L'amour du prochain dans la pense juive

La tradition rabbimque raconte {Shab. 31 a, etc.) qu'un jour, un

paen, dsireux de se faire proslyte, se prsenta chez Hillel l'Ancien,
clbre matre du premier sicle aprs J.-C., et lui demanda de lui
enseigner la Torah pendant qu'il allait se tenir devant lui sur une
seule jambe, donc dans un temps extrmement bref. Et Hillel de lui
rpondre : Ce que tu ne veux pas qu'on te fasse, ne le fais pas non
plus ton prochain ! Voil toute la Torah ; le reste n'est qu'inter-
prtation (de cette sentence) . La, phrase centrale de cette, sentence
est conserve en aramen dans le texte tandis que le reste est en
hbreu. C'est un indice de ce que, de toute vidence, Hillel a simple-
ment fait sien, en l'occurrence, un ancien dicton populaire. La sen-
tence attribue Hillel se retrouve d'ailleurs galement en d'autres
documents Juifs indpendants de la littrature rabbinique, par exemple
dans le livre de Tobie (4, 15) et chez Philon1. Dans les Abot de
R. Nathan3, la mme phrase, galement en aramen, est mise dans
la bouche de R. 'Aqiba.
Cette sentence est trs connue, et tous les auteurs qui, dans un
sens ou dans un autre, ont trait de l'amour du prochain dans le
Judasme, l'ont cite et analyse, chacun sa manire et conform-
ment la thse qu'ils entendaient dfendre. Faut-il rappeler que
toute la Bible hbraque, donc notre Ancien Testament , est pleine
de prceptes et de recommandations dont l'objet est invariablement
les relations avec autrui ? Que le commandement : Tu aimeras ton
prochain comme toi-mme , dont la maxime d'Hillel n'est qu'une
variante populaire, base de toute morale sociale, juive aussi bien
que chrtienne, figure dans le Pentateuque {Lv 19\ 18 ; D 13, 7) ?
Que la Bible, en ce qui concerne les relations entre les humains, pr-
sente une doctrine d'une lvation morale qui tranche singulirement
avec les conceptions qui, dans ce domaine, taient rpandues dans les
civilisations ambiantes et, en rgle gnrale, dans le monde antique ?
Tout y est bas sur les droits inalinables de la personne humaine,
cre l'image de Dieu, sur le respect de la personne qui en est le
corollaire logique, et sur la sauvegarde de ses aspirations lgitimes.
Des auteurs srieux, comme Joseph KLAUSNR dans son livre Jsus
von Nazareth 3 , ont pu dresser un florilge des maximes concer-

1. Hypothetica, cit par EUSB, Praep. evang., VII, 7, 6.

2. Aboi de R. Natum, dition SCHECHTER, Vienne, 1887.
3. Sein Leben wnd seine Lehre, 3" dition, Jrusalem, 1952.
494 K. H.UBY

nant ce sujet. Il en ressort trs clairement que toute la morale de

.l'Evangile, et tout ce que l'Evangile dit propos de l'amour du pro-
chain, est galement prsent dans la tradition- Juive, et cela sans
exception aucune. On en a tir la conclusion que le grand mrite de
Jsus consistait prcisment en ceci qu'il a prsent d'une manire
cohrente et sous forme de systme les lments qui, dans la tradi-
tion Juive, existent d'une manire plutt diffuse, rpartis sur un
grand nombre de documents et insrs le plus souvent d'une manire
parse dans un autre contexte. Ce sont des faits incontestables.
Cependant, il y a une faille dans ce systme apparemment si co-
hrent, et une ombre au tableau. Tant qu'on donne aux diffrentes
expressions qui, dans les documents que nous venons d'numrer,
dsignent le prochain, le sens que nous donnons habituellement ce
mot, savoir l'homme tout court ctoy dans la vie quotidienne,
sans aucune restriction, donc notre Mtmensch selon la termino-
logie allemande, tout va bien. Mais cette manire de procder est-
elle lgitime ? Ne faut-il pas examiner de plus prs la terminologie,
et biblique, et post-biblique ? Ne dcouvre-t-on pas alors qu'il faut
au contraire y apporter des restrictions, et des restrictions qui mo-
difient trs profondment notre vision initiale ? Le prochain , quel
que soit d'ailleurs le terme hbreu ou aramen qui y correspond,
n'est-l pas, selon la conception du Judasme et biblique et - post-
biblique, uniquement et exclusivement le juif, donc le membre du,
peuple de l'alliance, l'exclusion, de tout autre homme ? Et dans le
prolongement de cette conception, quelle est, cet gard, l'attitude
du judasme moderne, contemporain, tout au moins de cette partie
qui, sur le plan religieux, est reste fidle l'inspiration tradition-
nelle ? N'est-ce pas l prcisment l'une de ces lignes de dmar-
cation qui sparent le judasme de la vision chrtienne, tout sim-
plement parce que, une fois de plus, juifs et chrtiens, tout en em-
ployant la mme terminologie, n'y mettent pas le mme contenu ?
La thse de ce qu'on aime appeler la morale exclusiviste du
Judasme a t plaide par un trs grand nombre d'auteurs chrtiens,
srieux et moins srieux, le plus souvent dans un but apologtique
et pour mettre en relief la diffrence, d'aprs eux essentielle, qui
existerait sur ce plan entre le judasme et le christianisme. C'est
aussi la position, avec beaucoup de nuances et une srieuse bonne
volont de tenir galement compte des aspects contraires, de A. BR-
THOLET * et du P. BONSIRVN 5. Et il va videmment de soi que cette
attitude de base fut celle de tous les antismites de tous les temps

4. Die Steltwtg der Isralites vnd Juden su den Fremen, Fribourg-en-

B.-Leipzig, 1896.
5. Le Judasme palestinien au temps de Jsus-Christ, 2 vol., Paris, 1934-35.
 L'AMOUR DU PROCHAIN DANS LA PENSE JUIVE 495

