LA MODELACION NUMERICA COMO HERRAMIENTA

PARA LA EXPLORACION HIDROGEOLGICA Y

CONSTRUCCION DE MODELOS CONCEPTUALES
(Caso de aplicacin: Bajo Cauca Antioqueo)

EXPLORATION AND HYDROGEOLOGICAL CONCEPTUAL

MODELS THROUGH NUMERICAL MODELING
(Study case: Bajo Cauca Antioqueo)

TERESITA BETANCUR
Facultad de Ingeniera, Universidad de Antioquia, Docente, terebetanv@udea.edu.co

CARLOS PALACIO
Facultad de Ingeniera, Universidad de Antioquia, Docente, cpalacio@udea.edu.co

Recibido para revisar diciembre 12 de 2008, aceptado agosto 25 de 2009, versin final septiembre 25 de 2009

RESUMEN: Adems de constituir una herramienta de simulacin, los modelos numricos en hidrogeologa
ofrecen un camino para avanzar en el entendimiento de sistemas acuferos. Los modelos numricos pueden tener
carcter exploratorio y as, pueden acompaar la tarea de construccin de un modelo conceptual desde el
momento en que se inicia la recoleccin de informacin, en el curso de su interpretacin, y cada vez que se
obtienen nuevos datos o se aplican nuevos anlisis para la validacin de un sistema hidrogeolgico.
El ejercicio de modelacin numrica propuesto para el sistema acufero del Bajo Cauca antioqueo, tiene carcter
exploratorio. La informacin recopilada desde el ao 2003, fue sucesivamente incorporada en tareas de
modelacin numrica nutriendo el modelo conceptual regional con el que hoy se cuenta. En este trabajo, se
emprendi la tarea de modelacin numrica con el propsito de ayudar, a interpretar la informacin y la dinmica
de flujo subterrneo del Bajo Cauca antioqueo.

PALABRAS CLAVE: Modelacin numrica, Modelo hidrogeolgico conceptual, Exploracin hidrogeolgica

ABSTRACT: Numerical models in hydrogeology offer a way to advance the understanding of aquifer systems
besides being a simulation tool. Numerical models can have an exploratory nature, and as a tool for exploration,
may accompany the task of building a conceptual hydrogeology model.
The Bajo Cauca antioqueo is a Colombia region where de groundwater is a strategic resource. The
hydrogeology exploration and de numerical modeling proposed for the aquifer system of the Bajo Cauca
antioqueo has an exploratory nature and the purpose of helping to interpret the data and groundwater flow
dynamics, of the information collected since 2003.

KEY WORDS: Numerical model, Conceptual hydrogeology model, Hydrogeology exploration.

1. INTRODUCCION campo, para responder preguntas sobre el

funcionamiento de un acufero, y pueden
Los modelos numricos proporcionan una ayudar a identificar reas donde se requiere
estructura para sistematizar la informacin de informacin adicional [1].

