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Direccin: Urb. El Trigal Centro. Av. Pocaterra. Qta Los Corales# 88-20 (al lado de la plaza El Trigal). Tel.: 0058-
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RESUMEN
El trabajo que se presenta a continuacin, tiene como objetivo estudiar el proceso de remocin de fsforo y
nitrgeno en aguas residuales utilizando un reactor de cargas secuenciales (SBR) a escala laboratorio. Este trabajo
fue realizado en la empresa Diseos Ambientales C.A (Disa). Para poder llevar a cabo esta investigacin se dividi
el estudio en dos fases principales. La primera referida a la asesora y acondicionamiento del reactor tipo SBR. En
la segunda fase, se realiza la evaluacin y determinacin de los parmetros operativos. El estudio se fundament en
la obtencin de estos parmetros en cada una de las etapas del proceso a saber: anxica con un tiempo de duracin
de dos horas, aerbica con tres horas y sedimentacin con un periodo de una hora. Los parmetros a medir son los
siguientes: temperatura, pH, oxgeno disuelto, demanda qumica de oxgeno, demanda bioqumica de oxgeno,
slidos suspendidos voltiles, fsforo y nitrgeno total.
Como fuente de alimentacin se us un agua residual sinttica con las siguientes concentraciones: una DBO de
(20025) mg/l, nitrgeno total (175) mg/l, fsforo total (204) mg/l. La eficiencia del sistema de lodos activados
en este reactor SBR mostr el siguiente comportamiento: nitrgeno total con una remocin entre 29,3 y 52,3 %, el
fsforo entre 24,8 y 57,7 %, la DBO se situ entre 94,2 y 98,6 % y DQO entre 73,3 y 90,2%.
Palabras Clave: Remocin biolgica de nutrientes, nitrgeno, fsforo, Reactor discontinuo secuencial, SBR.
INTRODUCCION
Para lograr el objetivo de descontaminar el agua se usan diversos procesos biolgicos usando lodos activados:
aerobios, anaerobios y/o anxicos en forma individual o simultanea, dependiendo del objetivo final tanto en calidad
exigida como en cantidad o carga contaminante.
La funcin de los sistemas de tratamiento con lodos activados se ha expandido progresivamente para incluir la
remocin de nutrientes. Esta expansin no solo incrementa la complejidad de la configuracin de los tratamientos
sino tambin su operacin y aumenta el nmero de variables involucradas en el proceso. Con tal complicacin, el
diseo basado en experiencias o mtodos semiempricos no llega a dar resultados ptimos, por ello es fundamental
realizar diseos basados en el comportamiento real.
Para cumplir con los requerimientos de obtener patrones de comportamientos reales en el diseo, en las ltimas
dcadas se han desarrollados modelos basados en la conceptualizacin del comportamiento de los sistemas de lodos
activados. Estos modelos han incluido progresivamente remocin de DBO y nitrificacin (Marais y Ekama, 1.976,
Barker et al. 1991), desnitrificacin anxica y Remocin Biolgica de fsforo con procesos
anaerbico/anoxico/aerbico. Estos modelos han establecido condiciones de diseo y parmetros operacionales y
cuantifican un comportamiento esperado del sistema.
Uno de los procesos con lodos activados usados para la remocin de DBO5, y nutrientes es el llevado a cabo en un
reactor discontinuo secuencial o reactor por carga secuencial, del cual obtiene su nombre: Proceso SBR (siglas en
ingles de Sequencing batch reactor).
En su forma ms simple el SBR consiste en un tanque, cuyo funcionamiento se basa en la secuencia de tratamiento
llevada a cabo en ciclos de llenado, tratamiento y vaciado. Los procesos unitarios que intervienen son los mismos
de un proceso tpico de lodos activados. En ambos ocurren la aireacin, mezcla, reaccin, sedimentacin-
clarificacin, con la diferencia que en el proceso de lodos activados los procesos se llevan a cabo en tanques
separados y en un sistema SBR, el tratamiento ocurre secuencialmente en el mismo tanque.(USEPA, 1.986).
El SBR tambin permite la remocin de nutrientes, incorporando un mezclado anaerbico-anxico en la etapa de
llenado del reactor y/o cambiando on-off el soplador durante la etapa de reaccin.
Sin embargo, an cuando existe informacin de los mecanismos y modelos matemticos que avalan este proceso,
muy poca informacin se encuentra de la optimizacin y exploracin de combinaciones de tiempos de operacin en
pases tropicales y trabajando sin adicin de una fuente de carbono externa.
En Venezuela nos encontramos an desarrollando lneas de investigacin en los sistemas de tratamiento y adaptando
tecnologas, lo que puede incurrir en comprometer las eficiencias del tratamiento y costos de diseo, construccin,
puesta en marcha y operacin. Solo existe en la UC un sistema de reactores secuenciales a escala laboratorio en el
que se estudia la remocin de nitrgeno. Con miras a realizar una contribucin en el campo de trabajo de los
sistemas SBR, desde el ao 1.998, en la empresa Diseos Ambientales, C.A: se construyo un reactor de 60 lts. que
ha servido para la realizacin de diversos estudios. Con este reactor se ha evaluado la eficiencia de remocin de
DBO, fsforo y nitrgeno, sin embargo no se ha estudiado la remocin combinada de nitrgeno y fsforo.
