Beruflich Dokumente
Kultur Dokumente
1. Introduccin
Qu es la psicologa? La psicologa es una ciencia y como tal utiliza la investigacin. Cuando se aplica
un test o una terapia, previamente un grupo de investigadores ha estudiado la validez y la fiabilidad
de dicha herramienta. Pero esto no es todo, es necesario adems poseer una serie de constructos 1
tericos que nos definan lo que vamos a medir y como lo vamos a hacer.
La palabra psicologa procede de las palabras griegas psyche (mente, alma, espritu) y logos (discurso
o teora). En sentido etimolgico, la palabra psicologa significa teora de la mente. La psicologa en
sus inicios, al independizarse de la filosofa, hecho que suele situarse en 1879 (fecha de la fundacin
del primer laboratorio de psicologa por W. Wunt), poda realmente definirse como teora o ciencia
de la mente, pero poco a poco esta definicin ha ido cambiando y actualmente se puede afirmar que
la psicologa es una ciencia que intenta construir teoras y modelos que permitan explicar, predecir y
controlar la conducta la Psicologa es una ciencia que intenta construir teoras y modelos que
permitan explicar, predecir, controlar la conducta (Ballesteros y Garca, 1995) y los procesos
mentales (Grzib & Briales, 1996a) aplicando el mtodo, cientfico.
Para saber distinguir entre lo que es ciencia de lo que no, es necesario establecer unos criterios de
demarcacin, los cuales han sido estimados a lo largo del tiempo por consenso de la comunidad
cientfica. Los criterios de demarcacin de la ciencia no han permanecido constantes a lo largo de la
1 Constructo: especie de concepto que representa una categorizacin o clasificacin de una serie de hechos bajo un nico smbolo.
Metodologa de la investigacin cientfica I FAEDCOH 2
historia, sino que han estado supeditados a la forma de pensar de los propios cientficos (Delclaux,
1985). Existen diferentes criterios a la hora de establecer la delimitacin de lo que es o no ciencia, as
nos podemos encontrar con autores que utilizan un criterio restrictivo frente a otros con una
perspectiva ms amplia a la hora de establecer tal delimitacin. El criterio restrictivo plantea
muchas ms exigencias que un criterio ms amplio.
3. El mtodo cientfico
El mtodo se refiere a la forma de llevar a cabo una accin de manera estructurada. Es una regla o
conjunto de reglas que permiten seguir un procedimiento ordenado para alcanzar una meta
(Ballesteros & Garca, 1995b).
Hablar de mtodo cientfico es hablar del mtodo hipotticodeductivo (Ballesteros & Garca, 1995b)
(Fernndez Trespalacios, 1986b) (Llor, Abad, Garca, & Nieto, 1995b) (Grzib & Briales, 1996b)
donde observados unos datos, se conjeturan hiptesis capaces de explicarlos y de estas hiptesis se
deducen conclusiones que han de ser verificadas. Por ejemplo, si partimos de la observacin que las
personas que padecen sida tienen muchas infecciones Cmo podemos explicar este hecho
observado? Formulando una hiptesis, por eso el mtodo se llama hipottico. Segn esta
observacin podramos formular la siguiente hiptesis: el agente causante del sida provoca un
deterioro del sistema inmunolgico. Ahora bien, por qu se llama tambin deductivo? Porque de
esta hiptesis hacemos una serie de deducciones. Por ejemplo, el agente que causa el sida de alguna
forma destruye los linfocitos, lo cual provoca el deterioro inmunolgico. Esta conclusin sera la que
finalmente tendramos que contrastar con los hechos, por ejemplo haciendo pruebas de laboratorio,
para comprobar si nuestra hiptesis tiene probabilidad de ser verdadera.
variables (planteadas de tal forma que puedan ser medidas). As podramos decir: Si se
frustra a los sujetos con tareas que no pueden resolver entonces manifestarn un mayor
nmero de insultos (agresin verbal) que los sujetos que no tengan que realizar tareas
irresolubles.
que, por el contrario, existir correlacin negativa cuando se produce una relacin
inversamente proporcional entre dos fenmenos, de tal forma que al incrementarse el
valor de uno, se observa un decremento en el valor del otro, o viceversa.
Una de las principales ventajas del mtodo experimental, por el mayor control de las
variables implicadas, es su elevada validez interna, mayor probabilidad de asegurar que
el resultado obtenido es fruto, exclusivamente, de la manipulacin de nuestra variable.
