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Antgenos (Ag)
Se denomina antgeno (Ag.) a toda sustancia que, introducida en un organismo competente, provoque una
respuesta inmunitaria, estimulando la produccin de anticuerpos o de clulas sensibilizadas.
Se trata en general de molculas complejas con grupos determinados, los cuales constituyen zonas restringidas que
determinan la especificidad, estas zonas se denominan determinantes antignicos o epitopes.
Dado que en una molcula antignica existen varios epitopes diferentes, de ah que se diga que un
Ag. es polivalente , la inoculacin de sta originar en el receptor anticuerpos con distinta especificidad, cada uno
de los cuales provendr de un clon celular distinto ( respuesta policlonal)
El nmero de determinantes antignicos constituye la valencia del Ag.
Esta puede ser: valencia total = n total de epitopes
valencia funcional = n de epitopes expuestos, es decir disponibles para ser captados por el
sistema inmune del huesped.
Los Ag. tienen 2 caractersticas bsicas:
-PM: debe ser mayor de 10KD, sin embargo hay molculas como la de la insulina
( PM:6KD) y el glucagon (PM: 3.8KD) que pueden generar RI si son inoculadas con un adjuvante.
Otras sustancias de bajo PM como es el caso de los haptenos en cambio, deben inyectarse acopladas a una
molcula inmunognica llamada carrier para transformarse as en antignicas.
- Inmunogenicidad de especie: por ej. los polisacridos neumococcicos son buenos inmungenos para el hombre
pero no para el conejo.
-Relacin propio-no propio: para ser inmungeno, un Ag. no debe pertenecer a la especie animal de la cual se
pretende obtener la respuesta inmune hacia l.
-Grupos qumicos: - los radicales cidos o bsicos fuertes en las protenas las hace mas inmunognicas
(principalmente los cidos).
- la presencia de aminocidos como tirosina o fenilalanina, ( la gelatina no los posee y por ello solo es antignica
cuando se inyecta con adyuvante).
-Rigidez de la molcula: las largas cadenas de las molculas de los hidratos de carbono son fcilmente
distorsionables y por lo tanto no generan una buena respuesta inmune. La alta especificidad de los grupos
aromticos en los aminocidos de sntesis es debida a la rigidez del benceno. A su vez la posicin de estos grupos
tambin es significativa para la especificidad dado que los derivados D o L pueden diferenciarse serolgicamente.
La mayora de los antgenos son protenas de alto PM, con aminocidos particulares (sobre todo con grupos
aromticos) y estructura definida.
En los hidratos de carbono la antigenicidad esta dada por la condensacin de 2 o ms grupos de hexosas.
Los cidos nuclecos se tornan antignicos s se les rompe la doble hlice por ej. por calentamiento y enfriamiento
rpido.
Los cidos grasos no son antignicos pero si los son los lpidos complejos sobre todo los asociados a glcidos y
protenas ( ej. lipopolisacridos).
En orden de antigenicidad tendramos:
1 protenas
2 hidratos de carbono
3 lpidos ( principalmente fosfo y gluco-lpidos) y cidos grasos.
Ag. bacterianos :
- Pueden ser la parte constitutiva del microorganismo:- protenas frecuentemente situadas en la membrana
celular y el espacio periplsmico.
- Hidratos de carbono, los cuales constituyen sobre
todo los Ag. de superficie. En el caso de las enterobacterias son complejos glcido-fosfolpidos que constituyen la
pared celular y se denominan endotoxinas, su toxicidad se pone en evidencia cuando se produce una masiva
destruccin bacteriana dentro del huesped.
Otro tipo de Ag. bacteriano lo constituyen las exotoxinas, estas son generalmente protenas antignicas con
marcado poder txico que son volcadas al medio por el microorganismo. Son Ag. eficaces a pequeas dosis y
pueden ser neutralizados por los Ac. que genera, ( toxina botulnica, toxina tetnica) .
Anticuerpos (Ac.)
Los anticuerpos son protenas sricas pertenecientes al grupo de las gamma-globulinas o inmunoglobulinas,
constituidas por la asociacin de cuatro cadenas polipeptdicas unidas entre s mediante puentes disulfuro, dos
cadenas se denominan pesadas y las otras dos ligeras. A su vez, cada una de las cadenas ligeras y pesadas, incluye
una regin variable, cuya secuencia de aminocidos es peculiar de cada anticuerpo, y una regin constante, con la
misma secuencia en todos los anticuerpos.
