Nosotros, los que vinieron

Historias de un tiempo presente

Testimonios de vida de inmigrantes
Volumen II

Migrar es un derecho humano inalienable (Ley de Migraciones)

Para todos los hombres del mundo...
Repblica Argentina | Ministerio del Interior y Transporte
Direccin Nacional de Migraciones

Presidenta de la Nacin
Dra. Cristina Fernndez de Kirchner

Ministro del Interior y Transporte

Cr. Florencio Randazzo

Secretario de Interior
Dr. Marcio Barbosa Moreira

Director Nacional de Migraciones

Dr. Martn A. Arias Duval
Libro editado por la Direccin Nacional de Migraciones (DNM) dependiente del Ministerio del Interior y Transporte de la Nacin

Staff: Direccin: Martn A. Arias A. Duval. Jefe de redaccin y edicin: Hugo Moujn. Diseo y armado: Andrea Giordano. Coordinacin,
entrevistas y fotos del Departamento de Prensa: Astor Ballada, Carolina Beneventana, Alejandra Ceneri y Cattaneo, Sebastin Espino Pazos,
Victoria Galvn, Victoria Hermelo, Carla Montes, Hugo Moujn y Ezequiel Ruiz. Colaboraciones: Deborah Russell y Vanina Sylvestre

Todos los derechos reservados. Prohibida su reproduccin sin autorizacin expresa del organismo.
Nosotros, los que vinieron - Volumen ll. Se imprimi en GS Grfica, Charlone 958, Avellaneda, en abril 2015.
INDICE

Presentacin

Cr. Florencio Randazzo 10

Prlogo

Dr. Martn A. Arias Duval 11

Testimonios
Entrevista Lugar de nacimiento

Ator Alava octubre 2012 Pas Vasco 15

Angel Keb junio 2014 Mxico 19

Bob Telson mayo 2012 Estados Unidos 23

Chang Sung Kim abril 2014 Corea del Sur 29

Franck Dauffouis noviembre 2012 Francia 33

Gagik Gasparayan agosto 2013 Armenia 37

Ida Van Mastrigt mayo 2014 Holanda 41

Ivn Olmedo noviembre 2013 Panam 45

Julia Cano agosto 2013 Espaa 49

Luciano Yevara junio 2013 Bolivia 53

Mara Sol Huerta marzo 2012 Ecuador 59

Martin Frankel julio 2012 Australia 63

Max Berliner enero 2012 Polonia 67

Ndathie Sene mayo 2013 Senegal 71

Odalys Villamil Vieira septiembre 2012 Cuba 75

Ohno Takehiro agosto 2012 Japn 79

Mara Dvalos junio 2011 Paraguay 83

Olivia Sohr febrero 2014 Chile 87

Osama Ahmed Abady Mousa enero 2014 Egipto 91

Pascal Kamate Kavigha junio 2014 Rep. Dem. del Congo 95

Rodrigo Lussich febrero 2014 Uruguay 99

Sasha Dunayev marzo 2013 Ucrania 103

Shanti Kujur enero 2013 India 107

Stefania Pedrini julio 2012 Italia 111

Svetla Karova octubre 2012 Bulgaria 115

Tamara Lalli marzo 2013 Siria 119

Vernica Antonic octubre 2012 Eslovenia 123

Yasuo Inomata julio 2014 Japn 127

Lourdes Orevillo septiembre 2014 Filipinas 131

Herclito Papadopulos octubre 2014 Grecia 135

Jing Chen septiembre 2014 China 139

Joaqun Monge noviembre 2013 Costa Rica 143

Jos Contreras Prraga septiembre 2014 Per 147

Bosko Stojanovic agosto 2014 Bosnia 151

Nilda Carrillo Caoquira julio 2013 Bolivia 155

Mara del Mar Ramn julio 2014 Colombia 159

Mario Vincenzo Pensa Tern septiembre 2014 Venezuela 163

Kasimir Kovacic septiembre 2014 Croacia 167

HITOS 173
 El aporte de la inmigracin a la construccin de una sociedad ms plural, dinmica e inclusiva ha
sido inconmensurable. Desde los orgenes del pas hasta nuestros das. De distintas formas, con la
misma intensidad.

En esta nueva edicin de Nosotros, los que vinieron, algunos de quienes eligieron este territorio
para residir, se afincaron en l y establecieron lazos profundos de pertenencia, relatan sus historias
de vida: vicisitudes, vivencias y entretelones bien personales y otras cuestiones relacionadas con
sus tierras de origen, las costumbres que traan consigo y los ecos de aquello que dejaban atrs.

El desarraigo y todo lo que ello conlleva, como no poda ser de otra manera, atraviesa estas historias. Tambin las razones por
las cuales cada uno de estos personajes se vio obligado a abandonar lo suyo. Pero tambin estn presentes el encuentro con
la tierra que les diera cobijo, el descubrimiento de un nuevo mundo de posibilidades en ella y el universo afectivo y laboral
que pudieron desplegar desde su llegada al pas.

La inmigracin, como proceso cultural, poltico, econmico y social, forma parte de la esencia misma de la patria, de la identi-
dad de la repblica. Una nacin de brazos abiertos, generosa en buena parte de su historia, que construy su riqueza a partir
de los aportes de los inmigrantes en cada etapa histrica. Su riqueza material y tambin la simblica. Nuestra literatura,
nuestra msica y nuestra gastronoma, por caso, que son tambin nuestro orgullo ante el mundo, representan un punto alto
de esa mixtura, de esta construccin identitaria original y distintiva.

El Estado nacional, ms all de las particularidades histricas, tuvo mucho que ver con esto. Desde sus inicios mismos como
Estado moderno, cuando decidiera que gobernar era poblar. Hasta nuestros das, cuando la ampliacin de derechos y la
igualacin de garantas ante la ley se convirtieron en una poltica concreta. Es cierto, hubo algunos perodos que ensombre-
cieron estas polticas, atravesados por miradas restrictivas sobre la vida democrtica e interrupciones de la institucionalidad.
Pero, aun as, hay un cauce comn, que convierte al argentino en un Estado receptor, altamente valorado por la comunidad
internacional.

Los enormes avances humanitarios que se dieron en los ltimos aos, durante los gobiernos de Nstor Kirchner y Cristina
Fernndez de Kirchner, acentan ese sentido. Con algunos hitos importantes, como la sancin de la Ley de Migraciones, su
reglamentacin, la creacin de programas de regularizacin documentaria, la digitalizacin de los trmites de los extranjeros,
la facilitacin del acceso a un documento de identidad y la eficiencia en la gestin de estos avances. Todo, contemplando
las necesidades del migrante, sus derechos y sus obligaciones, incluyendo el cumplimiento de los requisitos para radicarse.

En ese sentido, nos sentimos orgullosos del reconocimiento internacional que recibimos de manera constante por implementar
polticas pblicas de vanguardia y humanistas. Diferente a lo que sucede en otras partes, donde el fenmeno migratorio suscita
reacciones anacrnicas y despierta sentimientos xenofbicas. Los altos niveles de integracin que tienen los migrantes en nues-
tro pas, confirman esto. Tanto como la pertinencia del camino elegido y la necesidad de extenderlo en el tiempo.

Los relatos de este ejemplar, numerosos y diversos, describen este espritu y nuestros logros como sociedad. Pero, sobre todo,
las esperanzas y expectativas en un pueblo que construye su futuro en base a sentimientos nobles y una apuesta perma-
nente por los valores universales de la solidaridad y el amor al prjimo.

Florencio Randazzo
Ministro de Interior y Transporte de la Nacin
 Seleccionar historias de migracin en una nacin de conformacin poblacional
tan heterognea como la nuestra, no es tarea fcil. Es que desde 1812, cuando
la Primera Junta dispuso la inmediata proteccin a los individuos de todas las
naciones y a sus familias que desearan fijar su domicilio en el territorio, nuestro
pas emprendi su rumbo aperturista.

Pasaron doscientos dos aos desde entonces; con avances y retrocesos. Entre el
pas de brazos abiertos que conquist los beneficios de la libertad a costa del
esfuerzo, el trabajo, la lucha y la sangre de muchos compatriotas y mrtires de
la Patria Grande, transitamos perodos oscuros de persecucin al extranjero revoltoso; al que pen-
saba distinto; al inmigrante que aport a la conformacin de los primeros movimientos obreros que
lucharon por el trabajo digno y dignificante, al campesino, o incluso al provinciano que vena a probar
suerte en la gran ciudad de Buenos Aires.

Hemos vivido reiterados y extensos periodos de prdida de libertades civiles, sociales y polticas. Pero
hoy superamos treinta aos ininterrumpidos de gobiernos surgidos de la voluntad popular, en elec-
ciones libres y democrticas. Y podemos afirmar que recuperamos, una vez ms, los beneficios de la
libertad, a travs del desarrollo de polticas pblicas inspiradas en una doctrina de pleno respeto de
los derechos humanos.

En ese sentido, la Ley 25.871 que rige la poltica migratoria argentina es una norma profundamente
humanista, votada por unanimidad en el Congreso Nacional, elogiada a nivel internacional, coherente
con las disposiciones constitucionales y con los compromisos en materia de derechos humanos. Ella
vino a recuperar la vocacin histrica y fundacional de la Argentina como pas abierto a la inmigracin.

Con estos testimonios, la DNM celebra las epopeyas annimas de todos los hombres y mujeres que eli-
gieron y eligen nuestro pas como destino. Y ms all de los motivos y del contexto poltico, econmi-
co o geogrfico en los que cada protagonista decidi migrar, todos tienen en comn la capacidad de
enfrentar el cambio, de superar la adversidad, de salir fortalecidos de las experiencias difciles y de
seguir proyectndose cada vez con ms fuerza en el pas elegido. Son historias de impulso, pasin y
entusiasmo que, conjugadas, simbolizan el mpetu vital de nuestra sociedad, plural y diversa.

Entonces, que este compendio de vidas sea un homenaje a todos los que llegaron para construir un
futuro digno; a los que con sacrificio, esfuerzo y trabajo nos permiten seguir soando con una Patria
Grande, justa, libre y soberana.

Martn A. Arias Duval

Director Nacional de Migraciones
 Dedicado a quienes contribuyen al
crecimiento del pas y aportan a una
sociedad plural, dinmica e inclusiva

Las fechas corresponden a las entrevistas publicadas -en su mayora-

en las ediciones del Peridico Migraciones entre 2011 y 2014
Ator Alava
PAIS VASCO

15
 La danza de la vida
Ator Alava, entrevista octubre 2012
Con slo 11 aos comenz a
dar sus primeros pasos en el
mundo de las danzas vascas. En
2003 decidi estudiar euskera,
su segundo idioma. Lo que no
saba es que estudiar lo llevara
no slo a conocer al amor de su
vida, sino tambin a radicarse
en la Argentina. Hoy, Ator, Ma-
rina (su esposa argentina) y su
hija Maialen, viven en Buenos
Aires, en la localidad de Lavallol.
Ator Alava naci en Zuhatza,
un pequeo pueblo de Araba,
territorio histrico de Espaa,
situado en la comunidad au-
tnoma del Pas Vasco. De
pequeo se sumergi en el mundo de las danzas
vascas. En mi casa, de una manera muy natural,
todos se dedicaban a bailar. Somos 5 hermanos,
mis padres nos plantearon que estudiemos dan-
za, cuenta. As fue que en enero de 1984, junto
con ellos, crearon el grupo Aiara Dantza Taldea:
All empezamos en un principio los tres herma-
nos mayores, Edurne, Aitziber y yo; luego los dos
pequeos, Maider e Iakitxu. La danza, desde
muy chico, es lo que me da de comer, pero tam-
bin me hace estar vivo.
Para 2003 sigui dedicndose al baile vasco.
Confiesa que intent buscar otros trabajos, pero
se decidi finalmente por estudiar euskera: No
hablaba bien el idioma vasco, as que en octubre
empec un intensivo de seis meses. Eso me puso
en contacto con mucha gente de
otros pases, entre ellos conoci a
Marina, una argentina que estudia-
ba en Espaa.
Con respecto a la llegada a Buenos
Aires, cuenta que siempre quiso
probar suerte en otro pas, y la
Argentina fue su primera opcin.
Pero el amor fue lo que termin
de convencerlo: Con Marina es-
tudibamos juntos. Un viernes nos
despedimos, ella se iba el lunes
para la Argentina. Ese sbado nos
juntamos con cinco amigos y les
cont que me haba quedado con
las ganas de decirle lo que senta.
No saba nada de ella, tena el dato
de que estaba en un pueblo, pero no tena ni su
telfono. El domingo por la maana decid ir en su
bsqueda. Sal al medioda y la encontr a las 10
de la noche. Desde ese momento no nos separa-
mos ms. Y agrega, entre sonrisas: Si faltaba algo
para decidir irme, era ella, que tena que volver a
su pas.
Llegaron a Buenos Aires en julio de 2004. Si bien
confiesa que no le gusta comparar a su pueblo con
la Argentina, not grandes diferencias respecto a
la cultura y el trato hacia los extranjeros: Me sor-
prendi el nivel cultural de la ciudad. Que un ta-
xista te pueda hablar de casi todo era muy raro. Te
puede gustar o no de lo que hablan, pero saben,
entonces me di cuenta que aqu pasaba algo. All
los taxistas no saben hablar. Y agrega: Hay una
Con su padre

buena conciencia con el extranjero, aqu tratan muy

bien a la gente. Lamentablemente en Europa se lo
trata muy mal al argentino.

A su llegada visit alrededor de 25 centros vascos

y eso le dio un panorama de cmo se desarrollaba
su cultura en nuestro pas. Mientras tanto, trabajaba
en depsitos como cadete y fue extra de televisin
para poder sustentarse. En verano volva a su pas
de origen para trabajar en la empresa de su her-
mano y poder traer algo de dinero. Pero su objetivo
era encontrar un lugar que le permita desarrollar su
mxima pasin: la danza.

Luego de un arduo camino de bsqueda y proyec-

tos consigui establecerse en el mundo del baile. Da
clases de cultura y danza vasca, y folklore argentino
en el colegio EuskalEchea de Llavallol. Adems, este
ao comenz el profesorado de danza y de tango:
Nunca se acaba de aprender, es interminable. El
espectculo se da cuando uno puede demostrar
ms de lo que ya hace. El tango siempre me gener
intriga y no me animaba. Hasta que prob y me di
cuenta de que ese ritmo llena el alma.

Con respecto a su visin de la Argentina expresa

que: Este pas tiene memoria. Hay gente a la que no
le gusta esta palabra. La memoria hace que el pas
sea bueno. De dnde venimos, a dnde vamos, qu
hicimos, qu queremos hacer, qu nos hicieron. Es-
paa no tiene memoria. Europa en general no tiene
memoria. Siempre hay que tirar para adelante sabien-
do lo que ha pasado. Hay cosas que no se deben
volver a repetir.
Ator ya lleva 8 aos en Buenos Aires,
y si bien extraa a sus afectos, logr
formar una familia y poder vivir de
la danza. A la hora de definir nuestro
pas afirma: La Argentina es el pas
de los tamaos, aqu todo es grande.

Victoria Hermelo
Angel Keb
MEXICO

19
Chat & love
Angel Keb, entrevista junio 2014

No, esa hubiese sido la respuesta de Angel si

le preguntaban aos atrs si tena planes de
radicarse en la Argentina. Esta es una historia
de amor que se origin en un chat, no es una
simple historia sobre inmigrantes.

Angel Keb es mexicano, oriundo de Minatitln.

A los 27 aos gozaba de una buena posicin
econmica y trabajaba en una empresa de
productos qumicos, con presencia en todo el
sureste mexicano.

En aquel entonces comenzaba el furor de internet y, junto con ese fenmeno,

aparecan las primeras salas de chat. Fue as que un da, despus de una tpica
jornada laboral, lleg a su casa, prendi la computadora y su vida cambi radi-
calmente. Mand una solicitud de amistad y esper, cuenta Angel reviviendo
la historia como si hubiera sucedido ayer. Ella contest y empezaron a conver-
sar. Le cont que era de Mxico y ella deca que era de la Argentina. No le cre.
Pero ya esa noche nos quedamos charlando hasta las 5 de la maana. Le pido
su telfono porque me emocion tener contacto con alguien extranjero, me
pareca totalmente loco.

Cuando terminaron de chatear, levant el telfono y la llam. Su nombre: Mara

Elena y viva en Ezeiza. Fue amor a primera vista de pantalla, expresa. A partir
de ese momento todas las noches se conectaban: Va a sonar medio cursi, pero
nos hicimos novios cibernticos, los sentimientos iban creciendo, todos los das
amanecamos chateando.

Hasta que un da, la fantasa tuvo la posibilidad de volverse realidad cuando ella
le plantea la idea de ir a visitarlo.
El 12 de abril de 2001 Elena llega a Mxico: No nos conocamos,
y en ese momento no era como ahora, no haba para mandar
mensajes por celular. Decidimos encontramos en una ciudad
intermedia, Puebla de Zaragoza -cuenta emocionado-. Estaba
muy nervioso porque yo nunca le mand fotos mas.

Cuando lleg a la central de autobuses de Puebla, Elena ya lo

estaba esperando: Te soy sincero, me ech unos tequilas antes
de llegar porque no aguantaba la emocin. Esa sensacin de
incertidumbre de cmo es, cmo va a ser, si me iba a gustar.,
recuerda, hasta que lleg el momento del ansiado encuentro:
Haba mucha gente, volteaba para todos lados y no la vea,
hasta que de repente llega Elena por atrs y me tapa los ojos,
yo me qued helado. Nos quedamos los dos vindonos, fue una
experiencia indescriptible. Ella me dio un beso en la mejilla y yo
la abrac por la cintura. Las reacciones no fueron programadas,
fueron espontneas.

Juntos conocieron las playas del Pacfico y las ciudades del sur-
este mexicano. Angel lo recuerda como el mejor mes de su
vida, pero como todo viaje, tena una fecha de retorno.

Llega el da de despedirse, no recuerdo haber llorado con tanta

angustia, incertidumbre no saba qu iba a pasar. Se haba
cerrado ese crculo de conocernos, habernos sentido y eso para
m no es cursi, cuenta Angel y confiesa que cuando subi al
autobs qued totalmente destrozado porque no saba cmo
seguir esto. Nos haba superado emocionalmente. No poda-
mos continuar con el chat despus de haber estado juntos.

Elena vuelve a Ezeiza, y reanudan la comunicacin, los dos esta-

ban destrozados, saban que lo que haban vivido era real, no
un simple amor de verano: Sentamos que nos faltaba algo. En-
tonces, empezamos a maquinar cmo era la vida en Argentina
y cmo era en Mxico para tomar la mejor decisin. Hasta que
llegamos a la conclusin de que era yo el que tena que dejar
todo, recuerda.

Decidido a radicarse en la Argentina, le quedaba slo un pro-

blema por resolver: sus padres no iban a apoyar su decisin:
Tuve que inventar una mentirota impresionante. Yo era au-
tnomo, pero segua siendo chico, as que les dije que haba
conseguido un trabajo muy importante.
Una vez en el aeropuerto, a punto de dejar todo por una
mujer, llam a sus padres para despedirse y se encuentra
con que ya saben el motivo real de su partida e intentan
persuadirlo para que cambie de opinin. El aeropuerto
estaba atestado de gente y yo me senta en una pelcula,
todo giraba y era la persona ms sola del lugar. Estuve a
punto de no tomar el avin, y agrega: Llam a Elena, le cont lo
que haba pasado y que no saba qu hacer. Me costaba trabajo
tomar la decisin. Y ella me dijo que hiciera lo que me dicte el
corazn, que igual me iba a esperar en Ezeiza y que me iba a
seguir amando.

El 19 de julio de 2001, Angel pis suelo argentino por primera

vez, y Elena, fiel a su promesa, lo estaba esperando.

Trece aos despus siguen juntos, viviendo en el barrio de San

Telmo, y tuvieron una hija, Romina Nayeli, cuyo segundo nom-
bre casualmente significa nacida del amor.

Victoria Hermelo
Bob Telson
ESTADOS UNIDOS

23
Con esencia neoyorquina
Bob Telson, entrevista mayo 2012

Se cri y creci en Nueva York, donde se consagr como msico.

La trayectoria de Bob Telson es frondosa: estudios superiores en
Harvard; compositor de varios musicales; autor de Calling You,
el mtico tema del celebrado film Bagdad Caf (1987); tuvo a su
cargo la banda de sonido de la pelcula argentina La vida segn
Muriel, as como del unitario El paraso, que se emiti en 2011 por
la TV Pblica.

Lo de arriba, slo una parte de la carrera de este norteamericano

que desde hace una dcada vive con su familia en las afueras de
Buenos Aires.

Cmo fue que se desplaz definitivamente de un extremo al

otro del continente? Lo explica Bob en la tranquilidad de su ho-
gar, ms precisamente en su estudio vidriado presidido por un
piano de cola, donde resulta poco menos que un placer ver lo
que hace el tenue sol sobre el parque circundante: Conoc a mi
mujer, Isabel De Sebastin, en 1990 en Nueva York, cuando ella,
que es cantante, estaba de gira. Nos casamos al ao siguiente, y
se qued conmigo 13 aos, tiempo en el que tuvimos a nuestros
dos hijos. Vivamos en Tribeca, una zona vanguardista de Man-
hattan, donde hay artistas de todo tipo.
Contina: A fines de 2002, los padres de ella estaban muy enfer-
mos, por lo que le resultaba muy importante permanecer aqu.
Entonces, vino y compr esta casa. Y me propuso la idea de mu-
darnos. Como siempre me gust visitar Argentina -venamos aqu
todas las navidades y nos quedbamos un tiempo-, a los dos meses
estbamos instalados aqu.

En el momento de esa mudanza sus hijos tenan 3 y 8 aos. No

fue difcil para ellos, puesto que conseguimos una escuela inter-
nacional, donde van chicos de todo el mundo. Por eso nos muda-
mos cerca del colegio. Entonces el cambio no fue tan brusco. De
hecho tienen amigos argentinos en el barrio, resume en decoroso
espaol.

Tampoco l tuvo mayores inconvenientes. Lo grafica bien la ma-

nera en que sostiene su actividad como msico: Gracias a inter-
net y las tecnologas de la comunicacin, venir no me imposibilit
la carrera. Por ejemplo, en 2004 trabaj con el director de Bagdad
Caf, Percy Adlon, haciendo el musical de la pelcula. Entonces,
compuse aqu 14 canciones y las fuimos cotejando a distancia, ya
que l vive en Los Angeles. Finalmente vino a terminar el trabajo
conmigo a Buenos Aires. Luego el musical se present en Europa,
con mucho xito durante tres aos.
Bob admite que no saba mucho de la Argen-
tina antes de conocer a Isabel. Sus referencias,
msico al fin, tenan que ver con el tango (Me
gusta mucho la meloda, pero tambin la le-
tra. Saba de Horacio Salgn, las viejas graba-
ciones de Troilo, cosas que escuch en Nueva
York antes de venir). Con el tiempo fue am-
pliando el panorama: De a poco, durante los
primeros viajes que hice, descubr la msica
folclrica, como la del Cuchi Leguizamn, a
quien llegu a conocer en Salta. Tambin, an-
tes de vivir aqu, en los 90, hice amistad con el
Chango Spasiuk, relata Bob, productor artsti-
co del ltimo disco del Chango, al tiempo que
nos invita a escuchar una banda argentina:
Puente celeste.

