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Al celebrarse los 500 aos de la Reforma Protestante, es importante recordar que en una
pequea localidad bvara se ha dado un cruce de caminos de dos visiones del
cristianismo. El 31 de octubre de 1999 se firm en Wittemberg la Declaracin conjunta
entre catlicos y luteranos sobre la doctrina de la justificacin. Esta doctrina fue
precisamente el punto de debate que ms dividi a las dos iglesias en 1530, cuando los
luteranos presentaron al emperador Carlos V la Confesin Augustana.
La fecha escogida para la firma del documento (vspera de Todos los Santos) era
particularmente simblica, pues coincide con aquel 31 de octubre de 1517 en el que
Martn Lutero public sus 95 tesis de Wittemberg, dando inicio a un movimiento
religioso y social imparable. El acuerdo sobre el texto fue anunciado el 11 de junio de
1999 en Ginebra, despus de que la Iglesia catlica pidiera que se hicieran algunos
aadidos a un texto base para aclarar mejor algunos conceptos relacionados con la
cuestin del pecado y de la cooperacin del hombre en la salvacin.
El texto que firmaron el cardenal Edward Idriss Cassidy, presidente del Consejo
Pontificio para la Unidad de los Cristianos, y el obispo Christian Krause, presidente de
la Federacin Luterana Mundial, recoge los frutos de 30 aos de dilogo surgidos tras el
Concilio Vaticano II. A continuacin se presenta la traduccin al castellano que ha
distribuido a travs de la agencia catlica AICA la Conferencia Episcopal de Argentina.
ACUERDO
2. Con relacin a la Resolucin que, acerca de la Declaracin conjunta, fue tomada por
parte del Consejo de la Federacin Luterana Mundial del 16 de junio de 1998, y la
respuesta de la Iglesia Catlica del 25 de junio de 1998, y los interrogantes planteados
por ambas, la declaracin adjunta (denominada 'Anexo') acredita ulteriormente el
consenso alcanzado en la Declaracin conjunta, de modo que sea claro que las
anteriores mutuas condenas doctrinales no son aplicables a las enseanzas de ambas
partes, tal como vienen presentadas en la Declaracin conjunta.
a) Juntos confesamos que la gracia de Dios perdona el pecado del ser humano y, a la
vez, lo libera del poder avasallador del pecado (...) (DJ 22). La justificacin, por la que
Dios confiere el don de una nueva vida en Cristo (DJ 22), es perdn de los pecados y
hace justos. Habiendo, pues, recibido de la fe nuestra justificacin, estamos en paz con
Dios (Rom 5,1). Somos llamados hijos de Dios, pues, lo somos (1 Jn 3, 1). Somos
verdadera e internamente renovados por la accin del Espritu Santo, permaneciendo
siempre dependientes de su accin en nosotros. Por tanto, el que est en Cristo, es una
nueva creacin; paso lo viejo, todo es nuevo (2 Cor. 5,17). En este sentido, los
justificados no siguen siendo pecadores. Aun as nos engaamos si decimos que no
tenemos pecado (1Jn 1: 8-10), cf. DJ 28). Pues todos caemos muchas veces (ST 3,2)
Quin se da cuenta de sus yerros? De las faltas ocultas lmpiame (Sal 19, 13).
Cundo oramos solo podemos decir, como el recaudado de impuestos, Oh Dios! Ten
compasin de m, que soy un pecador! (Lc 18,13). Esto es expresado de diversas
maneras en nuestras liturgias. Juntos escuchamos la exhortacin no reine, pues, el
pecado en vuestro cuerpo mortal de modo que obedezcis a sus apetencias (Rom 6,
12). Lo que nos recuerda es el peligro continuo que viene del poder del pecado y su
accin en los cristianos. En este sentido, Catlicos y Luteranos juntos pueden
comprender al cristiano como simul justus et peccator, a pesar de sus diferentes
aproximaciones a este argumento tal como es expresado en DJ 29-30.
c) La justificacin tiene lugar solo por gracia (DJ 15 y 16), por la sola fe; la persona
es justificada sin las obras (Rom 3, 28, cf. DJ 25). La gracia crea la fe no solo
cuando la fe comienza en una persona, sino hasta cuando esta fe termina (Toms de
Aquino, S.Th II/II 4, 4 ad 3). La obra de la gracia de Dios no excluye la accin humana:
Dios obra todo, la voluntad y la realizacin, por eso estamos llamados a esforzarnos (cf.
