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(1931-
1936)
El resultado de las elecciones del 12 de abril de 1931 dio la victoria a las fuerzas
republicanas en la mayora de las grandes ciudades. Ante esta situacin, el rey Alfonso
XIII renunci a la Corona, abandon Espaa y el 14 de abril se proclam la Repblica. El
nuevo rgimen se mostraba, ante los ojos de gran parte de la poblacin espaola,
como una oportunidad para democratizar y modernizar el Estado mediante un amplio
programa de reformas econmicas y sociales.
Sin embargo, la Repblica naci en circunstancias difciles. En el mbito internacional,
el mundo deba hacer frente a la crisis ms grande del capitalismo, el crac del 29.
Adems, en Europa, el fascismo haba comenzado su escalada y pona en peligro los
sistemas democrticos. En Espaa, el rgimen republicano fue recibido con entusiasmo
por las clases medias y populares, pero era percibido con temor por las lites sociales y
econmicas.
La falta de tradicin democrtica en Espaa, la conflictividad social, la lentitud de las
reformas y la oposicin de los grupos conservadores condujeron a la inestabilidad
poltica. Tanto el primer gobierno republicano(1931-1933), de carcter izquierdista,
como el segundo(1933-1935) tuvieron que adelantar las lecciones. El triunfo del Frente
Popular de izquierdas, en febrero de 1936, fue el pretexto para que los enemigos de la
Repblica decidieran alzarse en armas contra ella.
1. LA PROCLAMACIN DE LA REPBLICA Y EL PERODO CONSTITUYENTE.
1.1 Las elecciones y el gobierno provisional.
El 12 de abril de 1931 se celebraron elecciones municipales, mediante un sufragio
universal masculino. La participacin fue muy alta y las candidaturas republicano-
socialista triunfaron en las grandes ciudades.
El 14 de abril, los concejales locales de la localidad de ibar proclamaron la Repblica
mientras la poblacin sala a la calle de forma espontanea y pacfica para celebrarlo.
Ante la nueva situacin, el rey Alfonso XIII decidi renunciar a la potestad real y en ese
mismo da abandon el pas, partiendo haca el exilio.
En Madrid, los representantes de los partidos firmantes del Pacto de San Sebastin
constituyeron el gobierno provisional y proclam la Segunda Repblica espaola. Los
miembros de ese gobierno representaban a las principales fuerzas de la conjuncin
republicano-socialista: republicanos conservadores, de izquierdas y radicales,
socialistas y nacionalistas catalanes y gallegos. El gobierno provisional convoc
inmediatamente elecciones a Cortes constituyentes para el 28 de junio.
Paralelamente, el gobierno decret una serie de medidas de extrema urgencia: la
concesin de la amnista general para los presos polticos, la proclamacin de las
libertades polticas y sindicales y la designacin de altos cargos de la administracin,
etc. Las promesas de cambio de la nueva Repblica contaron con amplio apoyo
popular, pero tambin con la oposicin de los grandes propietarios agrcolas, la
oligarqua financiera, parte del ejrcito y la Iglesia.
Las lecciones generales del 28 de junio tuvieron una alta participacin. La victoria fue
de la coalicin republicano-socialista.
1.2 La Constitucin de 1931.
Los diputados electos formaron las nuevas Cortes republicanas, y se ratific en sus
cargos al jefe de gobierno, Nicols Alcal Zamora, y a los ministros del gobierno
provisional. Las Cortes nombraron inmediatamente una comisin encargada de
elaborar un proyecto de constitucin, que fue aprobado en diciembre de 1931, despus
de intensos debates.
La Constitucin de 1931 fue muy avanzada para su tiempo. Tena un marcado carcter
democrtico y progresista, y estableca que todos los poderes emanaban del pueblo. La
Constitucin aprobaba los siguientes principios:
-El Estado se configuraba de forma integral, pero se aceptaba la posibilidad de
construir gobiernos autnomos en algunas regiones.
-El poder legislativo resida plenamente en las Cortes, constituidas por una sola cmara
con atribuciones muy amplias.
-El poder ejecutivo recaa en el gobierno, formado por un Consejo de Ministros y el jefe
de gobierno, as como el presidente de la Repblica.
-El poder judicial se confiaba en manos de jueces independientes.
