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Los registros llevados por la CONAF indican que en los ltimos aos la mayor
parte de la ocurrencia de incendios forestales se encuentra en la VIII y IX regin,
coincidiendo esto con la distribucin de las plantaciones de las cuales al menos el 50 por
ciento est establecido en dichas regiones.
La gran diferencia de dao entre la vegetacin natural y las plantaciones se explica
por el nivel de inversin realizado para proteger cada recurso, la vegetacin natural esta
principalmente en manos de la CONAF (organismo del estado) que invierte menos de
US$ 1 por hectrea comparado a la alta inversin para proteger las plantaciones realizadas
por las empresas privadas que supera los US$ 7 por hectrea. Adems, los bosques
naturales estn dispersos en todo el pas y las plantaciones se concentran en la zona centro
sur de Chile, facilitando su proteccin.
El registro histrico a nivel nacional indica que la principal causa de incendios
forestales es trnsito y transporte y en segunda posicin se encuentra la causa intencional,
tendencia que se revirti notoriamente en los ltimos aos pasando la causa intencional a
la primera posicin. Este es un importante mensaje para las organizaciones de proteccin
porque deben llegar a determinar cul es la motivacin de esta intencionalidad y con esta
informacin reestructurar las campaas de prevencin de incendios forestales.
La inflamabilidad del Pinus radiata y Eucalyptus globulus es un factor muy
importante a considerar ya que en verano aun cuando el contenido de humedad de las
hojas y acculas flucta entre un 90 a 135 por ciento, estas arden fcilmente por su alto
contenido de elementos inflamables y porque el follaje est permanentemente bajo el
contenido de humedad de extincin del fuego para el follaje verde de especies conferas
y latifoleadas el cual vara entre 160 a 200 por ciento.
El efecto invernadero dejara esta zona en una condicin de mayor susceptibilidad
a la ocurrencia de incendios forestales. De acuerdo a lo anterior, efectivamente ocurrir
un aumento de temperatura en el futuro, al respecto, se debe mencionar que hay una serie
de investigadores que indican que a la fecha no se ha producido el calentamiento
estimado. Otros incluso consideran que hay factores diferentes a los gases invernaderos
que influencian en forma negativa este fenmeno, llevando hacia un enfriamiento, y que
no han sido considerados en los modelos utilizados.
En Chile, las estadsticas de causas de incendios forestales muestran que la
mayora de los incendios son de origen antrpico. Por lo tanto, se debe asumir que existe
un entorno social muy especial que hace que las personas tengan una actitud descuidada
o negligente hacia el recurso forestal, a pesar que directa o indirectamente proporciona el
sustento de la economa nacional.
A continuacin, se entregar un listado de algunos factores que pueden influir en
esta actitud.
Los principales factores son:
a) Cambio de actividad productiva pasando de la actividad agrcola y ganadera a
forestal en un corto perodo, causando un desplazamiento del campesino tradicional
dejando a muchas personas con un sentimiento de rechazo hacia las plantaciones
forestales.
b) Concentracin de la propiedad de la tierra en las grandes empresas forestales
las cuales no permiten el acceso a sus predios a las comunidades aledaas o solo algunas
de ellas dan este tipo de beneficio, perdindose as reas de recreacin, de pesca y caza,
pastoreo, extraccin de combustible u otros productos del bosque.
c) La cosecha y transporte de los productos forestales origina dao a caminos e
infraestructura comunal, causa contaminacin acstica y de partculas slidas en el aire y
fuentes de agua.
d) Conflicto con comunidades rurales por abastecimiento de agua debido a que las
plantaciones por su rpido crecimiento demandan ms agua causando una disminucin
del caudal de vertientes y esteros.
e) Litigios de propiedad de la tierra y deslindes.
f) Bajos salarios y trabajo temporal y trashumante, esto crea una condicin de
inestabilidad econmica y un cierto grado de separacin del grupo familiar al trabajar
alejados de su rea de residencia.
g) Presin de grupos ambientalistas que con razn o equivocadamente generan un
ambiente negativo para las plantaciones que tiene como resultado final una actitud
negligente con respecto a la proteccin de las plantaciones contra los incendios forestales.
La mayor parte del trabajo forestal se realiza a travs de la prestacin de servicios
(contratistas) con los trabajadores localizados en campamentos alejados de sus
residencias permanentes y de la familia. Existen algunas razones fundamentadas para ello
desde el punto de vista de rendimiento y eficiencia en el trabajo, pero esto trae consigo
largos perodos fuera del hogar lo que llega a afectar profundamente la vida familiar, al
quedar la mayor responsabilidad de la familia slo en manos de la mujer. Se presentan
tambin serios problemas de estabilidad en la pareja con todas las consecuencias que trae
sobre los hijos y la estructura familiar. Todo lo anterior ms los bajos salarios, hacen
aparecer el trabajo forestal como una oportunidad que no est en la primera prioridad de
la fuerza laboral, a pesar que esta actividad es el sustento de su familia, indirectamente,
afectara su entorno familiar.