Pero, uno de sus mayores inconvenientes es su alto grado de artificialidad, provocado
por la necesidad de controlar todas las posibles variables extraas que pueden estar
alterando los datos, con el fin de poder asegurar que el resultado obtenido (valor de la
variable dependiente) es, exclusivamente, debido a las manipulaciones de las variables
independientes. Esta artificialidad, atenta contra la validez externa (o validez ecolgica)
que hace referencia a la posibilidad de generalizar los resultados obtenidos a otras
situaciones en las cuales no se d este control de las variables.
Metodologa de la investigacin cientfica I FAEDCOH 6
Aplicar el mtodo cientfico al estudio del comportamiento humano es una tarea difcil, por muchos
aspectos. Cuestiones de tipo tico impiden realizar determinadas investigaciones con la rigurosidad
que exigen los mtodos experimentales (por ejemplo: someter a privacin afectiva a un grupo de
nios con el fin de estudiar las consecuencias en su comportamiento adulto). Otra limitacin se
refiere a la observacin de los fenmenos o hechos que el investigador quiere estudiar. En la
investigacin psicolgica se estudia un amplio repertorio de comportamientos, que en principio no
son directamente observables (por ejemplo: el pensamiento, la memoria, las emociones, etc.), lo cual
dificulta su medicin. Adems, derivado del carcter encubierto o privado de muchos aspectos del
comportamiento (los sentimientos, las emociones, etc.) surge el fenmeno de la subjetividad de la
Metodologa de la investigacin cientfica I FAEDCOH 7
observacin, al depender esta, en gran parte, de la percepcin e interpretacin que de ellos hace el
individuo. Otro aspecto que puede plantear problemas en la observacin del comportamiento
humano es la reactividad, tendencia del comportamiento a modificarse por el hecho de ser
observado. Toda evaluacin del comportamiento humano est afectada en mayor o menor grado por
la reactividad, siendo mayor cuando menos natural es la situacin en la que observamos la conducta.
Como indicaba Yela (1994), en relacin al uso del mtodo cientfico en psicologa: Aplicar el mtodo
cientfico es el camino ms firme para la intelectualizacin de la realidad emprica. Presenta, sin
embargo, aspectos problemticos en todos sus momentos y fases. El investigador debe tener en
cuenta el carcter problemtico del mtodo que emplea, so pena de salirse del campo de la ciencia.
A pesar de las dificultades son muchos los investigadores que empleando el mtodo cientfico con
rigurosidad han proporcionado, y siguen aportando, valiosos datos que permiten un mejor
conocimiento y comprensin del comportamiento humano, el desarrollo de un conjunto de
instrumentos capaces de medir diversas dimensiones de este comportamiento, as como tcnicas y
estrategias capaces de modificar conductas no saludables o desadaptativas.
5. Autoevaluacin
a) Fundamenta, con no menos de dos razones, las diferencias entre Ciencia e Investigacin
Cientfica.
b) Qu entiendes por Mtodo Cientfico?
c) La Psicologa es una ciencia?
d) Indique Usted las etapas del mtodo hiptetico-deductivo
6. Referencias
- Ballesteros, S., & Garca, B. (1995a). Las distintas teoras psicolgicas. In S. Ballesteros, & B. Garca
(Eds.), Procesos psicolgicos bsicos (pp. 4-26). Madrid: Editorial Universitas.
- Delclaux, I. (1985). La psicologa como ciencia. In J. F. Morales (Ed.), Metodologa y teora de la
psicologa (pp. 1526). Madrid: UNED.
- Fernndez-Trespalacios, J. L. (1986). El condicionamiento clsico. modelos y procedimientos. In J.
L. Fernndez-Trespalacios (Ed.), Psicologa general I (pp. 225-239). Madrid: Grficas Maravillas.
- Grzib, G., & Briales, C. (1996). Conductismo y cognitivismo. In G. Grzib, & C. Briales (Eds.),
Psicologa general (pp. 39-50). Madrid: Centro de estudios Ramn Areces S.A.
- Llor, B., Abad, M. A., Garca, M., & Nieto, J. (1995a). Aproximacin histrica. Tendencias
doctrinales en ciencias psicosociales. In B. llor (Ed.), Ciencias psicosociales aplicadas a la salud (pp.
9-21). Madrid: Interamericana.
- Llor, B., Abad, M. A., Garca, M., & Nieto, J. (1995b). Mtodo de investigacin en ciencias
psicosociales. In B. Llor (Ed.), Ciencias psicosociales aplicadas a la salud (pp. 33-39). Madrid:
Interamericana.
- Yela, M. (1994). El problema del mtodo cientfico en psicologa. Psicothema, 8 (Suplemento),
353-361.