Relatos de la modernidad brasilea.

Tarsila do Amaral y la apertura

antropofgica como descolonizacin
esttica*
Mara Elena Lucero1
Universidade Federal da Integrao
Latino Americana-Brasil
Universidad Nacional de Rosario-Argentina

Recepcin: 07/07/2014
Evaluacin: 09/07/2014
Aceptacin: 05/09/2014
Artculo de Investigacin e Innovacin.

Resumen

Tarsila do Amaral (1886-1973) inici su fase antropofgica

en 1928 tras materializar Abapor, una pintura que sugiri
a Oswald de Andrade la posterior escritura del Maniiesto
antropfago en el mismo ao. Estas propuestas formularon
la antropofagia como devoracin del colonizador, asimilando
ciertos aspectos, descartando otros y promoviendo una versin
del indgena que coma al otro sin culpa. Por lo tanto, el peril
poltico de la antropofagia cultural en Brasil cre dispositivos
que, desde la retrica visual o literaria, llevaron a desmontar
los mecanismos de dominacin ligados al colonialismo.

* Este artculo es producto proveniente de la tesis doctoral: Tarsila modernista

desde Amrica Contempornea.
1 Doctora en Humanidades y Artes (Mencin Bellas Artes), Universidad
Nacional de Rosario, Argentina. Docente Universidade Federal da Integrao
Latino Americana, Brasil; Universidad Nacional de Rosario, Argentina. Grupos
de investigacin: Red de Estudios Visuales Latinoamericanos (REVLAT) - Centro
de Estudios Visuales Latinoamericanos (CEVILAT). Lneas de investigacin: Arte
Latinoamericano, Estudios Visuales, Decolonialidad-Feminismo. elenaluce@hotmail.
com

hist.mem., N. 10. Ao 2015, pp. 75-96 75

 Mara Elena Lucero

Este trabajo propone leer la trayectoria de Tarsila

teniendo como epicentro Antropofagia de 1929, una obra
que apost por la descolonizacin de la esttica eurocntrica
proveniente de la iconografa occidental. En aquella imagen las
iguras establecan una fusin con el propio entorno, imbuidas
en un gigantismo visual que por momentos las tornaba
amenazantes. La selva recreaba una versin del tropicalismo
como espacio de fortaleza o sinergia en una atmsfera local
que se distanci de las maneras preconcebidas de simbolizar
el paisaje brasileo, reconstruyendo una visualidad vigorosa
que confrontaba la invencin estereotipada sobre el escenario
americano.

Palabras clave: Tarsila do Amaral, visual, modernismo,

antropofagia, descolonizacin.

Narratives of Brazilian Modernism. Tarsila do Amaral

and the Anthropophagic Movement as Aesthetic
Decolonization

Abstract

Tarsila do Amaral (1886-1973) began her anthropophagic

phase in 1928, after the creation of Abapor, a painting that
insinuated the consequent writing of the Anthropophagic
(or Cannibalist) Manifesto by Oswald de Andrade in the
same year. These proposals formulated anthropophagy as
a devouring of the colonizer, assimilating certain aspects,
discarding others and promoting a version of the native that
eats the other without shame. In this way, the political proile
of anthropophagy in Brazil created visual or literary rhetorical
strategies to undo colonialist mechanisms of domination.

This article attempts to read the trajectory of Tarsila,

taking the painting Anthropophagy, from 1929, as epicenter, a
work that operated as a decolonizing challenge to the dominant
eurocentric aesthetics based on Western iconography. In
this image the igures blend into their own environment,
imbued in a visual gigantism that can seem threatening. The

76 hist.mem., N. 10. Ao 2015, pp. 75-96

 Relatos de la modernidad brasilea. Tarsila do Amaral y la apertura...

surrounding jungle recreated a version of tropicalism as a

space of power or synergy set in a local atmosphere, which
distanced itself from preconcieved ways of symbolizing the
Brazilian landscape, and reconstructed a vigorous visuality
that confronted the stereotyped invention of the American
landscape.

Key words: Tarsila do Amaral, visual, Modernism,

anthropophagy, decolonization.

Rcits de la modernit brsilienne. Tarsila do

Amaral et louverture anthropophagique comme
dcolonisation esthtique

Rsum

Tarsila do Amaral (1886-1973) a entam sa phase

anthropophagique en 1928 aprs avoir ralis Abapor, une
peinture qui a suggr la mme anne Oswald dAndrade
lcriture du Manifeste anthropophage. Ces uvres ont
permis de prsenter lanthropophagie comme dvoration
du colonisateur, en assimilant certains aspects, en cartant
dautres et en promouvant une version de lindigne qui
mangeait lautre sans remords. Par consquent, le proil
politique de lanthropophagie culturelle a cr au Brsil des
dispositifs qui, du point de vue de la rhtorique visuelle ou
littraire, ont dmont les mcanismes de domination lis au
colonialisme.

Ce travail propose une lecture de la trajectoire de Tarsila

dont lpicentre est luvre Antropofagia, de 1929, qui a pari
sur la dcolonisation de lesthtique euro-centrique provenant
de liconographie occidentale. Dans cette image, les igures
tablissaient une fusion avec lenvironnement, pleines dun
gigantisme visuel qui certains moments devient menaant.
La fort recrait une version du tropicalisme comme espace
de force ou synergie, dans une atmosphre locale prenant
des distances avec les manires prconues de symboliser le

hist.mem., N. 10. Ao 2015, pp. 75-96 77

 Mara Elena Lucero

paysage brsilien. Le rsultat tait une visualit vigoureuse

qui contestait linvention strotype sur la scne amricaine.

Mots-cls: Tarsila do Amaral, visuel, modernisme,

anthropophagie, dcolonisation.

Relatos da modernidade brasileira.

Tarsila do Amaral e a abertura antropofgica
como descolonizao esttica

Resumo

Tarsila do Amaral (1886-1973) iniciou sua fase antropofgica

em 1928 aps materializar Abapor, uma pintura que sugeriu
a Oswald de Andrade a escrita do Manifesto antropofgico
no mesmo ano. Estas propostas formularam a antropofagia
como a devorao do colonizador, assimilando certos aspectos,
descartando outros e promovendo uma verso do indgena como
aquele que comia o outro sem culpa. Portanto, o peril poltico
da antropofagia cultural no Brasil criou dispositivos que, a
partir da retrica visual ou literria, levaram a desmontar os
mecanismos de dominao ligados ao colonialismo.