et de tous les bords, de l'antiquit jusqu' nos Jours. Il va d'ailleurs

galement de soi que cette thse a t rfute avec beaucoup de
dignit et une immense rudition par de nombreux auteurs Juifs trs
srieux et d'une comptence incontestable.
Il faut reconnatre qu'objectivement parlant, la situation, parat
assez inextricable. A la lumire d'une analyse de nombreux pas-
sages bibliques et rabbiniques qui traitent de l'amour du prochain,
on penche tantt d'un ct, tantt de l'autre. Car on peut effective-
ment prouver le bien-fond des deux thses, morale universaliste
selon les auteurs juifs, morale exclusiviste selon les auteurs chr-
tiens, l'aide de nombreuses citations empruntes au mme patri-
moine spirituel. La seule mthode thse - antithse semble donc
insuffisante et, pour arriver une synthse quilibre, il faut mani-
festement avoir recours un raisonnement diffrent et essayer
d'lucider tout le problme, non pas en fonction d'une position ar-
rte ce qui est le dfaut de tous les apologistes mais la
lumire de la manire d'tre du Judasme, qui seule peut nous four-
nir une explication valable.
Par la force des choses, et conformment au plan mme de Dieu,
le Judasme, historiquement parlant, a d s'enfermer dans un certain
exclusivisme et se dfendre contre les influences du dehors, et cela
tout simplement pour pouvoir rester fidle sa mission. Cepen-
dant, il s'agit l d'une ncessit historique, limite dans le temps,
et non pas d'une attitude de principe. L'exclusivisme d'Isral est
la consquence directe et immdiate de l'lection du peuple en vue
d'une mission trs prcise qui, elle, concerne de toute vidence toute
l'humanit. Dieu a prcisment choisi Isral pour que, grce son
tmoignage permanent, toutes les nations de la terre participent un
jour pleinement aux privilges de ce peuple, qui sont la connaissance
de Dieu et de son amour condescendant pour sa cration et la sou-
mission sa domination souveraine.
De cette manire, le problme de l'amour du prochain dans le
judasme est en mme temps celui des relations du peuple juif avec
le monde non j u i f , et aussi celui du satuf des nations. Pour bien
situer les diffrents aspects dans le cadre mme du plan de Dieu,
il semble donc indispensable que nous suivions le cheminement de
ce plan travers l'histoire, caractris par trois tapes : universa-
lisme au dpart, exclusivisme qu'on pourrait appeler instrumental ,
et de nouveau une perspective franchement universaliste comme vision
d'avenir et aboutissement du plan divin. C'est sur ce fond que nous
allons essayer de rpondre la question qui, explicitement ou d'une
manire sous-jacente, reste toujours au centre de notre investigation,
et que nous trouvons dj, dans un contexte identique, dans l'Evan-
gile de Luc {10, 29), o elle se rattache celle du plus grand com-
496 K. HKUBY

mandement8, savoir : Et qm est donc mon prochain- f . Jsus y

rpond par la parabole du Bon Samaritain.

I. De l'universali&me au particularisme

Dj trs tt, on avait en Isral une ide trs prcise des relations
intrinsques qui existent entre le peuple de Dieu et les autres na-
tions. Trs clairant est cet gard le rcit de la cration. Le fait
que tous les hommes descendent d'un seul et unique anctre cre
ncessairement des liens trs troits entre eux et jamais aucun
homme ne pourra donc tre, dans le sens fort du terme, un tran-
ger pour son prochain. Si nous comparons le rcit biblique avec les
mythes assyro-babyloniens de la cration, nous constatons, ct de
beaucoup de similitudes, qu'ils sont beaucoup moins explicites sur
ce plan et qu'ils admettent plutt une pluralit d'hommes crs au
dbut. La pluralit des dieux conditionne ainsi ncessairement une
pluralit d'hommes appels l'existence indpendamment les uns
des autres. De cette manire, chaque divinit aura ses hommes
a. elle. II est d'ailleurs dans la nature du paganisme de nier l'uni-
versalit du phnomne humain. Chaque tribu, chaque peuple con-
stitue une sorte d'humanit part, sm generis, avec son dieu, sa
mythologie, etc. De mme la morale est tribale et ne s'exerce qu'
l'intrieur du groupe. Tout ce qui se situe au dehors de la tribu est
tranger , n'appartient pas la mme espce. Le paganisme ar-
rive ainsi la ngation de l'unit du genre humain, tout simplement
parce que les relations entre hommes appartenant diffrents groupes
manquent de fondement idologique, de dnominateur commun.
L'ide de l'unit radicale du genre humain domine tout le livre
de la Gense. L'un des phnomnes les plus instructifs est cet
gard les diffrentes gnalogies des peuples que la Bible nous a
transmises et qui n'ont en soi aucun rapport avec l'histoire d'Isral.
On voit bien dans tous les hommes, sans distinction, des frres,
les enfants d'un mme Pre cleste qui, en Adam, les a tous crs
son image, et qui sont donc tous solidaires les uns des autres.
Aussi la premire rvlation de Dieu, faite Adam, s'adresse ainsi
toute l'humanit. C'est l'homme qui en est le centre, et cette rv-
lation est donc anthropocentrique. La tradition rabbinique, malgr
tout le < particularisme qu'on lui reproche, en reste profondment
consciente et imprgne. Voici pourquoi Dieu a cr un seul homme,
lisons-nous dans la Mishna {Sanh. IV, fin), afin de nous apprendre
que quiconque anantit une seule vie (humaine), doit tre considr
comme s'il avait ananti le monde entier, et quiconque conserve une

6. Cfr aussi Me 12, 28-32 ; Mt 22, 36^0.

 1/AMOUR DU PROCHAIN DANS I.A PBNSB JUIVE 497

vie, comme s'il avait conserv le monde entier. Et encore (7'.) :

C'est dans l'intrt (du maintien de) la paix qu'un seul homme
a t constitu l'anctre du genre humain, pour qu'un homme ne
puisse pas dire son prochain : Mon pre est plus grand que le
tien... Et aussi afin de proclamer la grandeur du Roi des rois, le
Trs-Saint, Car un homme frappe cent pices de monnaie l'aide
d'un seul poinon, et elles ressemblent exactement les unes aux
autres, tandis que Dieu a fait tous les hommes l'image du pre-
mier, et aucun ne ressemble l'autre . Et on dit encore {Sank. 38 a) :
Dieu a agi ainsi cause des hommes pieux (et cause des) ini-
ques . Cela veut dire que Dieu procde ainsi pour que le genre de
vie de l'homme, qui, en vertu du libre arbitre, dpend de la dcision
individuelle de chacun, ne puisse pas tre attribu un facteur d'h-
rdit, comme s'il existait des races pieuses et des races iniques.
Dans une perspective religieuse, un tel raisonnement serait en fait
une aberration. Il n'existe que des hommes individuellement pieux
ou iniques, selon leur libre choix, de sorte que l'homme peut tout
moment changer de vie et revenir Dieu, donc devenir pieux son
tour.
La deuxime rvlation divine, celle faite No, a galement
une porte universelle car aprs le dluge, No, comme autrefois
Adam, reprsente de nouveau tout le genre humain. La tradition
rabbinique insiste d'ailleurs trs particulirement sur le caractre
ternel de cette rvlation. C'est l un lment important pour les
relations d'Isral avec les autres nations car, d'aprs la tradition,
Dieu aurait prcisment rvl No sept commandements dsormais
strictement obligatoires pour l'humanit entire. Nous y reviendrons
plus en dtail.
L'appel adress par Dieu Abraham de quitter sa patrie, par
lequel commence ce qu'on appelle souvent le particularisme d'Isral ,
se termine nettement sur une note universaliste {Gn 12, 3) : Par
toi seront bnies toutes les nations de la terre . Et c'est bien en
intercdant pour la cit paenne et pcheresse de Sodome que le pa-
triarche lance Dieu ce magnifique dfi (G. 18, 25) ; Malheur
toi ! Est-ce que le j'uge de toute la terre ne rendrait pas justice ? .
Abraham ne songe pas un seul instant que Dieu puisse appliquer
Sodome d'autres critres de Justice qu'il n'applique lui et sa
famille. Pour la tradition cabbalistique, cette attitude dsintresse
d patriarche est pourtant juge encore insuffisante 7 . R. Eli^ezer
b.'Azaryah dit en effet qu'Abraham n'aurait pas d se contenter
d'invoquer la seule justice de Dieu en faveur de Sodome mais aurait

