cesar Barbosa,
Juan Felipe Guhl, Claudia Milena Rodrguez y Salima Cure. A las chicas en Bogot Aleja,
Cayena, Lorna, Amrica, Juan Felipe, Carolina, Carmen y Gabriela, donde estn en este
momento les agradezco con todo mi corazn su amistad.
A mi parcero Marco Tobn, por los bonitos e inolvidables momentos que vivimos en
campo, por la compaa, el apoyo incondicional y el cario que nos acompaar mucho
tiempo.
A mi familia por la paciencia, el apoyo y el amor. A mi ta Lili, por su preocupacin
maternal y su cario, a la ta Mona, por la dulzura que siempre me acompaa, a la ta Marlen
por querer compartir mi experiencia y seguirme hasta el amazonas, a la ta Cristina por su
inters en entender mi investigacin y creer en mi, a Alicita por sus sentimientos, oraciones y
ternura hacia mi. A mi abuelito, por darme el amor ms lindo, por todas las bendiciones y
oraciones que hizo por m, por las canciones que alegraron mi corazn y por los bellos
recuerdos que me acompaarn toda la vida. A Leticia y Sasem por sus juegos, el cario y la
compaa.

iv
 Tabla de Contenido

DEDICACIN........................................................................................................................................ii
AGRADECIMIENTOS.........................................................................................................................iii
Captulo 1: INTRODUCCIN...........................................................................................................11

1.1. Aprendiendo y viviendo con las mujeres del once...............................................14

1.2. Llegando a la Comunidad Indgena Uitoto Km.11 Nmaira Namek Ibr.......17
1.3. Gnero y mujer............................................................................................................24
1.4. Estructura de la tesis...................................................................................................28

Captulo 2: UN ACERCAMIENTO A LA HISTORIA SOCIAL DE LA COMUNIDAD..

DEL KM.11........................................................................................................................31
2.1. Movilidad y desplazamiento: de dnde vienen los uitoto.....................................32
2.2. Alianzas mestizas.........................................................................................................34
2.3. De nuevo en Colombia..............................................................................................37
2.4. Al Urumutu..................................................................................................................40
2.5. La ocupacin del Tacana............................................................................................41
2.6. Del ro a la carretera..................................................................................................48
2.7. El Once: la Junta de Accin Comunal.....................................................................52
2.8. Y as la tierra se vuelve legal: de Reserva a Resguardo..........................................57
2.9. Ocupando el territorio y re-haciendo parientes.....................................................63

Captulo 3: GRUPOS DE MUJERES, MOVILIDAD Y FAMILIAS.........................................68

3.1 Cuatro familias.............................................................................................................69
3.1.1. Liliana.............................................................................................................69
3.1.2. Teresa.............................................................................................................74
3.1.3. Luca...............................................................................................................80
3.1.4. Constanza......................................................................................................86
3.2. Vivir en familia............................................................................................................91
3.2.1. Grupos de solidaridad..............................................................................98
3.2.2. Sobre los hijos y el futuro........................................................................99

Captulo 4: LA POLTICA DE LAS CHAGRAS: TERRITORIO Y PARENTESCO..........103

4.1. Dueas de chagras y propietarios(as) de terrenos............................................104
4.1.1. Herencia de la tierra..................................................................................105
4.1.2. Acceso por alianza....................................................................................111
4.1.3. Prstamo de tierras................................................................................... 115
4.1.4. Un caso crtico...........................................................................................120

v
 4.1.5. Dueas de terrenos sin chagras...............................................................123
4.2. Solidaridad y competencias entre mujeres...........................................................124
4.3. Chagra, propiedad y territorio................................................................................127

Captulo 5: MUJERES EN EL CONTEXTO DE LA PLURIACTIVIDAD..........................133

5.1. Las artesanas............................................................................................................135
5.2. Vendiendo sus productos.......................................................................................139
5.3. El trabajo asalariado................................................................................................142
5.4. Los trabajos en la comunidad................................................................................146
5.5. Los proyectos...........................................................................................................150
5.6. Amontonar, aumentar y ahorrar............................................................................155

Captulo 6: APRENDIENDO A DEFENDERSE: LA CHAGRA............................................159

6.1. La chagra en la comunidad del Once....................................................................162
6.2. As sufrimos nosotras para que haya abundancia...........................................166
6.2.1. Tumbar para empezar................................................................................167
6.2.2. Sembrar el fuego y limpiar........................................................................170
6.2.3. Sembrar, seleccionar y hacer abundar.....................................................171
6.3. Que vida tan rico ac en la chagra..................................................................... 174
6.4. Mujeres de la abundancia........................................................................................177
6.4.1. Sufrir para que haya abundancia.............................................................178
6.5. Este es mi estudio: acostumbrar al cuerpo.......................................................180
6.5.1. Para que ella, ya coja ese costumbre: la menstruacin......................188
6.5.2. Hay que aguantar: el parto....................................................................192

CONSIDERACIONES FINALES...................................................................................................196
Trabajo, esfuerzo y sufrimiento.....................................................................................197
Multiplicar a los parientes...............................................................................................199
Trasmitir las defensas y la pluriactividad......................................................................202

BIBLIOGRAFA..207

vi
 LISTA DE TABLAS

Tabla 1: Chagras y rastrojos de Liliana.............................................................................................109

Tabla 2: Chagras y rastrojos de Carmen...........................................................................................110
Tabla 3: Chagras y rastrojos de Mara...............................................................................................110
Tabla 4: Chagras y rastrojos de Luca...............................................................................................112
Tabla 5: Chagras y rastrojos de Teresa.............................................................................................113
Tabla 6: Chagras y rastrojos de Valeria............................................................................................118
Tabla 7: Chagras y rastrojos de Sofa...............................................................................................120
Tabla 8: Chagras y rastrojos de Elena..............................................................................................126
Tabla 9: Chagras y rastrojos de Eugenia..........................................................................................123
Tabla 10: Chagras y rastrojos de Viviana..........................................................................................123
Tabla 11: Chagras y rastrojos de Leonor..........................................................................................124
Tabla 12: Chagras y rastrojos de Constanza.....................................................................................124
Tabla 13. Actividad de la chagra por diferentes tipos de unidades domsticas en la comunidad
del Km.11.............................................................................................................................163

vii
 LISTA DE FOTOGRAFIAS

Foto 1: Chavela me ofrece pescado antes de irme.............................................................................14

Foto 2. Llegando a la comunidad Km.11...........................................................................................19
Foto 3. Aviso entrada a la escuela........................................................................................................19
Foto 4: Martha y su amiga saliendo del colegio..................................................................................20
Foto 5: Maloca.........................................................................................................................................21
Foto 6: Tomasa y Kasia camino a casa................................................................................................30
Foto 7: Valentina, Vernica y sus hijos camino a la comunidad.....................................................30
Foto 8: Mujeres reunidas sacando chambira......................................................................................67
Foto 9: Mujeres compartiendo alimentos...........................................................................................67
Foto 10: Laura se prepara para sacar hormigas................................................................................132
Foto 11: Kasia tuerce chambira..........................................................................................................132
Foto 12: Sonia vendiendo en el mercadito.......................................................................................132
Foto 13: Joaqun y Edison tostando faria.......................................................................................132
Foto 14: Mnica sembrando fuego....................................................................................................158
Foto 15: Mi querida Kasia en su chagra...........................................................................................195

viii
 LISTA DE GRAFICOS

Grfico 1. Pirmide poblacional Comunidad Nmaira Namek Ibr, ao 2005.........................23

Grafico 2: Uitotos y patrones parientes llegando a Colombia........................................................39
Grafico 3: Ocupacin del Tacana: Alianzas de las familias Estrella Meja y Morales.................43
Grafico 4. Ocupacin del Tacana: Uniones familias Flores, Morales Prez, Vsquez Mesas..45
Grafico 5. Ocupacin del Tacana: Familias Vargas-Snchez y Flores- Dvila............................46
Grafico 6. Ocupacin del Tacana: Familias Morales-Prez y Gmez-Ros.................................47
Grafico 7. Ocupacin del Tacana: Familia Albn y Vsquez-Mesas............................................48
Grfico 8: Alianzas entre familias fundadoras del Kilmetro 11...................................................65
Grfico 9: Relaciones de parentesco de los cuatro grupos de familias........................................102
Grafico 10: Acceso por alianza..........................................................................................................114
Grafico 11: Acceso por alianza..........................................................................................................115
Grafico 12: Un caso crtico.................................................................................................................122

ix
 LISTA DE MAPAS

Mapa 1: Asentamiento Nmaira Namek Ibr...................................................................................21

Mapa 2: Asentamiento Km.11 y sus vecinos......................................................................................22
Mapa 3: Localizacin general del resguardo.......................................................................................66
Mapa 4: Localizacin de rea de las chagras.........................................................130
Mapa 5: Terrenos trabajados por las mujeres.131

x
 Capitulo 1
INTRODUCCIN

En el 2003 viaj con cinco compaeros a Leticia con el propsito de hacer el ltimo
semestre de la carrera de antropologa. All conocimos al profesor Juan lvaro Echeverri
quin nos propuso, para empezar el trabajo de campo, elaborar un censo poblacional en alguna
comunidad del Trapecio Amaznico. Cada censo se ira sumando a otros hasta la elaboracin
de una gran base de datos que podra dar luces sobre la vida social en la amazona.
Varias razones me motivaron a trabajar en el resguardo Ticuna-Uitoto, a 6 kilmetros
de la ciudad de Leticia. Me cautivaba el proceso de formacin de estas comunidades, producto
de encuentros y desencuentros con seres hostiles: caucheros, patrones, polticos,
enfermedades, comercio, cachaza, desplazamientos; extraos enemigos frente a los que han
dado la batalla o los han convertido en aliados y peligrosos amigos. En una mirada superficial,
estas comunidades aparecen como aculturadas, dependientes, fragmentarias, restos de
sociedades aborgenes y experimentos europeos comerciales, similar a lo que Stephen Nugent
(1993) describe sobre la representacin de los campesinos amaznicos o caboclos. Segn el
autor, las sociedades caboclo han sido invisibilizadas y tratadas marginalmente en relacin al
sobredeterminado naturalismo representado por las sociedades distantes de la promesa de la
modernidad propias sociedades indgenas (Nugent 1993:XVIII).
Haba visto varias personas de las comunidades uitoto del resguardo en Leticia y en la
Universidad Nacional, algunos iban a negociar sus productos agrcolas o artesanales, otros
iban a trabajar, filmar o participar en eventos. Es as que en febrero del 2003 comenc el
trabajo de campo en las comunidades uitoto de Nmaira Namek Ibr Km.11, Moniyamena
Km.9.8 y Kasilla Naira en el Km.11. La elaboracin del censo no slo me permiti llenar una
serie de formularios con nombres, parientes, etnias, clanes, edades, lugares de nacimiento,

11
hermanos, padres, nmeros. El proceso mismo, ir casa por casa, ver caras, preguntar,
escuchar y sentir las dudas, las mas y las de ellos, me permiti acercarme con nuevas
inquietudes sobre el sentido de estas comunidades multitnicas, de la etnia, de los procesos de
formacin, de las actividades de la gente, de las formas de organizacin internas, de la vida
cotidiana y de la relacin con la ciudad.
Al comienzo mi inters acadmico era la identidad de los grupos indgenas. La
claridad de estos conceptos, as como de las categoras con las cuales me acerqu al campo se
hacan menos claras a medida que avanzaba mi investigacin. Un indgena puede ser al mismo
tiempo mestizo y colono, peruano y colombiano; pertenecer a una comunidad, y no vivir en
ella o cambiar de comunidad. Una comunidad no se caracteriza por el consenso de sus
habitantes, su territorio no es ancestral y desborda sus lmites; lo tradicional como la maloca-
, no tiene un uso tradicional y lo moderno como la nocin de cristiano- se hace tradicin1.
El antroplogo Jorge Gasch (1982) describe unas caractersticas similares para las
comunidades uitoto en el ro Ampiyacu, -lugar de dnde provienen muchos de los habitantes
de este resguardo (ver Cap 2)-. En esas comunidades da la impresin de que poco ha
sobrevivido del sistema social tradicional desde que en los aos 30 los antiguos capataces los
llevaron al territorio peruano (Gasch 1982:11). l y otros autores sealan la importancia de
estudiar las sociedades actuales amaznicas en sus propios trminos, dejando de lado
oposiciones tericas como la de tradicional-moderno o aculturado (Gow 1991 :1), indgena-
colono (Echeverri 2002 :27) campesino-aborigen (Nugent 1993: 4).
Conceptos como indgena, comunidad, territorio, ancestral, tradicional, autoridad han
influenciado no slo el pensamiento acadmico, sino las iniciativas, polticas y propuestas
productivas estatales o no gubernamentales con estas sociedades amaznicas, desconociendo
las formas organizativas, los tiempos y los mecanismos de toma de decisiones locales. Muchas
de estas relaciones se establecen con base en sobreentendidos sobre las motivaciones, las
necesidades y las problemticas propias de los beneficiarios. Mi propuesta, en resonancia con
el proyecto de investigacin del cual mi proyecto de tesis hace parte2, se cuestiona sobre el
quehacer antropolgico y plantea la pertinencia de la etnografa para superar problemas de

1 En la maloca en este resguardo ya no es como en otras regiones uitoto, el lugar de vivienda de un patrilinaje y el
asiento de una carrera ritual. Se usa para reuniones y eventos. La nocin de cristiano es en ocasiones equiparada a
lo que significa ser gente, como el caso de Laura en el capitulo 6, cuando ella explica que la yuca es cristiano.
2 Este proyecto esta encabezado por Jorge Gasch del Instituto de Investigaciones de la Amazonia Peruana (IIAP)

y Juan lvaro Echeverri, profesor de la Universidad Nacional de Colombia. El proyecto gua es Sociodiversidad
bosquesina: Un acercamiento desde una sociologa comparativa (2003).

12
comprensin entre las sociedades locales y las instancias externas. Esta propuesta plantea
enfocarse no tanto en la sociedad cmo estructura, sino en las formas de socialidad cmo arte
de vivir (Gasch & Echeverri 2003).
Es as que mi inters se encamin hacia el sentido que tiene vivir en comunidad3, cmo
las personas se relacionan en la vida cotidiana, qu grupos forman para organizar la vida, cmo
utilizan los espacios, cmo se piensan y se representan en estos espacios, qu clase de
actividades los une o separa, cules son las motivaciones para estar unidos, en resumen cmo
la gente se las arregla para convivir.
Por mi empata con las mujeres de la comunidad, el poder compartir con ellas mis
pensamientos, emociones y ansiedades, decid enfocar mi investigacin hacia ese sector de la
sociedad: abuelas, mams, hijas, jvenes y nias. Otra de las razones, aunque no
determinante, de mi enfoque de gnero, parte de la orientacin que han tenido la mayora de
investigadores que hasta hace poco privilegiaron las esferas de poder y conocimientos
masculinos, y que han sido efectuadas principalmente con hombres en situaciones de poder o
autoridad (Mahecha 2004: 19). Una ltima razn se deriva de las formas de liderazgo femenino
que han sido promovidas por las instituciones, y que se han encaminado hacia la conformacin
de organizaciones de mujeres o iniciativas productivas. Muchas de estas iniciativas parten de
las necesidades que las instituciones consideran importantes, que van desde el cumplimento de
las necesidades bsicas, alimentacin, salud; hasta el cambio en las relaciones de poder, al
entrar a competir en los espacios masculinos de poder.
La propuesta de mi tesis es concentrarme en las potencialidades de estos grupos, es
decir en lo que son, lo que quieren, por lo que luchan y no en sus carencias. Esta es la primera
razn del ttulo de esta tesis: Mujeres de la Abundancia. Este titulo presenta a las mujeres
como poseedoras de conocimientos, de parientes, de historia, trabajo, fuerza y sueos. Esto
no quiere decir que no tome en cuenta sus preocupaciones y problemticas, ya que tambin
hacen parte de la vida. Estas necesidades y preocupaciones aparecen enmarcadas dentro de las
posibilidades de accin de los sujetos. Es decir, los recursos, y la creatividad discursiva,
social, econmica, poltica- con la que las mujeres y hombres cuentan para resolver sus
necesidades.

3 De acuerdo a la propuesta terica de Overing y Passes (2001:18)

13
1.1. Aprendiendo y viviendo con las mujeres del once
Quizs los sentimientos humanos y
sus fracasos proveen tanta retrospectiva para
el anlisis social , como si uno se sujetara a
las ordalas varoniles de autodisciplina que
constituye a la ciencia como vocacin
(Rosaldo 1991: 161)

Foto 1. Chavela me ofrece pescado

antes de irme

Estuve en la comunidad por periodos de 15 das durante seis meses, pero por la cercana
a la ciudad de Leticia, llevo ms de dos aos intercambiando momentos y experiencias con sus
habitantes. Este texto surge de mi experiencia vivida con estas mujeres y hombres, de las
actividades que compart, de las relaciones que trat de entender, de las opiniones y recuerdos
que escuch, de escribir y transcribir, ordenar, recordar, sentir y volver a escribir.
A pesar de que uno de los objetivos de mi trabajo de campo era trabajar con varias
mujeres de diferentes edades y en diferentes situaciones sociales, comenc trabajando con
quin tuve ms empata, con quin conversaba y me contaba de su vida. Es as que termin
concentrndome en las madres, e decir en las mujeres en plena actividad reproductiva, no
solamente en trminos biolgicos, sino materiales y sociales. Cada una de estas mujeres me
comparti su historia, su forma de ver el mundo, sus deseos y pensamientos particulares, los
cuales comparten y negocian en la vida cotidiana con el resto de sus vecinos y parientes.
A pesar de que parte de mi trabajo de campo fue la observacin en momentos
concretos, los recuerdos y la memoria han sido centrales durante todo el proceso de
investigacin. La memoria de construccin social del asentamiento, la memoria del

14
parentesco, la memoria de las alianzas, de sus amores, la memoria del trabajo en las chagras y
rastrojos, el recuerdo de los parientes en el trabajo, la memoria de los partos, de la crianza, del
aprendizaje instaurada en su trabajo y por lo tanto en su cuerpo.
Para entender mejor el texto, es necesario contar que soy una mujer de 28 aos, nacida
en Bogot, hija de madre soltera y tremendamente luchadora y cariosa, de profesin
pedagoga, quin me introdujo a travs de su experiencia en el mundo de las mujeres indgenas,
pues ha trabajado desde hace varios aos en el empoderamiento de la mujer indgena dentro
de espacios institucionales, no dentro de sus comunidades, sino hacia fuera en palabras de mi
mam. Gracias a su motivacin y apoyo entr a estudiar antropologa en la Universidad
Nacional de Colombia, hace 6 aos y entr a la maestra en estudios Amaznicos hace 2.
As, empec a hablar con las mujeres de la comunidad. Al comienzo me era difcil
hablar con las mujeres, quienes en ocasiones preferan que hablara primero con su marido o su
padre, en el caso de las mujeres ms jvenes. As, en una actitud medio masculina: saludo de
mano, hablando con hombres y hasta mambiando, me presentaba.
Luego de intercambios de pan, pescado, arroz, azcar, tinturas para chambira, de mi
parte, y pias, copoazus, casabe, cananguchos, de su parte, cuando las conversaciones serias
pasaron a segundo plano, la confianza con las mujeres comenz a surgir. De la persona que
hablaba duro frente a frente con los hombres, pas a ser una joven silenciosa, miedosa y en
ocasiones enfermiza. Una persona vulnerable, sin muchas defensas ni fuerzas para moverme
libremente en su medio. Mostrar realmente quin era yo, llena de dudas, sentimientos
encontrados, frustraciones, miedos, amor, en un cuerpo susceptible a enfermarse, al tiempo
que me abra a escuchar sus historias, sus sufrimientos, enfermedades y me esforzaba a trabajar
con ellas, fue la herramienta principal de conocimiento.
Cada vez que dejaba de frecuentarlas y volva, me contaban las enfermedades que
haban sufrido en mi ausencia. Esta forma de discurso femenino, en la que se expresan
sentimientos fsicos y emocionales de forma abierta tambin es una forma de generar
confianza. Asombrarme, alegrarme y entristecerme por sus historias, as como sentir dolor de
espalda al cargar, sudar en el trabajo, tener diarrea, cansarme y curarme fue tan importante
como observar y escuchar. Esto se relaciona con lo que describe Surralls (2003) para las
mujeres candochi, quienes se muestran vulnerables para generar compasin y cuidado por
parte de sus hermanos y esposos, al igual que ellas se compadecen, domestican y familiarizan
a los animales y humanos hurfanos. Yo creo que esto pas conmigo, pues sin pensarlo,

15
estar en un medio que yo no manejaba, en el que no saba defenderme, solita como una
hurfana, como me dijo en una ocasin una mujer, fue lo que promovi que las mujeres se
fueran familiarizando conmigo, y me fueran teniendo confianza, al ver que yo tambin
demostraba inters por sus sufrimientos.
Este mutuo intercambio de sentimientos fsicos y emocionales me hizo cuestionarme
durante el trabajo de campo y luego sobre las implicaciones ticas de escribir un texto. A
pesar de que ellas saban mi inters en entender muchas cosas de sus vidas, y que eso lo iba a
escribir, no se si entendieron mi motivacin. En todo caso ellas decidieron qu contarme y
qu no; me dijeron qu no deba contar y eso lo respet, y las conversaciones grabadas se
hicieron con su consentimiento. Una forma de atenuar el sentimiento de llevarme y escribir
parte de sus historias es por un lado que ellas hicieron los mismo conmigo, ya que compart
con ellas muchos momentos, sentimientos de mi vida y sobretodo trabajo y sudor y por el otro
que intent plasmar esto tambin en el escrito. Esto es muy importante pues cada vez que
vuelvo ellas me tienen al tanto del crecimiento de las chagras que ayud a sembrar y me
preguntan sobre cmo va la investigacin que ellas me ayudaron a hacer.
Alguna vez una mujer me dijo que yo me iba a robar su conocimiento, pero Laura me
defendi, tranquiliz o advirti, cuando me dijo que yo no me llevaba su conocimiento, que
eso estaba en su cuerpo y nadie se lo poda quitar.
En el captulo 3 y 4 las mujeres me cuentan momentos ntimos de sus vidas en los que
estn implicados otras personas de l asentamiento. Por esta razn, decid proteger la identidad
de las mujeres cambiando todos los nombres en los captulos 1 (Introduccin), 3 y 4.
Es impensable que estas sociedades amaznicas se mantengan aisladas de la sociedad
nacional, las relaciones mercantiles, la educacin estatal, los valores capitalistas. Promotores
de todo tipo: locales, nacionales, extranjeros, buscan trabajar e incidir en la vida de estas
sociedades. Para que estas iniciativas funcionen y no impongan el criterio del promotor, es
necesario que tengan en cuenta los valores, modos de aprender, gustos, necesidades,
motivaciones y problemticas de sus beneficiarios Trasmitir mis vivencias, opiniones y
recuerdos de las mujeres sobre su vida, me parece que es un aporte importante para
deconstruir varios de los sobreentendidos sobre los que se cimentan estas iniciativas de ayuda
y colaboracin con estas comunidades amaznicas. Estas iniciativas pueden tener mejores
resultados si se alimentan de los espacios sociales que son mejor controlados por la mujer, de

16
las relaciones sociales efectivas que ellas escogen a diario para realizar determinadas actividades
y de los valores y necesidades que motivan a la gente a actuar, colaborar y organizarse.

1.2. Llegando a la Comunidad Indgena Uitoto Km.11 Nmaira

Namek Ibr 4

Para presentar a la comunidad har una descripcin del viaje que haca para llegar al
Once, en el camino voy hablando algunas generalidades sobre la ciudad, la carretera, el
resguardo y las comunidades.
Para ir a la comunidad del Once, sola tomar el colectivo Km.11, en el Parque
Orellana al centro de Leticia. Siempre esper el bus acompaada de alguna paisana o paisano.
El paradero es un lugar de encuentro entre la gente de las comunidades ya que es un
punto central entre el mercado de verduras, el puerto, el mercado indgena y el paradero del
trasporte publico: colectivos, taxis y mototaxis. Paisanos y paisanas viajan diariamente a
Leticia a hacer sus vueltas: comprar vveres, vender sus productos, trabajar, o esperar a algn
pariente que viene del puerto5. Los (y las) lderes de las comunidades: el curaca-gobernador, el
gobernador, el cacique, el anciano mayor (dependiendo de la comunidad), y dems
representantes son quienes ms viajan a Leticia a gestionar proyectos, buscar recursos y
plantear las necesidades de la comunidad frente a los representantes de las instituciones
estatales o no gubernamentales. Tambin viajan a reunirse con los otros lderes y autoridades
en la oficina de Acitam (Asociacin de Cabildos Indgenas del Trapecio Amaznico) o Azcaita
(Asociacin Zonal de Cabildos y Autoridades Indgenas de Tierra Alta), -que es la organizacin
que une a las comunidades del resguardo Ticuna-Uitoto-, para conversar o planear cuestiones
generales a todas las comunidades.
Cada media hora un colectivo Km. 11 parte hacia la avenida Vsquez Cobo, que va
hacia el aeropuerto que lleva su nombre. Justo despus del aeropuerto se acaba la ciudad y
comienza la carretera Leticia-Tarapac, -que no llega hasta Tarapac, sino hasta el Km.25-. En
el Km. 2 est la Universidad Nacional de Colombia, dos kilmetros despus est al camino

4
Patio de la ciencia dulce
5 Sobre la relacin de los indgenas del resguardo Ticuna-Uitoto, en particular las mujeres que asisten al mercado
indgena ver la tesis de grado de Diana Rosas (...).

17
que lleva a la comunidad uitoto San Miguel Km.3. Al igual que las otras comunidades uitoto
del resguardo, esta es una comunidad multitnica en la que conviven familias ticuna, mestizas,
bora, yucuna, y uitoto. Este asentamiento no ha sido reconocido jurdicamente, se encuentra
por fuera del resguardo, dentro del permetro urbano y adems enfrenta problemas de
delimitacin con las tierras que pertenecen al ejercito. Siguiendo por la carretera, pasando por
potreros, ganado, residencias, fincas y el basurero, en el Km. 6 la carretera atraviesa la
comunidad ticuna San Jos. En este punto comienzan los lmites del resguardo. Frente a la
carretera est la escuela, el CAI (polica local), y al lado derecho la cancha de ftbol. Esta es
una de las comunidades ms grandes del resguardo. Entrando por esta comunidad hacia la
derecha se llega a una pequea comunidad uitoto Nuevo Milenio, formada hacia los aos 90
por un grupo de mujeres asociadas que recibieron en manos de un poltico el terreno dnde
constituyeron esta comunidad.
Desde el Km.7 hasta el Km.11 una franja de un kilmetro separa la carretera de los
lmites del resguardo. En esta franja de colonizacin hay fincas, estaderos de fines de semana,
unidades campestres residenciales, potreros con algunos bfalos flacos, y tiendas. En el
Km.7 est la entrada a la comunidad Ciudad Jitoma y en el Km. 9.8 la entrada al Centro
Etno-eco-turstico Monifue Amena o comunidad Moniyamena. Estas comunidades,
encabezadas por familias uitoto, se han creado al separarse de la comunidad del Once (ver Cap.
2). Para llegar a estos dos asentamientos hay que caminar hacia el resguardo, entre media y una
hora (ver mapa del resguardo). Ciudad Jitoma est centrada en un poblado, mientras que el
Moniyamena, las viviendas se encuentran dispersas por el camino y los terrenos de los
paisanos, ya que en esta comunidad la franja de colonizacin est en propiedad de unas
familias uitoto fundadoras.
Siguiendo por la carretera, unas cuantas fincas y estaderos ms, se llega a la comunidad
Nmaira Namek Ibr, en el Km.11. Lo primero que se observa al llegar al asentamiento es la
escuela, una gran infraestructura rodeada de rejas, con cancha de baloncesto y andenes
pavimentados que contrastan con el resto del poblado. El terreno dnde se encuentra el
asentamiento del Once queda por fuera del resguardo, es una propiedad colectiva de la Junta
de Accin Comunal (ver Cap. 2). Entre la comunidad y el resguardo se interponen tierras en
propiedad de colonos, lo que causa constantes peleas entre paisanos y colonos por el derecho
de uso de los recursos (ver Mapa 2).

18
 Foto 2. Llegando a la comunidad Km.11. Foto 3. Aviso entrada a la
escuela.

Antes de hablar sobre la comunidad hablar a grandes rasgos sobre sus vecinos (ver
Mapa 2). Hacia un costado, separados por el camino vecinal, est la reserva privada Cerca
Viva, dnde viven un grupo de personas del interior del pas y del extranjero que han escogido
la selva, cerca de una pequea ciudad, como opcin de vida. Al otro costado entre la
comunidad y las tierras en propiedad de un ex-alcalde, est la carretera, pavimentada hace
poco tiempo por la gobernacin, que va hacia la comunidad del Multitnico, y Kasilla Naira.
Jurdicamente el Kasilla Naira hace parte del Once, pero que en la prctica mantiene su
autonoma.
Frente a la entrada principal de la comunidad estn las cabaas del portugus, un lugar
campestre dnde llegan turistas o residentes temporales; la finca del alemn, la tienda dnde se
compra el arroz, las pastas, el pan, la gaseosa, y tambin dnde reposan las deudas de la gente
del Once. Estos vecinos representan una fuente de trabajo comn para la gente de la
comunidad: trabajos espordicos de manutencin del lugar, compra de productos del bosque,
madera, hojas de caran, entre otros (ver Cap. 5) .
De las construcciones del asentamiento, la escuela, el puesto de salud, una obra que al
parecer va a ser un templo cristiano, y la bomba del agua, son las nicas construcciones en
concreto. El resto de casas, son en madera o en pona, con techo en caran, o en zinc.
Sobra decir que el agua es muy importante, pero a veces escasea en la comunidad. Las
fuentes son varias: el agua comunitaria, -que se bombea por las maanas desde la planta y se
recoge en un tanque-, el agua de lluvia -que se recoge cuando hay problemas con el agua

19
comunitaria- y algunas bombas de agua familiares obsequiadas por una iglesia evanglica
suiza.
Otra fuente de agua, donde los nios pescan o dnde a veces se lava la ropa, es la
quebrada que atraviesa la comunidad, esta tambin puede ser una fuente de infecciones en
verano, cuando el agua no corre o fuente de proyectos como el de la actual curaca para
construir unas futuras cabaas tursticas.

Foto 4: Martha y su amiga saliendo del colegio

Para entrar a la comunidad hay cuatro caminos (ver Mapa 1). El primero en el lmite
con Cercaviva es El camino vecinal que entra al resguardo hasta dnde los flaco, una
familia de delgados colonos que tiene tierras entre la comunidad y el resguardo.
El segundo camino, el principal, pasa por la cancha de ftbol, alrededor de la cual se
encuentran las primeras casas construidas. Este camino sigue hasta la maloca, que sirve de
centro de reuniones comunitarias, para ensear a los nios historia tradicional; en general, para
las actividades consideradas tradicionales. Tambin es comn ver a los hombres en la
maoca tostando, pilando y haciendo el polvo de coca.

20
 Foto 5: Maloca

La tercera entrada es paralela a la quebrada Nimairatue, que va a lo largo de las casas del
sector de la quebrada (ver Mapa 1). Detrs de las casas de este sector queda la carretera que
va hacia la comunidad Multitnico.

21
 Mapa 2. Asentamiento Km.11 y sus vecinos

Luego de ubicar espacialmente al asentamiento, presentar algunos datos poblacionales

que recog en el censo del 2005. En este ao la comunidad estaba poblada por 225 habitantes,
53 unidades domsticas, organizadas en 47 viviendas (ver Grafico 1). El 61% de los
habitantes encuestados se reconocieron como uitoto6, en su mayora pertenecientes a los
clanes gdon, nuigaro, faiyajen, namen, yoria, faiyajen, ereia, y unos pocos representantes
de los clanes aimen, isikifo, majao. Tambin hay descendientes bora (5%), kokama (8%),
ocaina (2%), ticuna (3%), yagua (1%), yucuna (1%)7. El 1% de la gente encuestada de
reconoci como mestizo-uitoto, el 17% como mestizos y el 1% restante me dio su gentilicio:
costeo, o leticiano. En el siguiente grfico se representa la pirmide poblacional del
asentamiento.

6
En relacin a la denominacin de la etnia Echeverri (1993) plantea que Algunos investigadores han propuesto
utilizar la denominacin Murui-Muinane para la lengua y el grupo tnico que comunmente se conoce en la
literatura como "huitoto" o "witoto". El trmino huitoto, de origen Caribe, es un peyorativo con el que grupos
carijona designaban a tribus enemigas y fue adoptado por caucheros y misioneros para designar estas tribus; (...)
Yo estoy de acuerdo en rechazar ese trmino, pero los mismos indgenas "huitotos" han decidido conservar esa
denominacin, modificando su ortografa a "uitoto" que es congruente con el alfabeto adoptado para la escritura
del idioma (as se decidi en una reunin que tuvo lugar en Araracuara en julio de 1990).
7
Micarelli (2003:22) escribe que sobre los tres complejos culturales de acuerdo al uso del tabaco: Entre los que
usan el ambil estn incluidos los Uitoto Muina-Murui, Bora, Miraa, Ocaina, Andoke, Nonuya y Resigaro. Entre
los que usan tabaco de oler o rap, estn los Yucuna, Letuama, Tanimuca, Matap, Makuna, Barasano y Cabiyar.
Y finalmente quines fuman el tabaco estn los Ticuna, Cocama y Yagua.

22
 Grfico 1. Pirmide poblacional Comunidad Nmaira Namek Ibr, ao 2005

70+
65- 69

60- 64
55- 59

Rangos de edad
50- 54
45- 49

40- 44
35- 39
30- 34

25- 29
20- 24

15-19
10-14

5- 9
0- 4

35 30 25 20 15 10 5 0 5 10 15 20 25 30 35

Nmero de personas

Hombres Mujeres

En la comunidad, la autoridad est bastante dispersa. Hay un cabildo con gobernadora

(curaca), vicegobernador, secretario, fiscal, y tesorero, encargados de gestionar proyectos,
recursos, servicios, todo lo relacionado con vueltas en la ciudad. De otro lado, est la
autoridad tradicional, el cacique y el concejo de ancianos. En las cosas de la escuela, el
restaurante escolar y los trabajos que ella gestiona, la directora es la representante. Si de
autoridad hay que hablar, yo creo que la ejerce cada unidad domstica.
Cuando yo llegu un ao despus de haber hecho el censo, habl con el secretario
del cabildo para que me consiguiera una reunin para hablar con la curaca y
proponerle mi intencin de hacer una investigacin sobre las mujeres. l me dijo
que haba hablado con ella y me cit un viernes. Cuando llegu a la citada reunin,
la curaca no tena idea que yo iba, ni quin era yo y no tena tiempo de atender mi
caso. Luego de esperar, me atendi, y me dio el no de entrada, porque ella no
quera que llegaran estudiantes a hacer investigaciones y robarse el conocimiento de
su gente, pero que pasara casa por casa y le preguntara a cada familia, y que
trabajara con las que aceptaban. As hice, todas aceptaron , hasta ella misma en
representacin de su familia: Ay Valentina, es que as toca ac, si no despus yo
digo que si y me meto en un problema. En unas casas algunos papas y mams
me preguntaban si le haba comentado al cacique, y si haba hablado con la curaca,
si ellos me deca que si, entonces poda hacerlo, sin embargo la decisin final la
toma cada cabeza de familia.
(Fragmento del diario de campo, Febrero de 2004)

23
 Antes de seguir presentar brevemente a los grupos de las mujeres con las que trabaj.
La escogencia de estos grupos no fue predeterminada, surgi de las relaciones que yo iba
entablando. El primer grupo que conoc fue el de la familia de Liliana y Nelson. Por medio
de ellos conoc a la familia de su hijo Germn y su esposa Carmen, quin me present a su
mam Teresa, la cabeza del segundo grupo de mujeres, formado por ella y sus hijas. Visitando
a Carmen conoc a su vecina Eugenia, quin forma con su mam, Constanza y sus hermanas,
el tercer grupo de mujeres con el que trabaj. El cuarto grupo de mujeres est encabezado por
Luca, hermana de Teresa, sus hijas, yernos y nietos.

1.3. Gnero y mujer

Una gran contribucin a los estudios de gnero en la Amazonia fue publicado el
presente ao por la antroploga Luisa Elvira Belaunde (2005) El recuerdo de Luna: Gnero,
sangre y memoria entre los pueblos amaznicos. En su libro la autora hace un repaso sobre las
diferentes formas en que las etnografas amaznicas han tratado las relaciones de gnero.
Segn la autora la teora de la alianza de Claude Lvi-Strauss combinada a las teoras
feministas del patriarcado de los aos setenta, que postulan la subordinacin femenina como
un principio universal, ha marcado los estudios de gnero en la Amazonia.
El planteamiento inicial de Levis-Stauss (1991) es que la mujer se concibe como la
deuda principal constitutiva de la sociedad, cuya funcin primordial es la de mediadora de las
relaciones entre los hombres y por lo tanto un objeto de intercambio. Belaunde (2005:21)
seala que los estudios sobre las relaciones de gnero en la Amazona pueden ser clasificados
segn la actitud que toman frente a la teora de la alianza: considerar a las mujeres como
objetos pasivos de los intercambios masculinos, o considerarlas como sujetos activos,
productoras, depredadoras y participantes en intercambios por cuenta propia.
Del ambiente revolucionario que de cierta forma caracteriz los aos 70 y 80, surge la
mujer como actor social determinante en las luchas contra los poderes hegemnicos. Esta
discusin inicial del papel de la mujer estuvo muy volcada a la divisin sexual del trabajo en el
que el papel del hombre siempre sobresala (Simonian 2001:24). Esta perspectiva feminista,
consideraba las relaciones de gnero ante todo como relaciones de poder.
Oposiciones del tipo la naturaleza es a la mujer lo que la cultura es al hombre (Moore
1996 [1988]:29), pblico-domstico, fueron instrumento de anlisis antropolgico y llev a la

24
desvalorizacin terica de las actividades femeninas, por ser el reflejo y la expresin de la
subordinacin de la mujer. Las restricciones y los tabes de conducta, como el del parto y la
menstruacin fueron pensados como agentes contaminantes femeninos (Moore 1996
[1988]:30). El origen de la subordinacin de la mujer sera el propio cuerpo femenino que ata a
la mujer a la funcin reproductora (Ladeira 1997:105) y por lo tanto, se pretenda que lo que
debera hacer es seguir las actividades masculinas para liberarse de su cuerpo.
Como demuestra Cristiane Lasmar (1999:151) en este cambio poltico de perspectiva, la
antropologa feminista sac poco provecho de la realidad etnogrfica de las sociedades
indgenas amaznicas para la construccin de modelos analticos. Luego de la universalidad de
la dominacin masculina postulada en los aos 70 y por la carencia de una definicin precisa,
este concepto pas a ser problematizado y cuestionado por la antropologa de gnero. De la
mano de este pensamiento crtico, surgen nuevos estudios en los que se tienen en cuenta el
punto de vista de las mujeres indgenas sobre los procesos sociales envueltos en la constitucin
de las relaciones sociales.
Estudios posteriores en contra del feminismo plantearon que la condicin de la mujer
no depende de su papel de madre, ni de su reclusin a la esfera domstica, sino de si controlan
el acceso a los recursos, sus condiciones de trabajo y la distribucin del producto de su trabajo
(Moore 1996 [1988] :46).
Desde los ltimos treinta aos, la antropologa amaznica, (Seegers, Da Matta y Viveiros
de Castro 1979) ha planteado la nocin de corporalidad como paradigma terico, en la cual
la preocupacin central es la de construir cuerpos verdaderamente humanos. En sus inicios,
esta perspectiva se centr en el cuerpo masculino8 pero abri paso a posteriores estudios como
el de Cecilia Mccallum (2001), en el cual el gnero aparece como una construccin y un
proceso de cuerpos a travs del trabajo conjunto de la agencialidad femenina y masculina .
Para el caso de la gente de ambil, Echeverri (2002: 21) describe la nocin de naturaleza
como produccin humana, como el bagazo resultado de la extraccin de almidn de yuca, es
decir, un proceso de trabajo femenino de trasformacin de sustancias, con un sentido

8 Gran parte de los estudios sobre las relaciones de gnero suelen concentrarse sobre los aspectos polticos,

simblicos y econmicos de la dominacin de los hombres sobre las mujeres, y suelen considerar de antemano
que las prcticas de dieta y de reclusin asociadas al flujo femenino de la sangre, en particular a la menstruacin,
evidencian la posicin subordinada de la mujer amaznica con respecto al hombre, aun entre los grupos en donde
las mujeres ejercen una considerable autoridad sobre su entorno social y una gran autonoma sobre su trabajo y
sus productos (Belaunde 2005: 20).

25
fundamentalmente moral, en el cual lo humano se define como la accin de sustancias
purificadas que obran por si mismas por medio de cuerpos biolgicos. La mujer es
productora de sociedad, de humanidad, al igual que el hombre con su trabajo. Estos
planteamientos tericos debaten la nocin de subordinacin universal de la mujer por la
asociacin simblica de la mujer a la naturaleza y el hombre a la cultura.
Desde la corriente reciente en antropologa amaznica que Eduardo Viveiros de Castro
denomin como la economa moral de la intimidad, la vida social en la Amazona se centra
en mantener una tica de vivir bien, la cual es generada a travs de las practicas y habilidades
entre quienes interactan, personal e ntimamente en el da a da (Overing y Passes 2000:4). La
mirada se enfoca hacia la vida social como construida por actores sociales pensantes y
estratgicos; y la diferencia de gnero como una cuestin de construccin de personas y
cuerpos autnomos. De acuerdo a Belaunde (2005:24) lo importante es hacer visibles las
relaciones de gnero en tanto que es un aspecto fundamental de la construccin de personas
con capacidades de accin, produccin, depredacin y comunicacin propios a lo largo de sus
vidas, y evitar condenar a las mujeres a una posicin de objeto, sin accin ni voz propia, o
estipular que la subordinacin femenina es un hecho universal.
En este sentido el presente estudio es un aporte a la etnografa amaznica, en cuanto
ubica a la mujer como sujeto central, en un dilogo permanente entre mis experiencias, mis
percepciones como mujer y las narraciones de las mujeres y hombres sobre como valoran,
viven y piensan el mundo que las rodea.
Luego de este acercamiento a los estudios de gnero en la Amazonia quiero plantear el
aporte terico central de esta tesis.
Los estudios que tratan sobre la divisin del trabajo entre gneros entre los grupos
pertenecientes a la gente de ambil9 se refieren a la actividad femenina centrada en el cuidado
de cultivos, nios y la preparacin y distribucin de alimentos (Londoo 2004:93). As mismo
Griffiths (1998) plantea que para los uitoto cultivar y consumir los productos domesticados
sostiene su auto-identificacin como la Generacin de la Abundancia. Echeverri y Candre

9 Echeverri (2002:18) propone que la gente de ambil como un rea cultural caracterizada por el uso del tabaco
en forma de pasta que se lame. A esta rea cultural pertenecen los grupos que se conocen como uitoto, miraa,
muinane. Esta rea cultural no estara definida por criterios lingsticos o tnicos sino a los modelos ideolgicos
y tcnicos que conforman un sistema identificable de relaciones con el entorno y su utilizacin (...)cuyo punto
crucial se encuentra en la definicin de lo que es humano y de lo que no es humano y sus mutuas relaciones.

26
(1993) describen a la mujer uitoto, la propia mujer, como la fuente de la abundancia. En el
texto de la Palabra de la Madre Cosechadora, la mujer recibe estos nombres:
La Cosechadora
Madre de la Abundancia
La Amontonadora
La Recogedora
Madre de las Cosechas
Madre de las Siembras
La Buscadora
La Procreadora
La Sembradora
La Desenterradora de Tubrculos
La Encendedora del Fuego
La Que Calienta
La Gran Arrancadora de Yuca
La Traedora de Cosas
La Trabajadora

La filosofa de la Mujer de la Abundancia, define a la mujer en su plena realizacin, una

mujer verdaderamente humana, que trabaja y nutre la vida social. Es una filosofa basada en el
alimento, en lo que la mujer produce, y por lo tanto de lo que ella est hecha. La produccin
de yuca, el alimento femenino por excelencia, es al igual que en el caso de los quichua
(Guzmn en Belaunde 2005:91) un proceso de personificacin de los productos con el sello
de la identidad femenina. Es decir que la yuca, al ser el producto del trabajo de la mujer es
parte de su cuerpo, y ella al alimentar a su familia con su trabajo los alimenta con su cuerpo.
Como lo describe Londoo (en Belaunde 2005:207) los cultivos de cada gnero son
concebidos como sustancias dotadas de efectividad moral que transforman a las personas que
los consumen en seres similares a los dioses.
Mi investigacin con mujeres uitoto en una comunidad mestiza, cercana a la zona
urbana, en un ejemplo de cmo en la prctica, a travs de las diversas actividades que realizan
en contextos diferentes, y con historias particulares; estas mujeres, chagreras, empleadas,
nias, abuelas, lderes, son ante todo, Mujeres de la Abundancia: trabajadoras, productoras,
sembradoras, fecundas y nutricias. Mujeres que han acumulado a lo largo de sus vidas
parientes, hijos, amigos, semillas, historias, viajes, habilidades, tejidos y recuerdos.

27
1.4. Estructura de la tesis

El capitulo 2 Un acercamiento a la historia social de la comunidad del Km.11,

resume parte de la historia social de ocupacin de la regin, partiendo de los relatos y
recuerdos de hombres y mujeres paisanos que vivieron esta historia desde diferentes
posiciones y circunstancias. El captulo est organizado a lo largo de ciertos eventos que
consider relevantes. Sin embargo, lo que los narradores sealan como eventos histricos
relevantes no son estos, sino las alianzas y encuentros entre parientes, que fueron
determinando la conformacin de las familias y la red de parentesco, as como la organizacin
poltica y territorial.
Una vez ubicada histricamente paso a presentar en el captulo 3 Grupos de mujeres,
movilidad y familias a los 4 grupos de mujeres con los que trabaj y la red social que estos
grupos tejen dentro de la comunidad. La idea del captulo es penetrar en el tema de las
relaciones sociales, a travs de mi convivencia con las mujeres, de cmo ellas recuerdan sus
alianzas, cmo llegaron a la comunidad y que relaciones han establecido desde su llegada con el
resto de residentes.
Al entretejer las historias de cada una de las mujeres se ir mostrando la conformacin
social de la comunidad; es por esta razn que el captulo no est organizado por temas sino por
grupos de mujeres. Luego hago una reflexin sobre la garanta que representan los hijos para
el futuro de la familia y la afirmacin del conocimiento autoritativo de las mujeres. La
movilidad en contextos socioculturales y econmicos diversos como un rasgo determinante de
la vida de las mujeres en una sociedad de ideologa virilocal, pero con una realidad uxorilocal.
Y al final hago resumen sobre la importancia de vivir en familia y los grupos de solidaridad que
forman las mujeres parientes entre si.
En el capitulo 4 La poltica de las chagras: Territorio y Parentesco, describo las
estrategias y relaciones sociales que le permiten a las mujeres acceder a un terreno para cultivar.
Este captulo al igual que el segundo demuestra la capacidad de las mujeres, la libertad y
autonoma en el manejo de las relaciones sociales. Este tambin est organizado por los grupos
de mujeres en diferentes posiciones sociales y las diferentes estrategias por las cuales acceden a
la tierra: el papel de la herencia, las alianzas, y otro tipo de relaciones como la amistad, el

28
patrn(a) con su empleado(a), que permiten el trabajo de la chagra a travs del prstamo de un
terreno. Cada chagra tambin tiene una historia, y cada cual me cont su versin, y cada
versin plasmaba unas relaciones sociales en juego, unas estrategias, valores a travs de los
cuales cada pedazo de tierra cultivada adquira un sentido social para cada mujer y se converta
varias veces en un campo de batalla de fuerzas, saberes y poderes. Por eso pasar a mostrar un
caso en el que un terreno se convierte en un escenario crtico del juego de estrategias que
utilizan las mujeres para tener el poder de uso. Esto se enlaza con una discusin sobre el
encuentro de diferentes sentidos de propiedad de las chagras y de los terrenos. Al final trato
la solidaridad entre las mujeres como pieza fundamental del acceso a las chagras.
En el captulo 5 Mujeres en el contexto de la pluriactividad presento varias de las
actividades y espacios en los que se enmarca la vida de las mujeres en la comunidad del Once:
la confeccin de artesanas, la venta de productos, el trabajo asalariado, los trabajos en la
comunidad y los proyectos. Concluyo con el sentido de amontonar, aumentar y ahorrar
esfuerzo y trabajo como una motivacin fundamental de las mujeres para mantener una buena
vida.
En el captulo 6 Aprendiendo a defenderse: la chagra expongo la actividad de la
chagra, no solo como espacio productivo, sino como una actividad central en la construccin
de personas mujer y hombre que le da sentido al concepto de Mujeres de la Abundancia. En
este desarrollo las nociones de trabajo, sufrimiento y abundancia como nociones centrales de la
agencialidad femenina, y masculina; tambin la importancia de educar y acostumbrar al cuerpo
para mantener una vida fsica, moral y social saludable, como la importancia de la
menstruacin y el parto como momentos centrales en el aprendizaje y la fuerza de las
mujeres.

29
 Foto 6: Tomasa y Kasia camino a casa

Foto 7: Valentina, Vernica y sus hijos camino a la comunidad

30
 Capitulo 2
UN ACERCAMIENTO A LA HISTORIA SOCIAL DE
LA COMUNIDAD DEL KM.11

Y se va conociendo la familiaridad de los mismos uitoto 10

Este capitulo es una construccin a partir de los relatos y recuerdos de hombres y

mujeres, en su mayora paisanos, que en diferentes circunstancias lideraron momentos del
proceso de desplazamiento, desde la regin del Caquet-Putumayo hasta la organizacin social
actual en el asentamiento uitoto al sur del Trapecio Amaznico colombiano. El texto est
organizado a lo largo de ciertos eventos que consider relevantes y que han ido definiendo la
organizacin poltica y territorial actual: Las migraciones haca Per a comienzo del siglo XX y
el papel de las alianzas mestizas, la llegada a Colombia, la invasin peruana en Leticia que
provoc el desplazamiento y las primeras malocas en Brasil, la ocupacin en el ro Tacana, la
construccin de la carretera, la creacin de Juntas de Accin Comunal, las Reservas y los
Resguardos en Colombia.
Cada uno de los personajes, hombres y mujeres, nos cuenta cada uno de estos
momentos desde posiciones de poder contrastantes. Sin embargo, lo que los autores mismos
sealan como eventos histricos relevantes no son precisamente aquellos que yo seal, sino
ms bien las alianzas y encuentros entre parientes que fueron determinando la conformacin
de las familias y la red de parentesco, as como la organizacin poltica y territorial. Antes que
los efectos de las polticas externas nacionales sobre los uitoto, en estos relatos priman las
personas que hacen cosas a travs de las relaciones que establecen con otras personas. De

10 Palabras de Arango, cacique de la comunidad Moniyamena Km.9.8, perteneciente al resguardo Ticuna-Uitoto,

cuando cuenta la historia del resguardo.

31
acuerdo a Gow (1990) una historia inscrita en las relaciones sociales, en particular el
parentesco11.

2.1. Movilidad y desplazamiento: de dnde vienen los uitoto

La presencia de descendientes uitoto en el sur del Trapecio Amaznico ha sido el

resultado de migraciones y desplazamientos promovidos desde principios del siglo XX por
las economas extractivas, conflictos nacionales fronterizos, el acceso a la vida urbana, la
cercana a ciudad de Leticia; hechos que han ido modificado el paisaje social, la memoria y
marcado un nuevo rumbo para las poblaciones amaznicas12. Por esta razn, para entender
el pasado y presente de los asentamientos que conforman este resguardo es necesario
remontarse a estas pocas y lugares de encuentros y desencuentros con familiares y extraos
que se vuelven familiares, en un proceso casi continuo de construccin y reconstruccin de
sociedad.
A finales del siglo XIX y comienzos del XX la bsqueda por el caucho lleg a la zona
interfluvial de los ros Caquet y Putumayo. La Casa Arana, conocida por los malos tratos que
dio a sus trabajadores nativos, implant sus centros de extraccin y acopio en el Encanto y la
Chorrera, territorios tradicionales de los grupos uitoto13. En 1930, el desplazamiento
compulsivo de los indios hacia el rea peruana se intensific de forma considerable ( Pineda
2000:193). Nancy Ochoa (1999) cuenta que aproximadamente 6.719 personas entre bora,
uitoto, ocaina y otros, fueron llevados a principios de siglo hacia la zona de Pebas en Per, por
Carlos Loaiza y Miguel Loaiza, exempleados de The Peruvian Amazony Company, porque la firma
Arana se haba declarado en quiebra y pag parte de la deuda a estos hermanos cedindoles el
fundo Pucarquillo (ro Ampiyac, afluente del Amazonas, distrito de Pebas, Per). Gasch
(1980) afirma que grupos de habla uitoto vivan en esta misma cuenca (Ampiyacu) a mediados
del siglo XIX aunque para 1930, cuando llegaron los uitoto trados por los caucheros, ya
haban desaparecido del Ampiyacu los antiguos uitoto. Gasch basa su argumento en un

11 Gow (1990:14) argumenta que para los piro, narrar su historia es a la vez recordar las relaciones de parentesco
que los vinculan. La historia oral es as un almacn de relaciones de parentesco entre un conjunto grande de
personas en el bajo Urubamba (1990:15).
12 El hbitat tradicional de los Huitoto, segn Thomas Whiffen, quin viaj a sus tierras de agosto 1908 a enero

1909, se extenda al Norte del Medio Putumayo hasta la orilla derecha del ro Caquet y particularmente a lo largo
de los ros Caraparan e Igaraparan, afluentes del Putumayo (Gasch 1980: 7).
13 Ver Pineda 2000.

32
vocabulario Orejones en 1850 en la localidad de Pebas. Este hecho hace pensar en la
existencia de antiguos caminos que comunicaran esta zona del Per con los territorios uitoto
del interfluvio Caquet-Putumayo. Posiblemente la existencia de estos caminos permiti a
algunas familias huir al Per. Laura, una anciana uitoto del clan gdone, me cont de su
nacimiento mientras sus padres y familiares, escapando de la guerra entre Per y Colombia,
viajaron por trocha desde el Encanto hacia Per a finales de los aos treinta.

(Laura)
Viene como dice punto de guerra yo ah nac, en conflicto, tres das nacimiento mo. De
tres [das] de nacimiento llega conflicto.
Mira, mi mam, mi pap, la familia, no sabes cmo de Encanto rompi. Vea, llegaron de
Putumayo, de Putumayo tres meses pa que llegue ellos, pero puro, con qu
alimentacin, con cualquiera cosa. Mh!, es una sufrimiento.
No saba como cambiar su ropa, mi mam dice que lleg como un papel. Lleg Per, de
Encanto mira rompi Per, por trocha.
Cuanto ros nad ellos. Ellos deca que llevaba su machetico, antes pues no utilizaba fsforos,
tiene otras piedritas: y as choca en este y se hace candela; un mes no hizo candela ellos
pa que no le pille, porque avin mira. Dnde!, un mes no tena ni dnde para hacer
candela, dnde pa que ellos duerme un ratico debajo de hoja si no cae aguacero toda
la noche.
Ese tiempo que lleg a lo que dice Iquitos, por ah 10 o 20 casitas. Ya soy grandecito, soy tres
meses, de tres das nacida mi mam me esta llevando andando, mira!, sufrimiento.
Mi mam, mi pap, cuatro hermanos de mi pap, nico que vino es su hermano de mi mam
que muri.
Primero se fueron todo all (Per).

Parte de las familias que fundaron la comunidad uitoto del Trapecio Amaznico
descienden de esta familia de uitoto gdone. De su relato cabe destacar dos eventos: la guerra y
el nacimiento de Laura. Los primeros momentos de su vida se forman a travs del sufrimiento
y valor de su familia14.
Estas migraciones tuvieron fuertes consecuencias en la organizacin poltica y social de
los uitoto15. Estos grupos, que se fueron formando en Per y luego al sur de Colombia, son
caracterizadas por Gasch (1982:12) como sociedades de hurfanos ya que empiezan a ser
mezclados, es decir, miembros de varios clanes juntos y sin ningn jefe de linaje principal
que funcione como autoridad.

14 Ver capitulo 6 sobre la importancia del sufrimiento y el esfuerzo como determinante de la autodeterminacin de

las mujeres.
15 Gasch (1982:12) describe la organizacin social uitoto basada en el principio de patrilinajes localizados,

encabezados por el jefe del linaje como autoridad poltica y religiosa. Cada grupo residencial alojado bajo el
techo de la maloca comprenda a los miembros masculinos de un patrilinaje, sus miembros femeninos solteros, las
esposas y los hombres de otros patrilinajes que hubieran sido diezmados en las guerras rituales. A estos ltimos se
los designaba con el trmino jaenik que significa a la vez hurfano y hombre ordinario.

33
 Sin embargo no se puede ver este proceso de desplazamiento en oposiciones tajantes
de verdugos contra vctimas. De un lado, como lo expresa Laura, su familia deriva valor en
estos procesos, siendo fuertemente activa, autnoma y resistente. De otro lado, las relaciones
entre los caucheros y los indgenas fueron tanto de oposicin y dominacin como de alianzas,
que facilitaron la civilizacin, el desplazamiento y las relaciones con el blanco16.

2.2. Alianzas mestizas

El capitn del Moniyamena, -una de las parcialidades del resguardo Ticuna-Uitoto-, es
El Paisa, -as le dicen por ser hijo de una mujer uitoto meraa y de pap antioqueo-. Su
inters por entender la historia de su gente lo ha motivado a indagar con los dems ancianos,
sus abuelos, sobre los hechos con los que su gente fue movilizada desde la Chorrera en la
poca del caucho. Sus abuelos maternos llegaron hacia la dcada de los 60s a colonizar las
tierras del Tacana:

(Arango)
Eso viene del conflicto a raz de la explotacin del caucho. YEhen ese entonces pues viene
de mi abuela, de mi bisabuela es, y de toda parte, y Luzmila del clan borugo (meraa).
Ella es mujer de Miguel Loaiza, hermano de Carlos Loaiza, ella tambin eran paisanos
caucheros, y y tiempos de la misma Arana ().
Y Luzmila ella era del clan meraa, y mi abuelo Jos Gmez estando de soldado colombiano
cay en manos de soldados peruano de rehn, y fue rescatado por mi abuela Luzmila
diciendo que era gente de ella. Ella lo llev para el Per,... y Miguel Loaiza tenia
grandes fincas y tambin explotaba caucho por ese sector de Amazonas por lo que es
Tucurpilla [Pucaurquillo], y por el Ampiate [Ampiyacu].

Arango es un lder joven, dos generaciones han pasado desde que ocurrieron estos
hechos, es por eso que l recuerda lo que sus abuelos le contaban sin guardar la precisin de
los nombres. Su abuelo cay como rehn de un soldado peruano en el conflicto y fue salvado
por la seora Luzmila esposa de Miguel Loaiza y del mismo clan de su abuelo17. Por el
matrimonio de su abuela con Miguel Loaiza -uno de los capataces de la Casa Arana, de quien

16 El termino blanco como diferente del indgena es controversial, pero lo utilizo en este escrito para
referirme a las relaciones de los pobladores originales de la regin amaznica
17 No es claro es si Luzmila es su verdadera abuela o es el trmino con el que la nombra por ser dos o tres

generaciones atrs y pertenecer al mismo clan. Sin embargo, el trmino abuela o abuelo es ms inclusivo que la
descendencia directa y puede designar a un pariente lejano, anciano e implica respeto hacia alguien que se
considera familiar, de la misma gente, del mismo clan o de la misma etnia.

