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LOS :D(JJVINIOS
. ~- -- 'E:-1
1
DE l..:.A.3!...
LIOM~BR
J(-:_
Las encrucijadas del laberinto

por

eornelius Castoriadis

,,,,iiLo irr:.aginario ~ la cr~acin 5-Yl el.

dom.inio soc.J.o-hist rtco 11 .,

rr"D''Q
...:S .!.,)'- ~., ;;i.e..,,....,.6~'"'e?
"'i...L,,"'..r.U- -
.l.
H 't'

Lo im.aginario: la creacin en el
dominio historicosocial *
tvti tema se refiere al dominio historicosocial. Pero antes de tratarlo de'be co-
menzar por hacer 1 unas afmn.Civnes. enterainenr.e dogmticas.
Pfi_mero, el ser' _o es un ssten1a, ~o es un sis_~.m. a ~e sistem~s y no es t~I}a,
"gr~'1 cact.::na". ___ ._ser_ e.s caos o abi~:l}io "9_i9-sin_ fon~O:_Es ci,i9s. de estratificacin
_I1.? re~lar: e_s~Q_quifi decir que lljpc.3 "0['ganfuiconiS"-p8xiale~~ cada vez es1
. peC"f1cas de los diversos estratos que descubrimos1(descubrimos/construirnc.s,
descubrimos/Crf'..filllOS) en el t;er.
Segundo, el ser.:Ilo estsimplementz "en" el tiempo. sino que es por el tiem;"
!JO '.(n1e.di.ante el tiempo, en virtud del tiempo). E.-;e.ncia(mente el ser es tiem o.
[0 ta.mbin: el ser es esencialmente a-ser.)
rercero, e1 tiempo no es nada o es creaci6. Ei tiempo, rjguros.arnente ha-
blando, es impensable sin la creacin; de otra manera el tie1npc s.eP..a slo una
cuarta dirriensin espacial supen1ur1eraria. };reacin significa aqu evidente-'
mente ere.acin au1ntica, c-.re-1cn ontolgica, creacin i:.i.e nuevas formas o de
nuevos eid.e, para cm ple.ar el trmino platnico. Dicho sea de paSo, la creacin
corno Lq; /en su sentido propio nunca fue considerada por la teologf.a. l)esde el
pur:to de vista fiJosfico, la "creacin" teolgica no es ms que unt1. palabra: U..'1
nombre fas.o para designar lo que en verdad es sen:iilam1;.nte pro<lucc6n, eia
b-or2cin, fabricacin o construc;cir._ La "cr~.skJn" teolgica sigue siempre el
rnodeto d.e11'inieo y obligadarx~e:nte debe seguirlo: Dics es un constructor, 1.ln ar~
tSano que rr1ira ios efC,. (fonnas) preexistentes y los utiliza corr.o rriodelos o _pa-
radigrnas pai:a mode,lar ls. materia. Pero Dios no ere?,, el eidcs, n en Platn ni en
ninguna teologf2. racion3J."'-
* C::-rJere:n<i '.!.~di.\, en el Siinpo:>~o In~emaciona! de St;;..'1.fQrd '"'Di:-so:~i: y orden" (14 l 6 de
~epticrr;::,rr:
de 19S t). T;.ath.J.cido del ingl.3 :..-cr n::. Original pi1bli:.adc en Disor1iv o,x.d Ordtr, ?1-cr
,;r.;edin5s of t.1!:! StaJ'Jord Intemctlonal Synpcilm, Pslt:y L!ving.nu;~ u.. , Sr.an.forcl 1J:ei'1tu.~
Stuclics l, A.nrna Libti, Sa:r2tng<.. 198-4
J;?,'J par cienotcoiogz racionaL Sostengo, en .::fecto, que la idea. de un:> ..coni:r:g:encia" ab-
srJ!u1,s de \.Oda eido y de Lcrh rclacit! lg.iC-3. y la afirmi>.ci6n dd car-icter crelj.do de b.s "verd.ad.::z
r;:!.:rn~f F.:;: un r>!Oirso desespett1do, incon:palibk con todo lo que 4 ~ioga raciona/ procur:: es
lllbieci:r. Volver ;i; tratar este purr:~o en la primera parte c!eLa Crazon h!uMir.e. En Platn, Di.o5
\".S d. arte:an (demi:.:rg.o) ~..:.la:; formas "int-ennediarias" -la "carria" de La. Repblica. X, 597;:.-
64
Cuarto,ji:Stos hechos fun.damentaJes relativos al ser, al tiempo y a la crea-
cin, qu<:;daron encubienos por la ontologa rradic!oncJ (:; luego por ta ciencia)
porque es..1 ontolog.:'1 trabaj siempre en su corriente principal valindose de la
hipercategora fundarneJH.21 de \a determinacin (peras, en. griego: Bestimrri.t-
helt,en alemn). I...a detem1in2cin lleva a negar el li.empo, llev2 2 la atempora-
lidad: si algo e.st..4. verdader:lmerue de.tenninado lo est desde siernpre y para
siempre. Si can1bia, los modos de s~cambio y las fom1as que ese cambio pu~:.
de piuducir ya estf.n deierrnin2dos:~!..9s ''.sup~s,o_s_'_'. no son pues m.;; que la rea-
li.z~~in de las ley;s y )a "hjsLcria" 1'10 eS rS qu~_el g_espliegu_e~ a lo lar&o_ de upj,
_;u~rta dimensl_n._ de -~~-'1-~'~9_cesi_n'~ que ~5lq es_ s_i_J]1ple coexistencia para un es--
pfrit~i' absolu~ {o Pfila Ja teora cientfica acabada). lle m3n_era que tznlbin el/
Litripo es pura iepeticin de las realizaciones de leyes, si no de los "sucesos"_._-Pa_~~
~ r.sa o~_IDl'J$a~_ 1a,_ negaci;t _de1 tiempo como posi~iJjrl~ ~ permanente del sur-
'gimie-rt.c) .d lo otro eS.r1acue-.s.tin de vicl.a o muerte. Y es tarnbin por razon'::s
profundame-i1lC vinculad.3..s con este punlo de referencia ele Ja dectnnlnacin pcr
1o que- ili cntoiogfa tradi~ional debe lirri.ar los tipos posibles de se a tres care-
gorfas y sol8.!Tlente tres: su.sGncas (en realid;:id, "cosas"), sujetos y conceptos o
ideas, y los conjurnos, cornbin8ciones, sis1en1as y jerarquas de conjuntos po~i
bies de sustancias, de sujetos y de ideas .
Quinto, desde un punto d vista lLno, l3 pregunta:?''_Qu, proviene, en_io
que ~On(l(:ernos, ~el observador (de nosotr:()_s) .Y qu_f proviene de lo que es?" Es-
ta pregnta iio 'tiene respuesta r.i nunca la tendr.
El lazo entre lo que tengo que dtcir y las preoCupaciones de los hornbres d,::
\3.s ciencias "duras" pucdeesw-por lo rrienos as lo espero-en ei esfuerzo qu~
inl~no aqt.:f p-::.r dilucidar algn i.a. nto cicrlos aspr...ctos de estas des ini.crtogaclo-
nes gerne!::;,s: Qu es una forrna? Cmo stu~ge la forn1a? Tratar de responder
discutiendo estas dos preg-.:nLJs taics como elias 2pareccn en el i.iomiio ti:stori-
coso:i.E!, el dornir:i.o del h,Jr;:.bre (arithropos, e! ser humano, t::i.nto vaxn come
rnujer, el gnero tuJma:io).
Es ne.: es.ario justificar es~o? Et hornbre no pue<le ser r.12s ser {y ciertarncn~
te no 1nenos) de lo que lo es ~na gBlaxia o lG. especie esch,,ricfdc coli.,l.as "sin'~
gularidBdes ~OSbies d-ei f:Vrt1bre _0eben, r~o_d,:srnnuir, Sino_ all~~~ltfil ~l)nt~r~.-
rela~_v? 8. __s_us rrian_eras de_seranque_ fD~J!9 sea porque E:. Has pueden quebrar o_?
refvti.r Conccpc1ones ge:iera.les sobre el "s.:::r" f01jadas en otros <lominos'. f ~i(.
rriero dos :-io dej2 de SBi ,:,: i:.:J'.Tie;ro p:imo por ei he:.::ho de poseer 12 singularid~d
de se: el nco nrner0 prir11c; ;;2.r. Y e5'. un n;n~ro prirno si..ng:._1!a.rl1ente preci:;-
so ~zn-,que !Ti:; no sea -pcrq 1e SJ ex~.stent;la n0s pern:litc re,futar ur:.a propo~tcin
1
Que es verdadera en una infinidad ir.nun1crablc cie casos, a ~Db-et: ''Td0 nrne-
r.o pri.mo es irnpar". 1'al 'Je:\ v-currc lo rri.isrno ron el .hotn b:-\~. _ __ _
Li fiOfTibre nos int~:<::.::. no sio porque nosouos sorr.os vJn1bres. CEl hoinbre~
e; <:!mundo y tcG0 Jo qu<: s:_e us::.c:1-~ iJci Ti.meo---, 1r;cr:) n<) es y no podra .ter el .::r.::<i<lor de l<.1s
tschala, C.?ffiO dir- Arist_:'x.e!e~ en la ,l,aia/i.ca, 3, l069b, pgs. 37-38: ~s de.cir, crcsdcr de lama-
l!:ria d~i,;dl y e los e.id.e, fonn~.s t'.liJmas de jo.; elr.:\ner.tos n1.otcm:hicog. del T:ir.to, ni ci.e !o..,.
vo ettmo". El. Dio5 del Grv~sis r.o Je i!~ tampoco, pcr lo tkm.s, s:Ulo q~e e! quie:"! da fomrn fil le
hwboh;.< ya e:;.:lEt.:i;te.