Fil 2, 12 ss). Desde el momento en que el Espritu Santo ha iniciado su obra de
regeneracin y renovacin en nosotros, mediante la Palabra y los santos sacramentos, es
seguro que podemos y debemos cooperar por el poder del Espritu Santo... (Frmula
de Acuerdo, FC SD II, 64s; BSKL 897, 37 ss).
d) La gracia como fraternidad de los justificados con Dios en la fe, esperanza y caridad
es siempre recibida de la obra creadora y salvfica de Dios (cf. DJ 27). Pero es todava
responsabilidad de los justificados no echar a perder la gracia que vive en ellos. La
exhortacin a hacer buenas obras es una exhortacin a practicar la fe (cf. BSLK
197,45). Las buenas obras de los justificados deben hacerse para confirmar su llamada,
esto es, para que no abandonen su llamado al pecar de nuevo (Apol. XX, 13, BSLK
316, 18-24); referido a 2Pe 1, 10; cf. Tambin FC SD IV, 33; BSLK 948, 9-23). En este
sentido, Luteranos y Catlicos pueden entender juntos lo que se ha dicho acerca de
preservar la gracia en DJ 38 y 39. Ciertamente, todo lo que en el ser humano
antecede o sucede al libre don de la fe no es motivo de justificacin ni la obtiene (DJ
25).
Prembulo
10. San Pablo asevera que el evangelio es poder de Dios para la salvacin de quien ha
sucumbido al pecado; mensaje que proclama que la justicia de Dios se revela por fe y
para fe (Ro 1:16-17) y ello concede la justificacin (Ro 3:21-31). Proclama a
Jesucristo nuestra justificacin (1 Co 1:30) atribuyendo al Seor resucitado lo que
Jeremas proclama de Dios mismo (23:6). En la muerte y resurreccin de Cristo estn
arraigadas todas las dimensiones de su labor redentora porque l es Seor nuestro, el
cual fue entregado por nuestras transgresiones, y resucitado para nuestra justificacin
(Ro 4:25). Todo ser humano tiene necesidad de la justicia de Dios por cuanto todos
pecaron y estn destituidos de la gloria de Dios (Ro 1: 18; 2;23-3:22; 1 1:32 y G 3:1
l). En las epstolas de San Pablo, la justicia de Dios es tambin poder para aquellos que
tienen fe (Ro 1: 17 y 2 Co 5:2 l). l hace de Cristo justicia de Dios para el creyente (2
Co 5:2 l). La justificacin nos llega a travs de Cristo Jess a quien Dios puso como
propiciacin por medio de la fe en su sangre (Ro 3:2, vase 3:21-28). Porque por
gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios. No por
obras... (Ef 2:8-9).
11. La justificacin es perdn de los pecados (cf. Ro 3:23-25; Hechos 13:39 y San
Lucas 18:14), liberacin del dominio del pecado y la muerte (Ro 5:12-21) y de la
maldicin de la ley (G 3:10-14) y aceptacin de la comunin con Dios: ya pero no
todava plenamente en el reino de Dios a venir (Ro 5:12). Ella nos une a Cristo, a su
muerte y resurreccin (Ro 6:5). Se opera cuando acogemos al Espritu Santo en el
bautismo, incorporndonos al cuerpo que es uno (Ro 8:1-2 y 9:1 1 -5 y 1 Co 12; 12-13).
Todo ello proviene solo de Dios, por la gloria de Cristo y por gracia mediante la fe en
el evangelio del Hijo de Dios (Ro 1:1-3).