Tambin menciona cuestiones ms cotidia-

nas: Estoy muy confortable aqu, todo muy
bien, aparte el clima, que es mucho mejor que
en Nueva York. No tengo una quinta exacta-
mente, pero tenemos un jardn, con rboles y
privacidad, cosa que en Manhattan es imposi-
ble. All tens lo de adentro y la calle.

Cada tanto, esboza algunas notas en el pi-

ano, y entona suavemente en ingls. Se trata
de retazos de su nuevo disco, de inminente
lanzamiento. Nos cuenta: Se llamar Old LP
(Viejo LP). Generalmente grabo mis discos
en Nueva York, pero ahora estoy mandando
pistas y graban all directamente los instru-
mentos en el estudio, y as funciona perfecta-
mente. En tanto, vuelve su serena y elegante
msica, para intensificar definitivamente la
cadencia otoal del entorno.
Qu mujer!

Bob est casado con la argentina Isabel

De Sebastin, quien form parte del re-
cordado grupo del under porteo Las
Bay Biscuits, para luego crear el grupo
Metrpoli. Entre sus canciones se desta-
ca Hroes annimos. Tambin integr la
banda de Spinetta y fue cantante invitada
de Virus, Los Redondos y Fito Pez, entre
otros. Es nieta del poeta espaol Rafael
Alberti, otro artista extranjero que vivi
en la Argentina.

Astor Ballada
Chang Sung Kim
COREA DEL SUR

29
La mirada rasgada
de un porteo
Chan Sung Kim, entrevista abril 2014

Yo soy muy matero, anunci Chang Sung Kim

luego de recibirnos, invitarnos una merienda y an-
tes de meterse en la cocina a prepararla: un mate
que ceba perfectamente, con el agua deslizndose
contra la bombilla, acompaado por unas cazueli-
tas de frutas secas y pasas de uva. Est claro que no
es pose lo del coreano, que asegura sentirse ms
argentino que el dulce de leche. Tengo incorpo-
radas las costumbres, los modismos y los cdigos
del porteo. En su casa de Saavedra hay rastros de
vida familiar (est casado y tiene dos hijas): bicicle-
tas con rueditas, juguetes, fotos, discos de Charly
Garca, Roberto Goyeneche, Cantando con Adria-
na, Topate con Topa

Cuando tena siete aos (hoy tiene 54), sus padres

decidieron irse de Corea del Sur ante el temor y
la posibilidad latente de una guerra, por lo que
se subieron a un buque carguero. Mi pap tiene
una vida bastante trgica, como la han tenido mu-
chos de su generacin. Desde que naci, vivi en
guerra: la guerra civil previa a la Guerra de Corea
(se enfrentaron los del Sur, apoyados por Estados
Unidos, con los del Norte, con refuerzos sovi-
ticos), antes la colonizacin japonesa que dur
hasta 1945.

Tuvo que pelear, perdi a su familia. Cuando form

la propia, tras casarse con mi vieja y tener cuatro
hijos, ni lo dud: decidi que viajemos lo ms lejos
posible y Buenos Aires queda justo del otro lado
del mundo, resea. Dos meses y medio despus
de tomar esa decisin, llegaron a estas costas.
Chang tiene muy vvido ese viaje: Me divert mu-
cho en altamar, jugando con mis hermanos o con
los hijos de otras familias. Angustia tenan mis vie-
jos, que estaban llenos de incertidumbre, que no
tenan idea de nada de lo que nos esperaba. Viaja-
mos sin nada de data sobre la Argentina.

Lo primero que le impact del pas, o mejor dicho,

de su experiencia de viaje, fue una empleada de
Migraciones, rubia y de ojos celestes, que le tom
el trmite a su familia, recin llegada: Es que la
gente que conoca era toda igual, de pelo negro,
ojos oscuros y rasgados jams haba visto una
cabellera rubia, una piel tan blanca, unos ojos que
de celestes, eran transparentes, no le ves el fondo
como se le puede ver a unos oscuros. Esa sen-
sacin, de estar hipnotizado, la siento hasta hoy.

Instalados en el Bajo Flores, donde ya haban en-

contrado refugio unos tos (formando parte as de
la primera generacin de coreanos inmigrantes en
la Argentina), la familia adopt el trabajo y sacri-
ficio como bandera, mientras Chang se diverta y
haca sociales en el barrio y en el colegio.

Disfrut mucho de mi infancia, fui muy feliz rela-

cionndome con los vecinos, a los que siempre vea
festejar. En el colegio la pas muy bien, tambin.
Era la atraccin, el nico oriental que haba ah,
todos queran hablarme. Nunca me sent discrimi-
nado, recuerda. El roce barrial y escolar, adems
de contar con la ventaja de ser un nio, hicieron
que aprendiera rpido el idioma y ayudara a sus
padres con el trabajo: Mi mam iba a vender ropa
que fabricaba y yo le haca de intrprete, ayudaba
a negociar.

Durante aos, Chang adopt el oficio familiar y

tuvo su propio taller textil en sociedad con una
de sus hermanas. Hasta que un da Estaba
cansado de la rutina, de levantarme siempre a la
misma hora, tratar con los mismos clientes Saba
perfectamente cmo iban a ser mis das antes de
levantarme, siempre haca lo mismo. En ese mo-
mento me haba picado el bichito de la actuacin,
curta under con amigos. Entonces, estaba desde
la maana hasta la tarde en el taller, cerraba, de
ah me iba a ensayar hasta la noche, tarde. Y recin
 Graduados

ah me iba a dormir. Me pesaba la lnea que bajaba mi viejo,

de sacrificio, de laburo, de romperse el alma pero no es-
taba siendo justo conmigo mismo. As que decid largarme
con esto, a los 35 aos. Por suerte hace diez que puedo vi-
vir de esto, cuenta este actor que, adems de una gran ca-
rrera en el teatro off, se luci en series televisivas como Los
Simuladores, Floricienta, Graduados (con el papel de Walter,
asistente amanerado del personaje de Juan Leyrado, se hizo
popular) y Los vecinos de guerra, entre otras.

Desde ese lugar, reflexiona: En muchos programas hice del

dueo del supermercado que no habla bien (se re) y no es
La Salada

que menosprecie a un personaje as, sino que quiero que ha-

ble bien, que se relacione desde un lugar no tan distante. Lo
que la tele refleja es algo que pas siempre, pero en ghettos.
Por eso est bueno mostrar en un medio masivo a un inmi-
grante que se integra a una sociedad, a un homosexual que
tiene amor por su jefe, a un tipo que se va a vivir con un tra-
vesti. Ms all de todo el marco legal que existe en Argen-
tina para favorecer o proteger a las minoras, es bueno que la
sociedad sea ms tolerante. Y esta es una herramienta muy
importante para lograrlo.

Ezequiel Ruiz

Vecinos en guerra
Franck Dauffois
FRANCIA

33

Al pasar por la puerta slo se ve
hacia adentro a travs de una gran
vidriera. No hay cartel identificato-
rio. Nada indica una marca ni que
es una panadera, mucho menos
que lo que all se produce es de es-
tilo francs. El negocio pasa inad-
vertido para el transente distra-
do. Tal vez a Franck no le interese
ese tipo de publicidad.
El mtier del sabor
Franck Dauffouis, entrevista noviembre 2012
Franck Dauffouis naci en Lusanger, una pequea poblacin del
noroeste galo, y lleg a la Argentina con 34 desde la isla bahiana de
Itaparica, Brasil. Por ese entonces trabajaba con Dbora, una joven
argentina de la cual se enamor.
Cuando ella tuvo que volver para terminar sus estudios, Franck de-
cidi acompaarla. As fue como en 1996 comenz su camino por
estas tierras. Continan juntos y tienen dos hijos. Dbora se recibi
y es diseadora industrial. El, despus de algn tiempo, logr poner
su propia panadera con recetas francesas en el barrio porteo de
Caballito.
Los compradores saben perfectamente qu quieren, piden crois-
sants y baguettes -por ejemplo- que algunos pronuncian mejor que
otros, pero entienden qu estn comprando. Cuando es un cliente
nuevo, Franck sonre un poco no es de muchas sonrisas- y explica
qu es lo que ofrece. En el momento en el que describe las varie-
dades se le puede ver el placer y orgullo por lo que hace, en la mi-
rada, en la seguridad de sus palabras. Disfruta de su trabajo, sabe
que es bueno y que no hay muchos que se dediquen a lo mismo
en la Capital Federal. A quien le gusta pintar se hace pintor, a m
me gusta hacer pastelera; no s si es un arte, tens que degustar
para hacerlo bien, como cualquier trabajo. Yo hago esto porque me
gusta, si puedo vivir con esto, mejor.
Humilde en su calificacin, su local es una de las panaderas france-
sas ms conocidas de Buenos Aires. Hay varias notas publicadas en
diarios y revistas, excelentes comentarios en sitios web dedicados a
la gastronoma, e incluso fue convocado por Canal Gourmet, donde
condujo un programa sobre pastelera.
Para comenzar a hablar se apoya cansado sobre el mostrador de vi-
drio y madera, lleno de exquisiteces. Se pueden ver Pain aux rasins,
scons au sucre, brioche nanterre, que prepara todos los das. Hago lo
que yo s hacer, panadera francesa, yo aprend eso, explica.
Dueo de un castellano muy trabado y por momentos
difcil de comprender, aprendi formalmente el idioma
durante dos aos en su infancia, en el colegio. Sin em-
bargo explica que comenz a hablarlo mejor cuando
emprendi su primer viaje, a los 25 aos. Su objetivo
era conocer otros lugares, otras culturas. Hasta entonces
viva en la casa de sus padres, trabajando en el tambo
familiar. All es distinto, es ms normal que una familia
tenga un pequeo tambo y viva de lo que producen,
dice marcando una diferencia desde la nostalgia. Se cro
en un pueblo de Bretaa donde naci, con algo ms de
1.000 habitantes al explicarlo muestra un pequeo
mapa que tiene apoyado en la ventana donde seala el
lugar exacto donde se encuentra-. Aquella primera vez
que sali de Francia se dirigi a Espaa, pero no total-
mente satisfecho con esa experiencia, estuvo algunos Franck, como sucede con alguien que emigra, extraa a la familia
meses y volvi a su hogar. que dej del otro lado del mar. Pero fue suficiente que la conver-
sacin versara sobre las cualidades de los vinos y los quesos, dos
Dos aos ms tarde cruz el Atlntico y lleg a Brasil. emblemas internacionales de la gastronoma de su pas, para que
Se estableci y consigui trabajo como pastelero en el Franck se expresara con ms apasionamiento que por su propio
Club Mediterrane de Itaparica, de la cadena hotelera devenir en este destino argentino. Sin embargo, encontr una for-
que lo haba alojado en su estada hispana, donde co- ma de no estar tan lejos: contagiar los sabores de su pas.
noci a Dbora, quien era recepcionista del hotel. Cuan-
do ella retorn a la Argentina, Franck fue de la partida.
Sebastin Espino Pazos

Vine en 1996, despus conoc la aryentin de verdad,

dice. Le cost establecerse. Los primeros aos fue
pastelero en el Hotel Alvear, y desde hace cinco aos
tiene a pocas cuadras de Parque Centenario su propio
negocio, con una gran bandera de Bretaa colgada en
la pared que est frente a la puerta. Adems del mapa
en la ventana, si se afila la observacin, se pueden ver
referencias a su tierra natal, como un libro y una postal,
cuidadosamente dispuestos en aquel pequeo espacio
donde atiende a los clientes.
 Gagik Gasparayan
ARMENIA

Con su legendaria valija 37

Gagik, temple
de acero
Gagik Gasparayan, entrevista agosto 2013

Los de la colectividad me dicen que en m

ven a sus abuelos, dando los mismos pasos
y con las mismas dificultades, sin hablar
una palabra de castellano y tambin ha-
cindose un lugar en el pas. Yo les digo que
aquellos primeros inmigrantes armenios
fueron los que me ayudaron a m, porque
hicieron escuelas, colegios, instituciones de
ayuda. Gracias a ellos, cuando llegu tuve
adonde ir a tomar un vaso de agua, comer
un pedazo de pan o pedir un consejo. Con
estas palabras, Gagik Gasparayan subraya
lo que significa tener redes sociales de con-
tencin si se es inmigrante.

Este hombre de 40 aos naci en Echmiad-

zn, la ciudad santa de Armenia. Cuando
tena 24, en 1997, lleg a la Argentina en
plan de paseo, pero se qued a vivir. En
ese ir quedndose, adems de la conten-
cin de los descendientes de sus compa-
triotas, fue su profesin la otra gran aliada
a la hora de integrarse. Es que Gagik es un
msico eximio que estudi en la universi-
dad de arte de su tierra natal. All me recib
de solista, director de orquesta y difusor de
los instrumentos tpicos de la cultura arme-
nia. Estudi msica en el sector folk, con
especialidad en instrumentos de viento, y
entre ellos el duduk, que es una flauta de
madera con miles de aos de historia, re-
lata al tiempo que saca el mencionado ins-
trumento de su bolso.
Prosigue la charla, y vuelve a verse 16 aos atrs: Yo llegu a Buenos Aires con
una familia amiga, que vena para vivir. Yo quera pasear, me iba a quedar 20 das.
Entonces me presentaron a un cantante famoso de la colectividad que se llamaba
Arturo Kujumian. El me recibi con una alegra impresionante, por conocer a un
msico que tocaba el instrumento ms tpico de su pas. Para m tambin fue una
emocin comprobar ver armenios ac, y a un cantante que cantaba en armenio.
As me fui quedando, porque iba conociendo personas que valoraban mucho lo
mo.

Como armenio, Gagik sabe de la rudeza de la vida. Su pas fue sometido a un te-
rrible genocidio en 1915, que origin una cruda dispora de armenios por todo el
mundo; en tanto que l mismo particip de la guerra con Azerbajian a comienzos
de los noventa, cuando haca el servicio militar obligatorio. Quiz por ello, atravesar
dificultades forma parte de su ADN. De hecho, sus primeros tiempos en la Argenti-
na no fueron sencillos, pero de alguna manera ese resistir forjaba su personalidad.
Un poco de plata tena. Era el 1 a 1, con lo que me alcanz para dos meses, comer
y todo eso. Un hotel eran 450 dlares por mes, en una habitacin chica. Despus
comenz la lucha interesante, difcil; aunque que para m no lo era, porque fue la
realidad que yo acept. Siempre pensaba que yo solo tengo que salir. Ese ritmo
lo eleg yo, quera conocerme quien soy, qu puedo
hacer. Era muy interesante estar en un pas extrao y
tener que arreglrmelas sin contarle mis problemas
a nadie.

Con sacrificios y esfuerzos, entre clases y conciertos

para miembros de su colectividad, Gagik se convirti
en un argentino ms, y por lo tanto con ansias de
relacionarse tambin con otros argentinos. Tard
cinco aos en sentirme seguro para abrirme ms all
de la colectividad. Era mucho ms que la barrera del
idioma, necesitaba saber sobre la mentalidad de la
gente, las costumbres. A partir de internalizar esto
empec a abrirme, a dar master clases para msicos
argentinos, ya que senta que tena algo para dar o
difundir relacionado con la cultura armenia, y poda
hacerlo.

En ese intensificar el ida y vuelta cultural, Gagik se ha

nutrido tambin de su nuevo pas, en un intercambio
que lo ha llevado a grabar CDs donde fusiona el tango
y el folclore argentino con el sonido del duduk, o par-
ticipando de bandas de sonidos de pelculas como
No mires para abajo, de Eliseo Subiela. Sin embargo,
el mejor ejemplo de su integracin son Vernica y
Rubn, su esposa y su hijo argentinos, con quienes
desde hace casi dos aos forma una familia en Cr-
doba, un lugar que por su geografa me hace acordar
a Armenia, resalta Gagik al borde de la emocin.

Astor Ballada
 Ida Van Mastrigt
HOLANDA

Con su legendaria valija

41
La cnsul naranja
Ida Van Mastrigt, entrevista mayo 2014

Se trata de una simple coincidencia lingstica aunque tambin

podra ser tomada como una constante biogrfica. Es que el
homgrafo que se produce entre el sustantivo propio que de-
signa su nombre y el comn que refiere al desplazamiento de un
lugar a otro, pareciera indicar la historia de Ida Van Mastrigt, la
cual est marcada por viajes, itinerarios y despedidas.

Nacida circunstancialmente en la Isla de Java, Indonesia, -su

padre era un trotamundos holands que a mediados de 1930
decide recorrer Europa en bicicleta y llegar a Singapur-, vivi
casi diez aos en aquel lejano archipilago para luego partir a
la tierra de sus antepasados. Al cuidado de sus abuelos pater-
nos, permaneci en Holanda slo cuatro aos y luego fue en-
viada (junto a su hermana, un ao menor) a otra distante nacin
donde su padre se haba instalado un tiempo atrs: la Argentina.
Con diez aos ya haba vivido en tres continentes: nac en Asia,
me fui a Europa y luego llegu a Amrica, sostiene nostlgica
esta eterna viajera.
Ida recuerda esta ltima migracin como forzada y
muy dolorosa, ya que durante ese corto tiempo haba
forjado fuertes lazos afectivos y de pertenencia -que
luego mantendra a lo largo de su vida- con aquel pas
europeo. Llegu a la Argentina el 31 de julio de 1950;
llor un mes entero, me senta echada, como hurfa-
na. No conoca el idioma, no tena familiares. Si bien mi
pap estaba esperndonos, para m era una persona
desconocida.

A pesar de este difcil momento, la ciudad de Tres Arro-

yos fue el lugar que le permiti desarrollarse y, a su vez,
mantener una conexin con su vida pasada. Es que en
aquella localidad bonaerense existe una numerosa
colectividad holandesa, con la cual Ida se relacion
rpidamente. De nia concurri al colegio holands
como pupila y profundiz los conocimientos de su
lengua materna (adems de incorporar el espaol
como segundo idioma). En su juventud, se cas con
un descendiente de los Pases Bajos y tuvieron cuatro
hijos que asistieron a la misma institucin educativa.

Durante largos aos, la mujer de ojos cristalinos se

dedic a su casa y familia hasta que en 1977 le llega
la propuesta de convertirse en cnsul honorario. Si
bien la proposicin le represent un gran desafo, Ida
acept y se dedic de lleno a la actividad ya que conta-
ba con slidos vnculos con su colectividad, pero tam-
bin con la danesa, con la que comparten la misma
religin y cultura. Por otro lado, esa nueva funcin le
permiti mantener vivas sus races, ayudar al prjimo
 Ida con la realeza holandesa

y estar en contacto con su pas de origen. Esta tarea

es mi vida, la embajada es mi segundo hogar; hace 37
aos que me dedico a esto. Ayudo a todo el mundo,
mis problemas no los resuelvo pero tengo una gran
capacidad para solucionar conflictos ajenos. Para m el
sueldo es el agradecimiento de la gente.

Los temas irresueltos a los que alude son, principal-

mente, las relaciones con la lnea materna de su rbol
genealgico. Es que el vnculo con su mam se trun-
c en el momento en que sta abandon a sus dos
pequeas hijas, dejndolas al cuidado de su padre. Ya
de adulta, Ida viaj a Holanda en varias oportunidades
para conocer y reencontrase con su madre. Si bien la
relacin no prosper, desde su segundo encuentro de-
cidi regresar todos los aos e instalarse durante un
mes. Mi psiclogo me deca que esas estadas eran
para m como una transfusin de sangre para estar
once meses bien. Yo subo en KLM (N. del R.: aerolnea
de bandera de los Pases Bajos) y ya me siento en mi
casa. Sin embargo -contina- aunque se trata de un
pas maravilloso no podra vivir all por distintos mo-
tivos: el clima y la falta de hospitalidad de la gente son
los principales.

Por eso, al momento de sealar su lugar en el mundo,

Ida no duda en responder: Tres Arroyos es mi lugar. Es
que Holanda es mi pas de nacimiento pero Argentina
es el de adopcin.

Carla Montes
Ivn Olmedo
PANAM

45
La dicha en movimiento
Ivn Olmedo, entrevista noviembre 2013

Las luces se encienden y empieza a sonar salsa en un gimna-

sio de la calle Talcahuano, en el Microcentro. Hay 20 mujeres
esperando a el profe para empezar la clase. Ivn Olmedo es
bailarn profesional, formado en ballet clsico, jazz y contem-
porneo. Con el tiempo, logr llevar estas disciplinas al ritmo
caribeo. Hoy ensea clases de salsa y ritmos autctonos,
incluyendo tango, en distintos lugares de la Capital Federal.

Es oriundo de La Chorrera, una ciudad panamea que lleva

ese nombre por una catarata de agua dulce y transparente,
un pequeo paraso del caribe en donde la gente disfruta
pasar el tiempo libre. Cuando era chiquito vivamos con
mis abuelos porque mi mam y pap no tenan hogar. Con
el tiempo fuimos haciendo todo paso a paso. Alquilamos un
departamento, hasta que finalmente tuvimos una casa. Mi
familia se rompi el alma para darnos todo, cuenta. Tengo
cuatro hermanas, todas mujeres, y gracias a lo que nos incul-
caron mis padres, todos somos profesionales.

Desde muy chico, Ivn sinti que llevaba el baile en las ve-
nas, por lo que empez a estudiar la carrera de bailarn pro-
fesional: En Panam todo el mundo baila, pero hacerlo de
manera profesional es distinto. El baile lo tens que tener en
la sangre, expresa.
Pero la danza no era la nica carrera de su vida, el profe tena
un alter ego: cuando no bailaba, destinaba su tiempo al servicio
militar. Entr cuando tena 23 aos, trabaj en la academia de
polica como tcnico, supervisor y adiestrador especializado en
defensa personal. Las dos carreras eran completamente distin-
tas pero, pudo encontrar la manera de complementarlas. Tanto
que fueron el baile y el servicio militar lo que lo trajeron a la
Argentina.

Vine en 2007 a hacer un seminario de ritmos caribeos que

se llamaba Congreso Bacardi de la Salsa (reconocido a nivel
mundial) en el que los bailarines profesionales viajan por todo
el mundo para dictar seminarios, shows y clases de distintos
ritmos como chachach, reggaetn, salsa, entre otros, cuenta
Ivn. Ese mismo congreso pidi formalmente a las autoridades
militares si podra hacer la gira, entonces, me otorgaron una li-
cencia sin goce de sueldo para poder bailar. As fue como pas
seis meses de gira por el mundo y uno de los pases en los que
estuvo fue la Argentina: Qued fascinado con el pas, fue una
experiencia mortal, recuerda.
Al ao siguiente, de vuelta en Panam, y con el afn de
seguir formndose en la carrera castrense, Ivn tuvo la
oportunidad de solicitar una beca para estudiar en el pas
que deseara. El problema era que tena 26 aos y ya era
mayor en algunos pases. Empec a buscar en qu lugar me
aceptaban con esa edad y este fue el nico pas que lo hizo.

Entr a la Escuela Penitenciaria Juan Jos OConnor de

Ezeiza: En Panam tena el ttulo de cabo primero, ac en-
tr como cadete y pas tres aos perfeccionndome en la
escuela. Gracias al estudio conoc la Argentina de punta a
punta, todas las provincias. La verdad me encanta, tiene
paisajes hermosos, expresa.