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 <le1Y.;; ir1_t_e~~sa:mqs_pyEque,__segn todo lo que saberno_s_,_el fantstlc,;o nqdo de cu es- "
ti_Or:_~~ rei2_cif}n8.das-r;9n' 12: _xis_t~nc_ia de:l hombre v con el tipo ontolgico de se-r '
'ripf.sertad p0~ el hoinbrC no p'Uede reducirse s. l fsica o a Ia biologu.'T::iJ vez
haya llegado Ia ho1a de invertir la manera t:-adicior:al de proceder si n1e atr~vo
a hacer lo qur.:, a rni juicio. slo a medias es una brorn~. Quiz en lugar de inten-
~ ver en qu medida poderros explicar lo que ocurre con el hombre por inedio
de la fsica y de la biologa y, por ejemplo, en lugar de continuar suponiendo que
una idea, un mito, un sueo son slo los resultG:dos epifenon1nicos. de cierto es-
tado del sistema ner-.doso que, a su vez podra reduci.rse a, digamos, una deter~
n1inada disposicin de elccLrones, podramos tratar, con fi.nes heursticos, de i;i ..
vertir et"procedin1iento. Como se recordar, casi siempre los filsofos com.ien,.
:z?.n diciendo: "Quiero ver lo que es el ser, la reaJid2.d ..A.hora tengo a qui una me-
sa; 3:u me rnue..stra. esta rnesa con rasgos caractersti(;OS de un ser real?" Pero
ningn filsofo cornienz alguna 11cz diciendo: "Quiero ver lo que es e-1 ser, lo que
es la realidad. "~~hora tengo aqu e1 rcf.:uerdo de mi suef.o de la noche anterior~
qu me puede rncstrar ese r(;Cuerdoco;no rasgos caractersticos de un ser real?'"'
1'-l'i<lgn filsofo comienza diciendo: "Sea el Requier!'i. de Mozart corr10 paradir.~
rna del ser_: come~c~m-.:;spor csto.'!-Por_ q ~-- poru-_arno~ . noso_p-os__s()i[le-r:!.Jr.,?
p_().Sttl Iandq .t1_J. se]10, un poem~. und' sinfona C9fn.'Y_in$~!1S~ J?:?~~d~g:1_13.q_.~,~:cte_: .v
I_~~plcnitud d~l.$~.(..)'..c.PnsiGJ;racel mundoJsi::.coiT:o Un rno<lo deflc:i~_!J.~e. del ser_ _r
Cn lugs- de ver las cosas de la mar1cra inversa, en _!_qg-_.95!..YCr eJ.mP499~.~~-~f-
-tencia maginarlo, es decir humano, un modo de ser deficiente o secu..l"Jdarlo?;
,Ei hOmbre sq10 exis.t~ en _Ja sociedad y po_r ia.'"~f?ccd~d.:._ y !.a _s_ocJedad _cs _,j
si~'.';p;e_h.i_sl_~e;aj_J.::a . s0ci,f'4fl_Q _como t.a1 es una fonna, y cada sociedad dada es -'
--una iorffiS iJi.tri.~Ular- y singu1a.elLa fonna irnpiica la orgai:iz.acn, en otras pz.- ,.
!abraS, el orderi:'(o, si se. prefiere, el ordcn/desord1::.n). No tratar de definir aa;J
estos t::n1incs: 'rorrna, or"ganizacin, orden. In:cntar ms bien rnos;..ru c,ae ell~Js
adquieren un sc.ndo no superfici:.rnerHt.n:uei.-'a eG el dornino hi$tOriccsoclli1 y
que e.1 :otejo de ese scnlido con el sentido dado a e.sos trrninos en la rr1::H.e.rn2.~
Li.ca, lfl ffsic.B. o la bioiogB podra resuiw.r bcr~tficoso para todas !~JS e.sfe.ras ::n
cuest~n.
@~~1 ..~~ w~'.2~~i-:n-i~ --~~s~o.ri,COS\~.i~l: se .Pr~e~tan lo,s_cue,stiones ~und~?~~~-~-
tr_1_~nt:_r,p,_que rnartuer.e ui:,tda a unJ soc1cdad'.?'.En otros tfi.A1nL1:Js,. cu.l es !8.
bi1~ :de la nnidad, de. la cohesit},h y__dc la .diferenciacin_organiza~.de e_M_ urdirn:
"h'fC finlsticaine:nte- con1pleja de fenmenos que-. observarnos en toda soc.i?kd?}
Pero tarnbin nos vernos frente a la multiplicidad y a ia diversidad de ifi.S so-
ced2des y tru-:1bin frente a la dirncnsin hi.sfica ntcrna de cada soci-eds.d qt1;
se f:xprF.::sa como a!teraci6n d-el orden st-.cial d<.ido y que puede eventci3.lrnente
co1v:1t..::ir a un fin (sbito 0 no) del '"antiguo orden" y a la instaw-acn cie un nue
vo orden. f)e iTiJn.~ra que dcbe~ios pregunt<i.rnos:
Segundo, qu es lo que hace nacer formas de-sociedad diferentes y nueY:?,s?/
Sarn-e lcito decir brcvcrnente l9_s razon~s por las que no en~ar aqu. dis~
cutir ni a rcfut.ar lo~pu":CitOs de viSta tradicionales referentes a la sociedad-"y a La
histeria, y ni siquiera los ms recientes entre e-U os (por ejemplo, el. f un(;iona1sr:v}
y el csr.rLlcti..1rallsrno; et m2.rxismc.es, en realidad, u;13;. variante de\. unconalis
66
mot Virtualrriente siempre estas v.siones ';onci.ben la scieied.ad corno una reu-
ni~. o coleC~irl d~. ~individuos" ligados entre s y tcdos ellos juntos relaciona~
.ilo's con las "c6sas" .~}I_ay aqu una maner de. suponer la cuestin COP~o resuei-- t;\"'i-C\.$
. ta de 3Jl,_ternano puesto que individuos y cosas son creacione_s sociales, tanto en
e.LJ1-,cJ
gene.ral corno en la fom1a particular que ellos asurr:en en cada sOCicd.ad dada. Lo
qu:.- en las "cosas" no es social es el estrato del "rnundo fsico" tal cotno 1o pcr
ciblra un "1nono humar.o". i'1osabeinos crno lo percibe y en todo caso l.acue.~:..
lin no es pertinente para nuestroprobierna._y lo que en el "individuo" nor:::: so~
cial -i-indepen<li.enternente _de ser el. individu() un animal degener.-ido, torpe e
in:2pt.o para la vida-~- ~-1 ilcl_eo db l osique;-i.a mnada psquca que 2.sirriis-::-'
mo seria incapaz de SiJbfVfvii1(ha de etendersc so:?revi-.'ir psi'q_uicimente) ~;in
Iiffi0Sici6n ViOlentade l.aformaspcia.l "individuo_'_'.: I~i nectsidades biolgicas
"pem1anentes" ni "puisiones", ni <ln1e.csnisrnos" o "dese.es" psi'.quicos <-:ternos
putCen da; cuenta_ de la sociedad y de la historia. Causas conswntes no podran
prc-CucU: efectos variables.'
