Eugénisme - Julie Cousineau

Le pass eugnique canadien et ses leons
au regard des nouvelles technologies gntiques
Julie COUSINEAU 1
Lex Electronica, vol. 13 n2 (Automne / Fall 2008)
INTRODUCTION......................................................................................................................... 2
I. LEUGNISME AU CANADA : LEXPRIENCE ALBERTAINE DE
STRILISATION EUGNIQUE ........................................................................................ 5
A. PHILOSOPHIE DU MOUVEMENT EUGNIQUE CANADIEN ................................... 6

B. ALBERTA: THE SEXUAL STERILIZATION ACT ........................................................ 7
1. Vers ladoption dune loi sur la strilisation eugnique................................................. 7
2. Un dbat .......................................................................................................................... 9
3. Contenu de la loi et son application ............................................................................. 11
4. Perte de vitesse du mouvement eugnique et abrogation de la loi ............................... 13
II. LA PEUR DUN NOUVEL EUGNISME ....................................................................... 16
A. De LEUGNISME CLASSIQUE VERS UN NOUVEL EUGNISME ....................... 16

B. LE SPECTRE DE LEUGNISME ET LE DIAGNOSTIC PRIMPLANTATOIRE.... 19
III. LES LEONS DE LEXPRIENCE ALBERAINE DE STRILISATION

EUGNIQUE AU REGARD DU DPI ............................................................................... 25
A. LE LIEN SCIENCE, DROIT, SOCIT ......................................................................... 25
B- LA DFINITION DE LA NORMALIT ET LE RESPECT DE LA DIFFRENCE .... 26
CONCLUSION ........................................................................................................................... 28
1
Avocate, doctorante lInstitut de droit compar de la Facult de droit de lUniversit McGill et assistante de
recherche au Centre de recherche en droit public de lUniversit de Montral.
Courriel : julie.cousineau@umontreal.ca
Larticle qui suit est le fruit de travaux raliss dans le cadre dun mmoire de matrise en Droit, Biotechnologies et
Socit de lUniversit de Montral et intitul Enjeux thiques et lgaux des applications du diagnostic
primplantatoire au Canada (2006). Lauteur tient remercier ses directrices, les Professeures Thrse Leroux et
Batrice Godard pour leur support et conseils inestimables dans la ralisation de cette recherche ainsi que le Docteur
Arnaud Decroix pour ses prcieux commentaires et ses encouragements.
Lex Electronica, vol. 13 n2 (Automne / Fall 2008) 1

Introduction
En Europe, linterdiction des pratiques eugniques et notamment celles qui ont pour but
la slection des personnes sinscrit dans le cadre de la mdecine, de la biologie et du droit
lintgrit de la personne 2 . Au Canada, nous retrouvons galement cette proccupation relative
aux pratiques eugniques. Lnonc de politique des Trois Conseils 3 , prcise effectivement que
le but de la recherche en gntique devrait tre denrichir les connaissances ou de
perfectionner les traitements, et non damliorer ou dembellir la race grce des
manipulations cosmtiques 4 . Nombre de textes soulignent lexistence dun dbat relativement
au potentiel eugnique des nouvelles technologies gntiques et principalement dans le contexte
du diagnostic primplantatoire (DPI) 5 . Jacques Testart souligne ce titre que [l]alliance de la
[procration mdicalement assiste (PMA)] [] avec la gntique diagnostique, en permettant
de trier les ufs fconds, cre des conditions entirement nouvelles pour le contrle de la
qualit des enfants 6 et donc, de leur slection.
tymologiquement, le terme eugnisme (ou son synonyme eugnique ) provient

des mots grecs eu, qui signifie bien ou bon, et genos, qui signifie naissance, genre ou race 7 .
Combin, le mot veut dire bien n 8 et [i]l sagit donc l dune science ayant pour but
de dcouvrir les secrets dune bonne race 9 . Le nom eugenics , dont le terme dcoule, fut
introduit dans la langue anglaise par Sir Francis Galton (1822-1911), un anthropologiste et
2
CONSEIL DE LUNION EUROPENNE, Charte des droits fondamentaux de lunion europenne, Document
C364/01, Nice 2000, art. 3, En ligne : http://www.europarl.eu.int/charter/pdf/text_fr.pdf (Date daccs : 17 juillet
2008)
3
CONSEIL DE RECHERCHES MDICALES DU CANADA, CONSEIL DE RECHERCHE EN SCIENCES
NATURELLES ET EN GNIE DU CANADA et CONSEIL DE RECHERCHES EN SCIENCES HUMAINES
DU CANADA, nonc politique des Trois conseils : thique de la recherche avec des humains, Ottawa, 1998;
Telle fut galement la position de la SOGC en 1999. SOCIT DES OBSTTRICIENS ET GYNCOLOGUES
DU CANADA (SOGC), Dclaration de principe conjointe. Considrations dontologiques sur la reproduction
assiste, Ottawa, 1 janvier 1999, p. 35, En ligne :
http://sogc.medical.org/SOGCnet/sogc_docs/common/guide/pdfs/assistReprod_f.pdf (Date daccs : 8 avril 2003 /
Ce document nest plus disponible sur le Web) : Le diagnostic gntique de primplantatoire ne doit pas tre
employ pour promouvoir des pratiques eugniques.
4
CONSEIL DE RECHERCHES MDICALES DU CANADA, CONSEIL DE RECHERCHE EN SCIENCES
NATURELLES ET EN GNIE DU CANADA et CONSEIL DE RECHERCHES EN SCIENCES HUMAINES
DU CANADA, op. cit., note 3, section E du chapitre 8
5
Par exemple : Sozos J. FASOULIOTIS et Joseph G. SCHENKER, "Preimplantation genetic diagnosis principles
and ethics", (1998) 13:8 Human Reproduction 2238, 2241; G.-L. ZHUANG et D. ZHANG, "Preimplantation
genetic diagnosis", (2003) 82 International Journal of Gynecology and Obstetrics 419, 421; Mandy G. KATZ, Lara
FITZGERALD, Agnes BANKIER, Julian SAVULESCU et David S. CRAM, "Issues and concerns of couples for
preimplantation genetic diagnosis (PGD)", (2002) 22 Prenatal Diagnosis 1117, 1121; Jacques TESTART,
Mdecine prdictive : lexemple du diagnostic pr-implantatoire , (mars 2001) 34 Actualit et dossier en sant
publique 64, 64; Pierre RAY et Stphane VIVILLE, "Le diagnostic pr-implantatoire en France", (2001) 4 :3
Mdecine thrapeutique / Pdiatrie 204-207, En ligne : http://www.jle.com/fr/revues/medecine/mtp/e-
docs/00/03/0D/B4/article.md (Date daccs: 17 juillet 2008)
6
Jacques TESART, La procration mdicalise, France, Dominos / Flammarion, 1993, p. 95
7
Catherine BACHELARD-JOBARD, Leugnisme, la science et le droit, Paris, Presses Universitaires de France,
2001, p. 4
8
COMMISSION DE RFORME DU DROIT DU CANADA, La strilisation et les personnes souffrant de
handicaps mentaux, Ottawa, Ministre des Approvisionnements et Services Canada, 1979, p. 27
9
C. BACHELARD-JOBARD, op. cit., note 7, p. 4
2
Julie COUSINEAU, Le pass eugnique canadien et ses leons au regard des nouvelles
technologies gntiques
cousin de Charles Darwin, lorsquil publia en 1883 son livre Inquiries into Human Faculty and
its Development 10 . Il y dfinit leugnisme comme tant la science de lamlioration de la race
qui ne se borne nullement aux questions dunions judicieuses mais qui, particulirement dans le
cas de lhomme, soccupe de toutes les influences susceptibles de donner aux races les mieux
doues un plus grand nombre de chances de prvaloir sur les races les moins bonnes 11 . En
1904, il modifia sa dfinition et dcrivit leugnisme comme tant l tude des facteurs
socialement contrlables qui peuvent lever ou abaisser les qualits raciales des gnrations
futures, aussi bien physiquement que mentalement 12 . Ctait une science nouvelle qui avait
pour but lamlioration de la race humaine notamment grce aux connaissances sur lhrdit 13 .
Notons cependant que pour Galton, la race :
ne signifie pas uniquement une portion de lhumanit caractrise chez tous ses
membres par la similitude des dispositions hrditaires, mais avant tout un
peuple, une population (the inborn qualities or stock of same human population).
Il les considre dans leurs qualits natives, sans gard au degr de ressemblance
que ces qualits peuvent offrir dans les divers lments du groupe, par exemple le
peuple anglais (the English race) ou lhumanit en gnral (the human race). 14
Il nentendait donc pas leugnisme comme un synonyme du racisme en tant que pense de la
supriorit des uns sur linfriorit des autres et ce, en se basant sur la similitude des dispositions
hrditaires. Pour lui, tout ce qui avait une valeur sociale avait la qualit eugnique 15 pour le
bien de cette population.
Une distinction a traditionnellement t faite entre eugnisme positif et ngatif 16 . Selon

cette diffrenciation, lamlioration des gnrations venir peut tre russie de deux faons :
(1) en augmentant la proportion des individus souhaitables par labaissement

du taux de reproduction des individus infrieurs, ce qui permet dliminer les
caractristiques indsirables (eugnisme ngatif); ou (2) par lencouragement de
10
Bernard M. DICKENS, "Eugenic recognition in Canadian law", (1975) 13 :2 O.H.L.J. 547, 547
11
Francis GALTON, Inquiries into human faculty and its development, London, Macmillan and Co., 1883, p. 24-25
: The science of improving stock, which is by no means confined to questions of judicious mating, but which,
especially in the case of man, takes cognizance of all influences that tend in however remote a degree to give to the
more suitable races or strains of blood a better chance of prevailing speedily over the less suitable than they
otherwise would have had. ; Citation tire de la traduction de C. BACHELARD-JOBARD, op. cit., note 7, p. 5;
Voir aussi : Jacques TESTART, Le dsir du gne, Paris, ditions Franois Bourin, 1992, p. 25
12
J. TESTART, op. cit., note 11, p. 25
13
Herv BLAIS, Les tendances eugniques au Canada, Montral, LInstitut Familial, 1942, p. 4
14
Id., p.7
15
Id.
16
CONSEIL DE LEUROPE, Comit directeur pour la biothique (CDBI), La protection de lembryon humain in
vitro Rapport du Groupe de travail sur la protection de lembryon et du ftus humain, Strasbourg, 19 juin 2003, p.
35 (Document CDBI-CO-GT3), En ligne :
http://www.coe.int/T/F/Affaires_juridiques/Coop%E9ration_juridique/Bio%E9thique/Activit%E9s/Embryon_et_foe
tus_humains/CDBI-CO-GT3%282003%2913F.pdf (Date daccs : 17 juillet 2008)

la multiplication des individus souhaitables en amliorant ou favorisant les
caractristiques du patrimoine gntique (eugnisme positif) 17 .
Prcisons que lobjectif de leugnisme ngatif peut tre accompli par diverses mthodes,
procdant surtout en limitant la procration des individus porteurs de caractristiques
indsirables, telle la strilisation sans le consentement de la personne vise, les limitations au
mariage, la sgrgation, linternement permanent ou encore le recours des mesures de
consultations gntiques 18 . En ce qui concerne leugnisme positif, lencouragement dindividus
porteurs dune plus grande proportion de gnes souhaitables, peut tre ralis avec laide de
techniques mdicales lgitimes comme la slection gntique ou linsmination artificielle 19 .
Une des applications illgitimes de leugnisme fut certainement lidologie nazie dont
lidal tait la puret gntique de la race arienne 20 . Dans la premire moiti du 20e sicle, le
nazisme poussa lutilisation des pratiques eugniques leur extrme et conduisit un vritable
gnocide 21 . La consquence fut que de parler deugnisme ou dhygine raciale ou de
slection humaine aujourdhui renvoie irrsistiblement au proche pass nazi, ce qui coule de
source, de larme et de sang 22 . Par ailleurs, le Canada eut diverses lois caractre eugnique
portant notamment sur lexamen mdical prnuptial, lempchement au mariage au titre
dinfirmit, la restriction de libert chez les immigrants, ou encore la strilisation eugnique 23
laquelle nous nous intresserons plus particulirement en premire partie. Tout comme Anne
Cambon-Tomsen, nous pourrons constater que le mot eugnisme, [c]harg dhistoire, est
associ lattitude de certains gnticiens qui donnaient ( tort, mais avec force) une
justification biologique une classification et surtout une hirarchie entre races, donnant une
base apparemment rationnelle aux politiques dlimination et de discrimination 24 .
Avec les avances des nouvelles technologies de la reproduction, le spectre de