Pero el baile era su mxima pasin. Fue as que renunci a

su costado ms estructurado y se dedic de lleno a la danza.

Con el correr de los aos, empez a adentrarse cada vez

ms en la cultura argentina y decidi estudiar tres aos en la
Academia Nacional de Tango: Me cost muchsimo porque
son ritmos muy distintos. El tango requiere dejar la cadera
quieta, la salsa no. Y eso me cost mucho, luego de intenso
trabajo, logr una de las consagraciones ms importantes
que fue participar del Mundial de Tango que se desarrolla
todos los aos en el estadio Luna Park.

Particip en cuatro mundiales. Y para m realmente es un placer

bailar la cultura argentina. Ya estar en el Luna, en la final, dentro
de las mejores 20 parejas para m fue como ganar un primer lu-
gar. Ya no me importaba quedar primero. Y agrega: Ser bailarn
de tango es todo lo contrario a m, es el agua y el aceite. Re-
presentaba un desafo. No se mezcla la salsa con el tango, para
m fusionarlas es una falta de respeto hacia la cultura argentina.
Ahora, cierro los ojos y hago cosas que conscientemente no
puedo hacer.

Victoria Hermelo
Julia Cano
ESPAA

49
De Espaa a Mendoza
Buenos Aires suele ser la meca para gran parte de los extran-
jeros, pero no es el caso de Julia Cano, una espaola del Sur, que
dej su tierra para forjar un futuro en la ciudad de Mendoza.
Nacida y criada en Alicante, esta muchacha de 29 aos decidi
estudiar tcnico en informacin y comercializacin turstica,
capacitacin que le brind la oportunidad de trabajar en el
rubro durante siete aos. Pasado este tiempo opt cambiar
por la asistencia social para nios. Con esta formacin pudo
desarrollar tareas afines, sobre todo en el Centro de Acogida
para nios de su ciudad, hasta que por la crisis que vive Espaa
desde hace unos aos, tuvo que buscar un nuevo horizonte.
Con las crisis, una de las medidas que comienza a tomar el
Estado son los recortes sociales. Muchas fundaciones que se
encargan de esos temas reducen personal porque no les lle-
gan las subvenciones. Una vez que dej de trabajar en eso, fue
muy difcil volver a encontrar empleo en asuntos sociales, y
Julia Cano, entrevista agosto 2013
por eso volv a desempearme en turismo; pero slo por un
ao, ya que como sigui complicndose la situacin general,
redujeron la plantilla por completo en el hotel donde estaba
y optaron por quedarse con los ms antiguos para no gastar
muchsimo en los despidos. Estuve seis meses sin trabajar.
Con un mate en la mano y brillo en sus ojos, Julia recuerda la
sensacin que tuvo antes de decidir venir a la Argentina. Me
daba mucha lstima andar por las calles de mi pueblo, todos
los comercios cerrados, creo que debe haber sido como en
el 2001 aqu. Los nimos que se expresan en Espaa no son
mejores, prenda la tele y lloraba, porque es un desnimo,
todo negativo y finalmente, cuando ests en un ambiente
tan negativo, te lo crees.
Entre las posibilidades que tuvo para emigrar estuvieron
Inglaterra y Estados Unidos, pero ninguna termin por con-
vencerla. Adems, luego de sus vacaciones por el pas en
2006, decidi que la Argentina era un lugar dnde tena que
volver.

Hace 7 meses que estoy aqu, pero recin hace un par que
pude darme cuenta realmente que iba a quedarme, hasta los
cuatro tuve el chip y la hora del celular, de Espaa. Me volva
loca haciendo cuentas con la diferencia horaria, pero es todo
un cambio que tuve que aceptar. Venir aqu fue como hacer
una pausa de mi pas.

Una de las aficiones de Julia era actuar con Las Balandras,

un grupo de amigas con el que se juntaba para formar una
escuadra en la tradicional Fiesta de Moros y Cristianos que
se celebra cada ao en su provincia. Dentro de estos dos
bandos , cont la valenciana, hay diferentes comparsas, una
integrada por los moros (marroques, musulmanes, Huestes
del Cad y realistas) y la otra, por los cristianos (cristianos,
estudiantes, piratas, zngaros y contrabandistas). Las fiestas
son una representacin de la reconquista y expulsin de los
moros del Reino de Espaa. Durante el ao preparan el traje
que van a usar en el prximo y tambin participan en las ac-
tividades que organiza su comparsa.
Aunque son pases que comparten una tradicin histrica, sobre
todo de inmigracin, hay diferencias y costumbres que siguen
marcando diversidad. En Espaa el tu a tu se ha perdido, salvo
con tus amigos con quienes te renes, pero es muy diferente a
lo que sucede aqu. Voy a la panadera, a la carnicera y me cruzo
con gente, le hablo. All no, compras todo en un mismo sitio,
siempre te atiende alguien diferente y listo. El vnculo humano
del barrio se haba perdido, pero ahora con la crisis un poco se
ha vuelto a recuperar. Se han formado movimientos muy bonitos
para enfrentar los duros momentos que se estn viviendo.

Me han recibido muy bien en la Argentina, toda la gente con

la que me encuentro me trata genial. En Mendoza es diferente,
no es como en Buenos Aires que la gente tiene otra mentalidad,
quiz ms cosmopolita. Cuando me escuchan hablar, me miran y
me preguntan qu hago viviendo aqu y por qu vine, comenta
Julia, como dejando un final abierto a la pregunta ajena.

Victoria Galvn
Luciano Yevara
BOLIVIA

53
No le sacamos el trabajo
a nadie
Luciano Yevara, entrevista junio 2013

Una frase pronunciada de forma enftica varias veces en la

entrevista, hace comprender ciertos estigmas y creencias
populares errticas que sufren algunos inmigrantes lati-
noamericanos en nuestro pas. El amor por el trabajo y la
Argentina que tiene Luciano Yevara, un boliviano de 53 aos
nacido en Culpina -lmite entre Chuquisaca y Tarija-, se refleja
en su relato, dando cuenta de constantes palabras de afecto
y felicidad.

A los 17 aos lleg a Jujuy con su mujer, Justina Almazn; all

vivieron de changas y nacieron sus dos hijos Hugo Lucio y
Omar Guido. Tiempo despus su hermano le coment que en
Mar del Plata haba un mejor horizonte y calidad de vida, por
eso en 1985 toda la familia viaj rumbo a Buenos Aires.

Nos vinimos de Jujuy porque nuestros compatriotas dijeron

que era un lugar muy lindo para trabajar. Mi hermano ter-
min por convencerme hasta que fui a la Capital Federal, pero
se me termin el dinero para llegar hasta la costa, aunque l
finalmente nos pag el pasaje. Las primeras noches dormi-
mos en una casa muy precaria que nos dio el patrn, sin col-
chones, directamente en el suelo y despus durante 3 meses
en uno hecho de paja, hasta que con unos ahorros pudimos
comprar un colchn de esponja. Para cocinar, mi seora lo
haca en el tarro de leche que tomaban mis hijos, porque no
tenamos nada, cuenta Luciano mientras camina entre las
plantaciones de su campo en Sierra de los Padres.
La utilizacin del plural en todo su relato no es
un dato para ignorar. Toda su familia trabaja en el
campo y funciona como una unidad, lo cual hace
que describa todas sus acciones en esa nmina
gramatical. Estamos haciendo lo que nos gusta,
que es mover el suelo. Para nosotros un pedacito
de tierra es un pedacito de oro, la tierra es lo ms
grande que puede haber. Vivimos sin pedirle nada
a nadie, cultivando todo tipo de verduras, para
poder proveer a la provincia de Buenos Aires y a
todo el pas, afirm.
Con este pensamiento es que Luciano logr obtener las
10 hectreas de tierra que trabaja todos los das. Si bien el
panorama no fue ptimo desde el principio, con muchsi-
mo esfuerzo y un contexto social y econmico favorable,
pudo cumplir su objetivo junto a su familia. Por un tiem-
po trabajamos a porcentaje por la verdura, de ah ahorra-
mos unas monedas y entre los cuatro -mi seora y mis dos
hijos-, compramos este pedazo de tierra. A este lugar no
lo cambio por nada, Sierra de los Padres es el mejor lugar
de Mar del Plata, dice el productor mientras recuerda con
mirada nostlgica los aos pasados.
El paisaje en esa ciudad da cuenta del multiculturalismo y la inmigracin. Todos los ve-
cinos de Luciano son italianos y de hecho, el campo que compr tambin era de un
nacional de Italia. Por otra parte, lo que se lleva en las races es difcil de dejar de lado,
por lo que una celebracin tradicional para el pueblo boliviano, como el da de la Pa-
chamama, es lgico que se festeje todos los aos en la casa de los Yevara.
No hay que pedir trabajo, hay que generarlo. He venido a generar trabajo a la Argentina,
a formar una empresa para poder hacerlo. No estamos ni bien ni mal, pero como estamos
me siento bien. En la Argentina se puede hacer de todo, siempre y cuando tengas iniciativa
y quieras, sino hay que tocar el bombo todos los das, cuenta Luciano mientras tambin se
manifiesta contra la violencia como medio para conseguir algo.

Se puede vivir aqu sin robar. Estoy lleno de agradecimientos a este pas por brindarnos
tantas oportunidades, finaliza Luciano, mientras recorre varios metros entre el sembrado
y la entrada de su casa.

Victoria Galvn
Mara Sol Huerta
ECUADOR

59
Motivada por la moda
Mara Sol Huerta, entrevista marzo 2012
Si la integracin de los pases de Amrica latina es un cami-
no, la ecuatoriana Mara Sol Huerta ya lo tiene medio anda-
do. Pas gran parte de sus aos viviendo en varios lugares
del continente, desde el centro al Sur.
Llegu hace 6 aos, a los 19, vine a estudiar diseo de in-
dumentaria porque en Ecuador y Per -donde estuve- no
hay tantas posibilidades de estudiar esta carrera como ac,
comenta mientras acomoda un perchero con la nueva tem-
porada del local en el que trabaja desde hace seis meses.
Termin el colegio en mi pas y viaj directo para la Argen-
tina. Cuando recin llegu -en 2006- alquil un cuarto a una
amiga muy cercana de mi mam radicada ac; aunque en
realidad, primero estuve en una residencia universitaria en
la que slo me qued un da, ya que no era lo que me haban
mostrado en la pgina web. Hasta los closets eran casilleros
de secundaria!, recuerda exclamando.
Originalmente, esta chica oriunda de Guayaquil, vino a estu-
diar a la Universidad de Buenos Aires (UBA), pero por haber
comenzado tarde las clases no entendi los temas que ha-
blaban los profesores y, tras reencauzar el rumbo, finalmente
se recibi en la Escuela Argentina de Modas.
Eleg la Argentina por varios motivos. El primero y princi-
pal es porque estudiar tena un costo ms accesible y, de
hecho, sigue siendo as. Estuve por irme a Panam, era una
propuesta tentadora y me gustaba mucho, pero prefer la
Argentina, ms que nada por la influencia europea que hay
aqu. En el resto de los pases de Suramrica es una influen-
cia ms gringa, la moda est ms influida por Estados Uni-
dos, dice Mara Sol entre risas y charla con sus compaeras.
Sus trabajos anteriores, (cachuelos, como les llaman en Per
a los trabajos eventuales y de poca remuneracin) estaban
conectados con la costura y arreglos de ropa.
Me quiero quedar en Argentina como mnimo 5 aos ms.
Ayuda mucho al curriculum estar trabajando ac y quiz se
d otra oportunidad en otro pas, pero me encanta Buenos
Aires, es hermosa, la arquitectura es increble y tambin me
gusta que hay cursos de todo y para todo. Eso no lo pude en-
contrar ni en Ecuador ni en Per, adems, aunque la ciudad
est un poco ms insegura, -no menos que en otros lados de
Latinoamrica, aclara- es linda igual.
Su familia -numerosa, por cierto- vive entre Per, lugar don-
de reside su mam y Ecuador, donde estn sus hermanos
Victor Andrs (35), consultor de sistemas, Mara del Mar (33)
tambin diseadora de moda, Juan Sebastin (15), Vane-
sa (12) y Mara Lourdes (8) que an estn en el colegio. Su
madre la visita todos los aos, hasta llega a pensar que es
una excusa para visitar el pas. Su padre vino dos veces y sus
hermanos todava no tuvieron oportunidad.

Los domingos no falta a Plaza Francia y dice que lo que ms

le gusta es tirarse en el pasto, al sol: Eso no lo encontr en
los lugares donde viv. No tienes personas que se tiren en
las plazas a descansar y tomar sol, porque no se acostum-
bra. Agrega que otra ventaja entre Ecuador y Buenos Aires
es que ac hay muchos carros, subte y colectivos que te po-
ds tomar las 24 horas porque son seguros. En Ecuador no
puedes treparte a un colectivo, es muy peligroso. En Per no
tanto, te lo puedes tomar slo si vas a algn lugar cercano.
En cambio ac te puedes mover con mucha facilidad y eso
me gusta, asegura Mara Sol hacia el final de la charla, cuan-
do vuelve a retomar su labor en la boutique.

Victoria Galvn
Martin Frankel
AUSTRALIA

63
Con visin de futuro
Martn Frankel, entrevista julio 2012
Australiano slo de nacimiento, Martin Frankel, de 36 aos,
se identifica como estadounidense ya que se cri en West
Palm Beach, Florida, y ha vivido hasta los 30 en otras ciu-
dades de ese pas. De madre argentina y padre norteameri-
cano, lleg a la Argentina en 2003 para hacer una pasanta
de trabajo. Y si bien haba visitado Buenos Aires en otras
ocasiones, nunca residi.
En esos cuatro meses que estuvo en el pas conoci las vi-
cisitudes de esta ciudad a la cual describe como homog-
nea y llena de grandes oportunidades.
Termin la pasanta, volv a Nueva York y trabaj en FedEx
varios aos. A fines de 2006 la empresa se reorganiz, mi
cargo desapareci y me quisieron mandar a un puesto a
Saint Louis, Missouri, que es como decirle a un porteo
andate a La Pampa, porque si te gusta vivir ac es poco
probable que quieras mudarte. Yo no quise ir, tena 30 aos
y muchas ganas de hacer algo por mi cuenta, por lo que
pens que en ese momento de mi vida haba mucha ms
oportunidades en la Argentina, dice Martin, quien habla
un castellano con ingls al que se le encuentran algunas
filtraciones del decir porteo.
Tiene una licenciatura en relaciones internacionales y
un master en administracin de empresas de la Uni-
versidad de George Washington en Washington DC.
Despus de trabajar varios aos en esa ciudad y en
Nueva York para Miller Brewing Company y FedEx,
entre otras, la oportunidad estuvo en nuestro pas
cuando decidi crear Expact Connection con el ob-
jetivo de unir a los extranjeros que estaban viviendo
en Argentina, no tanto a los turistas, sino a los que
residen y tienen otras necesidades como echar races,
armar una empresa, comprar un inmueble, etc. Casi
adelantado a la red social Facebook, ide un sistema
que permiti a muchos extranjeros poder desarrollar
sus actividades en el pas.

Frankel reflexiona sobre sus primeros das y dice: Es-

taban ac y yo me los encontraba en cafs, todos me
comentaban que lo que ms les gusta de argentina
es el enfoque de la sociedad, muy distinto al nortea-
mericano. En Estados Unidos se vive para trabajar y
ac se trabaja para vivir, para bien o para mal en am-
bas situaciones, y contina: Me encontr con una
Buenos Aires bastante ms cosmopolita de lo que era;
en mi conocimiento siempre fue una gran ciudad pero
bastante homognea en comparacin a lo que yo
conoca de Washington y Nueva York, que son como
las naciones unidas del mundo. Especialmente del
lado de la gastronoma, hasta hace cuatro aos eran
las 3 P -Pizza, Pasta, Parrilla-, a lo mejor un men chino
o algo de sushi, pero nada ms.
Actualmente est al frente, junto con dos argentinos, de
un proyecto innovador llamado Areatres, un concepto de
espacio de trabajo flexible, el cual ofrece diferentes reas
para desarrollar actividades y alquilar los espacios por hora,
da, semana o mes. Cuando empezamos no haba competi-
dores en este rubro, y cuando trataba de explicar de qu se
trataba este lugar que slo estaba en mi mente me miraban
y decan: De qu ests hablando?. No tena punto de refe- de hecho la distribucin del bar pretende eso, hay dos sectores
rencia para decir al menos a lo que se pareca, incluso en
Estados Unidos tambin era algo nuevo, haba solo cinco
lugares en todo el pas, dijo el creador de estas oficinas vir-
tuales.
Con cinco aos y medio viviendo aqu, Martin ya tiene su vida
armada. Su mujer -estadounidense pero de padres argentinos-
es la madre de su primer hijo. Adems en el plano laboral, su-
mado a los emprendimientos anteriores, es uno de los dueos
de un bar en Palermo, tambin orientado al intercambio cul-
tural entre los extranjeros. Lo armamos junto a mis dos socios,
que son ingleses, para gente que no buscaba ser pretenciosa;
de mesas y una gran barra. Cuando van los no argentinos, se
juntan en la barra, como es en Estados Unidos o Europa, en
cambio ac tienen la costumbre de sentarse ms en las mesas.
Victoria Galvn
Max Berliner
POLONIA

67
Aquellos das en el Hotel
Max Berliner, entrevista enero 2012

Inmigrante
s, de Schole
teatral Max m Aleijem,
Berliner. Fu es la obra
mones con e un recita con la que
pasin cua do en idish hizo su deb
haca much ndo apena , que expuls ut
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via natal. R llegado a la e 92). No
que un da e lata: Pap A rgentina pro
dijo vea venir p veniente
puso muy m vamos a viajar, a em roblemas e
n Europa, a
al porque lo igrar a la A s
la prostituc poco que sa rgentina. S
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una histori e p as tena
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Con tesn, , e incluye la que ver con
aquel jefe Zwi Migdal
Vinimos a de familia .
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dre, se llamaba s suyos.
mos directa mis tres hermanas y y Andes; viaja
mos mi pa
mente al H o, el menor. -
se fue a bu otel de Inm Cuando lle
scar laburo igrantes, do gamos fui-
tarjeta de re co m n d e mi viejo no
comendaci o fabricante de cama s dej y
estar ah era n. El trmin s de bronc
tres das; pe o que las a e, con una
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ast buena y co nos dejaba
seguirlo, en a que pap encontr tr mprensiva,
as que nos
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la fbrica G abajo. Tard
diante, de enik, relata tres das m
su memori haciendo g s en con-
pero no ex a. No obsta ala, reojo p
actamente nte, se sinc ic arn me-
como era y era, recuerd
o a los dos o los hecho
Max en rea aos. s,
lida
documento d se llama Mordcha,
s, polacos. N como lo te
idioma, yo u stimonian
pas a ser M estros nombres se ada sus primero
s
ax y mi herm ptaron al n
ana Estera uevo pas, a
pas a ser N l
orma.
Vuelve a situarse a comienzos de la dcada del veinte. Nos
afincamos a la zona de Floresta, donde las cosas anduvieron
bien. As hasta llegar a la zona de Once, en el lmite con Alma-
gro. Ah mi vieja, que era costurera, comenz a hacer fajas y
corpios. Alquil un local, que fue la Casa Berliner, en la calle
Lavalle 2058, todava me acuerdo!.
Tanto prosper el negocio que el padre
de Max tuvo que dejar la fbrica de camas
para concentrar sus energas en ese em-
prendimiento familiar. Comenz a hacer
bragueros para los hombres; y para las chi-
cas, que quedaban jorobadas de escribir
a mquina en la escuela Pitman, cre un
arns para enderezarles las espaldas; tam-
bin haca espalderas con cordones.
En aquel comercio la familia Berliner no haca distincin de
clientela, a Max le gusta contarlo: Venan seoras de su casa
y no tanto, no discriminbamos. Como no haba cirugas es-
tticas les hacamos corcets modeladores; pedan ms y ms
apretado para achicar la cintura y agrandar el busto. Queda-
ban bellas! Mi mam no tena fuerza, as que el que apretaba
los corcets era mi viejo.
Como buen judo-polaco, el padre de Max quera que adems
de tocar el violn, recite en idish. Entonces Moyzis, as se lla-
maba, comenz a buscar profesores de msica y actuacin
entre los residentes de la colectividad. Averigu -relata Max-
que cerca de Corrientes y Pueyrredn exista la Casa de Polo-
nia, donde haba mucha actividad cultural. Ese sera el ger-
men de su fugaz carrera como msico (cambi el violn por
el piano, que todava toco de vez en cuando) y de su inicio
como actor, mencionado en el inicio de esta nota.
Una carrera actoral que lo tiene como un referente de la
cultura idish, gracias a su labor en el teatro IFT de Buenos
Aires, pero tambin como partcipe en pelculas clave como
La Patagonia rebelde o Plata dulce.
Como signado por el destino de quien est
acostumbrado a pelearla, Max siempre
mira hacia el futuro. No lo desalienta que
luego de una larga trayectoria se haya he-
cho famoso por la publicidad de un anti-
rreumtico, de la cual no reniega.
El error es jubilarse. Hay que seguir ha-
ciendo cosas, creando, produciendo. No
parar. Y lo cumple: hasta abril interpretar Mateo (una his-
toria centrada en una familia inmigrante!) de Armando Dis-
cpolo, en el Teatro Cervantes; y a mediados de ao estrenar
La luz de mis ojos con el grupo de teatro que dirige en Villa
Crespo.
Astor Ballada
Max en escena
Ndathie Sene
SENEGAL

71
La importancia de pertenecer
Ndathie Sene, entrevista mayo 2013
En un pas donde la inmigracin africana ha sido histrica-
mente invisibilizada, el fenmeno de quienes llegan desde
hace pocos aos de Senegal no pasa inadvertido, y a veces
hasta genera desconfianza. Frente al peligroso prejuicio del
desconocimiento, el testimonio de Moustaf, un joven de 28
aos que vive en Buenos Aires desde hace 6, permite abordar
una singular historia de vida a la vez que entender una reali-
dad de muchos.
Nunca quise salir de mi pas para ser un inmigrante, sino para
estudiar, cuenta al inicio de la charla. Pero, cmo lleg a la
Argentina. El que se iba a ir era mi hermano mayor, que es-
taba casado, pero si lo haca yo, me tena que quedar como
el jefe de toda la familia con 22 aos. Me dije, si se va es el
fin de mi mundo. Entonces, me fui yo en su lugar, rememora
Moustaf, quien en realidad se llama Ndathie. El apodo me
lo pusieron amigos mos cuando estudiaba gramtica y letras
modernas en la universidad de Dakar, porque me vean siem-
pre rezando, nos cuenta este devoto musulmn. Tambin re-
sulta esclarecedor saber que habla cuatro idiomas: serere, que
es el dialecto de su pueblo natal (Mbour, a menos de 100 de la
capital); wolof, la lengua nacional; francs, que se aprende en
la universidad; y el espaol que fue el idioma que eligi en el decir esto y remos con l, pero al instante se pone serio: Uno
secundario. Por qu esa eleccin? Mi referencia era Espaa, ingresa de manera ilegal y te das cuenta que es ilegal. Pero es
de Argentina saba lo de siempre: el Diego, hoy en da Messi; un momento en que uno no tiene ms eleccin. Es un error
y que era un pas sudamericano, latino; adems nos ensea- que todos hemos cometido.
ban mucho sobre la agricultura de aqu. Me interesaba porque
cuando volva a mi pueblo en las vacaciones de estudio, sola Lleg el momento de que contara su experiencia aqu. A dife-
ayudar en la plantacin familiar. rencia de muchos de sus compatriotas, trabaj en relacin de
dependencia durante casi tres aos, en una vinoteca, aunque
Prosigue con su historia. Admite: No es que eleg venir aqu. no era un jardn de rosas: Estuve ah hasta hace poco, porque
Antes intent ir a Francia, a Estados Unidos. Pero no tena ni 25 me echaron. Era un lugar donde gustaba mucho mi situacin de
aos y era muy difcil conseguir la visa y que me aceptaran en precariedad. Porque cuando les ped que fueran a Migraciones a
una universidad. Finalmente consegu una visa de Brasil. Al firmarme un contrato para que pudiera regularizar mi situacin,
pas vecino recal en 2007, para a los pocos meses entrar por me lo negaron categricamente. Pero segu luchando, y cuando
primera vez a la Argentina. Yo ingres a este pas casi sin sa- gracias al decreto consegu regularizarme y hacerme el docu-
ber por dnde lo hice. Nunca haba salido de mi pas y no tena mento inmediatamente fui al Anses donde hice el CUIL. Mand
idea de dnde quedaba Argentina y dnde Brasil. Me han di- todo a administracin para que me actualicen los datos. Y ah
cho, vos pasaste por ac, y puede ser, deca yo. Termina de decidieron despedirme. Paradojas del sistema capitalista.
Sobre sus nuevas costumbres dir: Me adap-
t en juntarme a comer un asado, en tomar un
mate un sbado a la tarde, en jugar al ftbol,
aunque siempre lo haca all, pero ac es de
otra manera. Me acostumbr tambin a hacer
los chistes de los argentinos. Por otro lado, lo
que ms me choc fue ver gente besndose
en la calle. Y lo termin haciendo, ja ja ja! All
ni se me ocurrira besarme en la calle. Para
entender esto ltimo falta un dato sustancial:
Moustaf est casado con una argentina.