\.- ue vo ahora a _mi pri.rnera cuestin.:-[;_ 'll!Y :~)!:lJ1.L1.e.:n.~--~--ir:_a_s_cx;ie. dadJ1ni~,
;eta e.s. _ev~ge:p_te.ffic_n~ . s,u. iD._$tituc,i_6l;:_e_l ~o;:npl_~jo tot,al d? ~s i;stituciones par- , +-L,
~. ~~J ifil:10 queyo1Iari10. ti '\nStUCn d~:ia sociedad Corlq_~r~-lo..1.9''.~_ gqu 1? pa-.. \{~(..
e l_bfS in~_ti,~~19!Q.~--~~~. e-r:i1pJea_qi en~ $C{!d,Q)n_s .;3..l])Pti-9.Y__!a;t. ~aJ pues sign.\fiu
,..,~ ~_.~C1-ji~s_,_ y_aj_q,i:~~"J efl g qaje,, .her~ n.r.:1 i.~_nJ? s_, f'.;i_;:; _c:~t~rq Ie~ l9S.. Y.n:i t0 9~ q~ J:.a_cer.,
fre~1.e. a I_s -~9$f+S_y.. de tiac.e.r.,GQS<s y,_de.sdc !ucgo, el_ndi:vidt!O \nisnl.0_,_ !11.nlo_e_n /
.i~~i<~rai"coffio en el tipo y la forrria part~c:utares que le da Ia .?ociedad con!>ick:ra~
da_t_y en sus diferenciaciones: hornbrc/mujer, por ejcrnpo).
i<2m0 s' irpneri las insti_tuc.io.nes? / C~6n10 asegura!1 las instituciones su
vaL(f.;z efectiv~? Supe_rficialffi.Crl!._-y ~Oi_ ()~;cn _2Jgu,nss casos_, la hacen n1ediante;
l_a ccher_sin y lg.s.sen~c __k)~:i-CS.~~~eri.{~perfi"..::ialme;lte. y de rnanera ms. ~m 11li;:;,
fhe.21.?.nti la adhesin~ ei apoy.o, el censen.so, i2 legit.imidad, la crcencia.J?ero en"'
-aJtina insta.cia lo hacen rn.ediz,nte _l? fofm2c6"i (elal>,lJracin) .e 1~1 materia w:i/
'"'"ffi.:l ~G.rna;:a t~n in<ljyil1\1"s&iaJ:" efi'ei cuat :-:~ inciQ;,"Jn t2:1~0 la.:; insti~n<:iooi;..
~ coin_o !os_:-'.l!~-nisrr1~_:_.d.eJ4~~.tlW.ci.Qn. de !2ie.s i_.Qiih.i.!.S2~L~.. No
h:::.y que pre.guntarse cmo seexp!ica qae la n1ayor p;;;:-t~-0.e la gi;.ne ";_un cuan-
do ~enga harnbre" no robe? y ni squiera hay que prcgun.tms~ cn:o se ~xpilca
OGC las individuos continen votando wr un determinado pa.i_"li<lo 2un desDuf,s
de ~i:ilx:r sido engaflados repetida1n-criti. Airt;:s bien, hay c;_rJ" pregu;:,t..--'J: c;i.~1 e~:
~2 ;~~-te de nuestro pensamiento y de !.odos los rnodos de ver ias co-sas y f;&ce.r J<LS
cc'~-3..':; cu e. ne est. condicionada o dcti::rr.;inai5a en un gra :'.o j::.cisvo por la estc1c-
t;__c ;__y 18s ::.1.;nlfico.ciones de nacstra lcng11'1 rnatc.rna, r,--1..1r ia c;ganizacin del mun-
(10 c:_ue esa lengua expresa, por nuestro ;Jrirner ambientt-- farniliar, po:- !a escue-
la, ;;<Jr todos esos "haz e-sto" y "no hag;i.S e.s[;.)'' que nos f".n 2cosado consta.Jite
mr:te, por los arnigos, por las opiniones que circulan, por 15.5 m2.nerns de hace.r
qce :ics in:r.onen los fifiefactos inuurncrs.bles en rncdio je fas cuales eswmos in-
rne:::os, etc. Si con toda s~nceridad put~iera uno responder 3. e.st.:.1 pregunta e.n s-
' El leciv; enc.Jntra;'i un~ di~c;.',sin detzlhd.a ~vre esto~ pun-:.:;s c:l L' l"~~titulon i1n<:gi"'t
d<' ;_,;_ scci.iti (en y.uti,:cl~r e; cspt~llo IV) y L!~ C-::t,-,-rr.f;11Ys dii la!;;'T>t!.'-.l.
67

\~
lo un uno por ciento, sera e.1 pensador n1s original que haya exlstido jarn&;, C1er-
tarnente no tenemos ningn mrito en no "ver" a una ninfa morando en cada r-
bol o en cada fuente (as como ello no entraa ninguna deficiencia de nuestra par-
te).tr?.?()s .so.mas en prin1er trmino fr3gments ambulantes de la institucin de
nuCs"a soCicifa({;.fragme_ntOS COl1p!cmentarOS, SOffiOS SUS "partes tot.ales." CQ-
'rr:o dira un matefntico ..;i)e_ 9of!fOrmidad con. sus no.rmas, la institucin produ~,
:. c~_individuos, quienes, p'ofconstrccin, son no solamef,iJecapaces dereprodu-
'C-iilii institucin.sino que estn obligados a reproducirl~. I...a "ley" produce los
"elementos'~ de mar1cra tal que el funcionamiento de stos incorpvra, reprodu~
i ce y perpeta Ja "lev".
La insttCin de la eocicdad,(cn el sentido general que doy a esw expresin)
est---ev~dei"cmente.-hecha dein-_(iltiples iristitttcicines PfticuI~s-Y'~stas forrna"'
.m-i.<--,
, '. _,, --. -/:e:,;- ;,
~--:_-_,, ,,,~:
,_ - - :'" ,.-.-:_ .. --...-- -._ .- - , '' ., -- .. "-
l_ln_ too.o _cbhcrentey fulc1onan como un todo cohe.rcnty: Aun en s1t!laci0nes de
" . , . ,
crisi~, aun en medio de conlictos interiores y de las guerras inteslinas ms vio-
lentas, una sociedad contina sier1do todava esa .rnisma sociedad: si no lo fue-
ra, no podra haber lucha aln!dedor de los mismos o~jetos, objr.~r.os Cmunes, -He)r''
j)ucs una unidad erl la institucin total de la sociedad; considerndola ms ;lten-
ta:nentc, coin}robam.o_s_ qUe ~St.Q unidad eS: cn_ _Itima~nstanCiai ls unidad v_la.<:9-?
hesi.6-n interna de la-urdi111b~c in~ens3.m-ente compleja de Sigl!f.'icacl_o;es~ qC. _--"
_crn,p_p.a.r~,_,-o.~ientan y~ ~.4J.gcf~_g-~a l.a vida de la socicdyd consjclcad y-a_ l(J_s Jri:-/
5iiyJ~uo?,i;;9ric~_c~os gU~ co_n;of1mcnte !a constituyen.iEsa urimbre:;s lo qu~ yo_~
Hamo ei magma de ias sgnfica'ciones imaginarias sociales que cobran cuerpo'
'en i;;i ~nstJtucin de !l.'! sociedad Considerada y que, por as decirlo, la animan/Se.
rr:ejantCs sgnificaciones sociales iffi.aginaras son, por ejen1plo. espritus, dio-
ses, Dios, polis, ciudadano, nacin, esLado, partido, mefcanca, dinero, capit.::i.1,
::asai;; de ir.t:rs, tab, virtud, pecado. etc. pero tambi~~ h()rnb[C/;nujer/hijo segrn:.
estn espt!Cificados en unn dcte1rninadz. sociedad._~.~1s . all.de.~~[i_nicign.es p1~:.
,.,r_~~,fl~C .anntrn.ic~S,JJ,,~.ip,l~\~ic,:ris, _hornbr6,/1iujc~r.~,:~ijo _s.o:rl lo-qe son en virtud
de las sgnific:-tcioocs imag.iari.ns sociales que los hacen ser eso. Un hornbre ru~
mano, una mujer romana c1~n a!go t(n.alrncnte difc.rcn~e del hombre nortearnc~
re ano y de Ja 1nujer nofi.{'.mneric;;ina ele hoy. "Cosa" es significacin irnagin:i:-la
s1..>efal, io mismo qu:; herramienta. La lis.3: y l!aia "utili<l.::d" de!;.: herr,;;.mienta es
una sigriifcacin ilnaginara parcular, e.specfica sobre todo Ge las sociedades
occidcnl.2les rnodcrrias, R.aras son !as otras socied:adcs, eri el caso de; qe siquie~
ra hayan e.xistido, que haysn visto alguna vez las i",i:!rram;entE.S cGrr10 simples he-
rrz-ir11ier1tas: basta con pensar en las armas de P.quilcs o en la esp<:.L1a \\e Sigfrido.
: L_l~rflo im.ag.in;+i:!:!~J?~S~rt?. ~igl_fi~?:~9P.~S,_posqu~x:iq-~.OU:~~JX?l!.~~.n. a elem~n:}
'.;~?. ;_'.eSJ~,l)~S:~'..:S!.~~r~Jys! yno. q Uf.~f.a.z~,agotads.s por referciric!a ~ dichOS lCi!1ri:/
11
tos, sino que est.._n dacias por creacin, Y. las ll~m? s_ociales porque slo existen
.~:~.tndp)~lf~!Jti~?..S y siendo objeto de Pa!iCpaCiOil de un ente cocctivo irriper: 7
soria1 Y'a,'5iuffio/tv1as: adelante volver a ocuparm::. del trmino "rnagrna''.