34
se ha escrito por los tratos macabros que le daba a sus trabajadores nativos-, es nombrado por
Arango como paisano cauchero, y pariente.
Buscando seguirle el rastro a la historia entrevist a Chava de Estrella, una de las
primeras uitoto que lleg a Leticia. Fui a visitarla con Germn Grisales -otro investigador de
la regin- a su casa en Leticia; all estaba con su hijo quien la llev hasta mi lado, porque a sus
ochenta y ms aos ella est casi ciega. Ella me advirti que casi no recordaba nada, pero su
hijo insisti cuntales lo de la Casa Arana, y as comenz:

(Chava de E.)
Casa Arana?... Yo la conoc cuando era muchacha, cuando Colombia era Per. Alcanc a
conocer Per. El que manejaba se llamaba...
(Germn):
Loaiza?
(Chava de E.)
No, Loaiza, es el jefe de ah, Carlos Loaiza, y la mujer es paisana ma, Luzmila. Todava me
acuerdo de eso no ms.
(Chava de Estrella)
Yo vine del Putumayo, yo vine con una seora, del Encanto, ... por el ro Putumayo vine, ...
con la patrona, yo era muchacha, tena como once aos, yo vine junto con ella, yo
fui muchacha de ella. Elisa Peso, ella tena dos hijos, conmigo eran tres.
[Elisa Peso] estuvo en el Encanto despus del conflicto, ella me dijo Chava, me dijo...
Ya se murieron mis paps, mi mam, solitaria. Una hermana tena malo, me pegaba,
entonces yo conoc a la seora:
-Seora, yo vine aqu a estar con ustedes.
-Que pas?
Y me ayudaron. Me dijo:
-Chava, a pelar papas.
Ah aprend a pelar papas, mi vida es as y me qued con ellos, con ellos me qued, tres
meses, tres meses ya despus del conflicto. Yo no tena a nadie, mi familia, todos se
murieron, yo sola aqu, sola me crec, en poder de la seora.

Doa Chava lleg proveniente de la zona del Encanto en 1932, cuando tena once aos
de edad, como empleada de una mujer peruana. Su historia es bastante conmovedora, pues
Chava de Estrella narra su experiencia a travs del dolor y el desarraigo. Sin embargo, ella se
refiere a su patrona como a una mam ella tena dos hijos, con migo eran tres, pues aunque
no es su mam biolgica, creci a su lado en poder de la seora, desvalida ella sola, la seora
la ayud como una madre.
Una mujer que ha tenido una importante posicin de poder en este proceso es Chava
Lozada una mujer mestiza, hija de un cauchero colombiano del Huila y una mujer uitoto del
Encanto. Su importante papel poltico no surge de una iniciativa que fomente la participacin
poltica femenina, ni de una reivindicacin contra la subordinacin femenina, sino que por el

35
contrario surge de su historia y condicin de mestiza. No s hasta qu punto es usual que una
mujer ocupe una posicin poltica externa entre los uitoto, pero en la comunidad del Once si
lo es. Ya que tras ella, la primera presidenta de la Junta de Accin Comunal, han seguido otras
mujeres siendo las representantes, como en el caso de la actual curaca.
Algunos de los primeros uitotos que llegaron al sur del trapecio amaznico, llegaron
con la familia de Chava Lozada a Puerto Nario18.
As me cont ella su historia:

(Chava Lozada)
Cuando mi padre vino ac, l era conquistador de los indgenas: Eustorio Lozada Silva, l era
del Huila. Mi mam: Elvira Meja, era indgena del Encanto. Yo soy mestiza.
Yo sobre el idioma no lo aprend porque mi madre no me dej. Yo ya no perteneca a eso,
sino a la civilizacin.
Mi madre, comprada por la esclavitud, cuando la casa Arana. La familia de ella muri. En eso,
mi pap apareci en Puerto Crdoba que vena en la comisin de la esclavitud para
sacar ya la gente a trabajar, sacarlo de la esclavitud, ensearlos a trabajar, a conocer
moneda, a vestirse.
El que quera entrar, tena que entrar con indgena -porque como no saban hablar, cmo
hablar con ellos en distintas lenguas-.
Entonces eran quince muchachos que tenan que casarse con los indgenas para poder entrar en
la selva, cada uno coga para su misin. Qued solamente dos porque a los otros se los
comieron los indios.

Segn su relato las alianzas mestizas fueron estratgicamente pensadas, como esta
comisin especial en la que 15 jvenes deban juntarse a 15 mujeres indgenas. En esta
comisin estaban dos hombres con quienes llegaron a finales de los aos 20 los primeros
uitoto a la regin: el pap de Doa Chava, Eustorio Lozada, y Liborio Guzmn, esposo de
Mara Cabrera, una mujer uitoto del Encanto y pap de un famoso futbolista leticiano.
En una biografa del Futbolista quin lleva el mismo nombre de su padre: Liborio
Guzmn; el autor escribe:

Los amores de su madre [Mara Cabrera] con [Liborio] Guzmn padre tuvieron lugar bajo el
signo siniestro de la Casa Arana: los uitoto, a cuyo clan Cucarrn perteneca Mara () Mara
huy arrastrada por su madre de los lados del Encanto y la Chorrera, para terminar aos ms
tarde otra vez all formando parte de la servidumbre de la misma Casa Arana. All la conoci
Liborio Guzmn, quin se haba dejado rodar desde el Huila animado por historias que
prometan un presente mejor en la tierra de las amazonas. () De all marcharon a Leticia.
(Cueva 2002:13)

18 Puerto Nario es el segundo asentamiento ms grande despus de Leticia en la ribera amaznica colombiana.

36
 La alianza con mujeres uitoto fue una de las estrategias ms eficaces de introduccin y
comunicacin con los blancos y su consecuente mestizaje19. Hacerse parientes de los indgenas
asegur la continuacin del proyecto de civilizacin. Como mostrar ms adelante, al ser
mestiza, Chava Lozada continu la labor de su padre.
Estas tres personas comparten de diferente forma un mismo periodo y son, cada uno a su
manera, protagonistas de los acontecimientos, incluso desde posiciones opuestas. En trminos
generales, Chava de Estrella cuenta su historia desde su punto de vista paisano; Arango,
aunque mestizo, se ubica como lder indgena y resalta el proceso organizativo desde adentro,
desde sus autoridades; y Chava Lozada tambin mestiza, se posiciona en un papel de
patrn parecido al cumplido por su padre, como mam de los indgenas. Es importante
resaltar que a pesar de que los dos ltimos son mestizos, lo son de diferente forma.

2.3. De nuevo en Colombia

Segn los relatos de las dos Chavas, a finales de los aos veinte y principios de los
treinta, antes del conflicto colombo-peruano, llegaron a la zona de Puerto Nario y Leticia
cuatro familias uitoto de los clanes fayajen, izkfo, con sus familiares o patrones blancos.
Chava Lozada cuenta que su padre fue uno de los fundadores de Puerto Nario:

(Chava Lozada)
Venimos ah ac cuando el conflicto, mi pap puso la primer escuela en Puerto Nario,... no
haba escuela, era monte virgen, llegamos en la balsa, hicimos un cambuche afuera.
Mi pap empez a visitar, reuna a los muchachos y ah seguimos como dos aos. Ah nos
toc, -como siempre me pasa a mi: cualquier cosa por all doa Chava- y entonces era
lo mismo: Don Eustorio. Entonces llamaron a mi pap: que tenamos que salir ya del
Loretoyacu a Buenos Aires abriendo trocha.
Llegando a Tarapac les avisaron que los peruanos llegaron y se tomaron Leticia. Puerto
Nario qued en manos de los peruanos.

As recuerda Chava Lozada la llegada de los primeros uitoto, con su padre:

(Chava Lozada)
Ellos haban corrido del tiempo de la esclavitud, corrieron hacia el Per un poco de indgenas
uitotos, al Per y cuando nosotros vinimos que ya saban. Entonces como mi mam,

19 Establecer alianzas y relaciones de habilitacin con lideres indgenas fue una prctica comn utilizada para

reclutar mano de obra indgena (Domnguez Gmez, Gow, Pineda Camacho, Santos Granero y Barclay) en
(Micarelli 2003:81)

37
 pues, no?.... Ellos vinieron detrs de nosotros. Vinieron Matilde Aguila y Jos Aguila,
Anita, vino ellos, vinieron como cuatro familias uitotos.
Ellos llegaron como en el 29 o 28 [a Puerto Nario], ellos se vinieron para Leticia.

Eustorio Lozada y Liborio Guzmn, compaero de andanzas y cuados (ver grafico 2),
fueron al parecer fundadores del corregimiento de Puerto Nario20.

(Chava Lozada)
Mi mam se encontr con otros que ya estaba ac: estaba el otro que and junto con mi pap
que era Liborio Guzmn, que viva junto con una prima de ella, de mi mam, ella era
indgena tambin, vinieron junto con l, de Per, vinieron para ac Roberto Estrella que
trabaj un tiempo con ellos. Cuando nosotros nos vinimos, l trabaj con mi pap
tambin.

Roberto Estrella y Rosa Meja son una de las primeras parejas uitoto que lleg con estos
caucheros a comienzos de los aos 30 a la zona de Puerto Nario y posteriormente a Leticia.
El hijo de esta pareja, Teofilo Estrella, cuenta en la biografa de su amigo de infancia, e hijo del
cauchero Liborio Guzmn, cmo llegaron a Puerto Nario:

Tefilo Estrella, amigo de infancia del ex futbolista y perteneciente a una familia indgena que
tambin haba huido de la casa Arana en la Chorrera, afirm: En 1927 se estableci en el
lugar [Puerto Nario]. Su esposa [Mara Cabrera esposa de Liborio Guzmn]] nos acogi
apenas nos conocimos. Nos criamos en la casa de l (Cueva 2004)

Chava de Estrella, quin se unira posteriormente a Alfredo, otro de los hijos de Roberto
(ver Grafico 2), cuenta su versin de esta historia:

(Valentina)
Y doa Chava, cuando lleg a Leticia se encontr con ms uitotos?
(Chava de Estrella)
Uuh!! Aqu haba uitotos, uitotos haba como unos cinco, se llamaban Jos del Aguila, vino
de Per como todos, todo paisanaje lleg de Per, pues tiempo de conflicto, un poco
los llevaron, otros quedaron por ah, otros huyeron. Todo indgenas se regaron, otros
ya no quieren estar en Per, regresaron pa ca.
Mi suegro vino de Per, el finao Liborio Guzmn tuvo trabajo en el Per. En tiempo de
conflicto cuando dijeron que ya entregaron Leticia a Colombia, entonces ellos vinieron
de no se de que parte de, de puerto [Puerto Nario] vinieron.
Si, uitotos ya haba, primeros uitotos con Chava [Lozada]. Haba como cinco uitotos aqu
primero.

20
En 1929 abrimos una finca con el nombre de Puerto Nario a sesenta kilmetros arriba de Leticia en la
margen izquierda del Amazonas Relacin de Mara Cabrera de Guzmn, Puerto Leguisamo, mayo 19 de 1995
(Cueva 2004).

38
 Roberto Estrella, suegro de Chava de Estrella, empleado del pap de Chava Lozada y
del amigo de su padre, es recordado por Arango como su abuelo:

(Arango)
y en el ao de 1933 el primer uitoto que lleg ac del clan iskfo, de hormiga negra, de
algodn, con el que se saca raia, el iskfo que tienen espinitas, ese, mi abuelo, se
llamaba Roberto Estrella, ese, l fue el primer uitoto que lleg aqu al corregimiento de
Leticia en el ao 33 cuando ya hicieron los convenios ser de Colombia Per.
(Valentina)
Y Chava de Estrella?
(Arango)
S. Ya esta muy viejita ya, ya no ve casi, no ve nada. Y ella llego tambin en el treinta y cuatro,
ella era empleada de un sargento peruano, que haba llegado a hacer conflictos ac en el
puerto de Leticia, cuando pues ah, se encontr con el abuelo con el hijo del abuelo
Roberto Estrella, que tambin es abuelo mo, eh! Alfredo estrella. Ah ellos eran pues
todos controlados por Pablo Umalda, y entonces ah ellos por medio de su padre y su
madre, las hermanas, todos pues! ya se encontraron ah.
Ya vivi la abuela Chava de Estrella con el abuelo Alfredo Estrella.

Grafico 2: Uitotos y patrones parientes llegando a Colombia

39
 Este grafico ilustra los vnculos que unen a los personajes que hasta el momento han
sido nombrados. Las lneas discontinuas como las que unen a Arango con Roberto Estrella y a
su abuelo con Luzmila, representa las relaciones de parentesco clasificatorio, que fueron
nombradas por l como su abuelo y su bisabuela, teniendo en cuenta que con este
trmino los uitoto incluyen a ms personas que sus ancestros directos, ya que puede ser una
forma de nombrar a parientes lejanos que corresponden a la generacin de los abuelos.

2.4. Al Urumutu

Rafael Convers (1937:55) cuenta que el 1 de septiembre de 1932 los peruanos toman al
amanecer a la ciudad de Leticia destituyendo y apresando a las autoridades colombianas. Todo
indica que a raz de esta toma la familia de Roberto de Estrella y su esposa Rosa Meja, adems
de otras familias que estaban con ellos, huyen hacia el Brasil, escapando del fuego de la guerra.
As cuenta Chava de Estrella la partida al Brasil:

(Chava de Estrella)
Un conflicto hicieron,dicen aqu, pero ellos corrieron pal Brasil, pues da miedo dice,
Pobre mi suegro [Roberto Estrella] se fue a hacer mercado, a comprar pltano ah en el
puerto y dice vinieron a atacar: pa!, pa!, pa!, pa!, pa!, tiroteo. Entonces dijo a la
vieja, -mujer de l llamada Rosa Meja, mi suegra-:
-Mira Rosa, peruanos estn atacando aqu en Leticia, dnde vamos a correr.
Ah se corrieron para Tabatinga toditos. Nadie hicieron caso de sus trastes de ellos. Ah
dejaron todo tirado, toldillo, camas.

Esto concuerda con varias versiones que he escuchado sobre la construccin de la

primera maloca uitoto en la regin del Brasil, en el ro Urumutu, a una hora de Leticia.
Nicanor, un hombre uitoto mayor, fundador de la comunidad del Once, conoci de nio esta
maloca, pues ah fue dnde aprendi las primeras canciones de bailes uitoto:

(Nicanor Morales)
En Brasil, primera maloca en el Urumutu.
Estrella viva en Leticia, pero luego se fueron al Brasil con 5 familias.
La primera maloca uitoto hecha fue en Brasil, a una hora de Leticia, cinco familias, los
primeros uitotos, faillajen.
Hasta que el gobierno brasilero sac todas las familias de Colombia y de all abrieron hasta el
Tacana.

40
2.5. La ocupacin del Tacana
La carretera y el ro Tacana han sido puntos importantes de referencia alrededor de los
cuales ha ocurrido la historia y el ordenamiento de la poblacin uitoto que hoy ocupan los
Kilmetros. Quienes me contaron esta historia recuerdan que la primera persona en llegar a
conocer estas tierras fue Roberto Estrella, quin trabaj como gua de la comisin binacional
de demarcacin de la frontera Colombia-Brasil.
As cuenta Arango, la llegada de Roberto Estrella:
(Arango)
...entonces l [Roberto Estrella] que era fro, l andaba mucho, l conoca esta regin con sus
poderes, no?, l conoca todo. Entonces la compaa colombo brasilera lo contacto.
l fue el primer gua de la compaa colombo-brasilera que abrieron ese lmite persiste hoy de
Tabatinga Apaporis. Cuando l hizo ese cruce como gua conoci este monte.

Algunas dcadas despus, llegaron esta vez por su cuenta paisanos uitoto que partieron
posiblemente en busca de sus antiguos territorios. Juan, cacique de la comunidad del Once,
me explica la llegada de los uitoto: bajamos fcil, [al Per] pero para subir fue ms difcil; y
me da como ejemplo el ro: uno se puede montar en un palo y la corriente lo baja rpido, sin
esfuerzo; pero para volver hay que remontarlo y para eso se necesita fuerza y tiempo; l me
deca que as haba pasado con sus familias: trataron de volver, de remontar, pero llegaron
hasta donde estn ahora, de pronto porque nos gust21.
Cada persona que llega es un eslabn ms en una cadena de familias que va formando y
deformando una gran red de parientes, descendientes uitoto. Este hecho constituye la base de
la construccin del territorio y la sociedad.
As recuerda Chava de Estrella cmo sus paisanos fueron llegando al Tacana en busca
de una buena vida:

(Chava de Estrella)
Aqu llegaron de Per, un paisanaje vinieron.
A mi suegro, le preguntaron a Roberto Estrella:
-Usted ya vive aos aqu, tu sabes donde queda una quebrada que es lejos, lejos del pueblo, a
mi no me gusta cerca.

21 Grisales (datos no publ.) hace un recuento de las familias que llegaron al Tacana: Al final de los aos 1950, las
primeras familias de la etnia uitoto(Murui-Muina) llegaron al ro Tacana cerca al Kilmetro 11. La familia de Isidro
Morales y Julia Prez (1953), Carlos Dvila (1958), Fidel Flores y Lorenzo Soto (1959), Jos Gmez, Alejandro
Prez y Luis Meza (1961), Alberto Flores (1966), Jess Vsquez (1967) 21 y Juan Flores R. fueron tambin una
parte importante de esta primera generacin. Alfredo Estrella venia de su primera ubicacin en el ro Urumutu. La
mayora llegaron del ro Ampiyacu, en Per.

41
 Le gusta pues vivir en el monte comiendo cacera. Entonces l [Roberto E.] llevaba all, le
mostraba: Aqu hay una tierra que se llama Tacana

A finales de los aos cuarenta llegan proveniente del Ampiyacu, Per, Julia Prez uitoto
del clan meraa y su esposo Isidro Morales, uitoto del clan gdone, -uno de los clanes ms
influyentes hoy en da en el asentamiento del Once- y primo segundo de Roberto Estrella.
Segn su hijo, l queran retornar a su tierra de origen, el Igara-Paran, pero se encontraron
con parientes uitoto asentados en la zona del ro Urumutu en Brasil. Nicanor Morales, uno de
los hijos, recuerda el viaje hacia Colombia con sus padres, quienes llegaron gracias a un amigo
mercader que le dijo a su padre que lo acompaara a Colombia. Isidro, hizo dos expediciones:
una para verificar si era cierto que ac era Colombia; y luego ya no sembraron ms las
chagras, hicieron 3 paneros de faria y el resto lo dejaron para los que quedaban.

(Nicanor)
Cuanto hay de 55 a 2005?
(Valentina)
50 aos
(Nicanor)
Hace 50 aos que nosotros estamos por estas tierras [en el Tacana].
Ac llegamos primero. Mi pap hizo una expedicin de Brasil para ac buscando tierra alta
porque al otro lado no haba, y as lleg a tierras del Tacana.

El parentesco lejano entre Isidro y Roberto se afirm al hacerse consuegros. La hija

de Isidro, doa Alicia una mujer cuya descendencia ha poblado buena parte de este territorio,
se uni con Tefilo, hijo de Roberto (ver Grafico 3). Nicanor, hermano de Alicia, me cuenta:
Alicia se cas con hermano de primo segundo de mi pap que fue quien nos recibi, ese
Estrella. Este ltimo les mostr las tierras del Tacana dnde luego se asentaron. Doa
Alicia, vive en la actualidad en el resguardo, y conserva en propiedad parte de las tierras que su
padre le dej.
Arango tambin recuerda esta alianza como un hecho importante:

(Arango)
...ah el hijo del abuelo Roberto Estrella, el menor que se llama Teofilo Estrella, ya pues, vive
con la hija de mi abuelo Isidro Morales que es ta ma, y ah se van conociendo la
familiaridad de los mismos uitoto pero con diferente etnia [clan]. Entonces el abuelo
Roberto Estrella le dice a su hijo:
-Que por all donde yo ande, por all, hay un quebradn muy riqusimo, ese monte esta
solo, ese monte ya es del estado, all usted puede ir usted, sembrar y hacer sus parcelas.
Entonces el abuelo Isidro Morales es mostrado por Roberto Estrella, y que Roberto Estrella
mostr a sus hijos y es cuando ellos llegan primeramente ah al otro lado del Tacana.

42
 Activar las relaciones de parentesco o crear nuevas alianzas fue fundamental para la
reparticin de las tierras. Cada nueva familia que llegaba se iba emparentando con las que
estaban, formando una gran familia y dibujando un nuevo paisaje en la regin22.

Grafico 3: Ocupacin del Tacana: Alianzas de las familias Estrella Meja y Morales

Las relaciones preexistentes desde Per (y muy seguramente la Chorrera y el Encanto),

se revivan con el reencuentro en Colombia. Algunas de estas relaciones se afianzaban a travs
de nuevas alianzas, vecindad, o compadrazgo, entre otras formas, manteniendo en algunos
casos las relaciones constantes con los parientes peruanos. As, la gente se iba enterando que
haba un lugar en Colombia, poblado por parientes, a donde llegar.
Desde los aos cincuenta en adelante hay un continuo flujo de informacin y personas
entre los uitoto de Colombia y Per. A finales de los aos cincuenta llegan tres hermanos
Flores faiyajen con sus hijos: Isaura, Juana y Fidel. Isaura consolida una alianza con Fernando
Morales, hijo de Isidro; Juana, con un seor Jos Gmez del clan yoriai, y Fidel con una mujer
que vive hoy en da en Leticia.

22 Gow (1990:15) plantea algo similar para la gente del Bajo Urubamba, dnde las relaciones de parentesco son

guardadas, para ser activadas si es que las personas que estn vinculadas por ella llegan a vivir en la misma
comunidad.

43
 En 1967 llega la familia Vsquez Mesas una pareja proveniente del Encanto,
Colombia, que viaj a Per a principios del siglo XX. Una de sus hijas Lucinda, quin se uni
aos ms tarde a Nicanor me cuenta cmo lleg su familia:

(Lucinda)
Mi mam se fue cuando era tiempo de conflicto. Se fueron, les dijeron que ac era Colombia,
nosotros no somos de ac, tenemos que ir para Colombia. Y nosotros nos vinimos para ac.
Cuando llegu yo tena 8 aos, mi mam lleg en casa de finao Vicente porque mi finao
hermano viva junto con ellas, entonces nosotros llegamos en casa de la paisana, de ah
ya nosotros hicimos nuestra casa

Las dos Chavas y Lucinda hablan de un seor Vicente, un paisano con bastante tierra
cerca al Tacana, que lleg poco despus de Roberto. Aunque no he logrado saber cmo se
vincula al resto de personas, era al parecer familiar de una cuada de Lucinda.
Algo que es comn a casi todas las familias es la llegada de un pariente joven que por
alguna alianza decide quedarse en Colombia, y detrs de l viene el resto de su familia. As lo
explica Lucinda: primero estaba su hermano que viva con una hija de Vicente; all llegaron
ella, su padre siete hermanos y hermanas.
En el siguiente cuadro se representan las alianzas que se fueron formando en los
primeros tiempos. La primera generacin corresponde a los mayores que llegaron despus de
Roberto Estrella y la segunda generacin corresponde a las alianzas que se hicieron despus de
haber llegado a Colombia.

44
Grafico 4. Ocupacin del Tacana: Uniones familias Flores, Morales Prez, Vsquez Mesas

Hacia los 60 llega del Per don Torres, el primer ocaina en la regin. Hurfano de
padre, en poca de caucheros cuando era nio, se lo llevaron a Pebas, Per. A los veinte aos
vino hacia Leticia buscando a su mam, Victoria una mujer uitoto que se haba ido hace aos
con los caucheros. Victoria, su mam, ya haba llegado a las tierras del Tacana con Samuel,
uitoto yoriai quien fue su cnyuge en aquella poca. Don Torres se qued en Leticia y
conoci a su mujer, una uitoto aimen que haba venido de la Chorrera, porque usted sabe que
uno de mujer es andariega me cuenta su sobrina que tambin vive en la comunidad.
Del clan gdone llegan tambin de Per la familia Flores Dvila que an conservan sus
tierras y rastrojos hacia el Km.8. Cuando ella lleg estaba a punto de parir y fue Victoria, la
mam de Leonardo quin la ayud en el parto, convirtindose en su comadre.

45
Grafico 5. Ocupacin del Tacana: Familias Vargas-Snchez y Flores- Dvila

Otro de los clanes ms antiguos y al cual pertenece la seora Chava de Estrella es el

meraa. De este clan llega la pareja Gmez Ros, al parecer con uno de los hijos mayores.
As recuerda Arango la historia de su abuelo:

(Arango)
Tambin l [Jos Gmez] se vol en el ao 1947 para ac y aqu vino a encontrar a la ta
Chava de Estrella, a su hermana Julia Prez entonces.
- Pues hermano, tu a dnde vas si aqu hay tierra tambin y aqu es Colombia.
Y entonces mi abuelo se queda, y, y pues mi to Felipe es rajamaja desde muy pequeito,
desde edad ser de seis aos con otros parientes solteros, que es hermanos de Miguel
Loaiza, Carlos Loaiza me parece, y entonces mi to haba llegado ac y haba
comenzado a ocuparlo.
Vinieron ac, bueno, de ah por conflicto, abuelo Isidro Morales ya le dijo a mi abuelo,
cuado, porque viva con su hermana, con Julia Prez:
- Cuado, ah donde yo tengo mi chagrita all hay tierra, venga vamos a mirar y a trabajar!.
Dijo a mi abuelo Jos.
- Bueno.
Que se vino con su cuado y l mostr este lado del Tacana,
-Humm!
Y mi abuelo cogi y ya pues consigui ac.

46
 Grafico 6. Ocupacin del Tacana: familias Morales-Prez y Gmez-Ros

Para los aos setenta ya haba llegado la primera mujer de la familia Albn, hija de
madre gdone, y padre Bora. Tras ella, llegaron aos despus -y continan llegando de Per- la
descendencia de su madre y su ta, dos hermanas gdone: Laura y Tomasa.
Jos Garca, quin despus funda la comunidad Ciudad Jitoma en el Km. 7, llega al
Tacana proveniente de Puerto Leguizamo en 1965. Este hombre se une a otra hija de Isidro,
as me cont su cuado:

(Nicanor)
Luego pap de Jitoma [Jos Garca] que vena de Puerto Leguizamo lleg en un barco, el hizo
maloca mas arriba, all vivi con mi hermana una que ya muri en Leguizamo. Ellos
hicieron malocas, bailes y ah tambin aprend, luego vendi y sali al 7 donde est
ahora.

A finales de los setenta y principios de los ochenta llega la familia de quin hoy es el
cacique de la comunidad Juan Flores, uitoto namen. A pesar de que l lleg cuando ya la gente
tena adjudicada la tierra, su unin con otra hija de la familia Vzquez-Mesas le permite hoy
en da tener buena parte de las tierra para repartir y mantener a sus descendientes.

47
 Afirmando redes de solidaridad basadas en las relaciones familiares cercanas o lejanas,
cada nueva familia se iban posesionando de las tierras y dibujando un nuevo paisaje alrededor
del Tacana.

Grafico 7. Ocupacin del Tacana Familia Albn y Vsquez-Mesas

Esta primera generacin de padres y abuelos permanece en los recuerdos de sus hijos,
en la tierra que heredaron y en los rboles frutales que dejaron. La generacin que recuerda,
sus hijos, son hoy en da, los mayores y ancianos de las comunidades uitoto, quienes
posteriormente fueron los protagonistas de las otras formas de organizacin poltica que
fueron modelando el espacio y la vida en lo que hoy reconocemos como resguardo.

2.6. Del ro a la carretera

En aquellos primeros aos de ocupacin el ro era el eje de la ocupacin territorial. La

construccin de una carretera Leticia-Tarapac permita un acceso ms fcil y corto a los

48
bienes e intercambios de la ciudad de Leticia. Quienes en un comienzo haban preferido la
cercana al ro, con la construccin de la carretera hasta el Km.11, fueron tomando tierras bien
sea sobre o ms cercana a sta.
Segn Murillo (2000) los primeros que llegan a ocupar la carretera fueron Ticunas
trados por religiosas en los 50s y 60s, cuando se ubicaron a la altura del Km.623. No obstante
los testimonios indican que para esa poca ya haba gente uitoto en esta parte. Chava de
Estrella recuerda que las primeras chagras que hicieron fueron hacia la carretera, cuando
todava no haba sido construida; hicieron trocha y comenzaron a ocupar la zona hacia el Km.
3, donde hoy en da esta la comunidad uitoto San Miguel. Ella recuerda que mucho antes de
esta poca, hacia los aos treinta ya haba Ticunas en el Km.3: con mi patrona fuimos por
all haba un caminito, y ticuna, cuando ve a uno, se escondan todos detrs de las matas de
pltano, toditos miraban.
Chava Lozada cuenta que fue en los aos cincuenta cuando lleg al Km. 11, siguiendo
una trocha abierta por algunos uitoto quienes, cmo en el caso de Vicente, (que recibi a la
familia Vsquez Mesas), haban llegado aos atrs. Chava llega y toma en posesin las tierras
que estn en el Km.11, tierras que posteriormente ella ofrece para organizar la Junta de Accin
Comunal, dnde hoy en da queda la comunidad del Once.

(Chava Lozada)
Ah pues yo llegu. A mi me encanta pues la selva, andar. Yo consegu un terreno all en el
Km. 11, en el 50,andariega que llegu all a tumbar y todas esas cosas.
En ese tiempo no haba carretera sino camino, haba trocha, nosotros abrimos una trocha
junto con una seora que se llamaba Quinina, y Vicente que tena ese punto por all
lejos.
Ellos traan la carga en la espalda hasta ac[Leticia] a vender. Yo ya tena abierto como diez
hectreas, cuando de repente ya comenz el ejercito a hacer carretera y abrieron hasta
donde estaba yo.
Pasaba el coronel y me vea trabajar siempre ah, entonces me compraba los productos que
tena: la yuca, el pltano, la pia. Mi lote era al frente de la entrada del Tacana y
donde est la comunidad tambin era mo24.

La carretera Leticia-Tarapac25 fue construida a manos del Ministerio de guerra y

agricultura, prcticamente con fines militares para unir la parte baja del trapecio con Tarapac,

23 En los aos 1958, la llegada de 12 familias 7 de ellas pertenecientes a la etnia Ticuna y 5 pertenecientes a
colonos brasileros, procedentes del barranco frente a la isla de Ronda se asentaron aqu cuando la construccin de
la carretera Leticia- Tarapac iba por el km.7 (Murillo, 2000:22).
24 La comunidad del Km. 11 se encuentra en zona de colonizacin por fuera del resguardo.
25 La llamada carretera Leticia-Tarapac, se desarrolla a lo largo de 22 Km., desde el casco urbano de Leticia,

espacialmente conforma un eje lineal en sentido Noroccidental, en el cual se ubican principalmente terrenos

49
considerada un punto militar y comercial estratgico por su cercana al ro Putumayo. La
hicieron en el 65 hasta el Km. 9, y al parecer llega al Km.11 en el 70.
La construccin de la carretera modific el paisaje territorial de quienes ya tenan
ubicados sus lugares de vivienda o de sembro. Quienes vivan alejados en el Tacana tomaron
con el tiempo tierras cerca de la carretera: Cuando ya abrieron carretera los Morales ya
salieron all, dice Chava Lozada. Chava de Estrella que viva en el Km.3, aprovech para
cambiar de lugar, ella cuenta su versin:

(Chava de Estrella)
De la carretera no haba nada, no haba nadie, eso era pura selva. Nosotros tenamos finca ac
dentro por el cuartel [km3], ah cargbamos nuestros frutos a pura espalda:
chontaduro, pia, pltano; y lo vendamos ac en el pueblo.
En la dcada del 60, ya despus lleg Mario Meja con la idea de la carretera; dijo Mayor
Meja:
-Bueno, vamos a abrir carretera, el que quiera coja terreno.
Y nosotros cogimos terreno en el Km.8, dejamos ac [km3] ya abandonao, de ah sacamos
semilla y llevamos pa arriba.

En la conquista de este espacio de selva que se transformaba, las redes de parentesco se

afirmaban en redes de solidaridad y colaboracin. El hijo de Chava de Estrella, recuerda con
gusto esta poca en la que la nueva generacin de los 60s fue creciendo al son del trabajo
conjunto y de la colaboracin con el resto de parientes.

(Germn Grisales)
Y la segunda generacin?
(V. Estrella)
Haba ms espacio en la selva, vino ms gente, empezamos a cultivar la chagra. Los hijos de
los padres nuestros ya se reorganizaron... nosotros sembrbamos todo, no haba esa
desconfianza y esa inseguridad, haba sobreproduccin de chontaduro, pltano
banano.
Nosotros sacbamos el producto a pura espalda, vivamos por ac en el lmite con el Brasil,
recorrido de la quebrada del Urumutu, sacbamos a lomo, a espaldas sacbamos
todas las semillas hasta el ocho, imagnate por el monte al ocho. Todos nos
colaborbamos, eso era como un desfile uno tras otro, y nos coge el cansancio y
descansbamos igualmente cuando ya tenamos mucha produccin, pues la
sacbamos, salamos a las dos de la maana para amanecer ac, ya.
Ya cuando se abri la carretera hubo un poco ms de facilidad pero no dejbamos de sufrir.

destinados a la colonizacin que bordean el Resguardo Indgena Ticuna-Huitoto Km. 6 y 11 () en una franja
que vara de la siguiente manera, desde el Km. 6 hasta el Km. 11 se extiende por 5 Km de largo por 1 Km. de
ancho. A partir del Km. 11 se conform una franja de colonizacin hasta el Km. 22 por 11 Km. de extensin con
un ancho de 2 Km. (PBOT municipio de Leticia 2002, Cp. 4, Participacin Rural y Urbana)

50
 La carretera no solo despert el inters de militares e indgenas, nuevos actores
encontraron en su construccin una oportunidad. Colonos no-indgenas, en especial
comerciantes entraron a posesionarse de tierras baldas o en manos de indgenas que an no se
haban adjudicado. Entre la apropiacin de tierras por colonos indgenas y colonos no-
indgenas no haba mucha diferencia, pues el estado adjudicaba reconociendo la propiedad por
presencia fsica de la familia (Grisales: datos no publ.). Vctor Estrella cuenta sobre la llegada
de estos colonos, recordando especialmente el caso del Gringo negro:

(Vctor Estrella)
Comerciantes?, si ms no recuerdo la idea de ellos de posesionarse de tierras era porque
tambin necesitaban ellos espacio para, que ser, para criar muchas veces ganado,
pero sabamos que el terreno no es propio para eso, inclusive ah en el ocho se hizo
un experimento de cultivos de pimienta importado de Manaos. Juan Domingo
Rodrguez el famoso gringo-negro, sembr casi unas cuatro hectreas. Pero parece
que no rindi, no dio.
(Chava de Estrella)
Ellos [colonos] cogieron [tierra], no ms se posesionaron, ao 65-68.

51
 A pesar de que los vnculos y alianzas con blancos ha sido una forma de volverlos
parientes, existen diferencias en la forma de relacionarse con la tierra y las personas, entre los
colonos paisanos y no-paisanos. Cuando un paisano llega, se reconoce como pariente de
alguien o se vuelve pariente, ya que de esta forma entra a hacer parte de las relaciones de
intercambio y solidaridad con el resto de paisanos, bsicas para la convivencia conjunta,
mientras que un blanco no necesariamente llega as. Es ms comn que este ltimo entre a
travs del intercambio de bienes por mercancas o dinero, en otras palabras compra la tierra26.
Sin embargo, la frontera entre colonos paisanos y no paisanos es difusa, pues hay casos
en los que indgenas que pueden mantener las mismas relaciones con el medio y con el resto de
personas, similar a las que tendra un blanco: usufructo personal, venta, compra, relaciones de
peonazgo27. Sin embargo la calidad de pariente marca la diferencia, pues alguien que es
pariente queda de cierta forma inmerso en las relaciones de reciprocidad.

2.7. El Once: la Junta de Accin Comunal

Con la construccin de la carretera, el crecimiento de la ciudad de Leticia, la llegada de
ms y ms gente con nuevos intereses, las polticas indgenas que se iban adelantando en el
centro del pas, la Constitucin colombiana de 1991, entre otras, fueron modificando la
organizacin poltica, social y econmica de los uitoto asentados en esta zona28. Nuevas
formas organizativas surgieron: unas como el cabildo, impulsadas desde afuera a raz del
movimiento indgena que haba ganado espacios al interior del pas; pero tambin un gran
potencial creativo de la gente obligaba en cierta medida a reinterpretar y dar forma a las
circunstancias locales.

(Arango)
...Entonces, ah mi abuelo Isidro Morales, mi abuelo Jos Gmez se sentaron a mambiar y a
pensar y hacer un estudio de quienes eran estas tierras y pedir un permiso a nivel
espiritual para que ellos pudieran vivir sin ningn problema. ley todos esos

26 Arango habla sobre esta diferencia: Bueno, nosotros, podemos llamar colonos, porque el indgena que venga
de otra parte, l conoce. Eh! por lo menos, que viene de chorrera, l conoce all como es la autoridad, como es el
respeto, y que tierra de otro hay que respetar y si uno quiere entrar all debe pedir permiso y debe decir porqu,
tiene que haber un motivo, nadie as por as que va de una parte a otra parte a vivir, ni una persona porque no es
persona de bien, tiene que haber una justificacin, entonces persona que viene de otra parte que es indgena, llega,
se hace ver, muestra, entonces a esa persona uno lo acoge como familia de una vez (Entrevista Marco Tobn
con Arango 2003).
27 Ver la tesis de Marco Tobn (2005) sobre el caso del Multitnico, una parcialidad del resguardo Ticuna-Uitoto.
28 Sobre los efectos de las polticas de desarrollo y la burocracia estatal en esta poca para la gente del resguardo

Ticuna-Uitoto ver Micarelli (2003)

52
 acuerdos. Dentro de esos acuerdos tambin en persona permaneci un gran sabio
que era el abuelo Clarn, el abuelo Clarn aport tambin la idea de que ya no se poda
discriminar que tal tribu que tal tribu, no era por cuestin de nosotros, sino por
cuestin de que los blancos nos haban echado.
Se dio todo ese proceso, se empieza a organizar todo, y vienen pasando los aos, los aos, los
aos, despus mi abuelo empez a mostrar ms tierra que eran pues baldos de la
nacin a otros paisanos que venan de diferentes partes, de Per, de Brasil, del mismo
Colombia venan pues, buscndose una forma nuevamente de un buen vivir. Hasta
que se forma la comunidad, la vereda del Km. 11, en ese tiempo corresponda a la
vereda del Km. 11, desde el Km. 7 al Km. 15.
Todo esto, todo ese tiempo ya viva gente, puro uitoto.

Como lo expresa Arango en su relato, los mayores saban que era necesario ceder a los
principios organizativos tradicionales, como la residencia basada en un patrilinaje principal:
ya no se poda discriminar que tal tribu que tal tribu, no era por cuestin de nosotros, sino
por cuestin de que los blancos nos haban echado. Concientes de los cambios necesarios, y
recreando las normas de sus antepasados, pensaron como organizar y darle sentido, a la
convivencia en un mismo territorio, de un grupo de clanes y familias mezcladas29.
Sin embargo en el proceso de organizacin hasta llegar a lo que hoy se entiende como
comunidad intervinieron un conjunto de actores e intereses, en muchos casos externos a
quienes se organizaban. Utilizando la misma estrategia con la que se pens civilizar y poner a
su disposicin la mano de obra de los grupos nativos, los militares y polticos encontraron en
los paisanos fuente de intereses. Siguiendo las huellas dejadas por su padre, Chava Lozada
fue asignada como la promotora de la Junta de Accin Comunal del Once. Ella me cont
cmo surgi la iniciativa de este proceso:
(Chava Lozada)
En el ao 63, entonces vino la ayuda esa que decan: la accin popular; entonces yo ya
estaba adentro, estaba en el Km. 11, tena mis dos lotes: la Y y donde est ahorita la
accin comunal [la comunidad del Km11]. Apenas estaban haciendo las trochas,
-porque eso lo abri fue el ejrcito-.
Cuando un medio da lleg el teniente Arenas, me busc:
-Vengo ac a ver si usted se hace cargo de la accin popular.
Yo le dije:
- Y eso que es?
- Es reunir el personal y entonces se ponen a trabajar y usted queda como jefa de esto, como
curaca, rene a todos los indios y los pone a trabajar.

29 Gasch (1982:26) plantea algo similar respecto a la construccin de malocas en el Ampiyacu, Per, haca los

aos 70, en las que era necesario que las normas antiguas que impedan a los ltimos legtimos dueos de baile
continuar su carrera ceremonial perdiesen su vigor. Solo bajo esta condicin, el no respeto de las normas, la
inconformidad de los bailes con las reglas antiguas se hacen permisible. Esta condicin es un claro ejemplo del
papel creativo del nativo en su historia creador de una sociedad nueva , -por lo que niega valores antiguos-, pero
con elementos tradicionales que constituyen el marco concreto de su identidad tnica,... (Ibid: 27)

53
 Yo me qued callada pensando y me acord de lo que haca mi pap.
- As usted aprovecha esa gente y hace sus siembras, usted hace como decir una minga.
En ese entonces yo ya tena 10 ha abiertas. Le dije:
- Si, yo entiendo, pero eso de la accin comunal yo no entiendo, cmo lo voy a enfrentar.
- Eso es fcil.
Y me explic. Me toc, porque que voy a hacer. Pero ningn documento, eso era bla, bla,
bla, bla. Ah qued ms enredada.
Ya comenc a recoger gente: vena uno, vena otro, lo recoga, venan entre ellos. Me dijo [los
paisanos]:
-Que cmo era la ayuda.
Les dije:
- La ayuda es esto: que tenemos que trabajar unidos, no?. Si el seor quiere que le
desmonten o que le socalen, o tal cosa all, van a eso, por turnos, hasta que llegamos
al Km. 7.
Dijeron:
- Est bueno, vamos a aceptar.
Dije:
- Afuera soy nadie, pero aqu dentro soy la jefa de ustedes, tienen que respetarme, yo no estoy
metindome porque yo quiero sino porque me mandaron.
Todo el mundo traa su comida. As continuamos hasta que cada uno tena su siembra.
Me tocaba ir a dar cuenta donde iba a socalar., el da que socalaban el fiscal me tena la lista:
quin lleg, a que horas lleg y el que falt se le quita el horario para el da que toqu
el turno. Yo haca as para que ellos cumplan. Listo, ahora cundo van a hacer la
tumba.
Haba gente civilizada, colonos, ms adentro.

La Junta de Accin Comunal era una forma organizativa promovida desde el Estado30
que represent el acceso a una vida urbana. Su formacin promova formas de colaboracin
interna, como las mingas que organizaba la Junta, pero tambin atrajo ayudas externas. Con el
tiempo fueron llegando servicios pblicos, la escuela, programas de vivienda con techo de zinc,
ayudas en salud, proyectos productivos, eventos, que fueron atrayendo gente hacia el
asentamiento.
Nicanor Morales fue uno de los primeros tesoreros de la Junta; as recuerda como fue
ese proceso:
(Nicanor:)
Luego en el 70 fue que estaba de moda la Accin Comunal, yo fui el tesorero y Chava Lozada
presidenta por 5 aos.
Hacan buenas mingas, empezaba primero ese, luego ese, luego ese, as ayudando a hacer la
chagra, organizados.
Por eso esa seora Chava vio y dijo que va a hacer Junta de Accin Comunal

30 Grisales (datos no publ.) escribe que el Estado exiga la constitucin de las Juntas de Accin Comunal, al
tiempo que intervena deformando la organizacin de los grupos indgenas. Los miembros de las Juntas de Accin
comunal se convertan en co-gobernantes e interlocutores privilegiados del mundo de los blancos.

54
 En esa poca no era como ahora que hay que hacer proyectos; llegaban concejales, polticos y
de una andaban con chequera y sacaban y firmaban. No es como ahora que para ver
la plata, que problema!, si es que la ve, porque si no, le dan es material.
Yo como tesorero, iba al banco consignaba y de una me entregaban la plata de Accin
Comunal.

Nicanor hace referencia al dinero y la facilidad con la que se obtena de las manos de
los polticos, lo que pudo ser una motivacin para organizarse31. Pero al mismo tiempo seala
que la buena y organizada forma de trabajo colectivo, preexistente entre los habitantes de la
zona, fue una motivacin de los promotores para organizar la junta. Es decir que no fue la
Junta la que promova formas solidarias de trabajo, sino que estas formas solidarias fueron la
motivacin para organizar la Junta. Valga recordar que por lo menos 10 aos antes de la
formacin de las Juntas, Vctor Estrella habl de buenas y agradables formas comunales de
trabajo entre paisanos. Este testimonio y el de Arango ms arriba, dejan de lado la imagen
pasiva de los indgenas frente a estos procesos organizativos.
Chava Lozada cuenta la historia desde su papel de intermediaria posicionndose como
jefe y patrona en esta historia. Sin embargo tambin expresa las incertidumbres y choques que
creaba entre los paisanos, quienes compararon su papel con el de los caucheros aos atrs:

(Chava Lozada)
Me sub y cog a toda la gente y les dije: bueno, hoy va a ser, pero no para trabajar ni nada,
sino vamos a charlar vamos a ponernos de acuerdo.
Eran como 60 personas, haba como 30 familias ah entre mestizos e indios. Llegaron ellos el
11 de septiembre a las dos de la tarde, se llen la casa.
Los Morales y los Flores eso decan:
- Mandaron a una mujer viene la esclavitud de la Casa Arana.
Hablaba en idioma y yo estaba oyendo, yo les dije:
-Es esto y esto, nosotros no tenemos sino que trabajar para poderle pedir al gobierno, en
agricultura; algo tenemos que hacer de aqu, tenemos que sacar, tenemos que estar
unidos defender el uno al otro. Bueno, estamos en septiembre las dos de la tarde, ya
viene noviembre, diciembre no se puede hacer porque van a despejar, entonces,
queda para el 11 de Enero, lo primero que vamos a hacer es la cede.
Entonces por esa razn qued el 11. Nos pusimos a pensar que nombre le ponemos. La
primera reunin en el 11 y el primer palo que se baj fue el 11 de Enero, y ese es el
Km.11, entonces queda el Km.11

La comunidad Muina-Murui, Kilmetro 11 fue fundada el 2 abril de 1962 bajo la

figura de Junta de Accin Comunal. Sin embargo la concentracin en poblado fue paulatina,

31 Grisales (datos no publ) seala que las Juntas de Accin comunal competan con las autoridades tradicionales

con un arma: el acceso al dinero estatal.

55
Nicanor cuenta que para esa poca l y su familia permanecan viviendo en el Tacana, e iba a
las tierras de Chava para los trabajos comunales, o las reuniones:

(Nicanor)
Vivamos primero ac [en el Tacana]. Esta casa, el piso era como dos pisos, 3 o 4 metros por
que haba tigre, a las cinco nos tocaba montarnos.
Hasta que se muri mam de Lucinda y pap, nos fuimos de ac a la casa en el 11.

En su historia Chava Lozada tambin expresa las contradicciones sobre las que se
cimentaba estas nuevas formas de organizacin promovidas por el Estado o por el Ejercito.
Pues bajo las buenas intenciones se reproducan las mismas relaciones clientelitas y de endeude
con que estaban familiarizados los indgenas desde la poca del caucho. Los polticos, como
ocurre hasta el momento, encontraron en estas relaciones de intercambio de bienes y deudas,
la oportunidad de conseguir votos.

(Chava Lozada)
Pero yo no saba, estaba nula, nula, y venan que no se qu, que los votos; para m, dije:
- Cmo as, la poltica?
Ellos queran tener la gente ah para tener el voto seguro. Yo me puse a pensar, yo no
preguntaba a nadie ni nada, -nac en la selva, sola, a las seis de la tarde, mi mam
estaba sola cuando me tuvo- dije: porqu no voy yo a irme sola, y as fue.
El poltico es para votar. Yo comenc ya a fregar, me llamaban cada rato a votar, dije:
bueno, me fui para donde el senador y le dije:
- Qu es lo que busca, me van a hablar claramente, porque yo s, estamos trabajando bien, ya
se hizo bastantes siembras: 1 ha, 2ha, 3ha.
Yo ayudaba a trabajar al que sea y tenan que dar alimento y yo iba a revisar. Entonces parece
que decan que yo era el de la Casa Arana.
Pero tambin sacaban cosecha que todos quedaban con la boca abierta, lo vendan en el
puerto, y yo los controlaba: Nada, primero van a comprar lo que necesita la casa, los
hijos y todo, si le sobra se toma su cachaza.
Yo ped volqueta para la Accin Comunal, habl con los senadores:
-Mi gente necesita esto, necesitan el bote, me hacen el favor y me dan esto, me dan esto es
ahora o no hay votos.
Entonces yo ya comenc a politiquear los votos y as fue. Yo le saqu y nos dieron para la
volqueta. Los polticos me hicieron nombrar, y los polticos me tena que sustentar
por toda la comunidad. A mi me nombraron como cacica,...

Cabe resaltar dos aspectos que seala Chava y que han sido puntos importantes en la
antropologa amaznica: de un lado, la habilidad de ser mediadora entre el grupo y la
alteridad, como un mecanismo amaznico de generar liderazgo32. Pero tambin Chava seala
un aspecto importante de las mujeres que desde hace poco tiempo ha sido desarrollado por

32Varios autores como Viveiros de Castro (2002:216), Santos Granero (1986:665), Chaumeil (1998:265), Clastres
(1987[1974]:30) han descrito la importancia del manejo de la alteridad como una fuente importante de liderazgo.

56
Belaunde (2003, 2005), en el que acordarse del parto solitario, en este caso el de la madre, es
una forma muy femenina de derivar valor y autodeterminacin33.

2.8. Y as la tierra se vuelve legal: de Reserva a Resguardo

La constitucin de Juntas de Accin Comunal viene de la mano de la creacin de

Reservas indgenas, una figura en la cual la propiedad permanece en manos del Estado pero el
usufructo pertenece a los indgenas. En el ao 1978 por la resolucin No 025 del 1 de febrero
se constituye 8.000 hectreas en calidad de Reserva Indgena. Esta figura se plantea como
solucin a los problemas que se venan presentando con colonos no-paisanos.

(Chava Lozada)
Entramos Bolvar, compadre Alfonso Das, y otro, entramos con el INCORA y marcamos:
Principi la reserva, desde el 6 pa arriba.
De los colonos qued rodeado hasta donde estaban abierto, tumbado, que tenan su siembra,
ellos no podan tumbar un palo all ni un palo pa ca y ah seguimos. Yo fui la
promotora de eso.
Slo un indgena no qued dentro de la reserva fue Vicente, l quera pero yo no lo dej,
porque el seor ese trabajaba mucho y estaba bastante anciano. Para que aprovechara
lo que haba trabajado lo dej por fuera y habl con el INCORA, dejarle para que el
vendiera eso y l comiera.

Las Reservas y las Juntas de Accin Comunal se crearon con base en la nocin de
propiedad comunal inherente a los grupos indgenas. A pesar de que sirvi como freno a la
colonizacin de los no-paisanos, tambin fue arbitraria frente a las formas de apropiacin de
tierra por medio del trabajo y el parentesco, que venan dndose en la ocupacin paulatina del
Tacana. Esta primera ocupacin no era igualitaria, cada cual tena la tierra segn el momento
de llegada, el trabajo invertido, las alianzas hechas, y la ocupacin. En el papel la Reserva
unificaba una tierra colectiva, pero al interior cada familia continu manteniendo y respetando
sus lmites. Algunos paisanos alcanzaron a titular algunas tierras antes de que entraran a
formar parte de la Reservas y otros, como me cont Juan el hijo del cacique, quedaron en
situaciones confusas. Su relato expresa la complejidad de la situacin territorial actual:

(Juan)
Nosotros tenemos 7 hectreas, en reas de reserva forestal, en zona balda, en zona de
colonizacin. La familia no cumpli con el documento de, digamos, de titulo de
propiedad, pero tenemos ttulo de tradicin de ocupacin, hay ventajas y desventajas,

33 Retomar el tema del parto en el capitulo 6.

57
 Entonces no entr dentro del proceso de las reservas naturales de la sociedad civil, no entr
todava porque no llen ese requisito, porque no lo titularon,
Unos dicen que la Ley 160 dice que a los indgenas no se le puede dar el ttulo de propiedad.
Solamente para conversin del Resguardo, solamente en ese caso se puede hacer
un,...,... se puede hacer un extra no se qu para tener crdito y pueda beneficiarse.
Ellos estn argumentando que la rea puede incluirse al Resguardo. Pero para que pueda ser
anexado al resguardo debe tener continuidad territorial y si no, no puede ser anexao.

La construccin de la maloca hacia los aos ochenta fue una forma de asegurar el
territorio, -ese si comunal-, del asentamiento34. Walter me cont que para que el lugar donde
esta la comunidad se reconociera como territorio indgena, se necesitaba un centro de
tradicin cultural ancestral:
(Walter)
Entonces, esa tierra no es propiedad individual, est a ttulo de la comunidad, no se puede ni
arrendar, ni vender.

Hacia la segunda mitad de la dcada de los 70 y principio de los 80 llega a la regin la

bonanza de la coca. Junto con el auge de la coca no solo llegaron los cultivos y el vicio al
Resguardo, sino paradjicamente tambin el folclor. Mike Tchsalickis, preso actualmente por
trfico de drogas fue el personaje ms importante en la regin por promover y sacar
adelante el turismo. Chava Lozada me cont que con la construccin de la maloca se abri
tambin la oportunidad de vincular a la comunidad al mercado del turismo35:

(Chava Lozada)
En el [Km.] 11 ya comenzaron a hacer maloca fue por comercio no?, que nacieron las
malocas ac. Hicieron porqu venan muchos turistas y comenzaban a fregar y me
llamaban.
Hicimos una reunin aqu en la casa y les dije:
- Vamos a hacer una cosa, ustedes necesitan plata, si ustedes quieren y estn de acuerdo
vamos a sacar el folclor de ustedes mismos como es.
Me dijo:
- Pero eso tiene historia, tiene no se qu, que ta, ta, ta.
Dije:
- Bueno, yo ahorita salgo y me voy para el Putumayo, y voy a hablar all, si ustedes no quieren
yo le dijo a esa gente.
Y me dijeron: no!. Y se midieron todos, como 20, comenzaron a bailar en puro guayuco.

34 La maloca es la gran casa comunal tradicional que alberga a varias familias, los descendientes de un patrilinaje,

sus mujeres e hijas solteras y los hurfanos de las guerras. Es el lugar de celebraciones de carrera ceremonial de
una maloquero, jefe ceremonial y poltico, cargo que se hereda al hijo promognito del linaje. Sin embargo
como plantea Gasch (1982:27), estas nuevas malocas no tenan esta funcin y su construccin signific
simultneamente la negacin de las normas antiguas y la afirmacin de la tradicin.
35 Micarelli (2003:67) escribe que en este Resguardo las malocas fueron patrocinadas por el Estado bajo la rbrica

del turismo cultural y las actividades culturales, pero que a su vez, sirvi en el proceso interno de reconsolidacin
cultural.

58
 Se form, porqu ya Mais Alites [Mike Tchsalickis] me busc la manera de cmo hacer eso -
tambin que eso le traa su turismo-.
Le habl a ellos:
- Yo cobro la plata, pero esa plata es de ustedes.

La bonanza coquera aceler la migracin hacia Leticia y hacia el Trapecio, y se

convirti en una suerte de fuerza centrpeta que atrajo a muchos campesinos colonos,
peruanos, brasileros e indgenas empeados en saldar algunas de sus dificultades econmicas
(Tobn: 2005:46). De nuevo la mano de obra indgena fue la base de la extraccin, impulsada
por el acceso a las mercancas y al dinero fcil. Algunos de los indgenas vendieron parte de
sus tierras a los nuevos colonos,-en especial las que bordean la carretera-.
As recuerda un lder del resguardo aquella poca:

Ah ya viene la cuestin, en ese tiempo ya estaba el apogeo de la bonanza coquera, vino

como a crear ms problemas. A la gente ya no le importaban sus tierras, ya no le
importaban sus hijos, nada!, sino que se dedicaron a ese trabajo y empezaron vender
sus tierras. Todas las tierras que pertenecan antes a muchos paisanos, vendieron,
vendieron, vendieron. Los que tenan sus parcelas en el resguardo tambin
abandonaron.
Plena desorganizacin. Nosotros mantenamos ac en la proyeccin, tambin camos dentro
de la bonanza coquera, y tuvimos cocales y todos fuimos tambin viciosos de la
coca.
Todo ese proceso se dio.
Pero de ah a ahoritica yo puedo decir ser que el 99 por ciento de los indgenas dejaron eso,
nada de eso!, y volvimos a como antes estbamos.

En 1986 mediante la Resolucin ejecutiva no 005 del 29 de enero se constituyen

7.560,52 hectreas como resguardo, 460 hectreas menos que las que se haban declarado
reserva en 197836. La venta de tierras a los colonos venidos a raz del boom de la coca fue
una de las causas de la disminucin del territorio pues no se hizo una evaluacin sobre las
posesiones de colonos que quedaron dentro del resguardo. Desde el Km. 7 hasta el Km.11
una franja de un kilmetro; y del 11 hasta el 22 dos kilmetros paralelos a la carretera quedaron
destinados a la colonizacin. Sumado a esto se hizo paralelamente otra resolucin la 006 del
29 de enero en la que se excluyen otros terrenos dentro de los lmites del Resguardo,
destinados a la colonizacin. Es por eso que dentro del resguardo se encuentran varias tierras

36 la Divisin de Asuntos Indgenas del Ministerio de Gobierno () emiti concepto favorable en los
siguientes trminos: los seores colonos asentados en dicha reserva han insistido para que les compren las
mejoras o se excluya de este rgimen legal las tierras que ocupan. Las comunidades indgenas , por su parte,
concientes de la falta de recursos econmicos para este propsito, () aceptaron que se sustraiga del rea
reservada la extensin que ocupan los colonos con sus mejoras y se proceda a cambiar el rgimen legal del
territorio que les queda, a la condicin de resguardo indgena. (Resolucin N 005 de 29 de Enero de 1986)

59
que son propiedad de colonos no indgenas, a quienes se les respeta el usufructo privado que
de estas puedan obtener.
El resguardo se estableci con el ttulo Ticuna-Huitoto Km.6 y 11, bajo dos
parcialidades: la del Km. 6 San Jos de mayora Ticuna, y los uitotos centrando su organizacin
en el Km 11 bajo el nombre de Santa Sofa -aunque sus asentamientos estaban dispersos por
todo el resguardo-.
Hacia la misma dcada, 1980 hay una intensa migracin, por un lado de poblacin
bora, miraa, uitoto, muinane y andque de la Amazonia nor-occidental, especficamente de
los ros Igar-Paran y Cara-Paran en el interfluvio Caquet-Putumayo; por otro lado, la
migracin igualmente hacia Leticia de poblacin yucuna, matap, tanimuka y makuna de la
Amazonia nor-oriental, de los ro Mirit-Paran y Apaporis (Tobn 2005). Es claro el reto al
cual estaban enfrentados, construir comunidad, territorio con gente muy diversa, de clanes
distintos y etnias distintas, enfrentarse a los otros y construir nuevas formas de convivir, y de
entenderse en un territorio cada vez ms estrecho. Esto contina siendo una preocupacin de
sus habitantes:

(Juan)
Entonces, fjate que el territorio [del Resguardo] no es todo apto para cultivos y ni es apto,
Entonces, ah est el problema: son humedales, son varceas, son espejos de agua,
Pero eso no tiene en cuenta. Entonces, por eso le haba planteado a nivel de grupos tnicos
cmo se va ordenar eso, porque todas las reas no son aptas para los cultivos
tradicionales, ah est la clave.
Entonces, ahora cmo va a ser, porque todos no van a perforar el rea que le corresponde,
todas las personas no son agricultores, unos son cultivadores y otros son recolectores
y otros ni siquiera se asoman
Otros slo van a sacar lo que otros trabajan,

Con el tiempo empieza a modificarse la organizacin territorial. Para la poca de

formacin del Resguardo la comunidad haba tenido problemas con Chava Lozada y pidi su
autonoma. Como el terreno dnde se hizo la sede era propiedad de la presidenta, se convirti
en problema. Chava Lozada alcanz a ser presidenta por 5 aos, pero con la aparicin de la
figura del cabildo pelearon junta y cabildo. As me cont un lder este proceso:
(Nicanor)
A Chava la sacaron en una reunin por concurso que ganaron de bailes indgenas, el premio
era ir a Medelln y ella no les dio nada. As que un da la sacaron.
Ella pele por cinco aos su tierra, donde se hizo la comunidad, con abogado y todo, veinte
casas haban.