12. Los justos viven por la fe que dimana de la palabra de Cristo (Ro 10: 17) y que obra
por el amor (G 5:6), que es fruto del Espritu (G 5:22) pero como los justos son
asediados desde dentro y desde fuera por poderes y deseos (Ro 8:3 5 -3 9 y G 5:16-2 1)
y sucumben al pecado (1 Jn 1: 8 y 1 0) deben escuchar una y otra vez las promesas de
Dios y confesar sus pecados(1 Jn 1:9), participar en el cuerpo y la sangre de Cristo y ser
exhortados a vivir con justicia, conforme a la voluntad de Dios. De ah que el Apstol
diga a los justos: ... ocupaos en vuestra salvacin con temor y temblor, porque Dios es
quien en vosotros produce as el querer como el hacer, por su buena voluntad (Flp
2:12-13). Pero ello no invalida la buena nueva: Ahora, pues, ninguna condenacin hay
para los que estn en Cristo Jess (Ro 8:I) y en quienes Cristo vive (G 2:20). Por la
justicia de Cristo vino a todos los hombres la justificacin que produce vida (Ro
5:18).}
14. Las iglesias luterana y catlica romana han escuchado juntas la buena nueva
proclamada en las Sagradas Escrituras. Esta escucha comn, junto con las
conversaciones teolgicas mantenidas en estos ltimos aos, forjaron una interpretacin
de la justificacin que ambas comparten. Dicha interpretacin engloba un consenso
sobre los planteamientos bsicos que, aun cuando difieran, las explicaciones de las
respectivas declaraciones no contradicen.
15. En la fe, juntos tenemos la conviccin de que la justificacin es obra del Dios Trino.
El Padre envi a su Hijo al mundo para salvar a los pecadores. Fundamento y postulado
de la justificacin es la Encarnacin, Muerte y Resurreccin de Cristo. Por lo tanto, la
justificacin significa que Cristo es justicia nuestra, en la cual compartimos mediante el
Espritu Santo, conforme con la voluntad del Padre. Juntos confesamos: Solo por
gracia mediante la fe en Cristo y su obra salvfica y no por algn mrito nuestro, somos
aceptados por Dios y recibimos el Espritu Santo que renueva nuestros corazones,
capacitndonos y llamndonos a buenas obras (11).
16. Todos los seres humanos somos llamados por Dios a la salvacin en Cristo. Solo a
travs de El somos justificados cuando recibimos esta salvacin en fe. La fe es en s don
de Dios mediante el Espritu Santo que opera en palabra y sacramento en la comunidad
de creyentes y que, a la vez, los conduce a la renovacin de su vida que Dios habr de
consumar en la vida eterna.
18. Por consiguiente, la doctrina de la justificacin que recoge y explica este mensaje es
algo ms que un elemento de la doctrina cristiana y establece un vnculo esencial entre
todos los postulados de la fe que han de considerarse internamente relacionados entre s.
Constituye un criterio indispensable que sirve constantemente para orientar hacia Cristo
el magisterio y la prctica de nuestras iglesias. Cuando los luteranos resaltan el
significado sin parangn de este criterio, no niegan la interrelacin y el significado de
todos los postulados de la fe. Cuando los catlicos se ven ligados por varios criterios,
tampoco niegan la funcin peculiar del mensaje de la justificacin. Luteranos y
catlicos compartimos la meta de confesar a Cristo en quien debemos creer
primordialmente por ser el solo mediador (1 Ti 2:5-6) a travs de quien Dios se da a s
mismo en el Espritu Santo y prodiga sus dones renovadores.
IV. Explicacin de la interpretacin comn de la justificacin
19. Juntos confesamos que en lo que atae a su salvacin, el ser humano depende
enteramente de la gracia redentora de Dios. La libertad de la cual dispone respecto a las
personas y las cosas de este mundo no es tal respecto a la salvacin porque por ser
pecador depende del juicio de Dios y es incapaz de volverse hacia l en busca de
redencin, de merecer su justificacin ante Dios o de acceder a la salvacin por sus
propios medios. La justificacin es obra de la sola gracia de Dios. Puesto que catlicos
y luteranos lo confesamos juntos, es vlido decir que:
20. Cuando los catlicos afirman que el ser humano coopera, aceptando la accin
justificadora de Dios, consideran que esa aceptacin personal es en s un fruto de la
gracia y no una accin que dimana de la innata capacidad humana.