Cul es la fuenle, la rriii el origen de est0 rnagma y de su unidad? En este
punto podcnos ver claramcnle los linites de la ontologa tradicional. Ningn
''sujeta" o ''individuo" (o grupo de su jetos e individuos) habr;2 podido ser ese ori-
gen ..No slo e! s2bcr e<.-'Olgico, sociolgica, psicoanaltico, etc. (t.anro terico
como aplicado) necesario para lleva.r a cabo la organizacin de una tribu prirni--
68
1_
,,,,,
-.i:-.~:
A
'1:-~
tiva, por ejemplo, desafa nuesua in-taginacin y de todas n1ane:as se encuentra
n1ucho n1s ai! de nuestra con1prensin; pero, mucho rns radicalmente, los <!su-
jetos", los "individuos"y sus "grupos" sor, ellos misntoslos:productosde un pro~
J~
ceso de sociali;:acin y su existtncia presupone laexis tencia de nna sociedad ins~
titnida. Tampoco podcynos encontrar ese origen en las "cosas". L'3. idea de que
los n1itos o la msica son el resultado (por elaborado qPc se suponga) de laope~
racin de las leyes de la fsica carece sencillamente Ce sentido y, por iiin10, tam~
1 poco podemos reducir las diferentes instituciones de !a_') sociedades que conoce~
1 mos y las correspondicntes..-signifi9~ciones a "conceptos" o a "ideas" [I-Ieget). -
)~,~~}1~9~-J~,Qn0<;e(.qu~"e(~nr11po ~istoricosocial es Jg~.d,u~_tiQle a los tipos .tra~ f
d_icionales de ser y que aqq{Ql:;,s,e_rv..ffl_OS)~l fru_tp,Ja creacin de io;que yo llarno
'C. Z'1'laginario socal o la sociedad.institUye/i'e' (~n cuanto eiti se opone a la so .
1 ciedid instuida}qU{t:fXJne gran cidado en no hacer denu.t,;vootra cosas", otro
i! "sujeto" u otra "ide't
~ Si considtrarnos en un& socc. .iad dada crno "operan"' ei rnagrnn de signi-
ficaciones inu:ginarias sociales y ias instituciones correspondierues, percibimos.
una similhud entre- Ja organizacin social y lq organiu1cin biolgica er: un as~
pecto preciso: en e! aspe-..: to .del cer~o, para utilizri.r e! trrnino de Fr~nc!sco Va~
rcl.a.b.Tanto la,orgi:~.I1iza:cjn. :_so_cial e.orno i~ org.ar'.z4cin b~olgica exhiben un
1
1
'cerco '(fi'rgan'izacin, de info_frnacin y de cor.ocimicento}-
T~dri"'se,~i~9-~<\~(C,_tjf;t.1o . tQdQ.S~r yJvo o toda ~spec,ie,.viva) instaura, crea su.
propio mUtldo en el que evidentemente eila est incluida, Lo mismo que en eI ca~
so del ser vivo, es la "organizacn" propia de ia sO\.;,.,,dad (significaciones e ins-
1itucn) lo que define, por ejemplo, aquclto que para la sociedad considerada es
1
''infonnaci6n", aqucHo q'-le es "estrpito" y aquelio que no es nada, o lo que de~
fine la "pcrtinf,ncia", el "pero", ei "valor" y el "sentido'' de la informacin; o lo
que define el "prograrna" de eiab-oracin de una informacin y el prograrna de
' respuesta & esa info.m~acin d2da, etc. En surna.:Cs la i!!~.~i\4<;J~n Ji~Jr;.s9Ciedad./',
lo. qu~ ~ct?rrriina aquello que es "real" y aquello que no loes, lo que tiene un sen~ 1
t!<lo''Y'l qtiC arcce de sentidQ: La hechicera era real en Salern hace tres siglo:)
y aun ms. "ELJ.p_o_lo d~ De_lfos era en Grecia una f t.Je_rz{i tan; real. como cualquier
otra." (t.1an:):cs~ra stipcrfici~_e _i.nsuficiente (_ir;.cr_ qu_e to~a ~ociedad '.'~ontiene"i
un sis.tclT'.a di'i~te!P'~l1c.f6~_-d'il fnun~o. 'J:'oda S_Ocitd,;.i~:e~un si.s_rcrri-. de. inte.r<~
,--preta~ln _ d! fUiidq';' Y. aun. actuf .e1. j~rrn_ino .,'.'iritefp(eta.C_ri~'-reSl_~- _st(pernC.ifil/
~.'in1'f?~?PiCJ~TOUa'i'toijcd3.{fs, una cODstn1ccin v na const,t_nrin, creacin de ii~
~
,fri~n1dO:d&.~U-f>~:opio_f!ly!f~tj.9.~.. ~ _propi. jqertid_o._q no .es otra cosa q11e e~..~.stsLG-: -
rna de ~nterprctac1on , ese mtin.do .que ella crea/Y_esa es.la razn por la cual (co~
i n10 O(:urre en cada individuo) la sociedad percibe co1no un peligro rriortal todo~
a_~qu_y.cgpa<ese ._istern').,d<f interpretacin; io percibe como un ataque contra su:
identidad, confra s rnisnia;
1 -. Frc.nc:;co Va.rela, f'rir<.1:(oles af fJiological l11t1.?riomy, Aauterd.a.'1i, ,"I<.1nh Holland, 1980.
(lJr.a edir.i6n frar..::esa, profundamente rei.ocada, de esta obcJ. se p!.!blicar.i pronto en Edtions du
Seuil). Va.se tambin "5.;icnce n1odcme et lntcnoga1ion ~i.losophique", 1973. reproducido en Le~
Carrefows du labyrinlhe, p<igs. l W-1 SI, L;. ide.~ inir:ia! ;e ddx: a i"..1. ~1aturan:t:.
1
i)i
 En este sentido, el "s~rrsn10" de una sociedad, su acceilas con10 habrian
ciichc los escohsticos, ei hecho de que ella es esta soce.{l;Jd y no cualquier otra
puede compararse con lo que Vareta lla..-n la "autonoma'' del ser vivo y con las
espccifcncioncs de esa "autonoma". Pero las diferencias son tambin esenc1
<;;/r- les y no solo descriptivas. Vean1os .ajgt!J'}!l~
2'( <;,O-' l. Con:o es bien sabido, li'fijacin de los "caracteres" de una sociedad no
'posee base flsi.(co.mo el genorn)_ que_ gara.nti~~/(aunque si_o sea de rn.an?ra
0'-~ probabilsticaf'Ia conservacin de dichos caiacteres y su trnsmisin a traVs.del
tiempo;Jaqu no existe el equivalente de un cdigo gentico (aun cuan.do ese c-
digo, c6rno yo. lo dijo At!anC, no funcione como S<'- cre2. hace diez afos que fun
clonaba).
2. P_,ara .1?- sociedad no lia), e:i un sentido prop.i.o, ~iuidos, estrp~.to"; to(i?
~?antq:apa_rc0~rc~jo cuanto sobre'<iene a una socedad~ de~.s_~gnificar' lgo-pci~_:r
'ra-eia _ot;i(;r'"S.er declarado explcitamente "carente de- seTiticto:r.
3, Por ms que, en el ser vivo, psrezca haber una redundancia no desdea-
ble de :os procesos Gue. e1abor8.Jl la informacin.::en el.caso.de la sociedad . esta I
fatJ:r;.'-ac_i]l y_.~J?t>Qr.icj~~ ~e la.infonnacin se. pr'sentan como.virtalmente 1 iH-'-
Tuffi.)LSaus-y van mU.ch nl.s all de toda caracterizacin Hfuncional' .
4. La finalidad. (o la "t::-,:eonomfa", como la ilamarfz la corriente ms recien-
te de pudib:Jnd~z cientfica) parece cierwrncnte una categora inevitable, tanto
en el caso del ser -,1ivo corno en el caso de la socicd~1d. Pero (y sin oividar que la
"finaiiGad"fin.cl d~l ser vivo est cnvuellaen un profundo misterio) se puede afir~
rnar que. Js;,s._proc~.f.. 5~ dcs::.rrolhtn en el ~r_vivo e;:tn goberniidn.s._p0rJa
'' finali!tl~JU:.Q;1.SCIY&.i.6n, que ella rnisma est gobc.rnada por la "finalid~i.d"
de la conservacin de la bicsfera, del tiosiste.rna como todo. En el caso de 12. sc1~
~,por n12is que la ~ay0r pan.e. de las "finali~ad~s" que observamos Sl.lliL-.
