Beruflich Dokumente
Kultur Dokumente
La pregunta por el mal constituye uno de los problemas de la existencia humana que ms
relevancia contiene y, que la filosofa y la religin han logrado abordar. Por ello resulta
vital para Kant explicar su origen y naturaleza.1
Esta propensin al mal nos aparta del resto de los seres vivientes sobre la tierra, pues
somos los nicos que podemos tener consciencia de ello, ya sea padecindolo o
perpetrndolo. Pero esta afirmacin es presentada por Kant, quien insiste en darle un
carcter formal y racional al mal, apartndose de los criterios ofrecidos por la teodicea.
Despus de Kant, los males, como los asociados a la enfermedad o a los desastres
naturales, se desplazan a la categora de meros males fsicos presentando una nueva forma
de atribuirle responsabilidad a la accin del hombre. A esto llama Kant, mal moral. Frente
a esta tipologa de mal, que tiene su origen en la libertad del hombre, expone su doctrina
del mal radical desde una perspectiva antropolgica y religiosa.
Una consecuencia clara del mal, y que Kant pone de manifiesto enfticamente a lo largo de
todo el ensayo sobre El mal radical en la naturaleza humana, es que surge del drama de la
libertad. Esto quiere decir que es en la ndole moral del hombre donde se advierte su
origen. El mal moral slo puede tener un origen racional, y por tanto atemporal que se
En esta primera parte de la Religin, Kant ubica dos espacios del origen del mal. Uno es
temporal, el cual slo est asociado a la narracin mtica del pecado original, pero que le
sirve como elemento para comprender la radicalidad del mal, y cmo ste resulta
inextirpable. Y el otro contiene un origen racional, inteligible que corresponde a su
doctrina del mal radical.
2) Propensin.
3) Mal radical.
El primer sentido de mal radical, Kant lo expresa como acto inteligible (a priori), que
designa un acto de origen atemporal, que antecede a toda experiencia, y por el cual el
agente moral adopta la mxima suprema mala, y es quien subordina la observancia de la
ley, es decir, el agente moral hace una inversin de valores morales, poniendo como
mxima suprema, la mxima contraria a la ley universal de la razn, con la intencin de
que la ley moral no represente obstculo alguno para satisfacer los mviles determinados
por el principio del amor propio (egosmo o inclinaciones).
La segunda acepcin, que Kant llama propensin, implica o tiene que ver con la primera,
dado que all la propensin se desprende como una consecuencia. Es decir, la propensin
es un acto derivado del primer momento en el cual es acogido en el albedro la mxima
suprema2, la cual puede estar conforme o contraria a la ley. Por tanto, el mal consiste en la
admisin, por parte del albedro, para acoger el principio del amor propio por encima de la
universalidad expresada bajo las frmulas del imperativo categrico, y ser esta quien se
materialice en la accin. Luego Kant va a agregar que esta admisin puede deberse a una
treta o engao que nosotros mismos nos hacemos para hacer pasar como universal la
mxima subjetiva, pues Kant no admite que haya hombre que desee el mal en s mismo.
El hombre malo no es que quiere el mal (el hombre malo no es, como se ha dicho,
un ser diablico), sino aquel que tiene una tendencia secreta a exceptuarse por s
mismo. Si la voluntad y la razn prctica no son en ningn caso intrnsecamente
perversas, en orden moral de los motivos a los que el hombre da cabida en sus
mximas puede, por su parte, pervertirse. Se dira, entonces, que el mal es perversin
-siempre salida de la libertad- en la medida en que se invierta el orden de las
relaciones entre el respeto por la ley moral y las inclinaciones. El mal es perverso
porque subordina el respeto de la ley moral al amor propio erigido en regla de la
voluntad. Por eso el mal radical es ms mentira que rebelin o desobediencia que
franca trasgresin3
Sin embargo, posteriormente admitir que es insondable hallar una causa identificada del
mal, ya que no puede conocer la dinmica interna de las acciones, esto es, que de ninguna
accin puede advertirse una buena o mala intencin (ndole moral); y sobre esto, Kant
tambin logra denominarlo como insondable
En su tercera acepcin, mal radical refiere, en correspondencia a las otras dos acepciones,
a una propensin innata a corromper el fundamento de las mximas. Si bien Kant indica
que es inextirpable tal propensin, no por ello ha de comprendrsele como una disposicin
natural, (determinada), sino como algo que es contrado por el hombre a travs del uso de
su albedro, y de lo cual es culpable y responsable.