60
 Pero por cuestin de echar a Chava, unos a favor otros en contra, se dividi la comunidad y
unos quedaron en el 7 y otros en lo que es el 11 y luego empez ms a dividirse.

Como resultado, el lugar dnde se encuentra el asentamiento qued por fuera del
territorio del Resguardo, separado de ste por tierras de colonos.

(Juan)
Y eso pasa con el asentamiento del Km.11: no hay continuidad territorial para poder ser
anexado al resguardo.
El once y despus siguen colonos: los Flaco, ya se posesionaron de eso, ya se dejaron ventajar
ya.
Y ahora con el ltimo reparo que se hizo de la ratificacin de la lnea georeferencial del
resguardo pues qued son eso, porque nosotros no conocemos si era por aqu o era
por este otro lado,
Entonces cuando vimos qued por fuera, so pena que se le compre y eso cuando y cuanto y
mientras tanto ellos [colonos] meten ms,

La Constitucin del 91, adems de haber reconocido un conjunto de derechos a nivel

territorial y de autoridad, nacionaliz las luchas territoriales de los indgenas de las zonas altas
de Colombia. Las formas organizativas y nuevos derechos indgenas promovidos por la
constitucin de 1991 no fueron pensados para estas poblaciones amaznicas en las que no
haba una tradicin organizativa de comunidad, ni un territorio ancestral que defender.
Nociones cmo resguardo, comunidad y cabildo llegaron a esta regin del Trapecio por medio
de agentes externos, y aunque debi significar ciertos beneficios, como el ingreso de recursos
de transferencia, tambin trajo como consecuencia la desunin interna y la pelea por tales
recursos37.

Conflictos internos relacionados con la posesin de tierras, la organizacin poltica y

territorial -teniendo en cuenta la diversidad de clanes, de etnias y de intereses-, fueron
separando la gente organizada en la comunidad del Km.11 Santa Sofa en otras
comunidades38. En consecuencia, hoy en da el Resguardo tiene cuatro parcialidades

37 existe un conflicto entre la forma de manejo tradicional del territorio y de la comunidad, segn los usos y
costumbres de cada una de estas etnias indgenas, con la forma de manejo administrativo impuesta por le
blanco y su ley de transferencias (); en tercer lugar la situacin actual de varias figuras de propiedad de la
tierra en el resguardo , en el cual debe, segn la ley, persistir lo colectivo como razn de conformacin, lo cual
se contrapone a nuevas formas de interpretacin de la propiedad privada lo que ha generado procesos de
fragmentacin territorial, (Murillo 2001:16)

38 El gobierno admiti que existieran parcialidades dentro del mismo resguardo, y por lo tanto varios cabildos,

cada uno con el derecho a recibir los dineros presupuestales de manera independiente, esto trajo consigo

61
legalmente constituidas: San Jos Km.6 que pertenece en su mayora a familias Ticuna, y que
desde el comienzo mantuvo su autonoma con respecto a la comunidad del Once; Nmaira
Namek br, Km. 11; Ciudad Jitoma Km.7, la primera en separarse del Once; y Moniyamena
Km. 9.8, que se separ a comienzos de los 90. Adems de stas existen dos que todava no
estn reconocidas y cuya separacin ha generado toda clase de conflictos en los ltimos aos:
el Multitnico, bien adentro hacia el ro Tacana, y Kasilla Naira, ltima en separarse.

En ausencia de una autoridad interna que controle las relaciones entre familias de
clanes diferentes, cada una de estas comunidades debe esforzarse por mantener las buenas
relaciones con el resto. Esto genera de un lado formas de solidaridad entre familias, pero
tambin aumenta los roces y peleas entre personas. El chisme, la envidia, la brujera y las
peleas a muerte en muchos casos bajo la influencia del alcohol, son formas tambin utilizadas
en las que se mantiene el respeto del territorio entre familias. Estos hechos han motivado en
la actualidad un proceso de ordenamiento, en cierta medida contrario al de formacin de
comunidad, ya que varias de las familias estn proyectando irse a vivir en sus territorios. As lo
expresa Juan:

(Juan)
Aunque se dicen que la diversidad vale mucho, pero tambin hay mucha confusin. Un pas
como nosotros, diverso, cmo vivimos?, en guerra. Y un pueblo diverso,...
Entonces, qu nosotros estamos buscando con ese proceso de ordenamiento territorial?,
bsicamente es decir bueno si usted es bora, en este resguardo, si usted es uitoto,
ubquese en un lugar, si es ocaina, pues ubquese en su lugar, usted es muina,
ubquese en su lugar. Y as evitamos los problemas.
Entonces, desde aqu ya debe coger a dnde se va a ubicar dentro del resguardo. Es como
decir, en el hotel: en qu apartamento te vas a quedar?.
Porque el resguardo es el hotel: es el banco. Y entonces a eso apunta,...

Cabe destacar que sta no es una opinin generalizada y depende de los propios
intereses. Algunas personas, tal vez todas, tambin encuentran en la comunidad, una forma de
acceder a ciertos beneficios. As lo expresa en el siguiente relato Elena:
(Elena)
..Ahora ya entend que en una comunidad uno tiene mucha ayuda. En caso de vivienda, de
salud, de educacin, hay muchos apoyos.

multiplicar al infinito la creacin de nuevos cabildos y autoridades tradicionales, con el consiguiente

fraccionamiento interno de las comunidades y el enfrentamiento entre sus distintos sectores (Vasco 2002: 166).

62
 A base de eso, pues, analizando bien, me gusta estar en una comunidad; mientras que
independiente, si t no tienes plata, no tienes nada, en cambio en una comunidad,
pues tu ya te beneficias de muchos programas, como ac.
Porque gracias a Dios, entre bien y mal y gracias a los que gestionan, lleg el mejoramiento de
vivienda, porque la verdad que aqu eran las casas de paja. Despus ya pedimos de
zinc porque nos favoreca por el agua, para recoger agua de lluvia, porque suframos
mucho,estamos viviendo de agua, pues, potable, eso es una ayuda!
La otra ayuda es, por lo menos, puesto de salud, que no haba ms antes, eso es ayuda que
uno debe ver, porque uno no tiene que salir y estar comprando, y por una pastillita
pagar dos mil pesos y comprar una pastilla y volver otra vez y pagar otras dos mil, eso
ayuda bastante.

2.9. Ocupando el territorio y re-haciendo parientes

Desde la llegada al Tacana el parentesco ha sido el hilo de la organizacin poltica y
territorial, pues cada nuevo encuentro fue aprovechado para entretejer nuevas o activar viejas
relaciones familiares, crear nuevas alianzas y parentelas entre paisanos uitotos, boras, ocainas.
Pese a que, como lo explica Gasch(1982:26), los efectos globales a comienzos de siglo
modificaron la organizacin social uitoto, la cual se encontr con un conjunto de personas
hurfanas de padres, y de linajes, viudos y viudas desplazados, sobresale a las normas la
capacidad de las personas en hacerle frente y ser protagonistas activos de la historia, as como
la fuerza de las relaciones de parentesco como un potencial imn a la espera de ser activado.
Como se percibe de los diversos relatos, algunas de las familias uitoto que volvieron a
Colombia en busca de sus antiguos territorios, encontraron en el sur del Trapecio colombiano,
un buen lugar para vivir, un quebradn muy riqusimo, -en palabras de Arango- y un monte
solo dnde sembrar y hacer las parcelas, pero tambin y ms importante encontraron
parientes, misma gente -como dicen ellos- con quin trabajar, compartir e intercambiar.
Las primeras familias que llegaron a la zona del Tacana fueron tomando libremente las
tierras que bordean el ro desde la frontera hasta aproximadamente 20 kilmetros aguas arriba.
Sus hijos, una generacin despus, vivieron el cambio de vida: de la chagra, -donde sus padres
dejaron las huellas de su trabajo-, a la vida en comunidad. En la comunidad se sigui la misma
lgica de ocupacin, quienes iban llegando iban tomando los terrenos aledaos para hacer sus
sembros, al tiempo que dejaban remontar los terrenos o rastrojos de sus finados padres. Hoy
en da estas tierras son las ms explotadas. La gente que fue llegando posteriormente cuenta
con los vnculos que los unen a estos primeros pobladores y deben ubicarse dentro de esta
red, bien sea recordando parentescos, creando nuevas uniones o haciendo amistades.

63
 Esta historia poltica de las alianzas se presenta como el camino de comprensin del
tan nombrado ordenamiento territorial, sin embargo, no es suficiente, ya que es necesario
entender las relaciones sociales puestas en juego en la vida cotidiana, las estrategias puestas en
juego en la bsqueda de recursos, las actividades que realizan, y los valores de ser hombre y
mujer hoy en da en esta comunidad.

64
Grfico 8: Alianzas entre familias fundadoras del Kilmetro 11

Convenciones:

-------> Relacin patrn-empleado

------- Parientes consanguneos (primos segundos)

65
Mapa 3: Localizacin general del resguardo.

Mapa elaborado por Miler Aldana.

66
Foto 8: Mujeres reunidas sacando chambira

Foto 9: Mujeres compartiendo alimentos

67
 Captulo 3
GRUPOS DE MUJERES, MOVILIDAD Y FAMILIAS

Ac estamos pura familia, somos familia, no necesitamos a nadie ms39

En este captulo me propongo acercarme al entendimiento de las relaciones sociales a

travs de mi convivencia con las mujeres, de cmo ellas recuerdan sus alianzas, cmo llegaron
a la comunidad y las relaciones que las vinculan con el resto de residentes desde su llegada.
Este acercamiento plantea que antes que normas y reglas a seguir, las relaciones sociales,
uniones, alianzas, se construyen a travs de historias particulares en las que mujeres y hombres
construyen significados, toman sus propias decisiones como sujetos sociales plenamente
actuantes (Belaunde 2005:18).
Como hilo narrativo privilegio las relaciones entre las mujeres ya que mi trabajo de
campo en la comunidad estuvo centrado en cuatro grupo de mujeres, cada uno formado por
una mujer mayor, sus hijas y nietas, ya que en general estos vnculos de madre a hija suelen ser
ms estrechos. Sin embargo los cuatro grupos mantienen relaciones entre s, por parentesco,
(tas, sobrinas, suegras, nueras, vecinas) que en determinados momentos de la convivencia
(mingas, dificultades, colaboracin en actividades, compartir ratos de tejido) pueden formar
grandes bloques de solidaridad.
El foco hacia la mirada femenina no desconoce que estos grupos tambin estn
formados por hombres (esposos, yernos, hijos, padres). Las relaciones con ellos son
igualmente importantes, aunque diferentes de las relaciones entre personas del mismo gnero40.
Las relaciones entre gneros, las mutuas aspiraciones y deseos se hacen evidentes a los largo
del texto, ya que son una parte constitutiva de la vida de las mujeres.

39 Palabras de Luca en una minga dnde estaban sus hijas, hermanas, sobrinas, sobrinos y yernos.
40 Sobre la complementariedad de gnero en la Amazonia ver Perrin y Perruchn (1997)

68
 En la primera parte del captulo presentar a los cuatro grupos de mujeres, a partir de
las narraciones de ellas sobre sus vidas. En la segunda parte entrar a analizar el significado de
vivir en familia, frente a una ideologa virilocal, una alta movilidad en la vida de las mujeres y
una realidad uxirilocal, y cmo esto se ve reflejado en la eleccin de pareja y en la vida de los
hombres de la comunidad. Finalmente hablar sobre la solidaridad entre estos grupos y la
importancia de los hijos como garanta para el futuro.
A travs de casos concretos y de historias de mujeres describo las relaciones
matrimoniales, no como un conjunto de normas o contratos, sino como un proceso, un tipo
de relacin entre gneros que se construye a travs de las estrategias concientes de mujeres y
hombres que forman en algn momento de su vida una pareja.
La mirada temporal a travs de los recuerdos, permiten revelar la movilidad como un
aspecto central en la vida de las mujeres.

3.1. Cuatro familias

3.1.1. Liliana
Antes de conocer la comunidad, haba hablado un par de veces con Liliana en
Leticia para pedirle la autorizacin de quedarme en casa de su nuera algunos das.
Ella -mirndome como quien quiere ver ms all de los ojos- me dijo que no haba
ningn problema, que podamos ser amigas41. Sin embargo cuando llegu a
quedarme en casa de su nuera, su actitud fue mucho ms seria, advirtindome que
a la comunidad ya haban llegado mujeres jvenes investigadoras: nias como
usted llegan y tratan a todos por igual, -as es normal para ustedes-, pero entre
nosotros no es as, las jovencitas, nada tiene que hacer hablando con los jvenes.
(Fragmento del diario de campo, Febrero de 2004)

Este primer grupo est encabezado por Liliana y Nelson. De todas las parejas que tratar
en este escrito, sta es la ms estable, pues desde hace 33 aos conviven juntos. Desde que
Liliana cumpli sus quince aos Nelson la quiso a ella y comenz a conquistarla regalndole
presentes y dinero para que ella se comprara sus cositas. As es, me dice ella, as la mam
no quiera, el muchacho tiene que convencer a la joven y a sus suegros que est interesado, que

41Ella y otras mujeres acostumbran a decir amiga a la gente blanca , con la que tienen o espera tener buenas
relaciones, en caso de que la relacin sea muy estrecha se puede llegar a decir hermana, aunque para los que son
cristianos este trmino tiene un uso mucho ms amplio, generalmente los que son paisanos, se dicen entre ellos
por un trmino de parentesco o tambin se llaman entre si paisano.

69
es un buen hombre, que si le va a dar cosas, y que no la va a hacer aguantar hambre. La
mam aprob la unin dndoles un pedazo de terreno en el Tacana, dnde empezarn a
reproducir la vida de su nueva familia.
Hoy en da, Liliana y su esposo encabeza una gran familia, tienen 6 hijos: tres hijos
menores que dependen de sus padres; y dos mujeres y un hombre que forman cada uno una
unidad domstica. En su casa ella brinda alimentacin y cuidados a un hermano que vive solo
en la comunidad, sin mujer ni hijos; a cambio l le ayuda con cacera, y servicios para su
familia.
La hija mayor de esta pareja es Mara quin a su 28 aos ya ha sido gobernadora de la
comunidad y hoy en da tesorera. El pap de sus cuatro hijos es un uitoto nuigaro,
descendiente de fundadores de la comunidad, quin hoy en da vive solo, pues hace menos de
un ao que Mara tom la decisin de separarse e irse a otra nueva casa que compro dentro de
la comunidad.
(Mara)
...por eso es mejor ac solita, yo me encargo de mis hijos y tranquila nadie me moleta.
Yo saco a mi familia y mis hijos.

Ella no est sola, tiene su nuevo compaero, Jairo, que hasta ahora lo acept, pues
desde hace aos la pretenda, Mara -indecisa de su pretendiente-, tena miedo de la reaccin
de sus padres y de su antiguo compaero. Me cont que haba sido ms fcil de lo que ella
crea, ya que tuvo el apoyo de su madre quin confi en las buenas intenciones del
pretendiente dispuesto a ocupar el papel de padre de sus hijos. Cuando Liliana me ha hablado
de su yerno recalca que es un hombre muy trabajador.
Como yo estaba ayudndole a la curaca a rectificar el censo, Mara me fue a buscar para
que sumara a Jairo; ella me explicaba que l haba nacido en el Once, que su mam es de las
antiguas [familia fundadora], pero se fue un tiempo con su mam de la comunidad y regres
hace poco. A pesar de que Mara es la tesorera de la comunidad, la curaca es quin finalmente
decide si Jairo se suma al censo o no, -pues para pertenecer a la comunidad tiene que haber
vivido ms de nueve meses, tiempo que Jairo an no ha cumplido-.
Otra hija de Liliana es Sandra, al igual que Mara, su situacin cambi de un ao al otro.
En el 2004 la primera vez que fui a visitar la comunidad, Sandra tena 22 aos, cinco meses de
embarazo, una nia de 7 aos y viva en casa de su madre con su novio Ivan, un seor de
Cundinamarca.

70
 Un da encontr en la universidad a Liliana triste, Sandra se haba ido para Cartagena con
Ivan, y le haba dejado su hija mayor. Segn me cont la mam, Sandra conoci a Ivan, -un
hombre que la doblaba en edad-, en Bogot, cuando ella trabajaba como empleada domstica
Cuando le pregunt que pensaba del matrimonio mestizo de su hija, me respondi que aunque
l la trata bien, a ella no le gusta: ...a m me daba pena del marido de Sandra.

Era Junio, los hijos y nietos de Liliana pasaban vacaciones con nosotros en su
chagra. Ya era de noche y Liliana estaba molesta con Denis, pues a sus catorce aos
de edad renegaba de estar all, ella quera pasar sus vacaciones junto a sus amigas en
la comunidad y le haba negado la orden a su madre de hacer un tinto, despus de
descansar de las duras actividades del da.
Liliana se dirige hacia m, pero lo que dice no va precisamente para m, yo soy el
canal por el cual ella aprovecha para darle consejo a su familia.
-Tu puedes imaginar Valentina!, como una nia de su edad tiene pereza y anda
buscando novio pero no quiere hacer nada!.... Ellas [Denis y sus amigas] quieren
estar all [en el once] mirando hombres. Ya son las 6 de la tarde y esas nias no
paran de andar, y as quiere Denis!, cuando pasa un soldado quiere ir corriendo
detrs,... Qu marido va a conseguir ella en el once si todos son familia, primos,
tos, todos, con quin se va a casar!... En mis tiempos todo era diferente, para que
voy a decir Valentina, Nelson era un buen hombre, joven yo no tena quejas... y vea
ese hombre cmo trabajaba, ahora viejo es que le dio por tomar.
Nelson -a quin de pasadita le caa el regao-, silencioso, como si nada hubiera sido
para l, continuaba su tarea nocturna de hacer mambe. Liliana sigue contndome -
o ms bien recordndoles al resto-, que Mara era una nia muy juiciosa, que se
quedaba en la casa cuidando al hermanito. En cambio Sandra no le haca caso en
nada, y as jovencita tuvo la primera hija. Como castigo, Liliana la mand a trabajar
como empleada de una seora en Bogot. Liliana me dice:
- Que una seora porque tiene ms plata viene a mandarlo a uno, en cambio con la
mam puede dormir todo lo que quiera y nadie la obliga a horarios ni a nada, en
cambio la seora no la dejaba [a Sandra] ni salir ni nada.
Un da, Sandra la llam, dicindole que tena pena de no haberle hecho caso.
En Bogot, Sandra conoci a Ivan, quin le propuso irse a Cartagena a trabajar
dnde un primo. En Cartagena, Sandra no fue muy bien tratada por su patrn y
cuado y volvi a llamar a la mam. Liliana recrea la conversacin con su hija:
-Maana ve al aeropuerto a recibirme mam, yo tuve problemas, yo no soy boba,
Ivan me quiere pero la familia no, porque yo soy india pobre.
Luego recrea la conversacin que su hija tuvo con Ivan:
- Ivan, tu que me trajiste dame plata para irme,... as llego a Leticia, aqu no me
venga a mandar!.
-Venga [dijo Ivan]. Si ellos no quieren que viva con usted, mi primo me tiene que
liquidar [patrn y cuado de ella] y los dos nos vamos para Leticia,... otro cuado si
te quiere.
El cuado ms cordial con Sandra, -l que viva en Bogot- intercedi por ellos.
Liliana recrea la conversacin de los dos cuados. El de Bogot le dice al otro:

71
 - Ivan puede venir a Bogot, tiempo de esclavitud ya pas, que Ivan ver que
hace.
Al hablar los dos cuados, la situacin cambi y el de Cartagena les dio una tierra
para vivir, por eso Sandra todava esta all.
(Fragmento del diario de campo, Junio de 2005)

As fui entendiendo por qu la mam no estaba muy de acuerdo con la unin de Sandra,
por un lado implicaba que viviera lejos de ella, lo cual la entristeca pues el resto de sus hijos
viven a su lado en la comunidad; de otro lado, las relaciones con la familia del esposo
dificultaban su estabilidad y convivencia42.
En este relato-consejo que da Liliana a su familia se percibe su punto de vista frente al
futuro de sus hijas menores. Ella dice no estar de acuerdo en que tengan novios de la
comunidad, pues a pesar de que Denis es todava muy joven he escuchado cuando estn juntas
y su mam le dice en chiste: mucho francs te vas a conseguir all en la comunidad. Esto es
un ejemplo de la doble tensin entre casarse con gente que no sea pariente, pero mantenerse
cerca de la familia materna, pues esto representa seguridad y apoyo para la joven, como para
los padres.
Hija de Teresa (uitoto gdon), y pap bora, Carmen naci en Per hace 25 aos y lleg
hace 15 a la comunidad. Ella se uni al hijo mayor de Liliana hace varios aos.
As me contaron esta pareja su historia:

(Carmen)
Valentina yo me vine como un accidente,... mi prima fue que me trajo y su hermano, ellos
viajaron all [a Per],... l [primo] lleg y me dijo que si yo quera trabajar en Leticia, en
una granja...
(Germn)
Y mi mam me contaba de ella...
As, de accidente, una vez nosotros nos encontramos y hablamos [Germn y Carmen], as nos
distinguimos...
(Carmen)
Nosotras [Liliana y Carmen] trabajbamos juntas en la granja de pollos...
(Germn)
Con mi mam, ac abajo en una granja, trabajaba.
Imagnese que Carmen. ,... ah de pronto ser ya ella tena confianza con mi mam no?, ella
hablaba con mi mam,... y para que decir esta Carmen nunca fue as como dice

42 Lasmar (2002:189) analiza el matrimonio con los blancos entre las mujeres tucano de Vaupes brasilero. Ella
plantea que para conocer la experiencia social de la mujer casada con un blanco es necesario comprender su
posicin en cuanto esposa, como su posicin en el crculo de relaciones que se irradian a partir de la familia
consangunea. Desde el punto de vista de la estructura de la alianza, ste es un matrimonio distante que atiende a
las necesidades de ampliar la red de afinidad de la familia para hacer frente a las demandas del nuevo orden social,
pero frente a la familia del esposo la mujer se encuentra en una posicin desventajosa.

72
 comnmente que andaba parriba y pabajo, no!, era una muchacha muy juiciosa
desde que le distingua...
Para nosotros poder vivir aqu y estar contando esa historia fue muy duro. Hoy en da para
nosotros despus de trece aos de estar ya juntos, apenas nosotros estamos volviendo
ya a reestructurar lo que somos, ya nosotros independientemente, ya entre ella y yo, ya
no es pap, ya no es mam, ahora lo que nosotros debemos de servir es a ellos ya, a
los viejos.

Esta alianza no parece ser resultado de intercambios masculinos43, sino que, al

contrario, la madre del joven jug un papel central. Al parecer por su testimonio, el inters en
el joven por la muchacha surgi de las conversaciones con su madre, sobre lo juiciosa que era
la joven con quin haba establecido de antemano una relacin de confianza.
A pesar de que los hijos es lo primero que llega, una pareja joven que decide unirse
puede durar varios aos en construir su casa, tener su chagra e independizarse de los padres, en
este caso del hombre44. Como lo expresa Germn, independizarse no significa alejarse, ni
mantenerse aislado, sino al contrario producir lo necesario para su familia y ms, para as
poder compartir lo producido con los padres y suegros.
La primera vez que fui a la comunidad me quede en la casa de esta joven pareja.

Ese da llegu y encontr a Carmen tejiendo mochilas, sentada en su casa con un

hijo de brazos y tres ms pequeos que revoloteaban por todo lado, tuve que
pararme muy cerca para que me mirara, me saludara y me preguntara que dnde me
voy a quedar, cosa que yo crea Germn ya haba concertado con ella. Cuando
Germn se alej, Carmen me cont que tuvo problemas con otra estudiante de la
universidad que haba llegado y que a raz de ese problema a Carmen le haban
hecho brujera, se haba enfermado y casi se muere.
(Fragmento del diario de campo febrero 2004)

Este recibimiento y las advertencias de su suegra (que cont ms arriba) a donde me

llevaron minutos despus, fueron una especie de consejo sobre cmo deba comportarme, en
especial con los hombres: distante. De ah en adelante fueron muy amables conmigo.
Carmen y Germn construyeron hace poco una pequea maloca en el solar de su casa.
Este espacio es un lugar para compartir en familia, trabajar, descansar, ver televisin,
conversar y rerse con los visitantes que llegan a diario, de la comunidad, de otras

43
El acercamiento que considera a las mujeres como objetos pasivos de los intercambios masculinos, se
concentra en las relaciones de afinidad entre los hombres entre suegro, yerno y cuados para describir cmo las
diferencias de poder entre los hombres se configuran dentro y fuera de los grupos locales (Belaunde 2005: 22)
44 Ver Johnson (2003) sobre el matrimonio entre los matsiguenka como una bsqueda por la autonoma de la

pareja del resto de unidades domsticas.

73
comunidades, o amigos de Leticia con quienes se convida el casabe45, el mambe46, el tabaco, y
la comida que se prepara ac mismo. Ac tambin le brindan hospitalidad a quien algunas
veces en broma sus paisanos le han llamado su hijo mayor, pero en realidad es un hombre
mayor, que qued hace varios aos viudo y vive solo. l permanece en su maloca, ah come, y
ayuda con los trabajo de esta joven familia: a cargar, cuidar, hace mambe y cotidianamente les
est llevando cacera y frutas que encuentra en el monte.

3.1.2. Teresa

Carmen fue la primera hija de Teresa que vivi en Colombia. Aunque desde antes,
ella, su mam y sus hermanas venan desde Per a visitar a sus primas y al resto de parientes en
Colombia: puro gdon, -gente de su clan-, como dice su mam. Cada viaje de Teresa con
sus hijas abra la posibilidad de que ella o una de sus hijas crearan alianzas con algn hombre
de la comunidad y se quedara por un tiempo.
Teresa tambin vivi en la comunidad del Once con el cacique de la comunidad, pero
con el tiempo, dejando algunas de sus hijas en Colombia, volvi de nuevo al Per, porque
segn ella all tiene un acceso seguro a la tierra.

(Teresa)
All [en Per] nadie mezquina la tierra, -de sobra hay-,... el que trabaja, tiene tierra, el que no,
es que no quiere trabajar.
Por eso yo me devolv al Per, all yo no paro en la casa, tengo una chagrota, me sobra la tierra
y como puro casabe,... all me sobra el casabe, maduro de sobra, pldora de sobra por
eso me fui.

Teresa vive en la actualidad en Per, en una comunidad yagua cerca a Pebas. Sin
embargo contina visitando constantemente a sus hijas en Colombia. La primera vez que la vi,
llegaba con Cecilia, otra de sus hijas quin haba vivido aos antes en la comunidad y vena al
hospital de Leticia pues la haba picado una culebra y en Per al parecer es ms difcil .

45 Es una arepa hecha de yuca brava procesada. Sobre su preparacin y tipos de casabe uitoto ver Briez (2002).
Sobre su preparacin y simbologa entre los barasana ver C, Hugh-Jones, (1979) y entre los macuna ver
Mahecha (2004).
46 El mambe es la coca procesada que consumen los hombres. Sobre su significado y preparacin ver Griffiths

(1998), Echeverri (1993, 1997), Londoo (2004).

74
 Era de noche y llegu a visitar a Carmen, su mam y su hermana acababan de llegar
en lancha desde Per. En casa de Carmen estaban tres de sus hermanas con sus
hijos y su mam, reunidas alrededor del masato de yuca y pltano bien
fermentado- que Teresa haba trado desde Per. Teresa -a pesar de que Carmen le
dijo quin era yo, me salud: hola Silvia, otra investigadora que pas por el Once.
Creo que para ellas todas las investigadoras universitarias somos la misma.
Ese da conoc a Carolina, una jovencita de apenas 19 aos y dos hijos pequeos,
que desde hace poco vive en el Once con un hombre de la comunidad.
(Fragmento del diario de campo marzo de 2005)

Unos meses despus Teresa regres a Colombia, esta vez pensaba quedarse por ms
tiempo. El viaje lo haba hecho porque su nieta de un ao estaba muy enferma a causa de
que la mam esperaba su tercer parto. A la nia ya la haban llevado a varias mdicas
tradicionales de la regin y continuaba secndose. Carolina a sus 20 aos -y falta de
experiencia-, mand llamar a su mam para que le ayudara a cuidar a la nia porque el pap
estaba estudiando en el pueblo para promotor de salud de la comunidad y no tena tiempo para
atenderla. As, desde que Teresa lleg se amarr una tela terciada en el pecho, dnde la carg
da y noche alimentndola constantemente, llevndola a ms mdicos, e intentando nuevos
remedios.
Otra de las razones de su viaje era traer a una de sus nietas de Per, la hija mayor de
Marta. Marta haba llegado unas semanas antes, tambin del Per, con tres hijas pequeas, su
pareja -un joven yagua de Pucaurquillo-, y su cuado, -un joven peluquero y artesano yagua.
Marta haba vivido aos antes en la comunidad del Once con un seor barasana, padre de
sus hijas mayores, pero se separ y se devolvi junto con su madre a Per. Esta vez viene con
su familia a Colombia para cuidar y mantener, por seis meses, la finca del alemn, vecina a la
comunidad. La casa de sus hermanas est a solo unos pasos de la finca del alemn, lo que le
permite compartir gran parte del tiempo con ellas.
Los lazos familiares entre estas mujeres son muy fuertes, ellas mantienen el contacto
telefnico constantemente, y se brindan afectos, compaa y proteccin. La nica hermana
que no vino a Colombia mand de regalo cuatro cras de loro para que cada una de sus
hermanas la domestique, brindndole afectos y cuidados (tal vez a cambio de su ausencia).
El compromiso laboral de Marta de limpiar el solar y recoger las hojas de la finca va de
junio a noviembre, tiempo en el que pensaba devolverse. Sin embargo unas semanas despus,
mientras caminbamos hacia una minga, ella me cont su cambio de opinin: me voy a venir

75
a vivir ac a la comunidad, voy a Per pero para arreglar mi casa y ver que todo quede bien.
Sorprendida le pregunt:
Vas a tener dos casas?
(Marta)
No!, Cuando venga, dejo la casa de all, pero voy a recoger lo que sembr, mis yucas y todo.
(Valentina)
Y Wellington [esposo]?
(Marta)
l quiere venir, como tiene una prima [yagua] que vive ac en Multitnico
(Valentina)
Y por qu te quieres venir a vivir ac?
(Marta)
Porque ac hay trabajo, [en cambio] all [en Per] uno tiene de todo pero no hay a quin
venderlo, a veces con mochila, pero no se vende tanto.

Me pareci extraa su decisin de venirse a vivir a Colombia de nuevo, teniendo en

cuenta que -como su mam dice- all la tierra sobra, contrario a lo que ocurre en el Once. Sin
embargo no es la nica persona que ha nombrado el acceso al mercado y al trabajo como la
motivacin principal para llegar a la comunidad del Once. Una de sus primas, a quin
presentar ms adelante me haba respondido lo mismo:

(Valentina)
All [en Per] no haba trabajo?
(Sofa)
Pues hay, hay,... pero tu sabes a dnde uno va a vender si todo el mundo tiene, ..entonces quin
te lo va a comprar, nadie!, porque todo el mundo tiene que comer,...todas las
necesidades ellos lo tenan,

En trminos de acceso al mercado hay varias razones por las que la localizacin en
Colombia puede ser ventajosa. En la comunidad no todas las mujeres cultivan la chagra,
entonces, para satisfacer una gustosa dieta alimenticia con base en la yuca y dems productos
de la chagra, debe comprar a sus paisanas. Otra razn es la cercana a la ciudad de Leticia a
donde llegan en avin y barco muchos turistas, empleados, estudiantes del interior del pas,
facilitando la venta de artesanas y de productos alimenticios a muchos paisanos y no paisanos
que viven en la ciudad. Sumado a esto, la vecindad de colonos, -con fincas, dinero, y poco
tiempo-, es una fuente constante de trabajo para los indgenas quienes ofrecen su mano de
obra para realizar servicios tales como mantenimiento, limpieza, obtencin de materiales del
bosque, madera, hojas de caran para techar casas.
Valeria es otra hija de Teresa que vive en el Once. Ella, su esposo y sus hijos llegaron a
trabajar en el Multitnico, otra comunidad del resguardo, cuidando la finca de una mujer

76
makuna que viva en la ciudad. Sin embargo mientras realic mi trabajo de campo, ella y su
familia se pasaron a vivir a la comunidad del Once.
Valeria lleg a la regin con su esposo Luis, con quin tiene cinco hijos. Varias veces le
pregunt a ella la etnia de su esposo; esto no pareca tener importancia pues luego de varios
aos a su lado ella no saba claramente su etnia. Sin embargo -frente a mi terca insistencia-,
Valeria intentaba recordar; empezaba dicindome que era kokama, o... kichua, o... y al final
me deca -no muy convencida- que era kechua. Lo que s recordaba muy bien eran ciertas
costumbres de los paisanos de Luis: las malocas dnde vivan, las artesanas, la ropa de colores
que usaban y la forma en que las mujeres cargaban sus hijos en la espalda, lo cual le pareca
aterrador. Tambin recordaba cmo lo haba conocido en Iquitos cuando ella trabajaba como
empleada en un almacn de cocina. As me cont Valeria su encuentro:

(Valeria)
...l [Luis] ya me encontr en Iquitos.
Yo estaba trabajando as de empleada venda, lozas y cocinas, de todo,... ah fue que me
encontr con Luis que fue a comprar una cocina de dos hornillas. l me encontr y ya
no quiso irse [de su lado]...

En la temporada que hice el trabajo de campo Valeria se pas a vivir a la comunidad

del Once, a la casa de la antigua pareja de su mam, el cacique Jorge, quin viva solo y desde
hace tiempo enferm. Valeria, a pesar de la distancia -una hora a pie- desde su antigua casa
hasta la del cacique, le llevaba la comida, lo llevaba al mdico, siempre le brind cuidados
maternales, por lo que el cacique le tiene especial afecto. l le regal un terreno en la
comunidad para hacer su casa, y otro ms lejos para cultivar. Yo le pregunt cmo haba sido
este intercambio de cuidados y ayudas con Jorge:

(Valentina)
Y tu cogiste todas las tierras de Jorge?
(Valeria)
No, est limitao porque su otro hijo tambin, y su hijo Jorge tambin, tres estamos ah,... pero
l me esta dando a m para yo trabajar.
(Valentina)
Y eso es prestado?
(Valeria)
Pues va a sacar un documento del terreno para drmelo que quede propio de mi, porque a l
quin le va trabajar. Como yo le dije:
-Tierra, nadie va llevar, todos vamos a morirnos juntos, desde que tu vives puedes trabajar la
tierra para comer de ah, dnde ms.
(Valentina)
Y los hijos de l no pusieron problema?,
(Valeria)

77
 No, porque esa vez vino el hijo de Bogot, l vino a decir: pap, le dijo:
-Que gente te atendi cuando usted estaba grave, grave?
Le dijo. [Jorge] entonces dijo:
-Ella, Valeria, con su marido me cuid todo,
Ah sacaron los documentos y me dio el terreno, ya todo est sacao,... el terreno que me dio
para mi casita. Ya le entregue los documentos a la curaca.
-A bueno...
...yo le dije... Un ao lo cuid, como a un bebe.

Desde hace poco Elena entr a hacer parte de este grupo familiar. Ella es una mujer de
49 aos, que lleg hace slo cinco a la comunidad; tiene cinco hijos en Lima, y una hija e hijo
ms jvenes que van y vienen a Colombia a acompaar a su mam por algn tiempo. Elena
era separada, pero hace poco encontr el remedio a la soledad con un hijo de Teresa, que en
palabras de sus hermanas andaba solo como un hurfano.
La llegada de Elena a la comunidad fue el reencuentro, -luego de 40 aos- con su
familia. Ella es hija de la pareja Vsquez Mesas que lleg a la regin en los aos sesenta (ver
Cap. 2) , sin embargo perdi el contacto con sus padres entrados los doce aos de edad, pues
su mam la mand a trabajar como empleada domstica de una familia de Lima, Per, donde
vivi la mayora de sus aos y form al estilo urbano su propia familia.
As me cont Elena su llegada a la comunidad:
(Elena)
...ese tiempo nosotros vivamos en Per, por Pebas como hay una quebrada bien lindsimo ...
Mi mam me mand con una persona a Lima, cuando yo tena diez aos, ... ya de ah yo ya no
le vi a mi mam. Ahora cuando yo vine, ya mi mam estaba muerta, mi pap estaba
muerto
(Valentina)
Cmo decidiste venirte para ac?
(Elena)
Osea de Lima me vine a Iquitos y pues me encontr con doa Teresa, que era ms mayor que
yo. Entonces yo tena una prima, -prima pero as lejana tambin-,... nosotros
estbamos vendiendo ah, y bueno me dijo que haba llegado, me dijo: !Ah viene!, Ah
viene Teresa!, lleg de tal parte, dijo ella... y yo para eso siempre he pedido en la
congregacin de los israelitas. Yo siempre peda al seor que yo quera para yo
encontrar con mis familiares y mi seor me puso en mi camino a esta persona [Teresa].
Ya esa persona [Teresa] me hizo solamente el croquis no ms, ... osea para yo llegar
ac.
Cuando yo tena cinco aos, ella [Teresa] ya era mayor, ya tena pues sus hijos, verdad! yo le
distingua y me dijo:
-Sabe qu?, usted va llegar as y as, embrcate en tal lancha as, y vaya, yo se que all te van
a pagar el pasaje.
Yo estaba ya para irme a Lima de nuevo, pero como ya ella apareci, ya no me fui ya. Yo me
qued, me embarqu en la lancha, ya, al segundo da estaba viniendo...sin hijos,... mis
hijos estaban en Lima. Ya yo me vine y ... ah verdad que yo baj.
Liliana como era pequeita cuando yo me fui no me reconoca. Tu sabes que cuando uno
viene de friaje uno viene blanca todo.

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 -Estoy buscando a tal Liliana.
Yo le fastidiaba [bromeaba],
-Pero de dnde!...
Y ella ms pensaba que era de pronto la finada [Olga la hermana difunta]. Me miraba,...ya
despus yo le dije que era fulana de tal. Ya ah ya pues ella ya me dijo:
-Somos hermanas.
me dijo:
-Tiene que venir ac para trabajar, hacer su chagra.
Yo ya me vine para ac, me gust pues la chagra,... tantos aos uno en la ciudad,... pues la
selva te llama la atencin. Pero ya como vi tanta cosa, ya me desanim.

Conoc a Elena hace casi dos aos, ella andaba sola con su hija pues el reencuentro
con sus parientes no le asegur su amistad. Sin embargo ella haba decidido quedarse. En el
2004, la primera vez que hice el censo ella y su hija esperaban que su esposo se fuera a vivir
con ellas, incluso me dieron como suyos los apellidos del esposo. Un ao ms tarde, ambas
cambiaron sus apellidos por los de soltera de Elena ya que su esposo nunca fue. En ese
entonces Elena y su hija ya cultivaban un terreno que un hermano les haba prestado, de ah
sacaban para vender en el mercado de Leticia y conseguirse su sustento. En poca de
votaciones y polticos, Elena tambin aprovecha las campaas electorales y las amigas de
Leticia para comprar el arroz y el azcar. Mientras estuve con ella not que sus viajes a
Leticia despertaban la curiosidad de sus vecinas quienes -aprovechndose de mi curiosidad- me
preguntaban por Elena, que anda por ah sola.
La hija de Elena es Camila, ella tiene 19 aos y vivi un tiempo con Daniel, un joven
uitoto de la tercera generacin de descendientes de la familia Morales (ver Cap. 2). A pesar de
que Camila se cri en la ciudad, lejos de la chagra y la vida en el monte, ya empezaba a tener
su propia chagra y venda sus productos en el mercadito. Ella siempre me hablaba de sus
deseos de hacer una carrera y de su preocupacin en no quedar fcilmente embarazada.
Cuando hablbamos de su novio ella me deca: mi novio est enamorado porque dice que es
la primera vez que sale con una mujer de afuera, pues yo no quedo embarazada fcil, yo me
cuido. Unos meses despus, ella se devolvi a Lima con el deseo de entrar a estudiar
enfermera, dejando a su pareja en la comunidad.
Alejandra es la profesora de la escuela y la nica mujer bachiller de la comunidad. A
ella la conoc cuando llegu a quedarme en casa de Elena. Con el viaje de su hija, Elena se
haba quedado sola, su sobrina Alejandra la acompa mientras terminaban de construir su
casa justo al lado de la de Elena. Alejandra vive con su esposo, -un joven cundinamarqus que
trabaja de taxista en Leticia- y sus tres hijos. Adems de la pareja de la otra profesora de la

79
escuela y la de Eugenia -que hablar ms adelante- son las nicas parejas mestizas que
convivan mientras estuve en el once.
A los pocos meses Alejandra y su familia se trastearon a su nueva casa, pero Elena no
estuvo mucho tiempo sola.

Un da iba con Elena en el colectivo para la comunidad y me dijo que haba perdido
el miedo a la soledad. Cuando llegamos, ella se baj con un racimo de pltanos
pesados. A la entrada de la comunidad, justo dnde par el colectivo, el hijo de
Teresa estaba esperndola para cargarlos y llevarlos a la casa. Ya no le da miedo
estar sola porque ya no estaba sola.
(Fragmento del diario de campo julio de 2005)

Cuando Teresa lleg de Per cargada con muchos productos de su chagra le dio el visto
bueno a la nueva pareja de su hijo:

Que venga Elena que ac todos somos familia, le deca a su hijo que lleg solo a
la reunin de bienvenida de su mam. Apenas lleg Elena, -entre las burlas de los
nios ah vienen los novios-, su suegra le entreg un gajo de pltanos, una torta
de casabe, y una vasija con masa para hacer masato, como hizo con cada una de sus
hijas.
(Fragmento del diario de campo julio de 2005)

Teresa aceptaba con gusto su nuera, e incluso me dijo en una ocasin que estaba muy
contenta de que su hijo estuviera con ella pues haba dejado de tomar trago.

3.1.3.Luca

La hermana mayor de Teresa es Luca, una de las mujeres ms ancianas de la

comunidad, naci cuando sus padres viajaban del Encanto hacia Per, donde vivi hasta que
sus hijas, que haban llegado tiempo atrs a la comunidad del Once, la mandaron llamar hacia
finales de los ochenta. As me cont su historia:

(Valentina)
Por qu decidi venirse de Per para ac?
(Luca)
Ha!, pero ya se termin toda mi familia, ya todo, todo ya no hay. Mejor dicho, con quien yo
para hablar. Mira,... se muri mi pap, se muri mi mam, se muri mi hermano, se
muri mi to, se muri otro to, se muri otro to,. se muri otro mi hermano, se muri

80
 mi hermana, se muri mi otra hermana , se muri mi to el otro, -su hermano de mi
mam-, se muri otro, se muri el otro hermano de mi mam, el otro; mejor dicho
familia se termin, tengo slo una hermana [Teresa].
Aqu estaba mi hija lo que vino ms primero, primero era Andrea, ...yo he dicho, no tengo
familia, aqu me pueden matar....cog mis dos finaos y cog mis dos hijas y cogimos
canoa, juntamos nuestro pollos, todo, todo.
(Valentina)
Cundo fue la primera vez que vino?
(Luca)
Primero por ac venimos [hace] tiempo, aos, con mi mam a visitar,... cuando estaba su
abuelita de ese [Alejandra], venamos ac dnde que est su casa. Ella, vena a ver su
hermano Favio que viva, su hermano de prima Alicia.

Las relaciones, visitas, intercambio de personas, de uitoto -que llegaba y se iban de Per
y Colombia- se mantenan abiertos desde hace aos47. Para ella no era nuevo venir a Colombia,
pues desde que llegaron los primeros uitoto a la regin, ella y su madre viajaban a visitar a sus
parientes. Es de destacar el nfasis que hace Luca en las relaciones familiares como una
mecanismo de confianza y proteccin para mantener la vida: no tengo familia, aqu me
pueden matar. Esta fue la principal motivacin para su desplazamiento a Colombia.
Luca lleg sin pareja a la comunidad y vivi -antes que su hermana-, con el cacique.
Antes de l, ella tuvo tres alianzas con hijos en su vida. El primero fue un hombre bora con el
que tuvo cuatro mujeres y un hombre que falleci. Aparte, ella tiene dos hijas ms con un
hombre del que dice las acerc al cristianismo, pues era pastor. Hoy en da ella vive con todas
sus hijas, nietos y nietas en la comunidad, juntos forman otro gran grupo de mujeres parientes
que en ocasiones de mingas se junta con el grupo de mujeres de Teresa. Tas, hermanas,
primas, y sobrinas orgullosamente dicen: ac estamos pura familia, somos familia, no
necesitamos a nadie ms.
En su casa, Luca vive con dos de sus hijas de 18 y 19 aos, sus yernos provenientes de
otras comunidades y sus nietos. Tambin vive con una nietecita de apenas 10 aos, a la que
cuida con mucho esmero, pues qued hurfana a temprana edad. Luca le tiene un cario
especial, anda con ella, habla de ella, comen siempre juntas, incluso del mismo plato, se
acuestan en el suelo frente a frente, murmuran, se ren, y se consienten.

47 Micarelli (2003:75) describe tambin las migraciones temporales entre el ro Ampiyacu en Per, el ro Caquet y

Putumayo en Colombia y el resguardo al sur del Trapecio Amaznico Colombiano.

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 Una de sus jvenes hijas tambin pertenece a Lomalinda, una comunidad ticuna por el
ro Amazonas, pues de all es su pareja. En sus idas aprovechan para traer pescado a su gran
familia48.
El desplazamiento de su familia empez con su hija Ins, que vivi en los aos
cuarenta con Rodrigo uitoto, gdon.. Tras ella fueron llegando sus hermanas y la descendencia
de Luca iba aumentando, consolidndose tambin su red de parientes. Primero Andrea, que
tambin form una familia con otro hombre uitoto residente en el Tacana. Despus lleg
Luca, su hija Sofa (que vena con su pareja desde el Per) y sus hijas menores que crecieron
en la comunidad del Once pero escogieron hombres externos a la comunidad, paisanos de
otras comunidades49.
Sofa es la hija mayor de Luca, tan parecida a su madre que al comienzo me pasaba que
hablaba con una y crea hablar con la otra.
As me cont Sofa su historia:

(Sofa)
Yo a la comunidad ya tengo 14 aos desde que me vine.
Yo anteriormente viva en el Per... En el Per tu sabes a veces la vida es muy cara, es una vida
muy crisis, que uno, claro! tiene los productos, o tiene buenos sembros de pltano,
de yuca, pia, faria, casabe; pero uno no tiene, a donde uno negociarlo no?.
Entonces llegamos a pensar aqu en Colombia, todo uno no pierde el trabajo, todo es fcil y
pensando eso, pues nosotros mismos decidimos venir aqu a Colombia.
Entonces pues los primeros antes, estaban mis dos hermanas: Ins, mi hermana vino ac en
Colombia, ac tuvo marido y as mi mam vena a visitarle, y por fin le gust el lugar,...
a quedarse ac, ...ya ella le dijo, a mi mam, le llam a mi mam:
- Que venga a vivir ac, ... uno por qu sufre por all y no tiene cmo trabajar o vender los
trabajos.
Y entonces mi mam se anim y ella vino.
Cuando mi mam ya estaba un ao por ac, ... me mand una carta, a mandarme una
encomienda donde me manda decir para yo tambin venir ac, entonces pues me hizo
animar eso.
Yo me vine, con todos mi esposo y mis hijos,

Sofa al igual que su prima Marta, seala el acceso al mercado como la motivacin
principal del viaje.

48
Esta situacin es comparable a la descrita por Gow (1991:137) para el caso de los piro, entre quienes la
residencia uxorilocal presenta ventajas para los padres de la pareja. Cuando la pareja reside en el hogar de los
padres de la esposa, las obligaciones econmicas del hombre con su esposa se extienden hacia sus suegros, y por
lo tanto comparte su cacera, as como el suegro puede traer carne y la mam o la hija cocinan para todos.
49 En este caso solo hablo de las hijas de Luca porque su nico hijo falleci.

82
 Hoy en da ella vive con su esposo Guillermo, -un hombre kokama con el que lleg
desde Per-., y en casas vecinas estn sus dos hijas, yernos y nietos. La mayor de ellas vive
con un hombre descendiente de los Flores faillajen (ver Cap. 2) y la menor con un joven
50
mestizo-ticuna del clan vaca , proveniente de Santa Sofa al que conoci estudiando su
secundaria en Leticia, pero que luego de tener un hijo detuvo sus estudios para dedicarse a la
crianza. Sofa dice que l es su yerno preferido porque le trae pescado cuando va al ro
(Amazonas) y cada vez que tiene trabajo le regala cosas.
El hijo de Sofa es mestizo, vive solo en el puesto de salud, hace su bachillerato en
Leticia y es el secretario de cabildo gobernador de la comunidad. Su mam parece orgullosa de
su hijo; en su casa, en la pared ms grande, reposan tres de los diplomas que l ha ganado51.
Cuando Sofa me peda algo, me peda bien sea comida o tiles para su hijo: una calculadora,
un diccionario, un libro.
Aunque Guillermo no es el pap de sus hijos, los a ayudado a criar, brindando el
cuidado y afecto de un padre.
As me cont Sofa la historia de sus alianzas:
(Sofa)
Ah!, yo primeros tiempos viva con el pap de mi hija mayor en Pebas, donde que era la
comunidad de l, ah viv con l cuatro aos. Despus de cuatro aos,... -pues l me
estropio mucho-.... cog una canoa y me largu donde mi mam. Yo le digo:
-Mami yo no voy a regresar ms con ese seor no quiero que me est golpiandome as por otra
mujer. (...)
Yo ya desde muy pequea yo sala a trabajar al lado de los blancos, entonces yo saba que es
una empleada,... para m ya nada era difcil. (...)
Despus que yo andaba trabajando y me consegu al pap de mi hijo, un soldao, un sargento
primero era l. El seor era de Iquitos, gente blanco , pero a mi me daba pena de l,
era unos ojos claros, bien bonito era l!. Y l estaba persiguindome, ...
persiguindome hasta l ultimo, que yo nunca le paraba bolas a l, a mi me daba
pena!, yo digo: yo soy una indiecita, como yo voy a estar con l, es gente blanco, y l
me dijo:
-A mi no me importa la raza, ni el color de nadie, sino yo soy el hombre que te quiero.
Hasta el da que l mismo se fue a hablar con mi patrona, -yo ya estaba trabajando con un
mayor y mi hermana estaba con un comandante, y l estaba atrs de mi-,... hasta que el
habl con la seora, sea me pidi la mano de la seora,... porque yo no!, a mi me
daba miedo de los soldaos, hablar con ellos.
Pues l habl con ella para que ella lo permite entrar en la casa para que puede hablar conmigo.
Vino onde mi, me vino a preguntar que l quiere hablar conmigo, yo le digo:
-Yo no puedo hablar con ningn soldao, a mi no me gusta de los soldaos estar acercando.
l me dijo:
-No, yo habl con la patrona.

50Clan ticuna designado a los blancos.

51Sobre la identidad de los hijos mestizos de madres indgenas entre los tucano del Vaupes brasilero ver Lasmar
(2002:203)

83
 -Bueno,
Yo le dije, y abr la puerta. Le digo:
-Tome asiento ah.
Y l se sent ah, empez a hablar conmigo,... bueno, tantas cosas me prometi, yo le dije,
-Pero usted sea franco en decirme que usted tienes mujer o no tienes mujer.
Porque a mi nunca me gustaba estar molestando hogar de nadie. Ah yo ya le acept a l y l ya
llegaba,... yo estaba como siete meses con l, tres meses l me cuid de mi periodo y
por eso l me tena bien controlao, a los cuatro meses me dijo:
-Yo ya no te voy a cuidar,
Me dice.
Verdad, yo me met con l, mira una sola!, yo ya estaba embarazada. Y cuando el otro
compaero me dice:
-Ay porque te saliste! [del trabajo], si ese hombre tiene mujer, ya te dej engaada con ese
hijo ahora.
Me decan sus compaeros, yo les digo:
-A mi no me importa si me dej engaando, el hijo que yo voy a tener me va servir es a mi,
no a l,... aunque sea con cualquier basura, como sea, pero yo lo voy a criar
Verdad, y as l se fue... Yo hice lo posible solita,... como yo nunca soy [de] esperar nada, solo,
yo trabajo. Yo tena ya mis paales compraos, todo, todo, tena preparado ya con
tiempo ya, ... entonces solita yo registr a mi hijo. (...)
Ya cuando l [el hijo] naci, naci todava cuando viva mi abuelita. Mi abuela qued muy
contenta cuando l vino a nacer, mi abuelita le cort el ombligo de l, dijo:
-Algn da cuando yo sea ms ancianita, l me dar si quiera cualquier pescadito, pescando
para yo comer, o me dar siquiera algn bastoncito para mi.
(Valentina )
Tu lo quieres harto?
(Sofa)
Si, mi mam, mi abuelita, lo quera mucho, ... el pap tiene toda ese carcter de l,... mire el ojo
de l, no es negro ojo de l y l era bien mono cuando l naci, si,.. bien mono era,... y
eso tanta peluquiada de l, no es tan negro pelo de l,... y la gente cmo me paraban
prestando el nio pall y pac, todo en Pebas,
Y este seor [Guillermo] me andaba persiguindome tambin. Cuando tena un aito [el hijo]
yo llegu a vivir con este seor [Guillermo],... en su poder de l mi hijo ya creci,
(Valentina )
Vivas en Pebas?
(Sofa)
Si.
l [Guillermo] le registr,... l [hijo] perdi el apellido del pap ya, aqu yo ya le cambi, aqu el
vino a perder el apellido del pap, ya no lleva Flores, Flores, el lleva Murayari ya,
Murayari Flores.
Guillermo?, l ya vivi conmigo, ...ya l es responsable de ellos y hasta ahora en poder de l,
l lo est haciendo educar. Gracias a Dios me sali un buen marido, no es como otro
hombre que le gusta jartarse el alcohol, todo l cuando l trabaja, l consigue la platica
todo es conmigo, pues l me dice:
-Est la plata, yo ya consegu para que usted vea que necesidad hay pa la casa, que necesidad
tienen los hijo, usted ver.
Gracias a dios, pues viendo eso,... yo viendo el comportamiento de l, yo ya le acept a
casarme con l. Ya tenemos 10 aos de matrimonio por lo catlico, pero yo con l
tengo 23 aos de viviendo ya con l.
De ah nosotros trabajando con l, es una persona muy rebuscador, es una persona muy
trabajador, y cuando yo estoy un poco mal de salud, l se preocupa por mi, por los
nios, muy bella persona es l.

84
 Las uniones con militares que pasan cortas temporadas en estas ciudades es bastante
comn. En un par de ocasiones vi a un grupo de jvenes soldados sentarse a descansar en el
centro de la comunidad, las madres advertan a sus jvenes hijas de no salir, porque ellas
saban que estos jvenes venan a buscarlas. Cuando estas uniones se dan, no suelen ser
duraderas y casi siempre dejan a las mujeres solteras y con hijos52. Sin embargo es necesario
contextualizar esta situacin en el caso de Sofa.
Har un breve recuento de su historia. La primera vez que sali de su hogar materno,
Sofa se fue a vivir con su primer cnyuge, un paisano de una comunidad en Pebas; a causa del
engao y los malos tratos que recibi, volvi a su hogar materno. Su madre le ayud a criar
un tiempo a la hija de este primer encuentro. De nuevo Sofa sali de su casa, pero esta vez a
trabajar como empleada domstica donde los blancos y all conoci a un soldado. A decir por
la minuciosa descripcin de su encuentro, para ella es muy importante todo lo que se hizo
rogar de este pretendiente. Una vez acept y qued embarazada, los amigos le dijeron que
haba quedado engaada. Pero ella resiste ante esta afirmacin valorando su esfuerzo al criarlo
y la ganancia para ella de tener ese hijo. Esto es corroborado por su abuela quin se
enorgullece de ella. De los hombres que ella conoci, slo a su actual pareja kokama, le
dedica un buen tiempo, describindolo como un buen hombre: trabajador, que no es
borracho, que se ocup de sus hijos, que le da la plata para que ella la administre. Algo muy
importante que sobresale en su relato es su capacidad de escoger su propia vida, sus alianzas y
separaciones. En ausencia de una dependencia econmica, afectiva, ella se posiciona como
duea de si misma.
Sofa, -posiblemente por su experiencia en el mundo de los blancos-, es muy hbil para
relacionarse con los forneos que llegan a su casa, turistas, investigadores, promotores de
instituciones, entre muchos. Cuando llegu ella me dijo que no haba ningn problema en
quedarme, que ella siempre reciba a las amigas en su casa.
Andrea es otra de las hijas de Luca, ella tiene 40 aos y hace 10 aos es madre soltera,
a pesar de que tiene cuatro hijos, dos hombres y dos mujeres con tres parejas diferentes, todos
uitoto. Tres de sus hijos dependen y viven con ella, la hija mayor vive con su pareja en una
comunidad ticuna cerca de Leticia. Ella dice que as es mejor, nadie la molesta53.

52 Una situacin similar es descrita por Lasmar (2002: 194).

53 En el capitulo 5 describo como ella consigue el sustento de su familia.

85
 Las relaciones de pareja que tiene ahora son ms libres, pero marido ya no, porque
ese compromiso implica ms cosas que no, no. Por lo que s, la violencia intra-familiar ha
sido una de las causas de que haya decidido estar sola. Andrea parece fsicamente una mujer
ms joven de lo que es, pero en su actitud mucho ms vieja: se re duro, habla fuerte, juega
ftbol, anda sola; aunque tiene la compaa de sus hermanas y de su mam.
Digo esto ltimo porque en lo que percib, las mujeres ms jvenes tienden a ser ms
silenciosas, tmidas, guardan distancia con los hombres no parientes, se cuidan de no andar
solas (pues esto no es muy bien visto); en cambio las mujeres mayores andan solas, hablan
duro, se ren duro, bromean con hombres, mujeres, viejos y jvenes.

3.1.4. Constanza

Constanza tiene ms de ochenta aos, es la ms anciana de la comunidad. Qued hace

aos viuda y ahora vive sola en su casa, pero cuenta con el apoyo de sus hijas que ya son
mujeres adultas y siempre estn pendientes de ella, visitndola, llevndole comida, cuidndola.
Cuatro de sus hijos, un hombre y tres mujeres viven en la ciudad de Leticia. Un hijo vive en la
comunidad del Km.6 y tres hijas viven en el Once. A pesar de que ella no hace mucho vive en
la comunidad, lleg al Tacana hace ms de 40 aos, cuando la Junta de Accin Comunal no se
haba creado, e hizo parte de su fundacin. Por lo que Constanza me cont, a pesar de que
su esposo era uitoto gdon, cuando llegaron, no tenan parientes en la regin, pero conoca a
la gente desde Per. Viviana quin ya haba llegado, se convirti en su comadre, al ser la
partera de la nia que estaba pronta a nacer. As me cont Constanza su historia:

(Valentina)
Dnde viva antes de llegar a Colombia?
(Constanza):
Ha! yo estaba en Per, tena un problema,... mi esposo tena un problema, le da un brujo,...
ahora es que a Mauricio [su hijo] le mandamos curar de salud, ... de ah vinimos y le
cogi al otro,... ese tena ocho aos, ese es lindo mi hijo, bien monito, parece.
(Valentina)
Y por qu se vino?
(Constanza):
Porque nos segua el brujo, ha jurao para matar. Como en ese tiempo nosotros no seguamos
palabra del Seor, mi viejo se emborrach, se emborrach, le insult al brujo.
(Valentina)
Tu tenas parientes ac?
(Constanza):

86
 No, yo no tuve,... Si!, yo tena, mi comadre ese Viviana, mi compadre Vargas, ellos fue que
vinieron primero y en esa casa fue que nosotros llegamos cuando nosotros llegamos.
Mi Viviana [su hija], ese que est [de] gobernadora, ese [la hija] vino en barriga, apenas
nosotros llegamos, ... la que est de gobernadora naci, ...[Viviana Snchez] mi
comadre, ella le cort el ombligo.