De cmo la conoci dir ms adelante: Ella

estudiaba antropologa y estaba haciendo
su tesis sobre la inmigracin senegalesa. Me
entrevist por mi aporte en la asociacin de
senegaleses, donde damos cursos de espa-
ol. Adems participbamos de un proyecto
de extensin universitaria, y nos ayudaban en
eventos que haca nuestra entidad. As nos
conocimos hace tres aos y medio, y desde
hace un ao y medio vivimos en Almagro.

Mientras transcurre la entrevista, Moustaf

tiene un pie en el avin. Es fines de mayo y
dentro de dos das viajar a Senegal por un
mes con su mujer, quien conocer a su fa-
milia poltica. Despus volvern: Hoy en da
hice mi eleccin por la Argentina. Ahora va-
mos all por un mes, pero voy para pasar las
vacaciones, me olvido que se es mi pas. A
la vuelta buscar otro trabajo ac, y validar
materias para seguir estudiando. Yo siempre
quise afianzarme, por eso ahora estoy hacien-
do lo mximo por la Argentina, que es la tierra
de mis futuros hijos.

Astor Ballada
Odalys Villamil Vieira
CUBA

75
La versatilidad cubana
Odalys Villamil Vieira, entrevista septiembre 2012

A los 11 aos se recibi de maestra en Cuba, trabaj

como actriz para La Casa de la Cultura de la Habana y
hoy, lejos de su madre y hermana, logr establecerse
tanto en el pas, como en el mundo de la moda. Cmo
fue su paso de la isla a la ciudad de Buenos Aires? Lo
cuenta Odalys Villamil Vieira, en su taller de diseo, en-
tre retazos de tela, maniques y mates.

Llegu en el 93, a los 29 aos. Tena muchos sueos

y metas. Era muy joven y el desarraigo resultaba muy
difcil. Uno tiene que inventarse una familia nueva y
establecer otras relaciones amistosas. Explica que en
Cuba irse es una forma de vivir, forma parte de nues-
tra vida cotidiana. Mi plan original era ir a Mxico. Pero
resultaba muy complicado poder
entrar a ese pas. El amor fue lo
que la trajo: En mi pas conoc a
un argentino radicado, estudiante
de cine. Al poco tiempo nos casa-
mos, fue ah que decidimos venir.
Odalys es oriunda de Alquzar, un
pueblo ubicado en las afueras de
La Habana, que hoy pertenece a
la provincia de Artemisa. Hace 19
aos que vive en la Argentina y se
considera cubano-portea.
No estaba convencida con su eleccin pero recuerda estar
en el avin y ver desde arriba un mar de luces. Era Buenos
Aires. Fue all cuando me enamor. Vivi un tiempo en Entre
Ros y luego decidi volver a sumergirse en la ciudad. Realiz
diversos trabajos: bailarina de salsa, atencin al cliente y ven-
tas, entre otros. Pero su pasin siempre fue el teatro. Al ser
actriz, traa la expectativa de continuar con su carrera, pero se
encontr con una realidad distinta: En La Habana no te pre-
paran para hacer castings. Aqu me pedan que interprete a
una cubana, pero era flaca, tena el pelo corto y tez blanca por
lo cual no pareca de all. Miraba con ansiedad lo que pasaba
en el under, pero para una emigrante sola era difcil.

Con la llegada de 2002, atraves por diversos cambios. Se

separ de su esposo, qued sin trabajo y volvi a sentir la
soledad que conlleva el desarraigo. La crisis me encontr
ms convulsionada que al pas. Mi familia radicada en Esta-
dos Unidos me peda que me fuera de la Argentina. Pero, mir
para atrs e hice un click. Me pareci injusto volver a irme;
esta ciudad me haba dado mucho. S que la crisis fue un mo-
mento terrible para este pas, pero a m fue lo que me defini
como cubano-portea, desde ese entonces, Buenos Aires se
convirti en mi hogar.

Tuvo que empezar de cero. As fue que junto a sus amigas sur-
gi la idea: Un 2 de diciembre se nos ocurri poner un local
de ropa. El 17 del mismo mes ya estaba abierto. Confiesa que
no recuerda cundo fue que empez a coser. Slo haca mi
propia ropa para diferenciarme de los dems, sentirme nica.
Fue as como surgi TerreV Diseos, una marca de ropa que,
sin quererlo, cobr magnitud en el mundo de la moda. En
Cuba solemos difundir todo de boca en boca, eso quisimos
hacer con la marca. Pero un da, entr al local una muchacha
y se llev varios vestidos. Luego me enter que era la actriz
Julieta Daz. Empezaron a preguntarle de dnde era su ropa y
apareci nuestro nombre.

Mientras agarra una pollera a medio hacer y realiza el ter-

minado con su mquina, contina: Nunca pretend que pu-
bliquen mi ropa, y de golpe empec a hacer producciones de
moda para la revista Para Ti, vestuarios de teatro y as es como
hoy mantengo la marca.
El diseo de indumentaria le deja tiempo para sus dos pasiones:
el teatro y sus afectos. Hace seis aos, conoci a Ricardo, su actual
pareja, y junto con l descubri el Delta del Tigre. Para Odalys, result
muy fuerte el paso de la isla a la ciudad, pero encontr la manera de
recordar a su querida Cuba en los barrios de Buenos Aires: Recorro
La Boca e interiormente me transporto hacia el Puerto de La Habana
y El Malecn. Luego giro por San Telmo y recuerdo la Habana Vieja.

Mientras acaricia a su perro Benito, adoptado en Plaza Francia, con-

cluye: Hoy no podra vivir en otro lugar. La gente ha sido maravillo-
sa, no slo conmigo, sino con todos los hermanos cubanos que se
radican en el pas. Es por eso que hoy Buenos Aires es mi casa.

Victoria Hermelo
Ohno Takehiro
JAPON

79
Amor a primera vista
Ohno Takehiro, entrevista agosto 2012

Muchos y variados son los motivos por los que los inmi- Empec a trabajar en lugares grandes, a manejar cocinas, pero
grantes vienen a vivir a la Argentina. En el caso de Ohno me faltaba la parte de administracin y marketing. Si bien pienso
Takehiro, nutricionista y chef profesional, fue por la primera que la cocina es un arte, tambin saba que tena que vender, por
impresin que tuvo de nuestro pas. Nacido en Hokkaido, eso es que despus que super ese dilema fui a estudiar a Japn.
al norte de Japn, estudi cocina vasca en Espaa, donde En ese momento eleg viajar porque ac me iba a costar el idio-
conoci al porteo Fernando Trocca, quien lo invit a pre- ma. Igualmente siempre tuve la idea de volver y aunque no tuve
sentar su cocina en Buenos Aires. Desde ese momento supo trabajo durante ocho meses despus de la vuelta, saba que ste
que quera quedarse. Cuando vine, dije: ac me quedo. era mi lugar. La estada en mi pas fue larga, fui por dos aos y
me qued cuatro ya que no era fcil estudiar toda la parte
administrativa, afirma Ohno en un espaol peculiar que lo
hace muy simptico.
Agradezco mucho a la Argentina, a la gente de ac que
me apoya y que me ayud con el idioma. No hablaba una
palabra en espaol, generalmente uno va a otro pas y es-
tudia el idioma, bueno, yo no estudi nada, deca: Hola soy
Ohno y probaba con eso a ver hasta dnde iba. Son muy dis-
tintos en todo sentido porque hay que cambiar la cabeza, el
alfabeto no me entraba. Si fuese un ingls o americano que
quiere estudiar espaol, por lo menos reconocera las letras,
pero no era mi caso, dice el chef, quien asegura que se siente
muy cmo en el pas porque es tierra de inmigrantes.
Vivi en Japn hasta los 26 aos y confiesa que su herencia
familiar est ligada a la emigracin. El norte de Japn es una
isla grande y la mayora son inmigrantes. Histricamente en esa
parte viva una comunidad de indgenas, ms abajo vivan los
japoneses, todo esto fue en poca de samurais, pero cuando
termin esa etapa y lleg la revolucin para oxidentalizar, mi
tatara abuelo (quien era samurai) tuvo que ir trabajar a los
campos del norte en un lugar que le ofreci el nuevo gobierno
japons, tanto a l como a otros en su situacin.
El campo del norte es como la Patagonia, no es fcil para traba-
jar, as que desde ah escuch todas las historias de mi abuelo,
de la familia Ohno por eso siento que tengo sangre de inmi-
grantes, de luchadores y creo que por eso eleg vivir en otro
pas, tambin puede ser un poco por mi nombre. Mi apellido
es Ohno, que quiere decir campo grande, en tanto que Take
significa golpe fuerte y hiro para que conozca mundo. Ese fue
el deseo de mis padres -y parece que se cumpli-, que siguen
viviendo en Japn igual que mi hermana y toda la familia.
Aqu, casado con una argentina, Elisa, tuvo a sus dos hijos, Maiuko
(denominacin del capullo de seda) y Ginkgo (por el rbol milenario que sobre-
vivi a la bomba atmica), trabaja en el canal Gourmet y tiene dos restaurantes,
uno en Uruguay y otro en San Isidro. Si bien por su origen se lo identifica con
la cocina japonesa, asegura que su verdadera pasin es la cocina vasca y que
es un desafo muy grande estar enseando cocina occidental. Para un japons
ensear judo o karate es fcil, pero ensear ftbol para espaoles o argentinos
es muy difcil, eso es como lo que me pasa a m, bromea.

Ohno toma a la cocina con una filosofa diferente, para l no solo es seguir una
receta, sino entender el por qu de lo que se est haciendo, mezclando las tradi-
ciones familiares -como es en su caso- con la profesionalizacin, el crecimiento
personal y la variacin de culturas gastronmicas. En muchas de mis presenta-
ciones esperan que haga un plato wow, todo decorado y artstico, pero lo que
presento es un guiso de pescado o cosas simples que tengan referencia en la
gente, que lo hayan visto en su familia, porque en una hora no se puede apren-
der toda la tcnica de algunos platos profesionales, pero s se puede entender
por qu los vascos cocinan ese guiso y por qu lo comen, eso es lo importante.

Victoria Galvn
Mara Dvalos
PARAGUAY

83
El camino de la cultura
Mara Dvalos, entrevista junio 2011

El querer bailar y manifestarme era algo que

tena guardado y aqu lo volqu en los chicos
del grupo de danza, cuenta la paraguaya Mara
Dvalos, quien a los 19 aos tuvo que abando-
nar, entre otras cosas, el ballet municipal que
integraba, y viajar a la Argentina junto a sus fa-
miliares para alejarse de la dictadura de Alfredo
Stroessner.

Hacia la mitad del siglo pasado, las polticas

paraguayas estuvieron definidas por dictaduras
militares y los opositores al rgimen fueron sis-
temticamente acosados y perseguidos. Por esas
fechas, exactamente el 31 de marzo de 1950,
naci Mara en Encarnacin. Pocos meses antes,
su padre, Hortensio Dvalos, se haba exiliado a
Buenos Aires y Mara no lo conoci hasta los 17.

No fue el nico lazo afectivo perdido. Cuando

slo tena tres aos, su madre, Petronicia Bentez,
se fue a vivir a otra ciudad para cuidar de sus hi-
jos de un matrimonio anterior. Entonces su her-
mano mayor, Juan Gregorio, se ubic en casa de
su abuela paterna y a ella le toc con su ta Teresa
de Jess Dvalos. En esta parte de mi familia con
la que estaba viviendo, muchas veces se hablaba
en secreto pero a nosotros los jvenes no nos da-
ban participacin, relata. Poco se enteraba Mara
de lo que estaba pasando en el pas. Pero en la calle se vean
cosas. Como aquel profesor de matemtica que se lo llevaron
los soldados y no lo volvi a ver.

La comunicacin con su familia era escasa. Quizs por ese

motivo cuando su ta decidi emigrar a la Argentina, tuvo
que acatar la orden sin chistar. Dej un montn de cosas,
tena posibilidades de trabajar. Haba terminado el secunda-
rio y tena organizado mi futuro. Pero tuve que venir porque
as decidi mi familia, recuerda. Llegaron el 20 de diciembre
del 69 y se instalaron en Isidro Casanova, en el Gran Buenos
Aires, donde poco a poco, se fueron reencontrando, incluido
su hermano. Sufr un montn por el cambio, entonces me
met de lleno en lo artstico. Ah encontr la contencin que
me faltaba.

Pero antes de reencontrarse con la danza haba conocido a

Demetrio Redes -un paraguayo que viva hace varios aos en
el pas- con quien se cas en el 72. Dos aos despus naci
Viviana Alejandra y en el 76, Demetrio Ariel. De ambos tiene
hermosos nietos. Entonces Mara comenz a trabajar como
modista de alta costura, profesin que ya ejerca desde su
pas natal. Siempre me dediqu a novias, comunin, detalla.
Y en el 90 se involucr con la colectividad junto a su marido.
Antes no conoca la actividad que haba. Estaba
muy metida con la familia y totalmente desconec-
tada, reconoce.

Comenz en el Club Silvio Morinigo. Un da en

una de las fiestas habituales de los domingos es-
taban algunas de las hijas de lo integrantes del
club y les propuso bailar. Jams imagin que iba
a llegar a formar un grupo de danza con tanta re-
percusin. Fue algo espontneo.

Al poco tiempo el conjunto tuvo mucha tras-

cendencia y los invitaban a bailar de todos lados.
Luego sigui su militancia en el Cuerpo de Dan-
zas Pykasu-mi, que pertenece al Instituto Cultural
Guaran.

Su objetivo principal es promover y difundir su

cultura. Yo me propuse hacerle ver otra cosa a mi
colectividad. Sobre todo a muchos jvenes que
no llegaron a conocer bien su pas. Demostrar que
no es slo el baile de los domingos. Pero tambin
estoy investigando el folclore latinoamericano en
general. Conocer el camino de donde provino,
cmo lo asumi el pueblo paraguayo y qu cam-
bios aport, explica.

Por ese motivo, Mara vuelve habitualmente a

Paraguay a estudiar para rescatar los orgenes cul-
turales. Sus investigaciones le son tiles para sus
clases en el Instituto Universitario Nacional del
Arte (IUNA), seminarios en la Universidad de San
Martn y de Lomas de Zamora y para participar en
congresos.

Pero a su pas, slo viaja con un pasaje de vuelta.

Cuando me preguntan si voy a volver a vivir a
Paraguay, yo contesto que no, que ya tengo mis
races ac. La mayor parte de mi vida la hice en
este pas, mis hijos son argentinos. No tengo esa
idea de volver porque apuesto a la Argentina.
Deborah Russell
Olivia Sohr
CHILE

87
Darle la vuelta
al mundo
Olivia Sohr, entrevista febrero 2014

Trasandina, sociloga y periodista, as se

define Olivia Sohr en su cuenta de Twitter.
Trabaja en Chequeado.com, sitio web que se
ocupa de la verificacin de datos en el discur-
so poltico y tiene una columna de temas so-
ciales en el programa conducido por Juan Pa-
blo Varsky No somos nadie, en Radio Metro.
Si bien su vida profesional resulta interesante,
su historia personal es quizs mucho ms rica:
una vida casi nmade, llena de cambios y mi-
graciones.

Olivia naci en Inglaterra, pero creci en Chile.

Luego vivi en Europa y Asia hasta llegar a su
ciudad actual: Buenos Aires.

No es casual que su vida haya sido un cam-

bio constante considerando la historia de su
familia: Mi viejo naci y creci en Chile, pero
en 1973 se fue a vivir a Inglaterra. Ah conoci
a mi vieja que es inglesa. Estuvieron diez aos
all y en 1985 se volvieron a Chile. Yo nac en
Inglaterra, de ah fuimos a Santiago, cuenta.
Mi vieja siempre me habl en ingls y yo
siempre le contest en castellano. Entre ellos
cambian de idioma constantemente, pero du-
rante una conversacin mantienen el mismo.

A los 17, luego de escuchar historias sobre

Europa, decidi salir en busca de otro cami-
no: Estaba muy peleada con el sistema de
educacin chileno y pensaba que no me iba a
aportar todo lo que yo quera, explica. Su idea
era involucrarse en el mundo de la sociologa,
por lo cual irse a Francia result una buena opcin. Vivi seis
aos en Pars, donde recibi el ttulo de Sociloga especializada
en medios de comunicacin. Cuando termin, en 2009, me fui
de Francia porque ya haba cerrado un ciclo, y porque el mer-
cado laboral era complicado. No haba miles de oportunidades,
menos para jvenes que sean profesionales y extranjeros,
cuenta. menos para jvenes que sean profesionales y extran
En ese momento, su hermano Martn, mi- Pais en la Metro, y despus con Ernesto Te-
grante como el resto de su familia, estaba nembaum en Radio Mitre. Hoy, el proyecto,
viviendo en China, ms precisamente en consigui un pblico ms amplio, llegando
Shanghai: Me fui a verlo, y prob suerte a a Vorterix, Radio Continental, La Nacin y
ver si sala algo y consegu una prctica en Yahoo! Noticias.
una revista de negocios en ingls. Se qued
cuatros meses y volvi a Chile. Desde ese entonces, Chequeado.com pas
de ser una idea interesante a uno de los
Meses despus decidi probar suerte en tantos motivos por los que Olivia se queda
otro lugar: Tena un amigo en la Argentina en la Argentina.
y me vine a verlo pensando que por ah sala
algo interesante para hacer. En ese enton- Ya lleva cinco aos viviendo en Buenos
ces, se estaba gestando un nuevo proyecto: Aires, y si bien parece ms portea que chi-
un sitio web fundado por Julio Aranovich lena por su forma de hablar, confiesa que
y Jos Bekinschtein, entre otros, que tena le cuesta adoptar algunas costumbres: No
como objetivo verificar los datos en el dis- puedo tomar ni mate ni fernet. El mate tiene
curso poltico. Inspirados en los sitios es- gusto a pasto, y el fernet a medicina. Pero
tadounidenses factcheck.org y Politifact resalta el sentido del humor que considera
surgi la idea de Chequeado.com. Me con- como muy agudo y con mucha irona.
tactaron con uno de ellos, y me dijeron que
buscaban a alguien que sea periodista con Al haber vivido en diversos pases no tiene
background en ciencias sociales. La idea es- un sentimiento de pertenencia. Creo en
taba buensima, era re interesante y distinta sacar lo bueno de los lugares en los que es-
al resto de las cosas que se estaban hacien- ts. El hecho de ser extranjero te hace ver
do, y cuenta entre risas: Al principio la gen- todo con ojos ms cnicos o crticos. Porque
te pensaba que la llamaba para un proyecto te das cuenta cmo las culturas propias se
del secundario, hasta que nos hicimos cono- transforman.
cidos y nos fuimos expandiendo.
Por ahora, su idea es seguir en Buenos Aires,
Ya para 2011, Chequeado.com pas de ser por su pareja y su trabajo, pero es inevitable
un sitio web a una productora de conteni- preguntarse, dados sus cambios y migra-
dos: Buscamos contactos con radios para ciones, a dnde ir Olivia prximamente.
tener llegada a la gente que no entra a la p-
gina web, arrancamos con algunas colum-
nas en radio en FM La Tribu, con Ernestina Victoria Hermelo
Osama Ahmed Abady Mousa
EGIPTO

91
Slo un pasaje de ida
Osama Ahmed Abady Mousa, entrevista enero 2014
Ni una palabra. Ni un dato. Ni un conocido. Ninguna referen-
cia. Nada. Lo nico que Osama Ahmed Abady Mousa, 35 aos
(cumple 36 el 1 de mayo), saba de Argentina era que exista,
que estaba en el mapa. Hasta le pareci cercana a su Egipto na-
tal, de donde se quera ir, lo ms lejos posible. Graduado como
ingeniero en Control de Calidad, supo que no tena mucho ms
por hacer en El Cairo. Adems, le pesaba su noviazgo: Ella que-
ra casar y yo no. En los pases rabes pods tener novia, pero
no pods hacer ninguna relacin hasta casar. Todas las chicas
son vrgenes all, explica. Compr un pasaje y, no s por qu,
pero le dije a mi mam me voy a la Argentina y no vuelvo en
cinco aos, mientras ella lloraba por mi partida, recuerda.
Esto ocurri a fines de 2003.
Durante el primer mes y medio se instal en el cntrico Atlas
Tower Hotel (Corrientes y Callao), al tiempo en que se daba
cuenta de que estaba gastando mucho dinero. Yo no tena idea Cristobal, abri una carnicera halal (la carne que permite el
del cambio del dlar en relacin al peso. Entonces cualquier Corn). La vida argentina de Osama iba de maravillas, siete
precio que me decan, yo pagaba sin problemas, recuerda. aos despus de su llegada. Hasta que lleg un llamado
Andar por la calle, adems de curtirlo, le permiti manejar el desde El Cairo.
idioma y a relacionarse con los porteos. Hablaba en ingls y
un poco castellano con el libro en la mano. Y en poco tiempo Me dijeron que mi pap haba muerto. Desesperado por la
aprend a hablar como la gente de la calle: eh, pap, eh mam noticia, tom el primer avin que pudo: quera llegar a ver
(se re). Camino mucho, me tomo el colectivo hasta el final. As
voy conociendo, dice.