7. Zohav de Gen. ad loc., 106 a,

498 K. HRUEY

d avoir recours . sa misricorde, comme l'a fait plus tard Mose

en intercdant pour les Isralites aprs le pch du veau d'or.
Avec la rvlation du Sina commence pour Isral la vie sous
la Loi , la vie de sa mission trs particulire dans le plan de Dieu,
Nous ne voulons pas nous tendre ici sur les aspects que cette vie
sous la Loi prsentait pendant la priode avant l'exil babylonien,
tout simplement parce que la conscience religieuse qu'en prenait le
peuple est surtout un phnomne post-exilique. C'est d'ailleurs aussi
au moment de la restauration nationale, aprs l'exil, que la littra-
ture biblique a revtu en trs grande partie la forme que nous lui
connaissons, de sorte qu'il est souvent malais, si l'on ne veut pas
se livrer une analyse exgtique minutieuse, de distinguer, dans
le corps mme de cette littrature, entre lments vraiment anciens
et modifications et adjonctions plus tardives.
TouJours est-il que, de par la volont de Dieu, Isral a donc
d sauvegarder en tout premier lieu et par tous les moyens son unit
et son identit nationale, condition indispensable de son rayonnement
spirituel. C'est cette unit seule qui lui permettra en effet d*tre
le ns '(crnim, le signal pour les peuples (Is 11, 10). Si on lit
attentivement les diffrents livres de l'Ancien Testament, histori-
ques aussi bien que prophtiques, on se rend compte de l'effort sur-
humain qu'exigeait cette fidlit au Dieu unique, au Dieu de l'allian-
ce d'ailleurs si imparfaitement ralise au milieu de tout un
monde d'une civilisation souvent trs suprieure celle d'Isral,
et o tout constituait une tentation permanente de retomber dans
Hdoltrie. Ce n'est pas pour rien que le Deutro-Isae reproche au
peuple (57, 4. 5) d'tre une engeance du pch, la race du men-
songe. Vous qui vous excitez prs des trbinthes, sous tout arbre
verdoyant, immolant les enfants dans les ravins, dans les fissures
des rochers ! . C'est de cette force d'attraction exerce en perma-
nence par les vieux cultes nationaux, et de toute cette ambiance
marque si profondment par l'idoltrie, qu'il faut tenir compte quand
on veut porter un Jugement sur le particularisme d'Isral. La
lgislation de la Torah, et dans son sillon celle de la tradition rabbi-
nique, ne conteste pas un seul instant la profonde solidarit du genre
humain, l'amour que tous les hommes doivent avoir les uns pour
les autres en vertu du fait que Dieu les a tous crs son image,
mais elle doit protger Isral tout prix contre la contamination
par le milieu paen, contre les to'avot ha-goyim, les abominations
des peuples (2 Ch 36, 14). C'est l'unique raison pour laquelle la
Torah impose aux Isralites avec une telle insistance be-hqoteihem
to teekh {Ex 18, 2 ss) : < Je suis Yahv votre Dieu. Vous n'agirez
point comme on fait au pays de Canaan o moi je vous mne. Vous
ne suivrez point leurs lois ; ce sont mes coutwmes que vous applique-
 I/AMOUR DU PROCHAIN DANS LA PENSE JUIVB 499

rez, mes lois que vous garderez ... qui les accomplira y trouvera
la vie .
Ce danger, des niveaux divers, reste toujours rel, toujours
prsent dans la vie du peuple. Ainsi la population du royaume d'Is-
ral, emmene en captivit par les Assyriens, aprs la prise de Sa-
marie, en 721 av. J.-C., et dj tellement contamine par les influen-
ces trangres, disparat totalement sans laisser des traces, simplement
absorbe par le milieu ambiant. Aprs la restauration nationale,
la suite de l'exil babylonien, donc une poque o l'on est en
train de redonner une conscience nationale au peuple, le danger de
l'influence grecque provoque le soulvement des Maccabes et les
guerres qui s'ensuivent. Il y a aussi le problme de la cohabitation,
dans le mme pays, avec l'lment paen qui, effectivement, n'a
.jamais pu tre limin. Puis celui des Samaritains, sorte de faux
frres des juifs et, plus tard, la cration, en Palestine mme, de
nombreuses colonies dites grecques mais composes en ralit
d'une population extrmement htroclite de culture hellnistique.
Et il y avait surtout, depuis l'exil, le problme de la diaspora, d'abord
babylonienne, puis grecque, o le phnomne d'une minorit Juive
noye dans la masse paenne soulevait encore bien d'autres questions
dlicates de cohabitation et donc de prservation de l'identit na-
tionale et religieuse. En face de toutes ces influences trangres qui,
en permanence, s'exeraient ainsi sur le peuple, il tait indispensable
de se montrer vigilant afin de rester fidle au tout premier com-
mandement de Dieu dans la hirarchie des valeurs religieuses {Ex 19,
6) : Vous serez pour moi un royaume de, prtres et une nation
consacre .
Cette attitude indispensable de dfense et de prservation expli-
que d'ailleurs galement la dure loi de guerre applique aux habitants
de Canaan, toujours cause de leurs abominations cultuelles (Nb 33,
51 ss) : Quand vous aurez pass le Jourdain vers le pays de
Canaan, vous chasserez devant vous tous les habitants du pays. Vous
dtruirez leurs images peintes, vous dtruirez leurs statues de mtal
fondu et vous saccagerez tous leurs hauts-lieux .
Malgr tout cela, la lgislation mosaque se montre trs soucieuse
de sauvegarder les droits du ger, donc de l'tranger qui, d'une cer-
taine manire, s'intgre dans la socit Isralite, gerkha asher be-
arsekha hi-sh'areikha, comme dit l'Ecriture (Dt 24, 14) ; l'tranger
qui habite dans ton pays, dans tes portes . Vous rendrez Justice
entre un homme et son frre ou un tranger en rsidence prs de
lui, exige le mme Deutronome {1, 16). Et on sait selon quel
principe cette justice doit tre rendue (Lv 24, 22) : La sentence
sera chez vous la mme, qu'il s'agisse d'un concitoyen ou d'un
tranger, car je suis Yahv, votre Dieu .
500 K. HRUBY