~?.~.t~l~~:-.te- gobcrnJda~~~~.~pcc1-;:-, d2:pJ_i,n.(.iJlliLclr;_.;:;.011.s_eaPci.n~'..
esa '~~Ql}~ .~".'..R<"<i.6 rL.J~5.~.n .d c. fi ni.'.{a ee r.:; zrs.a};jQ o, s:t~.~--V.i.QJJ1Q.. rJ?1htqr.~?.0.'.~.Y .es ..
p,;.c.ff}::Q::, Ge. carb sr~iedad: sus significaciones iqnginai:~..ciale.s-
5. I!l meoobs.c;-\:2dorpu0de. asignar un elemento correlativo fsico a ~odo lo
qut: es en el caso tJ;-, un sc.r vivo. No o-cu.'Te t"":n n:odo alguno lo rnisrno en ei e&
so de lJ. socled::i.d que crea en gran escah; y 1nasivarnente seres sin ek.fil;:;.uto ..:o,,
fL~1.Lva fjsico_~ espritus, dioses, virtudes, pecados, "derechos del hornbre", etc,
>. pc.ra ta ;:;ual cst~ lipo de ser es .::ieropre de un orden ms elevado qe el ~er pu~
ffu~t~.fil21. ------ - ------. -----~
6. La sociedad crea un nue "' jpo de autorrefercncia: crea a '.iUS propic.s me~
ta0bservador:es (y todos los problemas embarazosos que stos a su vez crean).
D;;:.sde luego, no hay ni podra haber nunca "solipsisrr10" biolgico o social.
f~--~f..Y.i.Yn._orga.-za,para,sLuna.p_ax.te..o..est.rato__d_cJ..mu.ndo_ff;;,co.y _l~_r~.CQ.D.str_L!::.
>'e::.,P.!.~,_f'.?,~~U.~PiGJ}~1110.~ Ne u(',dc tr2nsr::re-dir ni ignorar las leyes fsi:
~as, pero el ser vivo pon~; nuevas le.ye_~ sus 1CJ:~i::i.: Hasta cierto punto, 1a situuc-in
es lan:1smaer:Cl caso de la sociedad. ~croel1ipode.:tl9..Qn.m1e la. soci~.dad~I~~t
l-lenri Aifan. "Dlsor::!.er, Compk.:ty a.nd Mcanint(, en D1:-order ar1.d Order, op. cit., pis.
109 123
70
e i11st11ye con ei rnundo .$esJXiili." -lo que yo llarno e1 prilner estrato nJ.tu-
rai-es diferenLe. Se trata de una relacin ,-Je QJ2QY.Q (Anlehnullg), Las overacir>-
nes "lgicas y fsi c.r..s", por las cu21e?_ t;Q4.a_s~:,~~~fL~-~-ri;:@~~-~--?:!_P_~i:r:_?t,.~~~~9_n.2:::
~~ l~,9~~ar'~-~ 1_!~~~~iz~, ~~_1jief.!PL~-~_!:1j~-~~.~. ~J~jflf~~J9~1_es irnagi112ri3s
socia!Cs gue:-Son 'arbiiatTu~.~y radi~almnte diferentes er:i_ la.s ?-iferent~. _S_O(:ie-
dades. L.:tSC03CCionesirnpues~r-"fiund0ffSlC()3]3.~o-rgi.TI-iz3Ei cre;iser Vi~
vo nos afro:,; una parte esencial de nuestra comprensin de die.ha orgai1.izaci6n.
Pero lo que el mundo fisico como tl impone ove.da insuperablemente a la socie
dad.--a tod.3.s las sociedades-- es pr ente(} trivial y ao nos cnsefia nada:
Todo lo expuesto hasta ahora se ref,iere a_h_d~U:Ulf..CaciD_@JE-29.~._f_!es-_ ~
2ec10 del ser vi'IO y oor OP.Qscin a ste, Pe.ro la_ta.rea m_s.im.PQnante._es:.la_de. _)
1a Caracterizaci*1i irilrfns~a de la org~1izaci_!! de la sociedad. . j
- Comence:ITbs por considerar algunos hechoSSencilfu~-NO"F.iiy :;;ocieda.d siri 'f'
aritJntica. No ha_y~ocM:ditQ...~..n~g,. (En la sociedad conternpornea [a antifie_:
ticaHeg a ser un de los principales ntos. No existe ni podra existir fundaincn"
ro "rc.cional" del predominio de lacu.ai1tificaci6n en la sociedad conternpornett
La (;U::tntificacin no es rns que la expresincn la sociedad conrem_pornea La
cuanficacin no es m.s que l;a_~~p~~2D.. S::JJD,a.d~ Jas, .?igni_fica~ioe..s i.rnngi-
narias don1u12ntes GeestaSOCifr.iad aque.ll_o_q,ue__un_p_:.1e_.Qe,_$.~f._cO~e.Jo no cuen~
fu, no 1rnoortaJ Pero podemos avanzar ur.. naso ms. No hay rnito Sifiari.r:;eti-
cayno h;y-:_1.riuntica sin mito, ()bservemo:S,enU"e par.nLcsis, que lo esencial er.
lo que s.c refere a.i rnito r:o es (corno quiere el estn1cturalismo) que ia soci.:0.ad
organiza. el rr.undo !6gicc11nente por rr1edio del mito. El mito no se reduce a ia16-
gica (aun cu.:":lndo por supuesto, el milo cont,eoga lgica) y aun rnenos a la lgi-
ca binaria de ios estructuralisl1S, E}Jn!to _es.,~$2D.C}_;~@t;;fl.f,~ ~~D_fn_Q{io po.r_~i _que
la soci~dad ::.o.tecliz.a con sgpifjcaciones ei rr1ond( y su nropia vidE en el. mun-
q9, un rnundo i/ una vdaqileJ'..S.tada!Lde_on:am.anera.e:.:.id.entem. ~Dt;; p_r{~~osdC
sentidos.
-~-EStaS cbse1...-aciones nos llevan a fonnuizr una proposici.n ct;nJ:al referen-
te a la vrga"'!iz.a.cin de ia socie,ct.qd, proposic.in que la caracteriza dr~ una mane~
ra i~Lrnscca y positiva
La if;stucin ge La sociedad y lss ?_igo.iLi~acjones_in1aginari_zs__s.oci_al~~
comoradas en eJ lag: d~sJ?li.~Z'-1r_1.~i~:r_q)_r:~;Y.fl-.dQs. 4i_tnensi_nr_es _in<li~1J_(:i.ab}~.s: l C.i~
'.f~ensin c.on j u.~tis~~~den tit?r.iaJ:'.izica") y la ?Iinens~_9_:~ --~~.t_ri.~.~~:C~~-~~~-~--~. .P!1~,
pu1men te Hnait.~na.t:L.'h
_, En la di..:it:fisin conjunst.q#idenLlt2Iia, la socieci.~d opera (obra y rien.s;::.)
con "el8nv;.ntos", ccin '"clascs",con "propiedad:;s" y con "telaciones"posa.dad:as
com c!.f:sti~:as y ~lfinia:as. ~l. esquema supte.n:o es aq:1.t el de 1~ dete:minac_i6n .)
(<lelerm1n1a.ad o ae1.em11n.ab1l1dad, peras, Besttrarnthert). _La e.:t1g.~1~:;:_.~~. ;;_q~1~~~te 0. /
en ~e todo lo concebible ~J~;...~omctiQ9~-l.?J1.1_('.!._<:I.IBl.:r\_:;_iQn.);Jis _ .np!.i;acioDes
o cor.s.ecuen:ias ciue de ello se siguen. Desde el punto de Yi~w_Q..f.J::S.Udlme.i.'1Sin,.
la existencia es la dete.rran<.icn.
e En la dimensin oropiamco.u;_i.L."1.agirar'a la exitlencic e r sign\ficaci6n. Se 0_~)
relaconan indefinidamente las unas con las otras segun el 111odo f unda:11e:1w1 de
un remitirse, TocI.a significacin remite a un nmero indefinido de otras signifi ..
71
caciones. Las significaciones no son ni "di.stinta.s" ni "definidas" (para ernplear
los trrninos que usa Cantor en su definicin de los eien1entos de un conjunto).
1.as significaciones no esti1 tainpoco ligad.as .10r condiciones y r-.az.ones necesa-
rias y suficientes. La remisin (la relacin de rentir), que abarca aqu tanto una
"casi equivalencia" como una "casi pertenencia'', operaesenc:ialmente median-
te un quid pro quo, una "x est por una y", que en los casos no uiv:-:ilcs e.s un quid
pro quo 41 arbitrario", es decir,nsLituido. Ese quid pro quo es el ncleo de lo que
yo llruno la relacin sgn.itiva, la relacin entre el signo y aquello de lo q;.ie el sig-
no es signo, que estli. en el fundamento del lenguaje. Come todo el mundo sabe.
no hay ni pod..iia haber razn necesaria y suficiente para que "perro" est por ca-
nis o yara"que "siete" tenga que-ver con ''Dios". Pero larebcin de quid pro quo
~extiende mtJcho ms aG.-! uei lenguaje propiamente dicho.