22. Juntos confesamos que la gracia de Dios perdona el pecado del ser humano y a la
vez, lo libera del poder avasallador del pecado, confirindole el don de una nueva vida
en Cristo. Cuando los seres humanos comparten en Cristo por fe, Dios ya no les imputa
sus pecados y mediante el Espritu Santo les transmite un amor activo. Estos dos
elementos del obrar de la gracia de Dios no han de separarse porque los seres humanos
estn unidos por la fe en Cristo que personifica nuestra justificacin (1 Co 1:30): perdn
del pecado y presencia redentora de Dios.
23. Cuando los luteranos ponen el nfasis en que la justicia de Cristo es justicia nuestra,
por ello entienden insistir sobre todo en que la justicia ante Dios en Cristo le es
garantizada al pecador mediante la declaracin de perdn y tan solo en la unin con
Cristo su vida es renovada. Cuando subrayan que la gracia de Dios es amor redentor
(el favor de Dios) (12) no por ello niegan la renovacin de la vida del cristiano. Ms
bien quieren decir que la justificacin est exenta de la cooperacin humana y no
depende de los efectos renovadores de vida que surte la gracia en el ser humano.
24. Cuando los catlicos hacen hincapi en la renovacin de la persona desde dentro al
aceptar la gracia impartida al creyente como un don (13), quieren insistir en que la
gracia del perdn de Dios siempre conlleva un don de vida nueva que en el Espritu
Santo, se convierte en verdadero amor activo. Por lo tanto, no niegan que el don de la
gracia de Dios en la justificacin sea independiente de la cooperacin humana.
26. Segn la interpretacin luterana, el pecador es justificado slo por la fe (sola fide).
Por fe pone su plena confianza en el Creador y Redentor con quien vive en comunin.
Dios mismo insufla esa fe, generando tal confianza en su palabra creativa. Porque la
obra de Dios es una nueva creacin, incide en todas las dimensiones del ser humano,
conducindolo a una vida de amor y esperanza. En la doctrina de la justificacin por la
sola fe se hace una distincin, entre la justificacin propiamente dicha y la renovacin
de la vida que forzosamente proviene de la justificacin, sin la cual no existe la fe, pero
ella no significa que se separen una y otra. Por consiguiente, se da el fundamento de la
renovacin de la vida que proviene del amor que Dios otorga al ser humano en la
justificacin. Justificacin y renovacin son una en Cristo quien est presente en la fe.
28. Juntos confesamos que en el bautismo, el Espritu Santo nos hace uno en Cristo,
justifica y renueva verdaderamente al ser humano, pero el justificado, a lo largo de toda
su vida, debe acudir constantemente a la gracia incondicional y justificadora de Dios.
Por estar expuesto, tambin constantemente al poder del pecado y a sus ataques
apremiantes (cf Ro 6:12-14), el ser humano no est eximido de luchar durante toda su
vida con la oposicin a Dios y la codicia egosta del viejo Adn (cf G 5:16 y Ro 7:7-
10). Asimismo, el justificado debe pedir perdn a Dios todos los das, como en el
Padrenuestro (Mt 6:12 y 1 Jn 1:9), y es llamado incesantemente a la conversin y la
penitencia, y perdonando una y otra vez.
