Comparacin de las periodizaciones que hacen de la historia de la

lingstica Benveniste y Coseriu.

Nora Navetta

Ambas periodizaciones presentan las tendencias generales que la lingstica

ha tenido a lo largo de la historia. Tienen puntos de contactos entre s, sobre
todo en relacin a la oposicin que marcan entre la especulacin y la
comparacin como aspectos dominantes desde donde estudiar al lenguaje.
Pero divergen sobre cul es el aspecto relevante a considerar para formular
la periodizacin.
Benveniste puntualizar tres momentos histricos y lo har desde lo que,
para l, es uno de los centros de la ciencia lingstica: el estudio y la
descripcin de una lengua por s misma y la validez general que tales
observaciones puedan alcanzar. Siempre partiendo de las pautas que marca
el contexto. En ese sentido ver, en el perodo comprendido desde los
presocrticos hasta el siglo XVIII, el acento puesto en cuestiones de ndole
filosfica, sobre la condicin original del lenguaje natural o convencional- y
no sobre su funcionamiento. La especulacin por encima de la observacin.
El siguiente perodo el siglo XIX- marcado por el estudio de la evolucin de
las formas lingsticas, de la gentica de las lenguas. Lo que predomina es
la comparacin. Este acento tiene su origen en, por un lado, el
descubrimiento del snscrito y el parentesco de las lenguas indoeuropeas y,
por el otro, la visin evolucionista del darwinismo. La tercera fase surgir de
la necesidad de elaborar un nuevo aparato de definiciones y un nuevo
mtodo de anlisis a partir del inters despertado por el estudio y
comprensin de las lenguas no escritas de Amrica. Por lo tanto, los
lingistas se lanzarn a la delimitacin de un objeto de estudio distinto al de
los perodos anteriores la filosofa del lenguaje ni la evolucin de las
formas lingsticas- sino, ante todo, la realidad intrnseca de la lengua,
desde la descripcin de los elementos que la conforman y las relaciones que
estos establecen entre s.
Lgicamente, Benveniste evaluar la etapa actual de la lingstica desde
la perspectiva estructuralista; por eso, como rasgos generales de la misma
dir que la lengua forma un sistema jerarquizado, de elementos formales
articulados en combinaciones variables relativas y opositivas-, segn
ciertos principios de estructura. La lengua as concebida resulta ser como un
sistema de signos y como un arreglo de unidades jerarquizadas.
 Coseriu presentar una periodizacin ms pautada, marcada por la
oscilacin entre dos rasgos que alternarn su dominio: terico- descriptivos
y comparativos- histricos. As tendremos cinco perodos en los que estos
rasgos dominantes alternarn su aparicin: desde la antigedad hasta el
Renacimiento (especulativo y descriptivo), desde el Renacimiento hasta el
siglo XVIII (histrico comparativo), el siglo XVIII (Teora y descripcin) el
siglo XIX (comparacin e historia) y la lingstica actual (teora, descripcin
y aplicacin).
Durante el Renacimiento y el siglo XIX prevaleci una mirada historicista
que impregn tambin a la lingstica. Hoy esa mirada se vuelve a enlazar
con las tradiciones ms antiguas de la lingstica: la lingstica actual es,
pues, ms antigua y ms tradicional que la lingstica llamada
tradicional, dir y demostrar Coseriu en su artculo; lo es en sus motivos
y planteamientos, no en su desarrollo.
Este esquema de alternancias muestra una fuerte influencia de la
perspectiva dialctica en Coseriu: cada perodo surge como reaccin a la
ideologa dominante del anterior, sin que ello implique ausencia total del
aspecto o ideologa relegado, que continuar su desarrollo pero desde una
ubicacin secundaria, un segundo plano.
Como vemos, autores con un paradigma lingstico comn, el
estructuralismo, difieren en el aspecto al que enfatizar para realizar una
sistematizacin de la historia de la Lingstica. Mientras que Coseriu
jerarquiza las oposiciones dialcticas entre especulacin y comparacin, en
Benveniste vemos enfatizado el rasgo de formalizacin cientfica y sus
implicancias. Podra parecer como marcando una evolucin del
pensamiento, las inquietudes y el conocimiento en los distintos perodos
histricos. Pero, en ambos, los perodos no son totalmente puros; el
desarrollo de la otra tendencia es ms subterrneo pero coetneo al
dominante. Y ambos, tambin, analizarn a la lingstica actual desde la
perspectiva estructuralista, a la que adhieren y que es parte del perodo en
el que estn inmersos, por lo que su evaluacin lgicamente se parcializa.