leugnisme revient avec force et ce, principalement dans le dbat sur le diagnostic
primplantatoire (DPI). Cest pourquoi, nous proposons en seconde partie de dresser un portrait
de ce nouvel eugnisme dont nombre dauteurs font mention et den constater la nature
spcifique dans le contexte du DPI. Mais tout dabord, nous dresserons un aperu de la
philosophie du mouvement eugnique canadien puis nous retracerons les faits ayant marqu
17
COMMISSION DE RFORME DU DROIT DU CANADA, op. cit., note 8, p. 26; Voir aussi : CONSEIL DE
LEUROPE, op. cit., note 16, p. 35; Monique OUELLETTE, Science et droit, Montral, ditions Thmis, 1986, p.
107-108; Andr PICHOT, La socit pure : De Darwin Hitler, Paris, Flammarion, 2000, p. 159; Timothy
CAULFIELD et Gerald ROBERTSON, "Eugenic policies in Alberta : from the systematic to the systemic? ", (1996-
1997) 35 :1 Alta L. Rev. 59, 64
18
COMMISSION DE RFORME DU DROIT DU CANADA, op. cit., note 8, p. 26
19
Id.
20
Michel MTAYER, La philosophie thique : Enjeux et dbats actuels, Saint-Laurent, ditions du Renouveau
Pdagogique INC., 1997, p. 347
21
22
J. TESTART, op. cit., note 11, p. 58
23
H. BLAIS, op. cit., note 13
24
Anne CAMBON-THOMSEN, Mdecine de prvision, gntique et sant publique , (Novembre-dcembre
2004) 19 LObservatoire de la gntique, En ligne:
http://www.ircm.qc.ca/bioethique/obsgenetique/cadrages/cadr2004/c_no19_04/c_no19_04_03.html (Date daccs:
17 juillet 2008)
4
lexprience albertaine de strilisation eugnique. Cela nous conduira, en troisime partie, nous
interroger sur les leons que nous pouvons en tirer au regard du DPI.
I. Leugnisme au Canada : lexprience albertaine de strilisation eugnique
Cest dans lOuest canadien que les lgislations sur la strilisation des personnes
mentalement handicapes furent adoptes, tout dabord en Alberta en 1928 25 puis en Colombie-
Britannique en 1933 26 . Cette mme anne, les autorits manitobaines discutrent galement de la
possibilit dadopter deux clauses sur la strilisation eugnique dans leur projet de loi concernant
lalination mentale, mais elles furent finalement rejetes 27 . Ainsi, [s]i deux provinces
seulement du Dominion se sont engages dans la voie de la strilisation lgale, il nen faut pas
conclure que les autres ne sy soient pas intresses 28 . Ce nest quen 1972 et 1973 que
lAlberta et la Colombie-Britannique abrogrent leur loi sur la strilisation eugnique 29 .
Non consensuelle, selon la Commission de rforme du droit du Canada 30 , la strilisation

eugnique est pratique dans le but dempcher la naissance denfants tars physiquement ou
mentalement ou denfants qui seraient placs dans des conditions sociologiques difficiles 31 .
Dans le contexte de lidologie eugnique, la strilisation non consensuelle devient une
procdure selon laquelle on rendra inapte la procration, grce une intervention
chirurgicale, tous les indsirables dont lon redoute la progniture 32 .
Lexprience albertaine nous permettra de constater que non seulement la strilisation

eugnique, au dbut du 20e sicle, tait fonde sur une comprhension mdiocre, voire errone
de la gntique et de lhrdit, mais quelle visait notamment pargner la socit le fardeau
denfants dficients ou retards descendant de parents prtendument dficients sur le plan
intellectuel 33 . Cest au nom de la socit, et non dans le meilleur intrt des personnes
mentalement diminues, que les partisans de la strilisation eugnique la dfendaient 34 . Nous
noterons galement que malgr de fortes pressions provenant de certains groupes en faveur de la
strilisation dans llite de lOuest canadien, il existait une opposition qui vint, entre autres, du
milieu scientifique et des Catholiques romains.
25
The Sexual Sterilization Act, S.A. 1928, c. 37
26
An Act Respecting Sexual Sterilization, S.B.C. 1933, c. 59
27
An Act to Provide for Mentally Defective Persons, Bill No. 7, First Session, Nineteenth Legislature, 23 George V,
1933; Voir : H. BLAIS, op. cit., note 13, p. 103-105, 189, 190; B.M. DICKENS, loc. cit., note 10, 560
28
Voir : H. BLAIS, op. cit., note 13, p. 84
29
The Sexual Sterilization Repeal Act, S.A. 1972, c. 87; Sexual Sterilization Act Repeal Act, S.B.C. 1973, c. 79
30
COMMISSION DE RFORME DU DROIT DU CANADA, op. cit., note 8, p. 26; Les termes non
consensuel(le) utiliss dans cette tude comprennent toute pratique exerce sans le consentement personnel de la
personne vise. Ils signifient donc la fois non volontaire et non consensuel, selon le sens juridique habituel de
cette expression. (Id., p. 138); Voir aussi : David J. ROY, John R. WILLIAMS, Bernard M. DICKENS et Jean-
Louis BAUDOUIN, La biothique, ses fondements et ses controverses, Saint-Laurent, ditions du Renouveau
Pdagogique INC., 1995, p. 232 : En bref, la strilisation eugnique consiste striliser contre leur gr des
personnes qui ne voudraient pas ltre.
31
M. OUELLETTE, op. cit., note 17, p. 108
32
H. BLAIS, op. cit., note 13, p. 84
33
D.J. ROY, J.R. WILLIAMS, B.M. DICKENS et J.-L. BAUDOUIN, op. cit., note 30, p. 232
34
Id.

A. Philosophie du mouvement eugnique canadien
Il ne suffit pas que la strilisation soit non consensuelle pour tre qualifie deugnique.
Elle doit concider avec un ensemble de croyances (pouvant tre errones) et de prises de
positions caractrisant le mouvement eugnique.
Au cur de ce mouvement populaire au Canada dans la premire partie du 20e sicle,

certaines hypothses sociales et scientifiques bases sur les travaux de Mendel jetaient les bases
de lidologie. Lune dentre elles postulait que certains traits et caractristiques sont
hrditaires 35 . Pour les tenants de cette conception, le retard mental, la maladie mentale, la
criminalit, lpilepsie, beaucoup dautres dficiences sociales comme la prostitution et la
perversion sexuelle ou encore des comportements immoraux taient exclusivement
hrditaires 36 . Au 19e et au dbut du 20e sicle, beaucoup de gens croyaient effectivement que la
criminalit tait hrditaire ou quelle prvalait particulirement chez les individus ayant des
caractristiques dites hrditaires comme le retard mental 37 . Il tait alors dans lintrt de la
socit de rduire la propagation de ces traits en limitant la capacit reproductive de ceux en
tant porteurs 38 . Timothy Caulfield et Gerald Robertson prsentent une littrature abondante sur
un lien entre le retard mental et la criminalit, et consquemment une menace pour la socit 39 .
Une menace sa scurit ou son bien-tre ou encore, comme le rapporte la Commission de
rforme du droit en rfrant Herbert Spencer, une menace au dpeuplement relatif des
personnes aptes en raison du taux de reproduction plus lev de ces inaptes 40 . Cest dans
laffaire Re Eve 41 que la Cour Suprme reconnut linspiration du mouvement eugnique dans
lentre en vigueur dune loi albertaine sur la strilisation des personnes mentalement
handicapes 42 .
Afin de mieux comprendre pourquoi la strilisation eugnique fit lobjet de lois dans
lOuest canadien, il faut toutefois se replacer dans le contexte social de lpoque 43 . Ainsi, nous
pourrons saisir les raisons ayant entour le succs de lidologie eugnique et le recours la
strilisation comme moyen de contrle social.
35
T. CAULFIELD et G. ROBERTSON, loc. cit., note 17, 64
36
Id., 65; COMMISSION DE RFORME DU DROIT DU CANADA, op. cit., note 8, p. 27
37
38
Id., 64
39
Id., 64-68
40
41
E. (MME) c. EVE, [1986] 2. R.C.S 388
42
43
A. Naomi NIND, "Solving and appalling problem: social reformers and the campaign for the Alberta Sexual
Sterilization Act, 1928", (2000) 38 :2 Alta L. Rev. 536, 538; B.M. DICKENS, loc. cit., note 10, 559
6
B. Alberta: The Sexual Sterilization Act
1. Vers ladoption dune loi sur la strilisation eugnique
Le climat social rgnant au Canada et particulirement dans lOuest du pays tait fort
rceptif lavnement de la pense eugnique et, en particulier, limage selon laquelle les
faibles desprit reprsentaient une menace pour la socit 44 . En Alberta, au dbut du 20e sicle,
de rapides changements sociaux causrent de lanxit tant dans le milieu des affaires, quau sein
du Gouvernement et de lglise. Un mouvement de rforme sociale mergea en rponse la
rapide industrialisation et lurbanisation. Sen suivit un dclin du mode de vie traditionnel et
plusieurs membres des hautes et moyennes classes sociales soutinrent le mouvement dans un
objectif de regeneration and social purity. 45 Il est intressant de constater que linquitude
du public pour la sant de la population albertaine prit, entre autres, naissance avec larrive
massive dimmigrants. Dune part, on constatait une baisse du taux de natalit des Albertains de
souche (anglophones protestants) et dautre part, il y avait une augmentation de la criminalit, de
limmoralit et des maladies dans les grandes villes o se trouvaient ces immigrants. On leur en
attribuait donc la cause. 46 La raction de la population au regard de la masse dimmigrants
nouvellement arrivs dans les grands centres ne fut cependant pas la mme pour tous :
Therefore, it is evident that the massive immigration experienced by western

Canada prior to 1914, instigated two responses within the same society the first
being assimilation, the second being segregation and eventually sterilization.
Furthermore, the desired ends in both responses were totally incompatible. The
purpose of assimilation was to Canadianize the hordes of foreigners, while
segregation and sterilization were the means to ensure that Canada would forever
remain with, Anglo-Saxon, and Protestant. 47
Le processus dassimilation tait principalement synonyme de christianisation 48 . Les tenants de

la sgrgation et de la strilisation croyaient quant eux en leur supriorit physique et mentale.
Pour ces derniers, au regard du rythme alarmant darrive des immigrants, la susceptibilit quils
puissent tre assimils tait faible. 49
44
T. CAULFIELD et G. ROBERTSON, loc. cit., note 17, 69; Terry L. CHAPMAN, "Early Eugenics Movement in
Western Canada", (1977) 25:4 Alberta History 9, 9
45
A.N. NIND, loc. cit., note 43, 538; Entre 1901 et 1926, la population albertaine connut une forte croissance,
notamment parce quil y et une importante immigration. (Id., 538) LOuest canadien favorisait effectivement tant
le maintien de la colonisation agricole quil ressentait le besoin dun apport douvriers industriels pour travailler au
dveloppement conomique de la rgion. (T.L. CHAPMAN, loc. cit., note 44, 9) Une des raisons lorigine de la
vague immigrante de travailleurs industriels fut dailleurs la prise de position du Gouvernement et du milieu des
affaires en faveur dun rapprovisionnement dune main-duvre peu coteuse afin de perptuer le dveloppement
conomique qui passait par lindustrialisation et lurbanisation. Ils taient pour une immigration non restrictive. (Id.,
10) Ces ouvriers allrent donc sinstaller dans les grands centres urbains o lon vit lmergence de quartiers
distinctifs o se rassemblaient les gens dune mme nationalit. (Id., 9)
46
A.N. NIND, loc. cit., note 43, 541
47
T.L. CHAPMAN, loc. cit., note 44, 10
48
Id.
49
Id., 11; T. CAULFIELD et G. ROBERTSON, loc. cit., note 17, 69-70: Statements were repeatedly made by
prominent Canadians that foreigners made up the majority of criminals in Canada and that they posed a threat to
the purity of the Anglo-Saxon race. Such sentiment was especially prevalent in Alberta. Professor McLaren [Angus