En uno de esos viajes exploratorios, caminando por Retiro, dio

con un puesto de feria que venda papiros. Y tras dialogar con
los responsables, supo que en Argentina no slo vivan otros
musulmanes, sino que tambin haban mezquitas. Me llevaron
a la de Palermo y cuando volv, lo llam a mi pap: no vuelvo
ms, y al saber que tena dnde rezar (cinco veces por da),
Osama rompi su pasaje de vuelta. Conect con otros egipcios
residentes en Buenos Aires, hizo los trmites correspondientes
para obtener su DNI (que exhibe orgulloso), se cas con una
argentina, trabaj como profesor de idiomas para la embajada
de Libia; despus cant para los fieles de la mezquita de San
el cadver de su padre, muerto en un accidente
automovilstico que tambin sufri Mohamad,
hermano de Osama: All, a los muertos, se los
entierra enseguida, as que tena que volver
pronto. Llor como un loco durante todo el
viaje, qued con los ojos rojos. Igual, no llegu,
mi pap ya estaba sepultado. Faltaba ver a mi
hermano, que estaba en el hospital.

Mohamad sufri una severa lesin en la colum-

na: Viva gritando por el dolor, ningn mdico
en todo Egipto poda curarlo. As que lo traje a
la Argentina para que sea tratado. Los mdicos
del Hospital Fernndez salvaron a mi hermano,
quien ya no puede caminar, pero al menos no
sufre. Y a partir de esto es que siempre digo que
a la Argentina la voy a defender hasta la muerte,
porque cur a mi hermano.

Instalado definitivamente en Buenos Aires

(Vuelvo cada tanto a Egipto a visitar a mi her-
mano, pero estando all, me quiero volver rpi-
do), Osama termin con su primer matrimonio,
tuvo un breve romance con la noche (Sala
mucho de joda -dice en perfecto porteo-. Me
gustaba mucho ir a restaurantes rabes, a bailar,
a Puerto Madero, Cocodrilo), trabaja como
intrprete de rabes, piensa seguir a la Selec-
cin Argentina en cada partido que le toque
jugar en el prximo mundial de Brasil, se volvi
a casar y planea formar una familia Un poco
porque sent cabeza (De casa al trabajo y del
trabajo a casa, cita), y otro poco porque se lo
reclama su familia egipcia. Pero de ac, asegura,
no se va ms.

Ezequiel Ruiz
Pascal Kamate Kavigha
REPUBLICA DEMOCRATICA DEL CONGO

95
La nica decisin posible
Pascal Kamate Kavigha , entrevista junio 2014
Pascal y Martine ya son fuertes en estos tiempos. Luego de su
llegada a la Argentina en 2012, con slo tres de sus diez hijos,
y de un proceso de adaptacin a nuestra cultura e idioma,
pudieron alcanzar este ao esa soada reunificacin familiar.
El era un activista defensor de los derechos humanos en su
pas, la Repblica Democrtica del Congo (ex Zaire), donde
fue amenazado reiteradas veces por denunciar situaciones
fraudulentas en materia electoral que involucraban al Estado.
Esto lo llev a tomar la drstica determinacin de pedir asilo
en algn lugar del mundo, tanto para l, como para su mujer
y sus hijos ms pequeos.
Trabajaba en una ONG y me designaron como observador
de una parte del territorio para controlar lo que pasaba en las
elecciones, que por cierto resultaron fraudulentas, lo cual no
me pareci bien y lo denunci pblicamente, cuenta Pascal.
La firmeza de la conviccin del refugiado congoleo en el
recuerdo ante peridico Migraciones dio luego paso a
un relato ms conmovedor: Como estaba prohibido
decir lo que estaba sucediendo, empezaron a amena-
zarme y luego me fueron a buscar tres veces a mi casa
con el propsito de matarme.
Todo esto -agrega- hizo que tomara la decisin de
irme. Primero, yo solo a Nairobi, Kenia. Pero despus
de producirse la ltima amenaza a mi familia, ped a
ese pas si poda traer conmigo a Martine y a los tres
nios ms pequeos. Pascal desgrana su historia en
un difcil espaol mezclado con su lengua materna, el
francs. Esto no le impide dejar entrever su pesar.
El relato lo contina su mujer, que sentada frente a l
en su casa del partido bonaerense de Tres de Febrero detalla
el devenir de sus otros siete hijos que haban quedado en
Kinsasa, la capital congolea. Dejamos a nuestros hijos con
familiares, repartidos en diferentes casas, pero al poco tiem-
po ellos pidieron estar juntos porque nunca haban estado
separados. Fue as que volvieron a vivir a nuestra vivienda, al
cuidado de uno de mis primos.
La separacin -contina- fue muy difcil... Hasta el da de hoy
lo es. Una de mis hijas sigue rememorando con miedo esos
difciles momentos que pas entre los bombardeos, y lejos de
nosotros, cada vez que algn estallido de pirotecnia se escu-
cha aqu en el barrio.
Entre viejas fotos, que son uno de los pocos recuerdos que
pudieron traer sus hijos en su reciente arribo a la Argentina, el
matrimonio comenta sobre el momento del reencuentro en
Ezeiza y la incredulidad de los chicos recin llegados al volver
a ver a quienes partieron aos atrs.
El mayor de mis hijos -acota Martine- no tena mayores es-
peranzas, la noche anterior a embarcase no crea que pudiera
pasar lo que pas, hasta el da de hoy sigue pensando que
esto es un sueo.
Son inimaginables los momentos que tuvo que atravesar esta
familia a raz de guerras civiles, muchas veces fomentadas por
los miembros de sus tribus y otras generadas por pases con
intereses en sus recursos naturales.
Pero todo parece cambiar, desde abril y gracias a la ayuda de
la Comisin Nacional de Refugiados (Conare); la Fundacin
Comisin Catlica Argentina para las Migraciones (Fccam) y
el Acnur.
Sylvie, Kevin, Fortunata y la dupla de mellizas Charline y Char-
lie, Anna y Annette, estn otra vez junto a sus padres y herma-
nos, muy lejos del miedo.
Victoria Galvn
Pascal en familia con el pintor Milo Locket y el actor Osvaldo Laport
en un homenaje a los refugiados realizado en Buenos Aires
Rodrigo Lussich
URUGUAY

99
Me siento muy porteo
Rodrigo Lussich, entrevista febrero 2014

Vive rpido, habla rpido. A las 5 de la tarde de un da de semana cualquiera,

Rodrigo Lussich est cerca de terminar su da, pero hasta ah. Todava le queda
hacer su columna en el programa que conduce Samuel Chiche Gelblung en
Radio 10. Las ojeras delatan que arranc temprano: particip en AM (conducido
por Vernica Lozano y Leo Montero) con su clsica bomba, un segmento en
el que tira una dem relativa al mundo del espectculo, armado con un casco
amarillo y un detonador. Tambin est al mando de la web RatingCero.com, que
se actualiza a cada hora. Pero est de buen humor y, como decamos, habla a los
tumbos, pero no atropellado. Y se define: Yo soy periodista, animador, conduc-
tor, panelista... pero no me gustan mucho las etiquetas.

A m me gusta entretener a la gente, hacer rer con un chimento o lo que sea.

Soy un workaholic: estoy en un momento de muchas actividades, tanto que le
estoy diciendo que no a muchos trabajos. Nunca me qued tanto tiempo en
uno, hasta en eso soy inquieto.
El hasta en eso refiere a sus mltiples mudanzas. La
tarde de nuestro encuentro haba comenzado con l
yendo a mirar un departamento en el cual vivir: Para
algunos es muy estresante el tema de la mudanza, no
para m. Entonces, desde chico que sabe lo que es
armar valijas, llenar cajas y mover.

Naci en Montevideo, Uruguay, en el seno de una

familia hippie y con un abuelo que fue director Na-
cional de Migracin en la capital del paisito, lo que le
facilitaba conseguir rpido los permisos para viajar:
Mis viejos tenan eso de vivir en comunidad, de via-
jar todo el tiempo. Empec a salir de Uruguay a los
tres aos, bamos mucho al Brasil. Des pus, se sepa-
raron: mi viejo se estableci en Florianpolis y yo me
vine con mi mam a Buenos Aires, ms o menos
cuando tena 12 aos.

Mam Lussich conoci a un argentino y, juntos,

compraron una chacra en Manzanares, Pilar, donde
todava viven. El pequeo Rodrigo, mientras tanto,
conoca gente nueva: Como siempre me llevaron
para todos lados, no me cost tanto echar races ac.
Cambi tanto de colegio, de casa, que no pas nada,
nunca me sent desarraigado: segu el camino de mis
viejos pensando que no iba a estar en Argentina para
siempre. Fue un viaje ms. Y sin embargo todava
est ac, a sus 40 aos (parece menos!): Cuando
arranqu a laburar en la tele, yo ya era de ac, viv y
conoc casi todo el pas antes de trabajar en los medios.

En la Argentina nunca se sinti extranjero, ms bien

todo lo contrario: Me siento muy porteo en cuanto
a la velocidad y en la vida estresada con la que vivo.
Me encanta Montevideo cada vez que vuelvo, pero
no tengo esa cosa melanclica tpica del uruguayo,
que atesora su patria. Yo podra vivir en cualquier lu-
gar del mundo, me identifico con cualquiera rpida-
mente, asegura.

Lussich con la panelista Connie Ansaldi

 Rodrigo en el programa AM de Telefe

Acerca de su pas de origen y el flujo migratorio que hay del otro lado
del charco, menciona que en Uruguay hay la misma cantidad de ha-
bitantes que haba cuando yo era chico. No creci demogrficamente, la
gente se va todo el tiempo. Es como la gente del interior que viaja a las
grandes ciudades para progresar socialmente, como se dice.

Celebra que en la Argentina exista un marco legal para las minoras,

como la Ley de Migraciones, el matrimonio igualitario, la identidad de
gnero. Sin embargo, cree que nuestra sociedad es intolerante, en parte
porque existe un gran segmento social que no tiene acceso a la edu-
cacin y no puede estar muy al tanto de estas leyes. Yo nunca me sent
discriminado, pero hay inmigrantes de otros pases que sufren la xeno-
fobia. Esta sociedad es intolerante con todo: con el extranjero, con el
trolo, el rengo, el ciego No perdonamos a nadie ni nadie nos perdona:
todos somos distintos para la vista del otro. Hoy tenemos una crisis de
intolerancia en su pico mximo, que yo creo que va a empeorar.

Incluido en su opinin, la autocrtica social merece la reflexin y queda

flotando en el aire. Pero Rodrigo tiene que seguir. Lo espera Chiche del
otro lado del vidrio que da a la esquina de Uriarte y Nicaragua, aquella a
la que los tacheros le tocan bocina cada vez que pasan. Y as como llega,
se va. A toda velocidad.

Ezequiel Ruiz
Sasha Dunayev
UCRANIA

103
 Buscando su meloda
Sasha Dunayev, entrevista marzo 2013
Sasha es muy locuaz. Busca las palabras
que expresen rpidamente lo que
quiere decir. No importa la exactitud,
importa hacerse entender. La mirada
de sus ojos celestes es directa, obser-
vadora, firme. Demuestra que toda
su atencin est sobre el interlocutor.
Todava no le resulta fcil hablar caste-
llano, tiene 48 aos y aprendi su se-
gunda lengua a los 36, cuando lleg de
su Ucrania natal en 1998.
En uno de los salones del Club Social Cultural y Deportivo
Vissarion Belinski, donde se renen migrantes de las colecti-
vidades bielorrusa, ucraniana y rusa, se escucha el murmullo
de unas diez personas que entran y salen constantemente.
Entre charlas, explican con orgullo que Sasha es el profe de
msica. Desde hace dos aos es el encargado de ensearles
a tocar los instrumentos tpicos que aqu resultan extraos.
Durante la primera mitad de la clase nos explica la teora, y
en la segunda nos ensea sobre el instrumento que tenemos,
cuenta Alejandro Strasak, un descendiente de bielorrusos
que aprende los secretos del bajo.
Sasha recuerda su primera vez en el Club
con la ancdota que hizo que comenzara a
dar sus clases: Cuando llegu aqu, a esta
oficina, abr este armario, y los vi, llenos de
polvo. Nadie toca? Nadie los usa?, re-
cuerda mientras seala los instrumentos
que hoy utilizan asiduamente. No hizo falta
mucho para entender que realmente se in-
dign con aquella noticia. Es lgico, pues
saba tocarlos todos. No calcul. Todava no calcul cuantos
instrumentos toco, explica sonriendo.
Empec a estudiar a los diez aos, quera aprender guitarra,
pero no haba. Lo ms cercano era la mandolina, entonces
empec con ese instrumento. Pero te obligaban a elegir dos.
Tena que optar entre acorden o piano. As sum el segundo,
refiere sobre sus comienzos en esa carrera de aprendizaje, de
investigacin de los sonidos en el taller de msica al que asista
de pequeo en su escuela, cuando Ucrania an formaba parte
de la Unin Sovitica.
Mientras relata su historia busca las miradas cmplices de quienes
estn en aquel cuarto que durante la semana hace las veces de aula.
Es lgico, esa gente le hace sentir que no est tan lejos de su hogar.
Y eso es importante, pues no emigr por placer.

En 1998 hubo un cambio poltico, recortaron los sueldos, en mis tra-

bajos comenzaron a retrasarse con los pagos. Tuve que dedicarme a
la carpintera para poder salir adelante. Hasta entonces, trabajaba
como profesor de msica en un colegio, y entendi que era necesa-
rio probar suerte en otras latitudes. Fue cuando la Argentina apare-
ci como una opcin. Mi hermana estaba ac, me habl del pas.
Cuando vine, pas el primer tiempo con ella.

Durante los primeros meses no fue fcil: Empec trabajando en el

Tigre, en una isla de recreo, como ayudante del dueo, l la mantena
solo y buscaba un ayudante. Estuve medio ao, hasta que el negocio
empez a ir mal y me dijo que mi trabajo estuvo bien, pero no poda
continuar emplendome.

Pas por otras ocupaciones, pero en ningn momento abandon

su pasin por la msica. En 2011, en la Fiesta de las Colectividades
que anualmente organiza Migraciones en Retiro, conoci a los in-
tegrantes de las colectividades de Bielorrusia, Rusia y Ucrania que
sostienen el Club donde hoy ensea. A partir de entonces, su vida
en la Argentina tom otro color. Logr dedicarse tiempo completo
a transmitir sus conocimientos y puede mantenerse con ello. Se lo
nota conforme con lo que obtuvo y va por ms. Vamos a hacer una
orquesta. Empec a juntar gente que quiere aprender. Es una clase
abierta. Sasha hace girar su mundo en torno a la msica y la ense-
anza, combinndolos, como si fuesen las notas de una cancin.

Sebastin Espino Pazos

Shanti Kujur
INDIA

107
Un documental hecho realidad
Shanti Kujur, entrevista enero 2013

Existen varios motivos por los cuales una persona de-

cide dejar su pas de origen. Algunos lo hacen en busca
de un trabajo o una vida mejor, otros lo hacen por ham-
bre o escapando de algn momento de la historia. Nin-
guno de estos casos es el de Shanti Kujur, que lleg a la
Argentina por una simple razn: los documentales que
vea en la televisin.

Ella es oriunda de Nueva Delhi, capital de la India. Con

slo 17 aos se recibi de enfermera y de polica y de-
cidi viajar a este destino sudamericano. Su familia no
estaba de acuerdo con su resolucin de dejar el pas.
Pero ella, quien reconoce ser una soadora, sali en la
bsqueda de un cambio.

Por qu eligi la Argentina?, lo cuenta en su cocina de

Avellaneda, donde el aroma a jengibre se funde con es-
pecias de su tierra: Viste cuando miras un documental,
pensaba que en ese pas coms y tirs el plato. Parece
que vivs en una nube. Me preguntaba cmo ser ese
pas, si saldr sol, cmo ser el anochecer. Adems, el
documental me mostraba las torres antiguas, barrios
antiguos y era muy lindo. Es absurdo el pensamiento, lo
s, pero a m me llamaba la atencin.

Lleg en 1995 a Buenos Aires, con muchos sueos y me-

tas. Pero su primera experiencia no fue la que esperaba:
Un argentino dijo que me iba ayudar con todos los pa-
peles, y me trajo para ac. Era todo mentira.
De 5 a 2 de la maana tena que trabajar en su casa, hacer la
comida y limpiar. No tena descanso y no me pag durante
un ao, explica con tristeza. Yo lloraba, enfermaba, el tipo
me dejaba encerrada, y no poda salir. Cuando vena mi carta,
de mi pap, el tipo la rompa. Me hizo sufrir mucho.

Fue entonces cuando decidi agarrar su pasaporte, es-

caparse y darle un giro al destino para convertir en realidad
lo que haba visto en los documentales. Unos argentinos la
ayudaron como si fuese una hija, nunca podr olvidarlos.
En aquel entonces, confiesa, no saba hablar castellano an:
A los seis meses empec a hablar perfectamente, me anot
para estudiar y no entend nada. Entonces sala a la calle, vea
alguien que deca hola y me anotaba en la mano lo que la
otra persona contestaba. Luego, empec a leer el diario y
pude hablar bien.

Pas por diversos trabajos, fue modelo, puso dos carniceras,

un local de ropa hind y luego, en 1998, aquella mala expe-
riencia con la que empez su estada en Buenos Aires, se
transform slo en un mal recuerdo. Conoci a Alejandro y
con l lleg la ms grande de sus fortunas: su hija que lleva
su mismo nombre. Vivo para ella, ella es todo para m, 24
horas estoy a su disposicin, porque as es como se conforma
la familia en la India.

Con respecto al choque cultural, cuenta que, al contrario de

lo que se espera de una persona que viene de la India, ella
es catlica, no budista. Razn por la cual no le result tan
abrupto el cambio de ciudad: Las catlicas somos libertad.
Por lo cual no me result difcil adaptarme. Nada es prohibi-
do en la India para las catlicas, pods estudiar y hacer lo que
quers. Salvo cambiar de religin. Y destaca, como diferencia
entre la Argentina y la India, su concepto de familia: All uno
se casa y es para siempre, aqu hay muchos desamores. Ac
hay mucho machismo y a veces ests muy sola. Fui criada
de otra manera y yo no puedo cambiar. All es muy familiar.
Ac no.

Adems, explica que fue lo que ms le llam la atencin:

Aqu la gente es muy buena, si no haces dao, la gente no
molesta. El argentino es vago (entre risas), pero es el ms rico
del mundo. En cualquier lado vas y te ayudan. Es admirable.
La Argentina es mi pas, ac me escuchan, all no.
Hoy Shanti se dedica a ayudar a otros mi-
grantes a radicarse en el pas y explica:
Hay mucho trabajo. No hay que tener
miedo. Si vos sos buena, no te puede qui-
tar nada nadie. Hay que valorar todo. Si
bien suea con volver a la India para que
su hija conozca el pas de sus ancestros,
afirma mientras acomoda su shari (vestido
tpico) que la Argentina es su lugar y que
los documentales que la trajeron se con-
virtieron en su hogar.

Victoria Hermelo
Stefania Pedrini
ITALIA

111
Una italiana, pero de ahora
Stefania Pedrini, entrevista julio 2012

Nacida en Bergamo, norte de Italia, hace 29 aos, Stefania Pedrini es an-

troploga cultural por la universidad La Sapienza de Roma. Para hacer
una especializacin sobre la inmigracin de su pas, conoci hace tres
aos la Argentina. Hoy se est radicando.

Con soltura, apenas atravesando algunos trminos en italiano, Stefania

comienza el relato de cmo fue que comenz a interesarse en la temti-
ca: Hice una investigacin en el sur de Italia, en un pueblito calabrs,
donde muchos haban emigrado a Alemania. Ese fenmeno me inst a
ahondar en el tema, y entonces descubro que hacia ac haban venido
un montn, lo que me llev a proponer el tema para una beca de espe-
cializacin en el exterior, la cual gan y me trajo al pas en octubre de
2009.

Para su sorpresa, al llegar encontr una sociedad basada de alguna ma-

nera en la italianidad. Es que ni para ella ni para su entorno era un asunto
corriente el enorme arribo de peninsulares a la Argentina a comienzos
del siglo XX, pero lo es para quienes hoy viven en los pueblos del sur de
Italia. All se habla mucho de eso porque se despoblaron.

La misin de Stefania era recabar historias de vida a partir de las herra-

mientas cientficas del trabajo de campo. Para ello se estableci en la
ciudad de Buenos Aires (ahora vive en Almagro con amigos compatrio-
tas), desde donde comenz a trabajar con las asociaciones de italianos,
en particular con la Federacin de Asociaciones Calabresas, en Caballito.
Fue algo estratgico, ya que las asociaciones brindan un nexo para que
el contacto sea ms simple. Esas entrevistas fueron a personas mayores,
de ms de 70 aos, provenientes de la primera gran oleada inmigratoria.
Lo que buscaba era establecer un hilo histrico de la
persona; dnde naci, cmo era la familia, por qu
vino, con quin, quienes quedaron all, cmo fue la lle-
gada a la Argentina.

Pero su abordaje atraves las generaciones, puesto que

tambin incluy a los hijos de esos inmigrantes. Quera
tratar el conflicto intergeneracional, de cmo se iban
pasando la tradicin, los valores, las costumbres. Los
descendientes de aquellos italianos tienen una mirada
de la bella Italia. Piensan que all todo funciona, que
todo es perfecto, y no es as.

En febrero de 2010 Stefania volvi a Roma con 42 entre-

vistas, las que dieron forma al trabajo acadmico Ciu-
dadana y pluripertenencia de los inmigrantes italianos
en la Argentina. Eso le supuso varios meses de trabajo,
durante los cuales naci otra investigacin, que la de-
volvi a nuestro pas en octubre. Laboratorio de histo-
rias de vida de inmigrantes italianos en la Argentina, es
un proyecto que surgi de una beca del Consorcio Uni-
versitario Italoargentino (integrado por las casas de es-
tudio italianas La Sapienza, Le Marche y Perugia, y UBA,
La Matanza y Lomas, por la Argentina). El programa
propuesto con una colega italiana, estuvo sustentado
en que hay muchos inmigrantes que estn falleciendo
y que hay cosas que se pierden para siempre. Eso hizo
que esta vez volviera con ansias de rescatar una memo-
ria histrica, una emergencia por documentar las histo-
rias de vida de los mayores.

Como resultado, desde abril de 2011 y ya graduada de

antroploga, coordina en Buenos Aires la nueva inicia-
tiva. Esta vez nos dieron cmaras para filmar los testi-
monios, para construir un archivo de historias de vida,
cuenta entusiasta.
En todo este lapso hubo apenas una vuelta a Italia, por unos pocos meses; mientras que su actividad aca-
dmica se ampli: obtuvo un financiamiento del Ministerio de Educacin argentino, a instancias de la emba-
jada argentina en Roma, para hacer una investigacin comparativa entre las nuevas y las viejas migraciones.
Surgi cuando les preguntaba a los tanos cmo vean la inmigracin actual en la Argentina, proveniente de
pases de Sudamrica. Fue muy interesante ver cmo va cambiando la figura del migrante. Por lo general,
dicen que no son lo mismo, que los inmigrantes de antes vinieron para trabajar, que pagaron todo, que no
viven en la villa ni roban, como los de ahora, que adems vienen sin papeles y usan el sistema de salud. Mu-
chos estereotipos clsicos de una percepcin del otro.