29. Los luteranos entienden que ser cristiano es ser al mismo tiempo justo y pecador.
El creyente es plenamente justo porque Dios le perdona sus pecados mediante la Palabra
y el Sacramento, y le concede la justicia deCristo que l hace suya en la fe. En Cristo, el
creyente se vuelve justo ante Dios pero vindose a s mismo, reconoce que tambin
sigue siendo totalmente pecador; el pecado sigue viviendo en l (1 Jn 1:8 y Ro 7:17-20),
porque se torna una y otra vez hacia falsos dioses y no ama a Dios con ese amor ntegro
que debera profesar a su Creador (Dt 6:5 y Mt 22:36-40). Esta oposicin a Dios es en s
un verdadero pecado pero su poder avasallador se quebranta por mrito de Cristo y ya
no domina al cristiano porque es dominado por Cristo a quien el justificado est unido
por la fe. En esta vida, entonces, el cristiano puede llevar una existencia medianamente
justa. A pesar del pecado, el cristiano ya no est separado de Dios porque renace en el
diario retorno al bautismo, y a quien ha renacido por el bautismo y el Espritu Santo, se
le perdona ese pecado. De ah que el pecado ya no conduzca a la condenacin y la
muerte eterna (15). Por lo tanto, cuando los luteranos dicen que el justificado es tambin
pecador y que su oposicin a Dios es un pecado en s, no niegan que, a pesar de ese
pecado, no sean separados de Dios y que dicho pecado sea un pecado dominado. En
estas afirmaciones coinciden con los catlicos romanos, a pesar de la diferencia de la
interpretacin del pecado en el justificado.
30. Los catlicos mantienen que la gracia impartida por Jesucristo en el bautismo lava
de todo aquello que es pecado propiamente dicho y que es pasible de condenacin
(Ro 8:1) (16). Pero de todos modos, en el ser humano queda una propensin
(concupiscencia) que proviene del pecado y compele al pecado. Dado que segn la
conviccin catlica, el pecado siempre entraa un elemento personal y dado que este
elemento no interviene en dicha propensin, los catlicos no la consideran pecado
propiamente dicho. Por lo tanto, no niegan que esta propensin no corresponda al
designio inicial de Dios para la humanidad ni que est en contradiccin con El y sea un
enemigo que hay que combatir a lo largo de toda la vida. Agradecidos por la redencin
en Cristo, subrayan que esta propensin que se opone a Dios no merece el castigo de la
muerte eterna (17) ni aparta de Dios al justificado. Ahora bien, una vez que el ser
humano se aparta de Dios por voluntad propia, no basta con que vuelva a observar los
mandamientos ya que debe recibir perdn y paz en el Sacramento de la Reconciliacin
mediante la palabra de perdn que le es dado en virtud de la labor reconciliadora de
Dios en Cristo.
31. Juntos confesamos que el ser humano es justificado por la fe en el evangelio sin las
obras de la Ley (Ro 3:28). Cristo cumpli con ella y, por su muerte y resurreccin, la
super en cuanto medio de salvacin. Asimismo, confesamos que los mandamientos de
Dios conservan toda su validez para el justificado y que Cristo, mediante su magisterio
y ejemplo, expres la voluntad de Dios que tambin es norma de conducta para el
justificado.
32. Los luteranos declaran que para comprender la justificacin es preciso hacer una
distincin y establecer un orden entre ley y evangelio. En teologa, ley significa
demanda y acusacin. Por ser pecadores, a lo largo de la vida de todos los seres
humanos, cristianos incluidos, pesa esta acusacin que revela su pecado para que
mediante la fe en el evangelio se encomienden sin reservas a la misericordia de Dios en
Cristo que es la nica que los justifica.
33. Puesto que la ley en cuanto medio de salvacin fue cumplida y superada a travs del
evangelio, los catlicos pueden decir que Cristo no es un legislador como lo fue
Moiss. Cuando los catlicos hacen hincapi en que el justo est obligado a observar los
mandamientos de Dios, no por ello niegan que mediante Jesucristo, Dios ha prometido
misericordiosamente a sus hijos, la gracia de la vida eterna (18).
34. Juntos confesamos que el creyente puede confiar en la misericordia y las promesas
de Dios. A pesar de su propia flaqueza y de las mltiples amenazas que acechan su fe,
en virtud de la muerte y resurreccin de Cristo puede edificar a partir de la promesa
efectiva de la gracia de Dios en la Palabra y el Sacramento y estar seguros de esa gracia.
36. Los catlicos pueden compartir la preocupacin de los reformadores por arraigar la
fe en la realidad objetiva de la promesa de Cristo, prescindiendo de la propia
experiencia y confiando solo en la palabra de perdn de Cristo (cf Mt 16:19 y 18: 18).