Terry Chapman nota que lapparent effondrement moral, physique et mental de lOuest
canadien fit lobjet de nombreuses discussions. Alors que le processus de sgrgation semblait
avoir un succs limit, les ides prconues sur la nature hrditaire de la criminalit, de
lalcoolisme et de lpilepsie donnrent au mouvement de rforme un incitatif pour tudier la
possibilit dutiliser la strilisation comme moyen de contrle social. 50 Parmi les prmisses la
base des discussions du groupe charg dtudier la question par les Gouvernements de lAlberta,
de la Saskatchewan et du Manitoba, le Bureau of Social Research, was the acceptance of the
hereditary nature of mental defectiveness. 51 En dclarant que livrognerie semblait tre due la
faiblesse desprit et non le contraire, lalcoolisme et livrognerie dcoulaient donc de la
gntique. Le fait de prouver que cela tait d des caractres hrditaires permettait de recourir
la strilisation de faon justifie. 52 de nombreuses reprises, ce Bureau pressa le
Gouvernement dagir en soutenant la primaut de lintrt de la socit et la responsabilit du
Gouvernement assurer la prosprit de la population canadienne 53 .
La menace de dclin de la population canadienne due lindustrialisation,

limmigration et lurbanisation concida quant elle avec une forte pousse des connaissances
mdicales. Dans ce contexte, les rformateurs albertains proposrent des solutions mdicales afin
de rsoudre des problmes sociaux. Nombre dentre eux placrent effectivement beaucoup
despoir dans les thories de Darwin et de Galton. 54 Il est ici important de retenir que le dbat
entourant la strilisation must be understood in the context of a period in which scientific
management and professionalism were increasingly valued 55 .
Dans les annes prcdant lintroduction du Sexual Sterilization Act 56 (1927), une varit
de groupes politiques puissants et influents, dont les membres formaient llite de la socit
albertaine, lancrent des appels rpts pour ce genre de lgislation appliquant des solutions
scientifiques des problmes sociaux 57 . Par ailleurs, les membres de ces groupes taient des
gens cultivs vivant dans les grands centres et non des fermiers 58 . Les ides eugniques firent
galement leur chemin dans les professions mdicales et lgales ainsi quau Gouvernement. Ces
professionnels utilisrent leur influence sociale, professionnelle et acadmique afin de faire du
lobbysme en faveur dune loi sur la strilisation 59 . Parmi ces personnes influentes il importe de
McLAREN, Our own master race : Eugenics in Canada, 1885-1945, Toronto, McClellanf & Stewart Inc., 1990,
228 pages] notes that the fervor of the proponents of sexual sterilization was much more intense in Alberta than in
British Columbia, and he attributes this to the higher percentage of immigration on the Prairies.
50
51
Id., 14
52
Id., 14
53
Id., 15
54
A.N. NIND, loc. cit., note 43, 541; Voir galement : T.L. CHAPMAN, loc. cit., note 44, 9 et 15
55
56
Prcit, note 25
57
58
A.N. NIND, loc. cit., note 43, 543; Such reformers were representative of predominantly white, Anglo-Saxon,
Protestant population of Alberta, who had a firm belief in their natural superiority over the races and classes.
(Id.)
59
Id., 544
8
souligner le rle jou par la Juge Emily Murphy et lauteure Nellie McClung 60 . Madge Thurlow
Macklin, lune des plus minentes gnticiennes sur lhumain, fut par ailleurs lune des plus
importantes dfenderesses de leugnisme dans les annes trente 61 . Ainsi, non seulement le
mouvement eugnique offrait-il lassurance la classe moyenne que la paix sociale pouvait tre
rtablie par linstauration de telles mesures, mais le message rpt selon lequel la dficience
mentale augmentait rapidement au Canada et en Alberta joua un rle cl dans la cration dun
environnement rceptif limage des faibles desprit reprsentant une menace pour la socit 62 .
En plus des considrations sociales, un autre facteur favorisa ladoption de la loi

albertaine. Au milieu des annes vingt, les tablissements de soins mentaux devinrent surpeupls
et il en rsulta une inquitude grandissante vis--vis de la maladie et de la violence 63 . Les
problmes urgents lis aux installations inadquates et au manque dargent rendirent les mesures
eugniques plus attrayantes et ce, particulirement pour les responsables du Dpartement de la
Sant. En 1924, le Ministre de la Sant dclara ce titre quil dplorait les milliers de dollars
dpenss pour les dficients mentaux plutt que pour les personnes qui contribuaient quelque
chose dans la socit. Largument conomique ne fut donc pas ngligeable dans ladoption de la
loi et reu laval de diverses personnes tel le Ministre de la Sant Hoadley et le Premier Ministre
Brownlee 64 . Lors de la publication de son rapport en 1979, la Commission de rforme du droit
du Canada considra dailleurs la rduction du fardeau conomique de dpendance comme un
avantage pour la socit et ltat et ce, au mme titre que leugnisme dans les arguments en
faveur de la strilisation non consensuelle 65 .
2. Un dbat
Avant ladoption de la loi, le Gouvernement albertain manifesta une hsitation qui tait le
reflet de la nature controverse de leugnisme et du souci dobtenir le support du public 66 . En
plein cur de lintensification du lobbysme de 1924, lhonorable Irne Parlby reconnut entre
autres que lopinion publique ntait pas encore totalement convaincue, mais related that the
main obstacles to the segregation of the mentally unfit included the objections of nave, loving
parents and the expense of caring for the great numbers of mental defectives in the province 67 .
De lavis de cette dernire, la strilisation tait par contre la seule et unique solution au
problme 68 . Alors que le Bureau of Social Research proposait la mesure drastique de la
strilisation, il fut oblig dadmettre que lopinion publique ne favorisait pas une politique sur la
strilisation 69 . Mme des membres des groupes de pression sy opposrent et proposrent de
60
Id., 551; T. CAULFIELD et G. ROBERTSON, loc. cit., note 17, 63
61
A. McLAREN, op. cit., note 49, p. 127-145
62
63
64
Id., 559; Toutefois, Caulfield et Robertson soulignent que largument conomique tait vu par la plupart des
eugnistes as secondary to the primary concern of preventing the social delinquency and crime which they
attributed to mental retardation and other inherited conditions. T. CAULFIELD et G. ROBERTSON, loc. cit.,
note 17, 65
65
COMMISSION DE RFORME DU DROIT DU CANADA, op. cit., note 8, p. 26, 32-33
66
A.N. NIND, loc. cit., note 43, 553; T.L. CHAPMAN, loc. cit., note 44, 15
67
68
Id., 547-548
69

nombreuses autres rformes afin de rgler le problme des dficients mentaux . Celles-ci
taient perues comme prsentant des alternatives la strilisation, liminant le besoin de
solutions eugniques. Reforms such as segregation, controlled immigration, compulsory
medical inspection of school children, education, supervision, and health certificates before
marriage . 70
Naomi Nind a prsent les arguments au coeur du dbat sur la strilisation des personnes
souffrant dun handicap mental; nous reprendrons les plus pertinents. Par exemple, le public
manifestait de linquitude leffet que toutes les personnes hospitalises pourraient tre
strilises ou encore, que cela puisse survenir chez des patients admis temporairement ou tort.
Une aversion lgard de cette mesure fut dautre part exprime pour des motifs religieux. Avant
la Seconde Guerre Mondiale, lopposition la plus froce face leugnisme provenait des
Catholiques. La bulle de 1930 du Pape Pie XI, Casti Connubi, dnonait en ce sens, en plus de
leugnisme, le divorce, le contrle des naissances et le mariage compatissant. Angus McLaren
prcise dailleurs que lorsque les eugnistes canadiens parlaient de leurs ennemis catholiques, ils
faisaient plus prcisment rfrence au Qubec 71 . Un autre argument concernait, quant lui,
latteinte aux droits individuels en raison de la strilisation : that an individual considered sane
enough to leave an institution has to choose between sterilization or remaining in that institution
was considered a trespass on individual liberty . 72 Le mouvement de rforme sociale dfendit
toutefois la ncessit de lintervention pour une socit meilleure et plus prospre 73 .
La valeur scientifique des thories servant justifier la mesure eugnique fut galement
invoque. Certains argumentrent que lopinion scientifique et mdicale ntait pas concluante
sur la question de lutilit de la strilisation dans le cas des dficients mentaux. la fin des
annes vingt, les communauts scientifiques et mdicales reconsidrrent mme leur support la
strilisation. Cela se reflta jusque dans les revues scientifiques; en 1929, the CMAJ expressed
misgivings about Alberta new sterilization legislation, doubting that sterilization would become
widespread and voicing concern about criminal liability and the infringement of individual
liberties . 74 Les arguments opposs au projet de loi albertain refltaient ainsi une sensibilisation
aux changements dans les perceptions scientifiques et mdicales du programme dhygine
mentale. En ce sens, les membres de la Lgislature qui sopposaient au projet de loi proposaient
rptitivement dobtenir la meilleure opinion mdicale. Les partisans de la nouvelle loi citaient
donc des opinions mdicales et scientifiques qui taient de plus en plus controverses.75 Le
Premier Ministre Brownlee admit dailleurs que lopinion scientifique sur la strilisation tait
variable, mais se justifia en affirmant que la tendance militait en faveur dune loi 76 . Il est
intressant de noter, comme le suggre Naomi Nind, que les objections la lgislation sur la
70
71
A. McLAREN, op. cit., note 49, p. 150
72
73
Id., 556
74
Id., 557
75
Id., 557; Those opposed argued that scientists have not definitively proved that a feeble-minded person cannot
transmit mental characteristics, especially in cases where feeble-mindedness was caused by disease and was not
hereditary. (Id., 558)
76
Id., 557-558
10
strilisation doivent tre comprises dans le contexte dune priode o les comits scientifiques et
le professionnalisme taient de plus en plus estims 77 .
Malgr lopposition, le mouvement de pression eut donc gain de cause et ce, grce aux
efforts mutuels des rformateurs dont les ides eugniques taient devenues plus acceptables au
regard des problmes urgents lis aux installations inadquates et aux inquitudes budgtaires
la fin des annes vingt 78 .
3. Contenu de la loi et son application
The Sexual Sterilization Act 79 est entre en vigueur en 1928. Dans sa premire version, la
loi rgissait tout pensionnaire dun hpital accueillant des personnes avec des troubles mentaux 80
who was to be examined under the auspices of a Board of Examiners 81 . Si, suite lexamen,
le Board dune telle institution tait unanimement davis qu on pouvait donner avec scurit
son cong au patient parce que le danger de procration avec le risque associ de propagation
du mal par transmission de lincapacit la descendance tait limin 82 , la strilisation
sexuelle par opration chirurgicale pouvait tre ordonne 83 . Le consentement de la personne
tait requis si la Commission en considrait la personne capable; sinon, le consentement du
conjoint, du parent ou du tuteur; faute de ces personnes, celui du ministre de la province nomm
exprs 84 . cette poque, la loi accordait galement une exemption de responsabilit civile aux
chirurgiens dment mandats performer lopration 85 .
Selon Bernard Dickens, la loi fut successivement amende afin de maintenir le rythme
avec lvolution des connaissances en psychiatrie 86 . Naomi Nind rapporte que les amendements
passrent nanmoins presque inaperus dans les journaux 87 . Lamendement de 1937 88 eut pour
principale consquence dintroduire dans la loi une distinction entre une personne psychotique 89
77
Id., 558
78
Id., 561
79
Prcit, note 25
80
COMMISSION DE RFORME DU DROIT DU CANADA, op. cit., note 8, p. 139 (note 67); The Sexual
Sterilization Act, prcit, note 25, art. 4 : any inmate of a mental hospital
81
B.M. DICKENS, loc. cit., note 10, 561
82
COMMISSION DE RFORME DU DROIT DU CANADA, op. cit., note 8, p. 139 (note 67)
83
The Sexual Sterilization Act, prcit, note 25, art. 5 : If upon such examination, the board is unanimously of
opinion that the patient might safely be discharged if danger of procreation with its attendant risk of multiplication
of the evil by transmission of the disability to progeny were eliminated, the board may direct in writing such
surgical operation for sexual sterilization of the inmate as may be specified in the written direction and shall
appoint some competent surgeon to perform the operation.
84
COMMISSION DE RFORME DU DROIT DU CANADA, op. cit., note 8, p. 139 (note 67); The Sexual
Sterilization Act, prcit, note 25, art. 6 : Such operation shall not be performed unless the inmate, if in the opinion
of the board, he his capable of giving consent, has consent thereto, or where the board is of opinion that the inmate
is not capable of giving such consent, the husband or wife of the inmate or the parent or guardian of the inmate if he
his unmarried has consented thereto, or where the inmate has no husband, wife, parent or guardian resident in the
Province, the Minister has consented thereto.
85
The Sexual Sterilization Act, prcit, note 25, art. 7
86
B.M. DICKENS, loc. cit., note 10, 560
87
88
An Act to amend The Sexual Sterilization Act, S.A. 1937, c. 47
89
Id., art. 2 2(e) : Psychotic person means a person who suffers from a psychosis.