Kant pensaba que toda accin moral tiene un propsito: crear un mundo donde la
virtud y la felicidad estn sistemticamente vinculadas. Cada vez que actuamos de
manera correcta, estamos contribuyendo a aproximar el mundo a ese ideal. Saber que
muchas veces fracasamos, y que el mundo no logra funcionar con nosotros, puede
llevarnos a una angustia que nicamente la fe alcanza a sanar. En opinin de Kant,
debemos creer que todos nuestros esfuerzos para ser virtuosos sern completados por
un Ser que gobierna el mundo natural de modos en que nosotros no podemos hacerlo.
No tenemos prueba de que tal ser exista. Pero slo un Ser as podra proporcionar los
lazos sistemticos entre la virtud y la felicidad que exige la razn. La razn necesita
de esa creencia para sostener sus compromisos 4
Es as como Kant parece recuperar en cierta manera el mito admico del pecado original,
pues al proponerle un sentido radical e inextirpable, deja abierta la posibilidad de una
El carcter universal que Kant quiere presentar acerca del mal en la naturaleza humana
contiene implcitamente una perspectiva pesimista de la condicin humana. Esta doctrina
del mal radical presenta al hombre desde una realidad emprica-material, por tanto, el mal
estar vinculado necesariamente a la vida social del hombre. De manera que su estudio
tendr una visin antropolgica e histrica. El mal al tener un carcter insondable, slo lo
podemos conocer como un fenmeno volitivo. Y como consecuencia de su naturaleza, se le
atribuye una condicin de tipo moral, ya que slo bajo la forma social puede el hombre
construirse como un ser moral, pues, por fuera de la esfera social o de comunidad, no puede
participar de la moralidad, por lo tanto, sus acciones no pueden ser consideradas loables o
rprobas. As, tanto el bien como el mal, vienen a ser conceptos que tienen sus lmites en
relacin con el otro.
Hay que hacer la salvedad que, para Kant, la tercera categora de la propensin al mal, es la
mxima expresin del mismo, ya que, en el sujeto libremente operante, la mxima de su
albedro excluye el motivo impulsor constituido por la ley moral (Kant, 1995, pg. 39),
incorporando otros mviles, que hablan de un libre albedro capaz de obrar, en ocasiones,
segn la legalidad, pero cuando se le presenta la ocasin de obrar conforme a sus mviles
egostas, lo har sin restriccin. Por lo tanto, Kant seala que este tipo de albedro est
corrompido desde su raz. No obstante, respecto a las otras dos categoras o grados de mal
moral, Kant identifica un carcter universal del mal, pues cualquier individuo tiende a
desacatar la ley moral, ya sea por debilidad de la voluntad para cumplir el deber, o por
impureza del corazn por cuanto no permite la ejecucin de alguna accin conforme al
deber, sin que sta tenga una plena correspondencia desde lo moral, es decir, entre la
intencin y el deber. Incluso, en esta manera de categorizar los niveles o grados de la
propensin del mal que se presenta en la humanidad, se asume en Kant una actitud de
sospecha frente a cualquier accin con apariencia moral. Y observa:
La expresin el hombre es malo por naturaleza significa tanto como: esto vale del
hombre considerado en su especie; no como si tal cualidad pudiese ser deducida de su
concepto especfico (el concepto de hombre en general) sino: el hombre, segn se lo
conoce por experiencia, no puede ser juzgado de otro modo, o bien: ello puede
suponerse como subjetivamente necesario con todo hombre, incluso en el mejor
(Kant, 1995, p.42).