Este trabalho prope uma leitura da trajetria de

Tarsila centrada na Antropofagia de 1929, uma obra que
operou como aposta descolonizadora da esttica eurocentrista
proveniente da iconograia ocidental. Nesta imagem as iguras
estabeleciam uma fuso com o prprio entorno, imbudas de
um gigantismo visual que em alguns momentos as tornava
ameaadoras. A selva recriava uma verso do tropicalismo
como espao de fortaleza ou sinergia em uma atmosfera local
que se distanciou das maneiras pr-concebidas de simbolizar a
paisagem brasileira, reconstruindo uma visualidade vigorosa
que confrontava a inveno estereotipada sobre o cenrio
americano.

Palavras chave: Tarsila do Amaral, visual, modernismo,

antropofagia, descolonizao.

78 hist.mem., N. 10. Ao 2015, pp. 75-96

 Relatos de la modernidad brasilea. Tarsila do Amaral y la apertura...

1. Introduccin

En el panorama cultural de la dcada del 20 en So Paulo-

Brasil, se revelaron pronunciamientos y enunciados plsticos
vinculados a la esttica, la tica y la poltica, englobados en
una dimensin utpica que adquira visibilidad a partir de
maniiestos, proclamas, programas o revistas: Es el vrtigo
esttico, poltico y tico en conlicto permanente con la
convencin y la lgica. La utopa dentro de las vanguardias
artsticas se instala en la complejidad del lenguaje y de las
relaciones sociales que le dan vida2.

En ese marco naca el modernismo brasileo, un

emergente cultural que promovi un cambio sustancial
en el ambiente intelectual y artstico, y que merecera ser
valuado con nuevos ojos. En los ltimos aos, Ral Antelo
(2009) ha instalado el interrogante: Qu imagen del
modernismo todava puede, habiendo pasado ya ochenta
aos, transmitirnos alguna potencia?3, particularmente en
nuestra contemporaneidad donde el talante transgresor del
gesto moderno es comprendido de un modo diferente. Surgida
posteriormente a la clebre Semana de Arte Moderno de 1922,
la temtica antropfaga (incluida y reelaborada en la XXIV
Bienal de So Paulo) sigui despertando expectativas a raz
de su estrategia de ruptura artstica, literaria y sobre todo
humanstica, la que ha trascendido en el tiempo. La exaltacin
de la brasilidad como punta de lanza de la modernidad paulista4
funcion a modo de confrontacin con la ideologa racista, que
se instal en Amrica desde Europa durante centurias.

2 Miguel ngel Esquivel, Utopa, esttica y revolucin en las vanguardias

artsticas de Amrica Latina 1920-1930, en: Alberto Hjar, Arte y utopa en Amrica
Latina (Mxico: Instituto Nacional de Bellas Artes / Centro Nacional de Investigacin,
Documentacin e Informacin de Artes Plsticas, 2000), 134.
3 Ral Antelo, Una enciclopedia modernista, en: Abraza Brasil. Hilos modernos
y tramas contemporneas, ramona N 92, revista de artes visuales (Buenos Aires:
Fundacin Start, 2009), 10.
4 La modernidad en el campo artstico reiere a las transformaciones ligadas a
la novedad y a la experimentacin esttica, aunque sin connotar el peril agresivo y
rupturista de la vanguardia. Sin embargo, el modernismo en Brasil (y de ah la nocin
de modernidad paulista) fue incluido en los movimientos vanguardistas iniciados a
partir de 1922 por el tono disruptivo que exhibi en relacin a la tradicin artstica
previa. Gonzalo Aguilar, Modernismo, en: Carlos Altamirano, (director), Trminos
crticos de Sociologa de la cultura (Buenos Aires: Paids, 2008), 180.

hist.mem., N. 10. Ao 2015, pp. 75-96 79

 Mara Elena Lucero

En el plano pictrico Tarsila do Amaral sera

protagonista de un desarrollo artstico que la posicion en el
ncleo del movimiento antropofgico a partir de una imagen
enrgica y contundente. En este escrito presentaremos un
panorama sucinto del modernismo brasileo, sus tensiones y
luchas en el campo cultural para luego detallar la dinmica
visual desarrollada en ciertas obras de Tarsila. Puntualmente
destacaremos aquellas manifestaciones vinculadas a la
antropofagia, ampliando las connotaciones histricas y sociales
del concepto, tambin en estrecha relacin con el canibalismo.
Por ende, la pintura Antropofagia de Tarsila puede ser
leda como una imagen que propuso de manera inaugural la
descolonizacin de una esttica occidental y europeizante,
impulsando una nueva perspectiva visual enfocada en temas
y problemas del Brasil histrico.

2. Modernistas y antropfagos

En 1918 el escritor Monteiro Lobato haba publicado Urups,

una coleccin de cuentos y crnicas donde delineaba un
Brasil idealista y romntico (al modo de Jos de Alencar5)
como equivalente del ethos nacional del paisaje del interior,
cuyos representantes eran el caipira, persona rstica, o
el caboclo, mestizo de india y blanco. Ms tarde, en una
direccin completamente divergente, Mrio de Andrade
provocara una rotunda transformacin en el campo literario
al escribir Macunama en 1926, novela que resuma en
un mismo cuerpo cosmopolitismo y nacionalismo, prctica
social y trabajo escritural. En ese escenario de renovacin
artstica, el modernismo cultural () instaba a los artistas
a un inconformismo esttico y estimulaba a intelectuales
como Mrio de Andrade y Oswald de Andrade al diagnstico
implacable de nuestro provincianismo6.

5 En 1857 se public El guaran de Alencar, donde la identidad nacional se forjaba

en el vnculo entre una joven fmina rubia y un jefe indgena. As, el carcter brasileo
dependa de un mestizaje donde se excluy la negritud.
6 Reynaldo Rols Jr, Lo moderno y el modernismo: 30 aos de arte brasileo,
en: Panorama del Arte del Brasil en el Siglo XX. Coleccin Gilberto Chateaubriand /
MAM-RJ. Catlogo de Exposicin (Buenos Aires: MAMBA, 1999), 42.

80 hist.mem., N. 10. Ao 2015, pp. 75-96

 Relatos de la modernidad brasilea. Tarsila do Amaral y la apertura...

El perodo de mayor exacerbacin para el proceso

vanguardista en Amrica Latina abarc aproximadamente de
1920 a 1930. En esa coyuntura, la Semana del Arte Moderno en
So Paulo fue el corolario de una intensa dinmica intelectual,
auspiciando la irrupcin vanguardista en Brasil, no solo por
el quiebre que estableca respecto a un pasado decimonnico y
estancado en valores caducos, sino por los aires de renovacin
que promovi en el ambiente cultural7. Con motivo de los
festejos por cumplirse el centenario de la Independencia en
Brasil, la Semana se desarroll desde el 13 al 17 de febrero
del ao 1922, en tres salas del Teatro Municipal de So
Paulo. Pese a sus cuatro das de duracin, ha tenido efectos
posteriores de mayor alcance.

El da 11 de febrero de 1922 Oswald de Andrade

escriba en el Jornal do Comrcio un artculo donde se
auto-designaba reaccionario en el sentido de reaccionar
contra el academicismo reinante en el pasado decimonnico,
construyendo una nueva propuesta artstica desde el sarcasmo
verbal. El tono utilizado recordaba la retrica del futurismo
marinettiano8 pese a que, como l mismo lo aclaraba en el
maniiesto de la revista Klaxon, Brasil no era futurista: Klaxon
no es futurista / Klaxon es klaxista9. Graa Aranha abri la

7 La Semana del 1922 convoc a artistas como Anita Malfatti (quien ya haba
lanzado la afrenta vanguardista en sus exposiciones), Emiliano Di Cavalcanti, John
Graz, Martin Ribeiro, Zina Aita, Yan de Almeida Prado, Ferrignac y Vicente do Rego
Monteiro. Participaron tambin el compositor Hctor Villa Lobos, los arquitectos
Antonio Garca Moya y Przyrembel, los escultores Victor Brecheret y Wilhelm
Haarberg. Muchos de los trabajos presentados luego formaron parte de la coleccin
particular del poeta Mrio de Andrade.
8 Filippo Tommaso Marinetti (1876-1944) fue el autor del Maniiesto Futurista de
1909, publicado en Le Figaro. Su prosa enfatizaba la velocidad moderna, la energa,
el peligro y veneraba la guerra como nica higiene del mundo. A partir de 1919,
adhiri al fascismo italiano.
9 La redaccin de Klaxon fue justamente el producto de esos debates, un
maniiesto incluido en la Revista del mismo nombre (1922-1923). De tono irnico,
Klaxon signiicaba bocina de auto, una metfora que ahondaba en el ruido provocado,
el llamado de atencin y el despertar a una sensibilidad nueva y actual. Marc la
diferenciacin y la airmacin de una postura nacional y propia que denostaba el
pasado para festejar el presente donde el jazz, Carlitos Chaplin y la risa son sinnimos
de modernidad frente al romanticismo del siglo anterior. En: Jorge Schwartz,
Vanguardia y cosmopolitismo en la dcada del Veinte. Oliverio Girondo y Oswald de
Andrade (Rosario: Beatriz Viterbo Editora, 2002), 73.

hist.mem., N. 10. Ao 2015, pp. 75-96 81

 Mara Elena Lucero

convocatoria de la Semana el da 13, pronunciando palabras

referidas al nacimiento del arte brasileo, destacando el
sentido vital del hombre amarillo, el carnaval alucinante,
el paisaje invertido como interpretaciones de la naturaleza y
de la vida, a diferencia de la mediocridad y tristeza implcitas
en la tradicin acadmica10. En este aspecto, los escritores,
artistas y msicos compartan una inalidad, que era quebrar
con un pasado ya obsoleto. El 15 del mismo mes Menotti Del
Picchia pronunciaba su conferencia utilizando expresiones de
matiz futurista, tal como la velocidad del mundo moderno
gloriicada y aclamada, en detrimento de la mujer tuberculosa
lrica representada por el romanticismo. Citaba a Marte,
Zeus, Menelao, Troya y los discbolos de Esparta, colocando en
situacin de paridad a los modernistas brasileos y a quienes
esperaban ver erguirse el sol atrs del Partenn en ruinas11.
La antigedad era descrita en contrapunto a las luces,
los ventiladores, los aeroplanos, los motores, las protestas
obreras o a una mujer-fetiche activa y prctica que danzaba al
comps de un tango y escriba a mquina12. A diferencia de la
vanguardia europea, en Brasil no se instaur una tabula rasa
con el pasado histrico. Tanto Mrio como Oswald de Andrade
promovieron una fractura literaria en relacin a los arcasmos
provenientes de la moda parnasiana de 1850 (que buscaba
temticas de inspiracin en los exotismos o en las mitologas
paganas) pero sedimentando las races, los relatos y las
leyendas devenidas de la cultura nativa previa a la colonia.

En respuesta a los procesos de modernizacin que

atravesaba Brasil en la dcada del 20, la Semana tuvo amplias
consecuencias en el plano de la cultura por la ruptura esttica
que acarre, desaiando la herencia colonial y sentando
precedentes para el Maniiesto Pau Brasil y el movimiento
antropofgico. Terminado el encuentro, las discusiones

10 Aracy Amaral, As ideais no contexto da Semana, en: Aracy Amaral, Artes

plsticas na Semana de 22. Subsdios para uma histria da renovao das artes no
Brasil (So Paulo: Editora Perspectiva, Debates-Arte, 1979), 209.
11 Aracy Amaral, As ideais no contexto da...199.
12 El discurso de Menotti fue criticado y cuestionado por autores como Amadeu
Amaral, quien lo acus una carencia de fe en los modernistas y entrev en sus
exclamaciones el ingreso acrtico de inluencias forneas.

82 hist.mem., N. 10. Ao 2015, pp. 75-96

 Relatos de la modernidad brasilea. Tarsila do Amaral y la apertura...

continuaron en el seno del Grupo de los Cinco constituido

por Tarsila (recin llegada de Europa), Anita Malfatti, Mrio
y Oswald, a quines se sumara Paulo Menotti Del Picchia.
Eran frecuentes las reuniones en el taller de Tarsila donde
adems del intercambio permanente de ideas sobre el clima
cultural local y los deseos de renovacin, se compartan
lecturas y msica13.

3. Potica visual, ruptura y sntesis

Tarsila do Amaral naci en 1886 en Capivari, en el Estado de

Ro Grande do Sul, y falleci en 1972 en So Paulo. Inici sus
estudios de escultura con Mantovani y Zadig y luego de pintura
con Pedro Alexandrino y Fischer Elpons. Ms tarde, continu
perfeccionndose en la Academia Julin en Pars, ciudad a
la cual viaj en el ao 1921. Regresara al ao siguiente a
So Paulo ponindose en contacto con su amiga pintora Anita
Malfatti, a quien haba conocido en 1919 cuando eran alumnas
de Aleixandrino. De vuelta a Pars, tom clases en los talleres
de Andr Lhote, Gleizes y Fernnd Lger. En 1923 realiz A
Negra (Figura 1), una magnica tela que sent el precedente
para la etapa antropofgica. Si bien pueden detectarse en esa
imagen las lecciones de Lhote y Lger, la pintura se despeg
de las construcciones cubistas. Y por otro lado, transform el
canon decimonnico de representacin femenina, acorde a una
visin neoclsica, romantizada, con medidas y parmetros
establecidos por la academia14 e incorpor a una mujer negra,

13 En ocasiones las dos artistas mujeres tomaban como eje una misma imagen,
comenzaban a disear los bocetos culminando en la posterior fase pictrica, como en
el caso de Mrio de Andrade, retratado por ambas: Tarsila lo recre en tonos azules
y naranjas y una composicin ms geomtrica, y Anita, priorizando los verdes y
amarillos con un gesto libre y expresivo. Los escritores acompaaban leyendo sus
poemas.
14 Pintores de ines del siglo XIX como Dcio Villares recreaban indias como
romnticas mujeres sin lazos reales con la sociedad, aparentes poseedoras de una
fragilidad que las distanciaba. Se aplicaba el peril de una Atenea clsica en la
sntesis femenina de la Repblica. Pedro Amrico de Paraba, Brasil, pint en Francia
La carioca, en la cual describa el desnudo de una mujer brasilea bajo la impronta
neoclsica, constituyendo la alegora de una feminidad apoltica, paradisaca, lejana,
idealizada. Esta tela fue ofrecida en su momento al emperador Pedro II y rechazada
porque no se atena a los criterios morales de la poca. En 1919 Pedro Bruno plasm
La Patria donde se observaba un grupo de hijas, madres y abuelas realizando las

hist.mem., N. 10. Ao 2015, pp. 75-96 83

 Mara Elena Lucero

quien segn las versiones positivistas y colonialistas se

asociaba a la esclavitud y la pobreza.

Durante 1924 Tarsila concret dos viajes, uno hacia

Ro de Janeiro y otro hacia Minas Gerais junto a Oswald y
Mrio de Andrade, Blaise Cendrars y otros intelectuales en
bsqueda del interior brasileo, su tradicin y sus races. En
Belo Horizonte, Sao Joo del Rei, Tiradentes, Ouro Preto y
Congonhas do Campo, ella tomara apuntes y registros15. Este
escenario de cromatismo pleno fue el cimiento del cuerpo de
pinturas perteneciente a su perodo Pau Brasil. Al mismo
tiempo Oswald escriba el Maniiesto Pau Brasil, un texto
medular en la vanguardia brasilea. En las telas de Tarsila
la vegetacin se transformaba en estilizaciones orgnicas,
algunas redondas, donde los planos se construan a partir de
superposiciones y gradaciones de tamao. Morro da favela
de 1924 exhiba un cuidadoso tratamiento pictrico con
cactus y plantas, en una estructura geomtrica de casas con
colores caipiras, variaciones de rosas, azules cerleos, ocres,
naranjas. En la mirada modernista brasilea se exacerb
la incorporacin del carcter caipira y la ruralidad, una
reelaboracin de signos visuales a partir del caipira/country/
sertanejo16. Tarsila reinterpret el mbito perifrico y su
potencial visual en Carnaval em Madureira luego de haber
transitado por el suburbio carioca en la zona de Madureira,
donde se encontraban las Escolas de Samba Portela e Imperio
Serrano. Durante esos festejos registr, en poco menos de
20 bocetos, gente de la calle, detalles de los trajes y adornos

costuras de una enorme bandera nacional. Adems de subrayar smbolos como la

patria y la bandera, se exaltaba el rol de la mujer como sostn de la educacin de
sus hijos, de la familia y de la nacin. En: Jos Murilo de Carvalho, La formacin
de las almas. El imaginario de la Repblica en el Brasil (Buenos Aires: Coleccin
Intersecciones, Universidad Nacional de Quilmes, 1997).
15 A grandes rasgos entre 1920 a 1933 la artista se desplaz no solo por sitios
dentro de Brasil y de la propia Amrica Latina, sino en Europa incluida la Unin
Sovitica y Medio Oriente. Coleccionaba elementos de diversa ndole que eran parte
de sus viajes, tales como fotografas, pasajes, entradas a teatros, a los que se sumaban
sus constantes apuntes gricos.
16 Mara Alice Setubal, A viso hegemnica da mdia: transmutaes do caipira,
en: Setubal, Maria Alice, Vivncias caipiras. Pluralidade cultural e diferentes
temporalidades na aterra paulista (So Paulo: Coleo Terra Paulista, CENPEC,
Imprensa oicial do Estado de So Paulo, 2005), 66.

84 hist.mem., N. 10. Ao 2015, pp. 75-96

 Relatos de la modernidad brasilea. Tarsila do Amaral y la apertura...

de la iesta17. Un ao despus, O mamoeiro de 1925 (Figura

2) mostraba un paisaje con matas verdosas que semejaban
enormes semillas, con una intencin volumtrica marcada por
los grados de luces y sombras. La eleccin del paisaje como
tema responda a una opcin simblica, sntesis del imaginario
nacional donde el sujeto pueblerino es resigniicado en su
trabajo diario.

Figura 1. Tarsila do Amaral Figura 2. Tarsila do Amaral

A Negra, leo sobre tela, 1923. O Mamoeiro, leo sobre tela, 1925.

Tarsila explor la pureza de las formas naturales

de Brasil incontaminadas por la vertiginosa civilizacin
europea. Pese a su formacin parisina, sus pinturas de
1924 se distanciaron del tpico urbano francs, como en la
estacin de ferrocarril con postes elctricos que abarcaba
diseos de rboles y palmeras. En Manac de 1927 (Figura
3) las iguras simulaban moles agigantadas que reforzaban
el orden constructivo en torno a masas de color. Las formas
plenas se debatan entre verdes y rosados, con lores azules
de torneados ptalos que anticipaban el tipo del tratamiento
pictrico posterior.

17 Regina Texeira de Barros, Tarsila viajante, en: AAVV, Tarsila viajante-viajera,

Catlogo de Exposicin (Brasil: Pinacoteca do Estado de So Paulo, Brasil, 19 de
janeiro a 16 maro de 2008 / Buenos Aires: MALBA, Fundacin Costantini, 27 de
marzo al 2 de junio de 2008), 28.

hist.mem., N. 10. Ao 2015, pp. 75-96 85

 Mara Elena Lucero

En 1928 Tarsila haba terminado Abapor (Figura 4), el

divisor de aguas de la modernidad en Brasil18. Al recibirlo
como obsequio de cumpleaos, Oswald exclam a su amigo
el poeta Ral Bopp que la pintura representaba al hombre
emplazado en la tierra. En el diccionario tup-guaran de
Montoya, perteneciente al padre de Tarsila, encontraron el
trmino Abapor (Aba: hombre, Por: que come), el cual qued
registrado como ttulo de la pintura. La reproduccin del cuadro
apareci en el primer nmero de la Revista de Antropofagia,
donde Oswald fund el movimiento que cambiara radicalmente
la literatura modernista. La antropofagia cultural retomaba
el simbolismo de la accin canbal efectuada por los indios
tupinambs, y asuma la absorcin de ingredientes culturales
a in de procesarlos, asimilarlos y dar cuenta de la identidad
brasilera y sus singularidades.

Figura 3. Tarsila do Amaral Figura 4. Tarsila do Amaral

Manac, leo sobre tela, 1927. Abapor, leo sobre tela, 1928.

En relacin al canibalismo y a la antropofagia, si bien

ambos trminos reieren al acto comestible de carne humana,
comportan variantes diferenciadas. El canibalismo enfatiza
la accin destructiva, el hecho de increpar el cuerpo de la
vctima o del enemigo, mientras que la antropofagia acenta

18 Herkenhoff, Paulo, A cor no modernismo brasileiro a navegao com muitas

bssolas, en Ncleo histrico: Antropofagia Histrias de Canibalismos, Catlogo de
XXIV Bienal de So Pablo, (So Paulo: Fundao Bienal / Banco Santos, 1998), 340.

86 hist.mem., N. 10. Ao 2015, pp. 75-96

 Relatos de la modernidad brasilea. Tarsila do Amaral y la apertura...

los procesos de deglucin, asimilacin y absorcin. En este

sentido los elementos que connotan canibalismo en las
formulaciones visuales subrayan la ruptura, la violencia, la
deformacin grotesca; en cambio, la antropofagia se maniiesta
mas bien desde la reapropiacin, la irona y el sarcasmo, como
lo plante Oswald en el mismo Maniiesto Antropfago al
remarcar la deglucin crtica. Desde esta plataforma, Tarsila
se proyect en un medio artstico que ya haba sido sacudido
por las propuestas de la Semana de Arte Moderno de 1922. El
mismo Plinio Salgado, miembro de la Academia Paulista de
Letras, reivindic en la obra de la artista la idea seminal de
un movimiento en la literatura brasilea, por su sentido de
medio csmico, de verdad racial y revelacin proftica19.

Abapor referenciaba el ambiente local, clido del

trpico. La tcnica aplicada y el lenguaje utilizado marc
un corrimiento respecto a la fase Pau Brasil. La estilizada
igura central, tal como lo admiti la pintora aos despus,
era la expresin de ciertas historias pesadillescas que de
nia le contaban las empleadas de la hacienda paterna antes
de dormir. Este proceso revel una sea de la antropofagia
cultural que precedi a la formulacin literaria de Oswald de
Andrade. Otra tela de 1928, Urut (Figura 5), representaba
la exacerbacin formal en un huevo de grandes dimensiones.
La transformacin en la escala de tamao respecto al paisaje,
dislocaba la mirada en un espacio suspendido. El valo blanco
(un recurso plstico arriesgado y manejado con habilidad) se
apoyaba en un objeto magenta que, contorsionado, semejaba
un reptil aferrndose a la punta roja que emerge del suelo. El
contraste con el resto de la paleta abra paso a una atmsfera
onrica, tendencia que ser repetida en obras como Distncia,
A lua tambin de 1928, o Floresta, Sol poente de 1929 (Figura
6). En junio del 28 la pintora se encontr en Pars con Oswald
y all efectu su segunda muestra individual, con una crtica
francesa diversiicada que destac la estilizacin creciente en
sus trabajos, fundamentalmente a partir de Abapor.

19 Aracy Amaral, Antropofagia: No Pas de la Cobra Grande, en: Aracy Amaral,

Tarsila Sua obra e seu tempo, Vol. I. Arte (So Paulo: Editora Perspectiva S.A.,
Editora da Universidade de So Paulo, 1975), 259.

hist.mem., N. 10. Ao 2015, pp. 75-96 87

 Mara Elena Lucero

Figura 5. Tarsila do Amaral Figura 6. Tarsila do Amaral

Urut, leo sobre tela, 1928 Sol poente, leo sobre tela, 1929.

4. Antropofagia y descolonizacin esttica

En 1929 Tarsila graic el bocetos (Figura 7) que conluy en

Antropofagia (Figura 8). En la imagen se ven dos desnudos
inmersos en un ambiente tropical de frondosidad y altura,
interactuando (de la misma manera que en Abapor) la
morfologa humana y la vegetal. La atmsfera esceniicada
emita una calidez envolvente que consume tanto a los
personajes centrales como al propio mbito, logrando una
permutacin formal entre hombre/naturaleza20. La igura
femenina provena de A. Negra de 1923, y la silueta masculina
de Abapor de 1928, en posicin similar pero hacia otro opuesto,
en espejo. El recorte de los protagonistas en primer plano se
acentuaba con la eleccin cromtica. El uso de tonalidades
carnosas con tintes anaranjados uniicaba la pareja que,
a partir de deformaciones expresivas en las relaciones de
tamao entre cabezas, cuerpos, piernas y pies, recreaba un
dinamismo de curvas y contracurvas sobre el fondo de verdes
profundos. El sol ambiguamente simulaba una rodaja de
naranja o limn, o un astro en el cielo. La factura lisa, serena
y casi imperceptible era a la vez exultante y sensible en medio
de un dibujo geometrizado que evocaba zonas fantasmticas
ligadas al rito antropfago.

20 Lucero, Mara Elena, El Arte Latinoamericano como patrimonio cultural:

sentidos y desplazamientos, en Campos Alicia y Rocchietti, Ana Mara (comp.),
Coloquio Binacional Argentino Peruano. Perspectiva Latinoamericana (Buenos Aires:
CIP-ISPJVG-DOCUPRINT, 2009), 320.

88 hist.mem., N. 10. Ao 2015, pp. 75-96

 Relatos de la modernidad brasilea. Tarsila do Amaral y la apertura...

En s, la antropofagia cultural propici un vanguardismo

radicalizado en el cual coincidieron tanto la ruptura con los
cnones artsticos preestablecidos (una tarea ya iniciada por
los modernistas en la Semana de 1922) como la respuesta
polmica en torno a la representacin exotizada de Brasil.
La pintura de Tarsila refera desde su mismo ttulo al
mecanismo de absorber y asimilar las virtudes del enemigo.
Recordemos que este hecho tuvo connotaciones negativas en
la etapa de la conquista a raz de que las costumbres de los
grupos antropfagos (segn los relatos de viajeros) resultaban
aberrantes para los europeos, percepcin que se modiicara
tras las teoras freudianas sobre el instinto y el inconsciente21.

Figura 7. Tarsila do Amaral Figura 8. Tarsila do Amaral

Bocetos sobre Antropofagia, Dibujo, 1929. Abapor, leo sobre tela, 1929

En este caso Tarsila subray la nocin de antropofagia

resemantizando el acto canbal, acentuando el procesamiento
y la absorcin simblica como factor de resistencia a la
hegemona europea, a quien inalmente degluta como
reairmacin de las funciones constantes de vida y defuncin.
La pintora conoca el vnculo tcito entre la antropofagia y los
tupinambs22, quienes entablaron una relacin entre comida

21 Respecto al canibalismo, Peggy Reeves Sanday ha deinido a la prctica canbal

como un sistema cultural que superaba las nociones de vida o muerte, donde el
canibalismo ritual contiene estructuras ontolgicas que equivalen a un modo
particular de estar-en-el mundo. En Peggy Reeves Sanday, El Canibalismo como
sistema cultural (Barcelona: Editorial Lerna, 1987).
22 Durante 1922, Monteiro Lobato organiz una serie de relatos correspondiente
a los viajeros en el siglo XVI a Brasil, entre ellos Staden, de Lry y Thevet.
El Dirio da Noite de So Paulo public en 1926 los textos traducidos de Lobato

hist.mem., N. 10. Ao 2015, pp. 75-96 89

 Mara Elena Lucero

sacriicial (antropofagia), coraje y bravura. Estos nativos se

caracterizaron por la inteligencia y una inclinacin constante
por la guerra, la cual ejerci un rol fundamental para ellos
al ser considerada una actividad sagrada, reservada slo
para algunos. La valenta y la actitud guerrera del jefe se
deducan por la cantidad de enemigos que l mataba, luego
ingeridos por la comunidad en una ceremonia ritual. En las
descripciones gricas del siglo XVI plasmadas por Thodore de
Bry se reiteraban las escenas de estos nativos, tomando entre
varios a prisioneros y desmembrndolos para ser colocados
en una olla hirviendo, ejecutando vctimas con una actitud de
voracidad, asando trozos de cuerpos humanos ingeridos por
ellos mismos con avidez, o dejados a merced de los animales
para ser asesinados como castigo. Dichas representaciones
han promovido un constructo parcial, desptico, funcional al
proyecto civilizatorio y por lo tanto rebatible que, a su modo,
es confrontado por la antropofagia pictrica de Tarsila.

Asimismo en ciertos ritos antropfagos las deidades

eran alimentadas por los corazones, constituyndose en objeto
de intercambio entre hombre y dioses. En otros casos exista
un proceso de sntesis simblica, tal como en la danza canbal
de los kwakiutl, en la cual los deseos canbales estaban
supeditados a un poder que deba integrarse a la personalidad
del individuo. Dbora Root (1998) ha notado la banalizacin y
simpliicacin sobre el canibalismo articulada por la cultura
occidental colonial al reiicar los objetos rituales kwakiutl,
quitndolos de contexto y concibiendo sus prcticas canbales
como monstruosas23. Luego surgi el apropiacionismo de las
vanguardias europeas respecto a estas culturas materiales,
ejempliicado en el surrealismo y su bsqueda en las estructuras

sobre las experiencias de Staden, los indios de Brasil y la prctica antropofgica

en Hans Staden entre os Selvagens do Brasil, informacin que empez a circular
y que fuera leda por Tarsila y Oswald. En Ferreira de Almeida, Mara Cndida,
S a antropofagia nos une, en: Daniel Matto (comp), Cultura, poltica y sociedad.
Perspectivas latinoamericanas. Coleccin Grupos de Trabajo (Buenos Aires: CLACSO
Libros, 2005), 83-106.
23 Deborah Root, Devorando o canbal: um conto de precauo da apropiao
cultural, en: Seccin Roteiros. Roteiros. Roteiros. Roteiros. Roteiros. Roteiros.
Roteiros, Catlogo XXIV Bienal de So Pablo (So Paulo: Fundao Bienal / Banco
Santos, 1998), 180-184.

90 hist.mem., N. 10. Ao 2015, pp. 75-96

 Relatos de la modernidad brasilea. Tarsila do Amaral y la apertura...

irracionales ledas bajo la lente del exotismo. El indgena fue

descrito a modo de canbal depredador cuando muchas veces
los rituales suponan una antropofagia alegrica y no real.
Tanto la apropiacin descontextualizante que describe Root
como la visin virulenta sobre el nativo se ven reconstruidas
en toda la propuesta antropofgica de Tarsila.

En la pintura Antropofagia los ecos tridimensionales o

esfricos de los cuerpos humanos en los volmenes vegetales
proponan un juego de periles donde la desnudez fsica se
integraba al medio ambiente tropical. Anteriormente en los
siglos coloniales, el tropicalismo en el paisaje brasileo fue
representado de un modo asptico. El pintor holands Frans
Post en el siglo XVII tradujo climas reales de voluptuosidad
y exuberancia en tranquilos escenarios lejanos y distantes
quizs como icciones destemporalizadas. Estas sosegadas
leyendas visuales aplanaron la sustantividad de la geografa
americana, como postales que enfriaban una idea disruptiva
del tropicalismo. La obra de Tarsila super la representacin
de la alteridad desde el ideario occidental (en el cual se
homologaba la geografa paradisaca de los trpicos con
la sexualidad desenfrenada) y a partir de la discrepancia
propona nuevos conos distintivos de la identidad nacional.
Fue parte de una etapa pictrica que abri interrogantes sobre
el carcter genuino de la cultura brasilea y que concibi el
ejercicio antropofgico como instrumento de anti-jerarqua o
como promotor de una valoracin tnica y potica, indisociable
de la escritura de Oswald y de las interpretaciones igurativas
de la propia artista.

Tras la circulacin de noticias sobre la existencia de

grupos antropfagos en la zona del Amazonas, en 1928 se
produjo un giro semntico focalizado en la canibalizacin de
la cultura, activndose el mecanismo que revierte la ecuacin
colonizador/colonizado. Cuando el discurso colonizador
intentaba aplacar las diferencias y neutralizar las alteridades
en pos de una tarea de blanqueamiento, no slo poltico sino
eminentemente fsico y racial, la antropofagia cultural fue
la contra-respuesta a las tcticas hegemnicas. Superando
las posiciones ijas, Antropofagia disolva las nociones de

hist.mem., N. 10. Ao 2015, pp. 75-96 91

 Mara Elena Lucero

tiempo y espacio occidentales, recordando el tiempo inicial

del Matriarcado de Pindorama, anticipado por las premisas
del antroplogo Bachofen, la Tierra de Palmeras, el territorio
no colonizado. La dominancia del pensamiento racialista se
articul con la colonialidad del saber. La dudosa ideologa
cientica de lo popular cuestionada por Roberto Da Matta
(1983)24 instal por largo tiempo las nociones de raza y
racismo perpetuando la curiosidad por el indgena desde una
faceta segregacionista. En ese sentido, Antropofagia activ un
mecanismo de colisin reforzando los cuestionamientos acerca
de la relacin Amrica/Europa. En la ecuacin local/universal,
la pintura asumi un tinte cosmopolita que, en clave de
vanguardia enraizada en su hbitat territorial, y entendida
como discurso cultural y nacional, desai los prejuicios sociales
reairmando un posicionamiento frente al colonizador.

La modernidad de los aos 20 en Brasil apel a zonas

del primitivismo como un hito que remita al pasado nativo,
un pasado movilizado desde nuevos cdigos estticos. La
nocin de primitivismo antropofgico como refuncionalizacin
vanguardista de una matriz ritual indgena25 est presente en
la obra de Tarsila. Se puede observar en la coniguracin de
los cuerpos, en la vegetacin desconcertante que fracturaba
el carcter mimtico en el arte y en la carnalidad pictrica
que reforzaba la diferencia cultural. La sea primitivista
exacerb las virtudes del indgena, proponiendo un cambio
en el orden conceptual y en el abordaje plstico, creando
una imagen peculiar enmarcada en el contexto brasilero.
El abanico herramental arbitrado por la pintora incorpor
recursos de la vanguardia y dej entrever la conluencia de
los procesos de modernizacin y el paisaje local. Desde otro
ngulo, Antropofagia socav los cimientos de los cdigos
visuales clsicos instituidos para arribar a la particularidad
del Brasil indgena.

24 Roberto Da Matta, Relativizando: Uma Introduo Antropologa Social

(Petrpolis, Brasil: Editora Voes Ltda, 1983).
25 Viviana Gelado, El primitivismo antropofgico del modernismo brasileo como
forma de valorizacin de lo popular, en: Poticas de la Transgresin. Vanguardia
y Cultura Popular en los Aos Veinte en Amrica Latina (Buenos Aires: Editorial
Corregidor, 2008), 161-236.

92 hist.mem., N. 10. Ao 2015, pp. 75-96

 Relatos de la modernidad brasilea. Tarsila do Amaral y la apertura...

5. Conclusiones

La produccin de Tarsila estimul a la literatura oswaldiana y

sus derivas hacia la antropofagia. Moviliz la descolonizacin
esttica y el dislocamiento de los esquemas clsicos de
poder, patentes en una sociedad decimonnica que conden
la moralidad asociada a la vida y las costumbres del indio
o del negro. Su obra promovi los debates sobre la cultura
local, habilitando un sentido proteico de identidad en una
comunidad social con ndices substanciales de mezclas tnicas.
Antropofagia resuma una marca casi tautolgica, es decir, el
propio proceso de formacin social nacional, la absorcin del
otro y de los otros a partir de un intercambio que postul lo
propio regional en la mixtura. Esta modalidad antropofgica
adopt componentes estticos ajenos absorbidos, deglutidos
y procesados, marcando un historial caracterizado por
mecanismos complejos que atravesaron al Brasil desde la
conquista europea hasta la contemporaneidad. La inlexin
descolonizadora de Antropofagia se advierte en la afrenta
esttica que introduce respecto a la condicin colonial, en el
giro visual que inserta a partir de un dibujo conciso, concreto,
plsticamente sugestivo. La audacia en los planos de color
y el marcado nivel de sntesis hacen de esta pintura un
cono disruptivo, resultado de un proceso de transformacin
vanguardista en Brasil y en Amrica Latina.

Durante 192926 Tarsila tambin realizara una

importante serie de Dibujos antropofgicos (Figura 9) con
tinta china sobre papel, donde sintetiz aquello que Aracy
Amaral expresaba en sus escritos de los 70 y Jorge Schwartz
conirm posteriormente, la brasilidad que aluda a la fusin
de nacionalismo y renovacin actual a partir de una iconografa
resumida. La propia artista reconoci en una entrevista: ()
si alguna cosa tengo de bueno, en mi arte, es su brasilidad
espontnea de 1924 hacia ac, esto es, la fase que yo llamo Pau

26 Ese ao lleg a So Paulo el poeta surrealista Benjamn Pret, quien dict una
conferencia donde postulaba un vnculo directo entre el surrealismo y la antropofagia,
ambos conceptos entrelazados con la emancipacin de las contenciones y represiones
del hombre y con formas de restablecer la liberacin psquica.

hist.mem., N. 10. Ao 2015, pp. 75-96 93

 Mara Elena Lucero

Brasil y ltimamente, la fase Antropofgica27. Enfatizar la

operacin descolonizadora de la propuesta esttica de Tarsila
do Amaral nos lleva a releer sus aportes desde la esfera visual
en el marco de un proyecto dialgico, nacional y de permanente
bsqueda de la identidad latinoamericana, tal como aconteci
en las vanguardias de las primeras dcadas del siglo XX.

Figura 9. Tarsila do Amaral

Paisaje antropofgico IV, graito sobre papel 1929.

Bibliografa

Aguilar, Gonzalo, Modernismo. En Altamirano, Carlos (director).

Trminos crticos de Sociologa de la cultura. Buenos Aires:
Paids, 2008.

Amaral, Aracy, Antropofagia: No Pas de la Cobra Grande. En:

Amaral, Aracy. Tarsila Sua obra e seu tempo, Vol. I. Arte.
So Paulo: Editora Perspectiva S.A., Editora da Universidade
de So Paulo, 1975.

__________ As ideais no contexto da Semana. En Amaral, Aracy.

Artes plsticas na Semana de 22. Subsdios para uma

27 Aracy Amaral, Antropofagia...277.

94 hist.mem., N. 10. Ao 2015, pp. 75-96

 Relatos de la modernidad brasilea. Tarsila do Amaral y la apertura...

histria da renovao das artes no Brasil. So Paulo: Editora

Perspectiva, Debates-Arte, 1979.

Antelo, Ral, Una enciclopedia modernista. En: Abraza Brasil.

Hilos modernos y tramas contemporneas, ramona n 92,
revista de artes visuales. Buenos Aires: Fundacin Start, 2009.

Da Matta, Roberto. Relativizando: Uma Introduo Antropologa

Social. Petrpolis, Brasil: Editora Voes Ltda., 1983.

Esquivel, Miguel ngel, Utopa, esttica y revolucin en las

vanguardias artsticas de Amrica Latina 1920-1930. En:
Hjar, Alberto. Arte y utopa en Amrica Latina. Mxico:
Instituto Nacional de Bellas Artes / Centro Nacional de
Investigacin, Documentacin e Informacin de Artes
Plsticas, 2000.

Ferreira de Almeida, Mara Cndida, S a antropofagia nos une.

En: Matto, Daniel (comp). Cultura, poltica y sociedad.
Perspectivas latinoamericanas. Coleccin Grupos de Trabajo.
Buenos Aires: CLACSO Libros, 2005.

Herkenhoff, Paulo, A cor no modernismo brasileiro a navegao

com muitas bssolas. En: Ncleo histrico: Antropofagia
Histrias de Canibalismos, Catlogo de XXIV Bienal de So
Pablo. So Paulo: Fundao Bienal / Banco Santos, 1998.

Lucero, Mara Elena, El Arte Latinoamericano como patrimonio

cultural: sentidos y desplazamientos. En: Campos Alicia y
Rocchietti, Ana Mara (comp.). Coloquio Binacional Argentino
Peruano. Perspectiva Latinoamericana. Buenos Aires: CIP-
ISPJVG-DOCUPRINT, 2009.

Murilo de Carvalho, Jos. La formacin de las almas. El imaginario

de la Repblica en el Brasil. Buenos Aires: Coleccin
Intersecciones, Universidad Nacional de Quilmes, 1997.

Reeves Sanday, Peggy. El Canibalismo como sistema cultural.

Barcelona: Editorial Lerna, 1987.

Rols Jr, Reynaldo, Lo moderno y el modernismo: 30 aos de arte

brasileo. En: Panorama del Arte del Brasil en el Siglo XX.
Coleccin Gilberto Chateaubriand / MAM-RJ. Catlogo de
Exposicin. Buenos Aires: MAMBA, 1999.

hist.mem., N. 10. Ao 2015, pp. 75-96 95

 Mara Elena Lucero

Root, Deborah, Devorando o canbal: um conto de precauo da

apropiao cultural. En: Seccin Roteiros. Roteiros. Roteiros.
Roteiros. Roteiros. Roteiros. Roteiros, Catlogo XXIV Bienal
de So Pablo. So Paulo: Fundao Bienal / Banco Santos, 1998.

Schwartz, Jorge. Vanguardia y cosmopolitismo en la dcada del

Veinte. Oliverio Girondo y Oswald de Andrade. Rosario:
Beatriz Viterbo Editora, 2002.

Setubal, Mara Alice, A viso hegemnica da mdia: transmutaes

do caipira. En: Setubal, Maria Alice, Vivncias caipiras.
Pluralidade cultural e diferentes temporalidades na aterra
paulista. So Paulo: Coleo Terra Paulista, CENPEC,
Imprensa oicial do Estado de So Paulo, 2005.

Texeira de Barros, Regina, Tarsila viajante. En: AAVV, Tarsila

viajante-viajera, Catlogo de Exposicin. Brasil: Pinacoteca
do Estado de So Paulo, Brasil, 19 de janeiro a 16 maro de
2008 / Buenos Aires: MALBA, Fundacin Costantini, 27 de
marzo al 2 de junio de 2008.

Citar este artculo:

Mara Elena Lucero, Relatos de la modernidad brasilea.
Tarsila do Amaral y la apertura antropofgica como
descolonizacin esttica, Historia y Memoria N10 (enero-
junio, 2015), 75-96.

96 hist.mem., N. 10. Ao 2015, pp. 75-96