Cependant, il ne suffit pas de traiter l'tranger d'une manire

quitable ; il faut encore l'aimer (Lv 19, 33. 34) : Si un tranger
rside avec vous dans votre pays, vous ne le molesterez pas. L'tran-
ger qui rside avec vous sera pour vous comme un compatriote et
tu l'aimeras comme toi-mme, car vous avez t trangers au pays
d'Egypte. La raison donne pour ce commandement est: Car
vous avez t vous-mmes des trangers . Cela contient en mme
temps, et la dfinition de l'tranger, et le fondement de cet amour.
Etre tranger est un tat qui, par un concours de circonstances,
peut tre celui de tout homme, comme c'est si souvent arriv aux
Isralites au cours de leur histoire. L'amour du prochain ne peut
donc pas tre conditionn par son tat. On pourrait mme voir dans
ce commandement un commentaire de Lv 19, 18 : Tu aimeras ton
prochain comme toi-mme : Le concitoyen et l'tranger sont l'un
et l'autre le prochain que vise le texte. Le fait d'tre tranger
ne cre en soi aucun tat d'infriorit aux yeux de la Loi de Dieu.
En ce qui concerne la dfinition du ger, de l' tranger dont
parle la Torah, la tradition rabbinique y voit depuis toujours celui
qui se soumet ce qu'elle appelle es sept commandements noachi-
diques she-i/a msvot henei No'ah) donc un ensembla de prescriptions
qui, en vertu de l'alliance de Dieu avec No, seraient obligatoires
pour l'humanit entire. D'aprs les documents de la littrature
rabbinique, il s'agit d'un commandement positif, savoir l'tablis-
sement d'institutions judiciaires, et de six interdictions : dfense
de blasphmer, de se livrer l'idoltrie (sans que cela implique
pour autant la reconnaissance d'un monothisme pur), de se livrer
a. la luxure, de verser du sang, de couper un membre a, un animal
vivant, et de manger un tel membre 8. Sans pouvoir entrer dans des
dtails concernant ces normes, qui varient d'ailleurs quelque peu
d'aprs les diffrentes sources littraires, disons simplement qu'il
s'agit incontestablement d'un fond traditionnel trs ancien dont nous
trouvons dj les lments essentiels dans le livre des Jubils, datant
du IIe sicle av. J.-C. Beaucoup plus tard, la notion des sept com-
mandements noachidiques aura une trs grande importance pour
la dfinition de l'attitude du judasme envers les chrtiens.
En ce qui concerne l'attitude de fond l'gard de l'tranger, il
vaut la peine de souligner que l'Ecriture dit explicitement (Di 23,
8) : Tu ne tiendras pas ... l'Egyptien en abomination, car tu as
t un tranger dans son pays . Ce prcepte s'applique donc plus
particulirement aux membres d'un peuple qui a trs durement op-
prim les Isralites, au point que la libration d'Egypte sera comme
le prototype de la libration par excellence. Le Talmud raconte

8. Cfr Scmh. 56a/b.

 L'AMOUR DU PROCHAIN DANS U PBNSS JUIVB 501

{Sanh. 39 a) qu'au moment o les flots de la Mer Rouge recouvraient

les Egyptiens qui s'taient lancs la poursuite des Hbreux, les
anges de service voulaient entonner un hymne de louante en pr-
sence de Dieu, mais le Seigneur leur fit observer : L'uvre de
mes mains prit dans la mer et vous voulez entonner un cantique ? .
Et d'aprs les liturgistes du moyen ge, c'est encore pour cette raison
que, contrairement aux autres ftes, le Halle n'est dit intgralement
que le premier jour de Pque, et non les autres jours de la fte.
Il faut donc toujours distinguer, pour ce qui concerne l'attitude
du Judasme envers le prochain, entre une attitude de base fran-
chement universaliste, dont le point de dpart est la conscience de
l'origine divine et de l'unit foncire de toute l'humanit, et un
certain particularisme surtout d'ordre rituel, indispensable en fonc-
tion du contexte historique. Par mconnaissance de la vritable situa-
tion qui conditionne cette dualit, on a aussi voulu opposer la morale
des prophtes celle de la Torah, en prtendant que les prophtes
taient les reprsentants d'une attitude universaliste tandis que la
Torah prchait un particularisme troit. Rien n'est plus faux qu'une
telle opposition entre les deux. II est dans la nature mme du pro-
phtisme d'insister davantage sur le ct moral et de laisser quelque
peu dans l'ombre le ct rituel de la Loi, mais sans que les, pro-
phtes en contestent pour autant la lgitimit et mme la ncessit.
Cependant, la Vision du prophte va plus loin et dpasse cette phase
historiquement ncessaire, et son regard embrasse d'emble l'poque
o la domination de Dieu s'exercera sur tous les peuples. Le pro-
phte contemple cette ralisation future dans les vicissitudes mmes
de l'histoire des nations mais il les dpasse de loin et s'arrte finale-
ment la vision de la profonde solidarit de tous les hommes, de
tout le genre humain, au-del de toutes les frontires et de toutes
les barrires.
Ainsi c'est donc l'histoire d'Isral elle-mme qui nous fournit
l'explication de certains passages de la littrature rabbinique tra-
duisant une attitude plutt ngative envers le monde paen, et allant
jusqu' vouloir contester au paen la qualit de prochain , l'ex-
cluant de la sorte des privilges inhrents cette qualit en fonction
mme de la lgislation biblique base, elle, sur la solidarit foncire
de tous les hommes. Il ne faut pas oublier que les matres de la
tradition rabbinique, avec toutes les qualits spirituelles qui les distin-
guaient, taient, eux aussi, des hommes profondment marqus par
le sort souvent peu enviable de leur peuple. Ce que nous appelons
la littrature rabbinique ancienne a pris forme, sur un fond de
traditions anciennes, pendant les premiers sicles de notre re. Con-
sidrons donc un peu le fond historique qui y est sous-Jacent, et
qui va des cruelles perscutions sous les diadoques de Syrie, surtout
502 K. HEUBY