Esta cita nos revela dos cosas de suma importancia. En primer lugar est el hecho de que
esta propensin, al ser de carcter universal, es decir, que est vinculada a la especie,
(comprendido como ser racional), se presenta como una tendencia en el hombre a desacatar
Segundo, est el hecho de que la expresin el hombre es malo por naturaleza se puede
entender de dos formas, emparentadas entre s. Una, descrita como propensin, pensada
como la posibilidad de desviacin de las mximas (Ley moral) que si esta propensin
puede ser aceptada como perteneciente de modo universal al hombre (por tanto, como
perteneciente a la especie), ser llamada una propensin natural del hombre al mal (Kant
1995, p. 38). Otra, est ligada al hecho de que Kant haga alusin de esta condicin
inextirpable desde la experiencia; es decir, que cada vez que Kant se refiere a la humanidad
en tono de desengao, apela a ejemplos que revelan la experiencia donde se expone la
condicin miserable de la especie. Kant entiende que es a partir de lo que conocemos del
hombre en sociedad que se adquiere el juicio segn el cual el hombre es malo por
naturaleza.10 Y presenta un ejemplo en el que hace alusin a un comentario de un miembro
del parlamento ingls, pronunciando esta expresin: Todo hombre tiene su precio por el
cual se entrega, de lo cual resulta un comentario a modo de sentencia por parte de Kant:
En este ejemplo, Kant seala un carcter enteramente negativo del concepto de humanidad;
se sospecha una profunda desconfianza, y es algo que se presenta a lo largo de esa primera
parte del texto de la Religin. Su desconfianza se traslada incluso al lugar de donde no
puede determinarse si una accin est acompaada de mximas conformes a la ley moral.
la mxima, segn cuya bondad debe ser estimado todo valor moral de la
persona, es pues, con todo, contraria a la ley, y el hombre, aunque realice slo
buenas acciones, es, sin embargo, malo. [Kant, Religin, 1995, pg 49]
Kant observa que en el mal slo ha cambiado la materia, pero que de manera esencial
permanece en el hombre aquel rasgo atvico que lo define generalmente (slo en cuanto lo
visible de sus actos). Es una premisa de los hombres el obtener un beneficio mayor por
cuenta de la disminucin del otro. Este principio egosta perpeta el mal haciendo gala de
ser el principio con el cual nos sentimos ms identificados.
Es claro que bajo las tres acepciones que Kant utiliza para el mal, est presente la idea de
que esta es una condicin que abarca toda esfera del hombre. As, el mal se comprende
tanto como fragilidad, debilidad o ineptitud del albedro para acoger la ley moral; pero
tambin el mal se presenta cuando el albedro invierte el orden de las mximas, hace pasar
las mximas subjetivas como mximas universales, y desplaza aquellas que estn en
correspondencia con la ley moral.
A partir de estas dos maneras de comprender el mal, Kant enfatiza que, si bien hay una
desvinculacin con la ley, no puede por ello decirse que el hombre quiera de una manera
directa y consciente seguir el mal en s mismo (por ello el hombre no se le considera malo
por naturaleza), sino que hay implcita una fragilidad del bien. Ahora, con respecto a la
tercera forma de mal, Kant dice:
En tercer lugar, la malignidad (vitiositas, pravitas), o si se prefiere, el estado de
corrupcin (corruptio) del corazn humano, es la propensin del albedro a mximas
que posponen el motivo impulsor constituido por la ley moral a otros (no morales).
Puede tambin llamarse la perversidad (pervesitas) del corazn humano, pues invierte
el orden moral atendiendo los motivos impulsores de un libre albedro, y, aunque con
ello puedan an darse acciones buenas segn la ley (legales), sin embargo, el modo de
pensar es corrompido en su raz (en lo que toca a la intencin moral) y por ello el
hombre es designado como malo. Se observar que la propensin al mal es establecida
aqu por lo que se refiere al hombre, incluso al mejor (segn las acciones), lo cual
tiene que ocurrir si ha de ser mostrada la universalidad de la propensin al mal entre
los hombres o, lo que aqu significa lo mismo, si ha de ser mostrada que esa
propensin est entretejida en la naturaleza humana. 11
Hasta aqu Kant expone la naturaleza de la propensin al mal, y cmo esta se presenta de
modo universal en el hombre, no como algo que lo determine de forma natural, sino como
una condicin que pertenece a la especie en el momento en que hace uso de su albedro.
Ahora, en cuanto a la expresin el hombre es malo por naturaleza, que el mismo Kant
emplea en su texto, l deja claro que tal expresin slo puede tomarse de dos maneras, uno,
el hombre en cuanto a la especie; y dos, en cuanto se le observa en la experiencia.