Embebidas en la realidad argentina, sus palabras son elocuentes: casi sin darse cuenta ella misma se con-
virti en inmigrante. En algunas cosas me sent ms cmoda ac que all. Hay cuestiones sociales que pare-
cen haberse mantenido y all no son tan frecuentes, como la solidaridad, el concepto de familia. Eso me hizo
sentir muy cmoda, y pienso que es lo que hace que me est quedando. No es slo trabajo, porque hay una
vida tambin Hace casi 3 aos que estoy yendo y viniendo, y no cosechaba. Necesitaba algo de ms largo
plazo. Decid entonces quedarme.

Astor Ballada
Svetla Karova
BULGARIA

115
Sangre blgara y espritu latino
Svetla Karova, entrevista octubre 2012

Svetla Karova se define sin decirlo como una artista en bsqueda. En bsqueda de la mejor
manera de expresarse, en bsqueda de una musa inspiradora. Y tal vez ese haya sido el
verdadero motivo que la trajo desde Bulgaria all por 2006, cuando lleg a la Argentina por
unas vacaciones de tres semanas.

Con una enorme sonrisa casi permanente, cuenta que en aquel momento no se imaginaba
que poco tiempo despus volvera para quedarse. Tras algo menos de un ao, en 2007,
viaj para tomar un curso de especializacin en salud, trabajo y medio ambiente, que es
el rea en que trabaja. Cuando volvi a su hogar la crisis econmica comenzaba a azotar
fuertemente al Viejo Continente y vio en la Argentina la posibilidad de continuar dedi-
cndose a su rea y decidi regresar. El pas siempre le haba parecido interesante. Desde
muy chica siempre me llam la atencin el ftbol, el tango, la historia de los indgenas
de aqu el Che!.

Hoy vive en el centro de la ciudad de Buenos Aires en un departamento prestado por un

amigo argentino. Lo conoci en una de las conferencias de la ONU a las que ella asista
como representante de su nacin. Acomodarse a las costumbres porteas le permiti llevar
una vida muy activa y encontrar un camino para encauzar sus ganas de ser artista. En Bul-
garia no tena tiempo ni forma de dedicarme al arte, aqu puedo hacer artesanas, escultura,
pintar, bailar e ir a estudiar teatro.

En su casa se pueden ver algunas de sus obras. En la biblioteca, cerca de un libro escrito en
blgaro sobre la historia de la cultura americana, se encuentra su primer trabajo en arcilla.
En las paredes hay pequeos cuadros de paisajes blgaros
que pinta al leo. Tambin se pueden ver algunas cajitas de
madera, servilleteros, imanes circulares con diversos motivos.
Hay parejas vestidas con los trajes tpicos, letras escritas con
los colores de la bandera y el dibujo de una rosa originaria
de los Balcanes de la que se extrae una esencia para hacer
perfumes en todo el mundo. Adems, entre risas, cuenta que
concurre a clases de salsa y sus compaeros no le creen de
dnde viene cuando la ven bailar. Tengo sangre blgara y es-
pritu latino, bromea.

Aunque disfruta mucho de su estada portea, no deja de ex-

traar su pas, sus orgenes, como explica: Vengo de Tracia,
desciendo de los eslavos, de los protoblgaros, son mis races
estoy muy orgullosa de mis races.

Regresa todos los aos en vacaciones. Dej all a su esposo

y su hijo, con la idea de que vengan en un futuro prximo. Y
como recuerdo constante de sus tierras lleva siempre un col-
gante. Es un calendario que crearon los primeros habitantes
de la zona que hoy es mi pas; es incluso anterior al de los
mayas, remarca orgullosa Svetla.
Si bien conseguir trabajo no le fue tan fcil como le haban di-
cho, con algo de tiempo pudo establecerse. El problema es
que ac la gente habla demasiado pero no concreta en algo
especfico.
Cuando se refiere a la Argentina, subraya es un pas multicul-
tural, le da la oportunidad a cada comunidad para mostrar su
esencia y participar en varios eventos, y eso me encanta.
Lo ms duro fue acostumbrarse al idioma. Durante su primer
ao aqu evit hablar castellano en pblico debido a la vergen-
za que le daba. Con los desconocidos se manejaba en ingls.
Aprendi con la prctica, tan slo tom algunas clases con un
profesor para entender las estructuras. El resto, lo aprendi
charlando.
Por las diferencias socioculturales entre su punto de partida y su
destino, al llegar todo fue muy nuevo para Svetla: Era otro
mundo, otro olor, otra energa, otra gente. No es como Eu-
ropa, cada continente es distinto, asegura.
Las Cataratas fue lo primero que me impact, dice en un
castellano que le falta pulir, pero con una sonrisa clida que
denota su felicidad. Tanta naturaleza, tanto verde, tantos
animales, eso me enamor.
Naci a 200 metros de un bosque, en Panagyurishte, un
pequeo pueblo de 18.000 habitantes , y vivi en Bruselas.
Asegura que all la gente es mucho ms organizada y estruc-
turada; pero eligi vivir en Buenos Aires. Aqu son ms cli-
dos y amables, al igual que en Bulgaria, concluye.
Sebastin Espino Pazos
Tamara Lalli
SIRIA

119
El hogar ampliado
Tamara Lalli, entrevista marzo 2013

Inmigrar suele traer aparejado el desarraigo. Sin embargo, ciertas circunstancias son capaces de
transformar lo que podra haber sido un trauma en una suerte de complementariedad entre el pas
de partida y el de llegada. Es el caso de Tamara Lalli. Para ella, de alguna manera, existe una am-
pliacin del sentido de pertenencia, que se prolonga desde Yabroud (a 80 km de la capital de Siria,
Damasco) a Buenos Aires.

Tamara vive en la Argentina hace casi 40 aos y su historia podra resumirse as: su padre sirio lleg
en 1932 y se asent -como tantos de sus compatriotas-, en el barrio de Constitucin para vender
artculos de bazar (todava el sector gastronmico se provee en esa zona). Don Toufic prosper y
conoci a la madre de Tamara, que era argentina pero hija de sirios. Habindose independizado
Siria de Francia, aquel padre decidi volver en familia, para radicarse nuevamente en su Medio
Oriente natal, donde nace Tamara. Pero en Siria los negocios no fueron tan buenos, y adems el
bichito por la Argentina ya estaba instalado en los Lalli. Mi mam extraaba su pas, su familia.
Consecuencia: a inicios de los 70 la familia volvi a Buenos
Aires para instalarse (definitivamente). Tamara tena 11 aos.
Qu saba aquella nia de ese lejano pas sudamericano? que hasta me llev a terminar sptimo grado siendo abandera-
Responde la ahora mujer y madre de dos hijas nacidas en
su tierra de adopcin: Ya haba venido dos veces, en el 67
un mes y en el 69 seis meses. De esta ltima visita me acor-
daba del Ital Park, que para m era como Disneylandia. Y en
cuanto al idioma: Durante mi temprana infancia en Siria,
mis padres siempre hablaban en castellano, as que tena el
odo acostumbrado, pero no saba hablarlo, ms all de las
malas palabras y alguna que otra expresin. Esa situacin fue
el prlogo del principal desafo para la nia recin llegada: no
perder el ao escolar. Rememora: Lo logr, fue un gran esfuerzo,
da, pero en ese entonces no poda llevar la bandera porque era
extranjera. Ese fue el comienzo de una lograda carrera como
estudiante, que confirma su ttulo como licenciada en ciencias
polticas en la UBA.
Adaptarse y querer a su nueva patria, no le impidi seguir valo-
rando a su tierra de origen. Extraaba Siria, donde haban que
dado amigos y parientes. As que en la adolescencia comenc
a viajar. Es ms -contina-, cuando termin la universidad, en
1983, se me pas por la cabeza volver a vivir all.

Y aunque mi pap estaba en contra (justo l!), lo intent en

1987-1988, en plena guerra civil del Lbano. No funcion, pero
desde entonces voy y vengo, aunque la Argentina es como mi
pas de pertenencia, donde ech races, ya que me cas con un
argentino bien argentino, que me dio dos hijas. Y, por supuesto,
me siento de este pas.

Sin embargo, esta suerte de continuidad entre ambas naciones

se vio frenada recientemente por la guerra civil que azota a Siria.
Espero que las cosas se tranquilicen y pueda volver, ya que la
ltima vez que estuve fue en 2010. Al estar casada con un cris-
tiano, para los rebeldes soy una hereje que me sal de mi religin,
y puedo llegar a ser decapitada por ellos. Por ahora no puedo
volver.

Mira hacia arriba y parece viajar: Extrao mucho, mucho,

Damasco, que es una ciudad mgica... toda persona que no es
rabe y la conoce queda maravillada, es la ciudad habitada ms
antigua del mundo. Altos edificios de 1.500 aos, columnas, las 7
puertas que la rodeaban y se mantienen, los antiguos mercados
techados, con esos negocios chiquititos que valen 2 o 3 millones
de dlares... son grandes comerciantes. Esa parte antigua alterna
con lo supermoderno, con malls y pistas de nieve armadas en
pleno verano.

Mientras aora que las cosas se solucionen, Tamara evita hablar

de diferencias entre ambos pases, prefiere hablar de las simili-
tudes: En varios aspectos las costumbres no son muy distintas.
Para algunos sectores como al que pertenecamos nosotros,
cuestiones como la vestimentas, las salidas, las amistades, estn
occidentalizadas.

Tambin destaca una idntica importancia por la familia, aunque

con notorias diferencias cuantitativas: All se estila la reunin de
familias muy grandes, hasta hace no tanto lo comn era tener
muchos hijos, 6 o 7 como mnimo. Yo tengo ms de 100 primos;
ojo, no me acuerdo de los nombres de todos, risas.

Astor Ballada
Vernica Antonic
ESLOVENIA

123
De este lado de la Cortina
de Hierro
Vernica Antonic, entrevista octubre 2012
De alguna manera, la vida de Vernica Antonic testimonia la historia de
la Europa del siglo XX. Parece mentira que con enorme predisposicin y
sensibilidad nos est contando en primera persona lo que hoy vemos en
pelculas y documentales y leemos en libros.

Eslovena de nacimiento, viuda, dos hijas, vive en El Palomar. Eso es lo que

sabamos de ella. Pero haba mucho ms, nos lo cont en un banco del
parque del Hotel de Inmigrantes, donde pas sus primeros cinco das en
la Argentina. Eso pas en 1948, cuando tena apenas 10 aos.

Cmo lleg al puerto de Buenos Aires. Es una historia larga: Nac en

Bretovica, un pueblo que haba sido ocupado por Italia despus de la
Primera Guerra Mundial, y que despus del 1945, cuando yo tena 7 aos,
pas a formar parte de la Repblica Federal Socialista de Yugoslavia, bajo
el dominio sovitico. Por eso llegamos ac como yugoslavos, pero nuestra
familia es eslovena. Esa familia estaba conformada por un matrimonio
y sus ocho hijos, de los cuales Vernica era la menor de las mujeres. La
vida en la Europa de postguerra no era sencilla, ms para una familia que
como consecuencia del enfrentamiento haba perdido mucho. Tenamos
30 parcelas de campo, comida asegurada para todo el ao, viedos. Pero
con la guerra la cosa cambi. El comunismo expropi todo. Ya no ramos
dueos de nada, decan que la casa haba que compartirla. Encima haba
amenazas; un da mi pap estaba charlando con su hermano debajo de
un rbol y pas un partidista que les dijo: no van a alcanzar las ramas de
este rbol para colgarlos a todos ustedes. A la semana de ese suceso nos
Vernica con su hija Patricia
fuimos a Italia, la cosa se estaba poniendo cada vez ms difcil, iban a ce-
rrar las fronteras, se vena la guerra fra.

En Duino, Italia, estuvieron esperando la autorizacin de inmigracin ha-

cia Amrica, que tard meses en aprobarse, pese a que estaban inscriptos
en la Cruz Roja como refugiados. All pap trabajaba en la reconstruc-
cin despus de la guerra, plantaba rboles, haca de todo; mi hermano
mayor lo mismo, las mujeres ayudaban a sacar las piedras, los ms chicos
bamos al colegio (por eso tambin s italiano). La situacin econmica
era malsima, el gobierno nos daba una tessera, que eran unos cupones
de alimentos racionados, por cada miembro de la familia, recuerdo que
uno deca: 100 gs de arroz.

La autorizacin preliminar para viajar lleg, pero todava faltaban varias

etapas. El recuerdo es muy vvido, el presente y el pasado se confunden:
Primero nos trasladan a Vagnoli, cerca de Napols, a un lugar como el
hotel de ac, mujeres por una parte, y los hombres por otro.
Pero con una diferencia, all la comida nos la daban solda-
dos. As fue de junio a octubre del 48, cuando comenzamos
a hacer largas caminatas entre campamentos, pasando por
centros sanitarios donde nos hacan revisaciones mdicas:
para poder viajar tenamos que estar bien de salud. Los an-
cianos no podan salir, se tenan que quedar hasta morir.
Una amiga ma -se emociona- se qued hasta que muri su
abuelita, no la queran dejar sola.

El 23 de octubre de 1948, nos hace saber Vernica, la familia

parti desde el puerto de Gnova. Todos -aclara-, menos mi
hermana mayor, que estaba casada y que con los aos ven-
dra a la Argentina con su esposo y sus dos hijos. Hoy tiene
85 aos y vive en Azul, resume. Del inicio de aquel viaje,
Vernica retiene una imagen: Nadie quera ir adentro de
los camarotes. Estbamos todos los chicos agarrados a las
barandas del barco, y as permanecimos hasta que dejamos
de ver la costa en el horizonte. Por delante tenamos 23 das
en alta mar. Y slo una vicisitud, justo antes de pasar por el
puerto de Santos, Brasil: Ah atravesamos un temporal te-
rrible, el barco era una cscara de nueces. Mi mam me deca
que no despertara a mi hermano ms chico, porque si se mo-
ra no se iba a dar cuenta, no iba a sufrir.

Y llegaron, a Amrica. As nos dijo mam, esto es la Am-

rica. Luego de permanecer los mencionados cinco das en
el Hotel de Inmigrantes (nos recibieron muy bien, pero lo
que no me gustaba ni me gusta ahora es el mate cocido),
un pariente los pasara a buscar para trasladarlos a Olivos.
Habra mucho por delante: las nuevas costumbres, el barrio,
el primer da de clase (comenc el colegio a los meses de lle-
gar; al principio los compaeritos se rean porque mezclaba
el eslovaco, el italiano y el castellano, y a los pocos meses ya
era la abanderada), las amistades, el casamiento, las hijas, su
pasin por la poesa. Se abra otra parte de la misma historia,
pero esta vez sin guerra y con esperanza, por cierto.

Astor Ballada
Yasuo Inomata
JAPON

127
Trabajar toda la vida
Yasuo Inomata, entrevista julio 2014

Sacrificio y aventura son dos palabras importantes para Yasuo Inomata.

Como buen japons, el trabajo es un pilar de su vida, al punto de ele-
gir una profesin que le permitiera continuar trabajando hasta que su
pequeo cuerpo diga basta. Pero tambin lo es la libertad. Este arquitecto
paisajista, creador de grandes jardines japoneses, vino al pas en busca de
lo desconocido.

Naci hace 75 aos en la ciudad de Kamaishi, de la Prefectura de Iwate, en

la regin de Tohoku. Su familia se dedicaba a la industria del hierro, ya que
la ciudad concentra las mayores empresas siderrgicas de Japn. Pero l
no quiso seguir ese camino, prefiri estudiar paisajismo en la Universidad
Nodai, en Tokio, inspirado por un to paisajista. Mi padre tena un puesto
muy importante en una empresa pero, una vez jubilado, quedaba afuera
del trabajo. Eso no me gustaba. En cambio, yo puedo seguir trabajando.
Ya estoy jubilado y sin embargo sigo haciendo jardines, comenta con su
marcado acento nipn.

Lleg a Argentina en 1967 en un barco de inmigrantes, para crear jar-

dines y mostrar mi arte. Tena 27 aos y vino solo. Aventura. Aventura,
dice cuando se le pregunta la razn por la cual eligi radicarse en un pas
ignoto para l, lejano y econmicamente peor que su Japn natal. Viva
en Saporo y trabajaba en una fbrica de hierro. Estaba bien, pero quera
dedicarme a los jardines y conocer otro lugar, por mi espritu aventurero.
Cuando lleg, fue a vivir a San Isidro. Luego se mud a Escobar, donde
contina an hoy. No pensaba en nada, no tena tiempo. Tena que tra-
bajar para salir adelante, slo pensaba en eso, agrega.

Su mujer, Hiroko Morikawa, vino siete aos despus. No se conocan: se

casaron por recomendacin. Ella quera conocer Argentina y le gustaba
el paisajismo. Entonces tom un avin y, 36 horas despus, estaba en
un pas desconocido, pronta a casarse con un desconocido. Me asust
mucho, dice, sumndose a la charla. Escobar pareca una pelcula de
western, agrega entre risas. No sala agua caliente de las canillas! En
Japn todo funcionaba, cuentan ambos.

Al hablar de su casamiento, Yasuo agrega una palabra muy valio-

sa para los japoneses: la confianza. Yo conoca a las personas
que me recomendaron casarme con ella y les tena confianza.
Por lo visto, funcion: hace 40 aos que estn juntos y tienen dos
hijos argentinos.

Fue duro, pero de a poco fui abrindome camino. Un camino

que dej sus frutos. Uno de sus mayores trabajos fue el diseo y
la construccin del Jardn Japons de la Ciudad de Buenos Aires,
un emblema representativo de la relacin entre Argentina y
Japn. Un jardn japons es una forma de intercambio cultural,
una posibilidad de dejar una herencia a nuestros descendientes,
define.

Aunque ahora est alejado, y hasta enojado con su remodela-

cin. Siente que tocaron su arte y, al hacerlo, cambiaron la
esencia. Pusieron rosales!, comenta indignado. Si se cambia
algo de un jardn sin respetarlo se modifica el significado de lo
que se quiere mostrar.

Tambin particip de la creacin del Jardn Japons de Escobar

en 1969, al cumplirse cuarenta aos de la llegada de los primeros
inmigrantes japoneses a esa ciudad. Otro hito en su carrera pro-
fesional fue cuando trasplant rboles de la Autopista General
Paz, a raz de su ampliacin. Para preservarlos, utiliz una tcnica
japonesa muy antigua, llamada tarumaki, que consiste en calar
el terreno que circunda al rbol y rodear sus races con sogas,
casi como si fuera un ovillo.
Obtuvo valiosos premios, tanto en Argentina como en
Japn: en 2005, fue declarado ciudadano ilustre de Esco-
bar; en 2009, la Universidad de Nodai lo reconoci por su
creatividad y talento; y en agosto de este ao, la Emba-
jada de Japn en Argentina lo premi por su trayectoria
en el exterior.

Quizs no tuve el xito econmico que hubiera tenido

en Japn, pero pude vivir como quera: libre. Cost mu-
cho, pero lo logr, finaliza Yasuo Inomata, con la claridad
que lo caracteriza.

Vanina Sylvestre
Lourdes Orevillo
FILIPINAS

131
Rezo por vos
Lourdes Orevillo, entrevista septiembre 2014

Cuando habla, Lourdes lo hace tranquila, arrastrando las erres, defor-

mando palabras lo menos posible y siempre cruzando las manos como si
estuviera en eterna plegaria. Pero aunque el contexto sea una iglesia del
conurbano y detrs suyo tenga imgenes del Sagrado Corazn y del fa-
llecido Juan Pablo II, no les est rezando a ninguno de los dos, sino ha-
ciendo memoria, tratando de describir cmo fueron los ltimos veinte
aos de su vida (hoy tiene 53), sus dos dcadas viviendo en Argentina.
Que las resume en una frase: Que el Papa sea argentino me da orgullo
porque yo me siento argentina. Como la gran mayora de los filipinos,
Lourdes es catlica apostlica romana (Somos un pueblo muy devoto,
con mucha fe), tanto como sus 139 compatriotas que residen en nuestro
pas (la mayora de ellos son misioneros y sacerdotes).

Filipinas es un archipilago compuesto por ms de siete mil islas flotando

en el Ocano Pacfico, pleno sudeste asitico. Naci en Bohol, a veintids
horas de barco de distancia de Manila, la capital. Es una isla chiquita, que
casi no tiene edificios, donde hay muchas plantaciones de arroz, banana,
coco muchos pescadores. De eso se vive, describe. Para Lourdes, su
pas natal tambin es un lugar muy difcil para conseguir un buen tra-
bajo estable. Por eso es que apenas iniciada la dcada del 90 comenz
su exilio en busca de una mejora laboral y econmica. Su primer destino
fue Singapur, a poco ms de dos mil kilmetros de distancia, donde per-
maneci por cuatro aos como empleada domstica. All conoci a una
mujer argentina, quien le recomend la Reina del Plata como lugar ideal
para instalarse y progresar, ms precisamente en su propia casa: hizo ta-
reas del hogar para esta argentina y su marido durante unas temporadas.
A pesar de haberse recibido en Filipinas como Administradora de Adua-
nas, nunca pude conseguir un trabajo de esto, ya que se me hace muy
difcil con el idioma. Sin embargo, aprendi lo bsico del espaol escu-
chando y repitiendo, especialmente andando por las calles de la ciudad.
Lo sabe porque trabaja como mensajera en la embajada de Pakistn, lo
que necesariamente la obliga a desplazarse, pero sin quejas: Capital Fe-
deral es una ciudad muy fcil de recorrer.
Desde su llegada se instal en el barrio de Flores, barrio que le
gusta por su condicin de crisol de razas: Tengo vecinos bo-
livianos, peruanos, paraguayos, coreanos, chinos Me adapt
bien a esta sociedad, nunca me sent discriminada y los argenti-
nos son muy amables y amigables. De esto ltimo puede ates-
tiguar con papeles, porque en 1999 se cas con un argentino
que conoci a travs de una amiga, pero que falleci hace
poco tras un ataque al corazn.
Lejos de sentirse deprimida o sola, sigue
en pie, con una sonrisa que le ilumina su
rostro oscurecido. Adems de su traba-
jo, es la presidenta de Confiar, la Comu-
nidad Filipina en la Argentina, la cual se
rene el tercer domingo de cada mes en
la Parroquia de las Victorias, donde dan
una misa en filipino. Pero ni su familia (a
quien extraa y se contacta va Skype)
ni el ro subterrneo de Puerto Princesa
(una de las siete maravillas naturales del
mundo), hacen que quiera volverse a su
tierra: El ao pasado estuve de vaca-
ciones en mi pas. Adems de esa vez,
haba estado dos veces antes. Pero es
muy difcil, muy caro ir para all. Est
muy distinto a cuando me fui, muchas
cosas crecieron y mejoraron. Tal vez ex-
trae la tranquilidad, el ritmo al andar,
que es menos intenso que aqu. Pero
Argentina es ideal para trabajar y ganar
plata. Y mientras tenga trabajo ac, no
pienso volver a Filipinas, cierra.