Dyna, Ao 76, Nro. 160, pp. 39-49. Medelln, Diciembre de 2009. ISSN 0012-7353
40 Betancur y Palacio
El marco conceptual comn a todo anlisis
hidrolgico es la divisin sistmica de los
procesos hidrolgicos en un nmero de
almacenamientos interconectados por flujos
hdricos [2]. El flujo de las aguas subterrneas se
estudia a partir de las leyes de la hidrodinmica,
donde la porosidad, permeabilidad,
transmisividad y coeficiente de almacenamiento
son los parmetros principales a considerar,
siendo la ley de Darcy la base terica que
permiti el desarrollo analtico de esta disciplina
en el siglo XIX. En el medio natural las posibles
entradas de agua al sistema acufero (la recarga)
se dan por el aporte de fuentes superficiales, o a
partir de la infiltracin del agua lluvia y su
posterior percolacin. Las salidas se dan
mediante el flujo subterrneo que aflora en
manantiales, que constituye el caudal base de
fuentes superficiales o que descarga al ocano.
Entre los almacenamientos o componentes del
sistema acufero se dan procesos de flujo
vertical, por ejemplo el goteo, u horizontal como
el flujo lateral entre unidades hidrogeolgicas
vecinas que mueven el agua [3 4]. El acufero
es un sistema abierto que intercambia materia y
energa con el entorno.
El resultado de la exploracin hidrogeolgica
bsica en una zona determinada es un modelo
conceptual: una representacin pictrica del
sistema de flujo de agua subterrnea,
frecuentemente en forma de un bloque diagrama
o una seccin transversal; comprende tambin
las caractersticas de los parmetros hidrulicos
de cada unidad, las posiciones de las superficies
freticas y piezomtricas y por lo tanto las
condiciones de flujo subterrneo [1]. Adems, se
requiere identificar zonas y procesos de recarga
y evaluacin de reservas. El propsito de
construir un modelo conceptual es simplificar el
problema de campo y organizar los datos de
manera que el sistema pueda ser analizado de
manera efectiva. La simplificacin es necesaria
porque una reconstruccin completa del sistema
es imposible, un modelo conceptual es la idea
bsica o construida de cmo operan los sistemas
y procesos [5].
Hay que sealar que un modelo hidrogeolgico
contiene numerosas interpretaciones cualitativas
y subjetivas y la prueba de su validez solo se
logra mediante la aplicacin de tcnicas de
investigacin especficas y luego de que se
construya un modelo numrico y se comparen
los resultados de la simulacin con las
observaciones de campo.
Con respecto a la certidumbre de los modelos
conceptuales el termino SORPRESA se
refiere a la situacin en la cual la coleccin de
nueva informacin invalida un modelo
conceptual original. La sorpresa puede surgir
a causa de la revisin de la teora cientfica o
como consecuencia de la nueva informacin
que se obtenga sobre un sitio particular.
Segn la referencia [5]. La sorpresa ocurre en
20-30% de los casos estudiados, indicando
esto que no es fcil construir un modelo
hidrogeolgico apropiado. Dada la
incertidumbre inherente al conocimiento de la
naturaleza de los medios subterrneos para
los que se cuenta con informacin
cuantitativa pero tambin cualitativa, es
posible incluso tener varios modelos
conceptuales para un mismo sistema [6].
Partiendo del sistema de ecuaciones
diferenciales parciales que rigen el flujo del
agua subterrnea, teniendo en cuenta que las
soluciones analticas slo pueden aplicarse a
sistemas homogneos y muy sencillos, se
superpone al dominio hidrogeolgico de
anlisis un sistema de nodos, y siguiendo los
protocolos de la modelacin numrica, se
puede lograr para un caso de inters obtener
un modelo numrico que represente la
hidrodinmica del medio acufero
considerado. De los mtodos numricos que
se pueden utilizar para modelar sistemas
naturales son las diferencias finitas, los
elementos finitos y los volmenes finitos, los
procedimientos mas usados actualmente para
resolver problemas de hidrogeologa.
La combinacin matemtica entre las
ecuaciones de balance de masas y la ley de
Darcy, da lugar a la expresin (1) que
describe el flujo del agua subterrnea.
h h h h (1)
.( . ) + .(
Kx . ) + .( . ) - W = .
