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2003
Claudia Talero / Luis E. Martnez / Mario Mercado / Juan Pablo Ovalle / Alejandro
Velsquez / Juan Guillermo Zarruk
AUTISMO: ESTADO DEL ARTE
Revista Ciencias de la Salud, abril-junio, ao/vol. 1, nmero 001
Universidad del Rosario
Bogot, Colombia
pp. 68-85
Actualizaciones
Autismo:
estado del arte
Claudia Talero* Luis E. Martnez, Mario Mercado**, Juan Pablo Ovalle**,
Alejandro Velsquez** y Juan Guillermo Zarruk**
Resumen
El autismo es un sndrome que compromete la calidad de vida de
quien lo sufre y de su familia, dificulta la relacin social y el aprendi-
zaje y hace incierto el futuro en cuanto a independencia, autocuidado
y vida productiva del paciente.
A pesar de los esfuerzos orientados a la compresin y desarrollo
de tcnicas teraputicas, slo se ha logrado una respuesta parcial de
mejora de algunos sntomas.
En la ltima dcada, la investigacin relacionada con esta entidad
se multiplic en forma importante y con esto se inici un camino del
cual todava queda mucho por recorrer, pero que ya empieza a dar
luces en cuanto a la etiologa y a los mecanismos que subyacen en las
dificultades del autista.
En el presente artculo se revisan los datos histricos y el estado
actual en relacin con su etiologa, fisiopatologa, sintomatologa, diag-
nstico y tratamiento.
*
Especialista en Fonia- Palabras clave: autismo, gentica, fisiopatologa, psicofarma-
tra. Profesora Asociada cologa.
de Neurociencias, Grupo
de Neurociencias (NEU-
ROS), Facultad de Medi-
Abstract
cina, Universidad del
Rosario. Bogot. Autism is a syndrome that affects the lifes quality of the patient and
**
Estudiantes de VIII se- his relatives. It difficult the social relationships, the learning and the
mestre de Medicina, patient future. This papers reviews the historical aspects and the state
Facultad de Medicina, of the art relating with etiology, physiopatology, symptoms, diagnostic
Universidad del Rosario. and treatment of autism.
sentacin es diferente, con regresin de las meten en pretender jugar, actividad que desa-
habilidades sociales y de comunicacin en rrolla un nio de dos aos normalmente (7).
el segundo ao de edad, mayor funcio-
nalidad y algn desarrollo del lenguaje con Atencin y actividades
habilidades especiales o islas de funcin
normal, sntomas afectivos prominentes y La atencin y las actividades diarias de los
un mejor pronstico (61). nios autistas tambin presentan caracter-
sticas particulares. En las autoiniciadas, el
Comunicacin periodo de atencin se extiende considerable-
Los nios autistas se caracterizan por de- mente (65). Al contrario, son incapaces de
ficiencia de la comprensin y del uso co- concentrarse en actividades compartidas (66).
municativo del dilogo y los gestos (7). Un El estado de atencin tambin se ve pertur-
compromiso en la habilidad de decodificar bado por las esterotipias intrusas, como el
rpidamente un estmulo acstico resulta en aleteo de manos, que impiden una buena
el ms devastador desorden del lenguaje del concentracin del menor. Cuando realizan al-
autismo: agnosia verbal auditiva y sordera de guna actividad y sta es interrumpida, desa-
palabras (62). Estos nios entienden poco o rrollan rabietas y estados de agresividad;
nada del lenguaje, fallan en el dilogo y per- adems, pueden tener escasa necesidad de dor-
manecen no verbales. mir o frecuentes despertares nocturnos (7).