Con el Concilio Vaticano II, los catlicos declaran: Tener fe es encomendarse
plenamente a Dios (19) que nos libera de la oscuridad del pecado y la muerte y nos
despierta a la vida eterna (20). Al respecto, cabe sealar que no se puede creer en Dios
y, a la vez, considerar que la divina promesa es indigna de confianza. Nadie puede
dudar de la misericordia de Dios ni del mrito de Cristo. No obstante, todo ser humano
puede interrogarse acerca de su salvacin, al constatar sus flaquezas e imperfecciones.
Ahora bien, reconociendo sus propios defectos, puede tener la certeza de que Dios ha
previsto su salvacin.
37. Juntos confesamos que las buenas obras, una vida cristiana de fe, esperanza y amor,
surgen despus de la justificacin y son fruto de ella. Cuando el justificado vive en
Cristo y acta en la gracia que le fue concedida, en trminos bblicos, produce buen
fruto. Dado que el cristiano lucha contra el pecado toda su vida, esta consecuencia de la
justificacin tambin es para l un deber que debe cumplir. Por consiguiente, tanto Jess
como los escritos apostlicos amonestan al cristiano a producir las obras del amor.
38. Segn la interpretacin catlica, las buenas obras, posibilitadas por obra y gracia del
Espritu Santo, contribuyen a crecer en gracia para que la justicia de Dios sea
preservada y se ahonde la comunin en Cristo. Cuando los catlicos afirman el carcter
meritorio de las buenas obras, por ello entienden que, conforme al testimonio bblico,
se les promete una recompensa en el cielo. Su intencin no es cuestionar la ndole de
esas obras en cuanto don, ni mucho menos negar que la justificacin siempre es un don
inmerecido de la gracia, sino poner el nfasis en la responsabilidad del ser humano por
sus actos.
41. De ah que las condenas doctrinales del siglo XVI, por lo menos en lo que atae a la
doctrina de la justificacin, se vean con nuevos ojos: Las condenas del Concilio de
Trento no se aplican al magisterio de las iglesias luteranas expuesto en la presente
declaracin y, las condenas de las Confesiones Luteranas, no se aplican al magisterio de
la Iglesia Catlica Romana, expuesto en la presente declaracin.
44. Damos gracias al Seor por este paso decisivo en el camino de superar la divisin de
la iglesia. Pedimos al Espritu Santo que nos siga conduciendo hacia esa unidad visible
que es voluntad de Cristo.
2 Rector et judex super omnia genera doctrinarum [Rector y juez sobre todo gnero
de doctrinas, en latn en el original] Edicin de Weimar de las Obras de Lutero, 39: 1,
p.205.
3 Cabe sealar que las confesiones vinculantes de algunas iglesias luteranas solo
abarcan la Confesin de Augsburgo y el Catecismo menor de Lutero, textos que no
contienen condenas acerca de la justificacin en relacin con la Iglesia Catlica
Romana.
4 Informe de la Comisin Conjunta de Estudio Luterano - Catlico Romana, publicado
en MEYER, Harding y VISCHER, Lukas (ed.) Growth in Agreement. Reports and
Agreed Stalements of Ecumenical Conversations on a World Level [Crecer en acuerdo.
Informes y Declaraciones de Acuerdos de Conversaciones Ecumnicas a nivel Mundial]
New York, Paulist Press, 1984, pp. 168-189.
11. Todo bajo un Cristo, prrafo 14 en Meyer, H. y Vischer, L., Op. Cit., pp. 241-
247.
12. Cf. Lutheran World 8, Nro. 100, p. 106, para la edicin norteamericana ver vol.32,
p.227
18. Cf. Ibidem, edicin de 1545. 19. Cfr Dei Verbum, Documento del Concilio
Vaticano II, captulo 5. 20. Cfr Ibidem, captulo 4. 21. Lehmann, K. y Pannenberg, W
(eds.), Op. Cit., p. 27.