et une personne mentalement dficiente90 91 . Le critre jugeant de lopportunit de striliser fut
galement largi pour ne plus concerner que le risque de transmission de linfirmit mentale :
The criteria for sterilization were expanded to include not only the risk of transmission of
mental disease, but also the risk of mental injury either to the individual or to his or her
progeny 92 . Le consentement de lindividu tait toujours requis afin de pouvoir procder la
strilisation, mais uniquement dans le cas de la personne psychotique 93 ; non en ce qui concernait
la personne mentalement dficiente 94 . Quant la disposition dexemption de la responsabilit
civile, elle fut aussi tendue afin dtre accorde diffrentes personnes impliques de bonne foi
dans une strilisation effectue dans le cadre de la loi 95 . Le second amendement fut finalement
adopt en 1942 96 et augmenta les pouvoirs du Board en permettant galement la strilisation des
personnes affectes de neurosyphilis, dpilepsie avec psychose ou dtrioration mentale ou
encore de la Chore de Huntington 97 . Prcisions que dans ces cas, la loi conditionnait la lgalit
de la strilisation lobtention du consentement des personnes vises, except en ce qui
concernait la personne atteinte de la Chore de Huntington si cette dernire tait psychotique 98 .
Si nous rsumons ltat du droit aprs ses divers amendements, la loi visait en somme les
personnes suivantes dont le cas pouvait tre soumis examen sil y avait un danger de
transmettre une quelconque incapacit ou dficience mentale sa descendance ou encore, sil y
avait risque de dommage mental pour la personne mme ou sa progniture si la strilisation
ntait pas effectue :
90
Id., art. 2 2(c) : Mentally defective person means any person in whom there is a condition of arrested or
incomplete development of mind existing before the age of eighteen years, whether arising from inherent causes or
induced by disease or injury.
91
T. CAULFIELD et G. ROBERTSON, loc. cit., note 17, 6; B.M. DICKENS, loc. cit., note 10, 561;
COMMISSION DE RFORME DU DROIT DU CANADA, op. cit., note 8, p. 139 (note 67)
92
T. CAULFIELD et G. ROBERTSON, loc. cit., note 17, 61; Voir aussi : H. BLAIS, op. cit., note 13, p. 100;
Act to amend The Sexual Sterilization Act, prcit, note 88, art. 4 5(1) et 5 : If upon examination of a psychotic
person / of any mentally defective person, the Board is unanimously of the opinion that the exercise of the power of
procreation would result in the transmission to such persons progeny of any mental disease / disability or
deficiency, or that the exercise of the power of procreation by any such psychotic / mentally defective person
involves the risk of mental injury, either to such person of to his progeny []
93
COMMISSION DE RFORME DU DROIT DU CANADA, op. cit., note 8, p. 139 (note 67); Act to amend The
Sexual Sterilization Act, prcit, note 88, art. 4 5(2) : In the case of a psychotic person, such operation shall not
be perform unless such person being in the opinion of the Board a person who is capable of giving consent, has
consent thereto, or when the Board is of the opinion that such person is not capable of giving such consent, if such
person has a husband or wife, or being unmarried has a parent or a guardian, resident within the Province, the
husband, wife, parent or guardian of such person has consent thereto.
94
COMMISSION DE RFORME DU DROIT DU CANADA, op. cit., note 8, p. 139 (note 67); Act to amend The
Sexual Sterilization Act, prcit, note 88, art. 5
95
Act to amend The Sexual Sterilization Act, prcit, note 88, art. 6
96
An Act to amend The Sexual Sterilization Act, S.A. 1942, c. 48
97
COMMISSION DE RFORME DU DROIT DU CANADA, op. cit., note 8, p. 139 (note 67); An Act to amend The
Sexual Sterilization Act, prcit, note 96, art. 3
98
T. CAULFIELD et G. ROBERTSON, loc. cit., note 17, 61; An Act to amend The Sexual Sterilization Act, prcit,
note 96, art. 3 6b
12
(1) malades psychotiques;
(2) dficients mentaux souffrant dun dveloppement mental qui sest ou bien arrt ou bien
est incomplet et dont la dficience se prsente avant lge de dix-huit ans, et enfin, dont
ltat provient des causes inhrentes ou est provoqu par maladie ou traumatisme;
(3) individus souffrant dune neurosyphilis, provoquant une dtrioration qui ne va pas
jusqu la psychose, mais qui ne ragit plus au traitement;
(4) individus souffrant dpilepsie, accompagne dtat psychotique ou de dtrioration
mentale;
(5) individus souffrant de la chore de Huntington. 99
Sous condition dobtenir un consentement dans des cas prcis, si le dossier dune personne
correspondait lune de ces catgories, la strilisation pouvait tre ordonne sans que cette
dernire ne dispose du moindre droit dappel 100 . Au cours des quarante-quatre annes pendant
lesquelles la loi albertaine fut en vigueur, 2 822 des 4 725 cas proposs furent accepts 101 . En
1959, 94 des 95 cas furent accepts 102 et pendant la dernire anne, 77 des 78 cas soumis furent
autoriss 103 . Nombre dentre eux concernaient des enfants en de de lge de la pubert 104 .
Alors que dans les premiers temps de la loi les cas taient dcids en une heure, Douglas
Wahlsten souligne quils ne ltaient plus quen cinq minutes ou moins en 1937. Certaines des
strilisations ordonnes neurent par ailleurs jamais lieu faute de ressources et ce, tout
spcialement durant la Grande Dpression et les annes de guerre. 105 Un lment important fut
finalement soulev par plusieurs auteurs 106 ; cette loi eut des effets hautement discriminatoires
parce quapplique de faon disproportionne sur certaines personnes telles les femmes ou des
individus sans emploi appartenant des minorits ethniques 107 .
4. Perte de vitesse du mouvement eugnique et abrogation de la loi
99
COMMISSION DE RFORME DU DROIT DU CANADA, op. cit., note 8, p. 29-30; Aucun droit dappel des
dcisions prises par la Commission ntait prvu, mais les psychotiques que la Commission jugeait capables de
donner un consentement valide devaient le donner pour que lintervention soit pratique. Dans le cas de ceux qui
taient considrs incapables de consentir, le mari, la femme, un parent, un tuteur ou le Ministre de la Sant devaient
donner leur consentement. Dans le cas des dficients mentaux, aucun consentement ntait requis. La strilisation
des personnes des trois autres catgories ncessitait le consentement personnel du malade. ; Attention au cas des
personnes souffrant de Chore de Huntington. Aucun consentement ntait requis si la personne savrait tre
psychotique.
100
Id., p. 30
101
Id., p. 29; A. McLAREN, op. cit., note 49, p. 159; T. CAULFIELD et G. ROBERTSON, loc. cit., note 17, 61;
Douglas WAHLSTEN, "Leilani Muir versus the Philisopher King : Eugenics on trial in Alberta", (1997) 99
Genetica 185, 188
102
D. WAHLSTEN, loc. cit., note 101, 188
103
104
K.G. McWHIRTER et J. WEIJER, "The Alberta Sterilisation Act : A Genetic Critique", (1969) 19 U.T.L.J. 423,
424
105
106
COMMISSION DE RFORME DU DROIT DU CANADA, op. cit., note 8, p. 46 ss; A. McLAREN, op. cit.,
note 49, p. 159-160; T. CAULFIELD et G. ROBERTSON, loc. cit., note 17, 61
107
Cest en fait ltude mene par Tim Christian en 1974 qui rvla ce fait et laquelle les auteurs renvoient. Voir :
Tim CHRISTIAN, The Mentally Ill and Human Rights in Alberta: A Study of the Alberta Sexual Sterilization Act,
Edmonton: Faculty of Law, University of Alberta, 1974, 129 pages

Suite la Seconde Guerre Mondiale, les atrocits commises par les Nazis au nom de la
gntique discrditrent le mouvement eugnique 108 dont la popularit et le soutien taient en
perte de vitesse tant dans la communaut scientifique que dans lopinion populaire 109 . Le
changement du climat social et lessor conomique daprs-guerre furent, selon McLaren, des
facteurs cruciaux dans lrosion de la popularit des conceptions sur lhrdit. la fin de la
Seconde Guerre Mondiale, le balancier de lopinion publique oscilla de lindividualisme grossier
des eugnistes vers un mouvement dintervention sociale notamment pour la sant mentale.
Ainsi, avec lamlioration des conditions conomiques dans la priode daprs-guerre, le
Gouvernement mit plus dargent pour les questions sociales. 110 Toutefois, pour les tenants du
mouvement eugnique, les nouvelles politiques dassistance sociale semblaient abandonner des
objectifs lgislatifs visant le meilleur intrt de la race111 .
Le maintien en vigueur du Sexual Sterilization Act 112 ne fut pas sans susciter des critiques
et de lopposition 113 . Dun point de vue gntique, cette loi tait compltement dpasse car elle
refltait des partis pris, incorpors lgislativement, lgard de certains syndromes mdicaux
qui, selon les lgislateurs de 1928, et plus tard, de 1942, semblaient requrir la strilisation
sexuelle 114 . Les crits de la Commission de rforme du droit du Canada font galement tat de
problmes poss par lapplication de cette loi 115 .
108
109
COMMISSION DE RFORME DU DROIT DU CANADA, op. cit., note 8, p. 41; Voir aussi : A. McLAREN,
op. cit., note 49, p. 155 ss o lauteur renvoie des critiques faites par le milieu scientifiques relativement aux ides
eugniques.
110
111
Id., p. 157-158; The response by C.E. Silcox was that such programs were a bad thing biologically: on the
one hand, they threatened to tax the wealth of the innately superior middle classes for the benefit of the imprudent,
the inefficient, the careless, and the maleducated; on the other, they promised to be exploited by non-Anglo-Saxons
to increased their political power. (Id., p. 158-159)
112
Prcit, note 25
113
K.G. McWHIRTER et J. WEIJER, loc. cit., note 104, 430 : From the legal, social, and scientific standpoints
the act is a disgrace to the whole Canada. Its legal defects, coupled with its scientific nonsense clause, should
ensure that it, like some other Alberta acts, will be consigned to the rubbish heap. ; Cet extrait fut repris ou cit
dans les textes suivants : B.M. DICKENS, loc. cit., note 10, 562; D. WAHLSTEN, loc. cit., note 101, 189; T.
CAULFIELD et G. ROBERTSON, loc. cit., note 17, 61
114
K.G. McWHIRTER et J. WEIJER, loc. cit., note 104, 431; Traduction de la COMMISSION DE RFORME DU
DROIT DU CANADA, op. cit., note 8, p. 32
115
COMMISSION DE RFORME DU DROIT DU CANADA, op. cit., note 8, p. 30-31 : Les gnticiens
sinquitaient du fait que plusieurs des personnes strilises ne montraient pas de troubles gntiquement
transmissibles. Les juristes, pour leur part, recommandrent instantanment labrogation, en soutenant que la
strilisation non volontaire constituait une violation des droits de lhomme labsence du consentement devenant
alors le vritable enjeu. Le Gouvernement lui-mme se montra proccup de la contradiction entre un projet de
charte provinciale des droits et la strilisation non volontaire. Le rapport Blair, rdig cette poque releva deux
genres de problmes pratiques poss par lancienne loi, ceux provenant de certaines de ses dispositions elles-mmes
et ceux touchant sa mise en excution. Sur le premier plan, la loi nexigeait pas apparemment la prsence sur la
Commission des meilleurs spcialistes selon leur discipline, leur formation et leurs connaissances. Sur le second
plan, ceux qui soumettaient les cas la Commission (surtout les hpitaux et les cliniques de la province) ne
fournissaient que rarement un dossier dtaill des antcdents de la personne, quils fussent de nature gntique,
sociale, psychiatrique, psychomtrique, de nature mdicale gnrale ou des renseignements sur le dveloppement
observ chez celle-ci. ; Le rapport Blair auquel fait rfrence cet extrait est le suivant : The Blair Report of
Alberta, "The Eugenics Board", dans Mental Health in Alberta (A Report on the Alberta Mental Health Study,
1968) Edmonton: Government of Alberta, avril 1969
14
Finalement, la loi albertaine sur la strilisation eugnique fut abroge en 1972 116 .
Malgr une condamnation vigoureuse et inflexible par les experts, ce nest quaprs la dfaite du
Social Credit Government aux lections provinciales de 1971 que la lgislation tomba et ce, en
raison dune Lgislature outre 117 . Dans le jugement de Muir v. The Queen in right of Alberta118 ,
le juge considra dailleurs que le Gouvernement reconnut que sa politique dans ce domaine tait
incorrecte lorsquil labolit en 1972 119 . La littrature rapporte quant elle trois principales
raisons pour lesquelles on abrogea la loi : la remise en question de la validit des fondements
mdicaux et des thories eugniques sur lesquelles elle se basait (validit scientifique
discutable), limpossibilit de dfendre lgalement la protection contre des poursuites civiles
quelle offrait ses administrateurs larticle 9120 et enfin, latteinte aux droits de la personne121 .
Sur ce dernier point, le jugement Muir v. The Queen in right of Alberta 122 rapporte galement
que the repugnance of Lougheed [(le nouveau Premier Ministre de lpoque)] gouvernment to
state-controlled sexual sterilization was based on the governments assessment that existing
legislation struck at the very heart of individual rights in our society 123 .
En conclusion de son chapitre o McLaren sinterroge sur la fin de leugnisme, il

rappelle que limportance des lois sur la strilisation de lAlberta et de la Colombie-Britannique
ne rsidait pas dans ce quelles ont accompli, mais dans ce quelles symbolisaient. Elles furent
cres durant la priode dentre guerre parce que la strilisation obtint le support dun grand
nombre de professionnels qui taient convaincus quune inquitude pour le bien-tre de la
communaut justifiait une intervention thrapeutique radicale dans la vie des handicaps. Les
travailleurs sociaux jourent aussi un rle cl dans le support des arguments invoqus en faveur
de lopration et ce, en attribuant les problmes sociaux les plus insolubles aux tares gntiques.
Les mdecins furent encore plus importants dans la campagne pour la strilisation en aidant
ladoption de la lgislation et en grant son administration. En dpit de ltendue des donnes
mdicales dans le dbat, la strilisation tait cependant rarement applique pour des raisons
strictement mdicales. En effet, les lois canadiennes furent adoptes alors que lopinion mdicale
commenait se dtourner de la strilisation. 124
116
The Sexual Sterilization Repeal Act, prcit, note 29
117
B.M. DICKENS, loc. cit., note 10, 562; D. WAHLSTEN, loc. cit., note 101, 189-190; A. McLAREN, op. cit.,
note 49, p. 169
118
Muir v. The Queen in right of Alberta, 132 D.L.R. (4th) 695-762; Ce jugement de 1996 est dune grande
importance car il dmontre dans toutes leurs tendues les dfaillances de la loi albertaine sur la strilisation
eugnique. En effet, non seulement Madame Muir obtint-elle gain de cause dans sa poursuite contre le
Gouvernement albertain, il fut reconnu coupable davoir dlibrment procd une strilisation injustifie, mais le
juge mentionne la page 730 du jugement que the very decision to detain as a mental defective was really the
decision to sterilize . Cette phrase est lourde de consquence puisquelle reflte lessence mme de la base de la
philosophie eugnique; savoir lassociation entre lhrdit, la maladie mentale et certaines caractristiques telle la
criminalit.
119
Id., 735
120
The Sexual Sterilization Act, R.S.A. 1970, c. 341, art. 9
121
A.N. NIND, loc. cit., note 43, 537; T. CAULFIELD et G. ROBERTSON, loc. cit., note 17, 61
122
Muir v. The Queen in right of Alberta, prcite, note 118
123
Id., 735
124
A. McLAREN, op. cit., note 49, p. 163-164