Se puede ilustrar lo que quiero decir con ei ejemplo de.l lenguaje. En el len-
gu.aje,le.4.imen~iAn conjnrnst2 -dentaria cor:.;_~nd~1Q.9.~.~_yQ_i]_~9-~Q-4L:
_.32.. (que no hay que confundir con el "cdigo' de Saussure, que s.ignifiCl senci-
11?. .rnente '"sistfma"). L,a dimensiQn nropiarl~f!JMir~giJ)_ari..1. se mai'._ifi~ta a t:~~
vs d~ lo que, vo 11arno teng.!f:!: De raanera que tri cierto cc.ntexto, fase.s files co-
1110 "Psame ei rnartillo" o "En todo uingulo la sumad.e ios t1gulos es igual a
di)S rectos" pertenecen al cdigo. En C8.iT1 bio, frases co!T:.O "En la noche de lo ab-
soluto. todas las vacas son negras" o "Sent a la belleza en n1is rodillas, ne pa-
reci amarga y la injuri'' pertenecen. a la lengua. La istincin entre c6_digo_y_
~~ --~ment~,..w.tr.e.J.a-dimcnsin..cOnjuntista,._identharia.y-1a di-
i;:nensjllJ1[9J_?-Ji~~e irngginaria-.-=:._no e~evid0n~~D~"g!1'Q.i;;_~l..Gl0r,,.Q~~.~~!JS -
tancia"_if!o que-es unadisti~~n ~.~uso y d~~.~i!L(Desde que.conozco los
siguentes versos, me pare.ci que. los enunciados "Todo cuerpo finito ~s conrnu-
tavo" o "E! espectro de. todo operador eremtico es nece&rriarnente real" se
cuentan enl!"e los ms herm.G'SOS versos que jarns se hayan escrito") Les dos di-
:-nensiones seD, para emplear una roetfora t0pol6gica, sien1prt- densas en el len-
guaje y en la -,\da social. Lo cua1 quiere de.cLr: "P-Qr ceica que uno est.'' cte cad;;
~ d~l if'.nq-uaje. ~:-iste un elerr1~r,to perter.1ecieflte a !adir:_r~~~i~~QDjuIG
~~.:!.9~~.~)'..~~~E~~ntq~!l~ne:~~.~~ens16n p:oo1~!e.f.~:
te imag1nana. Aua el poerna surrealista ms. dementB contiene "lgica" en una
C3tiCI:aCCTdtfi,'1i<h, pero "por obra de esa lgica"' e.l poema mated.aliw. lo o:.rn
de la "lgica". En Bach. la aritmtica y la matenitica estn presentes e:n todas
partes, pero no p-0rque contenga aritrnti:a y materr1tica El clavecn bien tem~
piado es lo que es.
As. !~..cione<~a5,.S9_G_izle_s_propia.s.ii.sLQft so;;_l~.$._Q_dadtl_
nos presentan un tipo de organizacin desconQ;;.idLf-lliltr0:SJio1ninios.J)arro
(nui,ema)a ese ~o de offfan1zacir!.:_!Jn rnagw_g.ru.iene QQ,aj,l,L(_QS -y hasta U
nun1ero definido de conjuntos-,_Q_ero no es reductible a conjuntos e a sistemas.
de c!2::)untos, oor ricos v C,S~plej~s qu~ s_tos,;;_~_!!,. (Es:e intenro de ref:.uccir. es
Tempresa sin esperan:r..a del func1onalisrno y del estructuraHsn10, del causalis~
mo y del finalismo, del materialismo '!del raconal!.smo en L1 esfera historico~
social.) Un tr;&gma tampoco ouede ser reconstuido "analitica.'Tlen;.e'', es q~)s_~.
~~~~egori~y de oocracior:~~Q~~on JQ~tos. . Ft01'.tt~ft3'.}~~Wianiza: ..
~~1'._~C~2-~cn rcd~cirse a ~~~C?..i:t_c_~J_~_tos hab~~~-~~s d~lgrd_CiilY.-d~J,;1. O.fe_
72
ganizzcin e.n mate1ntica, en fsica o hasta en_blnlDga... , por lo menos tales co
'r:.1 mo estas noc1one5: son concebidas h2.sta ahora. Pero lo que aqu in1ptJ!1.1 no es es-
'1 ta negacin sino la afirmacin positiva~ 1Q..!:lliwricosocial crea.ur.1-tipa_o.DJ91Qgi.__
co nuevo de orden (de unidad. de cohe..<;in y de c'Uferenciacin organiz.ada).
- - St~amel)enltfdo agregar un corolario. S se. ac.epta el le1na siguiente, a mi
l
juicio evidente, (no pueden existir te-arias deterministas sino co1no siste1nas con
ju.nstas-identitarios de enunciaciones capaces de suscitar U\!.a organizacin
conjuntista~identitaria exh2.s.tiva de su "'dominio de objetos"), entone::e,s es claro
1
~
que toda teor.a detemn}sta de lb hist-ricciSocial slo puede pretender una vali-
dez rnuy parcial y rnuy condicional (Por teora.'> "deterministas'~ entiendo evi
d(,nterf!ente tambin teoras probabilistas en el sentido propio de este trmino, es
'i
decir, teoras G.UC asignan probabilid...8.des definidas a los suc.;-..sos o a clases de.
suce~os.)
1 Voivarnos ahora a mi segunda cuestin: lo historicosocial ng ct:s;,,~t~1ll"Tl~D.:
' te
~-
de una vez xor toda<:": un tiQQ-
ontr;lgjco nuevo de orden, C31'"3Cte.rstico del g.-
- " - - ..------..r-
nero ''sociedad" sino ~G..~,po ~.;;;..<::.ada.Y.ez-.:'.ni.as;:J];1J_izado"J?qr ineiif.0. 9~.Qrra_s
~ fOiir._cis, ~(I?:~na deT33 c.u;:.ies. r012.resenta una_ cr~ac_i.n :_Ui1-~Llevo ~i{Jo-~ . di;; socit-
_CCApaflt"d(;"fu-exi stel{CiadC~ill~iJlUCiODt.~~ya~infl~c.aC.iontS rilQi}rlri's so-
l _Eiales, n~@JlC~J ~~. rr.alaoS.xiUlll.4_.:;9pi\Jili?1JG..9.~E1!:..~)r. ~-~.~~~l.~:..
g~g.~~itiva". Y si es c.ierto todo lo que acabo de decir hst.9. aqu, no hay rti
i podra haber"leyes" o "procedirnientos deterrninados en vi..rtud de los cuales u:1a
forrr1a dada de sociedad pudiera "producir" oua socie.dad o "causar" su apari-
cin. L0s intentos tendientes a hacer "derivar" !as forrnas sociales civ ''co~1ciicio
nes fsica'i", de "antecedentes" o de caractersticas permanentes del hombre fra-
casan re.gu.larmente y, lo que es peor aun, carecen de sentido. Aqu la ontologa
1 y la lgica here<l.2.das estn desprovistas de medios de trabajo pues se- ven con
den.ad.as a ignorar el ser propio de lo histo:-icosocial. No slo est;i lgica y est.s
ontD1ogla no puede.r~ ver er. ia creacin sino una palabra, y una p;<jabra torpe(:,;;,;
vo en u>1 contexto teel.gico en el cual. como ya lo ndiqu, sio se 10.aia en con-
sderacin laseudocreacin). ~-ino que se. Y{;O irtemisbl(;HH~nce impuL~das tt pre-
1 guntar: creacin par quin? Pero la cre<..cin, como obra de lo in1.aginariQ.Sl.~.tl_._._
! _de la sociech1d inslili:J,!:[!!f (societcs ins!iiuens, no socieias ins:ituta) -~~-~J.ill.~'\l,:J_
! _de ~r del campg 1\'~cosociat mod9_sn_yjnY.d_dd~i e_;tlamP.Q_.ei~J,,~..2:____.
c~~.<.L~..SJ~.J!tocr~ci!'~-deSDliega ~orno historia. y_erdad~~E.!:le r_!'&~.i_GfS:_
1a conversin ontol~ica radLcai reCQf_lQS;er ~,~~9_,J'_;;!gjar f!f- fQJlf.LUl~-~~P.If:gn
taS. c_4\$51~--~.J:~n.ti_d_S057-.e-los~ujet0s-'.:...y-ias-'.0Su-stanci as'-'-o-ias f~<:a usas:.