Antiochus IV Epiphane, jusqu' la prise de Jrusalem par Pompe,

en 63 av. J.-C., date qui inaugure la domination romaine avec ses
soulvements et rpressions sanglantes sans nombre, et qui se soldera
par la destruction du Temple par Titus, en 70 aprs J.-C. L'apoge
des souffrances ne sera pourtant atteint qu'aprs 135, aprs la r-
pression, d'une cruaut sans pareille, qui suivit la dfaite de Bar
Kokhba. La ville sainte de Jrusalem sera alors interdite aux Juifs
et transforme en colonie romaine sous le nom de Aelia Capitolina ;
la population de la Jude sera dcime, et on interdira Jusqu' la
pratique des actes essentiels de la religion Juive : circoncision, ob-
servation du Sabbat, tude de la Torah. Dans ce climat, les quelques
matres survivants, obligs souvent d'assister au martyre de leurs
collgues par les bourreaux romains, se rfugient en Galile, rgion
moins touche par les vnements, puisque l'cart des grandes voies
de circulation. C'est l, dans une semi-retraite, qu'ils commencent
rassembler le prcieux patrimoine de la Loi orale , de l'en-
semble des traditions ancestrales, pour les soustraire l'oubli et
l'anantissement. En vertu de quel principe leur demanderait-on une
force d'me plus grande qu' des adeptes de la religion du pur amour,
et qui furent levs l'honneur des autels, te un saint Jean Chry-
sostome demandant qu'on anantisse les juifs avec leurs < synago-
gues de Satan ou, plus prs de nous, un saint Jean Capistran
assommant Juifs et Turcs coups de crudfix ? Ou mme un
Luther qui, au nom du pur Evangile qu'il croit rtablir, exige
qu'on les rduise pratiquement un tat d'esclaves, pour ne citer
que quelques exemples. Qu'on relise la bulle de saint Pie V de l'ordre
des Frres Prcheurs, chassant les juifs de Rome, et l'on y trouvera
rsums tous les sentiments d'amour et de charit qui animaient ce
saint personnage quand il s'agissait de svir contre cette race de
vipres que sont les infortuns juifs. Par rapport cela, des matres
comme R. Shim'on bar Yohai, qui a d assister en spectateur au
martyre de son matre, R. 'Aqiba, corch vif par les Romains, et
qui veut contester aux paens, capables de tels actes, l'pithte d' hom-
me , sont des modles de modration.
Beaucoup d'auteurs chrtiens se, sont vertus relever minu-
tieusement, dans la littrature rabbinique, les passages qui contestent
ainsi aux paens la qualit de prochain dans le sens biblique,
et qui les excluent donc de l'amour d tout homme sans restriction
aucune. Il est parfaitement vrai que la lgislation rabbinique, pour
rduire, dans toute la mesure du possible, la contamination du Judas-
me par le milieu idoltrique ambiant, a eu tendance restreindre les
rapports avec les paens. Tant que le Temple existait, s'y ajoutaient
aussi des considrations de puret lvitique, donc d'ordre stricte-
ment cultuel. Cela ressort dj clairement de la lettre du Pseudo-
 L'AMOUR DU PROCHAIN DANS IA PENSEE JUIVE 503

Ariste, qui donne en mme temps l'explication de ces mesures

( 139) : Notre sage lgislateur, dit cette lettre, nous a enferms
dans des barrires infranchissables et dans des murs de fer, afin
.que nous ne nous mlangions en rien aucune des autres nations,
nous conservant purs de corps et d'me . Et Flavius Josphe crit
ce qui suit 9 : On verra que notre lgislateur a pris les mesures
les plus efficaces pour nous empcher la fois de corrompre nos
coutumes nationales et de repousser ceux qui dsirent y participer.
Quiconque dsire vivre soumis aux mmes lois que nous, le lgis-
lateur l'accueille avec bienveillance ... Mais il n'a pas voulu que nous
mlions notre vie intime ceux qui viennent chez nous en passant .
Cependant, la plupart des sentences des matres qui tendent ainsi
dfavoriser le paen sur le plan de l'attitude personnelle son
gard sont des opinions individuelles et n'ont Jamais t riges en
nonnes juridiques, donc en Halakhah. Quand, sous la pression ri-
goriste de l'cole de Shamma, les matres donnent force de loi aux
fameuses dix-huit rgles qui restreignent assez substantiellement
les rapports avec les paens, le Talmud de Jrusalem {Shah. I, 4, 5 a)
dit que le jour o ces rgles furent adoptes doit tre compar
celui o les Isralites fabriqurent le veau d'or. Et quand les matres
discutent de la valeur des bonnes uvres accomplies par les paens
{B.B. 10 b), et que certains dclarent que mme leurs bonnes uvres
se transforment en pchs, R. Yohanan b- Zakka, le fondateur de
l'acadmie de Yabn, intervient et dit : De mme que le sacrifice
pour le pch opre l'expiation pour Isral, de mme l'exercice des
uvres de charit opre l'expiation pour les nations . Et quand on
veut dfavoriser les paens sur le plan judiciaire, Rabban Gamiiel II
intervient lui aussi d'autorit pour redresser immdiatement la situa-
tion en leur faveur (B.Q. 14 b).
A ct des passages de ce genre, il en existe videmment beau-
coup plus que nous n'en pouvons citer, on peut cependant en
relever un nombre beaucoup plus considrable d'autres qui font
ressortir clairement que, malgr la ncessit religieuse de limiter
certains gards les contacts avec le monde paen, et en dpit des
perscutions, des brimades et d'expriences dsastreuses sans nombre,
les matres de la tradition n'ont jamais perdu de vue le caractre
absolument universel de la morale biblique : elle s'applique tous
les hommes, sans restriction, tout simplement parce que l'amour de
Dieu embrasse toute l'humanit. Le mpris qu'on a pour les paens
s'adresse seulement ceux que leur idoltrie et leur manque de sens
moral le plus lmentaire, rendent effectivement mprisables. Mais

9. Cir. Apon, 28.

504 K. HRUBY

quand un paen mne une vie droite conformment & sa conscience,

on ne lui mnage pas les loges.