As, el mal se analiza tambin desde un punto de vista antropolgico, ya que en su intento
de dar una explicacin desde su origen racional e intelectual, Kant disipa cualquier
tentacin de retornar a su origen12, pues en sus propios trminos, poder determinar cules
son los verdaderos mviles de la accin y saber cul es la naturaleza de nuestra intencin o
ndole moral, resulta inescrutable: En cuanto al origen racional de esta propensin al
mal, permanece insondable para nosotros, porque l mismo tiene que sernos imputado y,
en consecuencia, aquel fundamento supremo de todas las mximas requerira a su vez la
adopcin de una mxima mala. Y a esto aade: perturba la capacidad de juzgar qu
pensar de un ser humano desde el punto de vista moral y hace del todo incierta la
imputacin interna o externa () Esto, por tanto, constituye la mancha ptrida de nuestra
Cuando Kant se aproxima a una definicin de la naturaleza del hombre, lo hace bajo la
misma consigna que rodea a toda su filosofa prctica, esto es, una condicin volitiva que
le permite ser responsable de sus actos. As, Kant define esta naturaleza en el contexto de
la Religin en estas palabras:
[] por naturaleza del hombre entenderemos tan slo el principio subjetivo del uso
de su libertad en general (bajo leyes morales objetivas), principio que antecede a toda
accin que cae bajo los sentidos y que puede residir donde sea. Pero este principio
subjetivo debe ser siempre, a su vez, un acto de libertad 14
13 Kant, Religin, pg 53
Este principio, que permite tener una conciencia de la naturaleza dada en el hombre, que
parte de la eleccin entre alternativas objetivas o subjetivas respecto a la ley, sugiere que
no hay una finalidad clara o fijada en l. No obstante, de esta falta de finalidad, debe surgir
en el hombre la necesidad de procurarse un fin. Kant indica que el hombre no es un ser
provisto de un fin propio y especfico que la Naturaleza le haya otorgado, ms bien parece
permanecer oculto. Sin embargo, el principio del libre albedro, como cualidad reconocible
slo en el hombre, es quiz el rasgo que da la ocasin para la construccin de tal finalidad.
De alguna manera ya no tenemos una naturaleza conforme a las leyes, sino una
naturaleza que juega sin ningn fin.17 Somos nosotros quienes estamos en bsqueda de
ese principio de finalidad gracias a ese primer momento en el que nos hicimos
responsables de nuestros actos. Ante la necesidad de procurarnos un fin Kant agrega que
parte de un ideal presente en el hombre: la bsqueda de un perfeccionamiento de las
facultades que posibilita el mejoramiento de la estructura social. Dice Kant ante este
aparente abandono de la Naturaleza:
[] As, resulta que esta tarea es la ms difcil de todas; como que su solucin
perfecta es imposible; con una madera tan retorcida como es el hombre no puede
conseguir nada completamente derecho. Lo que nos ha impuesto la Naturaleza es la
aproximacin a esta idea.18
Por ello, luego explica en la Antropologa, que la gran preocupacin del hombre como
especie es hallar una finalidad; No es lo que la Naturaleza hace del hombre sino, lo que el
hombre hace de s mismo.19 Su visin antropolgica de la Historia tiene dos caras. Por un
