Captulo I

Descubrir

"Uno puede descubrir a los otros en uno mismo darse cuenta de que no somos una sustancia
homognea, y radicalmente extraa a lo que es uno mismo: ya es otro. Pero los otros tambin son yos:
sujetos como yo (...)"

Podemos concebir a esos Otros como un grupo social interno o externos al que nosotros no
pertenecemos. Ese grupo social puede ser interior o exterior, ste trabajo se refiere la problemtica del
otro exterior y lejano como punto de partida.

"He decido contar una historia.Ms cercana al mito que a la argumentacin." Y se distingue se ellos en
cuanto que 1) es una historia verdadera y 2) el inters principal del autor es ms el de un moralista que
el de un historiador.

El descubrimiento de Amrica es el descubrimiento extremo del Otro y no slo es esto radical su

importancia sino que "l descubrimiento de Amrica es lo que anuncia y funda nuestra identidad
presente." Puede separarse el inicio de la sociedad moderna a partir de 1492 cuando Coln Atraviesa el
atlntico.

Aparentemente el mvil principal de Coln en su empresa fue el factor oro. Pero al leer sus escritos nos
podemos convencer de que la codicia no fue lo que impuls su viaje. Ms bien con promesas de oro es
como tranquilizar a los dems:

"No slo esperaban hacerse ricos los simples marinos; los propios comandatarios de la expedicin,
los Reyes de Espaa, no se hubieran comprometido con la empresa sin la promesa de una ganancia."

Los diarios de Coln estn dirigidos a los reyes por lo tanto deban estar llenos de referencias de oro, si
a Coln le importa la riqueza es por el reconocimiento de supapel de descubridor.

La "Sana intencin" de los viajes de Coln no es el oro sino el encontrar al Gran Kan o emperador de
China.

"La expansin del cristianismo est infinitamente ms cerca del corazn de Coln que el oro."

Uno de sus proyectos era la conquista de Jerusaln. Tiene una obsesin por la cruzadas religiosas, su
pensamiento era arcaico. El pensamiento de Coln va en dos direcciones, sus ideales (la religin
cristiana) y, adems, el descubrimiento de la naturaleza "un placer que hace que dicha actividad se
baste a s misma."

Nos encontramos con tres mviles para la conquista:

1) El humano (la riqueza).

2) El divino.
3) Relacionado con el disfrute de la naturaleza.

Coln era un hombre lleno de creencias mticas, crea en cclopes y sirenas y todas estas creencias
influyen en sus interpretaciones y "sabe de antemano lo que va a encontrar; la experiencia concreta est
ah para ilustrar una verdad que posee, no para ser interrogada, segn las reglas preestablecidas, con
vistas a una bsqueda de la verdad." La naturaleza es ms afn a Dios que los hombres.

Coln se detiene en la descripcin de la navegacin, vegetacin y fauna que encuentra a su alrededor:

"Sabe interpretar los signos de la naturaleza en funcin de sus intereses; por lo dems la nica
comunicacin verdaderamente eficaz que establece con los indgenas se efecta sobre la base de su
ciencia de las estrellas."

Al estar barado en Jamaica y no lograr que le dieran comida, amenaza a los indgenas con robarles la
luna y pone en ejecucin su plan basado en el conocimiento que tena de un inminente eclipse lunar.

Entonces Coln no va a buscar verdades sino, de una u otra forma, busca confirmar las verdades que
crea saber de antemano, su interpretacin staba fue dada en la presciencia y la autoridad.

La comunicacin es un Problema para Coln, ms porque no le interesa, el intercambio de seas con

los indios a veces parece errneo y con los portugueses peor.

En efecto a Coln no le llaman la atencin los hombres y si habla de ellos es nicamente porque
forman parte del paisaje y en sus descripciones los pone en el lugar de los dems animales.

"A menudo sus observaciones se limitan llanamente al aspecto fsico de las personas, a su estatura, al
color de piel (ms apreciada a medida que es ms clara, es decir, ms semejante) (...) Los indios,
fsicamente desnudos, tambin son, para los ojos de Coln, seres despojados de toda propiedad
cultural."

Decidido admirar todo de antemano, admira la belleza fsica y la moral. Se inters por las mujeres en su
calidad de naturalista pero sus hombres tenan intereses sexuales, las encontraban hermosas y no crean
tener la obligacin de pedir permiso para acceder a ellas.

En el descubrimiento de Amrica la alteradas humana se revela y se niegan a la vez, es un doble

movimiento, Espaa expulsa a los moros y judos en la batalla de Granada y as niega al Otro interior
pero ese mismo ao descubre al Otro exterior al encontrar esa Amrica.