Ce retour historique permet de constater quil y eut un prcdent eugnique dans la
lgislation canadienne. Il faut certes se positionner dans le contexte social ayant entour
ladoption de la loi albertaine de strilisation eugnique et se rappeler que les connaissances en
gntique ntaient alors pas aussi avances quaujourdhui. Nous devons nanmoins garder
lesprit que cest au nom de la socit et non dans le meilleur intrt des personnes mentalement
diminues que llite intellectuelle et professionnelle dfendait la philosophie eugnique dont les
ides, associant les problmes sociaux telle la criminalit la maladie mentale, taient fondes
sur une comprhension mdiocre, voire errone de la gntique et de lhrdit. Malgr
lexistence dune opposition au sein de la population et dune opposition grandissante dans la
communaut scientifique, le Gouvernement albertain adopta une loi et ce, notamment pour des
raisons conomiques supportes par les convictions eugniques rendues plus acceptables. Le plus
irrationnel, cest que la loi albertaine fut en vigueur jusque dans les annes soixante-dix. Dj
son adoption tait controverse, son application jusquen 1972 donne matire rflexion
puisqu cette poque, les connaissances en gntique avaient beaucoup progress.
Or, nous ne pouvons faire fi des erreurs passes. En effet :
[a]u cours des annes 1990, les espoirs et les craintes engendres par le
dveloppement des biotechnologies mdicales ont influenc lapproche historique
de leugnisme. La volont de connatre un mouvement fondamental pour la
comprhension de la premire moiti du XXe sicle a laiss la place au besoin de
souligner les erreurs du pass pour mieux clairer des problmatiques prsentes;
leugnisme devenait lenjeu de polmiques actuelles. 125
Avec les avances des nouvelles technologies de la reproduction, le spectre de leugnisme

revient en force et ce, principalement dans le dbat sur le DPI. Cest pourquoi est propos, en
deuxime partie, de dresser un portrait de ce nouvel eugnisme dont nombre dauteurs font
mention et den constater la nature spcifique dans le contexte du DPI.
II. La peur dun nouvel eugnisme
Cest ici que lexpression spectre de leugnisme prend tout son sens. En effet,
nombre dauteurs craignent que le DPI constitue la manifestation dun nouvel eugnisme. Afin
de mieux comprendre pourquoi, nous dcrirons dans un premier temps le passage de leugnisme
classique vers un nouvel eugnisme. Puis nous analyserons la manifestation de ce nouvel
eugnisme dans le contexte du DPI.
A. De leugnisme classique vers un nouvel eugnisme
Jacques Testart avance dans ces ouvrages et articles que leugnisme classique,
essentiellement de nature ngative, ntait pas seulement une pratique agressive et brutale mais
tait, comme son quivalent positif, galement inefficace. Par exemple, en ce qui concerne les
125
Gilles JEANMONOD, "Aspects et dveloppement rcents de lhistoire de leugnisme", (2003) 60 Gesnerus 83,
84; Voir galement : A. McLAREN, op. cit., note 49, p. 171 : The story of hopes and aspirations of the previous
generations of eugenicists provides a warning of the directions in which such sentiments can drift .
16
personnes encourages se reproduire en vertu de leugnisme positif, elles pouvaient, comme
tous les tres humains, souffrir de mutations gntiques qui seraient peut-tre transmises la
prochaine gnration. La distribution des gnes est le rsultat dune loterie incontrlable et
naturelle. Comme effet de cette loterie, leugnisme positif pouvait malgr tout permettre la
naissance de bbs dficients alors que leugnisme ngatif cartait la naissance de bbs
normaux. 126
Selon Caulfield et Robertson, la loi albertaine sur la strilisation eugnique tait base sur
une vision simpliste et errone de lhrdit humaine. De nos jours, les connaissances en matire
de gntique ont cependant grandement avanc et continuent de progresser un rythme
exponentiel. Avec les applications des travaux en gntique, nous pouvons dsormais
diagnostiquer chez les individus de nombreuses maladies telle la fibrose kystique ou la Chore
de Huntington, des prdispositions ou encore des maladies multifactorielles comme le cancer du
sein 127 . Ces auteurs se demandent consquemment si la peur qumerge de la rvolution
gntique un nouvel eugnisme est justifie. Daprs eux, la rponse dpend de ce que lon
entend par eugnisme 128 . Cest l une approche semblable de celle adopte par Catherine
Bachelard-Jobard lorsquelle se demande ce qui doit tre qualifi deugnique. Partant de la
dfinition de Galton quelle traduit en terme de gntique, leugnisme ngatif signifierait
rduire la frquence des gnes dit pathologiques dans la population et leugnisme positif,
augmenter la frquence des caractristiques dsirables dans la population 129 . Ces
dfinitions peuvent selon elle servir de point de dpart, mais sont insuffisantes du fait quelles
napportent quune rponse partielle la question principale relative aux dangers deugnisme
par rapport aux diffrentes techniques numres 130 . Elle adopte en dfinitive un systme
permettant de placer chaque technique dans un espace possible de dfinition de leugnisme.
Cette mthode permet galement de comparer aisment les pratiques daujourdhui avec celles
dhier 131 quelle regroupe sous trois thmes : les techniques permettant dviter la naissance
denfants handicaps, les techniques permettant dempcher la dgradation du patrimoine
gntique humain et la strilisation des handicaps mentaux.
Les dfinitions de Caulfield et Robertson partent quant elles de lidentification de la

source de lobjectif eugnique et de la personne qui prendra les moyens pour le raliser. Il peut
par exemple tre question de la mise en place par ltat dun programme social interfrant
dans les choix des individus en matire de reproduction et ce, dans le dessein datteindre un
objectif de socit. Dans une telle optique, leugnisme correspond un mcanisme utilis par un
tat rpressif pour concrtiser des buts sociaux et politiques discutables (ex : la strilisation des
126
Jacques TESTART, "The New Eugenics and Medicalized Reproduction", (1995) 4 Cambridge Quarterly of
Healthcare Ethics 304; Voir aussi : J. TESART, op. cit., note 6, p. 94; J. TESTART, op. cit., note 11, p. 73 ss
127
T. CAULFIELD et G. ROBERTSON, loc. cit., note 17, 70-71
128
Id., 71
129
C. BACHELARD-JOBARD, op. cit., note 7, p. 90; Axel Khan adopte cette classification du nouvel eugnisme
en disant que [] la lumire de la gntique, le but devient la limitation de lexpansion des mauvais gnes dans
les populations humaines et, linverse, la slection des bon gnes . Axel KAHN, "Le gnticien et la politique :
de leugnisme la sociobiologie", dans Le savant et le politique aujourdhui : Colloque de La Villette 7 juin
1996, Paris, ditions Albin Michel S.A., 1996, p. 48, aux pages 49-50
130
Attention, elle fait rfrence lensemble des techniques donnant lieu de la slection et non aux diffrentes
applications dune seule et mme technique.
131

personnes mentalement handicapes) 132 . Une telle conception peut pourtant avoir des
consquences 133 . Par contre, des objectifs eugniques ne rsultent pas toujours de la coercition
de ltat, mais peuvent galement tre la rsultante de choix individuels. Caulfield et Robertson
soulignent en ce sens que selon certains auteurs, il ne faut pas tant craindre la cration de
programmes de contrle social par ltat, mais lutilisation faite par les individus des
technologies disponibles. Des choix qui peuvent tre influencs, par exemple, par la perception
sociale que nous avons des personnes handicapes, le cot des services de sant, la pression
faire natre des enfants normaux 134 . Ils concluent finalement que :
[i]t is in a combination of individual choice and perceptions, attitudes and

belief where we may find a new eugenics emerge. If genetics becomes a
mechanism whereby social prejudices and intolerance are reinforced and, indeed,
allowed to shape future generations, then perhaps the fears of a new eugenics
are justified. 135
Ainsi, le dveloppement des connaissances en matire de gntique et laccessibilit la

technologie peuvent donner lieu des pratiques eugniques tout dpendamment des choix des
individus. Pour Jacques Dufresne, il sagit l dun point fort important dans lmergence dun
nouvel eugnisme. En 1986, lauteur crivait dj que :
mme si la science fiction sest bien vite empare de ses promesses, nul ne peut
nier que la gntique constitue dsormais une science srieuse []. On sait de
plus en plus de choses prcises sur les mcanismes de transmission de la vie et
132
133
Id. : If one adopts this social control view that is, as referring to state implemented and organized
programs designed to achieve a given social goal through coercive laws then it seems doubtful that Canada will,
at least in the foreseeable future, see the rise of that type of eugenics. Since the use of eugenics programs by Nazi
Germany there has been a great deal of caution associate with the implementation of any state sponsored genetics
initiative. Indeed, the wariness created by genetics eugenics past is arguably a significant motivating force
behind many of the almost universally accept genetic safeguards, such as the restrictions on germ-line therapy and
the need for non-directive genetic counselling. ; Soulignons nanmoins quil est certain que les progrs de la
mdecine et de la gntique, en cette fin de XXe sicle, sont susceptibles de prolonger et de renouveler dventuelles
ambitions eugnistes. La matrise de la reproduction, de la connaissance rsultant de la cartographie du gnome
humain, la mise au point de tests de dpistage et de diagnostic gntiques. Le savoir-faire acquis en matire de
manipulation de lADN et de thrapies gniques sont autant de moyens quun gouvernement pourrait choisir
demployer des fins autres que thrapeutiques. Lhypothse nest ni ridicule, ni absurde. ANONYME,
"Eugnisme", dans Dictionnaire Permanent Biothique et Biotechnologies, Feuillet 31, Montrouge, ditions
Lgislatives, 1er fvrier 2003, p. 853, la page 858
134
T. CAULFIELD et G. ROBERTSON, loc. cit., note 17, 72-73; Voir galement : Belinda BENNETT,
"Choosing A Childs Future? Reproductive Decision-Making And Preimplantation Genetic Diagnosis", dans
Jennifer GUNNING et Helen SZOKE (dir.), The Regulation of Assisted Reproduction Technology,
Aldershot/Burlington, Ashgate, 2003, p. 167, la page 174; David S. KING, "Preimplantation genetic diagnosis and
the new eugenics", (1999) 25 Journal of Medical Ethics 176, 178
135
T. CAULFIELD et G. ROBERTSON, loc. cit., note 17, 73; Cela ressemble fortement la description de
leugnisme libral faite par Marie-Hlne Parizeau lors du Colloque international Discriminations sociales et
discriminations gntiques : enjeux prsents et venir tenu Qubec les 30 et 31 mars 2004 : Pour elle, le libre
choix permettait de qualifier le nouvel eugnisme, deugnisme libral.
18
des caractristiques hrditaires. On dispose dautre part de techniques
perfectionnes pour mettre ces connaissances en application. 136
En labsence dun encadrement, les adultes libres et consentants peuvent ainsi exercer des choix
eugniques 137 . Cest ce que la littrature appelle parfois le spectre de leugnisme. Ceci tant dit,
la question est de savoir comment le nouvel eugnisme pourrait se manifester dans le cas du DPI.
B. Le spectre de leugnisme et le diagnostic primplantatoire
Le Conseil de lEurope prcise qu en dpit de son utilisation visant prvenir la

transmission dune maladie grave lenfant, la possibilit de recourir la technique pour
slectionner des qualits positives et non simplement pour sassurer de labsence de maladie
ou de trouble ne peut pour le moins tre exclue 138 . En ce qui concerne le diagnostic
primplantatoire, la question est donc de savoir si oui ou non [le DPI] est systmatiquement,
ou peut tre dans certaines circonstances, une pratique eugnique 139 . Vu sous cet angle, ce
nest donc pas tant le DPI en soi qui se rvle eugnique, mais lutilisation quon en fait. Cest
dailleurs ainsi que nombre darticles scientifiques font tat du dbat entourant le potentiel
eugnique du diagnostic primplantatoire; cest--dire en questionnant les implications thiques
et juridiques des applications du DPI. Ces derniers peuvent galement prendre position sur le
caractre acceptable ou non de lutilisation eugnique. Il est intressant de souligner que pour
John A. Robertson le DPI est eugnique en ce quil permet de slectionner les descendants en
raison de leurs caractristiques gntiques. Cette forme deugnisme nest toutefois pas
coercitive. Autant lauteur fait-il tat des proccupations des groupes reprsentant les gens
souffrant dun handicap, autant prcise-t-il que ces craintes ne doivent pas barrer tout accs au
DPI. Ces proccupations soutiennent plutt le fait que le lgislateur, les intervenants du milieu de
la sant et les assureurs ne peuvent encourager des utilisations du DPI dnigrant les
handicaps 140 .
Selon Jacques Testard, le DPI a de vritables implications eugniques en raison du grand