Ky Kz Ss
x x y y z z t
Donde Ki representa la conductividad
hidrulica del medio en la direccin i, h/l,
el gradiente hidrulico, Ss el coeficiente el
 Dyna 160, 2009
almacenamiento especfico, h/t la variacin en
la carga piezomtrica en el tiempo y W los
aportes o salidas de agua ocasionados por efectos
externos al sistema acufero.
Cuando el problema del flujo no vara en el
tiempo -h/t=0- se dice que el sistema est en
condiciones estacionarias o permanentes, de otra
manera se habla de estado transitorio. La
simulacin de flujo en estado transitorio supone
una discretizacin temporal de cabezas en
intervalos de tiempo (periodos de stress) durante
los cuales las fronteras permanecen invariables.
La ecuacin (1) junto con una serie de
condiciones para cabezas piezomtricas o flujo
en las fronteras, y a las condiciones iniciales,
constituyen una representacin matemtica de
las condiciones de flujo de agua subterrnea. La
solucin de la ecuacin proporciona los valores
de cabezas en funcin del espacio y el tiempo,
h(x,y,z,t). Exposiciones detalladas acerca de la
modelacin numrica del flujo subterrneo
pueden consultarse en los textos [1 7].
La modelacin numrica adelantada para el
sistema acufero del Bajo Cauca antioqueo,
tiene carcter exploratorio. La informacin
recopilada desde el ao 2003, fue sucesivamente
incorporada en tareas de modelacin numrica
nutriendo el modelo conceptual regional con el
que hoy se cuenta. En la medida en que se logren
implementar redes de monitoreo que permitan
obtener la informacin necesaria para completar
el modelo conceptual, ser posible, partiendo del
actual modelo numrico, aumentar el nivel de
confianza en los resultados de la calibracin y
empezar a utilizarlo como herramienta de
simulacin que apoye la toma de decisiones en
relacin con el manejo y aprovechamiento del
recurso hdrico subterrneo.
Hacia los aos 70s el Servicio Geolgico de los
Estados Unidos, USGS, abord la idea de
escribir un modelo que se ajustara a las
necesidades de los escenarios hidrogeolgicos.
El concepto de MODFLOW (modular finite-
difference ground-water flow model) surgi en
1981 para disear un modelo modular de aguas
subterrneas que pudiera compilarse en varias
plataformas sin muchas modificaciones. La
primera versin de MODFLOW fue publicada
en 1983 y estaba codificada en FORTRAN66,
41
posteriormente cuando fue reescrita, hacia
1987, en FORTRAN77 el MODFLOW
empez a ser ampliamente difundido y
utilizado [8]. Nuevos ajustes con nuevos
mdulos, potencialidades y programas de
codificacin dieron origen a las versiones
MODFLOW96 y MODFLOW2000 con las
que actualmente se trabaja en todo el mundo.
El MODFLOW es un modelo en diferencias
finitas que permite simular flujo de aguas
subterrneas en tres dimensiones.
Groundwater Vistas, GV, es un ambiente de
modelacin para aguas subterrneas que
acopla un sistema de diseo de modelos con
herramientas de procesamiento grfico. GV
es una interfase para flujo y transporte en tres
dimensiones e integra MODFLOW,
MODPATH y MT3D. La interfase grfica de
MODFLOW conocida como Groundwater
Vistas fue producida y es comercializada por
Environmental Simulation Inc. [9]
2. METODOLOGIA
El conocimiento de las caractersticas
fisiogrficas, hidrogrficas, climatolgicas y
geolgicas de una regin representa una
condicin indispensable para la construccin
de un modelo hidrogeolgico que involucre
como elementos bsicos la definicin de la
geometra de las unidades hidrogeolgicas y
de sus propiedades hidrulicas, la
determinacin de las redes de flujo, la
estimacin de la recarga y la evaluacin de
las condiciones de calidad de las aguas
subterrneas (figura 1). Los datos de que se
disponga y la informacin que de ellos pueda
extraerse representan los insumos para llevar
a cabo un procedimiento de anlisis que
permita obtener como resultado el modelo
deseado.
La evaluacin de la recarga, normalmente
mediante mtodos de balance hdrico y la
determinacin de las condiciones de calidad
de las aguas subterrneas tambin hacen parte
de la representacin del sistema
hidrogeolgico.
Todos los elementos del modelo conceptual