! Esto no quiere dec:r que Ia cteacin histrica se rcalce en una. tabla ras.a~/
i Ren 1~-ho1n no tiene por qu temer que yo est haci1...:ndo una apolog.a de i3 pe
reza. Por el contrario, como lo muesuri..n !os principios mismos de la "economa
1 del pensamien10" y de la "simplicidad'', el dete-rrnir:ismq_ es la metodologa de
la pereza por excelencia. 0.e dice: nQ__Q_q)'.J.1--~~~sidad-deJeflex.iouar.~.Qbcc._este_su: -
~eso _particular si posee uno su '' leyJer~s:L'J.l\YJ.i.Rtgi_i~am2..~~~~-~E~~~_lljp!:'.~~
c.uacin global y ulun1a del uruversQ, porl__rarnos donnir beatficamente el resto
d'e los tiernpos. Siernpre hay una masa fantsdca y fantstlca.rnente cornpleja de
1 cosas exis~nt.es y de condiciones parciales, y en el ir:te!ior de es.a masa es don
73
1
j l__
de se realiza la creacin hislrica. Una indagacin til y nena de sentido, inda-
gacin inrncnsa y en realidad intenninable, es aqueila que se He va z. cabo alre~
dedor de la pregunta qu h'1ba en lo "viejon que, de una rnanera u otra, "prew
paraba lo nue.vo" o se relacionaba con lo nuevo? Pero tambin aqu el principio
del "cerco" i11ter.1iene con todo su peso. Para decirlo brevemente, lo antiguc en-
tra en to nuevo con la significacin 9~ lo . nuevo le da y_ l}f!_po_cf:ra_ entrar_en lp
llUriOde ot@man rE.. Pira conve.ncerseaerro~-nasra-con-rCC0fctar-ha5ta--qu.
punto ideas y elementos griegos antiguos o cristianos fueron duran1.C siglos con-
tinuan1ente "redescubiertos" y rernodelados (rein!erpretados) en el rnundo occi-
dental c_on miras a sasface.r lo que se J!arna (mal) las nece.:;idades del presente,
es deci' enverdad. los esquemas imaginarios dei presente. Durante rnucho tiem-
po tuvirnos fillogos e investigadores que trabajaban sohre la antiged2.d clsi-
ca. Luego tuvimos una nueva disciplina cientfica [que a veces S.'J llama "hist.r
riografa} que indaga sobre Jos cambios de los puntos de vista de Occidente. res.~
pectD de la a.'1tigedad clsica. Resulta innecesario agregar que esas jncll.1.gacio-
nes nos instruyen rriucho ms sobre los siglo XVI, XVIII o XX cx:ciden.aJ_.~ que
sobre ia antigedad clsica.
Por otro lado, no Dodemcs renunciar al ntent0 de establecer, en la medida
de lo posi.ble, las con~xiones y regJlaridades "casales" o "casi causales" que
apaTe1:e11 en el dominio historicosoca1 y son aportadas yor su dimensin conjun
lista- i.dentitaria. F'ero :.'!n este aspecw basta con mencionar el est.do y el destino
de ia f'.-COnOff!ia palitica para mosttar los muy estrechos lmites de este tipo de e.n~
foquf-:, aun cu2.r1do se tr::ta de SLl dominio "natura!" y privilegiado, y pararnos-
tr'~ la necesidad. de tener rr, uy er. cuenta (si se pretende corriprender algo) wdo
el rri.:::grnade la realidad hisLori.cosc-cial donde est..1 inrners.?..s las relaciones eco~
nrnicas cuantificables y determinadas,
i'\uestra segunda cuesLi;1 erH: ;,C61nc emf'.rgen fonrias h.istoriceisociale.
nu.ev2s? La respuesta ;:>.s senci.i larncnte: por creacin: Frente a sernejant~respues
tara:ntali6:..d Lr"3dicional podr reacciona~ riendo a carcajadas: Pero lo qu.e
ustCG ofrcc;:: ;~es ms aue. u:ia palabra". LG que ofrezco es una nalabra 012e de-
..;igna un hecho-una clise d;; hechos--Quehast.aahoraestu~~ubiert y~q-e
en ad;";lantc d;;:be 5,::!;; recori(x::ido. '-:_9Curre. que en cierta rne.<lida te.nernos una~'.~
perle_::~~" de esos hectios: h_y111os si.dq ies~J$S~J20r_asf dec_;_irlo, dirr.cL1
o indirectamente del n:":cirnicrno de forrnas historicosociaj_~~.111@:.ta~,.,.Por ejern-
pio, hernos siclo testigos de la creacin de i.apolis democr!.ica en la antigua Gre-
cia, o dc.i c2pitalisrno occ:idental o aun ms cerca de nosotros ---de vis.tt--df', la
burocracia tou.i.lii.aria en Rusia despus de 1917. En cad2 uno de e.sos casos hay
rnuc ho que decir y ur. Lraba_io intcrrnnable. que hacer sobre Las co1Hiiciones que
precediefon y rodea.ron .a esos nacimcntos. Podemos dil1cidar....Lalc.s..prou_~JJS..
_pero no podc,rr10s "ex.pli.c3.!:1.2.2~- Una "explicacin" implicarla o bien derivar sig-
nificaciones partiendo de no signif:caciones, lo cual. no tiene sentido, obten re-
duciI (Odas los magmas de :)gnifcacioncsque aparecen en la historia a las comy
biiac:Iones de un pequeo ;;mero de "eiem.entos de significacin" ya presentes
des.de el comienzo de: a his~ria humana, lo cual es manfiestarnente in1posible
(y ::os llevara de nue..,10 a fofmular la pregcnta: crno surgieron, pu~s. esos ;'pri~
meros e.1crr1cntos"?).
,_,
-,
Para tomar un ejemplo particuiar y un esquenu1 explicativo espe.cfico (qu~
est de rnoda), consideremos el nacimiento del capitalismo y un posible.enfoque
noodarwiniano de ln cuestin. En la Europa occidental no observarnos entre, di-
garnos, el siglo XTI y el siglo XVIII una produccin "aleatoria" de un nr11ero in~
menso de variedades de sociedades ni observarnos la elirninacin de tod.a.s esas
sociedades como "ineptas", salvo una que es seleccionada como la nica fonna
social ;.apta". Lo que observamos es el surgimiento de una nueva significacin
in1aginaria social: la expnnsin ilimtada del dominio Hracional" (que .se instni~
menta en la expansin Himtada de las fuerzas de produccin). que va acompa-
ada de la accin de un gran nmero de factores de extrerna diversidad. Ex post,
yuna vez en posesin delresultzdo, no poden1os dejar ele adinirar la sinergia (in~
creble y enign1tica) de esos factores en la "produccin" de una forrna (el capi-
talisrno) a la que no se prot-'Orda ilegar ningn actor o grupo de actores y qne cier-
trnente no podahaberse"construido" en vinGd de una reunin aleatoria de "ele~
mentos" preexistentes. Pero ::i.penas fijan}oS ia rriirada e,n esta significacin irria~
ginaria socai nueva y naciente: (12. expansin iiimitada del dorninio "racional")
pode1nos comprende mucho ins: esos "elementos" y esos "factores'' entran e.n
a insttucin ca.pitalista de la sociedad cuando pueden ser "utilizados" por eUa
o in.sertarse en su instrurncr.u:.li.dad ... y esto se- reallz.a la rns de las vecr. .s porque
dichos elementos son atrados, DCr as decirlo, al interior de la esfera cauitalis--
ta de significaciones y se encueltran por eso cargados con un nuevo sentido. lJn
hermoso ejemplo <le este fcnrneno es e! de la monarqua absoluta que cre ei
aparato del estado moderno y centralizado y que Tocqueville describi en L' An-
cien ltgilne e! la Rvoliaior.: concebido y construido para servir a1 poder ab-so-
!uto del n1onnrcl, ese aparz.tc se convirti en e1 vehfculo ideal del dominio itn
personal de ia "racion.1.lidad" capitalista.,i
Asirnismo, 9J!dO de aue los prin---ipios de..':or.dm.p.ar..tiend_Q.diJ._c-."itCpi!D_~_o ....