nombre dembryons disponibles 141 ; lauteur en expose trs bien le potentiel eugnique par le
biais dun exemple appliqu quatorze embryons obtenus par fcondation in vitro. Quatre
embryons porteurs de trs mauvaises caractristiques (en particulier ceux atteints dune srieuse
maladie rcessive) sont tout dabord exclus. Il est alors question deugnisme ngatif se
manifestant via lexclusion des embryons dits anormaux parce que porteurs de chromosomes
ou de gnes anormaux. En second lieu, cinq embryons risqus sont aussi mis de ct.
Leugnisme ngatif dont il sagit dans ce cas de figure concerne des embryos with genetic
susceptibility to common multifactorial conditions or gene abnormality (heterozygous) . Dune
part, parmi les gnes dits de susceptibilit, on pourra entre autres retrouver des maladies tel le
diabte, certains cancers ou encore des maladies cardio-vasculaires. In such cases, the issue is
136
Jacques DUFRESNE, La reproduction humaine industrialise, Qubec, Institut qubcois de recherche sur la
culture, 1986, p. 53
137
Id., p. 52-55
138
CONSEIL DE LEUROPE, op. cit., note 16, p. 35
139
Id.
140
John A. ROBERTSON, "Ethics and the future of preimplantation genetic diagnosis", (2005) 10: Supp 1
Reproductive BioMedicine Online 97, 98-99
141
Jacques TESTART, loc. cit., note 126, 306

not one of an automatic relationship between genes and pathology, because certain factors like
the environment later modulate the expression of these genes. Cette approche pourra dautre
part concerner un risque de transmission dun gne rcessif aux gnrations futures et pouvant
donner lieu une trs grave maladie, mais dont le porteur ne sera pas atteint. Llimination
slective est donc ici possible uniquement parce que dautres embryons libres de gnes
problmatiques sont disponibles. Toujours dans le mme exemple, nous dcouvrons deux
embryons de seconde catgorie qui sont potentiellement acceptables ( embryos with medium
susceptibility to pathological conditions ) si le transfert intra-utrin de meilleurs embryons ne
rsulte pas en une grossesse. Dans ce contexte, les embryons pourront tre congels afin de
dcider ultrieurement de leur sort (leugnisme est alors diffr). Nous nous retrouvons
finalement en prsence de trois embryons considrs comme tant normaux . Cela ne veut
cependant pas dire quils sont parfaits car lembryon parfait nexiste que dans nos fantasmes.
Because the screening would have revealed, apart from the pathologies, the sex of each
embryo, the couple could request the transfer into the uterus of only embryos of a certain sex or,
eventually, even those embryos carrying certain characteristics of aesthetic value. Il sagit
alors deugnisme positif 142 . Testart va toutefois plus loin et tranche dans lacceptabilit du DPI.
Pour lui, le choix entre les embryons est indissociable de la technique et est acceptable. Ce quil
remet en cause, ce sont les critres sur lesquels on se base pour les slectionner.
Par ailleurs, Catherine Bachelard-Jobard a identifi un dbat opposant deux dfinitions

possibles de leugnisme :
Pour certains, comme Jean-Franois Mattei, leugnisme ne peut sentendre

que des pratiques collectives imposes tous par des mesures tatiques et, dans
ce cas, le diagnostic primplantatoire, qui ne concerne quun petit public, ne peut
tre qualifi deugnique ou du moins il est autoris. Pour dautres, comme
Philippe Douste-Blazy, ds que lon slectionne sur des critres exclusivement
gntiques, parmi plusieurs embryons le meilleur, on est en face dune mesure
eugnique et, dans ce cas, le diagnostic primplantatoire est inacceptable. 143
De mme, Donrich W. Jordaan nous invite clairement distinguer leugnisme impos par la
lgislation de ltat (e.g. les programmes de strilisation des personnes mentalement
handicapes) et leugnisme volontaire qui est dans la ligne de lautonomie reproductive des
parents. Il souligne toutefois que certains auteurs mettent en garde contre les consquences
ngatives du laissez-faire 144 :
The fear is that individual voluntary eugenics can be harmful to socially

stigmatized groups. If it can be established, for instance, that PGSS is harmful to
the disabled community, it will to that extend be wrong not because it is
eugenic, but because it harms that specific group. An analysis of the possible
142
Id., 308-309
143
144
Herv Chneiweiss crit en ce sens que les opposants au DPI avancent largument de la rupture de digue : Si
lon commence distinguer les embryons sur leurs caractristiques, il ny aura plus de limites. Herv
CHNEIWEISS, "Sur les sentiers escarps des montagnes de biothique pisode 3 : aux confins de leugnisme",
(2003) 19 :5 Mdecine / Science 634, 634
20
negative effects that PGSS can have on specific groups must therefore: (1) be
separated from eugenics, and (2) be genotype specific, in order to focus on the
particular dynamics concerning specific groups in society and to avoid
generalizations regarding the impact of PGSS. 145
De lavis de Robert Proctor, il sagit l de largument de la pente glissante li la rhtorique de

la perfection. Those (Rifkin, for example) who warn that treating genetic defects will somehow
lead to eliminate social undesirables also worry that the culturally abnormal will be
stigmatized 146 . Selon lauteur, il faut toutefois tre diligent car il y a des maladies pour
lesquelles la slection nimplique nullement une discrimination raciale ou culturelle. Les
stigmates sociaux sont certes un danger, mais il ne faut pas dnoncer en tant que discriminatoire
ou playing God toute intervention sur le corps humain. The constructive political task is to
determine how safeguards can ensure that genetic manipulation promotes, rather than limits,
human liberties. 147
Trancher dans le caractre acceptable nous amne conclure que cela requiert de garder
lesprit deux lments importants. Tout dabord :
[w]hen parents are able to choose their child characteristics, discrimination will
occur due to the classification of superior and inferior traits. High cost is
always an issue since the majority of people cannot afford the prices of
reproductive technologies. In the future, society may regard designer babies as
the powerful or chosen ones. Healthy babies, born naturally with no
technological improvements, may be in the minority. 148
Toutefois, une technologie ne sera pas forcment mauvaise parce quelle est eugnique 149 .
Dans cet article, nous avons dune part constat que lOuest canadien eut un pass
eugnique en matire de strilisation des personnes mentalement handicapes. cet gard, nous
avons soulign que nous ne pouvons faire fi des erreurs passes. Avec les outils quoffrent de nos
jours les connaissances en gntique, le diagnostic des embryons in vitro met la disposition des
tres humains des conditions entirement nouvelles pour le contrle de la qualit des enfants.
Dans ce contexte, certains craignent que le DPI et ses applications constituent la manifestation
dun nouvel eugnisme. Rappelons-nous que selon Caulfield et Robertson :
145
Donrich W. JORDAAN, "Preimplantation Genetic Screening and Selection : An Ethical Analysis", (2003) 22 :6
Biotechnology Law Report 586, 592-593; Voir galement : Stuart LAVERY, "Preimplantation
genetic diagnosis and the welfare of the child", (2004) 7:4 Human Fertility 295, 298
146
Robert N. PROCTOR, "Genomics and Eugenics: How Fair Is the Comparison? ", dans Georges J. ANNAS et
Sherman ELIAS (dir.), Gene Mapping: Using Law and Ethics as Guide, New York/Oxford, Oxford University
Press, 1992, p. 57, la page 67
147
Id.
148
Parendi MEHTA, "Human Eugenics : Whose Perception and Perfection", (2000) 33:2 The History Teacher 222,
227; Voir galement : R.N. PROCTOR, loc. cit., note 146, 66 : A related and equally spurious spectre appears in
warning against the quest for perfect babies. Those who worry about discrimination or social stigma fear that
genomics is bringing about a quest for perfection that will obligate us to homogenize our childrens genes the way
we twist their teeth through orthodontics.
149
D.W. JORDAAN, loc. cit., note 145, 592

[i]t is in a combination of individual choice and perceptions, attitudes and
belief where we may find a new eugenics emerge. If genetics becomes a
mechanism whereby social prejudices and intolerance are reinforced and, indeed,
allowed to shape future generations, then perhaps the fears of a new eugenics
are justified. 150
Si une technologie nest pas forcment mauvaise parce quelle est eugnique, il faut toutefois
prendre garde aux risques de discrimination et aux pressions sociales vhiculant limage dun
tre humain idal. Ainsi, lorsque des abus peuvent tre perptrs, que de lincertitude quant une
utilisation particulire dune biotechnologie se manifeste ou que des craintes sont exprimes, il
faut plus forte raison dvelopper un mcanisme dencadrement de la technique. It is an
unquestionable fact that assisted human reproduction is an area where control should be
enforced in order to limit possible abuses and excesses. 151 Par ailleurs, en 1992, la
Commission de rforme du droit du Canada reconnaissait que [l]a procration mdicalement
assiste constitue probablement lun des plus beaux exemples du dfi que pose le dveloppement
de la science mdicale, et des tensions qui en rsultent pour le droit 152 . En outre, mme si
[t]his practice of pre-implantation genetic diagnosis is likely to become more common with the
increased development of genetic testing if coupled with societal acceptance of genetic selection
of offspring 153 , des risques dabus sont toujours possibles et il est ncessaire de dvelopper un
mcanisme de contrle.
Au Canada, la Commission Royale sur les techniques de reproduction spcifia en 1993