Dieu aime les justes , dit le psaume (146, 8). Le Midrash

(Nomb. R. 8, 2) rattache ce verset l'interprtation suivante :
Ils m'aiment, (.ait Dieu), et c'est cause de cela que je les aime aussi.
Et pourquoi Dieu aime-t-il les justes ? Parce que (la justice) n'est, m
un don hrditaire, ni une affaire de famille. Ainsi les prtres et les
lvites le sont par ascendance. Si quelqu'un voulait tre prtre ou lvite,
il ne le pourrait pas, (tout simplement) parce que son pre n'tait, ni
prtre, ni lvite. Mais si quelqu'un veut tre un juste, il le peut, mme
si c'est un paen. Pourquoi ? -Parce que ce n'est pas une affaire de
famille.

Le verset de Za 11, 13 ; Et je pris les trente sicles d'argent et

je les Jetai dans le Temple de Yahv, dans le trsor, est interprt
comme suit par le Talmud de Jrusalem (Ber. II, 5 b) : Rab Yehu'
dah dit : Cela se rapporte aux trente Justes des peuples du monde
grce auxquels le monde subsiste. Et le Midrash Tanhuma eqev,
3) dit : Les peuples (du monde) pratiquent les commandements
sans aucune obligation (religieuse), beaucoup plus que vous (autres
juifs) ; c'est pourquoi ils glorifient (aussi) mon Nom plus que
vous ... . Le seul critre d'apprciation pour la valeur d'un homme
restera toujours sa conduite morale; c'est ce qui ressort d'un passage du
Seder Eiyah Rabbah ( 16) : Dieu se sert d'hommes bons comme
instruments pour les uvres bonnes, et d'hommes mauvais pour les
oeuvres mauvaises. Cela vaut pour toutes les gnrations de la terre,
pour Isral aussi bien que pour les nations .
Quand H s'agit d'apprcier les dons spirituels et intellectuels d'un
homme, il n'existe pas non plus de barrires entre un juif et un
paen : Qui voit un savant juif, fait remarquer le Talmud (Ber.
58 a), doit dire : Bni soit Celui qui a donn en partage de sa sa-
gesse aux (hommes) pieux ; (qui voit) un savant non juif doit
dire ; Bni soit Celui qui a donn en partage de sa sagesse aux
cratures. L'apprciation du don de la sagesse chez les non-juifs
est conditionne par l'ide traditionnelle que tout homme sage doit
son illumination Dieu. D'aprs l'interprtation midrashique du
songe de Pharaon {Gen. R. 89, 6), Dieu donne chaque peuple un
certain nombre de sages, qui doivent servir leur nation grce
l'illumination qu'ils ont reue. Ces sages reoivent plus particulire-
ment trois dons : la sagesse, l'intelligence et le courage.

Bien que Juifs et non-juifs soient spars les uns des autres sur
le plan cultuel, cela ne les empche toutefois pas de communier dans
 I/A&tOUK DU PROCHAIN DANS M. PBNSB JUIVB 505

la joie que leur procurent ensemble les dons de Dieu. Ainsi dit-on
dans Gett. R. 13, 6 :
Un paen demanda un jour R. Yehoshu'a b. Qorha : Vous avez des
ftes, et nous avons (aussi) des ftes. Quand vous vous rjouissez, nous
ne nous rjouissons pas, et vice versa- Quand pourrions-nous enfin nous
rjouir ensemble ? (R. Yehoshu'a rpliqua) : Quand il pleut, car il est
crit (PS 65, 13 ss) : < Les pacages des dserts ruissellent, les collines
sont bordes d'allgresse, les prairies se revtent de troupeaux, les valles
se drapent de froment, les cris de joie, les chansons ! Et comment
dit (l'Ecriture) immdiatement aprs (PS 66, 1. 8)? Acclamez Dieu,
toute la terre, chantez la gloire de son nom... Peuples, bnissez notre
Dieu ! II n'est pas dit : Prtres, lvites et Isralites, acclamez le
Seigneur, mais : Peuples, bnissez notre Dieu ! s-

Dans le mme ordre d'ides, R. Yehoshu'a b. Nehemyah dit {Pes. R.,

p. 195):
A-t-oti jamais vu qu'il pleuve sur le champ d'un juste mais non sur
celui d'un pcheur, ou bien que le soleil ne brille que pour Isral et non
pour les autres nations ? Non, certes : Dieu fait briller le soleil, et pour
Isral, et pour les nations. C'est pourquoi il est dit de lui (PS 145, 9) :
Yahv est bont envers tous, ses tendresses vont toutes ses uvres.

II. Vhorizon s'largit : la situation dans la diaspora

et la question du salut des nations

L'application de rgles traduisant un certain rigorisme en ce qui

concerne les rapports avec le monde paen tait en trs grande partie
un phnomne limit au pays d'Isral. Il est tout fait vident que
tout cela a d se prsenter trs diffremment dans les pays de la
diaspora o, par la force des choses, il tait invitable de ctoyer
les paens tous les jours parce qu'on vivait au milieu d'eux et qu'on
tirait le plus souvent sa subsistance des relations qu'on entretenait
avec eux. Conformment aux coutumes du monde antique, les juifs
constituaient une nation et vivaient partout groups dans des
quartiers qui leur furent rservs, au moins l o ils taient re-
prsents en nombre suffisant, jouissant d'une autonomie interne
et disposant de leurs organisations propres. En mme temps, l'exer-
cice de leur culte tait protg par les lois d'Etat. La seule restriction
que, dans les communauts de diaspora, on s'imposait quant au con-
tact avec les paens, tait d'viter de construire des synagogues
proximit de leurs temples. Pour tout le reste, on tait bien insr
dans leur systme conomique et (en dehors du facteur purement
religieux), aussi dans leur ambiance culturelle, comme le montre
trs clairement le fait que partout les juifs abandonnaient leur
langue nationale au bnfice de celle de leur pays d'implantation.
506 K. HRUBY