_9e' 'o;:ganzacin p..rut1dG~-~~Lrpi to" ptic~~ ay~~E.~i!..~Si~~<::._r~Jl.1~\i.'.ni~Jl:-
to de fo r~ggJ.~S,llJl~.Y.!11~l~OJitO Y.-.<lG~~.D.Q..ltl.~q ue._scMp ueda. b.aJ.lV;,r__~t~~~:~:~_:_.
ltt.;lli.0"-0 "womal?" r.n un sentido ri<;zuroso _?!f!:.nQg_~_Q_~_una_socxlcd. J'{i si~
quiera el trnino "des-0ren"' es 2de.-:U-~d03qUf. ~o que se mallfit:.~-til.~cITc) "de~
sorden" en el seno de una ~.c.ciedad es, en re2.lidad, alg0Tiitef;1()dir!_li,'i.i}s_(Li.;:_i_r.\n
a:ees;!-soc-n~.ztrr,.t;-arg~-~!inlJ1caiTVO y neiiitlWimenTeevata;::,u;~:~._.Y esto es algo
cQi1.11l~l~E!?.fCiiferff~lf.~.-creo que-Os lco) c.asos-enqLte Podrlarnos hablar co-
rre~umente de "desorden" son aquettos de ''viejos sisteinao;; en crisis., o "en pro-
::eso de desrnoronan1iento". f::-r ejeIT}:O, el mundo rornano t?.rdo o varias svcie~
dad.es de! tercer inundo actual. E ei prilncr cas.i:;,, apare\i un nuevo "p-r;ncipio
unificador'', un nuevo magma de significaciones irrjaginarias socif:l.lescol clcris~
tianismo. Ne ve.n ninguna ri;;!a:::in dt"-1 "desorden" anterior con est.e nac\mief!t,
salvo la de una "condicin negsciva". En el segundo ca.so --------e.l de ios pases del
tercer n1undo---~ no parece surgir nir;gJn "principio unificaC'Or" y el proceso de
derrurnbe del a.'1tiguo orden no h::tce ~,;ino conur:uar, salvo en los ca;;os (que no
Vase uMarxisme et t..'":orie :t'1o!uonruiire", Socia!isnu ou Bar.?.:ii--e, ni:i 37 (jllliO-$cpem-
bre de 1964), pg~- 32-43, iibtJn1 en L'fns1i11.11i-o;i imagir.aj.e_ d1: ta soci/:t, !p. cit., p.igs. 61-73.
-~
/J
 son los ms frecu{;files) en que son importados del e>'.tranjero con xito "princi-
pios unificadores". Tomemos mro ejemplo que esclarece un aspecto ms de !a.
cuestin: cuando la protoburguesta comienza a surgir en el marco general de la
sociedad feudal (siglos XTI y XID), traU!r ese fenmeno como "estrpito" o "de-
sorden" no tiene mucho sentido; en el mejor de los casos, s>eria legtirno hacer-
lo desde el punto de vista "feudal''. En efecto. ese'' estrpito" o ''desorden"es des-
!_e..tl!;.mnienzo.portadoLdi:..qn ord~n (i1)le.YQ)yJl.esig~ificaciones nuevas y nia:-
~~jg.Wt'.Dle_s_Qlo~PJ1~e_exis.tir_siendO~S?.. pDr~QQJ'_!-.- -~, ,,------~--- ------ --------..--
Pero lo ~e sobre todo establefe. a ~LJuic~-'--~~ d_iferencia radJ~.~.!~-1~
_n1un9_011fil9.&~Q. .Y el mundo historicosocial es el snrgmiento en este ltimo de
~: auJQBon:a o <Jc...t111~1JliJ0 _:-.uevo d_eJa autO!_!()li!{~ .SCgn el empleoaeesta'P~~
labra que hace Vareia (y que yo lamenw, como me permit decrselo),]~
~del ser vivo rulL~q_[~"1_SU C~I~-.fl~ orgTiiz4,LQ~.._J~jnr~~~-i9!1. . .4e co-
nQ.,<;.irnier:uo.. ].,se cerco significa_que el funcion~.~icn~del "s rnism~::t vivo y su __
~2.!I.espcndcn~ia con ~Ql_yyrs~_s~'co:~.. gl}_~son . ex.~e.~;rres a ~I:_ij_0.fl ~ITJ;l~-
ct92J~9.'._!~t!_ss..1_ Q9IYli.~~jpjg~!,p9r.J::-yf$,_pQC~.!l~.4gs_qu~ . ~~"1__~4g_~_pQ.~-~l!'.!.~~~~-:--
, vo ~ro que una vez dados lo .son de una vez p~~Jgcias y~~-~i9 (cuando
sobreviene) parece "aleatorio''. . . Pe.rv eso e,.s exactamente lo que. llamararnos-
y que yo Uafho- heteron(Jita en el do m ni o hurnano e historicosocial: el esta~!
.do en que son ados de una vez por todas los pnncipios, los valores, las leyes,,
la;;; nornias y1as significaciones y en que la sociedad,o .el individuo segn los ca~!
sos, no tierie nin_guna posibilidad de obrar sobre ellos. Un ejemplo e1.tremo pe-
ro pe.rfeclrnente esclarecedor de lo que .sera la "autonoma" ms completa en
!a acf;ptacn que yo doy a estos trminos e~~ el caso de. Ja psicosis pararioica. El
paranolco crea de una vez por todas su propio sistema interpretativo absoluta-
rnentergido y que lo abarca todo, de suerte que n2dapuede penetrar en su mun-
vez ms, una forma nueva de ser liJstoricosocial y, en realidad, de ser sin tn.i5. ni
ms: por primera vez e.n la historia de la hum-anidad, de la vida y, que sepamos, ,
del 1JJ1iverso, nos encontramos en presencia de un ser que pone a9iertamente en
tela de juicio su propia ley de existencia, su propio or4en dado)
Esas sociedades cuestionan su propia institucin, su representacin el
mundo, sus significaciones imaginarias sociales. Todo esto est evidenternente
implcito en la creacin de la democracia y de la filosofa que rompen el cerco
de la sociedad instituida que prevaleca hasta entonces y abren un espacio en el
que las actividades del pensamiento y de Ja po!ica llevan a poner en tela de jui-
cio una y otra vez no slo la forma dada de la ir.srltucn social y de la represen-
tacin social del mundo.sino los posibles fundamentos de cualqu.ier fonnade es-
te tipo. La autonomfa toma aqu el sentido de w1a autoinstitucin de la sociedad
autoinstitucin en adelante ms o menos apltcita: nosotros hacemos las leyes,
1 lo sabernos, y somos pues responsables de nuestras leyes, de modo que debemos
preguntarnos cada vez: por qu esta ley y no otra?.Esto implica evidentemen-
te tambin Ia aparicin de un nuevo rjpo de ser histrico en el plano individual,
es de.cr, la aparicin de un individuo autnon-10 que puede preguntarse y tart1-
bin pregunta1~ en voz alla: "F.s jusl3. esta ley?". Todo esto corre parejo con la
lu.chacontra el viejo orden y los viejos rdenes heternornos,lucha que (es lo rne-
1 r.os que puede decirse de eUa) dista mucho de haber t~rm.in&do. Es esta creacin
histrica del.a 2utonomia y, !o repo, de un nuevo tipo de ser capaz de poner en
tela de juicio las leyes mis.mas de su existencia, lo que condiciona para nosotros
1 tanto la posibilidad de !a discusin de hoy como, lo que es 1nucho ms 1mporianN
te, la poSibilidad de una verdadera accin poltica, de un:aaccin con mira'> a es"
tablecer una nueva institucin de la sociedad, con rniras a re.alizar plenaJnente el
proyecto de autonomta. Pero s.ta es otra historia

!
do sin ser traosforrr.ado de confonn!dad con las r~g!as de ese sistema. (Dcsd1: lue-
go, sn cierta dosis d~ paranoia,. ninguno de nosotros podra sobrevivit). Pero un Septiembre d~ 1981
ejernp1o rr.ucho rr;scorriente y general nos es dado por todas las sociedacies"pri-
mitivas" y tan1bit:n por todas las sociedades religiosas, en ls!i que las reglas, las
leyes, las significaciones los principios, etc. estn dados de una vez por tocias y
1 '
en las quee1 carcter indiscutible e indiscutido de ralesreglas, principios, etc. es-
t garantizado institucionalm(;nte por la representacin instituida de una fuente,
de un fundamento y de una garantia extrasocia!es de 1a ley, de ta significacin,
1
etc.: evidentemente, ur:o no puede cambiar la ley de Dios. ni decir que esta ley
es in justa (esta ltima enunciacin sera, en semejan te sociedad, irr.pensable e in-
comprersible, as corno loe.sen 1a fase final delNev1speak ei hecho de que lJig
Ero1her is ungoorl). En este caso observan1os (y tan1bin en el totalitarismo) la
n1ayor "autonorrita" posible, el "cerco" ms completo posible del sentido y de. ia
interpretacin, es decir la he:eronomia ms coinpleta posib!e, desde nuestro
1

punto de vista.
Y cul es el origen de "nucsuo punto de vista"? Una creacin hi~._trica, una
ruptura histrica que tuvo lugar por primera vez en la antigua Grecia', Juego de
nuevo en la Europaoccidemai a f:nes de la Edad Media, ruptura en virtud de la
cual se cre por prirnera vez iaautonoma en ei sentido propio de.l :.rrnino: la a2
tonoma, no como cerco, sino como apertura. Esassociedade.s representan, una

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