16 Ibd. Pg, 99
17 Ibd. Pg. 57
18 Ibd.
Todos los progresos de la cultura a travs de los cuales se educa el hombre tienen el
fin de aplicar los conocimientos y las habilidades adquiridas para emplearlos en el
mundo, pero el objeto ms importante del mundo a que el hombre puede aplicar es el
hombre mismo, porque es l su propio fin ltimo .21
Esta condicin de insociable sociabilidad admite desconcierto, ya que Kant reconoce que
el hombre es un madero retorcido que ha de buscar la discordia y que se aleja con facilidad
de los principios objetivos de su moralidad; pero luego ha de explicar que bajo esa
discordia el mismo hombre se ve obligado a buscar un desarrollo de sus facultades en
virtud de la comunidad. La Naturaleza le ha hecho un ser dispuesto a vivir en sociedad, de
20 La Naturaleza ha utilizado por lo tanto nuevamente la incompatibilidad de los
hombres, cifrada ahora en la incompatibilidad de las grandes sociedades y cuerpos
polticos de esta clase de criaturas, como un medio para descubrir en su inevitable
antagonismo, un estado de calma y seguridad; es decir que a travs de las guerras y
sus exagerados e incesantes preparativos, mediante la indigencia que por esta causa
ha experimentado internamente todo Estado incluso en tiempos de paz, la Naturaleza
les arrastra, primero a intentos fallidos, pero finalmente, tras muchas devastaciones,
tropiezos e incluso la total consuncin interna de sus fuerzas, a lo que la razn podra
haberles indicado sin necesidad de tantas y penosas experiencias, a saber: abandonar
el estado sin ley propio de los salvajes e ingresar en una confederacin de pueblos,
dentro de la cual, aun el Estado ms pequeo pudiera contar nicamente de esa
confederacin de pueblos, de un poder unificado y de la decisin conforme a leyes de
la voluntad comn. [] As pues, la guerra supone un intento (ciertamente no en el
propsito de los hombres, pero s en el propsito de la Naturaleza) de promover nuevas
relaciones entre los Estados y, mediante la destruccin o cuando menos
desmembracin de todos ellos, configuran nuevos cuerpos polticos, los cuales, a no
poder subsistir tampoco entre s mismo o junto a otros, tiene que padecer nuevas
revoluciones anlogas a las anteriores (Kant, 7 principio Idea de una historia
universal en sentido cosmopolita, 2004, pg 108)
Pero es bajo estas nociones que se admite un optimismo antropolgico; hay algo en
nosotros que nos permite superar esa primera estructura y pensar en un progreso, en
desarrollo continuo de nuestras facultades. El principio del mal es pensado como un medio
para el progreso y la finalidad del hombre; da la ocasin para la construccin de un orden
jurdico donde se pone lmite a las libertades y egosmo natural de los hombres dentro de
una comunidad. Dice Kant:
23 Ibd.
As, Kant ofrece una comprensin del mal en el mundo que puede ser incluso una
justificacin de aqul como un instrumento que posibilita el desarrollo de la historia, en la
cual el principio de la insociabilidad del hombre, es lo que lleva a este a un progreso. Sin
embargo, a todas luces esto resulta ser slo una idea cndida, porque para encontrar un
el egosta moral es aquel que reduce todos los fines a s mismo, que no ve ms
provecho que el que hay en lo que le aprovecha, y que incluso como eudemonista
pone meramente en el provecho y en la propia felicidad, no en la idea del deber, el
supremo fundamento determinante de su voluntad []. Al egosmo slo puede
oponrsele el pluralismo, esto es, aquel modo de pensar que consiste en no
considerarse ni conducirse como encerrado en el propio yo el mundo entero, sino
como un simple ciudadano del mundo.26
No es gratuito que la cita se utilice aqu en relacin a lo planteado por Kant, porque el mal
es descrito como una limitacin de la condicin humana. Por ello la tarea titnica de
establecer un sistema o una doctrina basado en imperativos morales. Kant plantea que hay
un principio teleolgico en la Naturaleza, y siendo nosotros parte de ella, no puede
pensarse que estemos desprovistos de un fin; el fin est en construir estructuras del deber, y
seguirlos a cabalidad. Dentro de este planteamiento finalista, el mal slo obstruye lo que el
hombre est destinado a realizar. El ideal de humanidad que Kant plantea en su tica y
antropologa adquiere un tono mesinico, en especial cuando se describen las frmulas del
imperativo categrico. Todas esas frmulas tienen igual importancia, pero aquella que se
refiere con ms precisin al asunto de la finalidad de la humanidad es la que dice obra de
Kant atiende a la premisa de que las inclinaciones no pueden ser el origen del mal; son ms
bien la ocasin para la realizacin del bien. Sin embargo, tambin sirven como principio
29 Ricoeur, Paul, Finitud y culpabilidad. Pg. 149, Trotta.
Por ltimo, Kant al plantear que la presencia del mal radical en la Naturaleza humana, es
producto del uso de la libertad que acontece desde la ndole moral, permite superar el
fatalismo en el cual estaba sujeta la concepcin del mal antes ligado a estancias
heternomas, pero esta supuesta superacin le entreg en las manos al hombre su situacin
y su destino, corriendo el peligro de cargar un peso excesivo sobre sus espaldas33