que [c]est aux gouvernements, les dfenseurs de lintrt public, quil appartient de veiller
ce que la mauvaise utilisation des techniques de reproduction ne porte pas prjudice ni aux
particuliers ni la socit dans son ensemble 154 . Dailleurs, titre de manipulation sur
150
151
L. BERNIER et D. GRGOIRE, "Reproductive and therapeutic cloning, germline therapy, and purchase of
gametes and embryos: comments on Canadian legislation governing reproduction technologies", (2004) 30 Journal
of Medical Ethics 527, 531
152
COMMISSION DE RFORME DU DROIT DU CANADA, La procration mdicalement assiste Document
de travail no 65, Ottawa, Ministre des Approvisionnements et Services Canada, 1992, p. 1
153
Roxanne MYKITIUK et Albert WALLRAP, "Regulating Reproductive Technologies in Canada", dans Jocelyn
DOWNIE, Thimothy CAULFIELD et Colleen FLOOD (dir.), Canadian Health Law and Policy, 2e dition,
Markham/Vancouver, Butterworths, 2002, p. 367, la page 377
154
COMMISSION ROYALE SUR LES NOUVELLES TECHNIQUES DE REPRODUCTION, Un virage
prendre en douceur : Rapport final de la Commission royale sur les nouvelles techniques de reproduction, Volume
2, Ottawa, Ministre de Services gouvernementaux Canada, 1993, p. 1156; Roxanne Mykitiuk et Albert Wallrap
renchrissent et affirment de leur ct quen ce qui concerne les nouvelles technologies de la reproduction
[l]egislative intervention would ensure respect for the fundamental values of Canadian society, protect the public
against risks to health and safety, and provide clear principles of law according to which potential disputes could be
resolved . R. MYKITIUK et A. WALLRAP, loc. cit., note 153, 430; Voir galement : Catherine LABRUSSE-
RIOU, La filiation et la mdecine moderne , (1986) 2 R.I.D.C. 419 la p. 421; Soulignons quil existe malgr
tout une polmique entourant les modes de rgulation de la procration assiste. Dj en 1999, Bartha Maria
Knoppers proposait quatre modles dencadrement des technologies impliquant la gntique humaine: le modle des
droits de la personne, le modle lgislatif, le modle administratif et le modle du march. Bartha Maria
KNOPPERS, Marie HIRTLE et Kathleen CRANLEY GLASS, Commercialization of Genetic Research and Public
Policy, (1999) 286:5448 Science 2277; Voir galement Bartha Maria KNOPPERS, Quatre modles pour la
gntique humaine : Entre la complexit et la beaut de ltre humain , dans Michel VENNE, dir., La rvolution
gntique, Sainte-Foy, Les Presses de lUniversit Laval, 2001, 133; Bartha Maria KNOPPERS et Rosario ISASI,
22
lembryon, le DPI est couvert par larticle 10(2) de la Loi concernant la procration
mdicalement assiste et la recherche connexe 155 . Celle-ci opte pour le modle des actes
interdits et des activits rglementes. Les premiers sont ceux qui ne doivent pas tre
accomplis, quelles que soient les circonstances 156 , parce que considrs inacceptables au
plan thique ou [parce quils] pourraient poser un risque important la sant et la scurit
des Canadiens et des Canadiennes, ou les deux 157 . Tel est par exemple le cas du clonage158 .
Les activits rglementes sont quant elles celles qui ne peuvent tre exerces que
conformment la Loi et au rglement 159 . En ce qui concerne le DPI, lacte interdit est
lidentification du sexe dun embryon, sauf pour des raisons mdicales comme les anomalies ou
maladies lies au sexe 160 . En dautres circonstances, le DPI constitue une activit rglemente en
vertu de larticle 10(2) qui vient interdire, sauf en conformit avec les rglements et avec une
autorisation de lAgence canadienne de contrle de la procration assiste (organisme de
contrle charg de la gestion et de la surveillance des nouvelles technologies de la reproduction),
de modifier, manipuler, traiter ou utiliser un embryon in vitro 161 .
Regulatory approaches to reproductive genetic testing, (2004) 19 :12 Human Reproduction 2695 la p. 2700;
lodie PETIT, lments de rflexion sur le choix dun modle de rglementation pour lembryon et les cellules
souches embryonnaires , (2004) 45 C. de D. 371. Lobjectif nest toutefois pas de mettre en cause la lgitimit de
lintervention du lgislateur (et donc de ltat) dans ce domaine.
155
Loi concernant la procration mdicalement assiste et la recherche connexe, L.C. 2004, c. 2
156
Monique HBERT, Nancy MILLER CHNIER et Sonya NORRIS, Rsum lgislatif Projet de loi C-6 : Loi
sur la procration assiste, Bibliothque du Parlement, Direction de la recherche parlementaire, 17 fvrier 2004, p.
3, En ligne : http://www.parl.gc.ca/37/3/parlbus/chambus/house/bills/summaries/c6-f.pdf (Date daccs : 17 juillet
2008)
157
SANT CANADA, La sant et la scurit des Canadiens et des Canadiennes, Mise jour : 2004-10-01, En
ligne : http://www.hc-sc.gc.ca/hl-vs/reprod/hc-sc/legislation/safety-securite-fra.php (Date daccs: 17 juillet 2008)
158
Loi concernant la procration mdicalement assiste et la recherche connexe, prcite, note 155, art. 5 (1) a)
159
M. HBERT, N. MILLER CHNIER et S. NORRIS, op. cit., note 156, p. 3
160
Loi concernant la procration mdicalement assiste et la recherche connexe, prcite, note 155, art. 5 (1) e)
161
Id., art. 10 (2) et 40 (1); Loi concernant les techniques de procration assiste et la recherche connexe Dcret
fixant au 22 avril la date dentre en vigueur de certains articles de la loi, TR/2004-49, GAZ. C. 2004.II.478 : En
vertu de ce dcret, les dispositions de la loi sont entres en vigueur le 22 avril 2004, lexception des articles 8, 12,
14 19, 21 59, 72, 74 77; Loi sur la procration assiste Dcret fixant au 12 janvier 2006 la date d'entre en
vigueur de certains articles de la Loi, TR/2005-42, GAZ. C. 2005.II.1033 : En vertu de ce dcret, les articles 21
24, sauf les alinas 24(1)a), e) et g), ainsi que les articles 25 39, 72, 74, 75 et 77 sont entrs en vigueur le 12
janvier 2006. Les articles 21 39 de la Loi crent lAgence canadienne de contrle de la procration assiste et
prvoient sa mission. [] Les dispositions de la Loi relatives la mission de lAgence quant la dlivrance et
lexamen des autorisations, la collecte et lanalyse des renseignements mdicaux, ainsi qu linspection et au
contrle dapplication de la Loi entreront en vigueur une date ultrieure. ; Loi sur la procration assiste Dcret
fixant au 1er dcembre 2007 la date d'entre de larticle 8 en vigueur de la Loi, TR/2007-67, GAZ. C. 2007.II.1699;
Puisque les dispositions relatives aux interdictions et aux activits rglementes prcdent ltablissement du rgime
de rglementation et dautorisation, cela signifie, quau Canada, le DPI est interdit jusqu son adoption ou dans la
mesure prvue par le droit transitoire de larticle 71; Il importe ici de noter le dbat existant sur le partage des
comptences et la mise en cause du recours au droit criminel titre de fondement lintervention lgislative du
Gouvernement fdral dans les nouvelles technologies de la reproduction. cet gard, la Cour dappel du Qubec a
rendu le 19 juin 2008, suite un renvoi du Gouvernement qubcois, un avis sur la constitutionnalit de certains
articles de la loi fdrale en affirmant que le Gouvernement a excd sa comptence en vertu de la Loi
constitutionnelle de 1867, (R.-U.), 30 & 31 Vict., c. 3. Renvoi fait par le gouvernement du Qubec en vertu de la Loi
sur les renvois la Cour d'appel, L.R.Q., ch. R-23, relativement la constitutionnalit des articles 8 19, 40 53,
60, 61 et 68 de la Loi sur la procration assiste, L.C. 2004, ch. 2 (Dans l'affaire du), 2008 QCCA 1167, En ligne :
http://www.jugements.qc.ca/php/decision.php?liste=30708080&doc=5453000045521F06 (Date daccs : 17 juillet
2008). Sur la question du partage des comptences, voir par exemple: Alison HARVISON YOUNG et Angela
WASUNNA, Wrestling with the Limits of Law: Regulating New Reproductive Technologies, (1998) 6 Health

Les autorits canadiennes travaillent llaboration de ce rgime 162 . En novembre 2005,
le bureau de la procration assiste de Sant Canada a dailleurs fait un appel de commentaires
au sujet dun document de rflexion sur le diagnostic gntique pr-implantatoire et dont les
rsultats seront utiles pour llaboration des rglements dapplication relatifs au DPI 163 . Dans ce
document, les interrogations de Sant Canada concernent dune part la ncessit dtablir des
limites pour le DPI au Canada (dans laffirmative, comment ces limites devraient-elles tre
dtermines et quel rle accorder lagence) et dautre part, ltendue de ces dernires pour
certaines applications du DPI (prdisposition au cancer, maladies rvlations tardives, bb
mdicament) 164 .
Si seules les activits considres comme acceptables feront lobjet dune rglementation
au Canada 165 , bien connatre les dbats en cause, dont celui entourant le spectre de leugnisme,
sera important pour le lgislateur. De plus, si nous adoptons la thse de Caulfield et Robertson
selon laquelle le nouvel eugnisme rsulte de nos choix individuels, des balises entourant
Law Journal 239, 256-263; Guy TREMBLAY, La comptence fdrale et le projet de loi sur la procration
assiste , (2003) 44 :3 Les Cahiers de Droit 519-537; Martha JAKMAN, La Constitution et la rglementation des
nouvelles techniques de reproduction , dans COMMISSION ROYALE SUR LES NOUVELLES TECHNIQUES
DE REPRODUCTION, Les aspects juridiques lis aux nouvelles techniques de reproduction, Collection dtudes de
la Commission royale sur les nouvelles techniques de reproduction, Volume 3, Ottawa, Ministre de Services
gouvernementaux Canada, 1993, p.1; Concernant le recours au droit criminel, par exemple : Angela CAMPBELL,
A Place for Criminal Law in the Regulation of Reproductive Technologies, (2002) 10 Health L.J. 77; Angela
CAMPBELL, Defining a Policy Rationale for the Criminal Regulation of Reproductive Technologies, (2002)
11:1 Health Law Review 26; Timothy CAULFIELD, Bill C-13 The Assisted Human Reproduction Act: Examining
the Arguments Against Regulatory Approach, (2002) 11:1 Health Law Review 20; Timothy CAULFIELD,
Clones, Controversy, and Criminal Law: A Comment on the Proposal for Legislation Governing Assisted Human
Reproduction, (2001) 39:2 Alta. L. Rev. 335; Timothy CAULFIELD, Politics, Prohibitions and the Lost Public
Perspective: A Comment on Bill C-56: The Assisted Human Reproduction Act, (2002) 40:2 Alta. L. Rev. 451;
Timothy CAULFIELD, Marie HIRTLE et Sonia LEBRIS, Regulating NRGTs : Is Criminilization the Solution for
Canada, (1997) 18 Health L. Can. 3; Bernard DICKENS, Do Not Criminalize New Technologies, (1996) 17:2
Policy Options 11; Patrick HEALY, Statutory Prohibitions and the Regulation of New Reproductive Technologies
under Federal Law in Canada, (1995) 40 McGill L.J. 905; NATIONAL HEALTH LAW et FAMILY LAW
SECTIONS CANADIAN BAR ASSOCIATION, Submission on Draft Legislation on Assisted Human
Reproduction, (2001) 10:2 Health Law Review 25; Benot LAUZON, Les champs lgitimes du droit criminel et
leur application aux manipulations gntiques transmissibles aux gnrations futures, Cowansville (Qc.), ditions
Yvon Blais, 2002, 178 pages.
162
Cest le gouverneur en conseil qui dispose du pouvoir pour dsigner les catgories dactivits pouvant faire
lobjet dune autorisation ainsi que pour tablir les modalits dexercice de toute activit rglemente. Loi
concernant la procration mdicalement assiste et la recherche connexe, prcite, note 155, art. 65
163
C'est--dire les rglements prcisant le processus dautorisation de la loi, par ce que doit contenir une demande
dautorisation pour le DPI, les conditions des autorisations de DPI et les qualifications que doivent possder les
personnes pour tre autorises effectuer un DPI. SANT CANADA, Bureau de la mise en uvre procration
assiste, Questions lies la rglementation du diagnostic pr-implantatoire en vertu de la Loi sur la procration
assiste, Ottawa, 2005, la p. 16, En ligne : http://www.hc-sc.gc.ca/ahc-asc/alt_formats/ccs-scm/pdf/pgd_f.pdf
(Date daccs : 6 juillet 2007 / Ce document nest plus disponible sur le Web)
164
Id., p. 18
165
SANT CANADA, Information Loi propose concernant la procration assiste Questions frquemment
poses, Question 2, Mise jour : 2002-05-09, En ligne : http://www.hc-
sc.gc.ca/francais/media/communiques/2002/2002_34bk2.htm (Date daccs: 22 juillet 2003 / Ce document nest
plus disponible sur le Web)
24
lexercice de ces choix doivent tre adoptes 166 . De ce point de vue, quelles leons pouvons-nous
tirer des lois canadiennes sur la strilisation eugnique au regard du DPI? Va-t-on sadapter aux
problmes soulevs par les diffrentes applications du DPI ou lhistoire va-t-elle se rpter ? Va-
t-on se baser sur des donnes scientifiques ou aller de lavant pour mieux s'ajuster ?
III. Les leons de lexprience albertaine de strilisation eugnique au regard

du DPI
cet gard, deux points retiennent notre attention. Dune part, le lien science, droit,
socit et dautre part, la dfinition de la normalit et le respect de la diffrence.
A. Le lien science, droit, socit
Le premier lment dont nous devons tenir compte est le lien entre la science, le droit et
la socit. Nous avons effectivement not que cela eut un impact en matire de strilisation
eugnique. Certains crurent que la science et les connaissances en gntique apportaient la
solution aux problmes sociaux. Sur la base des croyances fondant le mouvement eugnique, des
mesures de contrle social telle la sgrgation, dont le succs laissait dsirer aux dires des
eugnistes, furent en premier lieu mises en place. Consquemment limpression dchec,
dautres demandrent au lgislateur dintervenir. Celui-ci sappuya son tour sur des bases
scientifiques afin de lgitimer la lgalisation sur la strilisation eugnique.
Pour Arthur Caplan, [t]he hope of using science and medicine to create children who
get the best possible start in their live is very different from the forced use of medical and
scientific knowledge to solve societys perceived ills by creating biologically superior population
or simply killing those deemed inferior 167 . Lessence de notre propos est toutefois de souligner
limportance accorde la science et aux craintes quelle suscite dans lencadrement de la
biotechnologie. Les eugnistes maintinrent effectivement leur idologie en invoquant largument
gntique qui ne reposait sur aucune preuve scientifique solide 168 et fut progressivement dcri
166
Soulignons cet gard que lautonomie reproductive du couple, savoir sa libert de choix en fonction des
caractristiques gntiques de la progniture, est frquemment invoque en faveur des applications du DPI. Si la
dcision davoir un enfant est une dcision prive, elle nest pas absolue et ncessite la mise en place de balises
tenant compte des intrts de chacun. Sur le sujet, voir: Julie COUSINEAU, Lautonomie reproductive : un enjeu
thique et lgal pour le diagnostic primplantatoire , (2007) 86 : 3 La Revue du Barreau Canadien 421
167
Arthur L. CAPLAN, "Whats Morally Wrong with Eugenics ? ", dans Philip R. SLOAN (dir.), Controlling Our
Destinies: Historical, Philosophical, Ethical, and Theological Perspectives on the Human Genome Project, Notre-
Dame (Indiana), University of Notre-Dame Press, 2000, p. 209, la page 215; Daniel Wilker remarque par contre
que leugnisme is a valuable case study which demonstrates how the prestige of science can be used to disguise
the moral premises and motives for a social movement, and how classes, racial, and other biases can expert
powerful and damaging influence over such a movement while remaining virtually invisible to its advocates.
Daniel WIKLER, "Can we learn from eugenics ? ", (1999) 25 Journal of Medical Ethics 183, 194
168
COMMISSION DE RFORME DU DROIT DU CANADA, op. cit., note 8, p. 39 et s. : Largument contre la
strilisation gntique non consensuelle des personnes souffrant de handicap mental repose donc sur le fait quil
nexiste pas de preuve vidente scientifique suffisante pour fonder cette pratique sur de tels critres. (Id., p. 40);
Voir galement : A.N. NIND, loc. cit., note 43, 558; Charles J. EIPSTEIN, "ACMG presidential address Is modern
genetics the new eugenics", (2003) 5 :6 Genetics In Medicine 469, 472