Constanza conoci a quin fue su segundo hombre, un uitoto gdon, cuando trabajaba
como empleada domstica en la ciudad de Iquitos. As me cont Constanza su encuentro:

Asiii! andaba yo solita,... la gente deca !Huuu! ah viene el contingente, contingente.

Ya, ah ....mi viejo vino ya, pap de mis hijitos, l era soldao. Como aqu paraada!, ...como l
me conoca siempre - ya me conoca -,... siempre cuando viva con otro joven. Yo as
pues inocente, ah me dio su propina,.. yo deca:
-Para qu, no, yo tengo.
-Tome pa que compre alguna cosa, por ah que te guste.
-Ha bueno.
Yo digo: me esta regalando pues, y me dijo:
-Donde vive, ms tarde yo pas.
Ah me habl y me dijo tantas cosas,... hasta ltimo dije bueno, yo enferma quien no va dar
remedio, hombre bien trabajador, por eso hasta ahora yo mi marido no me olvido. A
veces yo me acuerdo,... yo lloro, porque fue hombre trabajador,... sus hijitos nunca le
aguant hambre, nunca, nunca!, si no compra del pueblo, l busca por aqu atrs. Y
as, de un momento se enferm mi marido, descans... As estamos aqu, mi esposo
me dej toda tierra de mis hijas.

Su historia se parece en varios aspectos a la de Sofa. Primero estuvo con un hombre

blanco, hasta que su esposo la empez a conquistar ofrecindole dinero como una manera de
demostrar sus habilidades en conseguir recursos y su inters en compartir el trabajo con ella.
Eso la conquist y a pesar de que se hizo rogar, -lo que puede ser una manera de coquetera
femenina-, lo acept. Ella lo describe como un buen hombre, ante todo trabajador, que cuid
a sus hijos y a ella hasta la muerte. Estos cuidados fueron suficientes para ser recordado y a
diferencia de los nombrados anteriormente, haber creado una dependencia emocional con su
mujer: por eso hasta ahora yo mi marido no me olvido.
Constanza conserva an la finca, como ella le dice a las tierras que ocuparon hace
cuarenta aos, que quedan cerca de la carretera, en el kilmetro 9, limitando con las tierras de
la parcialidad Moniyamena. Constanza ya reparti esta tierra entre sus hijas, a unas les toc
ms que a otras, porque segn ella, no a todas les gusta el trabajo de la chagra. Sus hijas son:
Viviana, la gobernadora actual del cabildo, que vive desde hace poco con un hombre Morales;
Eugenia que vive con un seor de Per y Leonor que viva hasta hace poco con un costeo,
pero desafortunadamente enviud. Todas sus hijas, al igual que su madre, han viajado por

87
muchas regiones trabajando como empleadas domsticas, tienen hijos de diferentes parejas y
su actual cnyuge es quien cumple el papel de padre.

(Leonor)
Cuando era joven estuve en Bogot cuatro aos trabajando de empleada. Eugenia tambin
estuvo en Medelln, ella sali tambin trabajar...
Yo sal de trece aos de la casa a trabajar. All [en Bogot] me presentaron novio, pero yo tena
miedo de quedarme por all sin familia,.. de pronto me quedaba por all y me
abandonaban con mis hijos.

Eugenia es otra hija de Constanza; ella lleg hace catorce aos a la comunidad. Catorce
aos asentada en un lugar, pues gran parte de su vida fue viajar, como ella misma dice: mi
cuerpo est acostumbrado a viajar . Ella me cuenta del ro Amazonas, de Iquitos, de
Manizales, de Buga, de Girardot, de Bogot, de Medelln:

(Valentina)
Doa Eugenia, por qu decidi venirse para ac?
(Eugenia)
O sea, ya conoca lo que era una comunidad no?,... quera una propiedad, una casa, propio,
para no estar pagando arriendo y con los hijos. Ms que todo por eso.
Mi mam ya estaba ac, hace rato.
(Valentina)
Viviste todo el tiempo en Leticia?
(Eugenia)
Pues, cuando era muchacha, cuando era soltera, mantena viajando. Viajaba solita a trabajar.
Por all viajando, tuve el pap de mi hijo y se muri [el pap del hijo], fracas mi
hogar y otra vez me fui.
(Valentina)
Cmo conseguas los trabajos en el interior?
(Eugenia)
A veces era la hermana de mi patrona donde que yo iba a llegar, o a veces por medio de otras
amigas,... pero iba muy, muy recomendada.
La primera vez que viaj, viaj de 13 aos, viaj a Medelln, y ah estuve casi dos aos, de ah ya
me fui para otros pueblitos, ...estuve por Girardot, ... despus regres a la casa de mi
patrona, ...de ahi se muri la abuelita de mi amiga [de la que la recomend], nos fuimos
para Buga, pero por ocho das. De ah ella [la amiga] se vino para Leticia y yo me
qued.

Tambin vivi unos meses en Caballococha de dnde es Jorge, su marido.

El primer da que fui a visitarla me cont muchas cosas de su vida, que vivi en
Caballococha cuando su primer hijo tena 5 aos, que le gust mucho porque all
haba harto pescado, y harta tierra para cultivar: bien bonito, no es como ac.
Entonces le pregunte por qu se haba devuelto. Constanza -que hasta ese
momento haba estado sentada en el suelo callada- dijo en voz alta: ! Porque a ella
no le gusta de esa gente!, no es su gente.
(Fragmento del diario de campo Febrero de 2005)

88
 Eugenia y Leonor tienen maridos no indgenas y no hace mucho tiempo que viven
en la comunidad. Pues vivieron por mucho tiempo en Leticia, trabajando como empleadas, en
restaurantes y pagando arriendo. Leonor tiene 46 aos y desde hace poco es madre soltera
por segunda vez. Para sostener a su tres hijos pequeos, trabaja casi todo el da como niera
en una reserva vecina. Como ella cuenta, sali de su casa muy joven a Bogot, donde trabaj
como empleada domstica. All tuvo novio, pero conciente de la situacin desventajosa en la
que se encuentra una paisana al unirse a un blanco en una cuidad distante de su familia
(recordemos el caso de Sandra): de pronto me quedaba por all y me abandonaban con mis
hijos, no lo acept. La primer pareja con quin vivi nueve aos y tuvo cuatro hijos, fue
un hombre kokama, del que se separ, al parecer por malos tratos. Despus de eso ella vivi
en Leticia, dnde trabaj como empleada domstica y conoci a un hombre de Barranquilla
que sera el pap de sus tres nios pequeos. Hace tres aos lleg con su marido a vivir en la
comunidad, en casa de su mam. Ellos haba logrado que la comunidad le diera un lote para
construir su casa, sin embargo, los eventos que siguieron cambiaron su vida. Una noche
Leonor so con la menstruacin, cargando un bebe, en la maana le cont a su mam su
sueo, y ella le advirti: hay hija te vas a quedar viuda, y as pas. Al poco tiempo su marido
falleci segn ella de envidia.
Para complementar esta historia contar una conversacin que tuve con un seor:
Un da que sala de la comunidad me recogi en moto un seor que pareca como
colono del interior, y vena del Km. 24. El seor me pregunt qu haca en la
comunidad y cmo me pareca esa comunidad, yo le respond ms o menos lo que
pensaba, -que pareca problemtica, pero que haba gente muy linda, bla, bla-,. Yo
le devolv la pregunta, l me respondi para mi sorpresa que haba vivido ah, por su
mujer, que era indgena, -aunque no tan indgena porque segn l haba abierto
los ojos-.
Este hombre era el esposo de Jimena, una de las hijas de Constanza que ahora vive
en Leticia y trabaja como aseadora. Ellos se salieron de la comunidad porque
segn l haba mucha envidia: yo no creo en brujera nia, pero a mi me la
hicieron, yo tena un colectivo con el que haca carreras y me lo daaron.
(Fragmento del diario de campo Febrero de 2005)

Para los hombres descendientes de familias fundadores, la convivencia se fundamenta

en los fuertes vnculos con sus parientes, sin embargo la situacin difiere para los hombres

89
venidos de afuera54. En el caso de los que se reconocen como paisanos ( maridos kokama,
quechua, yagua, incluso los ticuna-mestizos), segn mi observacin, en el caso de las mingas
grandes forman entre ellos lazos de solidaridad: grupos, en los cuales se ubican relativamente
aislados del resto, trabajan juntos, se hacen chistes entre ellos, se acompaan; manteniendo
distantes, pero cordiales, las relaciones con el resto de hombres residentes.
En contraste, los hombres venidos de afuera, que no son paisanos, sino que se
perciben como colonos, sus relaciones con el resto de hombres es ms distante. Es comn que
decidan irse a vivir con la mujer a otro lado, como el caso de Sandra, de Jimena, o mantengan
un ritmo de vida alejado de la vida en comunidad, como el marido de la profesora, quien
trabaja casi todo el da en Leticia como taxista, o el marido de Eugenia quin en varias
ocasiones exageraba dicindome que a l no le gustaba meterse con nadie de la comunidad.
Nunca lo vi en reuniones comunales, y en algunas mingas fui con Eugenia, sin su marido.
La mayora de estas mujeres nos ha contado sobre sus familias, su vida y los viajes
como una constante. En estos viajes se encontraron con muchas personas, y algunas les
dejaron hijos. Pero lo que me parece ms importante resaltar es que si hubiera analizado las
alianzas nicamente desde su aspecto sincrnico, en un momento de sus vidas, no hubiera
alcanzado a percibir lo que las mujeres sealan como ganancias a su esfuerzo a travs del
tiempo. Lo que aparece como un proceso conciente a lo largo sus encuentros con otras
personas es la seleccin de las mejores relaciones, de los buenos hombres y parientes y la
acumulacin de hijos como una ganancia.
En estos relatos las mujeres, lejos de sentirse un objeto de intercambio a ser
controlado, o dominado por una sociedad masculina, se posicionan como gestoras de sus
propias decisiones. Los fracasos o xitos de sus relaciones conyugales dependen en todos los
casos del esfuerzo y el trabajo invertido en el cuidado y mantenimiento de la pareja. Por esto
una forma en que el hombre seduce a la mujer es demostrando lo que puede ofrecer, el
resultado de su trabajo bien sea dinero, bienes o carne55.
As como el matrimonio permite a la mujer independizarse de su hogar natal, este
ultimo representa tambin la independencia de la mujer frente a su hogar conyugal. Es decir,

54 El trmino afuera lo utilizo para referirme a la gente que no se posiciona frente a la mayora del grupo como
pariente en trminos de descendencia (hijo, sobrino, nieto) sino a travs de la alianza y la convivencia (esposo,
compadre, cuado).
55 Otras mujeres me han contado que una forma en que sus maridos suelen pedir disculpas es llegar con sartas de

pescado o pedazos de carne.

90
las mujeres cran a sus hijos e hijas, para que puedan crear de manera independiente su propia
familia, pero el hogar materno permanece abierto al retorno. En caso de que el nuevo hogar
no funciones, las mujeres vuelven al lado de su madre.

3.2. Vivir en familia

Un da acompa a Luca a sacar hormigas para hacer su tucupi. Ella me estaba
contando sobre el origen de las etnias y clanes uitoto, me deca que las tribus deben
dividirse para aumentar:
-Si una hija, de principio de m sale, de mi hogar,... ese ya sabe por qu se va, ese
ya tiene cmo defender su hogar, cmo vivir, y esa mujer, se va y tiene que
aumentar otra gente -yucunas, boras,... -; y otras mujeres deben venir con nuestros
hombres a aumentarnos.
Entonces le pregunto por qu en el Once ocurre lo contrario, -como es el caso de la
familia de ella, pues son otros hombres que han llegado a vivir con ellas, y sus hijas,
permanecen juntas-. Ella se queda pensando un tiempo, y me dice:
-Si, tambin,... tambin puede ser as. Porque si t no quieres cambiar de tu tribu,
pero no es propio tribu!, mismo as como hermanos; son tribu, pero tiene casi clan
juntos, pero de otro,... ese aumenta ah, no se va, como ac [en la comunidad del
Km.11].
Luca se queda otro rato en silencio, yo la observo y al rato me dice:
-Es que una nia siempre se acuerda de su mam, pero una nia, una mujer,
hombre no. Hombre dnde que se va, no te acuerdas, coge tu mujer y te vas!, no
dice que dnde est tu mam.... Mujeres si, o se quedan, o siempre estn
pendientes,... o si estn lejos le llama, al menos y llegan, vienen.
(Fragmento del diario de campo Avril de 2005)

En su relato aparecen varios puntos importantes para entender el papel de las mujeres
de estas comunidades hoy en da. De un lado, la importancia de aumentar la gente que como
mostrar en el capitulo 6, se relaciona con el propsito femenino de acumular esfuerzo y
trabajo. De otro lado, la tensin entre una ideologa en la que las mujeres se cran para irse a
vivir con otra gente (virilocalidad) y el deseo de vivir con la familia materna
(uxorilocalidad).
Como mostr en el segundo captulo, en los primeros momentos del poblamiento, las
alianzas entre residentes fueron un mecanismo de ocupacin de una sociedad que se
reacomodaba al nuevo espacio. Con el pasar del tiempo y la convivencia conjunta, los vnculos
de parentesco entre los residentes se van haciendo ms cercanos. En el caso de los uitoto,

91
existe la preferencia de casarse con alguien lejos, que no sea pariente56. Aunque no es imposible
encontrar uniones jvenes entre residentes de la comunidad, es poco comn. As lo expresa
Liliana en su preocupacin sobre la escogencia del cnyuge de su hija Denis: Qu marido va a
conseguir ella en el Once si todos son familia, primos, tos, todos, con quin se va a casar.
De acuerdo a esta ideologa, las mujeres pueden ser criadas para irse lejos a conseguir
marido. Efectivamente la movilidad es una parte constitutiva de las mujeres, hace parte de su
conocimiento de vida y por lo tanto de su cuerpo: mi cuerpo est acostumbrado a viajar,
uno de mujer es andariega, son frases con las que ellas explican sus viajes frecuentes.
En la actualidad otras motivaciones mueven a las mujeres a salir y viajar lejos de su
familia. Trabajar como empleadas domsticas en las ciudades de ambos pases (Per y
Colombia) parece ser la forma ms comn por la que las mujeres viajan. Incluso Liliana, quien
parece ser la mujer ms estable, cuenta que tena una hermana que la motivaba a salir del hogar
y le deca: por qu tu no sales a trabajar para que usted se vista porque tu ya eres una
muchacha, buenas cosas, buena ropa o buen zapato. Al comienzo me extraaba que las
jovencitas solteras con las que hablaba me contaran como una de sus primeras aspiraciones el
salir lejos de la comunidad. Pero creo que en este contexto este hecho adquiere sentido.
A pesar de que la sociedad impulsa esta movilidad hacia fuera, madre e hijas mantienen
un vnculo permanente, saben cmo est, dnde est, y en algunos casos como el de Teresa,
se desplaza fcilmente a ver a sus hijas. El fuerte vnculo entre las mujeres parientes,
promueve una tendencia a que las mujeres escojan vivir con sus madres y hermanas57. Luego
de viajar y posiblemente intentar vivir con las familias de sus cnyuges lejanos, aparece en sus
relatos otro momento en el que las mujeres regresan al lado de su madre . Algunas llegan con
sus maridos o siendo madres solteras.
En el caso de las familias de Luca y Teresa, la primera mujer (Ins, Carmen) llega a
vivir con las familias de su pareja en la comunidad (virilocalidad) Tras ellas llegan

56 Gasch (1977) describe que entre los uitoto no hay una regla de alianza prescrita. Sin embargo, hay una

preferencia de casarse con un no-pariente. Cuando una mujer y un hombre se casan, los miembros de las dos
parentelas se constituyen en parientes. El ideal exogmico se traduce en que uno se casa lejos con otra
gente". El encuentra una contradiccin en la formula, dado que al decir otra gente, se pretende la exogmia,
pero al sumar lejos, se revela una ilusin, ya que se admite implcitamente el rol de la extensin espacial,
entonces un parentesco lejano en el tiempo y el espacio- como consecuencia ultima del sistema y de la historia.
57
El que las mujeres busquen vivir con sus madres y hermanas se relacione con lo que plantea Gow (1991:166)
respecto a los piro, dnde el parentesco y la residencia est basados en la memoria de los cuidados y la comida
brindada por los parientes en la crianza.

92
paulatinamente sus hermanas, madre, hijas, primas. Las primeras que llegan solas establecen
alianzas con hombres de la comunidad, y as se van formando redes de mujeres parientes que
permite que otras mujeres lleguen a vivir con cnyuges externos a los habitantes de la
comunidad (uxorilcalidad). Si lo vemos desde el punto de vista sincrnico una mujer va a vivir
al hogar de su esposo, pero en una perspectiva diacrnica lo que se traslada es una familia
completa.
Luego de su explicacin sobre la partida de las mujeres para aumentar otra gente, le
pregunto a Luca por qu no parece ocurrir esto en la comunidad, sino que como en el caso de
su familia, ella vive con todas sus hijas y nietas, y ella dice: Es que una nia siempre se acuerda
de su mam, (...) hombre no (.....) Mujeres si, o se quedan, o siempre estn pendientes,... o si
estn lejos le llama. Estos estrechos vnculos entre mujeres familia, madre-hijas se traducen
en una tendencia hacia la residencia uxorilocal aunque en la ideologa permanezca un principio
virilocal, como ocurri con la duda de Luca. En el ro Ampiyacu, en Per, en la comunidad de
Pucaurquillo uitoto Gach (1982:17) describe unas caractersticas similares a las que se
presentan en la comunidad del Once (convivencia de diferentes linajes hurfanos, ausencia
de maloca como residencia de un patrilinaje y por lo tanto ausencia de un jefe poltico y
religioso) que permiten la presencia de casos matrilocales.
Frente a la pregunta: por qu decidiste venirte a Colombia? cada una de las mujeres
expresa una preocupacin diferente, que puede ser al mismo tiempo la preocupacin de
todas: Liliana seala el origen de su familia en Colombia, Luca resalta las relaciones
familiares, Sofa el acceso al mercado, Constanza la salud de su familia, y Eugenia las ventajas
de la vida en comunidad. Sin embargo al ver los relatos en su conjunto se percibe que bajo
estas singularidades subyace como determinante en el desplazamiento de las mujeres el querer
convivir con su gente como bien lo expresa Constanza al intervenir en la conversacin que
tena con Eugenia. Este punto me impulsa a preguntarme: Quin es su gente? La
familia, el clan, la etnia?58
El desplazamiento a la comunidad ha dado como resultado la consolidacin de grupos
de parientes que mantienen fuertes vnculos de cooperacin y compaa59.

58Gasch (1977) escribe sobre la organizacin social uitoto, en la cual cada individuo distingue entre nuestra
gente y otra gente. En este caso nuestra gente designa a los parientes segn el principio de unificacin
patrilineal que forma un patrilinaje. Aunque la categora pariente incluye ms gente que el propio linaje.
59 De manera similar Gow (1990:10) describe que la gente nativa del Bajo Urubamba ve en su comunidad a un
grupo de parientes e insisten en que aqu todos somos familia, como dicen. La misma gente admite que en

93
 Desde el punto de vista de las mujeres, familia parece ser un trmino inclusivo
utilizado para designar a su gente. Este trmino tiene diversas implicaciones en
determinados contextos que van desde su ncleo familiar: Mara se refiere a su familia como a
sus hijos excluyendo a su mam; la familia extensa como me explica uno de los nietos de Luca
refirindose a la residencia conjunta de su abuela, tas, primas, mam, hermanas: nosotros
siempre que vivimos ac vivimos toda la familia junta, es como una casa con varios
apartamentos; o puede designar a todos los parientes de la comunidad: como en el caso del
consejo de Liliana a su hija: en el Once (...) todos son familia, primos, tos, todos60.
Lo que pude observar en la comunidad es que los vnculos entre los hombres adultos
descendientes de una pareja, los hermanos, no son igualmente estrechos que los vnculos entre
las mujeres hermanas y primas. En el caso de las familias de Luca y Teresa, las parejas
provienen de otras etnias y lugares. Como dije anteriormente las relaciones entre estos
cuados son de mutua colaboracin y acostumbran a bromear entre ellos.
Un ejemplo de hermanos adultos coresidentes son los hermanos de Liliana. Todos son
solteros en la actualidad, y cada uno recibe colaboracin de un grupo de familia diferente: uno
come en casa de Liliana, otro en la casa de la hija y otro pertenece a otra comunidad. El otro
grupo de hermanos, del que hace parte el esposo de Liliana, mantienen entre ellos cierta
distancia, cada uno tiene su familia, sus hijos y no vi que entre ellos se colaboraran en las
mingas. En cambio entre cuados, como es el caso de los hermanos de Liliana y su esposo,
pude ver una mayor colaboracin: se prestan la escopeta, comparten cacera. Claro est que
entre padre e hijo, as como entre madre e hijo, como en el caso de Liliana y su hijo si hay una
permanente compaa e intercambio de comida.
A mi modo de ver no hay una regla o norma a seguir, pero s una tendencia a que los
vnculos entre las mujeres concentren a las familias61, que no es igual a pensar que estn
formadas slo por mujeres, ni que en ellas se concentra la autoridad. Hombres y mujeres
cuentan cada uno con mecanismos propios para ejercer autoridad en su familia y de las
opiniones conjuntas depende las decisiones que se tomen.

muchos casos no todos son parientes, pero la ideologa de una comunidad compuesta de parientes se evoca
siempre como algo por hacerse.
60
Gow (1991:164) analiza el significado del termino familia entre los piro, quienes no piensan tanto en trminos
de fronteras entre grupos o de relaciones genealgicas, sino ms bien en cadenas de relaciones de crianza y del
recuerdo de haber sido criados juntos. As el concepto de familia, es una cuestin de memoria de cuidados e
intercambio de comida, lo que motiva a la gente a estar siempre junta, y en caso de que vivan lejos, la gente
involucrada se visita a menudo y como posible, especialmente si tiene cacera para ofrecer.

94
 Si bien hay una tendencia a que las mujeres unidas por lazos uterinos formen grupos de
convivencia al que ellas han denominado en sus relatos como familia, ste es un trmino
que siempre depende de las relaciones efectivas, vividas en la comunidad.
Vivir en Familia, con los seres que brindan afecto y proteccin, es a mi modo de ver
una de las motivaciones principales de las mujeres para desplazarse y convivir junto con sus
hermanas y madre, pero tambin puede influir en la bsqueda de pareja. Si bien es cierto que
hay una gran libertad en la escogencia de cnyuges, existe una tensin entre vivir en familia y
necesitar de personas que no son familia para casarse (Belaunde conv.pers).
El madresolterismo puede facilitar y promover ese hecho62, pues algunas mujeres solas
prefieren estar al lado de sus madres quines les colaboran en la crianza de sus hijos y valoran
como una fortaleza la llegada de nuevos nios. Sin embargo, no necesariamente es as, pues
incluso las mujeres mayores y casadas (como Sofa), por diversos motivos estn cerca de su
madre. En el caso de Teresa, como unas de sus hijas viven en Per y otras en Colombia, ella
combina su tiempo en ambos pases para poder estar pendiente de sus hijas y acompaarlas.
Algunas madres incentivan el matrimonio con hombres blancos como en la frase de
Liliana a su hija:mucho francs te vas a conseguir all en la comunidad. Lasmar (2002:244)
en su tesis sobre las mujeres Tucano del Vaups brasilero, describe que en un contexto social
dnde predomina la virilocalidad, el matrimonio con hombres blancos le ofrece a la mujer la
posibilidad de estar cerca de su familia natal y de la parentela cognatica. Sin embargo al
observar los casos descritos en el captulo vemos que en trminos de la convivencia, las
alianzas con hombres blancos no resultan ser ventajosas para las mujeres, ya que se tornan
dbiles por la dependencia que adquieren ellas con la familia del conyugue, lo que las hace ms
vulnerables, como en el caso de Sandra63. Si ellas logran volver a la comunidad con el marido,
stos se mantienen por lo general un poco al margen de las relaciones con los otros hombres y
en algunos casos terminan siendo excluidos por el resto de residentes.

61Ver Belaunde (2005) sobre los bloques de solidaridad entre mujeres.

62
Me parece que este punto se relaciona con el anlisis de Joan Bestard (1998:39) en el cual dice que junto a estos
valores, los divorcios, las familias monoparentales , las familias reconstitudas y la inestabilidad de la pareja
coexisten con redes de parentesco y lneas de filiacin (...) Incluso se puede decir que estos lazos se refuerzan a
medida que se hace inestable el ncleo conyugal.

63 Hablando sobre la tesis de Lasmar (2002), Belaunde (2005:250) comenta que una indgena esposa de un blanco
tiene menos medios para hacer valer sus deseos. El equilibrio del poder se inclina hacia su marido ya que
econmicamente ella depende ms de l que l de ella. (...) Otro riesgo relacionado a los matrimonios con

95
 Con algunas mujeres jvenes ocurre otra situacin, pues para completar sus estudios
viajan diariamente a la ciudad donde estn las escuelas de secundaria. All comparten con
jvenes de otras comunidades cercanas al Once. La joven puede encontrar all su pareja que en
trminos espaciales sera ventajosa para ambos, pues la cercana de sus comunidades de origen
les facilita bien sea irse a vivir con la familia de la mujer al Once o, si se van a la comunidad del
hombre, pueden mantener un contacto casi permanente con la mam. Ese es el caso de la hija
menor de Sofa casada con un joven mestizo o ticuna del clan vaca; ellos pertenecen a la
comunidad del Once pero viajan constantemente a la comunidad del joven a orillas del ro
Amazonas, por lo que puede proveer a sus suegros de recursos escasos en la comunidad de la
mujer como el pescado. Por esto, para Sofa l es su yerno preferido. La hija menor de Luca
es un ejemplo del segundo caso, pues ella vive con un joven de Santa Sofa, una comunidad
por el ro Amazonas, a la cual ambos pertenecen, pero permanecen ms tiempo en la
comunidad del Once, cerca de Luca y viajan cada quince das a la comunidad del joven.
De los 33 hombres adultos de la comunidad del Once, entre 30 y 65 aos, 10 viven
solos, la mayora separados aunque sus exmujeres viven en la comunidad, tres no han tenido
hijos y uno est viudo. Cuando les pregunto a las mujeres por qu creen que hay tantos
hombres solos en la comunidad, me responden que la razn es la cachaza64. Aunque est
puede ser una razn, es tambin una consecuencia de la dificultad en conseguir mujer.
Para los hombres la compaa parece ser ms incierta, pues adems de que sus hijos e
hijas tienden a estar ms cerca de su madre, para ellos salir y viajar parece ser menos frecuente.
Como mostrar ms adelante, el ideal es que las mujeres de la comunidad no deberan unirse a
estos hombres sino casarse con hombres de afuera, que no sean parientes, pero segn los
datos recogidos es menos frecuente para los hombres las alianzas con mujeres forneas.
En la comunidad solo encontr dos mujeres externas, sin parientes cercanos residentes,
que llegaron por alianzas con hombres residentes. Una es Claudia una mujer ticuna casada con
un residente. Su casa es un tanto alejada del resto de casas. Sin embargo en el caso de las
mingas, he visto que las mujeres la invitan a trabajar, ella siempre asiste y la relacin entre ellas
es muy cordial. La otra mujer es Manuela, ella es yagua, y vive con Jony, un hombre uitoto

blancos es que muchos de ellos no pasan de una mera seduccin y a menudo la joven embarazada regresa a casa
de sus padres abandonada.
64 Sobre el consumo de cachaza entre los tucano de Vaups brasilero Lasmar (2002:198) plantea que puede ser

una consecuencia de la falta de perspectiva del futuro para los jvenes indgenas en la ciudad, (...) la dificultad de
competir con los blancos en el mercado del trabajo (...) y la posicin desfavorable que ocupan en el sistema de
preferencias sexuales y matrimoniales de las mujeres indgenas.

96
ereia . Tal vez sta es la nica pareja que no he logrado encontrar vnculos con el resto de co-
residentes, lo que no implica que no existan. Ellos llegaron juntos, y viven hace mucho tiempo
en la comunidad. Por lo que observ las relaciones con el resto de habitantes parecen ser muy
cordiales.
No hay mujeres blancas en unin con hombres indgenas. He escuchado sin
embargo que han ocurrido, sobretodo con mujeres extranjeras que se unen a hombres de la
comunidad; aunque estas uniones no han sido duraderas, todo el mundo las recuerda.
En consecuencia, un gran porcentaje de hombres adultos son solteros. Las mujeres
dicen en ocasiones que estos hombres son como hurfanos. Otras familias, parientes
cercanos, o vecinos, tienden a ser hospitalarios con ellos, con quienes intercambian comida.
Otro refugio constante que encuentran a la mano es el licor.
El consumo compulsivo de alcohol por los hombres es crtico en esta comunidad, lo
que genera un tipo de comportamiento antisocial que desencadena el rechazo de las mujeres,
quienes aseguran que quin se encuentra en este estado no son sus parientes sino un ser
posedo por una enfermedad65, una manera de justificar que no es un acto voluntario. Sin
embargo el alcoholismo es una de las causas de la violencia familiar y de las separaciones de las
parejas. Una salida al problema del alcoholismo ha sido el cristianismo que comienza a tener
acogida por los residentes de la comunidad.
No quiero decir con esto que exista una estricta regularidad en el caso de los hombres,
pues muchos de ellos viven su vnculo con sus mujeres. Incluso como he mostrado casi todas
las parejas de estas mujeres no son los padres biolgicos de sus hijos, pero se han convertido
en padres ms reales66 que los padres biolgicos, incluso dndole su apellido a todos los hijos
de su mujer, como el caso de Guillermo.
Desde el punto de vista de las mujeres cuando hablan de un buen hombre sealan en
primera instancia las cualidades de ser un buen trabajador, que no toma alcohol y que se dedica
a criar a sus hijos hasta los que no sean biolgicamente sus hijos. As lo expresa Sofa:
Guillermo?, l ya vivi conmigo, ...ya l es responsable de ellos y hasta ahora en poder de l,
l lo est haciendo educar. Gracias a dios me sali un buen marido, no es como otro hombre

65
En un estudio sobre la reduccin del alcoholismo entre los mby-guaran, al sureste del Brasil, Luciane
Ferreira muestra que (...) La violencia domstica, las separaciones de pareja y el descuido y abandono de los hijos
son uno de los problemas ms graves asociados al alcohol. (...) Desde su punto de vista sin embargo , beber no es
el problema. El problema es no poder parar de beber porque la adiccin causa la enajenacin de las relaciones de
parentesco. Un alcoholico es considerado un enfermo, un ser alienado vuelto otro (Belaunde 2005:244).

97
que le gusta jartarse el alcohol, todo l cuando l trabaja, l consigue la platica todo es
conmigo.

3.2.1. Grupos de solidaridad

Un da Viviana me estaba contando que hizo un proyecto con Umata67 de siembra
de cilantro, cebolla, pepino, tomate, lechuga. Ella tena la idea de formar una
microempresa de mujeres. Cuando le pregunt que cuantas y cuales mujeres haban
formado el grupo del proyecto ella me dijo que sus hijas no ms.
(Fragmento del diario de campo Julio de 2005)

Aunque estos grupos familiares parten de los vnculos de parentesco, van ms lejos, pues
indican a su vez vnculos que tienen efectividad en la convivencia, es decir que generan
sentimientos de cooperacin y solidaridad. Es posible que frente a unas relaciones conyugales
poco estables se refuercen otras clases de vnculos. En el caso de las mujeres seran los
vnculos entre madre, hijas, hermanas y nietas. Sin embargo, incluso las mujeres que tienen su
propio ncleo familiar (cnyuge e hijos) tratan de estar cerca de su madre.
Cuando se busca apoyo, en primera instancia est la mam, como el caso de Carolina que
manda llamar a su mam para que le ayude a cuidar a su hija enferma; luego las hermanas, y
en su ausencia la suegra o cuadas.
En trminos de parentesco todos estos grupos estn relacionados: un hijo de Liliana vive
con una hija de Teresa; Luca es su hermana y la hija de Constanza, est casada con un sobrino
de Liliana y Nelson. Pero como se muestra a lo largo del captulo es necesario interpretar
estos tipos de relaciones en la prctica: en el caso de Elena, a pesar de ser una hermana de una
de las familias fundadoras, su ausencia durante varios aos disminuy la intensidad de la
relacin con sus parientes genealgicamente cercanos. Otro caso es el de padres biolgicos que
son sustituidos por padres adoptivos. Estos casos muestran que aunque el parentesco se basa
en las relaciones genealgicas, estos lazos se construyen continuamente, pues como vemos,
finalmente lo que cada persona hace por sus parientes es lo que constituye la relacin68.

66
El ascendiente real es quien manifiesta la voluntad de serlo ( Bestard 1998: 43)
67
UMATA: Unidad Municipal de Asistencia Tcnica Agropecuaria.
68 Bestard (1998:74) explica el caso encontrado por Schneider en la isla Yap. Entre la gente yap, el parentesco no

proviene de una concepcin cultural de dela procreacin, sino que nos encontramos con una relacin que las
personas implicadas estn construyendo constantemente, que nos remiten a papeles que llevan a cabo, y no a

98
 Las fronteras entre estos grupos de mujeres es difcil de definir; si bien las mujeres ms
cercanas por parentesco tienden a ser ms unidas, esto depende de cada caso. Estos grupos de
mujeres parientes que unen dos o ms grupos de hermanas, y sus cuados, son los grupos que
funcionan de cierta manera en los trabajos comunales de las chagras llamados mingas.
A pesar de que en las mingas se puede convocar a un grupo ampliado de personas que
pueden llegar hasta la comunidad entera, quienes nunca faltan son los parientes ms cercanos
de quien convoca, considerados como su familia. En las mingas he visto que estos vnculos se
refuerzan con expresiones como estamos pura familia.
La reciprocidad funciona en las mingas en las relaciones entre grupos, pero tambin a
nivel personal. Esto me pasaba continuamente con las mujeres, quienes al comienzo me
regalaban frutas, casabe, artesanas, y con el tiempo, de pronto un da, me pedan algo; es ms,
cuando regres a Bogot viaj cargada de un montn de regalos del Once pero as mismo de
encargos. Esta especial de regla tambin funciona a la inversa:

Un da le cont a Viviana que su mam me haba pedido plata, ella me dijo: Ves
me hace quedar mal, la gente va a creer que se muere de hambre por culpa ma
Luego me dio un buen consejo: lo bueno es que despus de que ella recibe la plata
ella te va a decir: pero Valentina! tu que quieres?, Si tu le dices: quiero comer
pescadito, ella va lo compra y te comparte.
(Fragmento del diario de campo junio de 2005)

Esto me acuerda de una conversacin que tuve con un lder de la comunidad, el me

explicaba,
...porque hay una regla que dice: el indgena da, no mira la cantidad, ni mide el tiempo de
cuando le van a devolver,... pero que queda eso en la agenda y el pensamiento, y
siempre se espera que algn da tendr que devolver cosas que se le ha prestao, poco o
ms o menos, pero le tiene que devolver.

3.2.2. Sobre los hijos y el futuro

Diana es una joven uitoto gdon de 18 aos, y cursa cuarto de bachillerato en un

colegio de Leticia. Le pregunt qu esperaba para su futuro y me dijo que primero terminar el
bachillerato, estudiar medicina o enfermera; si no puede seguir estudiando, irse de la

estados del ser. Y ms adelante dice La relacin no es una cuestin de los atributos de la consanguinidad, es
una cuestin del proceso continuo de acciones. La definicin de la relacin de parentesco no se basa en
atributos compartidos (agnacin), sino en formas de hacer y de actuar.

99
comunidad, no quiere casarse ni tener hijos, -o tener hijos pero con un hombre de afuera- ;
me dice que para qu tener hijos viendo el sufrimiento de la mam, ella no quiere lo mismo,
adems en el colegio les dicen que no deben quedarse raspando tierra, sino tienen que ir a
estudiar, deben salir. Opiniones similares escuch en otras jvenes que viven en la comunidad
y han entrado a hacer el bachillerato en Leticia. Ellas esperan no tener los hijos muy jvenes o
no tenerlos.
Para planificar, algunas mujeres recurren al hospital dnde les ponen la ampolleta
anticonceptiva, pero en general frecuentan las medicas y mdicos tradicionales del resguardo,
considerado menos riesgoso. Cuando se enteraron que yo tomaba la ampolleta me
advirtieron que no lo hiciera porque despus no iba a poder tener hijos, lo que pareca
impensable para una mujer69.
Hice un balance de las mujeres con las que trabaj, la mayora no ha terminado la
primaria y su periodo reproductivo ha sido largo. La mayora ha tenido sus hijos en promedio
a los 18 aos y las mayores, tuvieron sus hijos hasta los cuarenta aos. Para las mujeres
mayores los hijos son una forma de pensar su futuro, de asegurar la compaa, la colaboracin,
y por lo tanto la alimentacin. Las mujeres mayores equiparan la crianza a la actividad
hortcola en la cual se hace crecer para despus cosechar, y disfrutar el esfuerzo invertido. Para
ilustrar este punto contar algo que pas en una visita de un promotor de salud:

Un da estaba con un grupo de mujeres conversando y lleg la jornada de

vacunacin. El enfermero se dirigi a Carolina -quin como dije a sus 20 aos , dos
hijos, estaba embarazada- y le dijo:
-Y qu pas con la planificacin, no funcion?.
Liliana teja su mochila , sin interrumpir su actividad, ni levantar la cabeza habl
con voz fuerte:
- Mis nietos son los que me van a dar agua, si no tuviera nietos me morira,
vieja,... de sed.
(fragmento del diario de campo mayo de 2005)

69 Mahecha (2004:186) encuentra que las parejas macuna en Centro Providencia han decidido planificar con

mtodos anticonceptivos occidentales. Sin embargo, manifiestan una preocupacin por los efectos secundarios ,
como la amenorrea y el sangrado.

100
 Contrario a la nocin de que los hijos son un impedimento para el futuro promovida
por las polticas de control de natalidad, para las mujeres sus hijos son una garanta de su
futuro, y el bienestar de su familia70.
El relato de Sofa tambin ilustra muy bien esta situacin; ella qued sola criando a su
hijo, -bajo los juicios de quienes le decan que haba quedado engaada-, no obstante para
ella y su abuela el hijo representaba una ganancia algn da cuando yo sea ms ancianita, l me
dar siquiera cualquier pescadito, pescando para yo comer, o me dar siquiera algn bastoncito
para mi.
A diferencia de nuestra sociedad urbana, en la que tener hijos sin educacin y sin un
hombres al lado es un fracaso, para ellas el que sus hijas tengan hijos -as sea sin un hombre al
lado-, es siempre una ganancia que implica la acumulacin del esfuerzo y el trabajo propio y
del resto de parientes71.
Tener hijos tambin es poder dar consejo a alguien, trasmitir sus conocimientos y por
lo tanto garantizar la continuacin de los valores de su sociedad.
(Luca)
Porque hay una mujeres machorras, dicen, que no tiene hijos,
(Valentina)
Yo no tengo hijos,
(Luca)
Ha!, pero tu tienes marido
Y as,... y si tu no tienes algo [hijos] y tienes que saber como consejar!, ...como va aconsejar
algn da a tu familia, sin hijos?

70 Sera interesante hacer un estudio similar al que presenta Mahecha (2004: 184) sobre los cambios en los

promedios de tiempo entre los partos (periodo intergensico) en estas comunidades.

71
El idioma de la multiplicacin de la gente es un idioma panamaznico que expresa una concepcin indgena
de la historia con relacin a los movimientos demogrficos de expansin y de contraccin de la poblacin. Hoy en
da, la mayora de los grupos tnicos tienen una aguda percepcin de estarse acabando mientras los blancos
los colonos se estn multiplicando. A menudo, la lucha de los lderes polticos (...) se acompaa en las
comunidades de una decisin colectiva de crecimiento demogrfico,(...) Belaunde (2005: 50)

101
Grfico 9: Relaciones de parentesco de los cuatro grupos de familias

102
 Captulo 4
LA POLTICA DE LAS CHAGRAS: TERRITORIO Y
PARENTESCO

En ausencia de una nica autoridad que disponga de las tierras de la comunidad, el

acceso a la tierra y a las actividades productivas ha sido un proceso o estrategia ms de carcter
individual o familiar, que comunitario. Los primeros habitantes, hacia los aos cincuenta,
fueron tomando libremente las tierras que necesitaban para el sostenimiento de sus familias.
Desde este momento hasta hoy la movilidad de poblacin hacia la regin ha sido continua.
Con el tiempo, las familias que tomaron terrenos se vieron beneficiadas por la actitud
del Estado que reconoca la propiedad de las tierras por la presencia fsica en el lugar. Cuando
se implement la figura de resguardo algunas de las tierras que las personas haba tomado a su
llegada fueron vendidas a colonos venidos del interior del pas, otras las titularon (a nombre
individual) y el resto quedaron dentro del resguardo como tierra comunal. Como
consecuencia hay una franja de colonizacin paralela a la carretera de 1 kilmetro entre los
kilmetros 6 y 11 y de 2 kilmetros del 11 hasta el 23.
Algunos de estos terrenos pertenecen a paisanos del resguardo, pero otros a colonos
de Leticia (como el caso de un exalcalde de Leticia). No obstante, luego de la constitucin
de resguardo las familias cuyos terrenos quedaron dentro del resguardo conservaron la
72
posesin individual o familiar de la tierra . El resto de tierra que qued libre fue dividida
entre las diferentes comunidades del resguardo.

72 Griffiths (1998) describe que los uitoto npode reconocen la "propiedad" de un cierto territorio por una familia o

clan por la necesidad de pedir permiso al jefe del linaje as como a los dueos del bosque.

103
 Estas situaciones son, en cierta medida, un obstculo para las personas que han ido
llegando a la comunidad en los ltimos treinta aos, quienes deben respetar la posesin de los
primeros habitantes.
Si no hay un acceso libre a la tierra y buena parte de los estudios etnogrficos de las
sociedades amaznicas sealan la chagra como el lugar femenino por excelencia y el cuidado
de los cultivos como la actividad principal de las mujeres, cmo hacen las habitantes ms
recientes para hacer sus chagras?, cmo acceden a la tierra?.

4.1. Dueas de chagras y propietarios(as) de terrenos

Empec mi investigacin indagando y visitando con las mujeres sus chagras y

rastrojos73. A medida que andaba con cada una de ellas me daba cuenta de que cada una de sus
historias, cada versin de cmo haba conseguido sus chagras, se sumaba a otras versiones,
dibujando en el espacio un paisaje de relaciones sociales, en el cual cada mujer con sus chagras
se posicionaba dentro de esta red de relaciones sociales en la comunidad.
Para entender estas formas de acceso, posesin, herencia y prstamo de la tierra har
una diferencia entre el significado de una tierra cultivada, la cual puede ser chagra o rastrojo, y
un terreno, el que puede estar sin cultivar, con una o varias chagra o rastrojos. Ambas cosas,
una chagra (o rastrojo) y un terreno pueden ser motivo de intercambio, o disputa. Sin
embargo la gente distingue siempre un terreno como un espacio delimitado mentalmente por
medio de referentes naturales, rboles y ros; un espacio que se posee, hereda, presta, quita o
vende; mientras que una chagra o rastrojo es un conjunto de especies vegetales cultivadas en
un espacio de terreno que implican la inversin del esfuerzo propio o familiar. Su valor
reside en el sufrimiento invertido para trasformar el monte.
Un terreno puede constar de una sola chagra (que puede ocupar la totalidad o solo una
parte del terreno) o, como es frecuente, en un mismo terreno puede haber varias chagras (y
rastrojos) de diferentes edades. Las chagras en general pertenecen ms a familias que a
personas; el ideal es que lo que ellas producen, hasta que produzcan, -no importa el terreno

73Las chagras son cultivos mixtos hasta con tres aos de edad, desde que se quema el terreno. Estos son cultivos
dnde predomina diversas variedades de yuca, brava y dulce, diferentes variedades de pltano y pia, tambin
pueden tener otras clases de tubrculos, como el dale dale, la mafafa, y el ame, y cualquier otra fruta, hierba de la
que se haya conseguido la semilla. Los rastrojos son las chagras viejas de ms de tres aos en las que se deja
reforestar el bosque, pero que pueden tener rboles frutales, los que se cuidan y mantienen de vez en cuando.

104
en el que estn-, debe pertenecer a la persona o familia que las ha sufrido, es decir que ha
invertido su esfuerzo y cuidado en ese pedazo de tierra. Como veremos ms adelante, cada
persona utiliza esta situacin para manipular las relaciones personales o a la inversa, lo cual es
una de las razones de mayor conflicto en la comunidad.
Para entender este juego de estrategias presentar a algunas de las mujeres que me
llevaron por los caminos de sus chagras, y de sus vidas.

4.1.1. Herencia de la tierra

Las mujeres que tienen asegurada la tierra para hacer sus chagras la recibieron de la
mano de su madre o de su padre. Estas mujeres son hijas de las familias fundadoras de la
comunidad. Liliana y sus hijas son de las pocas mujeres que tienen asegurado el terreno para
hacer cada ao sus chagras, pues como Liliana cuenta, al unirse con Nelson recibi de su
madre parte de los terrenos que tom en posesin a su llegada en los aos 60 (ver terreno 4,
tabla 1).

(Valentina)
Usted como tuvo esta tierra?
(Liliana)
Si..., este pedazo mi mam me regal cuando yo recin viv con Nelson,... para nosotros ya
saber defendernos, porque nuestra mam dice:
-El hombre que consigui mujer, porque ya tiene que saber trabajar y la mujer tambin igual
manera ya tiene que aprender a sembrar yuca, a hacer casabe,... entonces ah esta tu
lugar para que tu trabajes.
Diciendo eso, mam de nosotros nos regala esta tierra para que trabaje. Ese tiempo que mi
mam me regal esto.
(Valentina)
Y ella como te dice los lmites?
(Liliana)
As!, se para y dice:
-De aqu va ser tuya.
Y ya uno sabe, eso no se quita de la mente de que parte es de usted.

Cabe notar que para Liliana la herencia vino por va materna, una herencia que no se
limita a un pedazo de tierra, sino a los conocimientos trasmitidos por su madre y a los
recuerdos de la vivencia con ella en la chagra (ver Cap. 6):

(Liliana)
poca de nosotros vivamos ac cuando era muchachita, vivamos mitad de chagra,

105
 Mi mam mucho me cuidaba, mi mam nunca, como otras mams, me deca: te voy hacer
estudiar, algn da te va servir tu estudio, no! la educacin para mi mam era la
chagra, hacer casabe, yuca, eso no ms.

La inversin social de los parientes se mantiene en las defensas adquiridas a lo largo de

la crianza, as como en la tierra heredada: este pedazo mi mam me regal... (...)... para
nosotros ya saber defendernos. Sin embargo los recuerdos de los parientes muertos se dejan
en el pasado. Nelson -su esposo- me cont por qu decidieron irse de las tierras del Tacana, al
asentamiento en la carretera:

(Nelson)
Vivamos primero ac [terreno que bordea el Tacana],...
Antes vivamos ac separados, ...ac nosotros, por all lejos una seora y hasta all ..., otro
seor. -Eso es ahora que vivimos todos pegaos-.
As..., hasta que se muri mam de Liliana y pap, ... nos fuimos de ac....y con casa en el 11...
(Valentina)
Por qu se fueron de ac ?
(Nelson)
Porque as es entre nosotros, cuando alguien se muere hay que irse, si no da mucha pena.
Por eso nos fuimos muchos aos de ac.

Casi veinte aos dejaron que el bosque se renovaba sobre los recuerdos de los
rastrojos de su mam, y se fueron a vivir al asentamiento del Km.11 al borde de la carretera.
Para esta poca los paps de Nelson ya haban repartido entre sus hijos sus tierras al borde de
la carretera, -aproximadamente desde el Km. 9 hasta el Km. 11-, ac Liliana hizo las chagras
de sus primeros tiempos en la comunidad. Sin embargo en los 80 la llegada de colonos
demandantes de tierra estimul la venta de muchos terrenos por parte de paisanos a colonos.
Las tierras al borde de la carretera fueron las que primero se vendieron. Los recuerdos de estas
chagras slo perviven en la memoria de quienes fueron sus dueos, pues en otros casos los
rboles existentes en los rastrojos continan produciendo estacionalmente frutas para quin los
ha sembrado y para su familia.
El trabajo invertido por una familia para hacer una chagra en determinado terreno, y
sembrar rboles frutales se convierte en una forma de posesionarse del terreno y construir
territorio74. El rastrojo mas antiguo de dnde Liliana saca chontaduro, uva, laurel, entre otros,

74En su tesis sobre los muinane Carlos David Londoo (2000: 107) escribe: Hoy en da hay conflictos entre
comunidades e incluso entre familias en lo concerniente a la propiedad del territorio (...) Marco y otros miembros
de la comunidad declaraban que la tradicin no deca nada sobre heredar tierra, sino que lo que se respetaba era la
presencia de frutales que indicaba que esa tierra haba sido usada por cierta familia en el pasado y que poda usarla
de nuevo en el futuro.

106
queda justo atrs de la maloca y fue quemado el mismo ao de su construccin: en 1987. Este
y otros rastrojos antiguos son utilizados por ellos a travs de la produccin de frutas, o en la
planeacin de futuros cultivos (ver terreno1, tabla 1).
Pasando por su rastrojo, su duea me explica:
(Liliana)
Esta tierra da para frutas de cambio: tiempo de chontaduro, uva, laurel, guama, umari. Esto no
se abandona , de ah los nietos se van a cosechar, ahora slo se cultiva, despeja,
desmonta y se cosecha.
...Ac ya cosech pltano como tres veces, yuca una vez,...,... pero tengo ganas de limpiar para
reforestar pltano, yuca y asa de par.

Cada vez que pasaba por el mismo lado con otra de las mujeres -pariente cercana o
lejana de Liliana-, la mujer recordaba: este es rastrojo de Liliana, y si la mujer era una pariente
cercana entraba en ciertos detalles, sobre los frutos de las plantas, su produccin o recordaba
su participacin en alguna minga en esta chagra.
La antigedad de su familia en la regin y el tiempo han convertido a Liliana en el
centro de una gran red de parientes. Esto se ve reflejado en la historia de su territorio y el de
sus hijos. Uno de los hermanos de Liliana, soltero y sin hijos, le regal a Germn, su hijo
mayor, varias hectreas de terreno cercano a la comunidad. Cuando Germn era soltero,
Liliana y su hija Mara utilizaron este terreno para sus chagras, pero al casarse, su esposa pas a
ser la nueva duea de las chagras que estaban all y de las nuevas que empezara a hacer (ver
terreno 2, tablas 1, 2, 3).

(Germn)
Cuando no tena mujer mi mam manejaba eso, y mi pap....Yo le di a mi mam para que no se
fuera muy lejos [en las chagras del Tacana].
Ahora, para utilizar,... mi mam tiene que pedirme permiso.
Ahora la que manda ah es Carmen.

Es as que Liliana y Nelson retornaron a las tierras dnde comenzaron cerca al Tacana
(ver terreno 4, tabla 1):

(Liliana)
Este terreno [habla del terreno de su hijo mayor ya casado], ya no me compete a mi,...ya es de
Germn, mientras que yo tengo mi propiedad,
Ahora si ac [Tacana] esa propiedad es ma, solo a mi muerte yo entregar a algn hijo mo...
Es de Germn [se refiere al terreno de Germn] pero ah yo tengo mi mambe, mis frutas....
Aunque yo no toco nada, slo es don Nelson que saca su mambe de l.

107
 A pesar de la distancia (1 hora de camino) este lugar es para Liliana un buen lugar para
vivir. Tanto as que tiene planeado irse del todo y dejar la casa en la comunidad para cuando
necesite ir al pueblo. As conoc sus chagras en el Tacana:

Entrando por una trocha construida hace ms de cuarenta aos, a una hora y media
llegamos a su terreno. Mientras vamos llegando ella me muestra los rastrojos de su
familia, la tierra que dej para su hija, y me va contando parte de su historia.
El lugar de vivienda empieza en una pequea quebradita atravesada por un tronco
de lado a lado -que hace las veces de lavadero cuando se viven en la chagra-, luego
de atravesarlo se sube, pues donde est la casa -o el ranchito como ella le llama a
su casa elevada sobre pilotes-, es tierra alta. La casa est hecha en un antiguo
rastrojo por lo que est rodeada de rboles de los cuales pude recordar: aguacate,
caimo, maraca, umar, chambira, naranja, guayaba, uva, limn, asa. Al frente de la
casa a unos cuatro o cinco metros est su ultima chagra: un cuarto de hectrea negra
por la ceniza que esconde una gran cantidad de semillas y estacas de yuca, dale-dale,
ame, que pronto empezarn a brotar. Hacia la derecha continan la serie de
chagras de los ltimos cuatro aos de dnde saca la yuca brava, el dale-dale, la pia,
la caa, el ame para el consumo y al fondo el ultimo rastrojo que su mam dej.
Ahora ella est pensando venirse a vivir a la chagra, y por eso ya se trajo los
animales a vivir ac: sus dos pavos, el gallo, dos patos y sus gallinitas.
Estamos en la chagra que quem hace un ao y Liliana me dice: mira mi chagra,....
No pude aprovechar nada!, mi yuca se perdi,....Eso es que yo digo Valentina que
pena toda mi yuca se desperdicia. Pero ahora si voy a estar ac cuidando como se
debe!.
(Fragmento del diario de campo junio de 2005)

Tener sus chagras en diferentes estados en un mismo terreno le permite que mientras ella
prepara, socala, tumba, quema, y siembra una chagra que le va a asegura la yuca,.el pltano y
la pia en los prximos meses, tiene asegurada en las chagras jvenes, la yuca, el dale dale, el
ame, el pltano, para el consumo, y en los rastrojos viejos, las frutas de rboles y palmas.
Vivir cerca de sus chagras permite protegerlas y cuidarlas para asegurar su crecimiento,
al igual que convivir con los parientes permite cuidarlos y a su vez alimentarlos con los
productos de la chagra75. Vivir en la chagra tambin permite trasmitir los conocimientos y
valores entre las mujeres (ver Cap. 6) como cuando Liliana era pequea.
El esfuerzo de cuidar a la familia, y alimentarla con los productos de la chagra, se
extiende hacia las familias de sus hijos adultos. Al repartir entre ellos su terreno, asegura
tambin el alimento de sus nietos, de su descendencia y la continuacin de su actividad.

75 Para entender mejor la relacin entre plantas cultivadas y gente ver capitulo 6.

108
 Liliana ya entreg parte de su terreno a su hija mayor Mara y planea entregarle otro a
Sandra:
(Liliana)
Ac vendr Sandra, ya Mara fue del Tacana hasta ac y luego cuando stos [los hijos
pequeos] cuando sean grandes les dejaremos lo que vamos a hacer ms all .
Porque nosotros aunque todos somos familia, no podemos vivir todos juntos , por eso cada
uno ya ver si trabaja o no su terreno .
Mara y sus hijos se lo reparten o ya ellos vern, pero nosotros haremos nuestra maloca para
cuando seamos un par de ancianos y as no hay problema.

Luca una mujer anciana me deca: repartir,... dividir... es aumentar , al repartir se

asegura la posibilidad de que aumente su descendencia, al asegurar su comida, su salud; un
propsito ideal para una mujer de abundancia.
Son pocas las mujeres que como Liliana y Carmen, tienen su propio terreno para hacer
las chagras. Cuando les preguntaba a varias de ellas quienes tenan un yucal bonito ellas me
nombraban no ms de cinco mujeres.

Tabla 1. Chagras y rastrojos de Liliana76

Dueo
Unidades Tipo de Tamao Ao de
Frutos que produce. Terreno77 Ubicacin del
Productivas vegetacin (has.) quema
terreno
Aledao a
chontaduro, uva, laurel,
1 rastrojo viejo 1 1987 1 la Liliana
guama, umari.
comunidad.
ahora le pertenece a la
rastrojo nuera, aunque saca saca
2 1996
joven chontaduro, copoaz, Camino Germn
uva 2
vecinal. (hijo)
chagra en
3 2003 Coca
cosecha
Aledao a
4 1995 no produce para ella 3 la Rodrigo
comunidad
chagra final 4
5 2002 pia, yuca
de cosecha q. Tacana
Liliana
chagra joven pia, ame, yuca, dale
6 2004
en cosecha dale...

76 En estas tablas relaciono las chagras de cada mujer con la propiedad del terreno y su produccin para la familia.
Las fechas de edad de las chagras que aparecen en los cuadros son aproximaciones, pues la gente recuerda ms
fcilmente el mes en que hubo verano para quemar la chagra que el ao. En muchos casos las mujeres a travs de
la edad de sus hijos calculan el ao. En la casilla de produccin me confi a lo que la encuestada deca sobre los
frutos que produca cada chagra para su familia, lo cual no implica que sean los nicos.
77 Un mismo terreno puede tener unidades productivas de diferentes mujeres, por eso el mismo nmero de

terreno puede aparecer en diferentes tablas (p.ej, el terreno 2). Ver ubicacin del terreno en el mapa 5

109
 7 En siembra 2005
aguacate, caimo, maraca,
rastrojo umari, chambira, mara-
8 1999
joven on, asa, uva, guayaba,
naranja, limn,
9 rastrojo viejo 3 1968 laurel, asa, umari

Tabla 2. Chagras y rastrojos de Carmen.

Unidades Tipo de Tamao Ao de Dueo del

Frutos que produce. Terreno Ubicacin
Productivas vegetacin (has.) quema terreno

uva, chontaduro, guama,

rastrojo Camino
1 1998 copoaz, umar, asa, mil- Germn
joven vecinal.
peso, canangucho, caimo
Pia (3 cosecha), uva,
chagra final pltano, yuca, cudi, 2
2 2002
de cosecha achiote, uitillo, guisador,
coca
chagra en yuca brava, yuca dulce,
3 2003
cosecha pia, dale dale, ame
chagra yuca brava, yuca dulce,
4 joven en 2004 coca, pltano, pia, dale
cosecha dale, ame
5 En siembra 2005 en crecimiento

Tabla 3. Chagras y rastrojos de Mara.

Unidades Tipo de Frutos que Dueo del
Tamao Ao de quema Terreno Ubicacin
Productivas vegetacin produce. terreno
no produce Camino Germn
1 rastrojo joven 2000 2
para ella vecinal. (Hermano)
chagra final de Yuca,
2 2003 5 q. Tacana Mara
cosecha pltano

La tabla 1 muestra las 9 unidades productivas de Liliana, de las cuales 6 estn en

terreno propio y 2 en el de su hijo. Su situacin econmica se ve reflejada socialmente en sus
hijas e hijo, pues, al igual que Liliana, ambas familias (la de Mara y la de Carmen) tienen sus
chagras en terrenos propios de cada unida domstica. Al ellas tener sus chagras en diferentes
estados y edades les permite obtener mayor diversidad de recursos. A esto se le suma que el
tener una mayor cantidad de recursos en produccin tambin les permite compartir con otros
familiares de quin se recibir colaboracin para las actividades de la familia.

110
 Mara la hija de Liliana tiene slo una chagra pero no por falta de terreno. Cuando le
pregunt por qu no tena chagra me daba varias razones: por la distancia de la chagra a su casa
(ms de una hora), otras actividades que realiza (hace artesanas), porque los hijos estn en el
colegio y no puede irse tan lejos todo el da.