Ezequiel Ruiz
Herclito Papadopulos
GRECIA

135
Un tecladista en el tejado
Herclito Papadopulos, entrevista agosto 2014
A mediados de la dcada pasada, algunos pases europeos de
economa reducida pagaron el despilfarro de otros ms grandes,
degradando la vida laboral, poltica y social de sus pobladores.
Grecia fue uno de los ms afectados por este ciclo, dejando a
miles y miles de personas sin trabajo, sin casa, sin posibilidades,
sin esperanzas. En ese contexto, a Herclito Papadopulos, por
entonces con 33 aos, se le dio por viajar, por salir de Atenas
hacia un mundo desconocido sin ataduras de tiempo ni espacio,
despus de dejar un trabajo como msico. Amrica del Sur fue su
destino inicial, comenzando por Brasil. Hice el viaje con un amigo
y en un momento estbamos entre ir a Venezuela o a la Argentina.
Elegimos la ltima, porque mi amigo ya haba estado, conoca y
me prometi que me iba a enamorar. Y as fue, dice mientras el
viento le desparrama su cabellera. Tras cruzar la frontera en auto y
pasar unos das en Misiones, la magia y el ruido de Buenos Aires
lo atrap de entrada pero tena que seguir viaje hacia el sur:
Pennsula Valdez, Neuqun, Ro Negro; luego Crdoba; final-
mente, de nuevo, la gran ciudad: Nos quedamos un mes entero,
en una casita en Constitucin. Mientras recorra, pensaba: aqu
tengo que quedarme a pasar un tiempo de mi vida. La gente es
muy amable, muy amigable, te abraza muy fcil. Es una mentali-
dad muy similar a la de los griegos, por lo que me sent en casa
desde el principio.

El viaje por las venas abiertas de Sudamrica lo llev luego por

Bolivia, Per, Colombia, Ecuador y tuvo a Cuba como destino
final. Fueron unos nueve meses en los que, mientras segua su
ruta, vea por televisin cmo empeoraba la situacin en Grecia.
As que volvi y tard dos meses para conseguir un trabajo de
mierda. Todas las posibilidades que haba antes, ya no existen.
Hay mucha miseria. Todos mis amigos tienen trabajo mal pago
o viven de la ayuda del estado, mientras viven con sus padres.
Tengo casi 40 aos, voy a esperar que me ayuden mis padres?,
analiza. Antes de la crisis, tocaba los teclados en una orquesta de
msica laica: Es la msica con la que baila y se divierte la gente
que no es tan culta, como si fuera la cumbia de aqu. Existan
muchos boliches y muchas orquestas en el circuito. Haba tra-
bajo, tocbamos seis das a la semana. Ahora, con suerte, pods
conseguir tocar una vez por semana. Con la crisis se cay todo:
no hay plata, la gente no sale, no se divierte.
As las cosas, Herclito se lo pens bien, revis su agenda y retom el
contacto con los amigos que se haba hecho aqu en ese viaje. Despus
puso su auto en un barco, ya estaba todo dicho: se volva a la Argentina,
pero a vivir. Fue en diciembre de 2011. Viv en Pilar, en el barrio La Lonja,
para trabajar como sereno de una quinta. Fue muy interesante, porque
yo soy un chico de la ciudad (se re) y estuve un buen rato en el campo...
pero ya necesitaba los ruidos y el humo de la ciudad (re ms fuerte). Si
ac ests aburrido, sals y al toque tens mil personas, muchos programas
para hacer, explica con el castellano fluido (aunque con la erre patinosa)
que adquiri no slo con dilogo y lecturas, sino con horas y horas de
obsesionarse con la msica cubana.

Su plan era invertir en algn negocio, pero la crisis griega hizo que sus
ahorros valieran muy poco, as que mientras mantiene algunas chan-
gas como msico para casamientos y fiestas, reformul: El ao pasado
comenc la carrera de Maestro Mayor de Obras. Tuve que validar mi ttulo
secundario, as que tuve que estudiar historia argentina, su geografa
en tres meses rend todo y termin los trmites. Quiero trabajar de eso,
me gustara traer ideas de Grecia con respecto a las construcciones y em-
prenderlas aqu. Si quers vivir en un pas, para entrar bien en la sociedad
tienes que tener un estudio en ese pas.

Entre las cosas que ms le gustan de permanecer en la Capital, destaca

el aire cultural (La onda artstica, esa red de artistas que hay la Ave-
nida Corrientes, con sus teatros, sus libreras, sus barcitos escondidos),
la msica (Aparte del tango, me gusta mucho el folklore, el chamam,
las zambas hay buenas cumbias, tambin), las mujeres (Son igual de
lindas y de locas que las griegas) y los ya discontinuados vagones de
madera de la lnea A del subte (Abundan las cosas que hacen de puente
con el pasado. Y las cosas viejas son mejores, tienen ms detalles, mejores
diseos). Pero lo mejor de este viaje, dice, asegura, jura es que le abri la
cabeza: La vida la vemos desde nuestro punto cerradito, desde nuestra
rutina, nuestro departamentito. Entonces cuando sals, lo ves diferente,
cambis la perspectiva. Eso es lo que me pasaba y por eso ahora estoy
mucho mejor, explica justo cuando el zumbido de un avin hace inaudi-
ble su punto final.

Ezequiel Ruiz
Jing Chen
CHINA

139
Encontrada en la traduccin
Jing Chen, entrevista septiembre 2014

El cielo celeste es el fondo ideal para ese sol radiante,

casi transparente de lo muy amarillo, que quema, que
torna denso y pegajoso al aire, que hace transpirar y a-
dherir la ropa al cuerpo. La ciudad est vaca y de resaca,
comiendo las sobras de la opulenta noche de anoche,
resguardndose del calor a como d lugar.

A cierta distancia, la vista se pierde en los espejismos de

agua que se multiplican en el negro asfalto de la auto-
pista Ricchieri. A sus costados, los clubes, campos, pasti-
zales, ex piletas pblicas y quintas completan el paisaje
con un refrescante verde. Es el primer da del ao 1992
y Jing Chen lleg a Buenos Aires despus de un titnico
viaje desde su China natal. Va con su hijita, de diez aos,
y las valijas de ambas, rumbo a un hotel familiar en Balvane-
ra, en el que vivirn sus primeros meses en la Argentina.
Ahora es una tarde primaveral del invierno de 2014. Jing
dice que su nombre occidental es Ana y nos recibe en
un loft sobre la calle Riobamba, amplio, luminoso gracias
a sus enormes ventanales, despojado pero cargado de
detalles chinos (adornos con forma de pez, de dragn,
gallos y el resto del horscopo chino; tazas de t; ja-
rrones, aparatosos apliques de cristal). Tambin hay una
torre Eiffel en el posavasos que ofrece (junto con un vaso
lleno, claro) y lo oriental vuelve a mezclarse con lo oc-
cidental. Al estar en un piso 14, la vista sobre la Avenida
Corrientes es espectacular: desde arriba, el hormiguero
que le marca el pulso a la ciudad se nota que funciona
con el combustible de la inercia. Era el departamento en
el que viva la hija de Jing antes de radicarse en Estados
Unidos y continuar su carrera de psicloga. Lo don para
que su madre montara las oficinas de Muralla Dorada,
asociacin que preside y que tiene como objetivo la di-
fusin de la cultura china.

Aunque viva hace ms de veinte aos en Argentina, a Jing

/ Ana le cuesta el espaol (aunque en sus monlogos en
chino suelta cifras y nombres de calles en esta lengua),
por eso tiene a su lado a Liliana, quien la subtitula y ex-
plica que abandon su carrera de mdica y un puesto
en el estado chino para darle una mejor forma de vida a
su hija, por eso vino hasta ac sin saber nada, queriendo
educarla con las pautas tanto occidentales como orien-
tales. Y cuando llegaron, no era exactamente lo que se
imaginaron, se encontraron con muchas dificultades,
como el idioma. Arrancaron sin saber hablar una sola
palabra y as fueron emprendiendo y buscando ayuda
con gente que les d una mano para buscar una escuela,
por ejemplo, explica.

Si bien la idea de Jing era migrar hacia la Argentina como

inversora, el dinero del que dispona qued unos meses
retenido en el Banco Central, por lo que tuvo que dedi-
carse a otros trabajos, como cocinar para sus vecinos y
confeccionar manualidades con telas y lanas. Mientras
tanto, su hija aprenda rpidamente el idioma en una
escuela pblica y trataba de ensearle algo a su madre.
Al poco tiempo, Jing pudo alquilar un local chiquito de
regalos. Compraba la mercadera y la hija se quedaba a-
tendiendo y estudiando, explica Liliana.
Con el correr del tiempo, se fue conectando con otros compatriotas y
se asoci a conveniencia. Hoy es importadora y viaja cada tanto a China
a controlar las mercaderas que trae para comercializar. En una de esas
visitas, se trajo a su mam de 85 aos para que viva con ella: Ya no tiene
nada que extrae de su pas, solo viaja por negocios. Ya se siente una
ciudadana argentina. Al tener su vida econmica resuelta, Jing comen-
z a promover la cultura china, siendo una de las organizadoras del Ao
Nuevo Chino y una de las impulsoras de la construccin del arco del Ba-
rrio Chino, portal de acceso al mismo sobre la calle Arribeos, en el Bajo
Belgrano. Siente que es su manera de retribuirle a la sociedad argentina
lo que esta le dio no slo a ella, sino a toda la comunidad inmigrante.
Tambin ayuda a los orientales recin llegados, mediante una asociacin
que los asiste a la hora de buscar un trabajo o una escuela para sus hijos.
Cuando Liliana termina con su doblaje, Jing deja un segundo de silencio
y afirma todo, en silencio, apenas asintiendo con la cabeza.

Ezequiel Ruiz
Joaqun Monge
COSTA RICA

143
Un tico bien argentino
Joaqun Monge, entrevista noviembre 2013

Con la perspectiva de definir su futuro, Joaqun Monge

lleg a la Argentina en enero de 2009 con 18 aos. Luego
de haber consultado en Mxico y Brasil la posibilidad de
ingresar a una universidad pblica -nivel de educacin
que en su pas se encuentra un tanto restringido porque
es arancelado- fue la Universidad de Buenos Aires, por
medio de un llamado telefnico, la que le comunic que,
de dar el s, en unos meses estara estudiando ciencias
de la comunicacin en nuestro pas.

Fantico del mate, como se describe este costarricense

oriundo de Taras, Cartago, comenz la charla cebndose
un amargo y relatando las vicisitudes de su llegada.
Me llamaron en octubre de 2008 para irme en enero
de 2009 y con poco margen de tiempo, decid venir
igual. Un viernes a las dos de la tarde me llaman desde
la embajada que tena que confirmar y en dos segundos
tom la decisin. Alquil una habitacin por internet en
Palermo, junto con dos chicos que conoc porque venan
en la misma situacin que yo. Cuando nos adaptamos,
alquilamos un departamento a la vuelta, porque tam-
poco conocamos nada. Es muy diferente a Costa Rica y
me costaba manejarme. En un principio slo saba trasla-
darme con el subte D. Si me sacabas de ah, me perda.
Ya desde su niez, Joaqun estaba seguro de estudiar algo
relacionado con la comunicacin, en principio, periodismo.
Con el correr de los aos y el inicio de la carrera en la UBA,
se plante nuevas inquietudes y horizontes que en su pas
parecan lejanos. La sancin de la Ley de Servicios de Comu-
nicacin Audiovisual fue para l un quiebre tanto en lo per-
sonal, como en lo poltico social. Yo vena de un contexto
adverso, con una gran decepcin pensando que no haba
posibilidad de cambio, pero cuando llegu ac, en unos me-
ses se sancion la ley de medios audiovisuales y la de asig-
nacin universal por hijo. Estos hechos me hicieron recuperar
la esperanza. Pensaba en llevar todas estas ideas a Costa Rica,
copiar todo ese momento poltico y social, pero despus ter-
min conectndome ms con Argentina y ahora proyecto
quedarme, seal el tico (como le llaman a los nacidos en la
nacin centroamericana) quien se ha formado ampliamente
en historia argentina y ha dictado talleres.
Con la difcil tarea de estudiar y trabajar, hizo todo lo posible para sostener
esas dos situaciones: Encontr trabajo en la revista Hecho en Buenos Aires
como corrector de textos y al mismo momento me mud a La Paternal con
los mismos chicos con los que viva. El recorrido era un poco complejo porque
entraba a trabajar a las 7 de la maana en La Boca, despus cursaba en Ciudad
Universitaria y volva a casa. Todo esto me ayud a ir conociendo mejor la ciu-
dad, cont.

En el 2010 se complic un poco todo, el tema de la vivienda ms que nada.

Nos mudamos a Belgrano. Todos los alquileres que tuvimos eran temporarios y
en dlares, por ende, muy caros. Como se nos venca, decidimos ir a otro lugar,
tambin amoblado y temporario, pero nos estafaron. Segn lo que nos dijo
la polica, hubo otros seis casos, la misma secuencia con la misma inmobilia-
ria, que desapareci. Adems de esto, ese ao se suspendieron las clases en la
facultad por un conflicto poltico y yo andaba de casa en casa. Viv en trece lu-
gares, desde Parque Patricios, Floresta hasta Villa Soldati. Estar ah fue toda una
experiencia porque estuve antes y durante la toma del Parque Indoamericano,
con dos senegaleses. Y la cuestin de la xenofobia se haca notar, no conmigo,
pero si iba a un bar con ellos, no los dejaban pasar, relat. Muchas veces me
confundieron por la tonada con un colombiano y vi como cambiaban el trato,
para mal. Hay mucho desprecio en algunos casos para con ellos porque los
asocian con el narcotrfico. Tambin me ha pasado de pedir una direccin en
la calle y que me den monedas.

No me arrepiento de haber venido, la verdad es que tan mal no me ha ido.

Ms all de todo lo que he pasado, fue un aprendizaje y pienso seguir viviendo
en Argentina, dijo con la tranquilidad de la estabilidad laboral y de vivienda.

Victoria Galvn
Jos Contreras Prraga
PER

147
Desde el Per negro
Jos Contreras Prraga, entrevista septiembre 2014

Cuando sus hijos lo invitaron a venir a la Argentina, Pepe

no se resisti. Llevaba muchos aos sin verlos y los ex-
traaba. Y adems, por fin tendra la oportunidad de
conocer la ciudad del dos por cuatro. Seis dcadas lo
separaban de su infancia y sin embargo, esos tiempos
remotos se le volvieron ntidos. Cmo no recordar a los
adultos con devocin tanguera y el ritual prolijo y cere-
monioso de aquellos bailes que alivianaban la pesadez
pueblerina.

Yo nunca haba estado en la Argentina pero ya conoca

la calle Corrientes, dice Pepe, que lleg a Buenos Aires
hace cuatro aos y mueve las manos oscuras, con dedos
largos y uas de guitarrero, como marcando la cadencia
peruano-venezolana de sus palabras.
Y sigue: Mi mam era costurera. Cuando yo era nio, ella
cosa y cantaba tangos, que en mi pas era la msica es-
pecial, acentuando especial con gesto y meloda. En los
bailes sociales, a los que bamos todos enternaos, no te de-
jaban entrar si no ibas con corbata. Y la funcin no empeza-
ba hasta que se tocaban los tangos de estilo, cuenta en
un in crescendo solemne y suspende la mirada. Despus,
acompasadamente reverencia: Entonces salan dos o tres
parejas del pueblo a bailar. Pero a bailar tango en serio
y bien. Si alguien vea que alguna pareja bailaba mal, di-
simuladamente entraba a sacarlos. El tango era primera
lnea, despus venan los boleros y despus el chachach.
Y remata: Por eso no me negu a la invitacin de mis hijos.
Meses despus me par en la calle Corrientes y pens que
yo ya la conoca, pero no fsicamente.

El nombre completo de quien hace msica con la memo-

ria, el cuerpo y las palabras es Jos Contreras Prraga; la
infancia tanguera de la que habla la vivi en su Caete na-
tal, provincia del Departamento de Lima, lugar donde se
asentaron los africanos que llegaron a Per y entre ellos, su
bisabuela haitiana. De ella, su piel morena, las manos dan-
zantes, los ojos negro brillante, su ritmo natural y la pasin
por el percusionismo.

Caete es la cuna del arte afro en Per, que es la msica

que cultivo y compongo, adems de la criolla. Lo hago
desde los 10 y tengo 69. A los 14 ya caminaba la Lima an-
tigua, la de los 60 y 70, dando las famosas serenatas en los
balcones. Y a partir de entonces, su camino ascendente.
Pepe, que no pudo estudiar en el conservatorio pero se las
arregl como autodidacta, cant y toc en varias peas
limeas; se relacion con maestros musicales de primera
lnea, grandes guitarristas, slo conocidos por m a travs
de la radio; aprendi mucho de ellos y entr a la farn-
dula mayor; grab un disco, Cambalache negro, que fue
un boom en Lima; y finalmente form el grupo Canela
fina, con primera y segunda guitarra, cajonero y bombo.
Hicimos furor a mi estilo, netamente provinciano, clima de
festejo, con msica negra, bien provinciana, no alimeada.
A la gente le gust, hice cuatro temas y los grab con la
primera guitarra del Per, Oscar Avils, quien fue el copro-
ductor. Pero, como dejando macerar el dulzor de la canela,
el compositor e intrprete afro-peruano se alej de Lima
y llev su msica a otra parte. Despus siguieron las dos
dcadas en Venezuela y la posibilidad de instalar su arte
en Caracas. Fueron los tiempos de un do de alto impacto,
T y yo.

Y finalmente Buenos Aires, la ltima posta de la Patria

Grande. De aqu no me voy, dice y luego detalla una his-
toria que, por intensidad, parece exceder sus escasos aos
porteos. Es que Pepe no perdi el tiempo y apenas insta-
lado busc un restaurante peruano donde poder tocar y
cantar. En esa pesquisa andaba cuando una noche lo sor-
prendi la voz de una connacional, la de Carmen Leyva.
Carmen Leyva y Pepe Contreras

Cuando la escuch cantar ese vals, me adentr espon-

tneamente y comenc a entonarlo, hacindole de segun-
da voz. Te animas a formar un grupo criollo?, le pregunt.
Prob un cajonero, le propuse cantar, ensayamos y retom
Canela Fina. Lo dice aliviado y feliz, como quien reinventa
una pasin inconclusa. Y explica que es el nico grupo a
dos voces de la colectividad peruana. Hacemos la msica
criolla antigua, pero mezclada con lo negro, con cajn y
percusin. Eso impacta. Yo traigo las vivencias de los aos
50, 60, 70, los grandes patriarcas de la msica peruana. Los
argentinos la disfrutan y tararean ms que nuestros con-
nacionales. Ellos suelen escuchar ms chicha (cumbia pe-
ruana) o salsa. Nosotros queremos rescatar nuestra identi-
dad, nuestras races criollas, que son ms poticas y ms Aos atrs con Canela Fina
alegres que la cumbia, y las afro -tambin peruanas-, que
son frenticas y costumbristas. El pueblo tiene que saber
su identidad. Venimos de un pas con muchos golpes de
estado, por eso todava la buscamos.

Y as como el tango instal la calle Corrientes en los antiguos

salones de baile peruanos, las races criollas y africanas de
Caete brotan y se propagan naturalmente en tierra ar-
gentina. Entonces, Pepe habla de gratitud y de las posibles
formas de retribucin a este pas generoso que me da li-
bertad para explayarme y hacer mi arte. Como artista, vivo
la msica, el criollismo me sale por los poros y el pblico
vibra. Yo vine a la Argentina para dejar mi legado. Les en-
trego mi arte y mi msica, al pblico y a mis alumnos.

Carolina Beneventana
Antes de entrar a escena
Bosko Stojanovic
BOSNIA

151
Parte de la religin
Bosko Stojanovic, entrevista agosto 2014

El padre Bosko Stojanovic lleg a la Argentina en

2010 como uno de los primeros representantes de
la Iglesia Catlica Apostlica Ortodoxa, no slo en
este pas sino tambin en Sudamrica. Este mucha-
cho de 33 aos nacido en la ex Yugoslavia, termin
su formacin acadmica y dogmtica en Estados
Unidos antes de arribar a una iglesia en el barrio
porteo de Constitucin.

Todos en mi familia tradicionalmente estudiaron

ciencias exactas, matemtica, fsica, todo dentro
de esas ramas y yo no era la excepcin. Desde que
estaba en segundo ao de la escuela primaria sa-
ba que quera hacer algo de eso, de hecho estudi
tres aos de matemtica luego de terminar el se-
cundario, aunque siempre estuvo en m lo que me
pregunt mi abuelo cuando yo era pequeo: por
qu no empezs el seminario? En nuestro pas lo
tenemos como opcin al colegio secundario y yo
le respond que no haba chances de que lo haga,
menciona el sacerdote.
En 2001 la familia Stojanovic decidi viajar a Estados Unidos,
contaba con la ciudadana que haba obtenido su padre me-
diante una solicitud enviada por uno de sus primos que resida
all desde haca unos aos. Una vez, mi padre fue de visita y uno
de mis primos le coment que haba una posibilidad de obtener
la green card. Todos los aos hay un cierto cupo para las perso-
nas de diversos estados y la eleccin se realiza por sorteo. El no
estaba muy convencido de aplicar, as que decidi no hacerlo
en ese momento, pero 5 aos despus -con todos los formu-
larios llenos- fue mi primo quien los envi. En 2000 recibimos
una carta de la embajada que deca que pasamos la primera se-
leccin y en enero de 2001 nos otorgaron la residencia. En ese
momento no nos queramos ir. Yo saba que los niveles de vida
eran diferentes; pero no quera irme, porque es mi pas, es mi
vida, relat Bosko, quien tambin se refiri a la hazaa de haber
llegado un mes antes de que el pas norteamericano endureciera
los controles debido al atentado a las Torres Gemelas. Por esta
situacin, el bosnio, quien haba sido aceptado en la Universi-
dad de Princeton, no pudo recibir el subsidio y comenz a estu-
diar en una institucin local en Chicago.

No fue mucho el tiempo que pas para que finalmente optara

por ser sacerdote, habl con su familia y con el clrigo que co-
rresponda a la dicesis. Le recomend que esperara un tiempo
y tom lo que sera una decisin trascendental en vida.

Durante el tiempo que estaba haciendo el seminario, Bosko

tambin realiz diversas actividades. Estuve en Chicago y tuve
diferentes trabajos. Fui productor musical, hasta apliqu para
trabajar en el FBI. Estuve un tiempo hasta que habl con una
supervisora que me pregunt si de verdad quera ser sacerdote,
a lo que respond que en un futuro s. Entonces, me dijo que este
empleo no era para m.

Con el panorama ms resuelto, volvi a su pas de vacaciones,

y fue en esa ocasin que conoci a quien tiempo despus sera
su esposa -su religin permite el matrimonio de los sacerdotes
antes de que se ordenen-. Seguro de sus sentimientos, no dud
en hacer la propuesta.
Fui a Bosnia de vacaciones, pas a saludar a la madre de un
amigo, que trabaja con mi mujer. Nos conocimos un breve
tiempo y le ped que se case conmigo, as que volvimos a Es-
tados Unidos, nos casamos en febrero de 2010 y en marzo
me orden. En junio, vinimos a la Argentina. Mi plan era estar
ac para recuperar la parroquia en dos aos; van para cuatro
y se siguen dando cambios, relat Bosko.

Me gusta mucho vivir ac; pero como soy misionero estoy

dispuesto a estar donde me necesiten, finaliz.