El resultado final de esta aversin hacia el sector es que no existe ninguna
motivacin para proteger el recurso y se sigue teniendo una actitud descuidada y
negligente en el uso del fuego, llegndose incluso a originar incendios intencionales.
Para reducir efectivamente la ocurrencia y dao de los incendios forestales, como
en Chile casi el 100 por ciento de los incendios son de origen antrpico, se debe realizar
una mejor investigacin de las causas que originan estos eventos y determinar la
motivacin que tienen los incendios intencionales.
HACIA UN NUEVO MODELO FORESTAL EN CHILE (2010). (resumen)
Cristin Frne Conget y Mariela Nez vila Socios AIFBN
Los pueblos originarios del sur de Chile utilizaban el fuego para despejar reas
debido a la falta de herramientas metlicas para la corta de rboles.
La actividad forestal durante la Colonia y el primer siglo de la Repblica estuvo
orientada esencialmente hacia el aprovechamiento de la madera de los bosques naturales
para la construccin y el abastecimiento de energa (lea y carbn). Se estima que en este
periodo fueron arrasadas unos cinco millones de hectreas entre las regiones del Bio Bio
y Los Lagos.
El comercio de alerce tuvo tal importancia que sus tablas se convirtieron en
moneda, llegando incluso a emplearse las expresiones real de madera o real de alerce.
El proceso de Colonizacin del sur de Chile gener extensos incendios de bosques
para la habilitacin de terrenos con fines agrcolas.
Posterior al golpe de estado de 1973, en 1974 se dict el Decreto Ley 701 sobre
Fomento Forestal, cuyos objetivos estaban orientados hacia la proteccin, incremento,
manejo racional y fomento de las actividades forestales en Chile.
Paralelamente, a partir de la primera dcada de este periodo se inicia un proceso
privatizador de las grandes empresas estatales, el que se logr slo en 5 aos.
Esta Ley tuvo como consecuencia directa el abandono de la actividad productiva
en los bosques nativos y una fuerte expansin de la industria maderera basada en
plantaciones de especies exticas.
Del total de plantaciones bonificadas por el Estado hasta el ao 1997, slo un 5.8%
correspondi a pequeos propietarios y el 94.2% a medianos y grandes propietarios. Lo
anterior determin que en el ao 1998 se dictara la Ley 19.561 que modifica el Decreto
Ley 701, incentivando la plantacin forestal en terrenos de pequeos propietarios,
prcticas de recuperacin de suelos y forestacin en terrenos con suelos frgiles y
degradados. Sin embargo, durante el periodo 1998-2004 solo el 38% del total plantado
(227.491 hectreas) fue forestado por pequeos propietarios y el 62% por medianos y
grandes propietarios bajo el componente recuperacin de suelos degradados. Es
importante sealar que esta ley bonifica plantaciones con especies nativas y exticas, sin
embargo, desde su creacin se ha utilizado principalmente para forestar con especies
exticas de rpido crecimiento.
Ms del 70% de las ganancias de las exportaciones del sector Forestal en Chile
son percibidas por estos tres grandes conglomerados (ARAUCO, CMPC y MASISA).
Esto genera una baja competencia local debido a la alta concentracin de la
propiedad de plantaciones y su uso para la industria de la celulosa, que compite
directamente con la superficie plantada para madera aserrable de mayor valor agregado.
Cuando las pequeas y medianas empresas forestales (principalmente aserraderos) deben
recurrir a las grandes empresas para abastecerse de materia prima, sus costos de
produccin se incrementan en un 30%.
ARAUCO en los ltimos 14 aos ha aumentado sus ganancias en ocho veces, con
rentabilidades superiores al 30%. Las utilidades acumuladas durante el perodo 2000-
2005 superaron los 2.268 millones de dlares. CMPC por su parte obtiene en 2005
utilidades mayores a 230 millones de dlares, acumulando en el perodo 2000-2005 ms
de 1.269 millones de dlares. Pese a estos indicadores, el sector forestal todava mantiene
a los trabajadores forestales en condiciones indignas de trabajo.
Slo entre el 25 y 30% de los trabajadores forestales tiene contrato permanente.
Los niveles de ingreso de los trabajadores forestales muestran que el 82% se encuentran
bajo la lnea de la pobreza, segn un estudio del Programa de Economa del Trabajo en
la Regin del Bio Bio.