4.1.2. Acceso por alianza

Jorge, el cacique tradicional de la comunidad, lleg hacia los aos setenta a la

comunidad. Luca, quin lleg algunos aos despus, vivi con Jorge e hizo sus chagras en las
tierras que l haba tomado desde su llegada. El derecho a hacer sus chagras en los terrenos de
Jorge se extenda hacia las hijas (sin chagra) de Luca como es el caso de Sofa (ver terrenos 6,
7, 8, tablas 4, 7).
Sofa recuerda cuando, recin llegadas a la comunidad, trabajaron en los terrenos de
Jorge:

(Sofa)
...cuando mi mam ya estaba [en la comunidad], ella tena su propia chagra, tena su propia
casita con el viejo Jorge.
Y cuando yo vine, pues claro!, ah estaba mi mam,... ya llegu en la casa de mi mam, all
cerca de la maloca, era una casita pequeita, ah llegu.
Cuando llegu ah ya mi mam tena su chagra, de ah comamos de la yuca de ella, de ah
vendamos.
Y yo solita, pues haba cerca un rastrojito, ah no ms yo hice un pedacito de mi yucalito, ...ah
sembr pltano, yuca.
(Valentina)
Quin se lo dio?
(Sofa)
Pues como es del viejo Jorge, -el terreno del viejo-,...entonces pues yo le dije:
-To, yo voy a sembrar mi yuquita ac.
Entonces me dijo:
-Bueno siembra, cmo yuca y pltano se come, la tierra no se come, queda toda la vida, queda
la tierra ah.
Entonces yo sembr ah, de ah ya tena para comer.

Como en este caso, es comn que una mujer que accede a un terreno comparta sus
beneficios: el trabajo, su resultado o un pedazo de terreno, con las mujeres cuyos vnculos son
ms estrechos y carecen del acceso al recurso.
Con el tiempo la unin de Luca y Jorge se deshizo y ellas perdieron el derecho sobre
sus cultivos en los terrenos de Jorge. As contina Sofa el relato:

111
 (Sofa)
Ah, mira ya qued [sus cultivos]en el terreno del viejo [Jorge], ah tengo mucha fruta que
qued, pues eso [el terreno] es de l.
Como yo digo: ya qued, yo sembr en terreno de l, qued mango, chontaduro, caimo,
copoaz, todo lo que sembr qued ah, ah esta.

Como Sofa cuenta, qued ah, es decir que ellas ya no cosechan los frutos de los
rboles que ellas sembraron. Sin embargo en su relato se nota la ambivalencia del derecho
sobre sus productos ah tengo mucha fruta que qued en terreno de l se refiere a sus
productos, producto de su esfuerzo, a pesar de que no los pueda cosechar por estar en el
terreno de Jorge.
Aos despus Teresa vivi con el cacique y los derechos de uso de los terrenos y
rastrojos de Jorge pasaron a las manos de ella y sus hijas. Ellas hicieron juntas nuevas chagras,
pero tambin aprovechaban los rboles frutales de los rastrojos que su hermana y sus primas
dejaron aos atrs (ver terreno 13, tablas 5) . Esta situacin cambi cuando se deshizo la
unin entre Teresa y Jorge, pues luego de su separacin las mujeres abandonaron las chagras -
que quedaron de nuevo en manos del dueo del terreno-. nicamente Valeria, la hija mayor
de Teresa, quin ha cuidado a Jorge en su enfermedad, utiliza terrenos que Jorge le da para
cultivar.

Tabla 4: Chagras y rastrojos de Luca.

Unidades Tipo de Tamao Ao de Frutos que Dueo del
Terreno Ubicacin
Productivas vegetacin (has.) quema produce. terreno
Jorge (hijo
No produce Aledao a la
1 Rastrojo No recuerda de
para ella comunidad
8 exconyugue)
rastrojo No produce
2 1 1989
mediano para ella

Casas, rboles En la La
3 1 1990 no produce 6
frutales comunidad comunidad

No produce Aledao a la Jorge

4 rastrojo joven 1993 7
para ella comunidad (exconyugue)

yuca, pltano,
chagra madura Aledao a la
5 2003 pia, 3 Rodrigo
en cosecha comunidad
chontaduro,

112
Tabla 5: Chagras y rastrojos de Teresa.
Unidades Tipo de Tamao Ao de Frutos que Dueo del
Terreno Ubicacin
Productivas vegetacin (has.) quema produce. terreno

rastrojo Aledao a la Jorge

1 1 1997 No produce para ella 13
mediano comunidad (exconyugue)

En el ao que hice el trabajo de campo Valeria tena dos chagras pequeas en

preparacin, una en el terreno que le prest Jorge y otra en un terreno que le prest su
hermana Carmen (ver terrenos 2, 11, 12, tabla 6). A pesar de que ella asegura que el terreno
que le dio Jorge es de ella, su mam coment en una oportunidad: Valeria tiene dos chagras
para quemar, pero solo tiene asegurada la que le prest Carmen (su hermana).
El hecho de que Carmen le haya prestado un terreno alternativo al que le prest Jorge a
Valeria, que Valeria est preparando dos chagras el mismo ao y el comentario de su madre,
revelan la importancia que juega la confianza como un aspecto central en las relaciones de
parentesco entre quien presta y a quienes se les presta un terreno.
Como se puede percibir, los derechos sobre terrenos a travs de relaciones de alianza
son inciertos y dependen en gran medida del mantenimiento de las buenas relaciones con los
dueos del terreno. En cambio como vimos en el caso de Liliana, el acceso a la tierra de manos
de parientes consanguneos asegura la cosecha del esfuerzo invertido, pues significa la
trasmisin del derecho de propiedad.
Otra forma de afirmar las relaciones con los parientes residentes de la comunidad, -
menos conflictiva- es el intercambio de semillas. En la chagra de Carmen permanece el
recuerdo de la unin de su madre con Jorge, quin le dio las primeras semillas de yuca. Cada
vez que bamos a su chagra ella me mostraba unas matas de yuca altsima de Popayn que el
viejo Jorge le trajo en uno de sus viajes.
El siguiente cuadro representa a quines trabajaron las chagras en terreno de Jorge. La
unin de Jorge con Luca le permiti a ella y a su hija Sofa utilizar el terreno de Jorge.
Despus Jorge se uni a Teresa y sus terrenos pasaron a manos de ella y de su hija para hacer
sus chagras. Valeria conserva an estas chagras y otros terrenos de Jorge, quin adems
hered otra parte del terreno a su hijo, para que su nuera hiciera sus chagras.

113
 Grafico 10: Acceso por alianza

1 2
Laura Juan Tomasa

3 3
3
Juan
Sonia Praxedis Vernica

Leyenda
Propietarios de terreno
Dueas de chagra
Secuencia en la que ha
# sido duea de la chagra

Las mujeres tambin pueden sacar provecho de las alianzas de los hijos, como es el
caso de Sofa. Actualmente ella tiene su chagra en terreno de su yerno Eduardo, quin recibi
de su madre, una mujer fundadora, buena tierra para cultivar; a cambio, Sofa comparte sus
alimentos y el cuidado de los nietos con la familia de su hija (ver terreno 2, tabla 7). As me
cont Sofa el intercambio con su yerno:

(Valentina)
Y esa chagra?
(Sofa)
Ese tiene nueve meses, ese es terreno de mi yerno Eduardo,... ese terreno de l.
Le dio fue la mam cuando ellos [su hija y yerno] ya se reunieron, se casaron.
Y entonces l me dijo:
-Pues suegra, yo soy perezoso trabajar en la chagra, porqu tu no lo trabajas. Ah yo tengo
terreno, yo se que usted es una persona que mucho trabaja, mi suegro trabaja,... pues
siembra pltano, yuca, pues,.... vamos a comer todos de ah, el da que me d ganas de
ayudarle, pues yo le ayudo.
Y as l me dijo.
-Pues bueno
Yo le dije.
-Vamos a trabajar
Me dijo.
-Cuando vamos a socalar
Pues yo le digo:
-Vmonos de una, maana.
Y nos cogimos todos, toditos nos fuimos a socalar. De ah yo vine ac, vine a pedir dnde la
abuela Rosario yuca veneno, yuca brava, eso yo tena as...!, me regalaba,.... mi yerno
tambin se iba a buscar dnde la abuela y as, hasta completar.

114
 Grafico 11: Acceso por alianza

1
Blanca

Leyenda
Eduardo Roco Propietarios de terreno
Dueas de chagra

Cuando le pregunto a Sofa de quin es la chagra, ella me dice que el terreno es de

su hija y su yerno, pero la chagra de ella y su marido, porque ellos dos lo trabajaron.
El acceso a la tierra a travs de la alianza es una forma de intercambio entre una pareja
dnde el hombre ofrece su tierra a la mujer quin se encargar de cuidar los cultivos y proveer
de los ricos alimentos procesados de su chagra. A partir de ac se derivan todas las otras
posibles relaciones yerno-suegra, padrastro-hijastra. Pero este intercambio de bienes y
responsabilidades se acaba cuando se rompe la relacin de la pareja. Sin embargo mientras se
cierra una puerta, las mujeres abren otras y la alianza no es la nica forma de acceder a la
tierra.

4.1.3. Prstamo de tierras

Otra forma de tener terreno para hacer la chagra es a travs de prstamo de personas
con las que no necesariamente se tienen vnculos de alianza. En esta forma de intercambio, es
ms claro que el terreno le pertenece al que presta, razn por la cual se cultivan productos de
corto plazo y no rboles frutales que producen varios aos estacionalmente.
Hay varias formas en la que se puede recibir bajo prstamo un terreno: entre personas
co-residentes, entre empleador-empleado o del cabildo de la comunidad.
Valeria, la hija de Teresa, lleg con su pareja Luis a trabajar en la casa de una mujer
makuna en la comunidad de Multietnico (ver terrenos 11 y 12, tabla 6). Ellos adems de

115
cuidarle la casa y las chagras a la duea, trabajaban las chagras en terrenos que les dio la
comunidad en prstamo. El ultimo ao la duea volvi a su casa y Valeria con su familia se
cambiaron a la comunidad del Once, cerca a sus hermanas, pues -como he venido contando-
Jorge le dio un terreno en la comunidad para hacer su casa y otro cerca para hacer sus chagra
(ver terreno 13, tabla 6) .
Sus chagras cuentan la historia de Valeria, de cmo ella vive el presente y cmo planea el
futuro. En el terreno que Jorge le dio en el once, ella ya tiene una chagra que produce yuca y
como cont arriba, dos terrenos listos para quemar y sembrar. Para hacer sus nuevas chagras
en el nuevo lugar de vivienda y aprovechar el verano, Valeria iba casi todos los das a sus
chagras en el Multitnico y jalaba78 la mayor cantidad de yuca que ella, sus hijos, sus hermanas,
su mam y yo (cuando estaba), pudiramos cargar hasta el Once, -aproximadamente a una hora
a pie-. Sin embargo la situacin se present para problemas, pues por la confusin entre las
chagras que Valeria hizo en el terreno de la seora makuna como parte de su trabajo, y las
chagras que Valeria hizo en el terreno prestao de la comunidad, (ambas quedan juntas), la
duea de la casa termin por amenazarla de que iba a jalar toda esa yuca.

Un da fui a la chagra con Valeria, Teresa y Carmen a traer yuca a la casa para hacer
masato. Teresa, la mam, le llam la atencin sobre la cantidad de palos que se
estn perdiendo, y Valeria le explic que all en la chagra cerca al once tiene ms,
que no importa.
Hay!, pero lindo tienes tu finquita ac le dice Teresa, mientras los nios se entran
a escondidas a la casa de la antigua patrona y sacan unos caimos. Carmen me avisa
que tranquila, que esos caimos los sembraron los hijos de Valeria cuando vivan ah
y por lo tanto tenan derecho a las frutas. Sin embargo todos trataban de hacer el
menor ruido para que nadie en la casa se diera cuenta.
Estaban los nios pelando, mientras las mujeres jalaban la yuca y resembraban los
palos, Teresa distingui el canto de un pjaro, un benjamn, lo supe porque ella le
contest:
-Ay gracias!.
Y dijo para ella:
-Que ser nos quiere avisar.
Valeria -que andaba perdida entre el yucal-, sale furiosa:
-Jalaron sin arreglar!.
Yo no entend el significado de su frase, pero por la expresin de todas era algo
bastante molesto. Carmen me explic que alguien le sac la yuca, se la robaron,
porque cuando ellas jalan resiembran dejando todo arreglado. Valeria continuaba
hablndole fuerte a la duea de la casa, quien sin duda estaba escuchando:
-Cmo yo cuido cosa de ustedes, aydenme aunque sea a cuidar mi yuca.

78 Jalar se le dice a cosechar la yuca, dado que es precisamente el gesto con el que se saca el tubrculo de la tierra.

116
 Todas nos quedamos en silencio mientras las dos involucradas discuten:
-Para comer puede sacar una o dos pepas, pero ese de ah es cantidad.
Solo Teresa susurra:
-Pobre seora, se va a enfermar.
Despus de la discusin en silencio, bordeamos la casa de la mujer makuna y
cogimos el camino de regreso. En el camino ellas comentan sobre lo sucedido:
-Ese benjamn, ser nos quera avisar que la seora rob la yuca.
Y Valeria que vena con rabia le contest:
-!Que va ser ella!, ella que va y jalar, no puede ni levantar una olla,... yo es que
ahora estoy enferma y no puedo cargar, pero antes Mh!, Mira que cargaba un
panerotote... Si quiere comer casabe, que tumbe, queme, siembre, cultive, y
coseche, pero no con mi trabajo, yo sola con mis hijos sufr toda esa yuca y no se la
voy a regalar.
(Fragmento del diario de campo marzo de 2005)

Lo que ellas conversan mientras pasan las cosas habla ms que de los hechos, de los
valores que para ellas tienen. Una mujer debe saber trabajar una chagra, los productos que
cosecha, son producto de su fuerza, de su capacidad. Estas mujeres se refieren a la poca
fuerza que debe tener la otra seora, que no puede ni jalar una olla, y por eso no tiene chagra y
le toca pedirle a alguien que le saque yuca de la chagra de otra mujer que tiene tanta fuerza y
capacidad que sus yucas son bien duras de jalar, porque son grandes y fuertes, como la mujer
que las sembr y las cuid. Pienso que sta es la razn primordial por la que una mujer pelea
por el derecho a sus productos, pues son tambin parte de su cuerpo, resultado de su sudor, y
el de su familia79. El terreno, aunque va a permitirle cultivar, se puede conseguir -incluso
prestado- por diversos medios, mientras que la chagra no, porque tiene su sufrimiento, es
como una extensin de su cuerpo, del cuidado que le ha dedicado, su trabajo, as como los
hijos.
Valeria convencida de que no le iba a regalar los palos de yuca se puso en la tarea de
hacer casabe, masato, caguana y traer los palos de yuca para hacer las mingas y sembrar sus
nuevas chagras.
Valga aclarar que aunque las chagras son el sufrimiento personas, al mismo tiempo
representan el esfuerzo de los parientes y todos aquellos que ayudaron a trabajar en la minga.
Sin embargo, la minga requiere una preparacin, mucho trabajo y una buena organizacin por

79
Esta relacin ntima entre la mujer y sus productos es descrita por otros autores Belaunde (2001:177) Guzmn
(en Belaunde 2005:91) quines plantean que los productos de la chagra son la personalizacin del trabajo. As
mismo Echeverri (2002:14), Griffiths (1998) plantean que el procesamiento y consumo es la consustancializacin
de las personas con sus productos.

117
parte de los dueos de la chagra quienes hacen de la minga un momento ideal para compartir
su trabajo y su esfuerzo propio80.

Tabla 6: Chagras y rastrojos de Valeria.

Unidades Tipo de Tamao Ao de Frutos que Dueo del
Terreno Ubicacin
Productivas vegetacin (has.) quema produce. terreno

chagra final Comunidad Mujer makuna

1 2002 No produce para ella 12
de cosecha Multitnico (patrona)

chagra
Comunidad Comunidad
2 madura en 2003 Yuca (dulce, brava)
Multitnico Multitnico
cosecha
11
chagra en Yuca (sancocho
3 2004
cosecha manicuera, brava)

Yuca (sancocho Aledao Jorge

chagra en
4 2004 manicuera, brava), a la (exconyugue de su
cosecha 13
pltano, pia comunidad mam)
5 en proceso 2005 En crecimiento
Camino
6 en proceso 2005 En crecimiento 2 Germn (cuado)
vecinal.

Estas mujeres gozan de una capacidad creativa gracias a la cual logran sacar beneficios
de cualquier tipo de relaciones y solucionar sus dificultades. Como vemos en el caso de Valeria
frente a relaciones que se alejan, y se vuelven tensas, sus carencias se compensan estrechando
otras relaciones, como la que ella establece con Jorge que no implica necesariamente una
alianzas directa sino ms bien una amistad.
Como he dicho en otra ocasin, en la comunidad hay un porcentaje alto de hombres
mayores solos, quienes en la mayora de los casos son fundadores y tienen tierra, bien sea para
dejar a sus hijos o para prestar. Algunos de estos hombres hacen sus chagras, otros no. A
cambio de prestar un terreno a mujeres que no tienen, pero tienen el conocimiento y el gusto
de hacer una chagra, pueden acceder a los productos cultivados y preparados por ellas, como la
yuca, el casabe, la caguana, el tucupi, a los cuales no tienen acceso por la ausencia de pareja.

80 Belaunde (2001: 173) describe que entre los airo-pai de la amazona peruana, gracias a las mingas, los
productos de las chagras son un poco los productos de todos; aunque solamente la pareja que organiza la minga y
maneja la chagra tiene derecho a cosecharlos, ms adelante afirma que cosecharlos es un acto de apropiacin,
(...) Todo lo que una persona cosecha le pertenece solo a ella, independiente de quin sembr y cultiv los
productos.

118
 Ese es el caso de Sofa quin luego de irse y volver a la comunidad con su esposo
Guillermo, no encontraron tierra disponible para cultivar. Sin embargo esta carencia la pudo
suplir rpidamente. As me cont ella su historia:

(Valentina)
Entonces despus volvi a Colombia...
(Sofa)
Ah... si,... yo ya estaba con l [su esposo], y l no poda trabajar la chagra porque a onde, sin
terreno.
Y as, l andaba trabajando ah,... ayudando a otra persona para poder conseguir nuestra plata y
as, y nunca tuvimos terreno...
Hasta el da que don Fabio ya me consigui el terrenito viendo la necesidad ma. As, siempre l
llegaba a la casa, a veces en las reuniones [comunales],
Cmo anoche [en una reunin comunal en la maloca] estaban preguntado sobre la caguana,
cuando no ponemos en la maloca, o hay alguna actividad no?, a veces piden
colaboraciones para uno dar a brindar a la gente81. De onde, cmo, si no tengo.
Y entonces eso me dijo don Fabio: bueno, me dijo:
-Doa Sofa, la verdad que tu eres una persona muy colaboradora, pues no tienes a onde
trabajar, tu eres una persona que trabajas mucho, pues te voy a prestar.
Me dijo... A mi no me dijo:te voy a regalar el terreno, sino te voy a prestar, me dijo:
-Ese pedazo, ah usted vas a trabajar y siembras tu pltano, yuca, pia.
Osea lo que produce, se consume y termina no? ...y no me dej sembrar muchas fruta, como
el chontaduro, asa, otros frutas que dura aos por ao no!, porque es terreno de l.
Entonces yo sembr un poco no ms de chontaduro ah, un poco en el centro,...cuando l me
dijo as, yo no sembr ms por la orilla ya. Entonces ese es mi chontadurito que yo
tengo, siempre es,... como de ah no ms. No yo no tengo ms!,
Ahora en ese [chagra] de ac, donde que ese da nos fuimos? [ella y yo]. Ese es otro pedazo
que l me prest tambin.

En su relato Sofa explica la relacin entre ciertas clases de cultivos con el tipo de
posesin de la tierra. En mi ignorancia varias veces iba a una chagra con su dueo o duea, en
terreno prestado por alguien o por la comunidad y yo -por conversar- preguntaba por qu no
sembraba ciertas frutas, sino solo pia, yuca, pltano adems de otros tubrculos. La gente
siempre me responda: no ve que este terreno es prestao. Claro!, con el tiempo entend que
hay cultivos bien sea de chagra o de eras, como el cilantro, el pepino, el pimentn y por
supuesto la yuca, el pltano y la pia que producen al poco tiempo y su produccin decae a
los pocos aos. Estos cultivos se siembran en terrenos prestados, pues as se asegura que
quin siembra va a cosechar. Mientras que sembrar rboles frutales en un terreno prestado, en
base a relaciones que no son muy estables como las alianzas, la amistad, o la pertenencia a la
comunidad teniendo en cuanta la alta movilidad de las mujeres- no asegura que se va a

81 En las actividades comunales piden a las mujeres que contribuyan con casabe o caguana que provienen de los

productos de su chagra

119
cosechar ao tras ao. El dueo del terreno, tambin se cuida de no dejar sembrar rboles
frutales a quin le presta: Fabio no la dejaba sembrar rboles frutales porque en cierta medida
implica dejar seal de propiedad de quin siembra y trabaja la chagra.

Tabla 7: Chagras y rastrojos de Sofa.

Unidades Tipo de Tamao Ao de Frutos que Dueo del

Terreno Ubicacin
Productivas vegetacin (has.) quema produce. terreno
Casas, algunos
En la La
1 arboles 1 1990 No produce 6
comunidad comunidad
frutales
No produce para Aledao a la
2 rastrojo joven 1993 7 Jorge
ella comunidad
copoazu,
guamilla, huitillo,
Aledao a la Fabio
3 rastrojo joven 2002 chontaduro,
comunidad (amigo)
pltano, umari,
9
uva.
chontaduro,
rastrojo
4 1 1996 canangu-cho,
mediano
macambo, umari
chagra en pltano, yuca, Aledao a la Eduardo
5 2004 10
cosecha pia, mata-mat, comunidad (yerno)

Para hacer una chagra, o en palabras de las mismas mujeres un yucal bonito, se
necesita mucha dedicacin y sobretodo gusto; por esto si a una mujer le gusta y es buena para
la chagra, se las arregla, bien sea para tener, compartir, o trabajar una.
Eso parece ser el caso de Luca, Sofa, Valeria y Elena. De las 5 o 6 chagras que me
nombraron, todas estn en terrenos prestados, y no todas producen para su familia, sobretodo
las que provienen de antiguas alianzas o prestamos (tablas 5, 6, 7 y 8).

4.1.4. Un caso crtico

A diferencia de los casos que he venido tratando, la historia que muestro a

continuacin es la historia de una chagra. Esta chagra (en terreno 3) representa a mi modo de
ver un escenario crtico del juego de estrategias que utilizan las mujeres para tener el poder de
uso.
Esta chagra queda muy cerca de la comunidad, por fuera del resguardo, y fue quemada
hace ms de 10 aos por Rodrigo e Ins, una de las parejas ms antiguas. Unos aos despus

120
fallecieron los dos, dejndole el rastrojo en herencia a su hijo Rodrigo. Rodrigo an es muy
joven y no ha organizado una pareja, ni un hogar. Sin embargo tiene a su abuela, y sus tas -
interesadas en trabajar su terreno-.
Cuando la pareja muri, la primera en tomar el terreno fue Liliana, hermana del finado
Rodrigo (ver terreno 3, tabla 1). Esta fue la segunda vez que se quem el terreno, pero por
disputas entre familia, ella se lo dej a uno de sus hermanos. Liliana me mostr de lejos el
terreno y me cont su versin:

(Liliana)
O sea que este terreno, yo hice chagra aqu,... porque es de mi hermano finado.
Antiguamente donde que se deca se es de tu hermano, una familia tiene que aduear. Porque
si un hermano no tiene mujer, no tiene hijos, tiene que quedar con la familia [ el
terreno],
Entonces yo diciendo eso yo vine aqu a abrir mi chagra. Nosotros entre hermanos chocamos
mucho,... y yo viendo eso le dije [al esposo]:
-Dejemos [la tierra] al sobrino [hurfano] para que viva.

Doa Elena, recin llegada con su hija Camila de Lima, Per, recibi en prstamo de su
hermano Jos el terreno en disputa. Quem por tercera vez dejando todo listo mientras viaj
a Per, dejando a su hija al cuidado del cultivo (ver terreno 3, tabla 8) . Elena y su hija son
bastante independientes del resto de la comunidad, lo cual fue una desventaja para su hija
quin al quedarse sola en la comunidad no tuvo quin la apoyara para defender sus cultivos.

(Elena)
Ese rastrojo dej mi hermano finao. pero ese finao le entreg a mi hermano Jos y entonces
mi hermano me dijo que yo agarrara ese sitio para yo hacer mi chagra,... ya pues me
dijo:
-Hermana haga tu chagrita ah, no tienes dnde sembrar, quieres sembrar.
-Yo quiero es trabajar.
Trabaj,... y cuando yo viaj, yo dej ya hecho todo picao, solamente faltaba pa quemar no
ms. Entonces cuando yo viaj le dej a mi hija como tu sabes que la muchacha estaba
sola que iba a hacer!...
Ese sitio,... parece mentira,... nadie trabaja,... pero vaya usted a trabajar y aparece otro

Hoy en da la chagra le pertenece a Luca, la abuela materna de Rodrigo, a quin le

brinda hospitalidad y cuidados. Ella reconoce que el terreno es de su nieto pero asegura que la
chagra es de ella (ver terreno 3, tabla 4).

121
 Grafico 12: Un caso crtico.
5
Luca

1 2 3 4

Liliana Jos Elena

Ins Rodrigo

Rodrigo Leyenda
Propietarios de terreno
Dueas de chagra
Secuencia en la que ha
# sido duea de la chagra

Esta chagra est en el terreno de un solo dueo, eso nadie lo pone en duda, sin
embargo quin toma el derecho de su utilizacin por su cercana en trminos de parentesco
con el dueo es motivo de conflictos. Finalmente la abuela materna del joven gan el derecho
a trabajar, ya que es quin cuida del joven.
Como solucin a estos problemas, el cabildo reparti hace poco terrenos a la mayora
de familias, incluso a las que ya tenan. Estas tierras van hasta la frontera de Colombia con
Brasil y quedan a ms de dos horas a pi. La familia de Luca recibi un terreno de 150
hectreas para repartir entre ella, y las familias de sus hijas y nietas. As me cuenta Sofa que
fue la entrega:

(Sofa)
Ahora pues all desde muy antes decan [el cabildo]:
-Que tengan paciencia, que van a dar terreno.
Pero en resguardo, y eso ya nos realizaron, nos dieron terreno ya por Caimo [quebrada],...all si
tenemos nuestro propio terreno. Por ah tenemos los documentos que es propiedad
de nosotros....Cualquiera ya no puede ir meterse en lote de nosotros, porque eso ya
saben todos, que ese es nuestra propiedad.
De otro [otras familias] tambin, ya tambin est parcelao por all, ya no podemos meter de
repente en terreno de otro por ah tambin.
Eso es de todos [el terreno que les dieron], o sea en cabeza fue mi esposo lo que encabeza los
terrenos [de la familia]. De ah ya vamos a repartir, mi hermana, mi mam, mi otra

122
 hermana, mi hija, mi yerno,... todos.... O sea una sola [persona],... l[esposo] recibe
para todos, el recibe para todos ah ya vamos a repartir
Ah vamos a entrar nosotros al monte, y ah vamos a ir a trabajar ya para nuestra chagra, vamos
a hacer una hectrea pero entre todos, para hacer un semillero all, ...cuando ya
tenemos todo ya, pasar los palos ya [sembrar]....

4.1.5. Dueas de terrenos sin chagras

Hacer una chagra implica mucha dedicacin, colaboracin y sobretodo gusto por el
trabajo en la chagra. No todas las familias tienen chagra, algunas tienen eras en las que cultivan
verduras, otras, as tengan disponibles terrenos, prefieren cultivar la comida en el solar de su
casa. Ese es el caso de Eugenia, quin hered junto con su hermana Viviana un gran terreno
en una comunidad vecina al Once.
Le ped a ella que me llevara a conocer su chagra. Una vez en su terreno, ella me dijo
que hace varios aos no iba porque no era educada para la chagra. Sin embargo ella tiene una
gran variedad de especies cultivadas en su solar (ver Cap. 5). Viviana, su hermana, tambin
hered parte del terreno pero prefiere cultivar verduras y hortalizas en un terreno que le prest
la comunidad (ver Cap. 5). En cambio Leonor, quin tiene una pequea chagra en un terreno
prestado de la comunidad, no hered terreno de su madre. En cambio, Constanza, la mam de
estas mujeres, es una amante de la chagra, quin an a sus ochenta aos camina hacia sus
terrenos, recoge algunos frutos cados de sus rastrojos, para acostarse a descansar un rato y
aprovechar la tranquilidad que siente en sus rastrojos.

Tabla 9: Chagras y rastrojos de Eugenia.

Dueo
Unidades Tipo de Tamao Ao de Frutos que
Terreno Ubicacin del
Productivas vegetacin (has.) quema produce.
terreno
comunidad
1 Remontado 1 2002 no produce 18 Eugenia
Moniyamena

Tabla 10: Chagras y rastrojos de Viviana.

Unidades Tipo de Tamao Ao de Frutos que Dueo del
Terreno Ubicacin
Productivas vegetacin quema produce. terreno
rastrojo comunidad
1 1ha. no recuerda yuca, pltano 19 Viviana
joven Moniyamena

123
 man, aj, pepino,
achiote, maracuya, En la Comunidad
2 Era 15x25mts 2005 20
cilantro, comunidad Km 11
pimentn,...

Tabla 11: Chagras y rastrojos de Leonor.

Unidades Tipo de Ao de Dueo del
Tamao Frutos que produce. Terreno Ubicacin
Productivas vegetacin quema terreno
chagra yuca, pia, pltano,
en la Comunidad
1 madura en 15x25mts 2003 copoazu, macambo, uva 21
comunidad Km 11
cosecha caimarona

Tabla 12: Chagras y rastrojos de Constanza.

Unidades Tipo de Tamao Ao de Dueo del
Frutos que produce. Terreno Ubicacin
Productivas vegetacin (has.) quema terreno

uva, chontaduro,
rastrojo no guama, copoaz, comunidad Eugenia (hija),
1 1 18, 19
viejo recuerda umar, asa, mil-peso, Moniyamena Viviana (hija)
canangucho, caimo

Para comprender la situacin de estas mujeres es necesario ver la actividad de la chagra

dentro del contexto de la pluriactividad en la comunidad, lo que tratar en el capitulo 5. Ya
que si estas mujeres no trabajan la chagra es porque para ellas se presentan otras opciones de
las cuales pueden derivar el sustento de su familia.

4.2. Solidaridad y competencias entre mujeres

Cuando las relaciones polticas (alianzas o acuerdos con personas externas a su grupo
familiar) se debilitan se rompen o no permiten el acceso a un terreno para cultivar, siempre se
cuenta con los vnculos entre parientes del mismo gnero, los cuales tienden a ser mucho ms
estrechos y estables. Esto no significa que todas las mujeres se lleven bien y sean amigas sino
que existen fuertes grupos de solidaridad entre ellas.
En una primera instancia estn las parientes cercanas, la mam y sus hijas como en el
caso de Carmen. Desde que Carmen form su familia tuvo chagra propia en el terreno que
hered Germn, -su cnyuge-, de su to materno. Hoy en da ella tiene sus cinco chagras en el
mismo terreno.

124
 En relacin a otras familias en la comunidad, esta joven pareja es privilegiada ya que el
terreno donde tienen todas sus chagras y rastrojos es ms bien cerca, a unos quince minutos
caminando desde la casa. Esta situacin econmica de Carmen se ve reflejada socialmente
pues sus chagras son tambin el sustento de su grupo de parientes (mam y hermanas) con
quienes comparte sus productos y el trabajo82. Las veces que fui con Carmen a la chagra,
siempre iba alguna de sus hermanas y su mam, y cada una sala con su panero lleno (de yuca,
dale-dale, pltano o lo que se hubiera sacado) para su familia.
Como cont en el tercer captulo, tres de sus hermanas y su mam estaban en la
comunidad en la temporada que hice el trabajo de campo: Carolina, que a pesar de vivir con
un hombre de la comunidad no tiene chagra propia, pues entre otras cosas su unin es muy
reciente; Teresa la mam y Marta su hermana que llegaron por un corto periodo de tiempo
dejando sus chagras en Per y Valeria que a pesar de tener chagra, Carmen la invita a la
chagra cuando tiene cultivos en plena produccin.
Sin embargo Mara la cuada, a pesar de que mantiene con Carmen una buena relacin
no comparte con ella el trabajo en la chagra. Cuando le pregunt las razones ella me
respondi:

(Mara)
Tambin le ayudo a mi mam, as a sembrar, Mh!, yo le ayudo, ella me ayuda, as.
(Valentina)
A Carmen no le ayudas?
(Mara)
No. Yo no se, ser porqu no nos ayudamos. Ella no me ayuda, ni yo le ayudo. Ella
trabaja sola.

As entre cuadas no se ayuden directamente, he visto que manden a sus hijas a ayudar
a las tas en la chagra, y vuelvan con alimentos para la mam.
Cuando se cuenta con un buen grupo de hermanas y su madre, la colaboracin entre
stas es suficiente, sin embargo existen casos dnde no es as y entre las mujeres refuerzan
vnculos ms lejanos. Ese es el caso de Elena. Como cont en el captulo 3, Elena lleg hace
cinco aos a la comunidad a encontrarse con sus parientes luego de ms de 40 aos. Sin

82Guzmn sostiene que los intercambios entre mujeres son un aspecto clave en las relaciones de prestigio entre
los quichua. (...) Al servir a otras mujeres, en particular, la mujer se reafirma ante ellas como una Chacra amu, una
duea de chacra, al igual que las otras. Producir y servir masato es un elemento fundamental de las relaciones
entre madre e hija y entre nuera y suegra, ya que durante gran parte de sus vidas estas mujeres se alimentan
mutuamente con los productos personalizados de su sangre y su saliva (en Belaunde 2005:92).

125
embargo el parentesco directo que la une a una de las familias ms grandes de la comunidad no
le asegur un terreno para cultivar.
Cuando le pregunt por sus chagras, Elena me llev a un lugar dentro del territorio de
la parcialidad Moniyamena y me mostr los rastrojos de su sobrina, la hija de su hermana
finada (terrenos 15 y 16, tabla 8). Su sobrina no tiene hermanas y hered buena parte de tierra,
por lo que le comparte a su ta el trabajo en su chagra y por lo tanto lo que ella produce.

Tabla 8: Chagras y rastrojos de Elena..

Unidades Tipo de Tamao Ao de Frutos que Dueo del
Terreno Ubicacin
Productivas vegetacin quema produce. terreno
chagra
Aledao a la Jos
1 madura en ha. 2003 pltano, chontaduro 15
comunidad (hermano)
cosecha
rastrojo No Copoaz, comunidad Mariana
2 ha. 16
mediano recuerda chontaduro, umari Moniyamena (sobrina)

Aledao a la
3 ha. 2002 No produce para ella 3 Rodrigo
comunidad
En la Comunidad
4 en proceso 15x25mts 2005 en proceso 17
comunidad Km. 11

Aclaro que la solidaridad entre mujeres no es igual al prstamo de un terreno, pues en

el primer caso se trata de compartir el trabajo y los productos de una o varas chagras. As
como existe este tipo de solidaridad tambin la chagra se convierte en un campo de
competencia entre las mujeres.
Las mujeres hablan con cierta vanidad de sus chagras posicionndose siempre por
encima de otras mujeres. Tener varias chagras, grandes, en diferentes estados, implica ciertos
poderes: econmico, pues asegura la comida; ideolgico, ya que la yuca se considera la
proteccin y defensa de la mujer; social, al tener ms posibilidades de intercambio con otras
mujeres; y poltico, pues se puede colaborar con productos para eventos comunales. Tener sus
chagras tambin da autonoma frente a la comunidad pues se depende menos de la
colaboracin comunal para obtener los recursos. Estos privilegios no estn libres de generar
rencillas entre paisanos y paisanas.
En varias ocasiones conocer y preguntar por estas historias se convirti en un campo
de batalla para m porque cada mujer quera saber a dnde me haba llevado la otra y qu me
haba contado; yo tena que cuidar lo que contaba para no crear algn malentendido entre ellas

126
y ellos. En ocasiones me expresaban su desconfianza sobre el trabajo de otras mujeres: hay
que ver,... porque ella dice que tiene y no le veo dnde. Sin embargo cada mujer sabe lo que
algunas de sus paisanas piensan, y siempre vuelve de su chagra con una muestra de su trabajo:
cuatro o cinco tortas de casabe para repartir.
La vanidad con la que me hablaban de sus chagras, y el duro juicio con el que sealaban
las chagras de sus compaeras, demostraba la importancia que tiene para cada mujer su chagra,
su yucal, el cual habla tambin de las virtudes del ser una buena mujer.

4.3. Chagra, propiedad y territorio

A pesar de que idealmente las chagras, rastrojos y su produccin le pertenecen a quin
las ha sufrido, es decir de quin ha invertido su esfuerzo, sus pensamientos y su sudor , en la
practica no ocurre siempre as. En los casos dnde la duea de la chagra debe ceder los
derechos de sus productos, las mujeres afirman que ellas voluntariamente regalaron o
dejaron. En la realidad puede que la transaccin no haya sido tan amable y le hayan quitado
el derecho a sus frutas cultivadas, pero en su discurso ella siempre ha tenido el control sobre
sus cultivos. Sin embargo en ciertas circunstancias admiten en tono confidencial- que se las
quitaron.
Otra forma de resolver este hecho es que pblicamente aceptan que ya no les pertenece
tal chagra, pero en otros momentos toman productos de esa chagra apuntando que ellas lo
sembraron y por lo tanto les pertenece. Estas situaciones pueden verse como hurtos en
ciertos casos. Un da caminando con Luca, me mostraba la chagra que fue de ella cuando
estaba con Jorge, pero que en la actualidad es de la nuera de Jorge. Ella muy discretamente me
dej el panero a cuidar en el camino y volvi con una sonrisa pcara y un racimo de cilantro
escondido en hojas de pltano.

Una vez sal con una mujer a andar y una amiga que nos vio salir le pregunt: a
donde van? y ella le contesta en chiste: a robar, porque no tengo nada, y
rindonos continuamos el camino, hasta que nos desviamos por una trocha bastante
pequea y andamos silenciosamente buscando copoazs. Cuando le pregunt de
quin eran, me dijo, que aunque el terreno ya no era de ella, pues lo haba regalado,
ella haba sembrado las frutas. No obstante por la actitud silenciosa y cmplice con
la que me hablaba comprend el alcance del chiste.
(Fragmento del diario de campo avril de 2005)

127
 Las mujeres en general se quejan del robo de sus cosechas en sus chagras como una falta
de respeto por parte del resto de paisanos 83. No obstante estos valores como el respeto,
conviven en el encuentro de nociones de propiedad contradictorias. De un lado estn las
formas de propiedad a travs del esfuerzo invertido y el cuidado de un recurso que no es ajeno
al cuerpo de su dueo, o duea sino que se convierte en la extensin del cuerpo de quin
lo sufri. Esta idea coexiste con las formas de organizacin territorial promovidas desde el
Estado: la parcelacin de terrenos y la tierra comunal bajo la figura de resguardo.
As lo entend en una conversacin con Paula:
Hoy pas a visitar a Paula quin me dijo que estaba preocupada porque tena que
dar una clase a los nios sobre territorio, me dijo que ella como representante muina
iba a ensear su parte en su idioma, pero que tena que hablar sobre cmo se vea
ancestralmente el territorio y como lo conciben ahora. Su confusin se daba por
dos nociones contradictorias, una que deca que el territorio del resguardo era
comunal, de todos, y que no haba que mezquinar la tierra; pero ella no estaba de
acuerdo en que no haba que mezquinar porque cada quin tiene lo suyo y no
cualquiera tiene el derecho de meterse, adems me deca que no todo el mundo
pueden tener lo mismo. Para hacerme entender su punto de vista me cont que
una vez unos nios estaban cogiendo umari de su chagra, ella los rega y les dijo
si quieren comer umari, dganle a su pap que haga una chagra para que ustedes
puedan sembrar y cosechar, pero no pueden coger frutos de otro.
(Fragmento del diario de campo abril de 2005)

Finalmente Paula se inclin por su posicin y explic a los nios la necesidad de respetar
las cosas ajenas y trabajar las propias para poder aprovechar.
Jorge me explicaba el problema de los recin llegados, para vivir, no hay problema, el
que llega puede hacer su casa si quiere, pero para tener tierra no, ah si tiene que respetar La
gente sabe de qu palo, a qu palo es de quin y de los terrenos que he andado, todo es de
alguien, haya chagra, monte, reserva, proyecto, o rastrojo.

----

Andar con cada mujer es conocer no slo sus chagras sino tambin las chagras y
rastrojos de otros, que posiblemente ya no estn pero que han dejado la huella en sus
rastrojos. Cada chagra tambin tiene una historia, y cada cual me cont su versin. Cada

83El respeto incluye entre otras cosas, no tocar lo que es de otros (...) El proverbial padre le explica al nio
papito, ellos tambin estiman a los hijos de ellos (...) ellos tambin necesitan las cosas de ellos y las mezquinan
porque trabajaron duro para hacerlas. Si usted se las toca sin permiso a ellos les da rabia, (...) les da tristeza como
a usted. (Londoo: 2004:105)

128
versin plasma unas relaciones sociales en juego, unas estrategias y valores a travs de los
cuales cada pedazo de tierra cultivada adquiere un sentido social para cada mujer y se convierte
en un campo de fuerzas, saberes y poderes sociales, personales e ideolgicos.
Como se demuestra en cada uno de los casos, el acceso a un terreno para cultivar se
convierte en un juego poltico de estrategias de relaciones sociales en las que las mujeres son
protagonistas. Cada familia y cada persona entra a jugar con las herramientas que tiene a su
disposicin, hacer nuevas alianzas, buenas amistades, o hacer compadres o comadres para
acceder a un terreno para cultivar y ampliar su territorio84.

84A mi modo de ver esta forma de jugar con las relaciones sociales a su disposicin como una forma de estrategia
para ampliar el territorio es comparable al papel del ruwang entre los Piaroa descrito por Overing (1975). Entre
los piaroa el territorio en el que el ruwang ejerce su poder est definido por la cantidad de seguidores, que por la
reputacin del ruwang y las alianzas matrimoniales cmo estrategias polticas, pueda reunir a su alrededor y as
ampliar su territorio (Overing 1975).

129
Mapa 4: Localizacin del rea de las chagras.

Elaborado por Miler Aldana

130
Mapa 4: Terrenos trabajados por las mujeres. Elaborado por Miler Aldana.

131
Foto 10: Laura se prepara para sacar
hormigas

Foto 11: Kasia tuerce chambira

Foto 13: Joaqun y Edison tostando

faria.

Foto 12: Sonia vendiendo en el

mercadito

132
 Captulo 5
MUJERES EN EL CONTEXTO DE LA
PLURIACTIVIDAD

En este capitulo quiero presentar varias de las actividades en las que se enmarca la vida
de la gente en la comunidad del Once, partiendo de mi experiencia vivida con las mujeres y las
valoraciones que ellas expresan, bien sea a travs del discurso o en el ejercicio de cada
actividad.
El cuidado los cultivos en la chagra y la crianza de los hijos, son actividades que han
sido consideradas en las etnografas de la Gente de ambil85 como mbitos femeninos por
excelencia86. Sin embargo, poco hara en entender la vida de las familias de la comunidad del
Once si redujera la actividad femenina y su produccin econmica al mbito de la chagra. En
general, mujeres, hombres, nias y nios se ocupan en una amplia gama de actividades de las
que depende la vida y la abundancia en esta sociedad.
Al comienzo del trabajo de campo mi inters en conocer las chagras de las mujeres se
dificult, porque no a todas las mujeres les gusta el trabajo en la chagra. Si les gusta, es posible
que no tengan acceso fcil a un terreno o el apoyo necesario para hacerla. Finalmente, si
tienen chagra y les gusta, ocupan su tiempo en otras actividades adems de las labores
domsticas, y el cuidado de su familia.

85 Juan lvaro Echeverri (2002) propone varias reas culturales que se caracterizan por el uso del tabaco: de oler,

de lamer (Gente de ambil) y de fumar. Este rasgo definitorio privilegia, antes que la lengua y la organizacin
social, los modelos ideolgicos y tcnicos que conforman un sistema identificable de relaciones con el entorno y
cuyo punto crucial se encuentra en la definicin de lo que es humano y sus mutuas relaciones (ibid:18). Entre la
gente de ambil, se encuentran entre otros, los uitoto, miraa, muinane.
86 Segn Carlos David Londoo (2004: 93) en su etnografa sobre los muinane, ser mujer es algo que se logra

principalmente a travs del cuidado directo de cultivos y nios, de la preparacin y distribucin de alimentos.

133
 Esta maana estuve en casa de Laura viendo televisin. Ella me conversaba por
ratos -porque nunca se est quieta-, me pasa continuamente que volteo la mirada y
ya se ha desaparecido en su solar, unos segundos despus est a mi lado
conversando, se sienta a torcer la chambira de la vecina, luego se para y mira el
fogn -que en las veces que he ido nunca est apagado-, est cocinando tucup87,
haciendo chicha de chontaduro, o pisando hormigas Las ollas, baldes,
cernidores, llenos de almidn de yuca, pulpa de copoazu, aguaje, assa, chontaduro,
son una seal de la su actividad diaria.
(Fragmento del diario de campo, abril de 2005)

Adems de las labores domsticas y del cuidado de la chagra, la vida de las mujeres, -as
como de los hombres- en la comunidad del Once se enmarca en lo que Gasch y Echeverri
(2003) han denominado pluriactividad88. En este captulo explorar distintos mbitos de
actividad que incluyen la elaboracin de artesanas, el comercio de sus productos, el trabajo
asalariado, los trabajos en la comunidad, y los proyectos. Hacia el final del captulo explorar
el sentido de amontonar, aumentar y ahorrar para estas mujeres de abundancia.
El siguiente fragmento de mi diario de campo sobre la vida de Andrea es ilustrativo de
uno de los mayores talentos que tienen las mujeres: la capacidad para hacer muchas cosas y la
habilidad de obtener ingresos de todas sus actividades.

A Andrea le gusta la chagra pero vive sola, aunque tiene varios hijos, no tiene
pareja, no tiene quin le ayude, y no tiene un terreno propio dnde sembrar. Ella
dice que no se puede dedicar a la chagra, que se ha dedicado es a trabajar,
consiguiendo para la casa, trabajos cerca, vecinos que la contratan para hacer
oficios de manutencin de las fincas aledaas de colonos. Ella tambin hace
mochilas, se rebusca sola para vender frutas de estacin o sus productos en el
mercadito indgena de Leticia los sbados. Ella dice que ve a su mam que sabe
hacer los trabajos de hombre, y as lo hace: se sube a una palma, baja asa, baja
cangucho, carga, yo solita rebusco y vendo, con lo que vendo consigo para la
semana y cuando no hay pues todos aguantamos hambre. Actualmente ella es la
cocinera de la escuela.
(Fragmento del diario de campo, Julio de 2005)

87El tucup es una clase de aj que preparan las mujeres con el caldo de la yuca brava.
88
Gasch & Echeverri, (2003) y Gasch (2003) plantean que el bosquesino es un sujeto pluriactivo que dispone
de mltiples recursos y posibilidades de accin. Esta variedad de actividades (en el da y en el ao) es la respuesta
a necesidades de diversa ndole. Mediante la pluriactividad el sujeto bosquesino se adapta a la variada
disponibilidad de los recursos en los diversos ecosistemas a los que se tiene culturalmente acceso. La persona
rural e indgena es un ser plurivalente, y pluricapaz, ya que posee una variedad de habilidades y conocimientos
para poder desenvolverse productivamente en los diferentes medios naturales.
En el caso de la gente del la comunidad del Km11, el medio urbano ofrece una variedad de recursos necesarios y
bastante posibilidad de accin.

134
 He escuchado a varias mujeres decir: hay que aprender de todo en la vida, una frase
que sintetiza una actitud generalizada frente al conocimiento y el hacer cotidiano, en la que es
necesario desarrollar la cantidad de habilidades y capacidades disponibles, -incluyendo las que
corresponden al dominio masculino como en el relato de Andrea89-. Tampoco es extrao que
los hombres ayuden a las tareas de mujeres (cuidar a los hijos, cocinar, sacar o rayar yuca),
aunque ninguno de los dos casos es lo ms deseable.
Una gran proporcin de los recursos necesarios para la alimentacin y la vida se
obtienen del bosque natural, pero la vinculacin con el mercado y el dinero es tan necesaria,
como deseable. La gente del Once dedican gran parte de su esfuerzo en mantener las
relaciones con la ciudad, el comercio, y algunas instancias gubernamentales que facilitan
recursos90.

(Sonia)
Sobretodo lo que aqu siempre sufrimos es del arroz, del azcar, del jabn, del pescado.
Cuando hay platica nosotros nos vamos a comprar en el pueblo. As cuando
trabajamos hay platica.
Tambin no hay buen trabajo, estamos aquii as, hasta que el da que hay trabajo. A veces
trabajamos las mochilas, aunque sea con menos precio uno se va vender en el pueblo
para poder comprar nuestra necesidad,..,...en la universidad siempre compran con
buen precio.

En general tanto las mujeres, como los hombres estn en la bsqueda del
sostenimiento de la familia. La diversidad de actividades de cada miembro de una familia,
segn su gnero y edad, aporta y complementa las actividades de la unidad domstica. No
obstante, esta complementariedad no slo funciona entre gneros sino tambin entre personas
con diferentes talentos, gustos, posibilidades o ideas, que permiten el intercambio de productos
y oficios entre los residentes de la comunidad.

5.1. Las artesanas

(Valentina)
Y la artesana si da bueno?
(Mery)

89 Aunque la preparacin de mambe (coca en polvo) es parte del dominio masculino, en alguna ocasin
extraordinaria vi a una mujer preparar mambe.
90 Riviere (2000) y Viveiros de Castro (2002) proporcionan ejemplos en los que demuestran que el exterior, lo

supradomstico, la otredad, natural y social, con la que se intercambian sustancias, personas, palabras, bienes, se
percibe peligrosa, pero tambin necesaria para la reproduccin social.

135
 La artesana? s, la artesana mejor dicho con eso es lo que a nosotros ahorita nos est
sosteniendo ms o menos, ...
Porque a veces pues uno teje, uno teje y uno lo tiene ah. En menos que uno piensa vienen
[compradores], compra una mochila, dos mochilas, [...]
Entonces nosotros viendo todo la necesidad de nosotros, nosotros tenemos que vender, ...
mira!, porque uno se va al pueblo no?, uno quiere comprar una ropa bonita y est
caro, entonces nosotros tenemos que pagar lo que dice ellos, no lo que uno quiera,
entonces as tambin la gente ellos vienen y dice: cunto vale?, nosotros:tanto,
entonces ellos estn comprando.
Y nosotros vendemos ya mejor dicho, es en puro pedido, nosotros estamos tejiendo y ya nos
estn encargando entonces no podemos guardar as para vender cuatro o cinco
mochilas,... para salir a vender, la gente mismo viene y lo compra ac en la casa,.. y eso
lo compran sin renegar, sin decir: !ay! est caro, nada,...

La confeccin y venta de artesanas -talla en madera para el caso de los hombres y

mochilas en chambira91, para el caso de las mujeres-, a turistas y residentes de Leticia es una
importante fuente de dinero e intercambio92.
En el caso de las mujeres, la produccin de mochilas para la venta ha sido una forma
efectiva de recibir ingresos para acceder a los productos hoy en da necesarios para su familia:
jabn, azcar, tiles escolares, ropa; sin necesidad de abandonar las tareas domsticas y el
cuidado de cultivos. Al parecer en la comunidad del Once, no hace mucho tiempo que las
mujeres decidieron dedicarse a est actividad. Las tcnicas de elaboracin y los diseos son
recientes y siempre innovadores, pues cada vez que ellas tienen acceso a un diseo de mochila
diferente, se detienen a observar los tejidos y en poco tiempo han hecho una rplica en
chambira.
As me contaron dos tejedoras de mochila cmo aprendieron esta labor:

(Valentina)
Quin le ense a tejer?
(Kasia)
Mi mam, pues ella teje mochila, hamaca,....
Pues ella digamos haga esto, pues, no. Ella haca y nosotros mirbamos y empezamos a
tejer porque...,... pues ya ser nacimos para tejer, nosotros ya todos nos sentbamos
para tejer, mirando como haca,... y as, y yo no dejo, desde pequeita yo no dejo mi
tejido, yo nunca me he descuidado de mi bolso...
(Walter)
Ese es tradicin de ella. La primera maestra de este [esta comunidad] es Kasia, ella es que le
ense a mi mam, le ense a Mery.

91 La chambira, cumare, palma de coco, o corombolo son los nombres comunes en Espaol para la palma
Astrocaryum chambira. La fibra se saca del cogollo, o la hoja nueva de la palo que an no ha abierto. (Asociacin
de Cabildos Indgenas del Trapecio Amaznico. ACITAM. Red de Solidaridad Social, Unidad Territorial
amazonas. Presidencia de la Republica. 2004 :2)
92 Sobre la importancia del trabajo de chambira para las mujeres y el turismo entre los yagua de la Amazonia

colombiana ver Gallego 2004

136
 (Kasia)
Porque ellas vean que yo teja...
Mira Valentina!, yo me acuerdo como ayer, pues antes, yo me acuerdo que con mi primera
mochila que yo vend, yo me compr unas chancletas, (risa).
Y con eso, yo con mi mochila, mira! hasta ahora. Mi mam, pues, no nos alcanzaba a
mantener, nosotros ramos hartos, no estudiamos. Yo teja mi bolso para nosotros
poder comer.
(Valentina)
Esta misma puntada?
(Kasia)
Otro, de ese ojoncito que es, de ese nosotros tejimos. Este tejido yo aprend en taller es...
(Walter)
El tejido no, el modelo de esta mochila lo ense es un arahuaco...
(Kasia)
Aha [asiente], l me ense pero yo solita....
O sea que yo le ense lo que yo teja y el me ense lo que teja l... como l ve que yo tejo,
entonces l me dice: te queda mejor tu tejer es con esta soga, intntalo as...

Su cuada, Mery tambin me cont cmo aprendi a hacer artesanas:

(Mery)
Yo?, aprend solita cuando yo estaba en Nazareth [internado] yo aprend tejer [en lana],...,... ya
ac [aprendi] con chambira pues eso ya es fcil,...
Eso ya una muchacha guambiana,... ella nos ense a tejer eso una vez que nos fuimos a
Puerto Nario. Ellos tambin tenan su tejido, pero ellos tejen con lana de oveja, con
eso ellos tejen. Ella me regal una mochilita, yo tambin una mochilita,...ella nos
regal tejidito de ellos y nosotros tambin le regalamos,...
Y as, las compaeras ah del Once ya,... Ellos miraban uno teja, ellos miraban a ver cmo,
hasta ser ellos tanto mirar, ellos aprendieron y ahora de ah del Once ya todos tejen.

Estas dos mujeres sealan el intercambio de objetos y tcnicas, como forma de

aprendizaje: yo le ense lo que yo teja y l me ense lo que teja l, ella me regal una
mochilita, yo tambin una mochilita,...ella nos regal tejidito de ellos y nosotros tambin le
regalamos93. Es un aprendizaje que se logra a travs de la imitacin mirando y haciendo, no
por medio de ideas y pasos a seguir 94.
No slo quin elabora la mochila es quien gana el dinero, pues en el proceso existen
diversas formas de intercambio. La mayora de materiales necesarios para hacer mochilas se

93 Esta actitud frente a las tcnicas y conocimientos, como una incorporacin de la alteridad, es comparable a la
actitud descrita por Viveiros de Castro en el caso de los tupinamb brasileros en el siglo diecisis frente a las
creencias religiosas de los europeos: para los amerindios, no se trataba de imponer su identidad sobre el otro o
negarlo, en nombre de la propia excelencia tnica, sino de transformar su propia identidad. La inconstancia del
alma salvaje, es un momento de apertura y la expresin de un modo de ser donde el cambio no la identidad, es
el valor fundamental a ser afirmado (Viveiros de Castro, 2002, p. 206, mi traduccin). la filosofa tupinamb
afirmaba una incomplitud ontolgica esencial: incomplitud de la socialidad y en general de la humanidad, donde el
cambio y la relacin prevalecen sobre el ser y la sustancia. Para este tipo de cosmologas, los otros son una
solucin, antes que un problema (ibid:220).
94 Sobre la nocin amaznica de aprendizaje ver Arhem et al. y Guzmn en Belaunde 2005.

137
consiguen en el bosque aledao (chambira, tinturas), pero algunas mujeres tambin los
compran o intercambian. Estos intercambios sobrepasan las fronteras de la comunidad, y en
ocasiones personas de otras comunidades visitan el Once vendiendo los cogollos de chambira
a mil pesos.

(Mery)
...!Todo eso es trabajo! mira, para sacar la chambira,... pues yo no saco, yo encargo as a otras
compaeras que saquen y yo lo compro. Hay veces cuando estoy bien ocupada
tambin tengo que pagar para que me lo tuerza y ahora la pintada, mh!...
(Valentina)
En cuanto te venden la chambira?
(Mery)
A mi me venden a mil pesos cogollo, solamente sacao, o sea que ah yo le lavo, yo le hago lo
que tengo que hacer. Hay veces yo me compro cuatro o cinco cogollos y as voy
recogiendo de a poquitos, cuando yo veo que me da para hacer una mochila, pues yo
tejo...

Las tinturas las extraen directamente de las plantas o compran unas artificiales en
Leticia. Estas ultimas las saben combinar con colores tierra o barro para que parezcan
naturales, -pues conocen la preocupacin de sus compradores en que todo sea natural-. Por la
facilidad con la que se refunden entre las manos de los nios y los sobacos (axilas) de otras
mujeres, las herramientas de trabajo: agujas de croch o agujas capoteras, deben comprarse
constantemente en el pueblo.
Una mujer puede demorarse un mes desde que saca la chambira hasta que la mochila
est lista95. Algunas mujeres dicen que por estar tejiendo, han descuidado el trabajo de la
chagra: A veces solo quiero tejer y dejo la chagra, la casa, la ropa, la comida abandonada, as
es Valentina, por eso si me paro a arreglar, hasta que no acabe, cultive mi solar, arregle, no tejo;
por eso no rinde, toca sentarse solo a tejer dice Kasia.
A pesar de que las mujeres dicen que la elaboracin de mochilas es un trabajo
dispendioso, se convierte en una actividad productiva que llena los espacios de descanso y
permite a las mujeres acompaarse, compartir comida y conversar. Algunas de ellas me han
expresado, exagerando: Eso es como un vicio, Si Valentina, as me pasa, a veces uno ni
hace comida, ni nada por estar tejiendo. Despus de una dura jornada en la chagra, las

95Para la elaboracin de las mochilas se debe extraer a chambira de la palma, lavar la chambira y dejarla secar,
pintarla si se quiere, bien sea con especies tintreas encontradas en la selva o con tinturas artificiales compradas en
Leticia, torcer la chambira (es la unin de unas fibras con otras mediante torsin para formar un hilo largo con el
que luego se tejer) y finalmente tejer. (Asociacin de Cabildos Indgenas del Trapecio Amaznico. ACITAM.
Red de Solidaridad Social, Unidad Territorial amazonas. Presidencia de la Republica. 2004.)