En Babylonie, cela ne posait pratiquement pas de problmes, l'ara-

men tant de plus en plus la vraie langue vhiculaire des niasses.
Mais dans la diaspora hellnistique, c'est un phnomne trs clai-
rant ce point de vue. Il ne faut pas oublier que 1'hellnisation y
allait Jusqu'au point que mme les prires dans les synagogues
taient dites, au moins dans la majorit des cas, en grec, et non en
hbreu. Sur le plan des activits professionnelles, on vivait avec la
population non juive, et cela ne pouvait pas rester sans rpercus-
sions du point de vue social, et donc sur l'apprciation mme de
l'ambiance non juive et sur les relations qu'on entretenait avec elle.
Avec tous ces aspects nouveaux se pose aussi le problme du
proslytisme. Plus nous approchons de l're chrtienne, plus la
diaspora devient importante, aussi et surtout numriquement. Dans
le monde hellnistique, c'est une priode de pleine dcadence sur
le plan religieux- Beaucoup de gens qui ont gard un sens religieux
profond se dtournent du syncrtisme officiel o les cultes orientaux
avec leurs pratiques immorales prennent de plus en plus d'impor-
tance. Et puisque les Juifs vivaient parmi eux, qu'on les frquentait
dans la vie de tous les jours et donc qu'on les voyait aussi vivre
et pratiquer leur religion tellement diffrente de toutes les autres,
cette religion commena constituer un ple d'attraction pour un
grand nombre de paens sincrement proccups du point de vue
spirituel. Et tandis que les uns et c'tait certes une minorit
allaient jusqu' accepter intgralement tous les commandements de
la Torah, se rattachant au judasme par la circoncision et le baptme
des proslytes, les autres se contentaient d'une attitude de sympa-
thisants , grossissant sans cesse les rangs des craignant Dieu ,
des <popo6uevoi TV sv ou o-epuevoi TV ev, que nous ren-
controns aussi dans les Actes des Aptres.
Il ne peut pas tre question de vouloir analyser ici le phnomne
trs complexe du proslytisme juif. Insistons simplement sur un
aspect, qui seul nous intresse dans notre contexte : le fait qu'on
ait sans difficult accept des proslytes, la seule condition que
les motifs de leur conversion fussent des motifs purement religieux,
l'exclusion de tout autre lment, constitue la preuve la plus for-
melle de ce que, aucun moment, on ne considrait le paen en
lui-mme comme un tre infrieur. Du moment o il renonait
l'idoltrie, on l'acceptait comme un membre part entire de la
communaut. Certes, il n'est pas dans la nature du judasme de se
livrer un proslytisme de principe, la mission d'Isral tant une
mission de tmoignage dont les rsultats se situent dans un avenir
qui appartient Dieu seul. La Rvlation du Sina et donc la Torah
restent, pendant le temps du cheminement d'Isral travers l'histoire,
l'apanage du seul peuple de Dieu. Mais si un non-juif veut s'insrer
 L'AMOUR DU PROCHAIN DANS IA PENSE JUIVE ' 507

dans cette voie trs particulire qui est celle d'Isral, il peut videm-
ment le faire en acceptant les dures conditions de ce tmoignage, qui
sont prcisment les prceptes de la Torah. Il peut d'ailleurs le faire
en fonction du principe de toujours que la Rvlation, en soi,
s'adresse tous les hommes, dans ce sens que tous les hommes sont
appels se soumettre un jour au Dieu d'Isral et le reconnatre
comme le Dieu unique. Crateur des cieux et de la terre et Pre de
tous les hommes qui, en lui, sont tous des frres.
Cependant, le non-juif n'a aucune obligation de le faire, cette
voie, en soi, n'tant pas la sienne, n'tant pas celle laquelle Dieu
l'appelle. Pour tre reconnu pleinement comme le prochain , avec
tout ce que cela comporte sur le plan religieux et social, il lui suffit
d'observer les sept commandements noachidiques, c'est--dire de re-
noncer un certain nombre de pratiques qui font apparatre le
paganisme comme une abomination aux yeux de Dieu. Il semble
en tout cas certain que le judasme de la diaspora tait trs conscient
de son tmoignage, en milieu paen, pour le Dieu unique et sa Loi.
E. SCHRER 10 l'a trs bien formul quand l dit : Le judasme
de la diaspora a rellement conu comme un devoir l'ide du Deutro-
Isae qu'Isral devait tre une lumire pour le monde paen . Plus
tard, sous l'influence, une fois de plus, des vnements, et cause
de trs mauvaises expriences qu'on avait d faire avec certains
proslytes pendant les perscutions, surtout celle sous Adrien, l'at-
titude des matres de la tradition deviendra plus svre, plus nga-
tive aussi en ce qui concerne l'admission des proslytes. C'est d'ail-
leurs cette attitude qui pse jusqu' nos jours sur le Judasme rest
fidle aux normes de la tradition. Mais l encore, il s'agit d'une rac-
tion en fonction de circonstances historiques trs prcises, et non
d'une attitude de principe. L'attitude de principe ressort de nouveau
d'un grand nombre de passages de la tradition rabbinique.

Ainsi le Talmud (Shev. 39 a) interprte-t-il de la manire sui-

vante les paroles de Dt 29, 13 :, Ce n'est pas avec vous seulement
que je conclus aujourd'hui cette alliance :
Non seulement ceux qui taient effectivement prsents au pied du
mont Sinai sont compris dans l'alliance que le Seigneur a conclue avec
Isral mais aussi les gnrations futures et les proslytes qui l'avenir,
se convertiront (au judasme). D'o (le savons-nous)? L'Ecriture, dit
(t&. 14) : Mais aussi bien avec celui qui ,se tient id en prsence de
Yahv notre Dieu, qu'avec celui qui n'est pas ici aujourd'hui . R. Shim'on
b. Laqiah " dit12 : < Le proslyte est plus agrable Dieu que les

10. Geschichte des Volkes Isral m. Zeilatcr Jesu Christi, 4" dition, Leipzig,
1901-1909, vol. VIII, p. 164.
11. Matre de la 1''' moiti du 3* sicle.
12. M. Tasthwma, ekh lekha, 6,
508 K. HRUBY

foules (des lara^litci) qui taient prisHites au mont SinaT. Pourquoi ?

Parce que toutes ces foules, supposer qu'ils n'aient pas peru les voix,
les flammes de feu et les clairs, les montagnes qui tremblaient et les
sons de fho'far, n'auraient (certes) pas accept le joug du Royaume des
cieux. Mais celui-ci (le proslyte), qui n'a rien vu de tout cela, vient se
confier au Trs-Haut et accepte le joug du Royaume des cieux. Peut-on
concevoir une attitude plus mritoire ?