-En Asturias, los mineros protagonizaron una revolucin social. Columnas de mineros
armados ocuparon los pueblos de la cuenca, tomaron gran parte de los cuarteles de la
Guardia Civil y sustituyeron los ayuntamientos por comits revolucionarios. El gobierno
envi desde frica a la Legin, al mando del general Franco, para reprimir el
levantamiento. La resistencia se prolong durante diez das, pero finalmente fue
derrotada.
La represin fue dursima, lo cual desencadenara una campaa de solidaridad
internacional con las vctimas.
-En Catalua la revuelta tuvo un carcter ms poltico que en Asturias. Cont con el
respaldo del presidente de la Generalitat, Llus Companys. Companys pretenda evitar
la entrada de la CEDA en el gobierno. Por ello, proclam el 6 de octubre la Repblica
Catalana dentro de la Repblica Federal espaola, al mismo tiempo que una alianza de
partidos y sindicatos de izquierda organizaba una huelga general, que cont con escaso
apoyo ciudadano lo que hizo que fracasara.
Se declar el estado de guerra y el ejrcito, al mando del general Batet, ocup el
palacio de la Generalitat. Se detuvieron a los miembros del gobierno cataln y del
Ayuntamiento de Barcelona. Azaa, que se encontraba en Barcelona, fue tambin
encarcelado y en Madrid fueron detenidos varios lderes de izquierda.
4.4 La crisis del segundo bienio.
Las consecuencias de la revolucin de octubre fueron notables. La CEDA aument su
influencia en el gobierno y se mostr partidaria de aplicar las condenas con rigor y de
proceder a una reorientacin mas dura de la poltica de gobierno.
La CEDA present, en julio de 1935, un anteproyecto para modificar la Constitucin,
que recoga una revisin muy restrictiva de las autonomas, la abolicin del divorcio y la
negacin de la posibilidad de expropiacin de la tierras. Tanto los radicales como el
presidente de la Repblica, Alcal Zamora, se mostraron favorables a esta reforma,
pero el proyecto no lleg a ser votado.
Una fuerte crisis de gobierno estall en otoo de 1935. El Partido Radical se vio
afectado por una serie de escndalos de corrupcin, como el caso del estraperlo(una
ruleta que bajo soborno se haba intentado implantar en varios casinos espaoles) y los
casos de malversacin de fondos de varios polticos radicales. Estos escndalos
agravaron las diferencias en el interior de la coalicin gubernamental. Gil Robles
intent que le nombraran presidente del gobierno para poder aplicar sin trabas el
programa de su partido, pero Alcal Zamora se neg y decidi, a finales de diciembre,
convocar nuevas elecciones para febrero de 1936.
5. EL TRIUNFO DEL FRENTE POPULAR.
La dura represin contra las izquierdas durante el Bienio de Derechas propici la unin
de sus fuerzas contra el gobierno conservador y que en las elecciones del 16 de febrero
de 1936 se formasen dos bloques claramente antagnicos: las derechas y las
izquierdas.
5.1 Las elecciones de febrero de 1936.
Para presentarse a las elecciones, los partidos de izquierda se agruparon en el Frente
Popular, una coalicin electoral basada en un programa comn que defenda la
concesin de una amnista para los encarcelados por la revolucin de 1934, la
reintegracin en cargos y puestos de trabajo para los represaliados por razones
polticas y la aplicacin de la legislacin reformista suspendida por la coalicin racidal-
cedista. Los partidos de derecha formaron distintas coaliciones, constituidas por la
CEDA, los monrquicos y los tradicionalistas (Bloque Nacional). Pero las derechas no
lograron confeccionar una candidatura nica para toda Espaa ni redactar un programa
electoral consensuado.
En las elecciones, el Frente Popular obtuvo el 48% de los votos y se convirti en la
fuerza ganadora. Las derechas obtuvieron el 46,5% de los sufragios y las fuerza de
centro slo un 5,4%.
De acuerdo con lo firmado en el programa electoral del Frente Popular, el nuevo
gobierno qued formado exclusivamente por republicanos, mientras que los socialistas
y el resto de partidos de la coalicin se comprometieron a prestarles apoyo
parlamentario. Manuel Azaa fue nombrado presidente de la Repblica, y Casares
Quiroga, jefe de gobierno.