138
mujeres se sientan en el suelo o la hamaca a tejer y torcer, mientras conversan de las
actividades del da, y le dan consejo a sus hijas menores quienes aprovechan para aprender.
Entre las mujeres forman grupos informales de tejido, en los que adems de compartir
las horas de tejido, organizan su trabajo, dependiendo de los talentos de cada una. En general
las mujeres mayores son las que mejor manejan las relaciones con los compradores. Lucinda,
su hija y su nuera tienen un grupo de trabajo. As me cont Mery su organizacin:

(Valentina)
Cmo se organizan para trabajar?
(Mery)
Nosotros trabajamos o sea, con tres personas: est mi mam, est mi cuada,... nosotras somos
las tres que trabajamos la artesana,... pues as juntas no?.
Yo no tengo algo, ella [cuada] me presta, me regala;... mi mam tambin, y as compartimos
todo el trabajo.
La venta s es mi mam. Yo tejo mi mochila, mi mam lo vende, porque yo no se poner precio,
ya?, mi mam es la que le pone los precios, ella vende, cuando ella vende as le pagan
todos y yo le reconozco a mi mam tambin algo...

En la comunidad pude observar dos grupos de tejido: el de Lucinda y el de Sonia. El de

Sonia, lo componen sus hijas, su mam y sus hermanas. Ellas cuentan con menos mercado
que el primer grupo, porque segn ellas, del rbol de pomarrosa a la entrada de la comunidad
dnde se sientan a tejer Lucinda, su hija y nuera- no pasa nadie. Lucinda por su lado sabe lo
que las otras mujeres piensan pero que culpa si las de nosotras son ms bonitas. Lo que si s
es que ambas, Lucinda y Sonia, son genios a la hora de negociar y vender.

5.2. Vendiendo sus productos

Dentro de la comunidad el dinero circula cotidianamente. Don Leonardo es un

anciano viudo, y tiene un terreno grande en el resguardo del que saca hojas de palma de caran,
las teje y vende a sus paisanos o a quin necesite techar su casa. Jos tiene una motosierra
que utiliza para cortar y vender madera o alquila e intercambia por otros servicios. Fernando y
Laura hacen y venden paneros y matafros96 a las mujeres para el procesamiento de la yuca
brava. Laura siempre tiene en su casa tucup (aj) con hormigas que sus vecinas le compran.

96 El matafro es un instrumento que se utiliza en el proceso de elaboracin de casabe, hecho de una fibra extrada

de un rbol. Este se utiliza para sacar el lquido venenoso a la yuca, y tiene forma y tejidos similares a los de una
estera de aproximadamente tres metros de longitud por unos setenta centmetros de ancho (Brez:164) .

139
Elena y su esposo tuvieron una tienda, pero fracas -pues no tenan mucho surtido y su esposo
fiaba mucho-, ahora ella tiene pensado hacer un fogn en la entrada de la comunidad para
vender pescado asado; mientras tanto -cmo tiene nevera en su casa-, hace puriches (refrescos
de frutas de temporada congelados y empacados en bolsas) los cuales vende a 200 pesos, y su
esposo improvis un monta-llantas en la entrada de la comunidad. Kasia adems de hacer
mochilas, vende productos de belleza Avon por encargo a las mujeres de la comunidad.
Cuando no le pagan a Kasia con dinero, ella les cobra con casabe, canastos, o lo que en ese
momento necesite. En temporada de aguaje, asa, o milpeso, los hombres llegan a la
comunidad con bultos de frutas, que en ocasiones venden en Leticia a 10 mil pesos, o a las
mujeres del Once a un menor precio.
Como consecuencia de una alta densidad de poblacin en un territorio reducido y
sobretodo repartido, la carne en la comunidad es escasa. En algunas ocasiones los hombres
cazan, pero no es comn encontrar animales grandes. La pesca tampoco es comn, entre otras
razones porque el ro Tacana no siempre tiene buen pescado. Como me dijo una mujer:
como dice un paisano, la mejor carnada es el dinero, por eso la gente se ha acostumbrado a
comprar la carne, el pescado y el pollo en Leticia o a otros paisanos.

Pasamos con Leovina frente a la casa de don Fabio, quin vive solo. Ella le
pregunt si haba cazado carne de monte. l -que estaba tomadito y sonriente en su
ventana- le sealaba a toda la comunidad, indicando que ya la haba vendido.
(Fragmento del diario de campo, Junio de 2005)

El mercadito indgena de Leticia es un lugar central donde los paisanos de la carretera y

del ro venden sus productos97. A pesar de que todos los das hay paisanos vendiendo, los
sbados son los das en que este lugar es ms concurrido. Hasta hace poco, el mercadito se
ubicaba bajo la sombra de un rbol, en una esquina visible a los transentes en el centro de la
ciudad.

Hoy es jueves, Sonia est en el mercadito indgena en Leticia vendiendo unas bolsas
con aguaje para hacer jugo, ella me dijo que fuera a la comunidad que su mam me
estaba esperando para ir a coger hormigas. As hice.
Los jueves Laura recoge hormigas para hacer el tucup con hormigas y venderlo el
sbado en el mercadito. Ese es su negocio.
Llegu y Laura an estaba en su casa:

97 Sobre las mujeres que frecuentan el mercadito ver la tesis de Diana Rosas (2001).

140
 -Vamos por ah a andar, yo voy a recoger hormiga. No ve que hoy es jueves, y el
prximo viernes me llega recibo de la luz y no me fui dos sbados al mercadito [en
Leticia]. La gente cmo me pregunta!
Entramos por una trocha dnde el da anterior ella haba visto un hormiguero.
Caminamos en silencio, cuando llegamos ella cort cuatro hojas de pltano con las
que tap la vista al camino, para que nadie nos viera. Este es hormiga de cabeza
bien brillosito dijo, y comenz a meter al hueco un tallo delgadito al que se
prenden las hormigas y de un jaln fuerte pues esas hormigas pican muy duro- las
hecha en un conito en hojas que ella misma prepar mientras llegbamos. No sala
mucha hormiga, pero ella me deca que otras veces sale haaarrto, tanto, que por
el peso no puede sacar el palito del hoyo.
- Valentina, yo desde tiempo del caucho, antes que era nia, yo andaba soliiiita, por
eso es que no me gusta andar con nadie porque hace mucha bulla, habla y habla y
habla. Ahora mira tu sentadita ah calladita.
(Fragmento del diario de campo, Junio de 2005)

Ella es la nica mujer que yo conozco de la comunidad que dedica un da a la semana

para sacar hormiga. A ella le gusta, a veces cuando come se preocupa porque su tucupi no
tiene suficiente hormiga. Segn las otras mujeres, sta es una actividad de mucha paciencia y
cuidado, porque se exponen a la picadura de las hormigas. Ese es su talento, y a ella le gusta,
tanto as, que al sector dnde ella vive con sus hijas y nietas lo llaman el sector de las
hormigas.
Adems del tucupi con hormigas, su negocio, ella, al igual que otras mujeres, venden en
el mercadito frutas de estacin, jugo de asa, de mil peso, casabe, faria, amarraditos de
pescado, mojojoi. Cuando hay en cantidad uno lo vende, yo bajo a vender cuando hay
dice su hija Sonia.
Adems de los turistas que llegan a ver los productos exticos y algunos moradores de
Leticia, las paisanas y paisanos son los mayores compradores. El mercadito se convierte as en
un lugar de encuentro para los parientes que no viven en la misma comunidad, o que viven en
Leticia. Desafortunadamente hace pocos meses el alcalde de Leticia cerc la esquina con
alambre y puso a unos policas a cuidar, pues varias indgenas se oponan a que las cambiaran
de sitio hacia el malecn del puerto, dnde se exponen y exponen sus productos al sol directo.
En cierta forma, la decisin del alcalde refleja el punto de vista de los pobladores Leticianos
(no paisanos) frente a los indgenas: una forma de atraer al turismo pero en la prctica no
hay tal valoracin.

141
 La gente seala el gusto como un criterio fundamental para la escogencia de estas
actividades98. Claudina tiene ms de 80 aos, en ocasiones visita sus rastrojos para recoger
algunas frutas de sus rboles y venderlas en el pueblo o en la entrada de la comunidad cuando
no hay plata para el colectivo-:
(Valentina)
Claudina va al mercadito?
(Claudina)
Yo me voy, compro faria, mi pescadito,...as lo que me falte en mi cocina.
Vendo tambin, ya me envici a vender, me gusta vender. Ahora porque estoy enferma [casi
no va].
En Iquitos tambin vendamos, pia tambin, mi vejez me dej, estoy solita al lado de mis
hijos.

A Kasia le pregunto por qu no vende productos de comer y ella me responde:

(Kasia)
Pues yo Valentina no vendo (risa),..,.. tal vez no me gusta vender,...

En las actividades que las mujeres realizan para comercializar, la obtencin de dinero
no es la nica, ni tampoco su principal motivacin. Laura me explica en el relato citado que:
yo desde tiempo del caucho, antes que era nia, yo andaba soliiiita, justificando su gusto por
andar sola, derivado de la experiencia de su nacimiento antes que era nia. Ella cont
anteriormente (Cp. 2) que naci en el viaje de sus padre del Encanto hacia Per, en dnde su
madre la tuvo sola, yo andaba soliiita. Andar sola para buscar hormigas, es constitutivo de
su ser, adems de permitirle pagar los recibos de la luz.
La escogencia de determinada actividad depende de un conjunto de hechos personales
y sociales: estar sola, en silencio, el gusto, el nacimiento, el parto, poder pagar la luz o
conversar en el mercadito con otras paisanas, que le dan sentido a determinada actividad en
la que el dinero es una recompensa ms de la labor, pero no la nica.

5.3. El trabajo asalariado

Como muchas de las mujeres del Once a las que conoc, Lucinda no pierde oportunidad
para trabajar. Ella pas su hoja de vida a Empoleticia para entrar a trabajar como escobita
(barriendo la ciudad) porque: los nios ya van a entrar a la escuela y van a empezar a pedir

98 Gasch y Echeverri (2003) plantean que dentro de las motivaciones para escoger la realizacin de una
actividad, el gusto es el componente placentero que orienta a su fin.

142
cosas. Al poco tiempo la aceptaron en el trabajo, es que yo no conozco descanso, yo no
paro en la casa, el mircoles me pagan y quiero arreglar mi casa me dice.

Era de noche, en casa de Kasia, y Lucinda lleg a visitarnos para contarnos sobre
sus primeros das de trabajo. Cont lo bien que le haba ido barriendo el malecn,
rico trabajamos hoy deca, a pesar de que aceptaba que era un trabajo pesado en
el que hasta hombres se haban retirado. Ese da le haba ido muy bien porque
se haba encontrado varias monedas en el suelo: quinientos, doscientos, as.
Kasia en broma le respondi:
-Recoges ah lo del pasaje de vuelta
Pero ella le dijo que no, porque un vecino que tiene moto la haba llevado y trado a
la casa gratis: maana ver quin ser mi victima termin diciendo. Todos nos
remos.
(Fragmento del diario de campo, 2005)

Las fincas vecinas tambin son una constante fuente de empleo para la gente de la
comunidad. Pueden ser trabajos espordicos de manutencin del lugar, compra de productos
del bosque, madera, hojas de caran para los techos de las cabaas; o a largo plazo como
empleadas domsticas, nieras, o familias enteras contratadas para vivir y cuidar la finca.
Siempre sale algn trabajo en las cabaas tursticas dnde el portugus, justo frente a la
comunidad, para limpiar la maleza del solar, para hacer de comer a turistas, o para arreglar las
casas.
Dentro del resguardo, entre paisanos, tambin existen esta clase de contratos aunque no
siempre el dinero es el mediador.

Laura hizo una minga con su familia para hacer una cerca en su solar. Ese da haba
caguana, casabe con el almidn que Laura y su hija haban trado de la maloca de su
prima en el Km.6. All trabajaron rallando yuca para la gente que techaba la maloca.
A pesar de que ellas haban trado almidn, estaban molestas porque deca que le
haban dado muy poquito y no le haban pagado: te engaaron dijo su hermana,
por eso yo le digo que la ponen a trabajar y no le dan nada.
Unas semanas despus Laura y su hija volvieron dnde su prima en el Km.6 a
trabajar. Asombrada, le pregunt a otra de sus hijas:
-Pero si la vez pasada no les pagaron entonces porqu vuelven?
Y ella me respondi:
-Porque a ella le gusta, trae casabe, yomenico, almidn, tucup, por eso se va,
porque le gusta.
(Fragmento del diario de campo, julio de 2005)

De nuevo el gusto, surge como un criterio fundamental para escoger una actividad.

143
 El trabajo ms comn en el que se emplean las mujeres es el de servicio domstico, bien
sea cuidando nios, limpiando, o cocinando. Incluso como se percibe en los testimonios del
capitulo 3, hasta las mujeres ms ancianas han trabajado con patronas, alguna vez en su
vida.
Cuando conoc la casa de Elena me sorprendi, pues a su interior era diferente del resto
de las casas en la comunidad. Su casa tiene el nmero de piezas como de personas que la
habitan, sala con sillas alrededor de la mesa de centro, sobre la mesa una carpeta y un florero y
sobre la pared ms amplia una foto de toda su familia -que ms pareca una familia de Bogot
en los aos 40-. Ella siempre ha trabajado en casa de patronas y la manera en que organiza
el espacio de su casa refleja el modo de vida urbano en el que trabaj aos atrs:

...Ella tiene una cocina afuera de lea, pero adentro en la casa tiene estufa elctrica,
nevera y un mueble dnde guarda la loza y las ollas. Nos sentamos en una mesa y
mientras comimos lentejas con arroz, pltano y asa. Ella me dijo: es que yo
trabajando aprend a comer as, balanceado, si como granos, no como carne; -las
patronas me ensearon a comer as-, as ahorro plata, si como pasta, no como
arroz.
(Fragmento de diario de campo marzo de 2005)

Elena, al igual que su madre y sus hermanas, ha viajado por muchas ciudades de
Colombia y Per trabajando como empleada domstica. Ahora ocupa su tiempo cuidando a
su bebita de un ao, pero desde nia ha trabajado como empleada domstica. A los trece aos
se fue recomendada por una seora a trabajar en Medelln y hasta hace poco trabaj en
Cercaviva (la reserva vecina) como niera. As opina ella de este trabajo:

(Elena)
[yo] Trabajaba en casa de familia y los domingos trabajaba en restaurante,...Ya me di cuenta
que ya me cans.
Y trabajar para los dems no me da resultado. Primero, porque uno se hace conocer de las
personas,... y hay patronas que son buenas y le ayudan. A mi me ayud bastante,...
mucho me ayud que hasta ahora yo no me olvido de mi patrona, la del coronel.
Eso me dio, cuando ya cumplieron el ao que la iban a trasladar, me di ropa , me di cosas,
me regal -ese tiempo era diciembre-, cosas de navidad, me pag mi sueldo, me pag
mi liquidacin,...esa patrona...
De esa clase de patrona y creo que es difcil conseguir, adems solo tena dos hijos
(Valentina)
Esa plata te alcanzaba para qu?
(Elena)
All donde mi coronel me pagaban al mes. A veces traa comida ac [a la comunidad dnde
vive su mam], a veces compraba algo personal, o a veces compraba cositas as para
los nios,...,... o a veces, lo que siempre me gust hacer pedido de Ebel [productos de

144
 belleza], de esas revistas,...,... y en eso a veces se me iba la plata. Pero te cuento que no
da, no da.
(Valentina)
Te gustara que tus hijas trabajaran en eso?
(Elena)
Por una parte si, pero por otra no.
Porque yo le cuento las cosas a ellos [los hijos] que no es fcil, no es fcil ser mandao por
otra persona.
Trabajar con patrn es porque,... ah tienes que estar pendiente de ellos, no es como un trabajo
ms suave.

Varias veces las escuche decir que no era bueno trabajar para otra persona, a pesar de
que se aprende otros oficios y les ayudan a ganar un poco de dinero, tambin quita mucha
libertad, y se exponen a malos tratos.
Victoria su hermana tambin trabaj y viaj como empleada del servicio, ella no me
cont su historia, sino la historia de una amiga:

Su amiga se haba ido a trabajar como empleada a Bogot, pero empez a recibir
malos tratos. Cuando quera descansar del trabajo, la seora le deca que ella no le
pagaba para que descansara, que los indios no descansan. Finalmente [la amiga]
logr volver de Bogot;
-Que nadie de la familia se vaya a Bogot de empleada a que la traten mal,
teniendo dnde trabajar!.
Victoria continu:
-Por eso yo les digo que no se vayan a trabajar,... Valentina, cuando yo sembraba
cilantro nunca me faltaba la plata.
Ella le aconseja a sus hijas que aprendan a trabajar la tierra, porque el da de maana
se vuelven madres solteras, no terminan el colegio, no consiguen trabajo; entonces
por lo menos tienen su cultivo, su chagra y pueden ir a vender:
-Cultivando pueden ser empresarias, va cultivando mas y ms y puede ahorrar y sin
necesidad de ser empleada.
(Fragmento del diario de campo julio de 2005)

Desafortunadamente en la actualidad la prostitucin se presenta como una opcin de

empleo para algunas mujeres, en especial las ms jvenes. Esto lo se por un caso en particular
en el que fui a visitar a una mujer a su casa. Ella, al igual que su hijo pequeo se encontraban
muy enfermos: Ay Valentina si supieras lo que me ha pasado con mi hija, hasta vergenza
me da. Su hija de 15 aos se haba ido de la casa junto con otras dos jvenes de la
comunidad. Al parecer a la salida del colegio una persona les ofreci trabajar en la prostitucin
argumentando ingresos fciles y rpidos y las jvenes aceptaron. La mam visit las mdicas
tradicionales del resguardo y gracias a ellas la joven volvi a la casa. Sin embargo, a pesar de
que fsicamente estaba ah, la mam la encontraba ausente:

145
 (la mam)
Yo le digo que se cuide, que no tenga hijos pronto. As yo le aconsejo Valentina, cuando ella
viene yo le aconsejo.
Ella no se si me escucha, como est rara, no me cuenta nada, solo habla groseras. Eso fue ese
veneno [que al parecer alguien le haba dado] que la volvi as loca.
No es ella!

Con el tiempo ella volvi a ver a su hija quin haba dejado la prostitucin, por el de
niera. Esto era seal de que el tratamiento que ella le haba mandado hacer con una medica
tradicional en Brasil estaba funcionado, por lo menos ah aprende cosas buenas y trabaja y
despus ya se puede ir a viajar al interior.
Es posible que hayan razones por las que una joven decide la prostitucin: la violencia
familiar, el acoso sexual en la comunidad, la falta de opciones, o el deseo de adquirir bienes,
pero lo que s es cierto es que para las madres, sta no es una opcin. Para la gente del Once,
este hecho, al igual que el alcoholismo, es una enfermedad99, una especie de posesin o
alienacin de la voluntad. Su madre afirma que no es ella, que no es un acto voluntario,
sino un comportamiento antisocial solo habla groseras, no se si me escucha, que va en
contra de los comportamientos de la crianza con sus parientes. Adems, no es una
enfermedad que afecta nicamente al individuo, sino que afecta fsicamente el cuerpo de su
familia, enfermando a su mam y su hermano menor.

5.4.Los trabajos en la comunidad

Le pregunt a Rosa si ella trabaja y me respondi que s porque es socia de la

comunidad, y trabaja los sbados y domingos limpiando la quebrada.
(Fragmento del diario de campo febrero de 2005)

La vida en la comunidad implica dedicarle cierta cantidad de tiempo a las actividades

comunitarias. El cabildo es el encargado de organizar las labores de manutencin de la
comunidad, avisando por el altoparlante en qu sector de la comunidad se har el trabajo (de
limpieza, de siembra, etc.). En general estos trabajos se organizan los sbados en la maana,

99 Giovanna Micarelli (2003:37) describe que la naturaleza contaminante de la palabra del blanco es capturada por
la etiologa tradicional como una categora de enfermedad. Esta categora incluye la corrupcin, prostitucin,
alcoholismo, malaria y enfermedades de transmisin sexual, y se define ms por la degeneracin y la perdida de
control. El camino del blanco extiende los limites del mundo, ms all de la visin humanizada que lo mantiene
en una condicin saludable.

146
cuando el cabildo anuncia, -despus de un regao comunal- que todos tienen que participar,
porque saben que nadie esta realmente obligado a trabajar.

(Elena)
pero, todo el tiempo me gusto ser independiente, no ser mandada.
Porque como te digo, por una parte doy gracias en esta comunidad que no son tan rgidos.
Porque yo he conocido comunidades bien rgidas, bien estrictas,

(Sonia)
Algunas, como de siempre nosotros estamos en todo trabajo, hay gente que no le gusta el
trabajo, estn en sus casas, estn mirando, estn solamente hablando mal de uno, ah
en vez de estar ayudando, aprendiendo, colaborando a uno,
Despus dicen que solamente ellos estn trabajando, si todo se le invita por megfono, por
las reuniones, nadie hace las cosas oculto, es que ellos mismos no quieren trabajar.

El cabildo, intentando lograr una total participacin, avisa, en ocasiones, una posible
multa para las personas que no participen. Pero an as hay personas que no participan100. Me
parece que la gente ms alejada de las familias fundadoras, es la que menos participa, sobre
todo si no es de la faccin poltica de los integrantes del cabildo.

Es viernes de Semana Santa y un da bastante movido en la comunidad, en la

maana hubo reunin del cabildo en el puesto de salud para hablar sobre el cupo
que hay en la Universidad Nacional para los jvenes bachilleres y las deudas de la
comunidad con la empresa de energa por el servicio de luz. Por la noche una
iglesia evanglica presentaba la pelcula La Pasin de Cristo en la escuela. En la
tarde acompa a Sonia a la maloca, dnde iban a hacer la reunin del grupo de
baile tradicional Los hombres del Manguar.
Este grupo es dirigido por descendientes de las familias fundadoras, aunque en
realidad, lo forman las personas que puedan y quieran participar en cada ocasin.
La gente de la comunidad del Km.11 trabaj en la construccin de una maloca, con
todos sus utensilios (manguar, canastos, pensadores, piln...), en un hotel de
renombre en la ciudad de Leticia. El grupo Los hombres del Manguar, deban
preparar el baile de inauguracin de esta maloca. Alfonso, un ex-curaca, es el
encargado de dirigir la presentacin y hacer las negociaciones con los representantes
del hotel.
En la reunin se hicieron los ensayos pertinentes del baile mientras algunos
hombres hacan mambe para preguntar al cacique las canciones y los bailes que
deban hacer; se repartieron las tareas: la preparacin de la caguana, el casabe; y se
acord que cada uno tena que hacer sus vestidos en yanchama.

100Varios autores han notado la ausencia de un poder centralizado en las sociedades Amaznicas (Viveiros de
Castro 2002:216), una organizacin atmica, abiertamente individualista, suelta, y flexible (Rosengren 2000:223),
ausencia de estratificacin social y sistemas polticos jerarquizados, jefatura sin poder (Clastres 1987[1974]:42) ,
carentes de estructuras polticas pblicas de carcter coercitivo (Skalnik 1996:603), sociedades sin jefe, Descola
(1988:822).

147
 Joaqun, el esposo de Sonia no fue, l es kokama, aunque la etnia no impide
participar en el evento, pues hay yaguas, boras, cocamas, que participan. En esta
ocasin Joaqun, sus yernos y otros hombres de la comunidad estn trabajando en
un proyecto de 700 metros de construccin de carretera hacia el ro Tacana , en el
Km.11. Joaqun y estos hombres colaboran consiguiendo en el bosque los
materiales para la elaboracin de los vestidos.
Toda la semana siguiente Sonia se dedic a la elaboracin del ajuar y sus hijas le
ayudaron con las tareas de la casa y el cuidado de los nios. Su elaboracin requera
entre otras tareas: extraer la chambira, dejarla secar, conseguir las tinturas naturales
para pintarla, extraer de las palmas de chontaduro una fibra semejante al algodn
que sirve para decorar el cuerpo; y disear los vestidos. Adems de esto, Sonia era
la encargada de elaborar las coronas de plumas para los hombres.
A pesar de que nadie saba cuanto les iban a pagar por la presentacin lo que al
final caus problemas- la gente estaba motivada a participar y bailar.
(Fragmento del diario de campo julio de 2005)

La comunidad promueve muchos eventos y actividades: tursticas, poltico-religiosas -

como los bailes tradicionales en las malocas del resguardo-, eventos deportivos, -como el
campeonato de ftbol navideo que se realiza en la comunidad-, o culturales -como el
encuentro cultural tri-fronterizo realizado hace un par de aos en la comunidad-. Todas estas
actividades son muy importantes en el mantenimiento de las buenas relaciones entre los
habitantes de la comunidad, pero tambin en el mantenimiento de las relaciones entre
comunidades, resguardos, y pases. Estos momentos le dan sentido a la vida en la
comunidad, ya que tienen la gratificacin de compartir, divertirse, y entablar nuevas relaciones.
Por esto algunas personas que piensan irse a vivir lejos, en sus terrenos, piensan mantener su
casa en la comunidad por si hay un evento bajamos.
Adems de los trabajos comunitarios, hay diferentes cargos en la comunidad. El cabildo
gobernador, formado por el curaca-gobernador que en la actualidad es una mujer, el vice-
curaca, el secretario, el fiscal, y la tesorera. El cabildo, en particular la curaca-gobernadora y la
directora de la escuela, son los representantes e intermediarios de la comunidad frente a las
instituciones estatales, son los encargados de gestionar en Leticia, en otras palabras de ir a la
cacera de proyectos para la comunidad101 -desde mejoramiento de infraestructura, hasta
proyectos productivos-.

101 las sustancias potencialmente patgenas pero indispensables, necesitan ser procesadas, transformadas y
curadas: la cacera y en su ms amplio, an sentido "tradicional", los productos. El exterior (la alteridad,
potencial afinidad) es igualmente el monte y al mundo del blanco. Ellos piensan de manera anloga; conseguir un
proyecto de desarrollo requiere las habilidades de un cazador, (palabras de Echeverri en Micarelli 2003:114,
traduccin propia).

148
 En una reunin en la que el cabildo y la directora de la escuela se disputaban, cada
uno nombraba su cacera. La directora deca:
-Cuando me nombraron yo no quera, pero acept, y me toca ir todos los das a
Leticia.
Empez a leer sus aportes entre los cuales estaba el mejoramiento de
infraestructura: mesas, asientos, pavimentacin del camino al restaurante, cancha y
entrada a la escuela; consecucin de implementos deportivos, mejoramiento del
restaurante, y todo yo sola.
El vice-curaca le deca que as era su cargo, que esto no era ningn logro personal:
-La directora es como la basura
Todo el mundo abri los ojos, pero l continu:
-Recibe lo bueno y lo malo. Y as mismo es el cabildo le toca hacer cosas buenas y
otras no tanto.
Y uno de los lderes concluy, explicando el papel del cabildo:
-El cabildo solo tiene la misin de gestionar y servir de vocero, pero no decidir.
(Fragmento del diario de campo julio de 2005)

Diariamente estos lderes viajan a la ciudad a gestionar y servir de voceros de la

comunidad entendida como unidad administrativa-102. A esto se suman los conflictos entre
estos representantes y la comunidad103, que tiene como consecuencia que un ao despus de
ser elegidos, las personas que ocupan estos cargos slo quieren volver a sus tareas cotidianas.
La curaca actual me cont que cuando decidi ocupar este cargo, su familia la apoy, pero con
el tiempo se ha dado cuenta que ha abandonado lo que le da su sustento: la familia, entendida
como su esposo, sus hijas y sus cultivos.
Adems de la directora, y los profesores, -quienes reciben los mejores sueldos por su
capacitacin-, hay otros empleos posibles en la escuela: como la construccin de la
infraestructura gestionada, las cocineras del restaurante escolar, la aseadora y el celador. Esos

102 Chaumeil (1998), discute sobre el papel de los nuevos lderes indgenas en la sociedades amaznicas en las que

el papel del jefe de linaje ha cado en desuso luego de la llegada de colonos; no obstante, como ocurre en las
comunidades indgenas en Colombia, ha surgido la figura de curaca. Segn el autor, a diferencia del chamn, el
curaca no cuenta con los medios para actuar sobre el grupo y carece totalmente de autoridad. Su funcin
primordial es la de servir de mediador entre los hombres, su prestigio se apoya en la facilidad con la que satisface
las exigencias de cada uno y pone sus bienes a disposicin de todos (Chaumeil 1998:265). Adems es el
representante de su grupo frente a los grupos vecinos, debe ser el portavoz de la comunidad y es por medio de l
que se realizan los intercambios con el exterior. Chaumeil nota que en su funcin de mediador se encuentra en
posicin anloga con el chamn, pero ambos aunque detentan un poder real no pueden ejercerlo libremente (ibid:
266). El curaca puede constituir un poder, pero siempre apoyado en la relacin que establece con el exterior, la
capacidad de comunicarse con el mundo de afuera, el mundo de los blancos.
103 Santos Granero(1986 ), Clastres(1987 ) y Chaumeil (1998) ven una falta de libertad en el ejercicio del poder,

dado que el verdadero poder contina en manos de la sociedad y es incesantemente debatido, pues cuando este
acta para si mismo, en contra de los valores del la gente, su poder pierde legitimidad (Chaumeil 1998:266).

149
ltimos son los ms solicitados y deben rotarse cada dos meses. Tener los papeles requeridos
y actualizados para solicitar el empleo se vuelve un motivo de competencia.

5.5. Los proyectos104

Para presentar mi investigacin a la comunidad aprovech una reunin que tena la

curaca en la escuela. En mi exposicin dije: mi proyecto de tesis es. Despus
de terminar, la curaca me dio varias explicaciones por las que no estaba de acuerdo,
entre otras cosas porque yo me iba a ganar plata a costa de su gente, a pesar de que
nunca habl de dinero. A la salida, Laura me dijo que el problema haba sido usar la
palabra proyecto; porque proyecto significaba plata que yo iba a ganar y
sobretodo problemas.
(Fragmento del diario de campo julio de 2005)

En la comunidad del Once las historias y versiones sobre los proyectos son
interminables. De acuerdo a Micarelli (2003: 112) en la regin amaznica los beneficiarios de
los proyectos productivos perciben el desarrollo como la acumulacin de bienes y dinero; y lo
que caracteriza estos proyectos productivos es el presupuesto, desembolso y gasto de dinero.
Ms adelante la autora expresa que la participacin en los proyectos de desarrollo no est
necesariamente motivada por un inters material. No obstante, la palabra proyecto, antes
que sinnimo de mejorar las condiciones de vida, que es lo que su promotores pretenden, es
sinnimo de dinero y por lo tanto de peligro.
Escuchando cada versin de sus historias, desde el punto de vista de su continuidad,
todos parecan ser un fracaso105; socialmente, en vez de unir a la comunidad en torno a una
actividad productiva, era uno de los mayores motivos de desunin; y tampoco haban
provocado un cambio econmico sustancial. Estas caractersticas peligrosas y problemticas
de los proyectos, reafirman el rol de los lderes pues son estos quienes deben hacer las
gestiones, saber hablar con doctores y entender la burocracia institucional.
Presento a continuacin varios fragmentos de casos, e historias de proyectos. De cada
proyecto, hay mucha tela que cortar, muchas historias, problemas, malentendidos y ganancias.
Aunque las implicaciones de los proyectos productivos en una comunidad indgena podra ser

104 Hoy en da es a travs de los proyectos de desarrollo que se realizan las polticas y estrategias de desarrollo y
que generalmente constituyen un marco de interaccin entre profesionales urbanos y pobladores bosquesinos
(Gasch 2002:1)
105 Gasch (2003:4) plantea la inadecuacin de los proyectos a las motivaciones bosquesinas y sus fracasos, lo

cual que se revelan en el carcter insostenible, no duradero de las actividades promocionadas. Esto es una
consecuencia de la incomprensin del modo de vida bosquesino.

150
el tema de una tesis de investigacin106, en la presente seccin har un esbozo general a partir
de las historias de algunas personas que participaron en algunos de los proyectos.
El proyecto Piracui, con ayuda de la Red de Solidaridad Social107, buscaba implementar
una procesadora de harina de pescado para fomentar la piscicultura y la cra de animales para el
autoconsumo o la comercializacin. Este proyecto iba dirigido a las mujeres de la
comunidad, aunque los hombres participaban de igual manera: siempre necesitamos a los
hombres para que nos colabore a sacar lea, tostar el pescado cuando ya est en el horno, no
ve que eso pesa!, eso necesita trabajar hombre, todo en eso los hombres nos ayuda. De ese
proyecto consiguieron una sede -que todava existe-, un congelador, que ya no funciona y entre
las familias se repartieron prestado el resto de implementos. As me cont Sofa:

(Sofa)
Eso era para comercializar a la gente que tiene por ejemplo este, cran pescao. Y es da que
nos mandan pescao bueno, como pintadillo y otro pescao bueno. Eso nosotros lo
rejuntamos aparte y eso nosotros lo cocinamos, lo secamos, lo botamos al hormo y lo
tostamos para nosotros compartir en todos los trabajos. Eso se le pone en el aj y bien
mezclao te lo comes con casabe.
Tenamos buenas ventas, venan contratar, llevaban los bultos de harina para sus pescaos para
sus perros, para sus pollos, para todo sirve eso.
(Valentina)
Y porqu se acab eso?
(Sofa)
La presidenta de ese Piracui se fue a trabajar y dejamos, porque ya no haba,...
Desperdiciamos. Mira!, haba como dos toneladas de pescado, ya seco y nuestra
maquina tambin se da un poco, entonces ah dejamos de trabajar.
(Valentina)
Pero lo van a reactivar?
(Sonia)
Vamos a volver a trabajar con la curaca eso, nosotros ya tenemos todos los materiales: all est
nuestra congeladora en la escuela, tenemos dos hornos, ha!, tenemos una olla ah
donde Juan, dos timbos grandes que tenemos por ah prestao para guardar la harina, y
tenemos para sacar los pescaos secos y estos [me seala los timbos guardados en el
techo de su cocina] son para lavar los pescaos, ah esta guardao,, osea yo soy
tesorera de eso, yo tengo las cositas guardaos, ah est la balanza para pesar los
kilajes.

Otro proyecto que algunas mujeres recuerdan es el de siembra de verduras (tomates,

pimentones, cilantro), y hortalizas en eras. Este proyecto fue hecho con la ayuda de La
106 Entre los trabajos importantes sobre el tema en la zona esta Micarelli (2003) sobre los efectos del desarrollo en
estas comunidades, y Gasch (2002) quin hace un anlisis sobre los efectos de los proyectos productivos de
desarrollo en las sociedades bosquesinas y plantea unos criterios e instrumentos de una pedagoga intercultural
para el planteamiento de proyectos de desarrollo en el medio bosquesino amaznico.
107 La Red de Solidaridad Social es un programa de la Presidencia de la Republica. http://www.red.gov.co/

151
UMATA108, que ofreca semillas, abono y asesora tcnica. La idea de hacer eras comunitarias
no funcion, pero a nivel familiar quienes no tenan chagra, como en el caso de Elena y su
hermana Victoria aprovecharon las semillas y la tecnologa aprendida para hacer sus eras en el
solar de su casa, o en un terreno prestado por la comunidad:

(Elena)
Fue por un profesor, l nos motiv para sembrar verdura para la escuela, para de ah mismo
cosechar para los nios alimentarse. Eso fue una idea que l trajo.
Despus nos dijo que iba a hablar con UMATA, que trabajaba en plantas, y ellos ya vinieron
y nos ensearon como preparar la tierra, que medir, que cuntos centmetros, que esto
y que lo otro. Qu la semilla cuando empezaba a germinar, hay que desinfectar la
tierra,
Y ya cuando est sembrado: cmo cuidar las plantas, que vienen las plagas, ya fumigarlas,
bueno muchas cosas.
(Valentina)
Hicieron eras comunitarias?
(Elena)
A ver,.. Si, hicimos eras comunitarias [rindose], y no funcion. Unos venan, otros no venan,
otros aportaban, otros no, Bueno empezaba ya el inconveniente, y la ultima
inconveniente si que fue bien grande
Empezamos: que porqu tu no trabajas, que porqu tu estas sentada, bueno, se
empezaban a echar stiras,
Y no!, Juan [esposo] no quiso; mejor yo hago mi era individual, que yo se que si yo trabajo yo
voy a comer
De ah naci la tal era.

Este proyecto motiv otras iniciativas productivas, en este caso familiares. Victoria
hizo de nuevo un proyecto con la ayuda de La UMATA con la idea de formar una
microempresa de mujeres, pero entre ellas no lograron ponerse de acuerdo. Cuando le
pregunt que cuantas y cuales mujeres me dijo que con sus hermanas e hijas no ms. Su
hermana Elena estuvo en un comienzo con el proyecto de su hermana:

(Elena)
Ella [su hermana Victoria] nos reuni y nos dijo que: por qu no formbamos un grupo de
mujeres que las que le nacan y las que quisieran trabajar en hortalizas.
-Bueno.
Las que quisieron si, dijimos, -yo estaba ah-. ramos como unas diez mujeres, pero ah
mismo iban hombres a ayudar, hacamos una minga
Si, era como digamos, como un proyecto?, o sea trabajar, o sea la asociacin de mujeres que
nos reunimos era trabajar todo juntos lo que se poda sacar p al comercio y p al
consumo,

108 UMATA: Unidad Municipal de Asistencia Tcnica Agropecuaria.

152
 Pues si. UMATA nos estaba colaborando,como eran de confianza, dijimos que si nos
hacan un favor, que bamos a hacer una minga y si poda hacer el favor de conseguir
uno o dos pollitos que nosotros ya colocbamos [otros pollos],
Y resulta que despus la gente ya ser fueron desanimando. Yo no volv, yo trabajaba, en
los das libres yo dije que iba a colaborar,
Pues no se que pas, yo no volv ms, dos veces particip
Hace poco ella empez a repartir casa por casa, mira, un poco de cilantro!,

Otro proyecto implementado es el de modistera, en el que la Red de Solidaridad y el

SENA les ayudaron con maquinas de coser, agujas, y tela, para que las mujeres aprendieran a
coser. Segn las mujeres por mal administrao se nos da eso. Las maquinas de coser
estn en casa de cada una de las mujeres que participaron.

(Sofa)
Eso sali de ah mismo de la Red sali eso, est ah para recoger las mquinas y volver
nuevamente, yo le dije a doa Victoria: vamos nuevamente a arreglar la mquinas y
buscar una seora que nos vuelva a venir ensear de la modistera.
Y aqu esa vez nos colaboraron con un bulto de ropa, mire esa ropa se repartieron calladito,
calladito

En la actualidad est en proceso el proyecto RESA109 a travs del instituto SINCHI110.

Las familias inscritas deben construir galpones en sus casas para criar pollos, gallinas, o cerdos,
y hacer abono orgnico para sembrar maz y alimentos para los animales. Una de las
motivaciones de la gente para participar son los animales que les prometieron si hacan bien su
parte del trabajo (los galpones listos, y el abono con restos orgnicos).
La lista de proyectos, y de proyectos pensados para mujeres, es larga. Adems de los
ya nombrados, est el Circulo de Ahorradores, con la asesora de la fundacin GAIA. Este
proyecto pensaba incentivar el ahorro en las mujeres para hacer prstamos personales con
bajos inters para emergencias familiares, pequeas iniciativas productivas, y se planteaba la
compra de un terreno para la realizacin futura de un programa de vivienda. Al parecer la
persona encargada de recoger el dinero prestaba la plata a algunas personas que nunca la
devolvan. Tambin existi el proyecto de chagra de frutas, en el que se les dieron plata a las
mujeres que participaron para comprar licuadoras y hacer jugos. Segn dicen, cuando la gente
recibi el dinero, hizo mercado y no compr los equipos. Y por ltimo el proyecto de siembra
de aj, por el cual las mujeres estn endeudadas con la Caja Agraria.

109 RESA (Red de Seguridad Alimentaria). http://www.red.gov.co/Programas/RESA/index_Resa.htm

110 SINCHI (Instituto Amaznico de Investigaciones Cientficas). Es una institucin de orden nacional dedicada
a la investigacin cientfica en temas ambientales de la amazonia colombiana.

153
 Sin embargo, la idea de este escrito no es caer en la opinin comn111 y que las mujeres
no desconocen: ahora estn diciendo que las mujeres del Once son unas perezosas, y a mi me
da es pena me dijo Praxedis. Definitivamente el problema no es la pereza, pues a lo largo del
capitulo he mostrado que estas mujeres son ms que trabajadoras.
Tal vez el problema radica en la lgica con la que se implantan los proyectos112. Los
beneficiarios de los proyectos son concientes de que no se logra lo que las instituciones
esperan, es decir su continuidad. Sin embargo en algunos casos, como el de Piracui, y el de
modistera, a pesar de que algunos recursos se gastaron, hay otros menos perecederos, como
los timbos, la balanza, la congeladora, y las maquinas de coser, que se reparten prestado
entre algunas familias por un tiempo y despus pueden volver a reactivarse y utilizarse.
Uno de los malentendidos ha sido pensar el asentamiento como una colectividad.
Como en el caso del proyecto de Victoria en hacer una microempresa de mujeres que parece
ser ms una microempresa familiar, pues ella no cuenta con todas las mujeres de la comunidad,
ni todos los involucrados son mujeres, ya que los hombres de su familia son una parte activa
del proyecto. Esto es un ejemplo del obstculo que puede presentar tomar a las mujeres
indgenas, las mujeres uitoto e incluso las mujeres de la comunidad del Km.11 como un
sujeto colectivo. Tomando en cuenta el concepto de Gasch (2002) de Solidaridad113 como un
aspecto positivo de estas sociedades, los grupos efectivos que las mujeres escogen para
trabajar tienen como base las relaciones de parentesco, en particular la familia cercana, pues
posiblemente es con quienes les gusta trabajar114.

111 Gasch analiza que segn los promotores de los proyectos productivos, para que los cambios en las formas de
vida signifiquen desarrollo, se asume generalmente que deben ser acompaados de un aumento de ingresos, es
decir de una intensificacin de los intercambios con el mercado, -factores que se cree inciden sobre un mejor
bienestar en este sentido el proyecto solo cumple con sus objetivos si el poblador cumple con sus esfuerzos
laborales a su realizacin, habiendo hecho suyos los modos de actuar propuestos y ms adelante el autor
propone invertir esta formulacin un proyecto de desarrollo solo cumple con sus objetivos de cambio , cuando
hace suyos los objetivos de los pobladores (Gasch 2002:3)
112 Las diferencias culturales entre los actores y rurales y urbanos, nos obligan a reconocer racionalidades y lgicas

distintas que motivan el actuar social y definen sus fines en funcin de su insercin social en los respectivos
ambientes y que condicionan los desfases a priori existentes en la inter-comprensin de los discursos de ambas
clases de actores, a pesar de que, aparentemente, puedan coincidir terminolgicamente (Gasch 2002: 2).
113 Las formas de solidaridad, constituyen, cada vez que una coyuntura los activa, el tejido social y configura

las modalidades de la realizacin social de las actividades productivas, distributivas y ceremoniales con la
connotacin positiva de valores placenteros, que borran la frontera entre trabajo y diversin (Gasch 2002:
2)
114 La combinacin de lo placentero con lo laboral, del gozo con el esfuerzo, particularmente en esfuerzos de

trabajo grupal, es parte de las cualidades positivas, sobre las que cualquier proyecto debe fundarse cuidando
su inclusin en la concepcin organizacin y planificacin de las actividades (Gasch 2002:4).

154
5.6. Amontonar, aumentar y ahorrar

Uno de los profesores de la escuela, quin ha adoptado el discurso de los promotores de

los proyectos me dijo:

Es que ayer tuve reunin con los padres de familia porque la situacin en el Once
es grave, all solo hay antivalores, no valoramos nuestras costumbres, nuestra
cultura, nuestras actividades,la situacin de la mujer est muy difcil, tanto la
joven como la adulta, por eso yo les dije ayer:
-Mujeres hay que organizarse, para demostrar a los hombres que las mujeres
pueden.
(Fragmento del diario de campo agosto de 2005)

La promocin de la organizacin es una preocupacin constante de los promotores de

los proyectos quienes ven una plena desorganizacin en estas comunidades. Esta premisa
expresada en la preocupacin del profesor de la escuela citada arriba, parte del
desconocimiento de las formas internas, en la mayora de los casos informales, escogidas por la
gente para organizarse.
Como mostr en este captulo, en el caso de las artesanas, las mujeres forman grupos
informales para elaborar las mochilas y comercializarlas, se organizan de acuerdo a las
habilidades de cada una y cmo expresa Mery nosotras somos las tres que trabajamos con su
cuada y su mam; pero ms adelante aclara pero as juntas no!. Los grupos que ellas
escogen para sentarse a tejer abren un espacio de gozo social, en el que se comparte, conversa,
se da consejo, y se colaboran en el trabajo, pero las herramientas, materiales y productos
(mochilas) son todos considerados como el resultado del esfuerzo y el trabajo personal de
quin lo sud y por lo tanto le pertenece. Cada mujer es duea de su trabajo aunque
comparta espacios comunes con otras mujeres. El saber respetar esto, garantiza el xito del
grupo, ya que gracias a estos objetos que cada una posee y vende de acuerdo a su trabajo, as
como de las ganancias obtenidas, es que pueden ayudarse mutuamente en los momentos en
que alguna lo necesite. En este punto radica la importancia de acumular y ahorrar, pues
permite usar el propio esfuerzo para ayudar y afirmar lazos de socialidad.
Las mujeres tienen una mejor reputacin en cuanto al manejo de dinero, a ellas se les
permite acumular e incluso mezquinarlo porque se piensa que lo distribuyen a la familia en
forma de alimentos, necesidades o gustos para su familia.

155
 Estamos conversando Walter, Kasia y yo, cuando llega a la puerta una seora a
vender miel. Mientras Kasia se va a atender a la seora Walter me dice en voz baja:
-Ella [Kasia] es mi banca, a m de vez en cuando que me sale trabajo, pero ella con
sus mochilas...A ella es que me toca pedirle prestado plata .
(Fragmento del diario de campo agosto de 2005)

Adems de los objetos que pueden adquirir en el mercado, comercializar sus productos y
conseguir dinero es tambin un medio por el cual las mujeres demuestran su capacidad de
amontonar, y repartir alimentos en gran cantidad115. En otras palabras, que haya abundancia de
comida, y que se vea fsicamente en un canasto rebosante y pesado. En ocasiones es una
abundancia temporal pues as como logran vender en un da todos sus productos, ese mismo
da lo distribuyen y consumen con su familia.

Ayer le pagaron a Laura unos canastos que hizo para unos turistas. Esta maana
madrug a Leticia a comprar algunas cosas para la casa. Regres a las nueve de la
maana, vena sudando y colorada, cargando en su espalda su panero excesivamente
lleno. Traa un pescado pintadillo grande, una sarta de sardinas fresca, cebolla,
chitos, pan, casave, faria, arroz, aceite... Lleg sonriente, sus hijas se incorporaron
de inmediato y le ayudaron a descargar el canasto. Ella se sent en el suelo, reparti
los chitos y el pan, mientras sacaba todo y lo amontonaba en el suelo de la casa. Las
hijas se sentaron al lado a mirar lo que su mam haba trado, de inmediato se
pusieron a cocinar y Laura a hacer su iyko116.
Es la primera vez que ella me invita a almorzar, comimos, comimos y comimos:
una sardina asada, chitos, pan, un pedazo de casave, y adems me dio una tasita con
tucup. Hoy en la familia el animo se siente mejor que los das anteriores, el
estomago lleno y el canasto an rebosante. La abundancia es notoria.
(Fragmento del diario de campo agosto de 2005)

As como las mujeres guardan el dinero, lo amontonan, e incluso lo esconden, tambin

hay una lgica en la que se consume y distribuye lo que se consigue a travs del dinero, para
mantener as, un ideal moral de abundancia. Me parece que en los proyectos productivos
funciona la misma lgica, que a su vez es lo que impide que estos tengan continuidad, pues se

115 Varios autores notan que el poder econmico se deriva del control y la distribucin de los bienes necesarios

(Earle 1994:952), donde la generosidad es una de las bases de la autoridad y el liderazgo, (Clastres 1987 [1974]), o
cmo demuestra Fernando Santos Granero, el poder poltico y econmico solo puede ser mantenido mientras la
relacin con la gente sea vista como de intercambio asimtrico donde el jefe debe proveer de servicios
cualitativamente ms esenciales que los que la gente hace para l (Santos Granero 1986: 665). A. Johnson
(2003:154) observa que entre los matsigenka, la divisin de trabajos por sexo, hace que dentro de la casa y entre la
aldea, se necesiten mutuamente para obtener lo que se necesita y que naturalmente lo que cada persona pueda dar
a los otros vara segn la edad y el gnero, as cmo en el xito que tenga en recibir.
116 Caldo con hoja de yuca madura, tripas del pescado, pepa de maraca y aj.

156
aprovechan rpidamente los beneficios, no se mantienen colectivos, sino que se distribuye lo
que le pertenece a cada cual: su trabajo, en forma de mquinas, ropa, agujas, tinajas.
En el capitulo 3, la seccin sobre los hijos y el futuro, dije que para las mujeres
mayores los hijos son una garanta (de compaa, colaboracin y alimentacin) para el futuro:
mis nietos son los que me van a dar agua, sino tuviera nietos me morira, vieja,... de sed. Es
la recompensa de acumular esfuerzo fsico y moral en el cuidado de los cultivos, los hijos, y las
relaciones con los parientes lo que asegura el bienestar.
De acuerdo con Micarelli (2003:112) para estos indgenas el dinero no es condenado, ni
fetichizado, la condenacin es en cambio a aquellas prcticas que envuelven su mal uso117 El
dinero no se siembra, sino que se gasta y por lo tanto sirve para suplir unas necesidades, no
para tener ms dinero. Esto porque, entre otras cosas, el dinero y las cosas materiales en
general, pueden volverse una fuente de enfermedad cuando se vuelve predominante (Micarelli
:112) y, creo yo, cuando se acumula para fines individuales, como en el caso de los tan
enjuiciados hombres que se lo gastan en alcohol. La borrachera, y otros malestares, puede ser
una consecuencia del uso individual del dinero, que niega los principios de solidaridad y buen
comportamiento con los parientes.
Por esto pienso que el problema fundamental no es acumular o amontonar el dinero, ya
que la mujer lo hace y no genera mayor problema. El problema es si se lo gasta en beneficio
personal, atentando contra el bienestar de la familia, de las buenas relaciones con los parientes
y en la comunidad.
Si esto es as cmo concebir la posibilidad del ahorro?. Como intentar mostrar en la
actividad de la chagra, lo que las mujeres ahorran es trabajo y esfuerzo en la forma de hijos,
alimentos, rastrojos, amistades, historias, conocimientos y habilidades.

117 El dinero es una herramienta moralmente neutral con un poder: es potencialmente peligrosa pero tambin
potencialmente fecunda. El lder tiene que convertir este poder, percibido como caliente, en una fuente de vida;
l tiene que refrescarlo, transformarlo y ponerlo a disposicin de la gente. Si el interrumpe el camino a travs del
cual circulan los bienes y toma el dinero para si mismo, el dinero se vuelve negativo. (Micarelli 2003:112)

157
Foto 14: Mnica sembrando fuego

158
 Captulo 6
APRENDIENDO A DEFENDERSE: LA CHAGRA

Son las dos de la tarde, Walter y Kasia preparan la quema de la prxima chagra.
Estando en su casa, descansando, Walter me pregunta sobre el tema de mi
investigacin. Le dije que era sobre actividades de mujeres. l me respondi que
yo ya haba visto parte del proceso (la tumba), que solo faltaba la quema y la
siembra, pero que me iba a ensear:

(Walter)
Es como usted llegar y hacer hijos, y que el nio solito crezca. El nio no va tener el calor del
pap, calor de la mam, el cario, no.
Entonces, lo mismo es la chagra, si usted siembra y lo deja abandonado y usted no llega y lo
visita y no le hace candela para que el humo de la candela pues,... Ese es el cario, ese
es el amor que se le brinda a la chagra y,...,...entonces lo que se cultiv pues crece bien
bonito, fuerza es.
(Valentina)
Para que la familia est saludable y los hijos, tiene que estar bien la chagra?
(Walter)
Eso es representacin: chagra son hijos, quiere decir que de ah sus hijos se van a alimentar
bien, ellos van a tener todo. En la parte de la salud y en la parte de la mujer...
Entonces el abuelo me dijo118...
Estoy hablando de la parte de la salud, manejo de la mujer. Esto aqu viene por sus etapas
tambin. Nosotros tenemos chagra, campo donde que se ocupa la mujer, oficio de la
casa, el cuidado de la salud, todo eso.
Eso tiene que ir acompaamiento con del calor del hombre.
Lo que le deca a usted que uno siembra yuca, los pltano, todo eso es calor, el humo, el
humo,... Usted va a la chagra,...
Mire por lo menos usted va a la chagra, -yo creo que usted ha visto eso-, ustedes sacaron yuca
ella [Kasia] cultiv, cultiv, cultiv, hizo un montn as [de grande], de lo que ya es la
basura, y le prendi fuego, hizo candela. Ese humo, es el que da fuerza al desarrollo
de las plantas, eso es la parte de fortalecimiento en la salud, ella est curando eso para
que sea fuerte.
Ahora lo que vamos a hacer es eso, lo que nosotros vamos a hacer es quemar eso.
Y qu es quemar?, son las fases que uno tiene en el proceso de desarrollo de cualquier
actividad.

118 Es comn que cuando un paisano cuenta o explica algo, diga que el abuelo, la abuela, u otra persona dijo eso.

En este caso la frase el abuelo me dijo, aclara que lo que l me va a decir es producto de las enseanzas de los
antepasados, de los abuelos.

159
Los cultivos son hijos. Usted tiene un hijo no es para que tu hijo sea, -maana, mas tarde,
cuando usted ya sea viejito-, tu hijo te va a abandonar no!, es porque eso [el hijo] te va
a alimentar a usted. Cuando l ya termine su estudio entonces llega y dice: pap mira
yo ya termin mi carrera, gano mensualmente, tome tu platica (...)
La chagra y la investigacin que tu estas haciendo: Cul es el manejo social, qu se representa
en chagra? Entonces mira, ac nosotros estamos bajando [quemando] todo: hormiga,
culebra, araas, conga, avispa, mejor dicho toda [esa] clase de animales se llama
enfermedad.
Enfermedad, que eso puede perjudicar a cualquiera, sea nio o sea adulto, es una enfermedad.
Despus de esto hay otro peligro, lo que es la derribada de lo rboles: se voltea y
puede apretar a otra persona; es otra clase de peligro, son resultados de la enfermedad.
Esa enfermedad se puede representar en todo, en un accidente, en la minga usted se puede
cortar un brazo, no ha pasado esto, ni en la derribada, nada.
En la quema, todo eso, lo que era calentura, lo que era peligro, en la quema, se va quedar
ceniza, se va quedar ceniza. Esta fase, uno dice, no queda nada, hay que trabajar.
Ahora llega la otra parte: sembrar, lo que estaba diciendo yo hace rato es como usted conseguir
[mujer],...
El hombre que consigue su mujer, o la mujer que consigue su marido, no solamente es sexo.
Ya porque mi mujer es gordita y todo eso no!, eso tiene su resultado, por eso antes
hay que uno pensar: por qu y para qu voy a conseguir mujer y para qu voy a tener
hijos?, porque si voy a hacer hijos solamente para que sea un delincuente, para qu!,
para eso esta sobrando mucho en la sociedad.
Lo mismo lo que se va sembrar en la chagra: qu voy a sembrar?, todo eso va de acuerdo a la
organizacin de dos, la pareja. Y estamos hablando lo mismo, chagra, maloca, pareja,
Imagnese que se est cogiendo todo!, la parte bsica, que es el fortalecimiento. Si usted no
tiene chagra, compadre, no hay nada, es cosa muerta; si usted no tiene casa, tampoco;
si usted no tiene chagra, no tiene casa y tiene hijos, es un problema.
Todo eso va, de acuerdo a como uno lo haya organizado en la parte social. Imagnese la
importancia de la chagra, la importancia de una mujer en una familia. Porque una
mujer es ms, ms cuidadosa que un hombre, hasta inclusive una mujer cuida a un
hombre o tambin lo destruye a un hombre.
Usted, por ms que siembre ah tu chagra,...,... cuando tu haces chagra por hacer no ms y no
lo siembras bien, tu estas jugando con la misma tierra que es una mujer. Entonces
uno consigue mujer solamente por jugar?, hoy en da tengo esta mujer, maana con
otra, hurfano yo. Eso tambin le golpea a uno.
No va demorar que va llega a molestar mujer de otro, otro si no se va aguantar, vea, tenga!,
dijo el cacique su plomazo. Eso es enfermedad tambin. Estamos hablando puro
de eso: enfermedad, comportamiento, tanto de mujer como de hombre tambin.
Anoche hablando nosotros con Manuel (hijo):
-Pap todo ese problema que esta sucediendo con tu madera, con lo que nos quieren atacar a
nosotros, son espinas?.
Qu espinas?, problemas, enemigos. Entonces me dijo:
-Pero eso hay que quemarlo, primero ese usted lo quemas, queda blandito, y usted va y lo
toca, se derrite, todo ese mal lo volteas, a cosas buenas.
Todo eso de chagra vamos nosotros a hacer, para sustentacin de la tesis suya, es para que
usted mismo empiece a practicar. No es lo que tu escribas, de acuerdo a tu trabajo,
porque si tu vas a escribir lo que tu estabas investigando te van a faltar todos los
papeles del mundo. Por qu?, porque tu vas a querer contar todo detalladamente.
Pero cuando usted vaya a trabajar, cuando usted ya tenga ah su matica de yuca
sembrao , usted se va dar cuenta, ah est germinado mi estudio.
Y todo son cuestiones de mujer, simplemente nosotros [los hombres] somos orientadores,
nosotros tenemos una responsabilidad muy grande.

160
 Un hombre sin mujer no es nada, y una mujer sin hombre tampoco no es mujer. Todo lo que
es representacin de mambe tambin119: tostador, coca, piln, machucador, todo.
Hombre-mujer, hombre-mujer: el piln que es la parte de la vagina, ese machucador,
es el miembro de un hombre; el tarro donde que se cierne, ese es el vientre; el cernidor
ese, es la matriz,...
Mujer tiene que sembrar su man, su yuca dulce, su dale-dale, todo, parte de formacin de nia.
Parte de formacin de hombre: su mata de coca, su tabaco, tambin sembrar frutales,
eso es lo que lleva. No solamente yo llegar y aconsejar a mi hijo aqu, todo, todo
eso120: -Mira yo te enseo a preparar.
Todo es trabajo, no dejarle a l que crezca por all abandonado...
Chagra y crecimiento de tu hijo, el desarrollo es donde que usted, vas maana ms tarde a
decir: Mira lo que yo he sembrado, voy a hablar de mi trabajo
Todo ese trabajo que tiene la de chagra: dnde voy a hacer mi chagra, qu voy sembrar, qu
peligro hay ah, cmo me voy a organizar para hacer mi chagra, con quin voy a hacer
mi chagra, quines me van a ayudar.
Lo mismo como tu tesis, y tu estas haciendo esa clase de chagra, en tu tesis, para despus usted
alimentarse de eso que ya son su carrera profesional, tiene su grado, usted tiene su
chagra, pa onde tu cosechar,
Quin te va decir algo?, nadie, porque ya tu tienes tu chagra. Ah va...

En el captulo anterior habl sobre algunas de las actividades en las que se enmarca la
vida de las mujeres de la comunidad. Estas actividades se alternan con la elaboracin y el
cuidado de la chagra, la cual se encuentra en el centro de las ideas sobre la reproduccin de la
vida social121. En la chagra, ms que en otras actividades, se hacen evidentes algunos de los
valores sobre ser una buena mujer, un buen hombre, as como el cuidado de la familia. A
travs de las mingas, la chagra se presenta como un espacio de actividades que involucran no
solo el esfuerzo de sus dueos, sino el de sus parientes, vecinos y amigos122. Es tambin
motivo de orgullo y vanidad entre las mujeres, y por lo tanto un campo de competencia.
La yuca es un alimento central en la identidad femenina123. Cuando las mujeres me
nombran las dueas de chagra de la comunidad, nombran no ms de cinco personas, a
quienes ellas consideran con un yucal bonito. Esta opinin no depende tanto de la cantidad
o calidad de yucas que cada mujer haya sembrado, sino del tipo de relacin que tenga con el
resto: el respeto, la estima, o la envidia que le genere.