par la communaut scientifique. En 1979, la Commission de rforme du droit du Canada alerta
quune :
loi fonde sur des donnes scientifiques non concluantes, cest--dire qui prend
pour base des hypothses scientifiques non confirmes, peut avoir pour effet de
donner, incorrectement, limpression que ces donnes sont solidement tablies.
Ces hypothses deviendront alors non seulement le fondement de la rgle de droit,
mais entrent alors dans la mythologie sociale. La loi peut donc tre fonde sur
des mythes ou de simples conjonctures et les entretenir, plutt que sur des
donnes scientifiques ou sociales valables. Le phnomne est apparent en matire
de strilisation. En effet, on a continuellement procd en la matire, un
ramnagement des justifications fondant les lois et les pratiques, substituant
ainsi de nouvelles raisons mesure que les fondements scientifiques
prcdemment invoqus se rvlaient non valables, discutables ou injustes. Cest
ainsi que largumentation en faveur des strilisations est passe dabord des
considrations dordre gnrique, ensuite par la mise en cause de laptitude
devenir mre ou pre et enfin par laptitude lautonomie financire. Les
fondements mmes de la loi voluaient ainsi a posteriori. Ce phnomne a
provoqu une attitude dfensive lgard des strilisations des handicaps. Cette
attitude, son tour, a cr de la confusion et mme une raction contre cette
pratique. 169
Ainsi, lors de ladoption de sa loi ou ses amendements, le lgislateur albertain ne tint pas compte
du mouvement dopposition minoritaire de plus en plus important. Nous devons par contre nous
adapter et suivre lvolution de connaissances fondes scientifiquement, qui ne doivent toutefois
pas tre le seul facteur entrant en ligne de compte dans le dveloppement de politiques. Si le
dveloppement pratique et le succs subsquent dun programme eugnique passaient par son
acceptation par le public 170 , nous devons nous rappeler que le dbat entourant la strilisation
must be understood in the context of a period in which scientific management and
professionalism were increasingly valued 171 . Or, la socit naccorde plus une confiance
absolue dans la science, elle manifeste plutt une attitude ambivalente. Si elle continue
dapprcier les bienfaits que les applications pratiques de la recherche peuvent apporter, elle en
apprhende aussi les risques. 172
B. La dfinition de la normalit et le respect de la diffrence
Le concept de la normalit est un autre point important dont nous devons tenir compte
dans une rflexion sur le DPI. Nous le retrouvions dj dans le contexte de la strilisation
eugnique. Vers la fin des annes vingt, Madge Thurlow Macklin, grande gnticienne et
militante du mouvement eugnique, dclara par exemple que la profession avait le devoir de
169
170
171
172
MINISTRE DLGU LA SCIENCE, Colloque international Science et socit - Intervention de Roger-
Grard Schwartzenberg, La Sorbonne Paris, 1er dcembre 2000, En ligne :
http://160.92.130.199/discours/2000/colbor.htm (Date daccs: 17 juillet 2008)
26
supporter la cration dune race en sant, normale. Selon elle, les gnticiens et les mdecins
avaient une norme responsabilit dans la dfense du droit de lenfant de natre libre
danormalits. 173 Ainsi, toute personne, ayant un trait ou une caractristique rattache la
maladie mentale (ex : la criminalit) tait considre comme anormale.
En matire de DPI, le contexte technologique est diffrent, mais il nen demeure pas
moins que la motivation reste encore le dsir de lenfant normal. Une question simpose alors :
quest-ce que la normalit? Quest-ce qui est normal ou quelle est la norme laquelle nous
devons rpondre? Nous pouvons nous faire un portrait de ce qui devrait tre normal, mais encore
l sur quoi se baser et quelle est la limite? Devons-nous distinguer normalit et perfection 174 ? Ce
sont des questions complexes auxquelles il est difficile de rpondre dans lespace de ces
quelques pages. Le fait est que la normalit est en soi une problmatique qui doit tre dfinie et
dbattue 175 . Les dfinitions ou conceptions que les auteurs en ont sont multiples. Par exemple,
selon Kerry Taylor et Roxanne Mykitiuk le concept de normalit :
est associ une faon objective de percevoir les tres humains, un moyen de
dfinir ou de quantifier ce quest un tre humain en se basant sur des
moyennes statistiques. Cependant, il arrive que le terme normalit renferme
aussi des jugements de valeur obscurs et incontests; on sen sert alors pour
reprsenter ce qui est bon et ce qui est dsirable. 176
Et ce qui est bon ou dsirable peut sappliquer tant au caractre pathologique 177 questhtique 178
de lindividu.
Par ailleurs, puisque nos dsirs de normalit refltent notre vision du mieux-tre de
lenfant dans un milieu dont les paramtres sont tablis par la socit, nos choix individuels sont
influencs par notre vision collective. Testart mentionne en ce sens que la valeur de la majorit
des caractristiques gntiques, plutt que dtre intrinsque, est relative une socit donne 179 .
De mme, Belinda Bennet affirme que [i]ndividual decisions about reproduction are
influenced by our social context, by prevailing views about normalcy, and by the limits of our
medical knowledge 180 . Le danger est que les exigences de la socit deviennent celles des
futurs parents. Thimothy Caulfield souligne sur ce point que daucuns prtendent que le
mariage entre le commerce et la gntique humaine conduirait une re de laissez-faire
173
174
Question sur laquelle se penche C. BACHELARD-JOBARD, op. cit., note 7, p. 179
175
Id., p. 170
176
Kerry TAYLOR et Roxanne MYKITIUK, La gntique, la normalit et lincapacit , (2001) 2 :3 ISUMA 69,
70
177
cet gard, Georges Canguilhem prend soin de distinguer lanomalie de lanormalit. Georges CANGUILHEM,
Le normal et le pathologique, 9e dition, Paris, Presses Universitaires de France, 2003, p. 81
178
LUNESCO utilise en ce sens lexpression caractristiques normales lorsquelle fait tat du dbat sur
lutilisation du DPI pour dtecter des traits telle la grandeur, la couleur de la peau ou des yeux, lintelligence.
ORGANISATION DES NATIONS UNIES POUR LDUCATION, LA SCIENCE ET LA CULTURE
(UNESCO), Comit international de biothique (CIB), Rapporteur : Hans Galjaard, Rapport du CIB sur le
diagnostic primplantatoire et les interventions sur la ligne germinale, Paris, 24 avril 2003, p. 15, En ligne :
http://unesdoc.unesco.org/images/0013/001302/130248f.pdf (Date daccs: 17 juillet 2008)
179
J. TESTART, loc. cit., note 141, 310
180
B. BENNET, loc. cit., note 134, 174

eugnique, o la dfinition sociale de la maladie, du handicap et de la normalit serait dictes
par les forces du march 181 . Doit-il y avoir une norme sur laquelle se baseront ces parents?
Dans lhypothse o elle est invitable, sur quoi devons-nous nous appuyer pour ltablir? Qui
en aura la responsabilit? Plusieurs facteurs peuvent en effet influencer la vision des divers
auteurs sur la normalit. Dans ces circonstances, la disponibilit des technologies permettant la
slection des tres humains pourrait certainement influencer la perception quont les gens
lgard dautrui. Cela peut, par exemple, tre le cas envers les personnes handicapes 182 . Dans un
tel contexte, le respect de la diffrence trouve toute son importance.
Conclusion
La prsente rflexion permet de constater que contrairement certaines croyances, les

craintes relatives aux manifestations de leugnisme sont toujours vivantes; celles-ci mergeant
avec lavancement des connaissances scientifiques et de leurs applications. Le DPI en tant un
excellent exemple. Le Canada ayant eu un pass impliquant une lgislation eugnique en matire
de strilisation des personnes mentalement handicapes, une approche historique permet, tel que
le souligne Gilles Jeanmonod, de souligner les erreurs du pass pour mieux claircir des
problmatiques prsentes 183 et par l mme clairer le lgislateur.
Bien que fort complexe, la prsente analyse nest quune facette du dbat thique dont
doit tenir compte le lgislateur dans sa qute dun cadre normatif pour le DPI au Canada. Une
rflexion complte doit tracer lensemble des enjeux lis aux applications du DPI (e.g. le concept
dautonomie reproductive) et sintresser aux diffrentes approches lgislatives disponibles cet
effet 184 .
181
Timothy CAULFIELD, "Science et conscience", (Octobre 1998) Le Courrier de LUNESCO 36, 36
182
Sur la thorie du disability rights critique voir : Erik PARENS et Adrienne ASCH, "The Disability Rights
Critique of Prenatal Genetic Testing : Reflections and Recommandations", (1999) Special Supplement The Hastings
Center Report S1
183
G. JEANMONOD, loc.cit., note 125, 84
184
Voir : J. COUSINEAU, loc. cit., note 166; Julie COUSINEAU, En qute dun cadre juridique pour le
diagnostic primplantatoire au Canada, CD-ROM : ASSOCIATION MONDIALE DE DROIT MDICAL, Actes
du 16e Congrs mondial de droit mdical, Toulouse (France), 7 au 11 aot 2006, Les tudes Hospitalires, p. 409
(texte n96)
28

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Le pass eugnique canadien et ses leons

au regard des nouvelles technologies gntiques

Lex Electronica, vol. 13 n2 (Automne / Fall 2008)

A. PHILOSOPHIE DU MOUVEMENT EUGNIQUE CANADIEN ................................... 6

II. LA PEUR DUN NOUVEL EUGNISME ....................................................................... 16

A. De LEUGNISME CLASSIQUE VERS UN NOUVEL EUGNISME ....................... 16

III. LES LEONS DE LEXPRIENCE ALBERAINE DE STRILISATION

Lex Electronica, vol. 13 n2 (Automne / Fall 2008) 1

tymologiquement, le terme eugnisme (ou son synonyme eugnique ) provient

Une distinction a traditionnellement t faite entre eugnisme positif et ngatif 16 . Selon

(1) en augmentant la proportion des individus souhaitables par labaissement

Lex Electronica, vol. 13 n2 (Automne / Fall 2008) 3

Avec les avances des nouvelles technologies de la reproduction, le spectre de

I. Leugnisme au Canada : lexprience albertaine de strilisation eugnique

Non consensuelle, selon la Commission de rforme du droit du Canada 30 , la strilisation

Lexprience albertaine nous permettra de constater que non seulement la strilisation

Lex Electronica, vol. 13 n2 (Automne / Fall 2008) 5

Au cur de ce mouvement populaire au Canada dans la premire partie du 20e sicle,

Therefore, it is evident that the massive immigration experienced by western

Le processus dassimilation tait principalement synonyme de christianisation 48 . Les tenants de

Lex Electronica, vol. 13 n2 (Automne / Fall 2008) 7

La menace de dclin de la population canadienne due lindustrialisation,

En plus des considrations sociales, un autre facteur favorisa ladoption de la loi

Lex Electronica, vol. 13 n2 (Automne / Fall 2008) 9

3. Contenu de la loi et son application

Lex Electronica, vol. 13 n2 (Automne / Fall 2008) 11

4. Perte de vitesse du mouvement eugnique et abrogation de la loi

Lex Electronica, vol. 13 n2 (Automne / Fall 2008) 13

En conclusion de son chapitre o McLaren sinterroge sur la fin de leugnisme, il

Lex Electronica, vol. 13 n2 (Automne / Fall 2008) 15

Or, nous ne pouvons faire fi des erreurs passes. En effet :

Avec les avances des nouvelles technologies de la reproduction, le spectre de leugnisme

II. La peur dun nouvel eugnisme

A. De leugnisme classique vers un nouvel eugnisme

Les dfinitions de Caulfield et Robertson partent quant elles de lidentification de la

Lex Electronica, vol. 13 n2 (Automne / Fall 2008) 17

[i]t is in a combination of individual choice and perceptions, attitudes and

Ainsi, le dveloppement des connaissances en matire de gntique et laccessibilit la

B. Le spectre de leugnisme et le diagnostic primplantatoire

Le Conseil de lEurope prcise qu en dpit de son utilisation visant prvenir la

Selon Jacques Testard, le DPI a de vritables implications eugniques en raison du grand

Lex Electronica, vol. 13 n2 (Automne / Fall 2008) 19

Par ailleurs, Catherine Bachelard-Jobard a identifi un dbat opposant deux dfinitions

Pour certains, comme Jean-Franois Mattei, leugnisme ne peut sentendre

The fear is that individual voluntary eugenics can be harmful to socially

De lavis de Robert Proctor, il sagit l de largument de la pente glissante li la rhtorique de

Lex Electronica, vol. 13 n2 (Automne / Fall 2008) 21

Au Canada, la Commission Royale sur les techniques de reproduction spcifia en 1993

Lex Electronica, vol. 13 n2 (Automne / Fall 2008) 23

III. Les leons de lexprience albertaine de strilisation eugnique au regard

A. Le lien science, droit, socit

Lex Electronica, vol. 13 n2 (Automne / Fall 2008) 25

B. La dfinition de la normalit et le respect de la diffrence

Lex Electronica, vol. 13 n2 (Automne / Fall 2008) 27

La prsente rflexion permet de constater que contrairement certaines croyances, les

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