Este trabajo estudiar la remocin conjunta de fsforo y nitrgeno, proceso comnmente denominado NDEBPR
(Siglas en ingles de nitrification-denitrificacin enhanced biological phosphate removal) y ser usado para evaluar
un efluente tpico de aguas sanitarias de tal manera de identificar parmetros importantes de diseo y operacin.
Difusin de Oxgeno
Esto significa que los organismos nitrificantes existen en una regin con concentracin alta de oxgeno disuelto
mientras que los desnitrificantes prefieren activarse en regiones con concentraciones bajas de oxgeno disuelto. La
explicacin biolgica tiene que ver con la existencia de organismos desnitrificantes aerobios as como nitrificantes
heterotrficos.
TABLA 1. Descripcion de las diferentes fases de funcionamiento del para remocin de nutrientes.
Fase de Descripcin Duracin Objetivo/
funcionamiento de etapa Operacin
El objetivo de esta fase es la adicin de substrato Agua a tratar Aire
(agua residual bruta o efluente primario) al LLENADO On/Off
reactor.. Este proceso suele llevar
aproximadamente el 25 por 100 de la duracin
Llenado total del ciclo. En ese caso la duracin es de 10 5 Adicin de
seg. Sustrato
El propsito de esta fase es que se completen las Aire
reacciones de desnitrificacin y acumulacin de Off/Ciclo
fsforo iniciadas durante la fase de llenado. El
licor mezclado se agita por un tiempo especfico Agitacin
Fase anxica- hasta alcanzar la mxima eficiencia que permite la 2 horas mecnica
anaerobia comunidad microbiolgica, las condiciones de
trabajo y diseo. Tiempo de
Reaccin
En esta fase se realiza la remocin de DBO,
nitrificacin y captura de fsforo. Aire
aire El licor mezclado se airea y en presencia de On
oxgeno ocurren las reacciones aerbicas. El 3 horas
Fase aerbica tiempo de duracin de esta fase depende de la
eficiencia requerida y de la capacidad de el cultivo Tiempo de
microbiolgico de realizar los procesos Reaccin
involucrados.
SEDIMENTACION Se detiene la aireacin y los slidos se sedimentan
en el fondo del tanque. El objetivo de esta fase es Aire
permitir la separacin de slidos, para conseguir Off
un sobrenadante clarificado como efluente. En un
Sedimentacin reactor de este tipo, este proceso suele ser mucho 1 hora
ms eficiente que un reactor de flujo continuo
debido a que el contenido del reactor est
completamente en reposo.
El propsito de esta fase es la extraccin del agua FASE INACTIVA Aire
Vaciado clarificada del reactor. Actualmente se emplean Off
muchos mtodos de decantacin siendo los ms
empleados los vertederos flotantes o ajustables. 15
2. RESULTADOS
En el seguimiento de la investigacin se evaluaron cada una de las etapas mediante la captacin de muestras al
inicio y al final de las etapas anxica, aerobia y sedimentacin y medicin de los parmetros: pH, temperatura,
oxigeno disuelto, concentracin de microorganismos (SSV), DBO, DQO, fsforo y nitrgeno.
El sistema SBR a escala laboratorio estuvo operando durante ses meses sin observarse fallas en el proceso. El
equipo solo presento alteraciones de fallas de energa elctrica, en estos casos el ciclo de tratamiento arrancaba
desde el principio independientemente del tiempo transcurrido antes dela interrupcin del proceso. Los resultados
obtenidos durante el funcionamiento del SBR son los siguientes:
9 7,2
Oxgeno Disuelto (mg/l)
8 7
7
6,8
6
6,6
5
pH
6,4
4
6,2
3
6
2
1 5,8
0 5,6
07/01 07/01 07/01 08/01 08/01 09/01 09/01 10/01 11/01 11/01
Fecha
OD etapa anoxica OD etapa aerobia
pH etapa anoxica pH etapa aerobia
DBO (mg/l)
DQO(mg/l)
400 150
300
100
200 123 120 c
71 100
71 50 11
100 6 8 3 9,7
0 0
07-01 08-01 09-01 10-01 11-01 07/01 08/01 09/01 10/01 11/01
25 23,5
22 21,5
20,5 20,8 23,8 22,98
25
20
19,4 18,2 18,6
14,5 20 16,1 17,3
N (mg/l)
15
11,2 11,4 11,2 13,8
P(mg/l)
15
9,5
10 8,2 9,3
10
5 5
0 0
08-01 08-01 09-01 1-10-01 2-10-01
1-10-01 2-10-01 3-10-01 4-10-01 1-11-01
MES ALIMENTACION
SEMANA ALIMENTACION
DESCARGA
DESCARGA
TABLA 3. Comportamiento de los parmetros evaluados en cada una de las etapas del proceso SBR.
RECOMENDACIONES.
Se pueden citar las siguientes recomendaciones:
Estudiar la remocin de fsforo y nitrgeno variando los tiempos de las etapas anoxica-anaerobia y aerobia
Evaluar la posibilidad de realizar la alimentacin en un mayor tiempo al usado (5 segundos) tiempo para
promover la desnitrificacin en la etapa anoxica-anaerobia.
Usar una fuente de carbono externa y aumentar el tiempo de reaccin anoxico-anaerbico.
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