se deben representar a travs de DTMs y para
su construccin se deben utilizar, apoyados
42 Betancur y Palacio
en las potencialidades de los Sistemas de
Informacin geogrfica (SIG), tcnicas de
modelacin espacial adecuadas, la
geoestadstica, , logra representar superficies con
claro sentido fsico desde el punto de vista
litolgico, estructural y en consecuencia
hidrogeolgico.
Un modelo numrico implementado con el
propsito de ayudar a entender la hidrodinmica
del sistema acufero, debe permitir al momento
de alcanzar la calibracin en estado estacionario
representar y explicar la hidrodinmica del
sistema acufero. Una vez definido este objetivo
se procede al diseo e implementacin de la
modelacin numrica.
Para la implementacin de un modelo numrico,
se tienen en cuenta la extensin del rea a
modelar, el nivel de detalle de la informacin
disponible y la escala de trabajo a la cual se
desea construir el modelo hidrogeolgico
conceptual; para as definir, inicialmente, el
nmero de capas y el espaciamiento nodal que
arrojara un nmero de celdas adecuado y a la vez
razonable, en trminos de la magnitud de
memoria computacional a ocupar y del tiempo
de ejecucin de cada corrida del modelo.
Antes de iniciar el ejercicio de ajuste de
fronteras y parmetros para correr el modelo en
estado permanente, se practican pruebas de
anlisis de sensibilidad que permitan definir las
condiciones inciales y establecer los criterios de
convergencia con los que se ejecutar el
programa. Luego, aplicando fundamentalmente
el mtodo de ensayo y error y, con ocasionales
exploraciones mediante mdulos de calibracin
automtica, se busca la solucin que reproduzca
condiciones hidrolgicamente lgicas y dominio geogrfico, en el que se registra una
ajustadas lo mejor posible a las condiciones de
campo. La modelacin numrica de del flujo
subterrneo sugiere ideas al hidrogelogo en
relacin con la hidrodinmica del sistema, a las
posibles interacciones entre unidades
hidrogeolgicas, y entre unidades
hidrogeolgicas y aguas. Una vez lograda la
calibracin del modelo en estado permanente se
realiza un nuevo anlisis de sensibilidad de
parmetros para cuantificar el peso de la
incertidumbre asociada a la informacin
disponible. La historia de los repetidos ensayos y
resultados debe consignarse en un diario de
modelacin en el que se registra para cada
intento: fecha, propsito, condiciones del
modelo, condiciones de la simulacin y
resultados.
La modelacin en estado estacionario,
adelantada desde las fases inciales de
construccin de un modelo hidrogeolgico, se
traduce sin lugar a dudas en el mejor modelo
conceptual que con la informacin disponible
pueda obtenerse. De ah en adelante, la
calibracin en estado transitorio y la
utilizacin de la modelacin con propsitos
de simulacin, irn allanando el camino en
trminos de una mayor certidumbre en los
resultados que se logren.
3. MODELOS CONCEPTUAL Y
NUMERICO DEL SISTEMA ACUFERO
DEL BAJO CAUCA ANTIOQUEO
La subregin nombrada como Bajo Cauca
antioqueo se localiza en lmites con el
departamento de Crdoba. Despus de
descender de alturas que superan los 2500
metros, el Bajo Cauca se abre en una inmensa
planicie aluvial entre 50 y 150 metros sobre
el nivel del mar y es cruzada por el ro Cauca
en sentido sur-norte y luego en sentido oeste-
este, el Cauca despus de atravesar casi todo
el territorio nacional alcanza en esta localidad
caudales de 1.200 m3/seg. Las cuencas de los
ros Man y Nech, representan dos
importantes subsistemas hidrolgicos. Son
mas de 200.000 los pobladores que habitan
los 3.273 km2 de este clido y hmedo
temperatura promedio anual de 28oC y donde
con un rgimen hidrolgico unimodal se
presenta una larga temporada de lluvias entre
abril y noviembre y un perodo seco entre
diciembre y marzo, con valores de
precipitacin anual entre 2500, al noroeste, y
4000 mm al suroriente.
Modelo conceptual: El sistema acufero del
Baja Cauca antioqueo, est conformado por
tres unidades hidrogeolgicas: Un acufero
libre, denominado informalmente unidad
hidrogeolgica U123, un acuitardo U4 y un
acufero confinado U5.
 Dyna 160, 2009 43