Existen 5 clases: IgM; IgG; IgA; IgD e IgE
Fig.1
Los sitios de unin al Ag. son 2 por eso se dice que un Ac. es bivalente y se denominan paratopes, estos se ubican
en la zona variable de la molcula .
En el RIA, (Fig. 3) la marcacin es por un istopo radiactivo, de manera que en este caso medimos radiacin
asociada al complejo.
Fig. 3
En IF (inmuno fluorescencia) marcamos con una sustancia fluorescente.
Podemos hacerlo directamente sobre un corte de tejido, impronta etc. y la observacin se realiza directamente
con microscpio de fluorescencia.
Tambin podemos marcar una suspencin celular, en cuyo caso la medicin se har por ej. por citometria de
flujo, esta tcnica se usa actualmente en clnica para cuantificar clulas inmunes en el monitoreo del HIV,
Todas las tcnicas de interaccin primaria pueden ser Directas : marcamos uno de los reactivos del complejo.
Iindirectas: la marca estar en un 2 Ac. dirigido contra alguno
de los componentes del complejo.Esta es mas sencible que la anterior ya que al aumnetar el tamao del sistema
podemos detectar menores cantidades.
2 Interaccin secundaria: sigue a la anterior, los complejos iniciales que se forman rpidamente y sobre los
cuales la temperatura y la concentracin salina no tienen demasiada influencia, se agregan para dar diferentes
fenmenos visibles cuya caracterstica depender principalmente de la naturaleza del antgeno.
Esta etapa se acelera con la temperatura, la agitacin y es dependiente de la concentracin de electrolitos.
a) En medio lquido:
Cualitativa: se usa poco ya que existen mejores mtodos para detectar
presencia o ausencia, adems, debido a lo que mencionamos antes sobre la posible existencia de mas de un
complejo en la mezcla, para utilizar este mtodo debemos asegurarnos de que uno de los reactivos este puro.
Semicuantitativa: tampoco se usa, constituye un mtodo poco prctico.
Cuantitativa: esta es la primera tcnica que permiti medir en masa la
cantidad de Ag. o Ac. presente en una solucin.
Por ej. queremos medir la masa de Ac. anti neumocccico en un suero.
Disponemos del polisacrido purificado (esto es importante para asegurarnos de tener un solo sistema
reaccionante). Se colocan en una serie de tubos cantidades crecientes del antisuero y constantes del polisacrido,
se incuba la mezcla 1hr a 37C y luego se centrifuga, lavamos el precipitado para eliminar las protenas
contaminantes y lo resuspendemos, finalmente medimos la cantidad de protenas por ej. por absorbancia a 280nm.
En este caso como el Ag. no es proteico, la medida obtenida corresponder solo a los Ac. presentes en el suero.
Si ambos reactivos fueran proteicos, el clculo se hara restando la cantidad agregada del reactivo conocido.
Para obtener la masa debemos tener una curva de calibracin: masa de protena vs DO y, a partir de la DO medida
en nuestros tubos, obtenemos la masa incognita.
La medicin de DO se realiza en el tubo de mximo precipitado, donde sabemos que todo el
Ag. y Ac. presentes formar parte del mismo.
Se usa como soporte de la reaccin un gel de manera que las molculas difundirn libremente a travs de l de
manera que, a lo largo del recorrido se ir formando un gradiente de concentraciones que har que en un
determinado punto los reactivos se encuentren en su relacin de equivalencia, en ese punto se producir un
precipitado que sobre el gel se ver como una ntida banda blanca que permanece estable mientras un mayor flujo
de reactantes no provoque su re disolucin.
Como se recordara, en la precipitacin en medio lquido no era posible distinguir en el precipitado la presencia de
ms de un sistema reaccionante, en el caso de que las molculas estn disueltas en un medio gelificante sumamos a
los fenmenos de la precipitacin, los de la difusin simple, de manera que aquellos complejos cuyos coeficientes
de difusin sean distintos formaran bandas en distinta posicin. De esta manera podemos resolver la existencia de
ms de un complejo reaccionante en la mezcla. Sin embargo no podremos separar complejos con igual coeficiente
de difusin, y decimos que cada banda que se forme estar compuesta por lo menos por 1 sistema .