Victoria Galvn
Nilda Carrillo Caoquira
BOLIVIA

155
Migrar, un viaje ntimo y colectivo
Nilda Carrillo Caoquira, entrevista julio 2013

Migrar no siempre es escapar de la po-

breza. A veces responde a cuestiones
ms ntimas. Si construir la identidad
se torna difcil en el mbito natal, si los
mandatos culturales o las costumbres
ancestrales funcionan como determi-
nantes negativas a la hora de desarro-
llarse libremente, se impone un cambio
y sobreviene la partida.

Para Nilda Carrillo Caoquira, quien con

veintipico transitaba esa complicada lu-
cha, no fue difcil elegir su destino. Las
revistas que lea de nia en la sastrera
de mi padre provenan de una ciudad
hermosa, aora. Esa urbe cosmopolita y
multitudinaria apareca en las fotos tan
iluminada, tan cntrica y moderna que
daban ganas de escaparse de La Paz.
Adems, en las publicaciones se relata-
ban historias increbles, de amor y todo eso. Y como si fuera poco, la ropa y los
productos ms lindos que se vendan en Bolivia tenan la etiqueta de hecho
en Argentina. Despus de todo, no era casual que la calle pacea donde Nilda
viva junto a sus padres y doce hermanos tuviera el mismo nombre que el lugar
de sus sueos: Buenos Aires.
Rpidamente, la capital austral se transformara en su utopa. Es que
con casi 30 aos, el deber ser paceo ya la estaba moldeando en la
sumisin y la tolerancia, rasgos que repudiaba, en tanto la llevaban a
soportar la violencia del padre de sus dos primeros hijos. Y mientras
aumentaba su pulsin por transgredir las creencias de su comarca,
que avalaba el reinado del machismo, ms ansiaba partir hacia la ciu-
dad sinnimo de mundo.

Siempre me gust estudiar, trabajar y superarme, dice. Y detalla:

curs una carrera terciaria de contabilidad, fui asistente en un labo-
ratorio y maestra de escuela. Nada la detendra a la hora de buscar
su destino. Logr terminar con el sometimiento, separarme y mar-
charme de La Paz, cuenta orgullosa.

Un tiempo en Salta, un segundo matrimonio, dos hijos ms, y en 1991

ya estara en Retiro con su familia. Recuerdo que estbamos muy de-
sorientados. Subimos a un colectivo cualquiera y llegamos a la Plaza
Constitucin. Estuvimos muchas horas all. Habl con una compatrio-
ta y consegu mi primer trabajo. Era en Laferrere.

Instalados en esa localidad del conurbano bonaerense, como tantas

bolivianas, Nilda cosa durante muchas horas en un taller regentea-
do por un coterrneo. Comamos y dormamos en esa casa, junto a
varias familias bolivianas. Tenamos techo y alimentos, todo lo que
necesitbamos, justifica agradecida, como si hablara el inconsciente
de una cultura de subordinacin y trabajo, en la que la explotacin
laboral no es concebida como tal.

No estaba disconforme; pero s insatisfecha. En Laferrere no haba ni

atisbos de su ciudad deseada. Un da sal a recorrer el barrio y me
desilusion. No se pareca en nada a las fotos. Entonces, fue hacia las
luces capitalinas y se radic en Floresta.

Corra 1999 cuando se separ de su segunda pareja. Pero esta vez,

su decisin la condujo al desamparo. El precio de la libertad es muy
alto para nosotras. Me qued sin casa, sin trabajo, deambul con los
nios, me hosped en albergues para personas en situacin de calle,
fui beneficiaria de planes de ayuda social y comenc a colaborar, por
una escasa remuneracin, en las oficinas porteas que los adminis-
traban. Confiaron en m. Mi sueldo y mi estabilidad laboral fueron
mejorando.
Fue en esta poca cuando, desde Parque Ave-
llaneda, Nilda convoc a sus connacionales.
Vengan mujeres, exhortaba, y cada vez eran
ms las que acudan. Su propsito era ayudar-
las, no slo en el proceso de insercin social sino
tambin, y fundamentalmente, en romper con la
sumisin femenina. Muchas compatriotas son
vctimas de violencia, no se animan a separarse
y necesitan apoyo. Para eso, nos reunamos en la
plaza y nos contenamos.
Naca la asociacin de ayuda y participacin ciu-
dadana Vengan mujeres. Nilda Carrillo haba
encontrado por fin aquello que la impuls a de-
jar La Paz: su identidad. Lo que en algn mo-
mento signific la bsqueda de su libertad to-
maba forma colectiva y se transformaba en una
defensa organizada de los derechos de la mujer
boliviana y en una lucha contra la violencia
de gnero. La asociacin tambin emite un
programa radial donde las asesoramos. Ellas
necesitan informarse porque no conocen sus
derechos. Tienen la suerte de vivir aqu, un lu-
gar que las respeta, enfatiza.
Hoy, con 52 aos y ms de dos dcadas ar-
gentinas, es empleada administrativa en una
reparticin pblica. Estoy muy agradecida
con esta patria que me cobij y me brind
tantas oportunidades. Mis hijos son estudian-
tes universitarios y vivo en la ciudad que so.
Pero sobre todo valoro que este pas garantice
y defienda los derechos de la mujer.
Carolina Beneventana
Mara del Mar Ramn
COLOMBIA

159
Militancia sin fronteras
Mara del Mar Ramn, entrevista julio 2014
Histrinica, sencilla y apasionada, sera la
mejor manera de definir a Mara del Mar.
Una joven colombiana que desde 2012
reside en el pas. Con un look canchero y
rockero, nos recibi en su casa de Almagro
con unos mates bien porteos para con-
tarnos parte de su historia.
Naci en Bogot, pero, al igual que su fa-
milia, se mova mucho por el pas viajando
casi 10 veces al ao: Es como una facilidad
que tienen algunos seres migrantes, yo no
s si pasa con todos. En Colombia uno se
mueve mucho ms por todo el territorio
nacional.
En su ciudad natal estudiaba antropologa
y trabajaba en publicidad digital. Hasta
que decidi cambiar el rumbo de su vida:
Ya conoca Buenos Aires y me pareci que
iba muy bien en lneas generales. Dije: quiero
ir durante seis meses a hacer un taller de
documental. Justo la agencia para la que
yo trabajaba tena algunos proyectos con
agencias porteas, entonces funcion
bien el tema.
Mientras renueva el mate, confiesa haber
pegado onda con la ciudad desde el ini-
cio: Me gust mucho la calidad de vida,
el transporte pblico permanente es para
nosotros Disney. Que uno se pueda volver
en bondi a las 5 de la maana es una cosa
que no terminamos de entender, cuenta.
Pero adems del transporte pblico, Ma-
ra del Mar se vio fascinada con detalles
que quizs no todos tienen la capacidad
de percibir, como la educacin y la salud
pblica, lo que la llev a establecer una
fuerte relacin con la poltica argentina.
De hecho, a la hora de hablar con sus com-
paeros colombianos sobre nuestro pas
responde: Siempre hablo con muchsima
emocin. La educacin y la
salud pblica no son cosas que se puedan
dar por sentado. No existe porque s, yo
no lo haba visto. Adems, confiesa que
el compromiso por las ideas le gust mu-
cho: La manera en que se habla, se sabe
y se hace poltica. Por ejemplo el trmino
militancia es algo nuevo para m. Para los
colombianos la militancia es algo sper
malo, cuenta entre risas. Apasionada
por el pas, comenz a sumergirse en el
mundo poltico trabajando con crculos
importantes del Gobierno y afirma que la
verdad es que la sensacin es de inclusin
permanente.

As fue que lleg a trabajar a la Fundacin

Mara de los Angeles, creada por Susana
Trimarco en su lucha por esclarecer el se-
cuestro y desaparicin de su hija el 3 de
abril de 2002. Emocionada, describe su
trabajo como una experiencia impresio-
nante en todas las dimensiones, un tra-
bajo as forma el carcter. Susana es una
persona de una fuerza incalculable. Se
interesa por cada caso que llega a la fun-
dacin, no para, no descansa, y agrega:
La argentina est en una situacin que
para m es el gran privilegio de ser un pas
que puede hacerse preguntas. Ya resolvie-
ron problemas y ahora pueden pregun-
tarse cuestiones un poco ms de fondo.
La Argentina es la vanguardia absoluta en
polticas de derechos humanos, cosa que
termin de enamorarme.

Con respecto a la trata de personas afirma

que no es exclusiva de este pas. Pero se
ve en Argentina porque la visibilizaron,
cosa que no pasa tanto en Colombia.
Esos esfuerzos, logros y cuestiones gu-
bernamentales me generaron muchsima
emocin.
Acerca del estigma que padecen los colombianos en relacin al narcotrfico
dice: Son estereotipos que la sociedad y los medios tienen la necesidad de
crear con el fin de generar una inestabilidad poltica. El ndice de colombia-
nos narcos resulta mnimo al lado de la cantidad de estudiantes colombia-
nos que vienen al pas. Lo que yo veo de mis connacionales ac es en gene-
ral una migracin constructiva: casi todos son estudiantes y laburantes.

Con valenta y honestidad intelectual, afirma: Nosotros (los colombianos)

cargamos una vergenza internacional, vergenza que es absolutamente
resaltada por la novela de Pablo Escobar que se vio ac. Es una historia sobre
el fracaso de las instituciones colombianas; estuvo todo mal, todo el mun-
do muri. Eso ayuda a generar los estereotipos. Es normal que los medios
hagan eso, siempre se necesita un enemigo, pero es triste y pues preocu-
pante y cierra: Ser parte de eso, lo que hace es querer cambiarlo.

Victoria Hermelo
Mario Vincenzo Pensa Tern
VENEZUELA

163
Camin un poquito
Mario Vincenzo Pensa Tern, entrevista septiembre 2014

Vincenzo es de Barinas, una ciudad en el occidente

de Venezuela y desde 2004 reside en la Argentina. Su
historia, a la cual denomina como muy larga es un
amplio recorrido por el camino de la fe, la solidaridad
y las migraciones.

Su nombre completo es Mario Vincenzo Pensa Tern,

pero responde a Vicenzo. Entr a la comunidad re-
ligiosa a los 17 aos; termin el secundario siendo re-
ligioso. Posteriormente ejerci la docencia, el minis-
terio parroquial, trabajando en barrios carentes de la
ciudad de Caracas y participando en misiones de la
selva colombiana: Camin un poquito, afirma.
Y as empieza a narrar su larga historia: Ibamos a
lugares de conflicto, no bamos a salvar el mundo,
bamos a predicar el evangelio de Jess y a tratar de
que la gente se llevara un poquito mejor. Ah nos
encontramos con dos realidades: la guerrilla por
un lado, y el ejrcito colombiano por otro. Tenas
que tener mucho cuidado, y agrega: Si te conse-
guan con la guerrilla y apareca el ejrcito era pro-
bable que pasara algo. Y si estabas con el ejrcito y
apareca la guerrilla tambin era probable, recuerda
con exactitud.

Evocando aquella poca reconoce que: Era un

muchacho y crea que podamos cambiar el mundo y
no; evidentemente el mundo cambia da a da, no de
la noche a la maana.

Asegura que para l fue una poca muy bonita e

intensa, pero en algn momento tuvo un punto de
quiebre que le hizo tomar otro rumbo. Fue cuando
se dio cuenta que era ms la necesidad de ayudar
a los dems y de trabajar desde lo social que desde
lo religioso. Ese quiebre se dio en la tragedia o des-
lave del Estado Vargas en el ao 1999, el peor desas-
tre natural ocurrido en Venezuela durante el siglo
XX despus del terremoto de 1812: Estuvimos de
barro hasta ac (sealando su pecho) en el medio
del agua, tratando de conseguir gente viva, pisando
cadveres, recuerda y agrega: Eso fue un punto de
inflexin, de pensar qu estamos haciendo. S, es-
tamos hablando de Jess, lo que creemos que est
bien, pero hace falta ms, expresa.
Este fue uno de los motivos por los cuales, un tiempo despus,
decidi dejar el sacerdocio y ejercer la docencia. No obstante, su
fe siempre se mantuvo y mantiene intacta: Senta que ya desde
ah no poda dar ms. La vocacin es la respuesta a una necesidad
interna y externa. Yo sent que desde dentro de la institucin no
poda responder. Como que las naves estaban quemadas.

As fue que empez el cambio radical en su vida, y en ese proceso

conoci a Claudia, en un foro poltico por internet: Empezamos
hablar, intercambiar opiniones. Yo ya trabaja como rector de un
colegio, ya no era sacerdote. Un da le dije te voy a ir a visitar.
Ya haba una empata ms que grande. La vine a visitar el 18 de
octubre de 2002. Me qued tres semanas y le dije que el 16 de ju-
lio del ao que viene vengo y nos casamos. No le pude cumplir.
llegu el 17, dice entre risas. El 30 de octubre de 2003 l y Claudia
se casaron y desde su llegada al pas viven en el barrio de Almagro.
Ahora, siendo integrante de la Asociacin de Venezolanos en la
Repblica Argentina, trata de hacer lo mismo que haca, pero des-
de otro lugar: Tratar, no de cambiar al mundo, sino de ayudar a que
todos podamos mejorar esto y por eso, desde la Asociacin, busca
unir a los venezolanos y de dar un poquito de lo que se puede a
esta tierra que nos ha dado mucho.

Victoria Hermelo
Kasimir Kovacic
CROATA

167
Vivir para contarlo
Kasimir Kovacic, entrevista septiembre 2014

Voluntad, disciplina, buscar siempre un equilibrio entre el

bien y el mal. No asustarse demasiado cuando se est en la
mala ni alegrarse de ms cuando se est en la otra. Encon-
trar un camino intermedio donde todo est relativamente
equilibrado, revela Casimiro (Kasimir) Kovacic, como si se
tratara de una frmula matemtica o una pcima mgica
que guarda el secreto de una vida en plenitud que garantiza
la longevidad.

Es que este inmigrante croata que pas la mayor parte de

su vida en la Argentina, cumpli recientemente cien aos y
asegura que la suya fue una vida dura pero que an en las
situaciones ms adversas no perdi la esperanza ni el opti-
mismo. Y as se lo percibe, como un hombre firme, entusias-
ta, apegado a sus convicciones y con voluntad de hierro.
Tal vez los recuerdos ms dolorosos provengan de aquel Viejo
Continente que lo vio nacer. Apenas comenz la Segunda Gue-
rra Mundial, Casimiro fue incorporado como subteniente de
reserva en el ejrcito yugoslavo hasta su capitulacin. Una vez
proclamado el Estado Independiente de Croacia, particip acti-
vamente del enfrentamiento blico como oficial del ejrcito de
ese pas. Finalizada la guerra, continuaron los momentos duros
ya que la rendicin de su unidad result muy dificultosa. Episo-
dios militares, confrontaciones y vejmenes mediante, Casimiro
-prisionero de guerra- recibi un documento de liberacin con
la orden de dirigirse a su lugar de nacimiento, donde lo espera-
ba su fiel esposa Nada.

Luego de la recuperacin fsica y una estada de dos aos en el

noreste italiano, la familia Kovacic se anotici sobre visas disponi-
bles para emigrantes croatas que desearan viajar a la Argentina.
As el 31 de diciembre de 1947, Casimiro, su mujer y la pequea
hija de sta se embarcaron rumbo a Buenos Aires, un viaje que
dur 22 das. Simblicamente, con el ao viejo dejamos Europa
y con el ao nuevo se abra el mundo, afirma el croata.
El barco Santa Cruz arrib al puerto y amarr al lado del Ho-
tel de Inmigrantes, el cual funcionaba profesionalmente y es-
taba muy bien organizado debido a que este pas ya contaba
con una buena experiencia inmigratoria. Al bajar del barco,
se formaba en fila, una comisin tomaba los datos de cada
pasajero y recibamos una tarjeta que nos permita disponer
de aquello que haba en el Hotel. Era una forma de registrar a
todos los inmigrantes.
Al corto tiempo la familia se instal en un pequeo departa-
mento del barrio porteo de Caballito junto a un matrimonio
amigo. Debido a la amplia oferta de trabajo que exista por
ese entonces, Casimiro consigui un puesto de mecnico y
comenz a crecer profesionalmente, a la par que mejoraba la
diccin de su nueva lengua. Era un castellano medio fallido
pero me ayudaban; la gente ofreca todo tipo de ayuda. Lo
que me atraa era la bondad del ambiente, se perciba un gran
corazn de las personas y una gran calidad humana. Esto era
un adicional que a uno le permita abrir los poros para respirar
la libertad e idear otra felicidad; uno senta que finalmente
haba llegado al lugar donde iba a construir su futuro.
Y efectivamente lo construy. A nivel profesional, con los
aos Casimiro se transform en un exitoso y reconocido em-
presario; en el plano personal, con su pareja Nada tuvieron
dos hijos argentinos: Danimir y Vesna.
A la hora de evaluar al pas que lo vio llegar a la primera cen-
tena, sostiene: La Argentina es un pas enorme, sper fuerte
econmicamente; la naturaleza le ha dado todas las oportu-
nidades. Tiene todo el potencial para transformarse en una
tierra fuerte econmica y tecnolgicamente. El argentino
promedio es rpido, despierto e inteligente, piensa rpido;
es una mezcla buena. Pero tambin considero que una cierta
comodidad se ha desarrollado en la vida argentina. Eso se
debe a que con facilidad se ha podido vivir aqu. Este pas
puede ser el futuro granero.
Carla Montes
Nuestro agradecimiento a los inmigrantes que prestaron su testimonio,
protagonistas de esta iniciativa cultural
 1812
El 4 de septiembre, el Primer
Triunvirato firm el decreto
de fomento de la inmigracin,
que marcara el devenir de-
mogrfico del pas: El gobier-
no ofrece su inmediata protec-
cin a los individuos de todas
las nacionalidades que quieran
fijar su territorio del Estado,
asegurndoles el pleno goce
de sus derechos.
1949
Bajo la presidencia de Juan
Domingo Pern se cre la Di-
reccin Nacional de Migracio-
nes y se estableci como Da
Nacional del Inmigrante al 4 de
septiembre en homenaje al cit-
ado decreto del Primer Triunvi-
rato porque fue, en verdad, el
punto de partida de una inin-
terrumpida serie de actos de
gobierno; que mediante leyes,
decretos y reglamentaciones
estimul, protegi y encauz la
inmigracin y destaca la con-
veniencia de que se rinda un
permanente y pblico home-
naje al inmigrante de todas las
pocas, que sum sus esperan-
zas a la de los argentinos, que
reg la tierra con su sudor hon-
rado, que ennobleci las artes,
mejor las industrias.
1853
La Constitucin igual a inmi-
grantes y nativos bajo el rango
de habitantes. El prembulo
hace referencia a todos los ha-
bitantes del mundo que quie-
ran habitar el suelo argentino
y en su artculo 25 reafirmaba
la apuesta por una inmigracin
de origen europeo: El gobier-
no federal fomentar la inmi-
gracin europea y no podr
restringir, limitar ni gravar con
impuesto alguno la entrada en
el territorio argentino de los
extranjeros que traigan por ob-
jeto labrar la tierra, mejorar las
industrias e introducir y ensear
las ciencias y las artes.
1876
Se sancion la Ley de Inmi-
gracin y Colonizacin, cono-
cida como Ley Avellaneda,
primer cuerpo normativo de
regulacin y organizacin mi-
gratorio basado en la consigna
alberdiana de gobernar es po-
blar.
Mediados
siglo XX
Los sucesivos gobiernos sosla-
yaron los criterios receptivos
hasta llegar a plasmar un es-
tado gendarme. El inmigrante
qued bajo sospecha y se im-
puso la doctrina de la seguri-
dad nacional en el dictado de
la Ley 22.439 (llamada Ley Vi-
dela) que derog la Ley Avella-
neda y estableci postulados
restrictivos y polticas de invisi-
bilizacin del migrante, sobre
todo para los provenientes de
pases limtrofes, es decir, el
flujo vecinal normal e histrico.
 2004
Aunque el retorno de la de-
mocracia aconteci en 1983,
recin el 17 de diciembre de
2003 el Parlamento sancion
la nueva Ley de Migraciones
25.871, la cual fue promulgada
el 20 de enero de 2004 por el
presidente Nstor Kirchner. La
normativa contina el espritu
de distintos tratados del Mer-
cosur y establece un nuevo r-
gimen legal en materia de mi-
graciones, logrando expresar y
condensar un perfil inclusivo.
2010
En mayo se reglament la Ley
con el consenso de ONGs vin-
culadas con los inmigrantes
y con los derechos humanos.
El sesgo integrador y regional
qued consagrado con el de-
creto de la presidenta Cristina
Fernndez de Kirchner.
Implementacin del trmite
unificado de ventanilla nica
Radicacin + DNI para simplifi-
car las operatorias de solicitud
de residencia en todo el terri-
torio.
2006
Se puso en marcha el Programa
Patria Grande, que logr la nor-
malizacin documentaria de in-
migrantes originarios del Mer-
cosur y Pases Asociados.
2008
Restructuracin administrati-
va, organizacional y de gestin
de la Direccin Nacional de
Migraciones -esenciales para
su jerarquizacin, valoracin,
identidad, posicionamiento e
imagen- para convertirse en
una institucin gil, moderna,
eficiente y transparente.
2014
A partir de enero se inici en
Sede Central y en todas la dele-
gaciones la despapelizacin
de los trmites de radicaciones
mediante la instrumentacin
del sistema de expediente di-
gital de extranjeros.
 La Ley 25.871
Artculo 4: El derecho a la migracin es esencial e inalienable de la persona y la Repblica Argentina lo garantiza
sobre la base de los principios de igualdad y universalidad.

Artculo 6: El Estado en todas sus jurisdicciones asegurar el acceso igualitario a los inmigrantes y sus familias en
las mismas condiciones de proteccin, amparo y derechos de los que gozan los nacionales, en particular lo referido
a servicios sociales, bienes pblicos, salud, educacin, justicia, trabajo, empleo y seguridad social.

Poblacin extranjera - Sntesis histrica

Censos 1869 a 2010 (Fuente: Indec)

Ao del censo Poblacin total Poblacin Porcentaje Poblacin Porcentaje Poblacin Porcentaje
extranjera total extranjeros sobre extranjera no extranjeros no extranjera extranjeros
poblacin total limtrofe limtrofes sobre limtrofe limtrofes sobre
poblacin total poblacin total

1869 1.737.076 210.189 12,1 168.970 9,7 41.360 2,4

1895 3.954.911 1.004.527 25,2 890.946 22,3 115.892 2,9

1914 7.885.237 2.357.952 29,9 2.184.469 27,3 206.701 2,6

1947 15.893.827 2.435.927 15,3 2.122.663 13,3 313.264 2,0

1960 20.010.539 2.604.447 13,0 2.137.187 10,7 467.260 2,3

1970 23.390.050 2.210.400 9,5 1.676.550 7,2 533.850 2,3

1980 27.947.447 1.912.217 6,8 1.149.731 4,1 753.428 2,7

1991 32.615.528 1.628.210 5,0 811.032 2,4 817.428 2,6

2001 36.260.130 1.531.940 4,2 608.695 1,6 923.215 2,6

2010 40.117.096 1.805.957 4,5 560.903 1,4 1.245.054 3,1

que quieran habitar el suelo argentino