CARACTERIZACION DEL MEDIO FISICO

IGAC, CARs, Universidades, Entidades del estado. IDEAM IGAC, INGEOMINAS, Universidades, Entidades del
Trabajo de campo estado. Trabajo de campo

Informacin
Cartografa bsica, Fotos areas, imgenes Hidrometeorolgica Cartografa temtica, fotos areas, imgenes

Fisiografa Hidrografa Clima Suelos Geologa

Modelo numrico

Recarga

Balance Hidrico Datos de

Definir propsito
campo

Red de flujo
Unidades Modelo conceptual
Hidrogeolgicas
Nivelacin piezomtrica
Modelacin espacial
Modelo matemtico
Mapa geologico, columnas
estratigraficas, geofisica
Propiedades hidrulicas
Solucin Formulacin numrica
Pruebas de bombeo Interpretacin, correlacin, Analtica
modelacin espacial
Cdigo de computador

Calidad del agua Areas y fuentes de Recarga

Pruebas de campo y laboratorio No

Codigo verificado
Seleccin del
Modelo Hidrogeolgico Conceptual Cdigo Si
Datos de
Diseo del modelo campo

Calibracin
Comparacin con
Datos de Campo
Verificacin

Prediccin

Presentacin de resultados

Postaudit

Figura 1. Esquema metodolgico para la construccin de modelos hidrogeolgicos conceptuales incluyendo tcnicas de
modelacin numrica