Como soporte se usan medios semi slidos como agar blando (agar 1% en solucin salina) agarosa 0,5% etc.
Todos aquellos que permitan una libre difusin de macromolculas.
Fig. 6
- Difusin doble bidimensional (mtodo de Ochterlony) : Constituye un mtodo muy completo ya que permite
obtener mas informacin que los anteriores.
Consiste en colocar en una placa de Petri agar 1,5% al cual luego de solidificar se le realizan perforaciones en
forma de pocillos a distancia conveniente y en dichas perforaciones se colocan pequeas cantidades de Ag. y Ac.
En este caso los reactivos difunden en forma radial a partir del pocillo generando bandas de precipitacin cuyas
caractersticas dependern de varios factores.
Fig.7
Igual que en el caso anterior, cuando las concentraciones colocadas en los pocillos estn cerca de la de quivalencia
la banda se formar a mitad de distancia entre ellos.
Adems, nos permite tener idea de los PM de cada reactivo ya que al tratarse de una difusin radial, la
concavidad de la banda estar hacia el lado del pocillo donde se halla colocado el reactivo de mayor PM, y
viceversa, si ambos PM son semejantes la banda ser recta.
Por otro lado, la posibilidad de hacer varios pocillos en una placa permite obtener informacin sobre similitud de
los Ag. reaccionantes.
Recordemos que las macromolculas antignicas tienen en su superficie zonas llamadas determinantes antignicos
y que son los sitios reconocidos por el Ac.
As, dos Ag. emparentados ( por ej. dos albminas de distinta espcie) tendrn probablemente determinantes
antignicos comunes a ambos.
Mediante la tcnica de Ouchterlony podemos determinar la existencia o no de determinantes comunes entre
Ag. segn las caractersticas de las bandas formadas.
Fig.8
La reaccin de identidad (I), corresponde a los Ag. que comparten todos los determinantes antignicos, es decir
que estamos ante la misma molcula, en la de no identidad (II), ningn determinante es compartido y por lo tanto
son Ag. distintos mientras que en la identidad parcial ( III), hay determinantes en comn, o sea que hablamos de
Ag. emparentados, esto se ve como un espoln dirigido hacia el pocillo con menos determinantes reactivos. Notese
que en este caso ltimo, ab es una sola molcula
Ac, otra vez nos referimos a un sistema reaccionante con un determinado coeficiente de difusn. En caso de que
los sistemas sean varios tendremos tambien distintas bandas segn las velocidades de difusin de cada uno. Esto
nos va a permitir determinar la pureza de una solucin antignica, recordando siempre que cada banda
corresponder a, por lo menos, un sistema.
Fig.9
En este esquemas vemos, en el caso I, que en el pocillo ac , hay 2 sistemas reaccionantes (a y c) uno de los cuales
( a) presenta reaccion de identidad con el otro pocillo a (ya que se trata del mismo Ag.), mientras que el sistema c
da una banda separada ( es decir que su concentracin y su coeficiente de difusin son distintos, por lo tanto es
otra molcula antignica).
En el caso II, se enfrenta la solucin ab con la solucin b, ac vemos la banda de no identidad correspondiente a
los Ag a y b de cada pocillo, y la banda de identidad correspondiente a b, presente en los dos. La diferencia con el
caso I radica en que en II, a esta en mayor concentracin relativa de lo que esta c en el I.
En el esquema III, vemos la identidad parcial de ab y b, y las bandas c y d que no presentan identidad ni con a ni
con b. Notese que en este ltimo caso ab es tambien una sla molcula.
Aglutinacin:
En la reaccin de aglutinacin, los principios son los mismos que en la precipitacn, la diferencia radica en que en
este caso el Ag. no es soluble sino particulado ( ej. bacterias, clulas, glbulos rojos etc.)
La formacin de las redes dar como consecuencia agregados en forma de grumos en el fondo del tubo. El
Ag. no se encuentra en solucin sino en suspensin y al ser una partcula grande, se formen o no los agregados,
sedimentar; la diferencia entre una reaccin negativa, donde lo que vemos en el sedimento es slo el Ag. y una
positiva, donde se forman los complejos, esta dada por la caracterstica visual del sedimento que, en el primer
caso ser un botn homogeneo de clulas y en el segundo sern grumos.