Por otro lado, los nios autistas con des-
rdenes mixtos receptivos-expresivos tienen Cognitivo
mejor comprensin que expresin, su arti- El 75% de los individuos autistas presen-
culacin verbal es deficiente, son agrama- tan retardo mental (5),(46). Su gravedad, as
ticales y sus discursos son dispersos (7). Otros como su nivel cognitivo estn directamente
nios autistas hablan tarde, progresan a ora- asociados a la gravedad de sus sntomas au-
ciones fluidas, claras y bien formadas (63), tistas (67). Muchos individuos autistas mues-
pero su discurso se puede volver repetitivo, tran un patrn particular en las pruebas de
literal, ecollico sobreaprendidos (7). En la inteligencia, donde el coeficiente intelectual
Tabla 1 se especifican los desrdenes de co- de su desempeo manipulativo es superior al
municacin (64). verbal. Por otra parte, se puede encontrar una
pequea minora con habilidades sorprenden-
Juego tes de msica, matemticas o visoespaciales,
Los nios con autismo no saben jugar, a pesar de sus deficiencias en otros dominios
manipulan los juguetes sin tener conciencia (12),(68),(69).
de lo que estos representan, no se compro-
Fallo Paso
Fallo Paso
Por otro lado, se realiz un estudio doble tenidos hasta el momento no han sido con-
ciego, aleatorizado, controlado, en 101 nios cluyentes. En la Tabla 3 se muestra los snto-
con un promedio de edad de 8,8 aos, con mas que pueden ser manejados por diferentes
diagnstico de autismo confirmado por cri- frmacos.
terios del DSM-IV. Se pretenda medir la ca-
pacidad de la risperidona para disminuir Conclusin
sntomas como la agresividad, autoagresin
e irritabilidad. Se demostr un efecto positi- La adecuada estandarizacin de mtodos diag-
vo significativo en la reduccin de estos sn- nsticos y una mejor observacin por parte
tomas en comparacin con el placebo. En el de los profesionales de la salud puede permi-
estudio se observaron efectos adversos como tir una deteccin y una intervencin ms tem-
aumento del apetito, mareos, fatiga, pero el prana que redunde en la disminucin de los
poco tiempo de la investigacin limita a po- efectos deletreos de la enfermedad.
der presenciar efectos secundarios tales como Con respecto a la etiologa y a la fisiopa-
una discinesia tarda (82). tologa, los hallazgos en la investigacin han
La venlafaxina, un potente inhibidor de la permitido identificar algunos de los factores
recaptacin de serotonina y norepinefrina, y implicados con el desarrollo del autismo. La
que en menor grado inhibe la recaptacin de enfermedad tiene un origen multifactorial, en
dopamina, fue utilizada en diez autistas y el cual las anormalidades genticas, las alte-
mostr una disminucin en comportamien- raciones morfolgicas y de la funcin de los
tos repetitivos, as como menores sntomas neurotrasmisores, as como los factores am-
obsesivos, mejora en el contacto visual y en bientales influyen en la generacin de este
la complejidad de los juegos (83). cuadro clnico. Las diferentes aproximaciones
Adems de las anteriores pruebas, se han teraputicas se han orientado en el mejora-
hecho otras aproximaciones teraputicas de miento especfico de los sntomas por medio
tipo farmacolgico, encaminadas a la mejora del control de los neurotransmisores impli-
de sntomas acompaantes del autismo. Den- cados en la fisiopatologa del autismo. Para
tro de los diferentes frmacos usados estn esto se han diseado diferentes estudios
antagonistas opioides, anlogos de la hormona farmacolgicos, con los cuales se han obteni-
adrenocorticotropa, anfetaminas, metilfeni- do resultados tanto positivos como negativos.
dato, clozapina, imipramina, tetrahidro- Sin embargo, no se ha logrado una remisin
biopterina, vitamina B6 y magnesio, vitamina completa de los sntomas ni una mejor cali-
B12 y cido flico, melatonina, litio y nal- dad de vida para el paciente y su familia.
trexona (36). Sin embargo, los resultados ob-
Sntomas Frmacos
Corta atencin. Clonidina, guanfacina, imipramina,
Comportamiento impulsivo. naltrexone.
Hiperactividad.
Problemas en motilidad.
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Agradecimientos
Los autores agradecen la revisin y valiosos comentarios de los doctores Carlos Moreno
Benavides y Alberto Vlez van Meerbeke.