Figure 1. Methodology scheme to the hidrogeological conceptual model including numerical modeling techniques
44 Betancur y Palacio
Las actividades de exploracin hidrogeolgica
realizadas hasta ahora han permitido recopilar
un volumen importante de informacin acerca
del acufero libre y del acuitardo, pero se
cuentan con pocos puntos de acceso al acufero
confinado, razn por la cual el conocimiento
que de l se tiene es limitado y su modelacin
tiene el carcter de preliminar (figura 2).
Figura 2. Mapa hidrogeolgico del Bajo Cauca
antioqueo
Figure 2. Hidrogeological map of the Bajo Cauca
antioqueo
El acufero libre est formado por un conjunto
estratigrfico que consta de una delgada capa
de suelo, depsitos aluviales recientes y el
saprolito poco consolidado de las rocas
sedimentarias del Terciario del Miembro
Superior de la Formacin Cerrito; con
espesores que varan entre 10 y 90 metros, su
extensin abarca toda la planicie, registra
valores de conductividad hidrulica entre 1 y 5
m/da. La unidad hidrogeolgica U4, Miembro
Medio de la Formacin, con conductividades
que no sobrepasan 0.1 m/da tiene el carcter
de acuitardo; los espesores de U4 varan entre
100 y cero metros en sitios donde la unidad
desaparece al norte cerca de los afloramientos
de U5. El acufero confinado, Miembro Inferior
de Cerrito est formado por intercalaciones de
arenisca, arcillolitas y areniscas
conglomerticas, sus espesores varan entre
10 y mas de 100 metros; esta unidad poco
explorada y explotada, podra constituir una
importante reserva de agua subterrnea para la
regin.
Con variaciones del orden de cinco metros, la
posicin de la superficie fretica del acufero
libre, U123, mantiene entre invierno y verano
una configuracin semejante. El flujo
subterrneo tendra importantes divisorias
entre los ros Man y Cauca y entre los ros
Cauca y Cacer, definindose reas donde el
agua fluira desde altos freticas localizados
entre 90 y 140 metros hacia las grandes
corrientes superficiales a las cuales aportara
caudal base. Tambin desde el norte en lmites
con el departamento de Crdoba el flujo
subterrneo se dara hacia el ro Cauca. Al
occidente en la vertiente izquierda del ro Man
slo se logra dibujar de manera aproximada un
flujo hacia el cauce y tal vez en algunos sitios
en sentido opuesto.
Para la zona de estudio: en primer lugar se
tiene una recarga distribuida a lo largo y ancho
de la planicie ocasionada por la infiltracin
directa del agua lluvia, este proceso se da sobre
el acufero libre y puntualmente sobre las
unidades hidrogeolgicas U4 y U5. En
segundo lugar, se producira recarga a travs de
la interaccin hidrulica que existe entre el
acufero libre y los principales cuerpos de agua
superficial como son los ros Cauca y Man y
desde algunas cinagas y jageyes. Finalmente,
se dara recarga lateral indirecta desde la roca
metamrfica encajante del sistema tanto hacia
el acufero libre como hacia el acufero
confinado. Acerca de la procedencia del agua
que satura la unidad U4, la cual, teniendo
 Dyna 160, 2009 45

regionalmente carcter de acuitardo, constituye subterrnea que permanecen tanto en poca de