Cuando el anticuerpo est dirigido contra antgenos constitutivos de la partcula, se trata de una aglutinacin directa,
por ejemplo la determinacin de grupos sanguneos o la deteccin de Ag. bacterianos, mientras que la interaccin del
anticuerpo con un antgeno soluble cualquiera acoplado a una partcula inerte o a una clula, como por ej. un glbulo
rojo, se denomina aglutinacin pasiva. Esta es ms sensible que la directa debido a la posibilidad de regular la
densidad de los determinantes sobre la superficie de la partcula.
Fig. 14
Cuantitativa: no es muy usada, al igual que en la precipitacin cuantitativa,
consiste en medir protenas en el aglutinado; se puede utilizar por ej. para determinar los mg de anticuerpo contra
un Ag. particulado, presente en un suero inmune.
Para esto, se determina por micro Kjeldahl, el nitrgeno proteico correspondiente a un volumen determinado de
antgeno puesto en contacto con el suero inmune y por otro lado, el nitrgeno correspondiente al mismo volumen
de Ag. puesto en contacto con un suero normal de la misma espcie animal. La cantidad de protena
correspondiente al Ac. especfico sera la diferencia entre ambas mediciones multiplicada por el factor de
conversin 6,25.
Como en el caso de la precipitacin, previo a la medicin de N, hay que lavar el aglutinado para eliminar toda
protena no fijada especficamente y adems, como se trata de clulas se coloca EDTA para inhibir la fijacin de
complemento.
Fig. 15
En todos los pocillos se coloca la suspensin bacteriana a concentracin constante y a continuacin en las filas
A,B,C, etc. Se colocan diluciones crecientes al medio de los antisueros anti bacteria que se quieren dosar.
Debemos colocar como control negativo un suero normal ( no inmune) de la misma especie en la que se hizo el
antisuero para comprobar que la reaccin que se produce no es una aglutinacin inespecfica. (Fila E).
Como vemos en la figura 15, el antisuero de la fila A da reaccin de aglutinacin hasta el pocillo N7, si
comenzamos en el 1 con concentracin tal cual, el 7 seria 1/64, es decir que el ttulo sera 64.
El antisuero B da un ttulo de 4 y el C, de 8.
El antisuero D no tiene anticuerpos contra dicha bacteria.
El polisacrido contiene colectivamente una gran variedad de azcares, cinco de ellos son comunes a todos los
tipos salvajes de Salmonella. Estos azcares comunes forman un centro polisacrido nuclear constante al que se
aaden los residuos O especficos.
La especificidad esta dada por los distintos azcares solos o combinados que forman as el determinante
antignico, cada uno de los cules se indica con un nmero arbico, por ej. una manosa +una galactosa forman el
determinate 15.
Cada Ag. O de Salmonellas poseen 2 o 3 determinantes especficos, cada uno de los cuales es compartido por otros
Ags. O, uno de ellos, llamado determinante principal, es el de reaccin mas fuerte y en base a ste se divide a las
Salmonellas en grupos:
Ej. grupo C (Ag. O=6,7) determinante principal=6
Mediante los determinantes de menor importancia (de reaccin mas dbil) de pueden establecer divisiones dentro
de cada grupo.
Clasificacin de las Salmonellas segn Kauffmann-White:
Si tenemos por ej. dos cepas de Salmonella, a y b, y el antisuero preparado ante cada una de ellas (anti-a y anti-b)
y enfrentamos la suspensin de cada una de ellas con esos antisueros y con los mismos antisueros despus de ser
absorbido con la suspencin heterloga, obteniendo los siguientes resultados :
Antisuero Organismos
a b
Anti-a no absorbido 4+ 2+
Anti-b no absorbido 2+ 4+
Podramos decir, por ej., que a tiene los determinantes 1 y 2, y b, los determinantes 2 y 3.
Al absorber un antisuero con una suspensin de bacterias lo que hacemos es capturar los
Ac. que se unan a dicha suspensin y separarlos del resto del antisuero.
Si cada cepa fuera capaz de eliminar todos los Ac. aglutinantes para la otra, concluriamos que son
antignigamente idnticas, y en ese caso los ttuos de cada cepa con cada antisuero seran iguales.
Bibliografa: