Marcapasos

Normalmente, el corazn recibe seales para contraerse, o

apretarse, de parte de un impulso elctrico que comienza en
el ndulo sinusal, en la parte superior de la aurcula derecha.
Luego, el impulso viaja a travs de
los cables del corazn hasta los
msculos de las cmaras inferiores
del corazn (ventrculos derecho e
izquierdo), indicndoles que deben
contraerse y provocar un latido. Este
sistema natural ayuda al corazn
a bombear a un ritmo eciente.
No obstante, un problema con
cualquier parte de este sistema,
ya sea el marcapasos natural
del corazn o los cables que
transportan los impulsos, puede
causar un ritmo cardaco lento.
Tal vez se necesite un marcapasos
articial para restablecer el ritmo
correcto al corazn y asegurarse
de que lleguen sangre y oxgeno al
cerebro y a otras partes del cuerpo.
Qu es un marcapasos?
Los marcapasos articiales son
dispositivos que se implantan en
el cuerpo, justo por debajo de la
clavcula, para que hagan el trabajo
del sistema elctrico propio del
corazn y as evitar ritmos cardacos
lentos. Si bien solo pesan una onza y
tienen el tamao de una esfera de reloj
de pulsera grande, los marcapasos
contienen una computadora con
memoria y circuitos elctricos, una
potente batera (generador) y cables
especiales llamados conductores.
El generador crea impulsos
elctricos que son transportados
Los conductores tocan el msculo
por los conductores hasta el
cardaco en un extremo y se conectan
msculo cardaco, indicndole
al generador del marcapasos por
que debe bombear.
el otro extremo. El marcapasos se
La colocacin de un marcapasos programa para enviar seales al
no requiere de una ciruga a corazn corazn, y su conguracin se puede
abierto; el procedimiento suele cambiar en cualquier momento.
tardar tan solo un par de horas. Los controles de rutina, que a veces
El generador del marcapasos se hasta pueden hacerse por telfono,
implanta en un pequeo bolsillo garantizan que el marcapasos
realizado debajo de la piel. Los est funcionando correctamente.
conductores suelen colocarse en La batera del generador dura de 5
una vena cerca de la clavcula y a 10 aos y debe cambiarse cuando
se llevan al corazn con la ayuda se agota.
de una mquina de rayos X.

saba El desarrollo del transistor de silicona y su disponibilidad comercial, que data de 1956, fue el evento

USTED? fundamental que condujo al rpido desarrollo de un marcapasos cardaco prctico.

El cuerpo de un marcapasos mide entre
3 y 4 centmetros, un tamao similar
a dos dlares de plata puestos uno sobre otro.
Tipos de marcapasos
Los marcapasos de cmara nica
tienen un cable que se coloca en la
cmara superior derecha (aurcula)
o en la cmara inferior derecha
(ventrculo).
Los marcapasos de doble cmara
tienen dos cables, uno en la aurcula
y otro en el ventrculo.
Los marcapasos biventriculares
tienen tres cables, uno en la aurcula
derecha, otro en el ventrculo derecho
y un tercero en el ventrculo izquierdo.
Estos marcapasos ms complicados
requieren de ms tiempo para su
implante, y se pueden usar para
mejorar el bombeo en pacientes
con insuciencia cardaca.
Los marcapasos con respuesta
al ritmo ajustan el ritmo cardaco
al nivel de actividad de un paciente.
Marcan un ritmo ms rpido cuando
un paciente est haciendo ejercicio
y ms lento cuando un paciente est
en reposo.
Cundo se usan los marcapasos?
Los marcapasos pueden recetarse
para una gama variada de afecciones,
entre las que se incluyen:
Bradicardia una afeccin en la
que el corazn late demasiado
lento, causando sntomas tales
como fatiga, mareos o desmayos.
Fibrilacin auricular un trastorno
comn del ritmo cardaco en el que
el corazn late demasiado rpido
y de manera desordenada. Puede
que, a veces, las personas con
brilacin auricular tengan tambin
ritmos lentos. Los medicamentos
utilizados para controlar la brilacin
auricular podran provocar ritmos
lentos, lo que se puede tratar con
un marcapasos.
Insuciencia cardaca una afeccin
en la que el latido del corazn no es
lo sucientemente fuerte como para
transportar cantidades normales de
sangre y oxgeno al cerebro y a
otras partes del cuerpo. Se puede
programar un marcapasos especial
para aumentar la fuerza de las
contracciones del msculo cardaco.
Esto se llama marcapasos
biventricular o terapia de
resincronizacin.
Tenga en cuenta:
Los deportes de contacto pueden
daar un marcapasos.
Las pruebas de resonancia
magntica (MRI, por sus siglas en
ingls) emplean imanes potentes
para crear imgenes. Si se ha
programado hacerle una resonancia
magntica, debe asegurarse de que
su mdico sepa que usted tiene
un marcapasos.
Los sistemas electrnicos de
seguridad, como los que es comn
ver en los aeropuertos, pueden
causar problemas si la exposicin
a ellos fuera prolongada.
Pasar a travs de dichos sistemas,
an varias veces, no representa
una amenaza.
Los hornos de microondas,
los telfonos celulares y las
mantas elctricas no afectan el
funcionamiento del marcapasos,
pese a los mitos que dicen
lo contrario.
2013 Heart Rhythm Society