fuente de agua local para algunos moradores de invierno como de verano. Este lmite No Flow
la regin, ella se dara a travs de la conexin se aproxima a las divisorias superficiales con
vertical con las unidades U123 desde la que se las cuencas de los ro San Jorge (hacia el norte
producira goteo y U5 desde la cual podra y oeste del rea de estudio) y Cacer (al
haber ascensos ocasionados por efecto de flujo suroriente).
pistn. El contacto del sistema hidrogeolgico con
rocas paleozoicas, con porosidad secundraia,
Modelo Numrico: Una evaluacin exhaustiva hacia el sur y hacia el oriente se trat de
de la informacin recopilada, interpretada y representar inicialmente con fronteras distantes
empleada para la construccin del modelo tipo GHB; pero el cambio en el gradiente
geomtrico, una mejor comprensin de la topogrfico y piezomtrico, que se presenta en
dinmica de flujo en el acufero libre, la puesta la zona de contacto entre los dos ambientes
a prueba de las hiptesis relacionadas con las geolgicos y la falta de informacin bsica
conexiones hidrulicas entre las tres unidades suficiente que permitiera refinar la malla de
hidrogeolgicas y los procesos de recarga y la modelacin en ese sector, no posibilitaron la
definicin de unas condiciones mnimas para la aplicacin de esta opcin. Finalmente,
modelacin en estado transitorio, fue lograda queriendo evaluar la posibilidad de valides de
mediante la modelacin numrica en estado la hiptesis conceptual de una posible recarga
estacionario para el sistema hidrogeolgico del lateral desde las formaciones geolgicas del
Bajo Cauca. Adicionalmente, el grado de Paleozoico hacia el sistema acufero
confianza alcanzado en la calibracin permite sedimentario, se extendi el lmite del modelo
afirmar que con algunos esfuerzos adicionales 1,5 kilmetros hacia esta unidad geolgica y se
en la toma de informacin, se lograra un la asigno, durante la calibracin, unas
refinamiento en el modelo que permitira condiciones de conductividad hidrulica que
utilizarlo con propsitos de simulacin. permitieran algn flujo de agua.
Para los 3.273 km2 que comprenden la
extensin del sistema acufero del Bajo Cauca
antioqueo se consider que una celda
cuadrada de 200 metros de lado sera adecuada
para adelantar la modelacin numrica. La
malla sobrepuesta, con un origen de
coordenadas en el punto 1.314.900N y
838.900W, consta de 425 filas y 452
columnas, el espesor corresponde al espesor
medio de la capa modelada en el punto con las
coordenadas asignadas al nodo ubicado en el
centro de cada celda.
Para la simulacin en estado permanente se
tomaron valores promedio en el ao de cabezas
piezomtricas, recarga y explotacin.
El sistema hidrogeolgico del Bajo Cauca
antioqueo est limitado por fronteras
impermeables -No Flow-, de cabeza constante
-Constant Head-, ros River- y flujo
dependiente de la cabeza (flujo distante) -
General Head Boundary o GHB-. Los valores
de recarga y la conductividad hidrulica
constituyen parmetros para la calibracin.
Figura 3 Condiciones de frontera para la unidad
El acufero libre posee como fronteras (figura
hidrogeolgica U123. [10]
3) de no flujo las divisorias regionales de agua Figure 3 Boundary conditions to aquifer U123. [10]
46 Betancur y Palacio
Luego si, como frontera GHB, se represent la
salida de agua subterrnea que se estara
produciendo en la zona de confluencia de los
ros Cauca y Nechi donde se empieza a
configurar la Depresin Momposina.
Tres humedales, los ms significativos en la
regin, fueron asumidos como fronteras
Constant Head y, los ros Cauca, Man, Nech y
Cacer se representaron como fronteras tipo
River.
La unidad hidrogeolgica U4 con flujos
laterales muy lentos que podran salir hacia el
norte est limitada por fronteras GHB.
Finalmente, ms all del rea objeto de estudio
los trnsitos de agua subterrnea desde el
acufero confinado, U5, tambin fueron
definidos como fronteras GHB.
Los valores de recarga aplicados inicialmente
al modelo se tomaron de las condiciones
promedio del balance hdrico por unidad de
suelo. En cuanto a las propiedades hidrulicas,
se tomaron como referencia las obtenidas al
conceptualizar el modelo, ambos parmetros
fueron ajustados durante la calibracin.
El proceso de calibracin en estado permanente
se inici partiendo de unas condiciones
inciales (o semillas) y un criterio de
convergencia, establecidos con base en los
resultados obtenidos a partir de una serie de
ejecuciones preliminares del modelo. Con estas
se busc que no se generaran resultados
inconsistentes o que se presentaran situaciones
que llevaran a que una o varias celdas, dentro
del rea activa del modelo, se conviertan en
fronteras de no flujo como consecuencia de una
prdida total en el contenido de agua causado
por el hecho de que en alguna iteracin la
cabeza piezomtrica en una celda quede por
debajo de la base de una capa acufera. Para el
caso de los acuferos del Bajo Cauca, como ya
se ha sealado, las superficies que limitan
bases y techos de los estratos hacia el sur
registran cambios bruscos en la pendiente a
causa de los efectos tectnicos asociados al
lmite entre dos dominios geolgicos. Teniendo
en cuenta la imposibilidad de refinar la malla y,
en algunos casos de ajustar la geometra ms
all de unos lmites razonables, se toler la
ocurrencia de unas pocas celdas secas en reas
donde, efectivamente, la unidad hidrogeolgica
no existe y fue inferida con el fin de garantizar
la continuidad lateral del modelo.
Las condiciones inciales adoptadas para la
modelacin en estado permanente asumen
cabezas prximas, un poco por encima, a la
superficie. Para el criterio de convergencia se
escogi un valor de cambio mximo de cabeza
por celda, entre iteraciones sucesivas, de
0,001m.
Mediante la calibracin en estado permanente
se pretendi, realizando una serie de ajustes,
definir el valor de diferentes parmetros del
modelo, de manera que se lograra reproducir,
dentro de un margen de tolerancia aceptable,
las condiciones de cabezas piezomtricas
promedio medidas para el acufero libre y
describir una interaccin lgica entre las tres
unidades hidrogeolgicas.
En el caso del Bajo Cauca la calibracin de
fronteras se dio para las condiciones River y
GHB. Despus de repetidos ajustes se logr,
asignando los valores de conductancia, que con
pequeos cambios slo afecten las cabezas
cerca de la frontera y no en el rea de real
potencial hidrogeolgico.
Mediante sucesivos ajustes en los valores de
conductividad hidrulica para las distintas
unidades hidrogeolgicas y ajustes a las
condiciones de recarga se busc una mejor
respuesta del sistema durante los intentos de
calibracin del modelo. Si bien no se cont con
informacin suficiente para calibrar las
unidades hidrogeolgicas U4 y U5, la conexin
vertical del sistema oblig a involucrar sus
parmetros en la calibracin. Bajo estas
consideraciones y despus de varias
ejecuciones, segn consta en el diario de
modelacin [10] se logr reproducir de una
manera general las tendencias promedio de la
superficie fretica media. Luego de realizado el
anlisis de sensibilidad se practicaron algunos
ajustes adicionales.
Con los datos para 52 puntos de observacin, y
graficando valores de cabezas observadas vs
cabezas calculadas (figura 4), se encontr que
con la calibracin realizada se tena un error
absoluto de 3.97m., un error medio de -1.68m.,
y una desviacin de 4.49m. El ajuste lineal de
 Dyna 160, 2009 47