119 En este punto Walter se refiere a los implementos necesarios para la preparacin de la coca en polvo o mambe.
120 Ac Walter se refiere que para que el nio aprenda no solo hay que aconsejar sino trabajar.
121 Ver Echeverri (1997), Echeverri y Candre (1993), Griffiths (1998) quienes muestran que la economa de la

chagra forma parte central e integral de la cosmologa uitoto.

122 Sobre las interacciones sociales en las mingas ver Gow (1991:230), Guzmn (1997), Belaunde (2003, 2005),

Griffiths (1998).
123 Ver Echeverri (1993, 1997), Griffiths (1998), Lasmar (1999), Gow (1991).

161
A pesar de que las chagras tienen gran variedad de cultivos, una chagra debe por lo menos
tener yuca, pia, pltano, y dependiendo si el hombre es uitoto, coca y tabaco124.

(Sonia)
Una chagra tiene que tener ms que todo:...,...yuca. Porque de eso uno vive, uno come, de ah
tu vendes,..,...y rallas,... de ah tomas, de ah comes rallao.
De todo nos sirve la yuca,...de ah sacas el caldo para el aj.
Esta yuca no se pierde, todo es alimento.
Y cuando uno tiene chagra grande, uno no compra ni yuca ni pltano porque uno tiene de
donde mantenerse no?

6.1. La chagra en la comunidad del Once

Aunque el ideal es que cada unidad domstica debera tener por lo menos una chagra nueva
cada ao125, en la comunidad del Km.11, por las circunstancias histricas y la cercana a la
ciudad, no todo el mundo tiene acceso a las mismas condiciones para hacer una chagra (ver
capitulo 4). Sumado a esto, las diferentes formas en que se constituyen las unidades
domsticas tienen efectos sobre la decisin de tener una chagra propia, ya que no es lo mismo
una pareja mayor, joven, una mujer u hombre soltero con hijos, o sin hijos.
En la Tabla 12 se sintetiza la informacin referente al la posesin de terrenos y de chagras
entre las diferentes formas de unidades domsticas en el Km. 11.

124 Sobre el sistema hortcola uitoto ver Gasch (1971). Griffiths (1998) plantea que el sistema bsico de la
utilizacin del suelo hortcola y las tcnicas usadas para abrir y sembrar los jardines de cultivos uitoto, son
similares a los descritos para otros cultivadores en Amazonia (p. ej Denevan, Jonson, Beckerman, Posey y Bale,
Descola, Chibnik) (traduccin ma).
125 Gasch (1975: 119) plantea que entre los uitoto en el Igara-Paran, cada familia nuclear posea tres chagras
principales: la que estaba en curso de explotacin, la que se trabajaba para cosechas futuras y la que estaba
prxima a abandonarse (traduccin ma). Y Griffiths (1998: cap 4) plantea que en la cuenca del medio Caquet los
uitoto utilizan cuatro tipos de jardn: el del solar de la casa, uno sobre la lnea de inundacin en vegetacin de
barbecho, en bosque alto y uno de corto plazo bajo la lnea de inundacin. (traduccin ma).

162
Tabla 13. Actividad de la chagra por diferentes tipos de unidades domsticas en la comunidad del
Km.11
dueo-a de
No dueo-a de chagra Posee
chagra suma suma
Otros cultivos terrenos
Conformacin
UD
UD126 Se beneficia
>= < Cultiva no
de una si no
ha. ha. era cultiva
chagra
pareja e hijos 24 12 7 2 2 (eras) 1 24 15 9 24
mujer soltera e
14 2 2 10 0 0 14 13 1 14
hijos
mujer soltera 3 2 0 1 0 0 3 3 0 3
hombre soltero e
4 1 0 3 0 0 4 4 0 4
hijos
hombre soltero 8 0 0 8 0 0 8 8 0 8
Total 53 17 8 25 2 1 53 43 10 53

En esta tabla divid las chagras mayor o igual a hectrea porque esto marca una
diferencia. Algunas mujeres consideran una verdadera chagra, cuando tienen por lo menos
media hectrea. Las dueas de las chagras igual o mayor a hectrea casi siempre son las
mujeres mayores, que tienen ms de una chagra en produccin; mientras las que hicieron una
chagra pequea, casi siempre fue en terreno prestado por la comunidad y son parejas recin
llegadas o alianzas recientes entre jvenes.
De las 53 UD que pude observar en la comunidad del Once, 12 de las 24 conformadas
por parejas, tienen chagras mayores de ha y 7 parejas tienen chagras pequeas. Una de
estas 7, es la pareja de la profesora, dos son parejas recin llegadas a la comunidad que
lograron conseguir un terreno prestado, y cuatro son parejas jvenes. De las restantes, 2
prefirieron cultivar eras y una de estas no cultiva, pues segn ellas no las criaron para la
chagra.
De las 14 madres solteras, las dos dueas de chagras grandes son mujeres mayores que
todava tienen a cargo hijos o nietos pequeos, las dos mujeres que tienen chagras pequeas
son tambin mujeres adultas pero desde hace poco tiempo quedaron solteras. En cambio las
10 mujeres madres solteras, que no son dueas de chagra, viven junto a sus madres, con
quienes comparten el trabajo y la produccin de sus chagras. Entre esas abuelas que
comparten el trabajo con sus hijas y nietos, estn las mujeres que clasifiqu como solteras sin

126Utilizo UD (Unidad domstica) similar a una familia nuclear, a pesar de que existan varias UD en una misma
vivienda.

163
hijos, -ya que sus hijos todos son adultos-, a excepcin de una que por su edad ya no frecuenta
sus rastrojos.
De los 4 hombres solteros que viven con sus hijos, uno de ellos le hace la chagra a su
hija que qued embarazada y sin esposo. Estos hombres, al igual que los 8 hombres que
tambin conforman solos una unidad domstica, pueden recibir comida de la chagra de alguna
hija, hermana, nuera o vecina, a quin ellos han ayudado en las mingas de sus chagras. Las
mujeres en general acostumbran a ser solidarias con estos hombres ya que ellos a su vez les
colaboran en los trabajos pesados, -sobretodo a las mujeres mayores solteras, ya que a las
jvenes puede no ser bien visto-.
Como se puede observar en el cuadro, todos los hombres solteros en la comunidad son
dueos de terrenos, porque adems, son hijos de familias fundadoras. Esto les permite prestar
terrenos a otras familias y a cambio reciben parte de sus cultivos (ver capitulo 3). Sin
embargo, algunos de ellos trabajan pequeas chagras con sembros de coca y tabaco.
Son varias las razones por las que no todas las personas que tienen terreno, tienen
chagra. Algunas mujeres y hombres consideran que la distancia de la casa a sus terrenos es
grande como para hacer sus chagras, entre otras cosas, porque la chagra requiere de un
cuidado permanente. Otras mujeres argumentan que no han sido criadas para esta actividad, y
por lo tanto no poseen la fuerza necesaria o simplemente no les gusta.

(Lucinda)
A ver, es que, ....,... nos ensea nuestra mam y si uno no pone inters de nada nos sirve, de
nada nos sirve.
Si mam ensea y no nos gusta pues,...ya ah no se puede decir: muestre mi mam nunca me
ense. No.
Por lo menos a mi me gusta chagra, yo soy feliz trabajando mi chagra.
Mira por lo menos de nosotros a mi hermana no le gusta chagra, ... no le gusta chagra.

(Eugenia)
A mi casi no me gusta el trabajo de la chagra,... soy floja para la chagra,... no me gusta el sol
Pues,... imagnate,... y all en esa soledad me da como miedo, yo no estoy acostumbrada a andar
sola, ni trabajar solita, yo me cri fue en la ciudad.

A pesar de que no todas las mujeres tienen lo que ellas consideran una verdadera
chagra, todas tienen sembrado en el solar de su casa uno de cada uno, es decir una gran
diversidad de especies en poca cantidad: rboles frutales, palmas, hierbas medicinales y
aromticas, plantas para sacar tinturas, verduras, hortalizas, yuca, pltano, maz, entre otros.

164
Otras parejas han preferido cultivar frutas y hortalizas en terrenos prestados por la
comunidad.
Cuando las dueas de chagra se dedican a procesar yuca brava, lo hacen en gran
cantidad, bien sea para repartir entre sus parientes cercanos, o para vender a otras mujeres que
en el momento no tienen. Las mujeres mayores pueden visitar su chagra una, dos o ms veces
por semana. Cuando estn ocupadas en otros trabajos (ver Cap. 5), o tienen encargos de
mochilas, van una o dos veces al mes. Mientras estuve en la comunidad, no vi una mujer que
todos los das dedicara un tiempo para el procesamiento de la yuca127. En poca de
preparacin de las chagras, cuando se hacen la mayora de las mingas de tumba y siembra, era
ms comn ver a las mujeres trayendo yuca de la chagra, preparando masato, casabe, caguana,
y faria128. En una ocasin, una familia llev a su casa una cosecha de yuca brava de su chagra.
Hombres, mujeres, amigos vecinos y parientes se pusieron en la tarea colectiva de hacer faria.
Algunas mujeres (las que han vivido menos en la ciudad) dicen que slo toleran por
pocos das comer alimentos preparados (arroz, pasta) y que peridicamente tienen que estar
comiendo casabe: sin casabe no podran vivir. Lucinda me dijo una vez: Yo soy as como
con el mambe, cuando me falta mi casabe yo no quedo bien 129. Sin embargo, el arroz y la
pasta que compran en las tiendas han pasado a ser una fuente diaria de carbohidratos.

127 Griffiths (1998) describe para los uitoto de la cuenca del ro Caquet que dada la primaca cultural de la yuca
como base de la dieta, mucho del trabajo de una mujer se dirige hacia la preparacin de casabe, almidn, faria y
bebidas que requieren una cantidad sustancial de tubrculos de yuca brava y mucho tiempo y esfuerzo de
desintoxicar procesar y cocinar. (...) una mujer adulta puede gastar un promedio estimado de 6.4 horas por da y
55% de gasto de trabajo por semana cultivando un huerto o jardn y procesando la yuca brava para la comida y
bebida (traduccin propia).
128 En este punto me inclino hacia la posicin de Belaunde (2001:180) y Lasmar (1999:108) quienes hacen una

crtica al planteamiento de Rivire quin argumenta que la rutinizacin del trabajo de la mujer en la elaboracin de
la yuca es una forma de control social. Belaunde (dem) plantea que la mujer no se siente obligada sino que
depende ms de la libre voluntad y el compromiso de la mujer con su familia. De acuerdo a la autora (2005:115)
en el caso de los uitoto tanto mujeres como hombres dedican bastante tiempo en las actividades de produccin de
alimentos, lo cual es altamente valorado por ser una disciplina que genera moralidad y salud.
129 Londoo (2005:107) en su libro sobre los muinane plantea que el cuerpo y las agencias de cada gnero estn

ntimamente relacionados con sus propios cultivos (...) y estos son concebidos como sustancias con efectividad
moral que transforman a las personas que los consumen en seres similares a los dioses. Echeverri (1993) plantea
que ciertos cultivos representan a la mujer y el hombre Al decir tabaco y coca, se refiere a los hombres; al decir
yuca dulce, yuca brava y man, a las mujeres; y al decir pia, uva y caimo, a los jvenes.

165
6.2. As sufrimos nosotras para que haya abundancia 130

Para hacer una chagra lo primero es planearla. Para ello se busca un lugar donde la
tierra sea arenosa para que la yuca no demore en crecer y sea fcil de sacar, -incluso me han
dicho que prefieren hacerla en rastrojo, que en monte alto, para que la cosecha demore menos-
, sin embargo, como mostr en el capitulo 4, las condiciones particulares de apropiacin de la
tierra determinarn en buena medida la ubicacin de la chagra. As que finalmente, la gente
hace su chagra dnde pueda tener acceso a un terreno.
Planear una chagra es al mismo tiempo planear la vida de una familia. Cuando una
mujer y un hombre se consideran adultos, con capacidades para compartir mutuamente el
trabajo de produccin de comida y gente, pueden hacer una chagra y tener hijos. Varios
autores (Echeverri 1997:222, y 1993, Griffiths 1998, Gasch 1971, 1975) han descrito las
labores propias de cada gnero en el trabajo hortcola y su significado en la reproduccin de
la familia nuclear.131. As me lo explic Lucinda:

(Lucinda)
Un joven, -pues antiguamente no? todava ya no se ve todo ese clase-. Ese joven tienen que
darle una comida y a l tiene que hacerle vomitar para que l tenga fuerza de arrancar
sin cortar nada, sin socalar, el tiene que ir jalando, ir jalando la matica, estar socalando.
Entonces ah l demuestra que si tiene fuerza y entonces si puede conseguir la mujer.
Entonces esa clase de mujer [juiciosa] si puede tener marido porque pues es juiciosa. Por eso
siempre en nuestro boca esta: si t eres perezosa para qu quieres tener marido.
Para qu verdad, porque el hombre busca una mujer para compartir un trabajo,
ambos. Para qu los dos perezosos, de qu van a vivir.
Por eso, parte de nosotros, las mujeres tenemos que sembrar pia, ame, dale, dale, guama,
toda clase de frutas! para que nuestros hijos no estn mirando que otro traiga en la
casa y dice: mam yo ya quiero comer, porqu no siembras.
Entonces, si una persona que est bien, en el hogar se pone de acuerdo: hoy da vamos a
trabajar en esto, maana vamos a trabajar en esto, pasado maana vamos a trabajar en
esto. Entonces uno tiene ya escalao el trabajo .
Porque yo no voy a estar mirando que solo mi marido este trabajando no!. , si el hombre se la
pasa as [borracho], pues uno tiene que buscar ya otra forma de decir, Ay mi marido
no quiere trabajar!, ahora yo buscar forma de yo separarme
As es parte de nosotros.

130Palabras de Lucinda luego de una jornada en la chagra

131El trabajo conyugal se enfoca en el cuidado comn de la familia nuclear: el trabajo femenino en la economa
de la yuca brava es dedicado a acumular la fuerza corporal y fomentar el crecimiento del nio con los alimentos y
bebidas, mientras que el trabajo "apropiado" del hombre en la economa de narcticos es salvaguarda la salud
espiritual y fortalecer el corpus familiar. (Grifiths introduccin) (traduccin ma).

166
 Las mujeres insisten en que una buena pareja es un hombre o una mujer bien
trabajadores, saludables (que no sean borrachos) y cuiden bien a sus hijos. Tres condiciones
indispensables para hacer una chagra, y para mantener la alianza, pues por las palabras de
Lucinda, la ausencia de complementariedad y responsabilidad en el trabajo es una de las
razones de las separaciones. A causa de la soltera, la complementariedad se ha extendido hacia
otros parientes del gnero opuesto, sin implicar la obligacin y responsabilidad que se espera
de la pareja, sino ms bien un trato de mutua colaboracin y confianza entre parientes, as
como tambin, el otro el desarrollo de habilidades masculinas y femeninas de cada gnero.
Los diferentes pasos de elaboracin de la chagra, implican diferentes tipos de responsabilidades
de acuerdo a cada gnero. En trminos generales: los hombres son quienes tumban el monte,
la pareja quema la chagra y las mujeres son las encargadas de cuidar los cultivos, limpindolos
de maleza y haciendo pequeas hogueras para que crezcan bien.

6.2.1.Tumbar para empezar

(Walter)
Porque ah es dnde que se dice: si t eres hombre, conseguiste mujer y tiene hijos, ah es
dnde t tienes que mostrar lo que t eres.
Uno tiene que empezar,...

La chagra es un escenario que funciona como espejo de las relaciones sociales, desde
las diferentes labores y responsabilidades dentro de la familia nuclear, hasta las relaciones en la
comunidad a travs de la colaboracin en el trabajo. Si bien, una pareja joven debe hacer la
chagra con el propio trabajo, tumbar un terreno para hacer una chagra, es una buena ocasin
para preparar una minga, ya que contando con la fuerza de varios hombres, el trabajo se agiliza
y se hace ms ameno.
Sin embargo, hacer una minga no siempre es el camino ms fcil, ya que hay que
contar por lo menos con buena alimentacin, buena bebida y buenos trabajadores. La ltima
condicin depende tanto de los vnculos de parentesco que tengan los dueos de la minga,
como de las dos primeras condiciones.
En las mingas que estuve, la cantidad de personas y la calidad de sus vnculos fue siempre
diferente. En los casos que iban pocas personas, 10 o 15, se trataba de los familiares ms
cercanos a la pareja. A las mingas organizadas por el cabildo, asista la gente de su faccin

167
poltica y sus parientes. La minga de tumba ms grande en la que estuve fue la que
organizaron Kasia y Walter a mediados del mes de julio aprovechando el sol y viento de este
verano.

Kasia y Walter pensaban hacer la minga de tumba del monte, con la venta de unas
mochillas de Kasia a un vecino que le encarg para el festival de la confraternidad
en Leticia y con 80 mil pesos que le deban de un trabajo de ayudante de cocina para
unos turistas en unas cabaas vecinas. Con esta plata, ella hizo sus compras:
pescado, unos pltanos porque los de su chagra, los haba escondido entre las
matas, y se los robaron-, arroz, 7 paquetes de pasta -para hacer pasta con pollo-,
cebolla, pimentn, cilantro entre otras cosas.
El da de la minga yo llegu como a las 7 de la maana y los mingueros ya estaban
desayunando. Estaban los parientes cercanos de la pareja y los hijos que ese da no
fueron al colegio.
Despus fueron llegando vecinos -quienes entraban ms tmidamente luego de un
siga de Kasia-. Los hombres menos allegados en trminos de parentesco, no
fueron necesariamente a comer y llegaron directamente al trabajo en la chagra. Sus
esposas e hijas llevaban las ollas para guardarles la comida. La mayora de hombres
solteros asistieron a la minga.
Ese da tambin haba otra minga, de las que el cabildo decidi turnarse cada
sbado. Sin embargo, para la gente era claro que eso no le afectaba la minga de
Kasia y Walter, ella tiene su gente, a ti te lleg mucha gente y t que esperabas
menos le decan sus hermanas quienes contaron unas 50 personas.
Hubo mucha abundancia de comida y bebida. Hay que servir harto masato
deca Kasia, mientras su mam y sus hermanas hablaban sobre quin haba hecho
rendir ms el masato en sus mingas; al parecer a Kasia le estaba yendo muy bien.
Walter bromeaba y animaba a la gente: Valentina coma sin vergenza y todos se
rean. Los chistes iban y venan
-Hacha y machete: hombres; machete: mujeres.
Dijo Walter.
-Tu machete?
Me pregunta Sonia y ella misma responde:
-Ac en el morral.
Todos se ren:
-Escondido para engaar ja, ja, ja!
Entre risas, comelona y nimo se fueron todos a la minga. Salieron uno tras otro,
con dos baldes de masato y uno de caguana al hombro.
La mam y hermanas de Kasia se quedaron en la casa preparando el almuerzo.
Una vez en la chagra prevista para la prxima temporada, Walter seal dnde
deban trabajar, que parte quera que tumbaran. Los hombres deban tumbar los
palos grandes, mientras las mujeres socalaban los palos ms pequeos. A mi
tambin me diriga el trabajo: Valentina tome foto ac.
Walter segua animando mientras ofreca: Masatooo!. Quin quera responda
!Masatooo, se acab la gasolina!, ac!, !Esta motosierra sin gasolina no
funciona!. Y sus sobrinos iban repartiendo el masato.

168
 Cuando las mujeres terminaron, se sentaron a sacar la chambira que encontraron
en la chagra esperando que sus maridos e hijos terminaran. Volvimos a la casa de
Kasia y el sancocho, la pasta con pollo y el arroz ya estaban listos. Kasia reparti.
Y junto a Walter los hombres uitoto se sentaron a mambiar.
De nuevo Walter, animaba con chistes, que tal apret a tal (es decir que tumb un
palo hacia una mujer en forma de coquetera, aunque las parejas que escoga no eran
las parejas reales, provocado de esa forma celos y risas en general)
Terminando de comer, poco a poco fueron saliendo los invitados.
(Fragmento del diario de campo julio de 2005)

Las mingas adems de promover la solidaridad, son espacios micropolticos, donde la

pareja demuestran su capacidad de convocar, de dirigir, de hacer que la gente trabaje feliz, -por
esto las conversaciones entre las mujeres quienes elogiaban a Kasia por su capacidad en hacer
abundar el masato-132. La tumba tambin es vista como una actividad peligrosa, entre otras
cosas porque no se ha quemado el lugar y por lo tanto permanecen animales venenosos. Del
control que tenga el dueo de la chagra del trabajo comunal depende que todo salga sin
contratiempos133.
Como dijo Walter en la entrevista citada al comienzo del captulo:
(Walter)
despus de esto hay otro peligro, lo que es la derribada de lo rboles, se voltea y puede
apretar a otra persona, es otra clase de peligro, son resultados de la enfermedad, esa
enfermedad se puede representar en todo, en un accidente, en la minga usted se puede
cortar un brazo, no ha pasado esto, ni en la derribada, nada,

El hombre le puede ayudar a la mujer a cuidar su chagra en otros momentos diferentes

de la tumba, sin embargo la tumba es una labor especficamente masculina. Algunas de las
mujeres que no tienen pareja, dicen que esta es la razn de no hacer una chagra propia.

132
Guzmn (en Belaunde2005) muestra que en los quichua canelos El trabajo colectivo es regado con grandes
cantidades de masato de yuca, que emborracha y anima a los participantes a realizar grandes esfuerzos entre
bromas y risas. El masato es a la vez el alimento que mantiene la sociabilidad de la convivencia en la comunidad y
el motivo por el cual se genera tal sociabilidad ( Belaunde 2005: 93).
133Griffiths (1998:(4.2.1)) describe las pocas, formas de organizacin social, las relaciones con la naturaleza y las
oraciones de cada etapa de elaboracin de la chagra. En el momento de la tala plantea que: Los rboles en la tala
se cree que son responsables de ciertas enfermedades humanas como la flatulencia, o la indigestin que han
afectado al dueo del jardn y su familia durante los meses que lleva la tala. Por esto la tumba se vuelve un
proceso de venganza y sanacin del cuerpo de sus dueos (Traduccin ma)

169
6.2.2.Sembrar el fuego y limpiar
Despus de un mes de tumbado, cuando el sol ha quemado las ramas cadas en el
suelo, la chagra se considera: bonita para quemar. Esto es, cuando el sol ha secado lo
suficiente el suelo y al caminar sobre las hojas suena ch,ch,ch.
Al comienzo de este captulo Walter explica que: en la quema, todo eso, lo que era
calentura, lo que era peligro, en la quema, se va quedar ceniza. El fuego tiene la propiedad de
trasformar la enfermedad en abono, en alimento y por lo tanto en vida. Sin embargo cuando
le pregunt a Kasia sobre las palabras de Walter, no mostr mayor inters en el tema: pues si,
porque se mata bicho, as es. En efecto luego de la quema se encontraron cuatro de los
peligrosos jergones que haban sido carbonizados.
Quin deca las palabras era Walter, pero juntos las hicieron realidad:
Luego de ponernos la pinta de combate: camisa de manga larga, botas, panero, el
mechero en el bolsillo y los hombres su mambiada, el ambil y el hacha, salimos a la
quema de hectrea de terreno, esperando un buen viento. Pasamos frente a la
casa del cacique quien desde su cuarto me grit:
- Cuidado queda como ratn en medio de la candela!
Al llegar al terreno, buscamos un lugar seguro para dejar a los nios. Walter y
Edgar se hicieron al lado opuesto en el que nos hicimos Kasia, Mnica, los hijos
pequeos y yo.
Walter comenz con un grito !les estamos ganando!. Kasia me explic
rpidamente como si yo entendiera: vamos por este lado, coges una ramita, la
prendes y vas metiendo, metiendo y vamos hacia all haciendo el mismo gesto con
el que se siembra la yuca, pero en circulo. l solito llega al centro me deca
refirindose al fuego.
Sin prevenirme sobre lo peligroso que sera y yo en el afn de entender, me
encontr que ya haba empezado todo y no saba que hacer. Todo pas en
segundos, frente a m ya haba una llamarada gigante. Kasia y su hermana cogan
una rama seca de yarumo, la prendan y quemaban hacia la izquierda, la soltaba
coga otra la alumbraba con la nueva hoguera y as iba formando un crculo. Yo
trataba de seguirlas pero era imposible. El calor era impresionante, con una sola
prendida del mechero ya estaba quemado todo el crculo, solo quedaba esperar que
el fuego fuera hacia el centro.
El fuego se levant hasta que tap el sol y el cielo se puso gris, prendi bonito
deca Kasia orgullosa. Del centro salan unos chillidos agudos de animales, y ella
me explicaba: as suena cuando queman sus tripas.
Luego de su aviso incitando a la competencia, Walter se par en un lugar alto
desde dnde poda observar que todo saliera bien.
Emocionada, aturdida, y acalorada me sent con las mujeres a observar lo que se
haba quemado. Desde el otro lado de la chagra quemada Walter grit: uuuu!.
Kasia me pidi que le respondiera porque ella estaba agotada. Despus de este
intercambio de gritos que indicaba que se terminaba la quema, salimos hacia una

170
 quebrada que quedaba al lado. El ambiente estaba muy tranquilo y nadie deca
nada. Ya quemaron toda la enfermedad.
(Fragmento del diario de campo julio de 2005)

6.2.3.Sembrar, seleccionar y hacer abundar

(Sonia)
Yo les digo [a la familia] tenemos que terminar de sembrar porque ahorita estamos sufriendo,
maana ms tarde estamos cosechando, es para bien de nosotros.

A los pocos das de haber quemado se puede sembrar134. Si la pareja quiere, hace
minga. Prepara las estacas de la yuca de otras chagras ms viejas o incluso cuando no tienen
suficiente, los invitados traen de sus chagras las semillas. En este caso los hombres abren los
huecos en el suelo y las mujeres van enterrando los palos de la yuca brava. A pesar de que
otras personas pueden ayudar a preparar la chagra, la cosecha le pertenece a la pareja duea de
la misma135.
As fue la explicacin de Walter, citada al comienzo del captulo:

(Walter)
Mujer tiene que sembrar su man, su yuca dulce, su dale-dale, todo, parte de formacin de nia,
parte de formacin de hombre, su mata de coca, su tabaco, tambin sembrar frutales,
eso es lo que lleva. No solamente yo llegar y aconsejar a mi hijo aqu, todo, todo eso:
Mira yo te enseo a preparar.
Todo es trabajo, no dejarle a l que crezca por all abandonado...
Chagra y crecimiento de tu hijo, el desarrollo es donde que usted, vas maana ms tarde a
decir: mira lo que yo he sembrado, voy a hablar de mi trabajo.

Algunas mujeres dicen que prefieren sembrar ellas mismas, o con ayuda de su mam y
sus hermanas, para asegurarse de que quede bien sembrado.
En la misma poca en que Kasia y Walter hicieron las mingas de tumba y siembra,
Lucinda prefiri hacer su trabajo sola. Como era vacaciones de colegio, aprovech y se fue
con sus hijos pequeos y nietos a quedarse un largo tiempo en su chagra. Nicanor la haba
tumbado por partes y preparado los palos de yuca para la siembra, los cuales haba trado desde
sus otras chagras. Ella, desmontaba los arbustos pequeos, quemaba una parte de la chagra, y
el da siguiente sembraba. Era un trabajo duro, y ella misma deca que no le iba a quedar tan

134 Sobre la siembra Echeverri y Candre (1993) sealan que la mujer es la Madre de las siembras (...) Ella es La

Procreadora. La siembra es a la vez la metfora de su fertilidad

135 Belaunde (2001:173) describe que para los Airo-Pai, que a pesar de que en las mingas todos ayudan a tumbar y

sembrar, cosechar es un acto de apropiacin: todo lo que la persona cosecha le pertenece solo a ella.

171
bonita porque las matas de yuca no se iban a ver del mismo tamao, pero ella prefera as:
sola yo trabajo tranquila. Adems, aprovechaba para ensearle cuidadosamente a sus hijas
menores y nietas como sembrar bien la yuca: Hay que mirar bien, cuidado te va engaar,...
porque la yuca no se siembra por sembrar, hay que ver el ojito por dnde va, el ojito es dnde
germina la planta, el cual al sembrar debe quedar hacia arriba136.
Despus de sembrar la yuca y el pltano, con la ayuda de los nios pequeos, se
siembran los rboles frutales: umari, caimo, guama, uva caimarona, maraca, rbol de pan; las
palmas frutales: milpeso, chontaduro; el maiz y otros tubrculos como el ame, el dale-dale, la
mafafa.
Para las mujeres, una chagra bien sembrada debe producir yucotas y buenas
piotas, es decir: grandes y saludables. Hay varias clases de yuca dulce y brava que las mujeres
nombran de acuerdo a su uso, como yuca de sancocho, yuca manicuera, yuca de casabe; por
el color de la hoja, o por el tiempo que dura en madurar: la yuca sietemesina 137. La variedad de
yucas que una mujer tenga en su chagra depende de la disponibidad de las semillas, como
tambin de la predileccin por ciertos productos (masato, casabe, tucup y caguana).
La variedad de especies de yuca y dems tubrculos est relacionada con el
poblamiento reciente en la regin. Las hijas de madres fundadores obtuvieron las semillas de
sus mams. Lucinda recuerda que su mam las obtuvo de una vecina a quin ayud a trabajar:

(Lucinda)
De mi mam finada [sac los palos de yuca]. Ella sac de una seora, de una vecina, cuando
ella [mam] ayudaba a ella [la vecina]..., ..
(Valentina)
Esos se pasan de mam a hijo?
(Lucinda)
Aha!, si eso, mam-hija. O sea que esto algn da ya, alguna hija que le gusta de chagra: eso
de mi mam yo voy sembrar. As ella (su hija) algn da otra vez le dar a otra hija
que le gusta.

Para las mujeres que llegaron despus, conseguir las semillas para hacer sus chagras ha
sido una cuestin de buenas relaciones y de solidaridad entre los pobladores. Algunas de las

136Griffiths (1998:5.3.1) describe que para los uitoto npode, en el modelo corporal y sociolgico de reproduccin
de nios y plantas: Los primeros brotes de las plantas de yuca, coca y tabaco, se dice que ellos "abren sus ojos"
como los nios recin nacidos (traduccin propia).
137 Gasch (1971:317) plantea que los uitoto distinguen por lo menos seis variedades de yuca amarga y tres de yuca

dulce.

172
semillas las han recibido de una ta, como en el caso de Laura, de su consuegra como en caso
de Sonia, e incluso de otros amigos:

(Laura)
Aqu, su mam de Vargas, su abuelita de Lidia, ella es mi ta que se muri y que me regal esa
yuca,
La gente de ac luego me peda. Si, ella es que me dio.

(Sonia:)
Las semillas yo tena que buscar onde los vecinos, si a onde los vecinos yo andaba buscando
los palos, a veces me iba al otro lao del Amazonas para traer yuca buena para comer.
Porque ac la gente a veces no nos consegua, hay algunas personas que no cede la
semilla a uno, mezquina.
Al otro lado del [ro] Amazonas, dnde el seor de la radio, don Toms. No s cual ser el
apellido, pero nombre de l es Toms. Ah yo consegu, la mujer me regal. Yo traje
tambin, de Santa Rosa en Per.
De ah yo vine ac, vine a pedir dnde la abuela Rosaura yuca veneno, yuca brava. Eso yo
tena as [gran cantidad],...,... me regalaba, mi yerno tambin se iba a buscar dnde la
abuela y as hasta completar,

(Emma)
Esa semilla [de yuca] me fui a traer de abajo, de ah del Km. 9, de ah yo cargaba. De ah un
seor [ticuna] que cuidaba la finca del seor este Felix, ah en el 9,... ah yo saqu los
palitos de 7 meses, yuca de 7 meses.

Como en todas las actividades femeninas, sembrar es un arte en el que las mujeres
ponen a prueba su capacidad de hacer abundar. Para esto, las mujeres seleccionan de la yuca
que van cosechando, las mejores matas, las que son bonito para sembrar, es decir, las
cargadoras, las que, como las buenas mujeres, pueden cargar bastante yuca. Estas yucas, las
estiman y cuidan, limpindolas de maleza y haciendo siempre candela a su lado, de la misma
forma que cuidan a sus hijos para que crezcan bien.

(Lucinda)
Entonces, uno no tiene que hacer perder el palo, uno tiene que sembrar yuca seleccionada,... el
palo, de este [un palo de yuca que tiene en las manos],... porque si uno siembra palo de
yuca que no carga, para qu!, uno pierde el trabajo.
Porque uno cuando siembra pues se ve el asiento, ya conforme que va creciendo, el asiento va
formando ya yuca,..,.. entonces ah uno dice: AH! este palo de yuca es bueno, no lo
voy a perder, lo voy a seguir aumentando, aumentando, aumentando...
No todos, hay palo de yuca uno,.. palo no ms, la raz no ms.
Y cuando l carga, conforme va creciendo la yuca, l va formando tambin, es que esta
cargando.
Entonces, ese palo uno cuida bastante, uno dice: es como hijo de uno, uno lo cultiva, lo
estima.
Palo de yuca fino, ese son mis hijos, yo lo cuido, parte de nosotros se le quiere.
Nosotros, pues nosotros no?, nuestro clan, nunca saca yuca y va cortando el palo, va botando,
no, no, no!, ... para que cuando uno necesite, uno utiliza. Ah yo veo otra tribu que lo

173
 va botando, lo va botando [el palo de yuca]. Ellos no estiman los hijos. As hay otros
que as sacan, no le importa y va botando palo de yuca. Parece que no les sirviera
Nosotros no.

Las mujeres consideran que al ser producto de su cuidado y sus afectos, las yucas son
tambin sus hijos. En ocasiones, cuando acompaaba a las mujeres a sacar yuca y pelarla,
ellas me decan que no dejara los tubrculos pequeitos sin pelar, porque se ponan a llorar:
porque van a decir, por qu me sacas y dejas parte de mi cuerpo que es el que hace crecer la
masa, (...) yo creo en todo eso, pela, pela.

(Laura)
Ese yuca es cristiano!, Este yuca es el cristiano,... porque este,
Mira cmo nosotros morimos y yuca pudre, queda polvo, as somos nosotros. Entonces
nosotros nuestro, -como se puede decir- nuestra historia llega hasta punto de que
eso yuca, por eso es que llora,..
Ese yuca es hurfano de ellos [los tubrculos pequeos de las yucas grandes], son pequeitos,
por eso es que ellos sienten,

Sembrar yuca y criar a los hijos son dos actividades similares y complementarias.
Sembrar bien y cuidar los cultivos, asegura la comida del prximo ao, con la que se podr
alimentar a los hijos para que crezcan bien asegurando as, el futuro de la familia y de ellas
mismas.

6.3.Que vida tan rico ac en la chagra138

Despus de sembrar hay que seguir frecuentando la chagra para cuidarla, limpiarla de
maleza y hacer candela139. Ms que un sustento econmico, la chagra es un lugar para estar, es
el mayor espacio de intimidad, de regocijo, a dnde las mujeres van cuando quieren estar solas,
pensar, pasar las tristezas, y sudar la rabia. Cuando una mujer peleaba con su marido, era
comn que se alistara, se pusiera las botas, cogiera su machete, su panero y se fuera sin decir
una palabra, sola, para su chagra todo el da. En una ocasin se complic la situacin entre
ella y su esposo, ella, improvis un ranchito en su chagra, dnde se instal con su hija varios
das. En la chagra las mujeres se sienten realmente protegidas.

138 Palabras de Lucinda en la chagra

139 La mujer, dice Knera, es rek nago "duea de la candela". Por eso (...) recibe los ttulos de "Encendedora del
Fuego" y "La Que Calienta". Aqu se alude a la prctica de las mujeres indgenas de hacer hogueras en la chagra para
que las plantas se mantengan calientes y vayan creciendo bien. Antiguamente las mujeres llevaban brasas del fogn a
la chagra; hoy en da las mujeres llevan fsforos o un encendedor para hacer candela (Echeverri 1993).

174
 Sin yo preguntar nada, algunas de las mujeres me confiaron sus historias ms intimas
en la chagra: el problema es que cuando vengo ya no quiero regresar. En este lugar, aprend
sobre las cosas de mujeres: la menstruacin, el parto, el trabajo, los hijos, las maldades, las otras
mujeres, los sufrimientos y los hombres.
Ir a la chagra es una manera de alejarse de la vida en comunidad. Las mujeres que
tienen casa en una chagra alejada, suelen irse con su familia a quedarse los fines de semana, las
vacaciones, cuando sus hijos no tienen colegio.

(Lucinda)
Si, yo ac [en la chagra] estoy sin problemas Valentina.
Mira usted te das cuenta, uno dedica al trabajo y all [en la comunidad] no falta alguien que
tiene que venir a sentar al lado de uno,... y ya pues de ah ya vienen los problemas.
(Dina)
Ac no hay borrachos que te molesten

Cuando sala a la chagra con las mujeres, pasbamos todo el da all y ellas repetan
constantemente lo rico y tranquilas que se sentan en este lugar. Despus de haber comido
umari, pltano, maraon, caimito, palmito, copoaz, uitillo, haber conversado sobre hombres,
enfermedades, chismes y con los paneros llenos, volvamos hacia la tarde. Los nios nos
reciban felices corriendo y saltando, intentando ver que traan los paneros para sentarse el
resto de tarde a comer lo qu habamos trado.
Ir a la chagra, tambin es conocer las chagras, lo lindas o feas que estn, y qu tan
trabajadores son sus dueos. Por esto siempre me pareci que ir a la chagra era un placer
esttico, era como deleitarse con el trabajo:
Salimos con Tomasa, su hija Kasia y Walter a la chagra de Kasia. Pasamos por la
chagra del hijo de Tomasa y ella me dice:
-Esta es la chagra de mi hijo Gule, l es muy trabajador.
Mientras caminbamos cada una comentaba sobre lo lindas, secas o remontadas que
estaban las chagras por las que pasbamos. Frente a la chagra de Araa, ellas
comentaron:
-Qu estar haciendo? Quemando no?. Ese es buen trabajador.
Y luego se saludaron:
-Hola Tomacita, que tal.
Nos cruzamos con Elsi, que iba con su matafro para exprimir yuca.
-Vas a hacer casabe?.
Le pregunt Tomasa. Elsi, luego de afirmar, entr por el camino que la llevara a su
chagra.
Cuando llegamos a la chagra Kasia se fue a buscar pias:
- Lindas pias, pero todava no maduran tienes que venir seguido para que no se
las lleven.

175
 -Valentina, tu hubieras visto la cosecha de pia, como yo vena ms seguido sacaba
lindas piotas. Tanta pia sacaba que la cocinaba, la dejaba fermentar y quedaba
rico.
Haca mucho sol. Tomasa le dijo a su hija que estaba bueno para ir haciendo
candela. As, empezamos a socalar, y sacar algunas yucas.
-As en Verano es todo bonito: se socala, se siembra y se quema.
Me dijo Tomasa, quin se puso en la tarea de trabajar con mucho orden, cuidado y
belleza: limpiaba la maleza al rededor de las plantas, luego amontonaba la basura,
cortaba todos los tallos de las yucas y los organizaba sobre un tronco con mucho
cuidado, luego jalaba las estacas que haban quedado y haca su montn de yuca,
lista para pelar y luego resembraba con cuidado los tallos que haba organizado.
(Fragmento del diario de campo julio de 2005)

Las mujeres de vez en cuando, se quejan de que tienen abandonada su chagra por otros
trabajos, encargos de tejido, hijos pequeos; pero sobretodo, porque sus hijos estudian en la
escuela entre semana.
(Mery)
Usted all en el once, all afuera, uno come no se que cosa, pero no le siente rico. Uno viene
ac y uno come ac, yo lo siento toda la comida bien rica...
Me gusta estar ac.
Es por esos muchachos que estudian es que yo estoy all en el once, sino estara ac. ... a ellos
les gusta venir ac,...eso cuando vienen quieren estar baando.
Ellos vienen se baan, cogen su cernidor, cogen cangrejo, cogen este...., este grande,...
camarn. Ese camarn ellos cogen, asan y estn comiendo; acaban y otra vez corren a
la quebrada, recogen, asan y estn comiendo,... As ellos son felices.

La relacin que tiene una mujer con su chagra es similar a la relacin que tiene con sus
parientes cercanos. Para que una chagra crezca bonita, es necesario cuidarla, acompaarla,
estar cerca, estimarla, gozar y confiar en ella, al igual que los parientes. Esta actividad se
presenta como un espejo de las concepciones locales sobre el trabajo cuya finalidad va ms all
de la subsistencia140. No es una cuestin de la sobre-vivencia diaria, sino del gusto, del placer
que da para cada persona mostrar a los dems su esfuerzo, su fuerza, su capacidad y habilidad
de que los alimentos, los parientes, los hijos, los amigos abunden.

140 Griffiths (1998) describe la concepcin uitoto del trabajo como una actividad virtuosa y tica. El trabajo de

subsistencia se ve como un proyecto humanitario. (traduccin propia)

176
6.4. Mujeres de la abundancia

(Vernica)
Como yo trabaj por el ro tambin, MH! Cualquiera tiempo, yo no saba que tiempo pero
yo sembraba, la yucota as!,..,..Ese usted no lo arrancaba con mano,, ..tocaba
coger un palo y vea!, levantaba esa yucota,

(Elena)
Mi mam hacia un baldadote de as [grande] mira, de pura caguana, () porque a ella le gusta
que haya arto para que la gente repita y sobre , cuando ve un baldadito as [pequeo],
se pone brava:
-Pero que caguana es eso!
Rico!! Mh!, vieras unas chagrotas .

Estas expresiones son bastante comunes en las mujeres y en los hombres. En varias de
sus actividades, ellos expresan que en otro lado u otro momento de la vida, ellas o sus madres
han hecho abundar lo que hoy producen. Cuando Tomasa carga su yuca me dice que en sus
chagras en Per las yucas son tan grandes que casi no las puede cargar. Nicanor dice: que
pesar que Valentina no estuvo en poca de pia que piotas!, me tocaba dejaras pudrir porque
no alcanzaba a cargarlas todas!.
La abundancia permite la generosidad. Clastres (1987) por ejemplo, ha planteado que la
generosidad en las sociedades amaznicas permite expresar autoridad y liderazgo; esto lo
observ en la comunidad del Once, por ejemplo, en la llegada de Tomasa del Per, quien lleg
cargada de una gran cantidad de alimentos para compartir.

El da que Tomasa lleg de Per, fui con su hija a visitarla. Ella estaba sentada en el
piso de la cocina con todas sus hijas, nietos y nietas. Haba mucha comida que ella
haba trado desde su chagra en Per. A cada una, nos dio un gajo de pltanos, masa
para masato, casabe, pescado, entre muchas otras cosas que comimos durante toda
la tarde. El viaje en bote haba sido muy duro, imagino que entre otras cosas,
porque vena muy cargada. Ella haba trado un balde pesado lleno de masa de yuca
con pltano, preparada, machucada y masticada. Mucha gente de la comunidad,
parientes cercanos y otros menos cercanos, llegaban a la casa, brndale, de deca
Tomasa a sus hijas.
En esas estbamos, cuando lleg uno de sus sobrinos a la casa, salud y pregunt
que hay masato gratis?, Tomasa y sus hijas le dieron su tazada con masato, y lo
pusieron a trabajar: cargar, llevar y traer gajos de pltano, mientras todos se
burlaban de l ah est, gratis.
(Fragmento del diario de campo julio de 2005)

177
 Distribuyendo su trabajo y su esfuerzo Tomasa reafirma su autoridad. Frente a la torpe
expresin de su sobrino quin insinu que para l el masato era gratis, su ta le demostr
hacindolo trabajar bajo las burlas de todos, que el masato le costaba a l, el respeto por el
trabajo de su ta.
Mientras estuve con las mujeres del once, percib que para ellas no solo era necesario que
hubiera comida suficiente para su familia, sino que hubiera en excedentes y que eso se viera
fsicamente en un montn141. Las chagras limpias de maleza, con mucha yuca grande, los
montones de yuca cosechada, las pias grandes, los palos de yuca cargadores, los paneros
llenos, las mujeres gorditas, los nios gorditos, la gente feliz, todo esto resultado del trabajo
bien hecho bonito, expresa una importante esttica de la abundancia. No quiero decir que
nunca haya escasez. En poca de escasez, la gente esta triste y nadie te invita a comer. En
cambio cuando hay en abundancia la gente se permite ser generosa, repartir, que uno se vaya a
su casa con un paquete y la barriga llena. Por esto pienso que el ideal de abundancia no se
dirige hacia el sostenimiento de la familia, sino al mantenimiento de la socialidad, de las buenas
relaciones, la solidaridad y hospitalidad. Por esto la abundancia, sino es siempre una realidad,
es el ideal que estimula, anima e impulsa las actividades de la gente.

6.4.1. Sufrir para que haya abundancia

(Valentina)
A ti te gusta trabajar la chagra?
(Vernica)
Si, porqu?, porque uno vive de eso.
Y eso es lo que uno tiene, y si t no siembras nunca tienes nada, de qu vas a esperar, de qu
vas a comer, t nunca vas a esperar trabajo de otro, hay que esperar del propio trabajo
de uno .
Primero es sufrir, despus a cosechar sabroso lo que uno cosecha cuando las cosas est
producido: lindo pltano, linda pia.
Uno de dueo, uno contento va cosechando el trabajo de uno.

El trabajo en general, el esfuerzo en palabras de las mujeres es sufrimiento. Quin

sufre es el que realmente puede disfrutar de su trabajo142. Este sufrimiento, no se traduce en
daos fsicos, morales, o en experimentar algo desagradable, sino en adquirir valor, saber

141 Ver Echeverri (1993) la palabra de la madre cosechadora: la madre, la cosechadora, la amontonadora... bellos
versos pronunciados por Knera, sobre los atributos de la madre y sus actividades de trabajo.
142 Belaunde (2001:118) describe que para los Airo-Pai de la amazona peruana sufrir y aguantar son conceptos que

expresa la idea de trabajo las cosas tiles estn ntimamente asociadas a la persona que las produce porque son
la expresin de su capacidad de pensamiento y de su esfuerzo, su sufrimiento y su aguante.

178
resistir, ser fuerte y aguantar. Estas, son virtudes que una mujer adquiere a lo largo de la vida
y que le permitirn ir cosechando en la forma de bienestar y salud para ella y quienes la rodean.
El ideal, es que el trabajo se traduzca en gozo y alegra, porque lo que a mi modo de ver es
claro, es que en la edad adulta, el trabajo de la chagra no es de ninguna forma una obligacin.
La actividad en la chagra tambin mantiene el cuerpo del trabajador saludable:

En una ocasin me enferm y le dije a Kasia que no poda ir a la chagra porque me

senta mal. Su esposo me dijo que lo que deba hacer era baarme temprano, e ir a
trabajar para quitarme la calentura que traa de la ciudad.
(Fragmento del diario de campo julio de 2005)

Es una preocupacin de las mujeres mantener su chagra bien socalada y limpia. En las
chagras ms viejas se saca la yuca que todava hay, se resiembra, se limpia y se hace candela.
Cuando bamos a la chagra, las nias pequeas y yo nos sentbamos a pelar las yucas que las
mams jalaban y tiraban hacia dnde estbamos. Digo que las tiraban porque en ocasiones
sent que entre ms duro retumbara la yuca a mi lado, ms orgullosa se pona quin la jalaba. Si
la yuca que la mujer cosecha es grande y pesada significa que la ha seleccionado, sembrado, y
la ha cuidado bien; y que adems la cosechadora tiene mucha fuerza para poderla jalar. En el
capitulo 2, describo una situacin en la que una Valeria estaba molesta por que otra mujer le
haba robado yuca de su chagra. Valeria la insulta, dudando de su capacidad en jalar su yuca::
!Que va ser ella!, ella que va y jalar, no puede ni levantar una olla. Ms adelante ella dice que
eso le pertenece por ser producto de su sufrimiento: yo sola con mis hijos sufr toda esa yuca
y no se la voy a regalar.
Cuando varias mujeres cosechan yuca al mismo tiempo, esto se convierte en una
competencia: cada una amontona su yuca y miran constantemente a quin quiere ms la yuca
es decir a quin le sale ms. Despus de demostrar que poda pelar bien las yucas, me dejaron
tambin cosechar:
Fuimos a la chagra de Vernica con su hija, su hermana, su sobrina, su mam, y yo.
Ese da Kasia y Tomaza me ensearon a jalar la yuca: hay que cavar bien hasta que
se asome, y luego bien apoyadas las piernas, agarrando con las dos manos la yuca
se jala con fuerza.
Estaba tratando de hacerlo cuando sent que Tomasa susurr detrs mo:
-Pobrecita Valentina cavando, tmele foto. Cuidado te vas a desmayar Valentina.
Tomasa sac mucha ms yuca que Kasia y obviamente que yo. Es casi como una
competencia. Cada una amontona lo que saca en un lugar especfico. Yo como no
saba, iba revolviendo la yuca que sacaba con la de Kasia, pero luego fui
entendiendo que para demostrar que sacaba algo tena que hacer mi montn.

179
 -T no te imaginas Valentina, cuando yo siembro si que me quiere la yuca.
Deca Tomasa que se vino a ayudarme a jalar una yuca. Se par frente a mi mata y
con una fuerza increble la sac.
-Fortachona!
Le dije. Nos remos y Kasia me dice:
-T no te imaginas Vale, cuando antes cultivbamos con mi mam dale-dale, ame,
mafafa, pero en cantidad!,... salan bultos!.
(Fragmento del diario de campo agosto de 2005)

Dentro de esos sufrimientos que hay que aguantar, uno muy nombrado es la capacidad
de trabajar bajo el sol. Cuando la gente relaciona el trabajo de la chagra con la escuela, opone
el trabajo bajo el sol, al trabajo en la sombra. Es decir, si a alguien no le gusta el trabajo de la
chagra, posiblemente sea porque le gusta estar en la sombra.

Un da, volv con Kasia y Vernica de su chagra. Al llegar, recib un consejo del
cacique Juan:
-Valentina, eso no es trabajo para ti, tu tienes que estar en el computador, en la
sombra,...luego no vas a estar: que me doli la cabeza porque tiene que meterla en
agua.
(Fragmento del diario de campo julio de 2005)

As fui entendiendo que antes que aprender unas tcnicas, para cultivar es ms
importante acostumbrar al cuerpo143, pues incluso las mujeres que han sido criadas para el
trabajo de la chagra, dicen que cuando se deja de frecuentar la chagra, el cuerpo se
desacostumbra al sol: cuando no me voy a la chagra ya me aburro y solo quiero estar en la
sombra,... se vuelve uno como flojo y no quiere cargar nada. Para trabajar, hay que aprender
a estar en el sol, a cargar, a sufrir, y a aguantar sueo, pereza y hambre. Esto se relaciona con
la forma en que las mujeres hablan de su parto y su menstruacin. De esto hablar ms
adelante.

6.5.Este es mi estudio144: acostumbrar al cuerpo

Acostumbrar tiene un sentido de domesticar por medio del trabajo. Esto lo entend
una vez que llev unas semillas de maz como regalo. Nicanor me dijo que haba que

143 Mahecha (2004) plantea que entre los macuna, cuidar el cuerpo es tambin cuidar el pensamiento.
144 Palabras de Lucinda mientras hace casabe

180
acostumbrar el maz a la chagra de ellos. La primera sembrada del maz, no iba a dar buena
cosecha, pero a la segunda, el maz ya estara acostumbrado a la tierra, al trabajo de la familia
y dara buena cosecha. Pienso que esto puede relacionarse con la crianza de la gente. En esta
parte mostrar algunos relatos de las mujeres sobre su crianza, cmo fueron acostumbrando
su cuerpo a ser mujeres, algo que no es dado de nacimiento, sino construido por medio del
consejo y del trabajo de sus padres y parientes.
A algunas mujeres les gusta criar loros o pjaros hurfanos, y hablan de estos como sus
hijos. Sonia me dijo que le gustaba mucho criar pajaritos, pero desde que tena nietos, ya no
reciba ms.
Le pregunt a Sonia porqu le gustaba criar pajaritos:
-Porque cantan, pero lo que no me gusta y por lo que ya no quiero es porque uno
los cra y luego se vuelven salvajes, se van y te dejan, luego que uno los cri.
(Fragmento del diario de campo agosto de 2005)

A diferencia de las personas y ciertas plantas, los pjaros cuando crecen no reconocen a
sus parientes y se van. Esto es lo que Sonia no espera de sus hijos y expresa una nocin
discutida por Gow (1991) para los piro, en la que criar, en este caso acostumbrar y aconsejar,
es construir historia y crear parientes. Tal vez el feto antes de nacer no es visto como un ser
humano, sino hasta que es criado por sus parientes:

Kasia me cont que la noche antes de que su hermana Celsida tuviera su parto,
haba tenido un sueo: ella llegaba a su casa y encontraba la cra de un pjaro blanco
que ella rescataba porque cmo abra su piquito, como pidiendo comida. Ella lo
haba cogido para alimentarlo. En la maana siguiente Celsida tuvo su parto y
Kasia le cort el ombligo al bebe. En la tarde cuando me cont la historia ella
interpret su sueo:
-Seguro era que iba a recibir a la hija de Celsida que naci hoy.
(Fragmento del diario de campo junio de 2005)

El nio era como un pajarito salvaje y hurfano que ellas rescataban y lo volvan ser
humano145.
Ser hombre y mujer son dos formas diferentes de hacer y de actuar en el mundo. Es a
travs de la crianza que los hijos aprenden a ser y hacer como mujer y como hombre. El
consejo que se trasmita a travs de las palabras y del trabajo, se ver reflejado en el buen

El parto, as como otros momentos significativos en la vida de las personas, est asociado a sueos visionarios
145

que le permite a una persona conocer el desenlace de una situacin difcil en su vida (Belaunde 2005:123)

181
comportamiento de los hijos. Una persona que no sabe comportarse, que no trabaja, se dice
que es una persona que no ha recibido consejo.
La palabra masculina de consejo, -rafue, la palabra de vida y el yetrafue la palabra de
disciplina (Echeverri y Candre 1993:161-163)-, son la base para cuidar a la familia y para
asegurar la reproduccin social, trasmitindose a travs de las generaciones. El rafue es una
palabra con un gran poder preformativo ya que transforma el mundo por medio del trabajo. A
pesar de que esta es una palabra dirigida hacia los hombres y las mujeres, la palabra de consejo
femenina ha sido poco explorada y eso es lo que pretendo hacer en esta seccin.

(Laura)
De todo se aconseja, de todo, para que tenga valor en el trabajo.
Ese consejo sale, de una abuela, de una abuela.
Eso sale consejo, sale de mujer, no sale de hombre, y ese consejo viene de principio, de eso
sale mano de su mam.
Para que tenga de todo.
Mh! Por eso tiene abuela, para que aconseje a ella. Yo consejo a mi nia ma que est
conmigo, por eso abuela vive. Si ya no vive abuela, no vive, onde pa que defienda a
su nieta.
Bajo tu hija nace, tu cosejas de donde sale de todo, todo nuestro producto, nuestro
necesidades, nuestra comida de nuestros hijos, pa que no vaya a tocar cosas de otro,
para que no vaya a robar, lo que su mam no tiene, all hay
Pero tu tiene todo, por eso tienes mambe, por eso tienes pia, tu tienes, de ese que dicen
dale-dale, tiene camote, caa, ...
Bajo de ese viene consejo, de ese consejo llega la nia.
Ya le entregas de maanita, ya tu le das su machetico, ya le das en su mano su candelita, ya
entregas el panerito, ya entregas, pero meno agua!..
En su mente ya hay para que ella aconseje a su nia,..,.. de ah ella va tener su nia y va
aconsejar,
Nia y nio, los dos, porque hombre perezoso a quin le sirve.

Aconsejar es ensear a vivir y para esto es necesario aprender a trabajar, a sufrir, a

trasformar la enfermedad en vida, alimento y salud. Segn el relato de Laura, el consejo de
mujer viene de mujer, bien sea la mam o la abuela146. Las mujeres siempre recuerdan el
consejo de sus madres y abuelas, ya que pasan la mayor parte del tiempo con ellas: si tu eres
mujer, tu siempre tienes que caminar con mam,
La nocin de cuidar y aconsejar lleva implcito la de trasmitir las defensas propias para
la vida: si ya no vive abuela, onde pa que defienda a su nieta. Varios autores (Echeverri
(2002, 1993) Griffiths, (1998) han planteado que para los uitoto, la vida es una lucha

146Belaunde (2005:17) propone que para visibilizar y captar las dinmicas de las relaciones de gnero entre los
pueblos amaznicos es necesario tener en cuenta que la reproduccin paralela, -es decir la idea de que lo femenino
se adquiere por la madre y lo masculino por el padre-, ocupa un espacio importante en su pensamiento y en su
prctica.

182
constante contra la envidia y la enfermedad. La trasformacin de las sustancias impuras a
travs de los procesos tcnicos de quemado, y filtrado, as como a travs de los procesos
fisiolgicos como la digestin, la reproduccin, el sudor147, es lo que permite el mantenimiento
y la reproduccin de una vida saludable. Al cocinar y alimentar a sus hijos y nietos,
preferiblemente con yuca brava procesada148, una mujer defiende a su familia contra el
hambre y la enfermedad149..
Aconsejar tambin es ensear a defenderse autnomamente y para esto los hijos deben
150
saber escuchar y observar el trabajo de la mam . Yo, a pesar de tener ms edad que
muchas de las mams, tena las habilidades y las defensas de una nia de menos de diez aos, -
mis mejores profesoras fueron nias-. Las mams me ponan a hacer las mismas cosas que a
sus hijas pequeas, pelar yuca, hacer candela y lo que es muy importante cargar, pues las nias
desde los 7 u 8 aos, las ponen a cargar yuca desde la chagra a la casa, para que no les salga
tumor en la espalda y anden siempre con la espalda recta.
En una ocasin Nicanor me explicaba como deba ser el consejo, al rato de estar
hablando par, se fue a trabajar y me aclar: de todas maneras no debo hablar demasiado,
porque para dar ejemplo tengo que trabajar151. Entre otras cosas, porque los hijos aprenden
imitando a sus padres.

147 Ver Mahecha (2004:116).

148 La yuca brava es procesada para eliminar el cido prsico y producir casabe, caguana, tucupi, faria. Mahecha
(2004) plantea que para los macuna, la yuca es la defensa de la mujer.
149 Echeverri (2002) plantea que para la gente de ambil, como los uitoto, el consejo es praxis reproducida

cotidianamente en los procesos tcnicos de transformacin de sustancias y en la reproduccin de los cuerpos

humanos constituidos por esas sustancias. Griffiths (1998) explica que como madre, una mujer se ve como una
persona que purifica, endulza, refresca y limpia los materiales y espacio necesitados por una familia humana. En
el proceso de la yuca brava y otras comidas de la chagra se involucra pelar, rallar, cernir, exprimir y cocinar. En
estas tareas trasformativas, lo txico o los elementos no deseados son expelidos lixiviando o por vaporizacin y
los productos desechados intiles son quemados (...) estos se transforman en substancias tiles como ceniza o
abono para fertilizar las planta dentro del jardn de la casa. Cuando la mujer cocina en su hogar se piensa que ella
encarna el poder csmico de la "madre purificadora", la divinidad del fuego que ablanda endulza y desintoxica las
comidas amargas y venenosas. Es ms, agregando el aj al jugo de yuca hervido y el pescado, una mujer busca
neutralizar o minimizar el ser del patgeno de la carne animal.
150 Belaunde (2001:112) describe que para los airopai aconsejar es un aspecto clave de la crianza de los hijos

porque es a travs del escuchar a los adultos que los nios desarrollan la capacidad de pensamiento y de vida
afectiva propia. El verbo pensar se lee literalmente como escuchar con un propsito verdadero, con una
direccin. (...) por lo tanto, una persona que sabe pensar, es alguien que sabe escuchar los consejos de los dems
de manera atenta.
151 Mahecha (2004:146) seala que los macuna dicen que las personas que no dan ejemplo, no tienen derecho a

hablar o aconsejar a otros. Ms adelante afirma que hombres y mujeres cuya experiencia y comportamiento son
acordes con lo que dicen y hacen, recibieron mucho consejo a lo largo de la vida, pero a su vez materializaron las
palabras recibidas.