Uno de los temas ms controversiales en torno al desarrollo de la industria forestal
es el relacionado con su impacto sobre el bosque nativo, ya que una buena proporcin de
las hectreas plantadas en Chile con el D.L. 701 fue a costa de una disminucin de la
superficie de bosque nativo, por un proceso sostenido de sustitucin.
El artculo 29, numeral e) indica que en los estudios tcnicos se deber establecer
prescripciones tcnicas y medidas de proteccin ambiental y de cuencas hidrogrficas
necesarias para proteger el suelo, los cursos y masas de agua, la flora y la fauna. Sin
embargo, esta ltima prescripcin rara vez se cumple, como lo muestran diversos
informes de fiscalizacin de CONAF, auditoras y pre auditoras realizadas a las empresas
forestales en el marco de la certificacin forestal FSC y estudios de monitoreo
independientes.
El reemplazo de arbustos o pastizales por plantaciones forestales produce
alteraciones en el balance hdrico, incrementando las prdidas de agua por intercepcin
de las copas de los rboles y la evapotranspiracin, adems de reducir la percolacin. La
cantidad de agua consumida por las plantaciones est influenciada principalmente por las
caractersticas de la cubierta forestal, las condiciones climticas y la capacidad de
retencin de agua del suelo.
Durante el rpido proceso de expansin de las plantaciones (principalmente
durante las dcadas de 1970 y 1980) ocurrieron problemas de migraciones rural-urbano,
crecimiento explosivo de pueblos bien establecidos y desempleo. En la actualidad la
actividad forestal en Chile se concentra desde las Regiones VII hasta X, y son justamente
estas cuatro Regiones las que tienen los ndices de Desarrollo Humano (IDH) ms bajos.
La historia de cmo las plantaciones forestales de pino y eucalipto llegaron a
invadir el territorio Mapuche, es la historia de un pueblo que ha sufrido constantes
violaciones.
En 1978 se dict el Decreto Ley 2.568 que determinaba la parcelacin de las
tierras de las comunidades Mapuche, estableciendo que las hijuelas resultantes de la
divisin de las reservas dejarn de considerarse tierras indgenas, e indgenas a sus dueos
y adjudicatarios. De este modo, se pretenda no slo despojar de sus tierras sino, adems,
dar muerte legal al pueblo Mapuche. Al mismo tiempo se inici el proceso de expansin
forestal en territorio Mapuche, que reemplaz miles de hectreas de bosques nativos por
monocultivos de especies forneas como el pino y el eucalipto.
En los ltimos aos, la escasez de agua para consumo humano es frecuente durante
los veranos, particularmente en sectores costeros y del valle entre las regiones del Maule
y la Araucana. Esto ha obligado a los Municipios a repartir agua en camiones cisterna,
lo que significa un alto costo para muchas de las comunas ms pobres del pas. Esta
disminucin de agua para consumo humano ha sido mencionada por las comunidades en
las instancias de participacin de los sistemas de certificacin.
Desde las comunidades observan permanentemente cmo aplican pesticidas y
herbicidas en las plantaciones forestales, muchas de las cuales colindan con tierras
Mapuche, con un uso incontrolado ante la falta de polticas de control, fiscalizacin e
investigacin por parte de los rganos pblicos del Estado.
La degradacin histrica del patrimonio natural de la pequea propiedad reduce
el potencial de produccin intrapredial, disminuye la calidad de vida de la poblacin y
aumenta su vulnerabilidad frente a fuerzas externas. Este proceso termina generalmente
con la migracin de la poblacin rural hacia pueblos o ciudades cercanas, donde aumentan
los ndices de desempleo y pobreza urbana.
Este proceso se caracteriza por la migracin de los ms jvenes, los cuales
pretenden acceder a mejores expectativas de vida que las ofrecidas en el medio rural. El
crecimiento en el sector agrcola se ha constituido en una fuerza de retencin de la
poblacin en reas rurales ligadas a estas actividades. Contrariamente, las explotaciones
forestales, en la medida que han ido compitiendo por el uso del suelo, representan una
fuerza que conlleva a la emigracin hacia zonas urbanas.
Actualmente no existe una poltica forestal explicita en Chile y la regulacin que
existe es muy precaria y permisiva. El problema que esto genera es que solo el mercado
regula la actividad forestal.
La institucin encargada de generar investigacin forestal, INFOR, no cuenta con
el presupuesto adecuado y sus lneas de investigacin histricamente han sido
fuertemente sesgadas hacia las plantaciones forestales de especies exticas. Esta
institucin para poder hacer investigacin depende de la postulacin a proyectos a fondos
concursables, nacionales e internacionales, o mediante el establecimiento de convenios
con empresas forestales. Esto ltimo ha llevado que la investigacin se oriente a las
necesidades de informacin y tecnologa de la empresa y no a las necesidades de
investigacin estratgicas para el pas.