la grfica de niveles observados, No, vs

calculados, Nc, se comporta segn la relacin
Nc=1,03No+0,07, con R=0.95. Los valores de
calibracin para la conductividad horizontal Kh
y para la conductividad vertical Kv y para la
recarga, resultaron consistentes con el modelo
conceptual.

Dado el limitado conocimiento que se tiene de

las propiedades hidrulicas de U4 y del
acufero confinado, se les asign un nico valor
de conductividad horizontal y vertical por capa:
1m/da y 0,012m/da para el acuitardo y
12m/da y 1.2m/da para el acufero confinado.

Calibracin
Nivel calculado -Nc- (metros)

140,00

120,00

100,00
Nc = 1,031No + 0,07
80,00
R2 = 0,9093
60,00

40,00
40,00 60,00 80,00 100,00 120,00 140,00
Nivel observado -No- (metros)

Figura 4. Calibracin en estado permanente. Figura 5 Direcciones de flujo subterrneo obtenidas

Niveles freticos observados vs. modelados en GV durante la modelacin numrica
Figure 4. Stead state Calibration. Measure levels Figure 5 Groundwater Flow directions according
vs. modeling levels with GV modeling

Los datos de conductividad hidrulica En lo que a la recarga respecta los mayores

horizontal y vertical, recarga y caudales de efectos de la incertidumbre se asocian a franja
extraccin, fueron sometidos a anlisis de central del rea de estudio; un aumento del
sensibilidad con el propsito de cuantificar los 50% en esa magnitud produce variaciones
efectos de la incertidumbre asociada con esa importantes en la configuracin de la superficie
informacin. En cada caso los valores de cada fretica; esta situacin ya haba sido detectada
parmetro para el modelo calibrado fueron durante el procedimiento de calibracin y
multiplicados sucesivamente por 0,5, 0.75, 1, podra estar asociada hacia el sur a la vecindad
1,5, 2.0 (figura 5). de la regin donde se configuran cambios
sensibles en gradientes topogrficos y freticos.
En el acufero libre el residual promedio no Como se anot antes, durante la discusin
sufre, en ningn caso, ya sea considerando acerca de la calibracin, los cambios en los
conductividades horizontales o verticales, valores de conductancia para las fronteras GHB
variaciones superiores a 1 m. En relacin con y River no afectan los valores de cabezas
las unidades hidrogeolgicas U4 y U5, la piezomtricas dentro del rea de inters de este
reduccin en la conductividad horizontal del modelo. Situacin semejante se presenta con
acufero confinado (Kx3) o en la conductividad los caudales de explotacin, no se detectan
vertical de la capa confinante (Kz2) ocasionan cambios significativos en la configuracin de la
variaciones en el residual promedio de hasta 2 superficie fretica, bien, si las extracciones se
unidades. reducen a la mitad o si se duplican.
48 Betancur y Palacio
Es importante sealar que a pesar de las
limitaciones ya sealadas en relacin con la
calidad de la informacin disponible para la
aplicacin del modelo, los resultados del
anlisis de sensibilidad proporcionan una
confianza satisfactoria en relacin a la
calibracin.
Posibles interacciones y dinmica de las
unidades hidroestratigrficas. Con el modelo
numrico se logr reproducir con un grado de
confianza aceptable la hidrodinmica del
acufero libre. En relacin con las unidades
hidrogeolgicas U4 y U5, si bien se modelaron
como medios homogneos, asignndoles
valores de conductividad tericos
(correspondientes con su carcter de acuitardo -
U4- y acufero en medio conglomertico con
intercalaciones de areniscas y arcillolitas U5-)
sistemtica y consistentemente se observ
(figura 5) la ocurrencia de flujos verticales
ascendentes desde U5 hacia U4 y descendentes
desde U123; esta situacin est en consonancia
con las hiptesis de goteo y flujo pistn
formuladas para explicar la saturacin de U4.
Tambin se identificaron, para el acufero
confinado, flujos desde la frontera con la
unidad metamrfica del Paleozoico lo cual va
en direccin a confirmar la recarga lateral
desde zonas altas y alejadas de la zona de
estudio.
4. DISCUSIN
La modelacin numrica puede ser utilizada
durante la fase de exploracin hidrogeolgica
como una herramienta que ayuda a interpretar
la informacin y a entender el modelo
conceptual que se est construyendo,
contribuyendo en la cuantificacin de la
incertidumbre inherente a la conceptualizacin
misma, en la medida en que, normalmente,
mediante la calibracin en estado permanente
los modelos exploratorios proporcionan una
aproximacin razonable a la representacin que
se tiene del sistema hidrogeolgico que se est
estudiando.
Se emprendi en esta investigacin la tarea de
modelacin numrica, con el propsito de
ayudar a interpretar la informacin y la
dinmica de flujo subterrneo, para la
elaboracin del modelo conceptual del sistema
acufero del Bajo Cauca antioqueo. Simular
posibles escenarios y evaluar las probables
respuestas del sistema, deber hacer parte de
una actividad futura a realizar una vez se
completen las tareas de evaluacin que
proporcionen un mejor conocimiento del
acufero confinado y se empiece a disponer de
informacin histrica que permita reducir la
incertidumbre en la calibracin en estado
transitorio del acufero libre.
Para la calibracin del modelo, en estado
permanente, en la unidad hidrogeolgica U123,
se utiliz una amplia gama de alternativas en la
variacin de los valores de conductividad
hidrulica, partiendo de los valores obtenidos a
partir de la realizacin de pruebas hidrulicas y
asumiendo datos tericos de acuerdo a las
propiedades texturales del medio. Las
magnitudes con las que se logr la calibracin
variaron en magnitud pero mantuvieron las
tendencias de distribucin espacial del modelo
conceptual.
A pesar del limitado conocimiento que se tiene
del acuitardo U4- y del acufero confinado
U5- se considera significativo el resultado
obtenido en trminos de las tendencias
generales de flujo que una y otra vez, durante
los repetidos intentos de calibracin, pona de
manifiesto la conexin vertical entre las
unidades hidrogeolgicas y el ingreso de agua
al acufero confinado desde las fronteras del
sistema.
Estos resultados juegan a favor de la lnea de
pensamiento que considera a la modelacin
numrica como una posibilidad a implementar
antes de que se tenga un modelo conceptual
concebido y validado a partir de muchos aos
de monitoreo. Un modelo construido con
informacin escasa es til en la medida en que
proporciona una estructura para sistematizar la
informacin de campo y para responder
preguntas sobre el funcionamiento de un
acufero, pueden llamar la atencin del
modelador en relacin con la ocurrencia de
fenmenos que no hayan sido considerados
 Dyna 160, 2009
antes y pueden ayudar a identificar reas donde
se requiere informacin adicional.
Finalmente, la modelacin numrica en
hidrogeologa se ha convertido en una labor
frecuente, tanto, que al menos en lo
concerniente al flujo representa casi una
actividad rutinaria si se reconoce el valor de los
modelos exploratorios. No obstante en este
campo hay muchos retos por afrontar y
limitaciones por vencer: la cantidad y calidad
de la informacin a partir de la cual se obtienen
los modelos conceptuales o con la que se busca
la validacin nunca es suficiente; as la
confianza en la calibracin y los mrgenes de
incertidumbre siempre estarn presentes con
nuevo requerimientos. A futuro la modelacin
numrica tendr que enfrentar grandes
desafos: la incertidumbre y la sorpresa
asociados a la conceptualizacin del modelo, la
calibracin automtica, la incertidumbre en la
simulacin, el problema inverso [3, 5, 6]. La
modelacin iterativa en la que continuamente
se monitorea y revisa el modelo ajustando
nuevos datos, proporciona la mejor
oportunidad para evitar errores incluyendo
errores de conceptualizacin.
5. AGRADECIMIENTOS
A la Universidad de Antioquia, al Grupo
GIGA, a CORANTIOQUIA y a Jim
Rumberger de ESI Inc, por habernos facilitado
la licencia del Groundwater Vistas V. 4.2.
REFERENCIAS
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