183
 (Kasia)
A Caty [hija] si le gusta la chagra. Para qu decir, a ella si le gusta la chagra, pero a veces no va
porque hay veces ella estudia por la maana y yo no la puedo llevar, y cuando ella
est desocupao me dice: vamos a la chagra, pues nosotros nos vamos, todos nos
vamos.
A ella, le enseo a sembrar yuca, para que algn da yo le digo a ella:
-Cmo vas a ensear a tu hijo, si usted no sabe ni sembrar yuca, pues tiene que aprender.
Ella siembra, yo hago hueco ellos van sembrando al revs, voy dando cocasos y ah voy
enseando a sembrar bien.

Se aconseja para trabajar, pero tambin para que pueda conseguir pareja, tener hijos y
poderlos aconsejar, por eso la preocupacin de Kasia cuando le dice a su hija: cmo vas a
ensear a tu hijo, si usted no sabe ni sembrar yuca, pues tiene que aprender. A veces senta
que uno de los propsitos primordiales del consejo, era dar ms consejo y as, perpetuar un
conocimiento, unas formas de hacer y de ser. Las enseanzas de la madre y la abuela son
recordadas en el trabajo de las mujeres y en los consejos que ellas, a su vez, dan a sus hijas:

(Valentina)
De nia te gustaba ir a la chagra?
(Lucinda)
Me gusta, me gustaba. En ese solazo Valentina. Mi mam, sabe que deca?, seguramente yo
aburrida no?, mi mam me deca:
-Usted se aburre de este sol, si tu esta aburrida, pues vaya tape sol para que no te tape ms!.
Yo que voy a hacer. Ella feliz de la vida, trabajando.
Parte de nosotros ya nosotros, nuestras hijas ya no quieren...

Unos das despus de haber hablado con Lucinda, fui con su hija mayor a la chagra.
All, ella me cont cmo su mam (Lucinda) le enseaba a trabajar en la chagra:

(Mery)
Mi mam me sacaba de la casa, ella ni me mandaba estudiar,...mi mam me sacaba a las seis de
la maana a la chagra, me pona la comida en una ollita.
Yo me acuerdo tanto que mi mam me llevaba a la chagra, y eso me haca trabajar, me haca
sembrar yuca, me haca,...,...sembraba ame, me haca sembrar todo eso,...,... pia me
haca sembrar. Ella se iba a probar, si estaba flojito era que estaba mal sembrao, me
tocaba otra vez sembrar.
Yo me sentaba y mi mam me deca:
-Si t tienes pereza, si t no quieres que te queme el sol, a ver, vaya tape el sol con un dedo!
[risa]
Me deca mi mam me regaaba! [risas], y otra vez yo me pona a sembrar.
As yo aprend. Ser por eso que a mi me gusta la chagra.
Todo lo que yo aprend es por mi mam,...

184
 Mery recuerda el mismo consejo con el que su abuela cri a su mam: Vaya tape el
sol!, y seguramente, ella les dir igual a sus hijas.
Dar semillas, dar tierra y ensear a trabajar son defensas que se trasmiten por va
femenina, de abuela, mam e hija o tambin de suegra a nuera152. Perpetuar este conocimiento
es mantener la memoria femenina. De acuerdo a Gow (1991) que plantea que la memoria de
los cuidados en la crianza es la base de las relaciones sociales, podra pensarse que trabajar es
tambin recordar a quines nos ensearon a trabajar153 cada persona lleva implcito en su
trabajo, la memoria de sus padres, abuelos y as lo trasmitirn a sus hijos.

(Sonia)
Entonces a mi me cro fue mi abuelita, mucho me aconsejaba mi abuela y eso yo lo tengo,
mejor dicho grabao hasta ahora en mi mente, cmo yo puedo criar mis hijos.
Yo ahora eso lo consejo a mis hijos. Mis hijos yo le digo:
-Vea, ustedes tienen hijos y ustedes tienen que llevar ese consejo para sus hijos.
Porque la generacin va yendo.

La vida en comunidad, y en particular la escuela, ha modificado ciertas prcticas de

crianza alejando a las nias del espacio de aprendizaje de la chagra. Debido a que nias y nios
deben ir desde temprano a la escuela, algunas madres los levantan desde muy temprano para
baarlos y aconsejarlos, pero luego los hijos se separan del resto de actividades de sus padres
hasta el medio da, precisamente en la jornada de tiempo en la que las mujeres visitan sus
chagras. En las maanas, a la hora del bao, es un momento importante del da para dar
consejo154. Laura aconseja cada maana a su nieta de 10 aos:

(Laura)
Chiquitica como mi nia, [nieta] esa ya lleva consejo.
Yaaa!, ella ya esta recibiendo cada maana, pero como yo no me pone pendiente de ella, yo le
dejo y le dejo, como no tenemos a donde lleva la nia temprano y como ahora es
tiempo alto es de educacin.
Es todo,..,... y all le lleva, pobre nia! y ella pues se va. Y a qu le llevo yo.

152 Mahecha (2004:123) plantea que las mujeres macuna, consideran que las semillas deben circular entre las
madres y sus hijas y entre las suegras y sus nueras, puesto que con ellas se trasmite tambin el pensamiento de la
duea, con ello el de la gente de su conyugue y el de su propia gente.
153
la relacin de crianza entre padres e hijos tiene por objetivo que los nios desarrollen sus capacidades de
pensamiento a imagen de la de sus padres, pero de manera autnoma, integrando en sus cuerpos y en su memoria
las prcticas y las enseanzas de sus abuelos (Belaunde 2003:122).
154 Echeverri y Candre (1993:153) dicen que el agua, el bao es algo muy importante para los indgenas, que

significa mucho ms que simplemente lavar el cuerpo. El bao est muy relacionado con la palabra de disciplina y la
palabra de fuerza Por una parte, el bao es cotidiano, as como es la palabra de disciplina; por otra parte, el agua
enfra y tonifica, aleja la pereza, .... (Griffiths 1998: 7.2.1.2) escribe que durante estos baos, la madre lava el
cuerpo de su nio con agua fra, limpiando su corazn con consejo moral y contra el comportamiento anti-social
(Traduccin ma).

185
 El da que ella, he!, de sbado pues a domingo, ah esta, pero yo no llevo en la chagra sino en
la casa.
Aconsejo para que ella cocina, pa que ella se respeta, para lo que es una abuela. De todo: cosa
de otro no se toca, cosa de otra persona no te toca, porque eso tiene malo fama, una
vergenza uno hace.
As, uno le conseja a ella.

Adems de la escuela, la ausencia de un ro cerca, el bao con el agua que bombean en

la comunidad, y el hecho de que no todas las mujeres tengan chagra, son causas de cambio en
los hbitos de consejo. A pesar del nfasis que ellas hacen sobre el trabajo hortcola, el consejo
se dirige a las responsabilidades en el hogar, al buen comportamiento con el resto de
residentes, as como frente a los hombres: pa que ella se respeta.
Cuando Elena me explica porqu no trabaja la chagra recuerda la forma en que fue
criada:

(Elena)
Mi pap nunca nos llev a la chagra, cuando yo viva al lado de l, mi pap, mi mam, nunca,...
Mi mam prefera que nosotros cocinramos, lavramos, arreglramos y cuando ella iba a sacar
yuca: nos llamaba a pelar, o vamos aydame a jalar yuca,, de vez en cuando.
Quizs por eso somos perezosas para trabajar en la chagra. Nos dedicamos a otras cosas
porque que tal sin hacer nada.

Ayudando a los padres en sus tareas cotidianas (cargar, limpiar, cocinar, hacer candela,
hacer comida para el caso de las nias) y consumiendo los alimentos preparados por la madre,
los nios van constituyendo cuerpos fuertes y sanos155. Vernica tiene hijos gordos, fuertes y
saludables, ella me explica como han sido los cuidados:

(Vernica)
caa, pia, este yuca de tomar, porque usted no va estar comprando leche de gente blanco,
porque leche de gente blanco eso es ya con qumicos. Viene con qumicos. Entonces,
los nios toman eso, toma eso, !mucho se enferma!, le coge la enfermedad.
Cuando los nios as pequeito nace uno tiene que baarlo as con hoja de albaca, no se lo
baa con champ, o con jaboncillo. Eso no sirve porque le cae ahorita la enfermedad.
Por eso mis hijos no tanto se enferman.
Ella [su hija] tiene dos meses, su cuerpo no sabe qu es champ, qu es jabn, qu es jaboncillo
y que es este polvo [jabn en polvo]. Ropita tambin no hay ningn olor no tiene,..
Porque le coge la enfermedad,

155Griffiths (1998) escribe que para los Npde-Uitoto, la comida de la chagra producida por las mujeres es vista
como la fuente ms fiable e importante de nutricin para la familia. (..) Ms adelante el autor cuenta que para esta
gente la madre construye el nage del cuerpo: el "jugo de vida" en sus nios, alimentndolos, dndoles fuerza fsica
y moral al baarlos.

186
 Porqu ellos crecen gorditos?, primero es de ese de yuca [jugo], lo primero que le voy a dar.
Ellos de esta [yuca dulce]. Ya quieren comer, les doy probar, le hago hervir, como
leche pues!, pero de yuca,.. hervido, ya le doy tomar su cuchara,
Puro de ese de yuca,y mire ese mi hijo mayor Valentina, usted pregntele a Kasia, pero
ella le hamacaba,.., pero as! un muchachote vea,gorrdo, gordo, gordo ese
muchachito.
Y la primera comida que le voy a dar: pltano, casabe,
Despus ya ellos van comiendo pescao que no tiene espinas, para que ellos puedan ir
practicando, pero no puro, mezclao con pltano o casabe, parece masamorrita, por
eso la gente me dice que porqu son gordos,
Ese yuca dulce es para sostener el cuerpo, pero puro no, mezclao con almidn, pura,
cocinada con agua,el agita de maanita,
Ahora los nios solo quieren tomar solo colada, no!.

En su relato Vernica explica como provee las defensas a sus hijos pequeos. En su
narracin, ella hace nfasis en las defensas frente al mundo de la gente blanca, evitando
darle leche de vaca empacada, ni baarlo, ni lavar su ropa con jabn comercial, ya que estos
productos son vistos como fuente de enfermedad. Mientras que los propios, al ser el resultado
de su trabajo o el de sus parientes es la fuente de salud y defensa.
Algo que marcaba una fuerte diferencia entre ellas y yo, era mi cuerpo. Cuando andaba
con ellas yo cargaba una botellita de agua con cloro para no tomar el agua de la quebrada que
ellas tomaban, porque senta que a mi esa agua me enfermaba. Mery me dijo en una ocasin
que en cambio ella tomaba del agua de la quebrada porque si tomaba del agua que yo tomaba,
con cloro, ella se enfermaba156.
Los alimentos proveen ciertas caractersticas y defensas corporales. Antonieta,
teniendo 8 meses de embarazo viaj a Bogot a hacer un diplomado en etnoeducacin. El
nio naci con el cabello claro, y a pesar de que el padre es de cabello claro, ella me dijo que
la causa de su color eran las frutas, verduras y la leche con la que Antonieta se haba
alimentado en Bogot. Es decir, al consumir productos hechos por la gente blanca, su hijo
adquiri caractersticas de la gente blanca, como el cabello claro.
Hay varios momentos determinantes en la vida de una mujer en los que el cuerpo es
particularmente susceptible a tomar ciertos comportamientos. En estos momentos como la
primera menstruacin y el parto, las actitudes y destrezas morales y fsicas del cuerpo se

156 Viveiros de Castro describe un caso similar analizado por Peter Gow en el que una profesora intentaba
convencer a una mujer piro de hervir el agua, pero esta ltima le explic que si beban esa agua se enfermaran de
diarrea. Gow, encuentra que este caso captura lo que Viveiros de Castro llam perspectivismo cosmolgico y
multinaturalismo: lo que distingue a los diferentes tipos de gente, son sus cuerpos, no sus culturas (Viveiros de
Castro 2001 :48)

187
potencializan157. Por esto las mujeres tienden a recordar estos dos momentos de la vida
cuando se refieren a su empeo en el trabajo, a su fuerza y a su capacidad de aguantar. El
primero a travs de los consejos de los padres o abuelos y el segundo cuando este aprendizaje
se pone a prueba.

6.5.1. Para que ella, ya coja ese costumbre: la menstruacin

Fuimos Sofa y yo, a uno de sus rastrojos, pues ella iba a sacar algodn de una
palma de chontaduro. De vuelta, encontramos varios macambos maduros en el
suelo, as que nos sentamos a comer y sacar las pepas con las muelas. Mientras
comamos, Sonia me dijo que su abuela le daba de comer harta pepa de macambo y
le aconsejaba para ser una buena mujer y no fuera a ser tragona. Sin que yo le
preguntara, ella empez a contarme que en su primera menstruacin su abuela la
despertaba muy temprano, la baaba y todo el da la pona a trabajar, se la llevaba a
la chagra, de vuelta la pona a rayar yuca y a hacer casabe:
-Por eso es que mi cuerpo no se amaa en un solo lado, siempre tiene que estar
haciendo cosas y movindose. Siempre tengo que estar trabajando y no puedo
dormir hasta tarde. As me acostumbr.
(Fragmento del diario de campo abril de 2005)

Las mujeres dicen que sus abuelas o madres saban cuando las jvenes estaban prontas a
su primer periodo menstrual:

(Laura)
Primero que tengo menstruacin,..,...Y conoce, cmo conoce que uno va tener en cuerpo
menstruacin,.. Y me apuntaba:
T estas cerca, cudate.
Mh!, me deca:
-Cudate no vas a ser muy habladora, que cosa estas hablando ah, tu boca parece boca de un
mico.

Una mujer que se comporta bien no debe ser habladora, ni tragona, ni dormilona, ni
perezosa. En los recuerdos de las mujeres sobre su primera menstruacin, estas enseanzas
son las ms recordadas:

Belaunde (2003:126) seala que los Airo-Pai consideran que el cuerpo de la muchacha menstruante est suave
157

como el de un recin nacido y puede quedarse impregnado con todo tipo de rasgos negativos, tanto morales
como fsicos.

188
 (Lucinda)
Una mujer, una muchacha con primer periodo,- eso ya parte de mam- la mam tiene que estar
viendo cuando la hija tiene periodo:
-Bueno, ahora si usted hoy da t ya est con tu periodo vamos!.
A esta hora ya est en la chagra haciendo cultivar, cultivar, cultivar, cultivar...!CULTIVA!. Ya
ve, en la tarde ella est viniendo.
Ella tiene que estar haciendo todo labor lo que hay en la casa. Se hace baar a las cuatro de la
maana para que ella ya coja ese costumbre. Y si no se hace as, entonces la
muchacha se vuelve perezosa, la muchacha se ve como enferma no tiene nimo, nada.
Cuatro de la maana tiene que estar baando a la seorita.
De ah viene y calienta su aj,..,.. -la comida de ellos [la muchacha] es aj o iyco que decimos-,
come eso y ya esta yendo ya a trabajar.
Eso es requisito que tiene una seorita cuando est con primer periodo, entonces ella ya coge
costumbre, ya no quiere estar tranquilo, ya es trabajadora, es juiciosa, cuando uno dice:
-Vaya, busque en tal parte
Eso corre por ac, por all, nada de que est oyendo [chismes],.. pilosa ya la muchacha.
Entonces esa clase de mujer si puede tener marido porque pues es juiciosa. Por eso siempre en
nuestro boca esta:
-Si t eres perezosa para que quieres tener marido.

La vida y la crianza de las hijas es casi una guerra contra la pereza. La pereza, debilita,
enferma y le puede impedir conseguir un marido trabajador y una familia saludable. Las
mujeres dicen que la menstruacin les da como pereza, y sienten el cuerpo est aburrido.
Por esto es cuando ms hay que ensear al cuerpo, madrugando, bandose temprano y
estando en constante actividad, entre otras cosas para preparar sus cuerpos para la crianza de
los recin nacidos: es como una mam con recin nacido, cmo va a dormir, me explica
Lucinda.

(Laura)
Tu crees que yo antes me sentaba as [a descansar], ..,Ni un poquito. Pobre mujer!. Mi
mam, sabe,
A las doce de la noche primero lleva al agua, hace baar.
Haciendo baar para aconsejar!,
Una vez que yo le dije:
-Abuela, para que tu me haces levantar.
Yo era como recocha:
-Abuelita, para que tu me haces levantar yo quiero dormir.
Mh!, pa que yo dije,...,... pa que no me calle,.. jalaba mi oreja th, th, th: me escupeaba en la
oreja, pa que yo escuche lo que ella est hablando, pa no olvidar,
Mira, desde ah yo ya primera menstruacin, me dijo:
-No vas a tomar agua, no vas a comer, coge tu panero, coge tu machete y coge candela, vamos.
Las cinco de la maana, tu crees que me va decir ah est, come eso, come esto,
Por eso mira cuantas cosas me pasa, mira ya todo, ya cosas,.. ya deca: qu le voy a obedecer
onde yo sera ya, muerta,..

189
 Al final del relato, Laura dice algo que a mi modo de ver es muy importante. Varias
veces las mujeres se quejan de que las nias no les quieren hacer caso, como si las cosas
hubieran cambiado. Sin embargo al final de su historia, ella seala que las cosas antes
cuando ella era una joven, eran igual a como son hoy, que los jvenes te dejan de
escuchar, as como hizo ella con su abuelita quin la rega y le escupi el odo para que
aprendiera a escuchar. Al final, Laura reconoce que sin sta preparacin no estara viva: ya
deca: qu le voy a obedecer, onde yo sera ya, muerta.
Otras mujeres, como Vernica, recuerdan otro tipo de prcticas ms especficas y
ritualizadas en las que el abuelo conocedor cur su cuerpo para los mismos fines: ser
trabajadora, no comer demasiado, no se habladora, ni ser perezosa:

(Vernica)
En la primera menstruacin?,
Cuando yo le avis a mi abuelita:
-Ah! bueno, lo siguiente vamos a hacer e que vamos a curar pa que sea un poco juiciosa. De
pronto algn da trabaja como uno, la cultura [la chagra]
Le avis a mi abuelo para que icarara [rezara] ese almidn diluido,.. bien espeso, blanco como
leche. No para tragar, sino tenerla en la boca, hasta que l diga: si, ya est, me
recogi en un totumito, eso le sac l, le llev para meterlo en orilla de la chagra que
tena la abuela:
-Ya hija.
Dijo,
-Ahora vas a comer todo el da sal, sal,
Al medio da ah ya me hizo tomar el limoncillo que decimos, icarao [rezado], sin dulce,
puro,para sacar todo eso que hay en el estomago sucio, despus de primera
menstruacin.
Segundo da por la maana, muy temprano, -como uno va temprano a la chagra-, ya mi
abuela haca su fogoncito y ah haca y me daba en la chagra,
Y ella deca bueno aqu va hacer usted su candela ya el fogn. Ya uno va ya colocando, para
que la yuca se humea todo, para que la yuca crece rpido,
Si, juiciosa Valentina. Yo crec as,

Los abuelos de Vernica la hicieron baar, la purgaron y luego le dieron su candela;

prcticas que al igual que la menstruacin, son formas de eliminar la suciedad y purificar el
cuerpo, para que est saludable. As como la candela permitir que la yuca crezca bien, as
mismo, la limpieza fsica y moral de la joven por medio del sudor en el trabajo, de las prcticas
de purga, el fuego, el agua y la menstruacin, la harn crecer saludable.

(Laura)
MH! Ese consejo, mejor dicho,..,.. as como mi niita, as, me comenzaba a consejar.
Ella me puso ya de todo. Este tamaito [pequea], ella busc un aj y le sac todo, hizo
candela,

190
 Despus de eso, as yo tena que tomar agua de man, mh!, amargo!, mira vaso de este
tamao, est lleno.
Despus de eso lo que dice, una hojita bien olorosa. Y vomite y vomite,:
-Ay no abuelita ya no vivo.
-Que no vive uno no se muere con ese!, eso es pa limpiar tu estomago. [risas] Cuando uno se
muere, se muere por enfermedad, no con remedio.
-Ay no abuela, no diga as abuela.

En la menarquia es cuando las mams ms aconsejan a sus hijas sobre el cuidado de

cuerpo frente a los hombres. Sin prohibir, ni infundir miedo sobre las relaciones sexuales, las
mujeres le aconsejan a sus hijas que se cuiden: hay que cuidar mucho, no vale quedar pues
uno engaao, sin pap, ya, uno va sufrir uno solo . Para esto las mujeres tienen varias
practicas y curaciones para controlar le natalidad, visitan al medico o medica tradicional, van al
hospital por la ampolleta, aunque, como he dicho, no es una opcin deseada pues se cree
que deja infrtil.
La poca de friaje es considerada como la menstruacin de la tierra, lo que uno haga
se potencializa, hay que trabajar, baarse arto , no ser perezoso; cada uno, hombre y mujer
trabajan, y se limpian de suciedad (Echeverri conv. pers.)

La tarde que empez el friaje Nicanor aconsej a los nios que como todas las
noches jugaban:
- Estamos en friaje, hay que estar en silencio y quietos. Maana a las 4 de la
madrugada hay que levantarse y baarse en la quebrada para que no sean perezosos.
Esa noche, l se fue a baar y antes de que amaneciera todos estbamos en el agua.
Lucinda hizo toda la maana pequeas hogueras en la chagra y Nicanor madrug
con los nios varones a pescar. No comimos hasta el medio da:
- Uno tiene que acostumbrar as, comer tarde por ah las 10. Mira ahorita yo no
tengo ansioso para comer. Por ah a las nueve, las diez ya. Y ahorita puedo trabajar
sin comer, y ya estoy pensando en acabar lo que dej, no estoy que quiero comer,
quiero comer... Pero hoy en da las muchachas no son as. Sin desayuno ya... no
lavan ni un plato, pero a mi tiempo, no. Que mi mam a mi me hizo acostumbrar
as,, y con primer parto tambin. Con primer parto as uno tiene que hace
acostumbrar cuerpo de uno. Uno tiene el bebe, uno no est hartando la comida,
tiene que estar sentao, sentao.
Me deca Lucinda pensando en que yo deba tener hambre y de paso aconsejando a
su hija Dina, quin segn Lucinda tiene la pereza encima. Luego de haberla
regaado, nos cant a todos una cancin contra la pereza:
Si la pereza llama a tu corazn
Dile no, no, no,
Dile no, no, no
Porque cristo vive en m.
Los nios repitieron la cancin todos los das que siguieron. En la tarde mientras
comamos hubo otro consejo de Lucinda quin nos cont la historia del mico

191
 manco, para aprender a ser generoso con la comida y no ser comeln.
Resumiendo, la historia trataba de unas cras de mico manco que se quedaron en la
casa mientras sus papas se iban a trabajar. Los paps les advirtieron que no se
comieran todo:
-Y bueno, se fue la mam les dijo: Nosotros vamos a venir tarde, ah est para que
ustedes no aguante hambre, yo les traje harta pepa, Y la mam se fue. Vea! y
los micos empezaron a comer pepa,..., Coma pepa, coma pepa, coma y coma y
coma y coma... se acab. Cuando viene llegando la mam: Dnde estn?
Todos ya estn sin aliento viendo no ms la pepa porque se estn muriendo de
hambre.
Por eso los antiguos dicen: La comida que uno tiene no hay que comer todo de un
solo golpe porque usted va quedar como cra de manco, vas acabar todo y despus
qu vas a comer!. As es la historia de manco.
(Fragmento del diario de campo junio de 2005)

Este da, Lucinda seal algo importante. Su capacidad en controlar el hambre se deriva
de la manera en que acostumbr su cuerpo desde la crianza y en particular a travs de sus
partos. El parto, es un momento importante en la vida de la mujer, ya que de ah deriva parte
de las fortalezas adquiridas para su vida.

6.5.2. Hay que aguantar: el parto

(Laura)
Ahora te duele. Si, llega dolor, y de principio tu AAAYYY!, -ese nunca aprende hasta
viejo-, no hay que quejarse.
Por eso uno para tener hijo hay que tener valenta, tener valor, no hay que decir nada, hay que
mejor dicho tu eres...
As se cuida para tener todo bueno. As va y mira,...
Yo consejo, que dao he hecho: no tengo, ni que clase de dao no tengo. Ni sufr, ni medio
amarillo cuando tengo los hijos.
Me siento,, yo dejo al nio, si, le dejo, Pero yo siempre estoy haciendo casabe, estoy
haciendo de todo, si es noche o es tarde, maana, tarde.
Yo soy solita, quin pues me va a hacer, quin me va lavar mi ropa, mejor dicho quin va hacer,
porque tu sabes que los hombres es hablador, quin te va a hacer.
De esa manera yo, mi consejo, todo mi cuerpo, de abuelita.
Ese consejo es para bien de uno y tu tienes que dietar,...

En el momento del parto el cuerpo pone a prueba el trabajo y el aprendizaje de toda la

vida. De acuerdo a Belaunde (2005:124) las mujeres desarrollan su propio conocimiento
autoritativo en base a su experiencia del primer parto, por el gran valor atribuido a la
capacidad de aguantar el dolor discretamente. En ocasiones cuando las mujeres recuerdan
algn episodio de su vida en el que han tenido valor para hacer algo solas, se remiten su primer

192
parto, o su nacimiento. En el capitulo 2 cuando Chava de Estrella decide lanzarse como
presidenta de la accin comunal dice: nac en la selva, sola, a las seis de la tarde, mi mam
estaba sola cuando me tuvo, dije: porqu no voy yo a irme sola; y as fue.
Cuando pregunto sobre el parto, todas las mujeres tienen algo que decir, todas cuentan
una experiencia en que su vida estuvo en peligro. A pesar de que algunas mujeres han decidido
ir al hospital, la mayora de las mujeres con las que yo habl del tema prefieren tenerlo en
casa, bien sea solas o con ayuda de su marido, hermana o madre, quienes la dejan arreglando
esto es, le cortan el cordn umbilical al bebe y luego dejan sola a la mam, retornando a sus
actividades. En el caso de las mujeres que van al hospital, o que las llevan, dicen que ellas
distraen a la enfermera cuando saben que est por salir el beb para que no las toquen. En
general ellas dicen que la inyeccin que les ponen para el dolor produce ms dolor: yo empec
a sentir que no aguantaba, y me deca, pero que ser lo que me pusieron, me cont Kasia este
da:
Estando con Tomasa y sus hijas, les pregunt sobre sus partos. Una a una fueron
entrando a la conversacin, y finalmente todas tenan algo que contar. Al parecer
no haba una forma en que se deba hacer, cada una tena su mtodo, pero todas
estaban de acuerdo es que no hay que ir al hospital. Todas haban tenido su primer
parto solas, aunque segn ellas, lo mejor es estar con alguien -preferiblemente la
mam, una hermana o el esposo- para que les ayude. Las ms precavidas decan que
iban al hospital por si se complicaba, pero no dejaban que las manosearan158.
Les pregunt si yo sera capaz de parir sola y su respuesta me hizo entender muchas
cosas sobre cmo debe ser una mujer:
-Puedes, el bebe sale porque sale. Eso si no hay que ser floja, porque duele, duele,
pero hay que aguantar con fuerza, no como un trapo. Y no hagas escndalo, ni
grites, ni te quejes. La mujer que grita y se queja es que no es fuerte.
(Fragmento del diario de campo junio de 2005)

El mayor miedo en el hospital es que las abran, que les hagan cesrea. Ellas ven esto
como una forma de engao del mdico, quien les dice que no pujen en el momento que ellas
estn pariendo para abrirlas, ah es cuando ellas ms pujan. Para que no haya esta clase de
complicaciones una mujer durante su embarazo debe tener ciertas actitudes que determinarn
el xito del parto. Las dietas en el embarazo son muy importantes ya que pueden determinar el
sexo del hijo y muchas de sus caractersticas (como en el caso sealado anteriormente de

158 Belaunde (2001:165) describe que al igual las mujeres Airo-Pai evitan recibir ayuda mdica, tienen vergenza de

ser vistas por extraos y dicen que la posicin de nacimiento usada por los mdicos, no permite hacer fuerza. La
misma autora hace una discusin (2005:123 ) sobre el rechazo de las mujeres yine a ser atendidas por personal
medico en los partos, entre otras cosas porque no les permiten mantenerse de pie.

193
Antonieta). Entre estas: siempre que empieces a hacer algo termnalo, no dejes las cosas
empezadas, nunca cuando ests embarazada, siempre tener agua limpia, que no te vaya coger
el beb sin agua, y lo ms importante no hacer escndalo, ni gritar.
Tanto el padre como la madre deben seguir las restricciones alimentarias, lo cual es
necesario para mantener la salud tanto del recin nacido y como de los padres.. Una mujer que
se comporta debidamente, antes y despus del parto, mantiene su cuerpo joven y saludable.

(Lucinda)
Pero yo veo hoy en da muchachas que tienen hijos y ya que una ollada de sancocho, que vasao
de jugo, que no se que, esa hilera de comida y ya despus as! esta la barriga [gorda].
Tiempo de nosotros, yo soy normal todo el tiempo, (...) los antiguos dicen, despus de uno
tener hijo, uno siente, parece que uno saca un tintn de un palo que tiene hueco. As
uno siente, usted jala ese tintn, ha! , y eso sale corriendo. Y as cuando uno, pues
tiene hijos. Tiene hijos, usted parece que no tuviera hijos porque tu sientes todo tu
cuerpo ya normal y a trabajar.
Hoy en da las mujeres con tres hijos ya se ve parece que tuviera cuarenta aos. Eso si, no se
dieta!.

---
La chagra se presenta como un escenario en el que los valores de la vida social se ponen
en prctica. Hacer una chagra es planearla, trasformar el monte y la enfermedad en comida y
por lo tanto en salud para las mujeres y quienes las rodean. En la chagra, los parientes y
amigos comparten su trabajo, la comida y la alegra. Tambin es un espacio de privacidad,
dnde las mujeres se sienten protegidas y en confianza, donde sudan sus penas y hacen
historia. As, el trabajo de la chagra es una parte importante del ser mujer, an hoy en la
comunidad del Once. Como se percibe en los relatos de la vida de las mujeres mayores dueas
de chagra, todas han viajado y han permanecido por temporadas de tiempo alejadas del trabajo
en la chagra por esto no pienso que la vida urbana comience dnde termine el trabajo de la
chagra159.
Para estas mujeres que nos han compartido sus historias, la chagra ha sido un lugar
central en su crianza y en el desarrollo de un cuerpo fuerte y trabajador. Sin embargo, no es la
nica actividad que hace a la mujer, pues en las experiencias que una mujer adquiere en su
vida: viajes, partos, trabajos, esposos, hijos, las mujeres van constituyendo cuerpos fuertes,
aguantadores, y resistentes.

159 Lasmar (1999) plantea que para las mujeres tucano en el Vaups brasilero el estilo de vida urbano comienza

dnde termina la actividad de la chagra.

194
Foto 15: Mi querida Kasia en su chagra

195
 CONSIDERACIONES FINALES

En el pensamiento uitoto, la filosofa de la Mujer de la Abundancia, define a la mujer en

su plena realizacin, una mujer verdaderamente humana. Esto ha sido descrito en otros
trabajos con uitoto, como el de Juan Alvaro Echeverri y Grifiths, especficamente en las
actividades que se han considerado como femeninas: es decir el cuidado de los cultivos, los
hijos, la preparacin y distribucin de comidas.
Las mujeres del Once hablan espaol, son chagreras, estudiantes, aseadoras, escobitas,
lderes, madres, esposas, pero ante todo son monifue ro , mujeres de la abundancia. Mujeres
verdaderamente humanas, productoras y trabajadoras. Estas mujeres de la abundancia son
mujeres fecundas, que nutren la vida con su trabajo. Con su esfuerzo fortalecen su cuerpo y el
de su familia. Con su sudor y resistencia brindan salud y fuerza a sus parientes. Ellas son
generosas y curan. Las mujeres de la abundancia nutren y fortalecen sus vnculos sociales,
ellas son hbiles para atraer apoyo de sus parientes y amigos. Son mujeres que acumulan
historias, viajes, habilidades, tejidos y recuerdos.
As como seleccionan las semillas para que sean cargadoras, as seleccionan los hombres
ms trabajadores, los que no se emborrachan, cuidan de ellas y de sus hijos. A estos hombres
los estiman y cuidan, como a sus yucas cargadoras. Estas mujeres solo dependen de quines se
conmueven por ellas y las cuidan, as como ellas se compadecen de las cras de animales
hurfanos, cran a los nios recin nacidos y a la gente que anda por ah sola como una
hurfana.
Estas mujeres de la abundancia de hoy, saben la importancia de desarrollar muchas
habilidades: Hay que aprender de todo en la vida dicen. Ellas son genios econmicos,
creativas a la hora de buscar soluciones. Hacen nuevas alianzas, buenas amistades,
compadres o comadres para acceder a un terreno para cultivar y ampliar su territorio.
Las mujeres de la abundancia hacen los que les gusta, se esfuerzan y lo amontonan
bonito, porque es el resultado de su trabajo. As, administran el dinero y lo trasforman en

196
abundancia de comida. Trasforman el trabajo en bienestar para su gente. Acumulan para
repartir.

Trabajo, esfuerzo y sufrimiento

Autores como Griffiths (1998), Echeverri y Candre (1993) han sealado que el trabajo
para los uitoto es una actividad virtuosa, tica, un proyecto humano de trasformacin de la
enfermedad en vida y salud para producir gente humana. El trabajo, el esfuerzo en palabras
de las mujeres es sufrimiento. El valor de este sufrimiento subyace en la trasformacin de la
alteridad: el monte, los posibles esposos, o los blancos; en vida: alimento, salud, cnyuges,
hijos y amigos160.
Este sufrimiento, no significa sentir daos fsicos, o morales, sino que expresa la
capacidad de adquirir valor, saber resistir, ser fuerte y aguantar. Una persona que sufre, en el
sentido de que se esfuerza y trabaja, es una persona fuerte y saludable que puede disfrutar de
lo que hace. Estos son los verdaderos seres humanos que construyen una familia, producen
comida y parientes161.
Construir un cuerpo trabajador, que aguanta, es fuerte y sabe resistir, es un propsito
que se va cumpliendo con las experiencias de la vida: viajes, esposos, trabajos, chagras, hijos.
Este sufrimiento o trabajo va produciendo sus cosechas en la forma de bienestar y salud para
las mujeres y quienes las rodean.
La chagra se presenta como un escenario en el que estos valores se ponen en prctica.
Para tener una chagra hay que planearla, hay que trasformar la enfermedad, los animales
peligrosos, por medio del fuego en abono para sembrar comida. En la chagra, los parientes y
amigos comparten su trabajo, la comida y la alegra. Tambin ac, las mujeres sudan su penas y
hacen historia.
As se conciben todos los trabajos, -as como mi tesis-, son la ganancia, la cosecha del
esfuerzo invertido, de la planeacin y de los objetivos. Pero no solo es el resultado del

160 Sobre la importancia de la incorporacin de la alteridad para las sociedades amaznicas ver Viveiros de Castro
(2002).
161 Gow (1991:188) plantea que para la gente nativa del bajo Urubamba la salud es la capacidad de trabajar, de ser

fuerte, incorporar la alteridad trasformando el bosque. El autor plantea que esto es esencial para la constitucin
de una sociedad de parientes.

197
esfuerzo personal, sino tambin es el resultado de todos los parientes que en las mingas
aportaron parte de su trabajo, y de los padres que ensearon a trabajar y trasmitieron las
semillas, la tierra y los conocimientos. Valga aclarar que aunque en las mingas el trabajo es
colectivo, la propiedad permanece en los dueos de la chagra, en particular en la mujer, quin
es la que dedica mucha parte de su esfuerzo, pensamiento y tiempo en cuidar las plantas para
que crezcan bien.
El trabajo es una forma de apropiacin a travs del esfuerzo invertido de un recurso que
se transforma como extensin del cuerpo de quin lo sufri y sud. En el caso de los grupos
de solidaridad laboral entre las mujeres, el respeto por la propiedad de la produccin de cada
mujer, lo que involucra las herramientas compradas con su dinero, es una parte indispensable
para que estos grupos funcionen. En el capitulo 5 mostr dos formas de asociacin
contrastantes. Una que no tiene mucha continuidad, a partir de los proyectos productivos
promovidos por las instituciones estatales o ONG, en los que se pretenda mantener una
propiedad comunal en base al trabajo comunal. Y otra nacida de la iniciativa de las mujeres en
el caso de las artesanas. En estos ltimos grupos las mujeres se organizan entre parientes
cercanas, madre, hijas, nueras, para sentarse a tejer y as abrir un espacio de gozo social, en el
que se comparte, conversa, se da consejo, y se colaboran en el trabajo. Adems de compartir,
ellas organizan su trabajo de acuerdo a las habilidades de cada una quin sabe poner el precio
es quin la vende-, pero las herramientas, materiales y productos (mochilas) son todos
considerados como el resultado del esfuerzo y el trabajo personal de quin lo sud y por lo
tanto le pertenece. Cada mujer es duea de su trabajo aunque comparta espacios comunes
con otras mujeres. El saber respetar esto garantiza el xito del grupo, ya que gracias a estos
objetos que cada una posee y vende de acuerdo a su trabajo, pueden ayudarse mutuamente en
los momentos en que alguna lo necesite162.
De acuerdo con esto desarrollo el sentido de amontonar, aumentar y ahorrar para las
mujeres del Once. As como las mujeres guardan el dinero, lo amontonan, e incluso lo
esconden, tambin hay una lgica en la que se consume y distribuye lo que se consigue a travs
del dinero, para mantener as, un ideal moral de abundancia. Me parece que en parte lo que

162A. Johnson (2003) en su etnografa sobre los matsigenka, define el poder social, como la posibilidad de dar a
otros lo que cada uno pueda y esto lo relaciona con un sentido de la propiedad individual importante para la vida
social matsigenka. Esta posesin se crea a travs del trabajo individual, el trueque y el intercambio de regalos
() Esta es la razn por la cual negar la propiedad es negar la contribucin especifica de cada persona, negar el
placer de hacerlo, pero sobretodo negar su lazo social. Naturalmente lo que cada persona pueda dar a los otros
vara segn la edad y el gnero, as cmo en el xito que tenga en recibir .

198
impide que los proyectos tengan continuidad es que las mujeres aplican esta misma lgica, ya
que se aprovechan rpidamente los beneficios, no se mantienen colectivos, sino que se
distribuye lo que le pertenece a cada cual: su trabajo, en forma de dinero, mquinas, ropa,
agujas, tinajas. El dinero no se siembra, sino que se gasta, es decir, sirve para suplir unas
necesidades, no para tener ms dinero. Es la recompensa de acumular esfuerzo fsico y moral
en el cuidado de los cultivos, los hijos, y las relaciones con los parientes lo que asegura el
bienestar.
Un punto que quiero destacar, es que la produccin del trabajo de la mujer no va
dirigida nicamente a la subsistencia de su familia. El ideal es que se produzcan excedentes y
que esos se vean fsicamente en un montn ya que cuando hay abundancia la gente se permite
ser generosa y repartir. Es as que el ideal de abundancia promueve el mantenimiento de la
socialidad, de las buenas relaciones, la solidaridad y hospitalidad. La abundancia, aunque no
siempre es una realidad, es el ideal que estimula, anima e impulsa las actividades de la gente.

Multiplicar a los parientes

Como lo plantea Belaunde (2005:310) el desafo de la vida social de los pueblos

amaznicos en la actualidad es incorporar productivamente la peligrosa realidad de los blancos
y producir parientes163. Esto es un propsito que yo pude percibir en la vida de las mujeres del
Once. Multiplicar a la gente no solo pariendo y alimentando a los hijos, sino reafirmando
relaciones de parientes y amigos a travs de su generosidad.
Como dije en el capitulo 2, en los primeros aos de poblamiento la gente se iba
posesionando libremente de las tierras, afirmando siempre redes de solidaridad. Cada nuevo
encuentro era aprovechado para entretejer nuevas o activar viejas relaciones familiares, crear
nuevas alianzas y parentelas entre paisanos uitoto, bora, ocaina. Con el pasar del tiempo,
afianzar relaciones y ampliar las redes de solidaridad ha sido un propsito permanente. Esto se
hace evidente en el capitulo 4, en el cual se demuestra la capacidad creativa de las mujeres del
Once para hacerle frente a las carencias y a las relaciones que fracasa, como es el caso de los

163
Belaunde (2005: 310) plantea que el desafo de la vida social de los pueblos amaznicos en el presente es
incorporar productivamente la peligrosa realidad exterior de los blancos para desarrollar alternativas educativas,
econmicas y polticas adecuadas, y producir parientes, sangre y memoria, generando la identidad y la alteridad
necesaria a su existencia.

199
divorcios. En ausencia del marido, las mujeres se apoyan en sus madres y hermanas creando
fuertes lazos de solidaridad laboral, logrando incluso obtener la fuerza para tumbar el monte de
otras relaciones con hombres: tos, compadres, vecinos, yernos.
Algo que aparece como una constante en los relatos de vida de las mujeres es la
movilidad. En las historias de vida de las mujeres esto ocurre en una joven etapa de sus vidas,
en la que ellas se van, bien sea a vivir con su primer marido, o a trabajar como empleadas
domsticas en grandes ciudades de Colombia y Per. A pesar de la movilidad, madre e hijas
mantienen un vnculo permanente y en algunos casos se desplazan peridicamente a ver a sus
hijas o a sus mams.
Entre los uitoto existe la preferencia de casarse con alguien lejos que no sea pariente ya
que la alianza es un sistema que siempre produce parientes164 (Gasch 1976). De acuerdo a la
ideologa virilocal, las mujeres son criadas para irse lejos a conseguir marido, entre otras cosas
porque en el Once todos son parientes. Este desplazamiento ocurre en un momento de la
vida de las mujeres, pero con el pasar del tiempo estas mujeres, solteras, o casadas con gente de
otras etnias, han vuelto a vivir al lado de su mam y sus hermanas.
En el caso de los uitoto autores como Gasch han descrito que la residencia en una
maloca se fundamenta en los hombres de un patrilinaje con sus esposas venidas de lejos y los
hurfanos de otros linajes cuyos jefes cayeron en guerra. Como plantea Gach (1982:17) para
el caso de la comunidad Pucaurquillo uitoto en Per, en la comunidad del Once no hay un
solo patrilinaje que habite una maloca y establezca su autoridad religiosa y poltica, sino linajes
huerfanos conviviendo en una comunidad. A lo anterior se suma que los vnculos
conyugales son bastante inestables frente a unos fuertes vnculos entre las mujeres
consanguneas, mam y hermanas. Los cuatros grupos que describ en el captulo 3 estn
conformados por la mam, sus hijas, nietas que conviven juntas, y algunos por cuados que
vienen de otras partes, incluso etnias, o que pertenecen a diferentes familias. Sumado a esto un
gran porcentaje de hombres adultos son solteros. Las mujeres dicen en ocasiones que estos
hombres son como hurfanos. Otras familias, parientes cercanos, o vecinos, tienden a ser
hospitalarios con ellos.

164 Gach (1982:12) describe que la cualidad de consanguinidad se trasmite de manera indiferenciada tanto por la
madre como por el padre. Cuando un hombre y una mujer no parientes se casan los miembros de las dos
parentelas, constituidos por el conjunto de personas que cada uno de los dos llama por trminos de parentesco, se
hacen parientes por la alianza de los dos descendientes. Los no parientes se convierten en parientes por las
alianzas a travs de las generaciones.

200
 Estos cambios en la organizacin social, dnde se impone la consanguinidad frente a
una ideologa de unifiliacin patrilineal165, se hacen evidentes en una tensin existente entre una
ideologa virilocal, en la que las mujeres se cran para irse a vivir con las familias de sus parejas
y por el otro lado, su deseo de vivir cerca de sus madres y hermanas. Un ejemplo de este
hecho es la conversacin con Laura (Cap. 3) quin luego de explicarme la ideologa virilocal, yo
le pregunto porqu ella vive con todas sus hijas, ella me respondi: Es que una nia siempre
se acuerda de su mam, pero una nia, una mujer, hombre no. (...) Mujeres si, o se quedan, o
siempre estn pendientes,... o si estn lejos le llama, al menos y llegan, vienen. El fuerte
vnculo entre las mujeres parientes, promueve una tendencia a que las mujeres escojan vivir
con sus madres y hermanas, a pesar de que permanece una ideologa virilocal.
La familia representa los vnculos que tienen efectividad en la convivencia, es decir que
generan sentimientos de cooperacin y solidaridad. Es posible que frente a unas relaciones
conyugales poco estables se refuercen otra clase de vnculos. En el caso de las mujeres y
hombres divorciados, los lazos con los padres, hermanas y hermanos, suplen algunas de las
necesidades, como la comida, la bsqueda de carne, un terreno para hacer una chagra, lea, o
fuerza. Vivir en Familia, con los seres que brindan afecto y proteccin es a mi modo de ver
una de las motivaciones principales de las mujeres para desplazarse y convivir junto con sus
parientes, pero tambin influye en la bsqueda de pareja y esto a su vez se ve reflejado en el
alto porcentaje de hombres adultos solteros en la comunidad. Pese a la inestabilidad, para las
mujeres las posibilidades de encontrar pareja es mayor que para los hombres. Las alianzas con
mujeres forneas son menos frecuentes ya que en los hombres la movilidad es menor y en la
actualidad hay pocas probabilidades de que establezcan alianzas con mujeres de la comunidad.
Como dije al final del captulo 3 no hay una regla o norma a seguir, pero si una
tendencia a que los vnculos entre las mujeres concentren a las familia, que no es igual a pensar
que estn formadas solo por mujeres, ni que en ellas se concentra la autoridad. Hombres y
mujeres cuentan cada uno con mecanismos propios para ejercer autoridad en su familia y de las
opiniones conjuntas depende las decisiones que se tomen.

165 Gasch (1982) describe que el linaje establece una categora particular , una unin entre las mujeres y los

hombres descendientes de un mismo padre, pero la regla de residencia los separa. La residencia en una maloca se
fundamenta en los hombres de un patrilinaje con sus esposas venidas de lejos y los hurfanos de otros linajes
cuyos jefes cayeron en guerra.

201
Trasmitir las defensas y la pluriactividad

La nocin de cuidar y aconsejar lleva implcito la de trasmitir las defensas propias

para la vida, es decir, aprender a vivir autnomamente. Sin embargo, para comprender la
nocin de trasmitir las defensas en el presente es necesario ver la vida de las mujeres en el
contexto de la pluriactividad. Aprender a defenderse tambin es aprender a comunicarse con
los blancos y aprender de todo en la vida166. Aconsejar, es acostumbrar al cuerpo para dar vida
a travs del trabajo de la chagra, en el mundo del blanco, haciendo mochilas, siendo lder,
saber parir, saber sufrir y saber gozar.

(Elena)
Yo escuch en una charla de esta gente de la comunidad, decir que no es como antes ahora,
que eso de verdad esos antiguos viejitos, eso si se llamaba trabajar y trabajar con
gusto.
Los hijos de los viejitos, medio trabajan, ahora los hijos de nosotros si que ya no van a trabajar
porque imagnate, se va al pueblo a estudiar, ya miran otros, ya tienen otras ideas,...,...
y ya yo creo que la chagra no

En este punto debera hablar de las expectativas de las jvenes, pero debo confesar que
mi inters se centro en escuchar ms a las madres, en cmo se posicionan ellas frente a las
aspiraciones de sus hijos: la vida urbana, el trabajo de oficina, ser profesionales, la escuela,
entre otras.
En la chagra de su mam, Dina me cuenta:
(Dina )
A mi no me gusta estar ac en la chagra. Yo prefiero estar en el once con mis amigas.
(Valentina)
qu piensas hacer cuando seas mayor?
(Dina)
Trabajar en una oficina
(Valentina)
Que te gusta comer?
(Dina)
Pescado y casabe
(Valentina)
Y como vas a hacer cuando seas grande si no te gusta la chagra?
(Dina)

166
Micarelli (2003:81) plantea que la participacin de los grupos indgenas en la economa de la frontera no puede
ser entendida como una simple reaccin a las practicas occidentales, sino que debe ser examinada como la
reelaboracin de practicas y significados sociales preexistentes en la articulacin con las necesidades y
expectativas que desarrollaron fuera del encuentro entre blancos y gente indgena

202
 Yo voy a comprar. En el colegio tengo una amiga que le gusta la chagra, cuando vamos a la
chagra de la escuela, ella cultiva arto y a Katy le gusta, mira no ms ayer sacando dale-
dale, en ese solazo, cansa!.

A mi modo de ver las opiniones de las mujeres frente a la educacin son bastante
diversas, y ambivalentes. Frente a la educacin de los antiguos, la escuela representa uno de
los mayores factores de cambio, pero la consideran como una necesidad. Antes de sacar unas
conclusiones a priori quiero mostrar el abanico de opiniones de las madres:

Victoria me cont anoche que estuvo hablando con sus hijos, ella les deca que no
era tan necesario la universidad, que vieran como ella, con solo quinto de primaria,
se defenda y saba trabajar, pues desde los 9 aos trabaja. En cambio ellos:
-Perdn con usted Valentina, pues usted debe pensar as tambin. Solo quieren es
estudiar y llegar no se a donde, pero tantos estudiantes que salen y no saben trabajar
la tierra, defenderse.
Ella les dice que ah tiene las tres eras de cilantro para que cultiven y vendan, pero
sus hijos no quieren trabajar, ella ya esta cansada de decirle que vaya y cultive, por lo
menos una hora en la maana, pero su hijo dice que no hay semillas, que no tiene
tiempo.
(Fragmento del diario de campo julio de 2005)

(Valentina)
Tu quieres que las nias estudien?
(Elena)
Yo si, un padre [madre] que no quiere de su hijo: lo mejor.
Hoy en da los muchachos son incomprensibles. Si ellos fueran comprensibles..
Digamos que tu tenga tu estudio, o no tengas suficiente estudio, o digamos que te da por
defender en trabajar en una almacn..... Pero algo tiene que hacer porque ser mam a
tan tiernita edad no da resultado Antes uno se complica la vida.
Yo le digo a la grande que ella tiene que aprender a coser, al menos ser modista: no le gusta,
que no quiere. A veces me dice que quiere ser maestra, primero me dijo que va ser
monja,...
Si est estudiando, con el fin de llegar a una meta, ser alguien en la vida. Porque uno no va
estudiar por estudiar y quedarse brazos cruzados.

(Sonia)
Yo pienso para el buen futuro de mis hijas, de mi hijo. Para el buen futuro de mi hijo yo le
digo que l estudie no?, porque el estudio es para l. A l no le gusta de la chagra, no,
el trabajo de l , el gusto de l , el deseo de l, el inters de l, es el estudio, muy poco
la chagra.
A mis hijas, le digo que tienen que ensear a sus hijos tambin a trabajar. (...) Tiene que
aprender a hacer chagra para que tus hijos aprendan a trabajar all,...

(Vernica)
Porque yo digo una nia as,...

203
 Si no son profesionales para estudio, para algo, toca aprender la cultura, Eso yo le digo
Valentina, ahora mis hijos saben hacer solos su casabe, el otro ya aprendi.
Uno no va vivir todo el tiempo, uno se muere.
Si no va ser profesional, as de gente blanco, le digo aprenda de la cultura, para que nadie le
engae a usted,

(Lucinda)
Porqu yo la hago estudiar?. Porque la ley blanca nos obliga para poder dar educacin
Porque si yo no hago estudiar, pues la ley me sanciona, me investiga, porqu yo no hago
estudiar.

Para todas estas madres es claro que su preocupacin no es que sus hijos se dediquen a
una sola cosa: ni que solo sean profesionales, ni que se dediquen solo a la chagra. Lo que
parece ms importante es que sus hijas sepan defenderse autnomamente y no se dejen
engaar. Algunas mujeres mayores consideran que es mal visto una mujer que carga todo el
tiempo a su hijo: no hay que andar con los hijos alzados, sino en la hamaca, tu llevas una a la
chagra y la cuelgas en dos palos y ah acuestas al nio para poder trabajar,...(...) usted no va
estar ah porque tiene tu hijo en el brazo ya,... con eso ya la orina le va pegar. Las mams
promueven en sus hijos, desde muy pequeos, el desarrollo de una personalidad autnoma
Una buena mam est pendiente de su hijo, al tiempo que le da mucha independencia 167.
Como he dicho a lo largo de la tesis, la movilidad es parte constitutiva de las mujeres.
Las mams saben que algn da sus hijas se irn de su lado a conseguir marido, trabajar o
viajar. Es decir, que sus hijas van a estar expuestas a un mundo lleno de agentes patgenos y
enfermedades, lejos de la proteccin que brinda la cercana a los parientes. Como dije en el
capitulo 4, la confianza es un aspecto importante de las relaciones entre parientes, pero frente a
personas que no son parientes hay que aprender a no dejarse engaar. Aprender a moverse y
defenderse en esos otros mundos, bien sea de blancos o de otra gente, es adquirir todas las
capacidades y habilidades posibles para no dejarse engaar.
La gente ha percibido que ser profesional es una difcil opcin, que adems no garantiza
un futuro. Juan, un lder de la comunidad, plantea la preocupacin de sus paisanos frente a la
educacin:

(Juan)
Por lo menos nosotros, mi abuelo tena un objetivo:yo no se hablar lenguaje del blanco, vete
usted a la escuela aprenda y cuando haba aprendido: venga negociamos, usted nos
traduce y nosotros negociamos

167 Sobre esta actitud en la crianza entre los matsiguenka ver Allen Jonson (2003:103).

204
 Entonces ahorita que se est buscando. Si, para vivir mejor hay que capacitarse, pero en qu?.
En lo que s hacer, en lo que puedo realizar, que concierna con mis propios medio.
Es como yo no puedo decir: hombre yo te voy a dar un avin. Sabiendo que yo no lo voy a
poder manejar y no tendr con que pagar la lnea, no tendr con que pagar los pases
aeroportuario y tampoco sabr de mecnica.
Si sabemos que no hay empleo estatales, si sabemos que la vida depende de la alimentacin y
para vivir bien hay que tener buena alimentacin,...
... entonces hay que ensearle lo que puede hacer

Si bien, la escuela no garantiza el futuro, brinda unas defensas y aprendizajes necesarios

para la vida de los jvenes. Para desarrollar mejor esta idea me remito a un relato de Lucinda.
A pesar de sus palabras sobre la escuela como una imposicin, en otra ocasin su
planteamiento dio un giro interesante. Haciendo un paralelo con su niez y la de Dina,
Lucinda me dijo:
(Lucinda)
Ya no es como poca de nosotros, -poca de nosotros vivamos ac [en la chagra] cuando
[yo] era muchachita, vivamos mitad de chagra,... nada se encontraba, nada de
ambiente, no tena amiguitas, nada,... mi mente era hacer casabe y sacar yuca con mi
mam y a sembrar, todo lo que se hace en la chagra, yo no tena a donde llevar mi
mente.
Ahora como estamos cerca del pueblo ya ellos estn estudiando, juegan baln, ya tienen
amiguitas, ya mente de ellos est en la escuela,... [las jovencitas] no dice as:
-Mam se va a la chagra vamos a ayudar
Pues yo pienso eso no?, porque antiguamente dnde yo voy a tener amistad; ... hasta inclusive,
cmo yo digo, no s hablar castellano porque nunca estudi, y este castellano que yo
estoy hablando, es lo poco que yo aprend cuando yo sal de mi mam.
Como le parece a mis diecisis aos, yo estaba al lado de mi mam,....que [yo] nunca saba
poner un triste zapato... Entonces ah yo tena una hermana que est muerta, [ella]
me dijo porque tu no sales a trabajar para que usted se vista porque tu ya eres una
muchacha, buenas cosas, buena ropa o buen zapato. Pero yo que voy a saber!
Valentina, para m es que eso era mentira,... ese tiempo uno era muy inocente,... hoy en
da mira, por lo menos no se deja engaar, ella ya sabe,... habla mejor dicho de lo que
yo ni se.

En su relato, Lucinda comienza con un tono romntico del pasado en el que parece
aorar el tiempo en que se aprenda con la mam en la chagra y no se tenan tantos amigos,
pero unas lneas despus se aleja de esta posicin y hace notar una actitud y desconocimiento
frente al mundo urbano: cuando era joven, ella no estudi, no se vesta con ropa urbana
nunca saba poner un triste zapato, y era inocente. Y termina expresando que a pesar de que
el mundo en la escuela le quita espacio al aprendizaje en la chagra, le ha enseado a su hija
entre otras cosas a no dejarse engaar y tener conocimiento del mundo del blanco.
Esto ultimo se relaciona con la nocin de defensa que plantea Gow (1990) en el caso
de los piro, para quienes ser civilizado, -lo cual no se opone a lo tradicional-, es saber

205
escribir, saber contar, es saber defenderse frente a los patrones. Pienso que para la gente de la
comunidad del Once, as como lo plantea el autor para los piro, la historia no es de perdidas,
ni reclamos, sino que se ocupa de la continua mejora de las condiciones de vida con el tiempo
y en base a sus propios esfuerzos (Gow 1990:14).

(Mery)
No se como sern cuando ellos [hijas] tambin sean seoritas, no?, yo no puedo decir, que
ellos van a hacer eso [cualquier cosa] porque, ...!mh, cada tiempo los nios van siendo
ms despiertos ya?, ellos piensan ms.
Yo antes ni pensaba, mejor dicho ahora las cosas son diferentes, y quien sabe como sern ellos
cuando sean grandes, porque,... yo pienso que,... yo pienso no?, yo pienso de mis
hijas solita, que cuando ellos sean grandes que estudien y trabajen para ellos, yo no le
quiero ver a usted en mi poder.
En la comunidad hay muchos casos,... por ejemplo no tienen ni veinte aos pero ya tienen
hijos. Entonces, yo le digo a mis hijas que yo no quiero ver eso, ya?, si ellos no
quieren estudiar, si ellos no ponen inters al estudio es mejor que ellos trabajen,
trabajen y as ellos puedan conocer la vida.
Experiencias tengo de mi misma, de lo que yo viv, de lo que yo sufr. Yo no quiero que mi
nia pase lo que yo pas. Yo no estudi mucho tiempo, yo estudi solamente hasta
tercero, y yo le digo a mi nia que estudie para que no sea como yo. Que aprendan
ms de lo que ellos saben , que ellos puedan vivir de su trabajo
Claro que hay personas que son bien estudiaos pero a la hora de la verdad en la vida no son
nadie
Y hay personas que son bien analfabetas y esas personas no!, que se consiguen la plata con el
trabajo.
Yo a mis hijas les aconsejo mucho que ellas me ayuden a trabajar, hasta cuando ellas quieran, y
ah si, s ellas quieren trabajar as en casa de familia que trabajen, juiciosas, para que
ellos en la vida aprendan a defenderse.

No dejarse engaar y defenderse es poder actuar autnomamente yo no les quiero ver

en mi poder, acorde a los valores de la familia, los parientes, la comunidad, pero tambin
saber actuar y enfrentarse en las ciudades, con los patrones y los doctores. En este sentido la
gente de abundancia es la gente que acumula diferentes habilidades para hacerle frente a la
vida en el presente, actuar en el mundo propio y el de los blancos, y as, mantener saludable,
no una sociedad de antiguos, sino de parientes vivos168.

168Overing (1986:90) plantea que para los piaroa, ser social, es ser fecundo de un modo especficamente cultural.
Ellos comprenden las prcticas de la vida comn como generativas de la trasformacin por la cual los miembros
de una comunidad se van volviendo de la misma naturaleza. El poder humano (...) es distintivo en la medida en
que es constituido por aquellas habilidades especficas que le permiten al individuo actuar materialmente en el
mundo de un modo particular.

206
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