Un autre lment, qui nous montre trs clairement que le judasme

n'a jamais pratiqu un exclusivisme de principe quand il s'agit
de l'interprtation et de l'apprciation dernire de l'attitude reli-
gieuse de l'individu, nous est fourni par les indications de la tradition
rabbinique sur le salut des paens.
Deux matres du 1er sicle aprs J.-C., qui tous les deux avaient
t tmoins de la destruction de Jrusalem par les Romains, discu-
tent cette question importantels. Le point de dpart de leur discus-
sion est PS 9, 18 : Les impies retournent au Sheoi, tous ces paens
qui oublient Dieu . D'aprs les deux matres, la premire partie de
ce verset concerne les impies d'Isral. Quant la deuxime partie,
l'un des deux, R. Eli'ezer (b. Hyrkanos), pense qu'elle concerne
tous les paens, sans' exception, tandis que son interlocuteur, R.
Yehoshu'a (b. Hananyah), lui objecte qu'une telle exgse ne pour-
rait se concevoir que si le texte ne comportait pas la prcision qui
oublient Dieu . Et il en conclut qu'il existe bien des justes parmi
les nations qui auront part au monde venir. Le Taimud dit d'ail-
leurs que la Mishna qui traite de cette question {Sanh. X) a t
rdige en fonction de cette opinion de R. Yehoshu'a, tant donn
qu'elle aussi n'exclut de la vie future que les pcheurs parmi les
paens, tels que Baaam, mais non les paens en gnral (Sanh. 105 a).
En accordant ainsi une part la vie future aux justes parmi les
paens, le judasme se libre dfinitivement d'un certain particula-
risme qui, ncessairement, y occupait une place importante un
moment donn de l'histoire. Le paen qui mne une vie droite ne
mrite pas seulement qu'on fasse preuve son gard de tolrance
et qu'on le traite qutablement mais il est, comme l'Isralite juste,
et au mme titre, un enfant de Dieu que le Seigneur rcompensera
de son attitude droite. Ainsi lisons-nous dans Yalqt de Gen., 76 :
Dieu dit Mose : Est-ce qu'il existe en ma prsence une acception
de personne ? Qu'il s'agisse d'un Isralite ou d'un paen, d'un homme
ou d'une femme, d'un esclave ou d'une esclave : celui qui accomplit
un commandement en recevra aussi la rcompense . Et dans le mme
Midrash (ad PS., 298) on dit encore : II est crit (PS 132, 9) :
' Tes prtres se vtent de Justice, tes fidles crient de joie ' . Tes
prtres : ce sont les justes des peuples du monde car ils sont

13. Sanh, 10S b et Tos, ib, XIII, 2.

 1/AMOUR DU PROCHAIN' DAMS LA PENSE JUIVE 509

prtres du Trs-Saint, comme par exemple Antonin et ses com-

pagnons u. Le mme personnage est encore prsent dans un dia-
logue avec R. Yehudah ha-nassi, le rdacteur de la Mishna {Ab.z.
10 b) : Antonm demanda ( R. Yehudah): Est-ce que j'ai part
au monde venir ? (R. Yehudah) rpondit : Oui,. (L'autre rpli-
qua) : II est cependant crit (Abdias 18) : Nul ne survivra de la
maison d'Esa . (Et R. Yehudah de rpondre) : Seulement s'il fait
les oeuvres d'Esaii (c'est--dire s'il se comporte en homme inique) !
Devant Dieu, toute l'humanit est solidaire, et c'est aussi la raison
pour laquelle les hommes doivent s'aimer les uns les autres, sans
aucune distinction ni restriction. Ainsi lisons-nous dans Sifra de Lv.
19, 18 : Tu aimeras ton prochain comme toi-mme . R. 'Aqiba
dit : C'est un principe important de la Torah. Ben Azzai fit remar-
quer alors : Un principe plus important est (nonc dans Gn 5, 1) :
Voici le livre de la descendance d'Adam : Le jour o Dieu cra
Adam, il le- fit la ressemblance de Dieu . Ce en quoi le principe
nonc par Ben Azzai est plus grand que celui de R. 'Aqiba res-
sort d^un passage parallle (Gen. R. 24, fin) ; Ne dis pas : S'il
m'arrive d'tre bless, qu'importe que mon prochain le soit aussi !
R. Tanhuma dit : II le fit la ressemblance de Dieu ! Le sens
de cette interprtation est que c'est le fait que le prochain a t
cr, lui aussi, la ressemblance de Dieu, qui doit nous empcher
de le vexer, supposer mme qu'il nous ait bless, car c'est l'amour
de Dieu qui s'exprime dans la dignit confre l'homme, et c'est
cet amour que nous devons honorer en lui. Au lieu de kefd gado,
grand principe, les Abot de R. Nathan ( 16) lisent schevu'ah
gedolah, grand serment . R. , Shim'on b. Gamiiel dit : C'est (en
connexion) avec un grand serment qu'a t nonce la parole (divi-
ne : Lv 19, 18) : Tu aimeras ton prochain comme toi-mme !
C'est moi. Dieu, qui l'ai cr. Si tu l'aimes, je te donnerai fidlement
une bonne rcompense ; sinon, je serai un juge svre. On tablit
donc une fois de plus le rapport entre Lv 19, 18 et la cration, et on
fait appel au Dieu Crateur qui, en tant que tel, impose avec un
grand serment , donc solennellement, ses cratures l'obligation
imprieuse de s'aimer les uns les autres.
Que toute cette attitude ouverte et franchement universaliste dans
l'apprciation du phnomne humain ne souffre plus aucune inter-
prtation restrictive, ressort d'un passage de Sifra de Lv. 18, 5 :
R. Mer dit : D'o (savons-nous) que mme un paen, qui 'suit (les
prceptes de) la Torah, doit tre considr l'gal du grand-prtre ?
L'Ecriture dit (en effet : Lv 18, 5) : Vous garderez mes lois et mes

14. M. AVI-YONAH, dans son livre Gcschichtc der Juden im Zeitasifer des
TaSmitd, Berlin, 1962, p. 38 ss, identifie cet Antonin, dont il est souvent
Question dans lea rcits talmudiaues. avec Caracalla.
510 K; HRUBY

coutumes que l'hotnme doit accomplir pour y trouver la vie . Et (l'Ecri-

ture) dit encore (2 Sm 7, 19): Et c'est la loi de l'homme. II n'est
pas dit : La loi des prtres, lvites et Isralites mais ; la loi de
l'homme . Et il n'est pas dit non plus : < Ouvrez les portes ! Qu'entrent
les prtres, les lvites et les Isralites , mais (Is 26, 2) : < Ouvrez les
portes ! Qu'entre la nation juste, celle qui garde la fidlit ! Et il n'est
pas dit non plus : C'est id la porte du Seigneur par laquelle entreront
les prtres, les lvites et les Isralites, mais (PS 118, 20) : t C'est ici
la porte du Seigneur, les justes entreront. De mme il n'est pas dit :
Criez de joie, les prtres, les lvites et les Isralites, pour le Seigneur ,
mais (PS 33, 1) : Criez de joie, les Justes, pour le Seigneur. Et il
n'est pas dit (non plus) ; < Fais du bien, Seigneur, 'aux prtres, lvites
et Isralites, mais (PS 125, 4) : Fais du bien. Seigneur, aux gens de
bien. De tout cela on peut conclure que mme un paen, qui suit les
prceptes de la Torah, doit tre considr l'gal du grand-prtre.

L'apprciation mme du paganisme subit des modifications la

suite de cette attitude plus ouverte envers le monde non Juif. Ce
contre quoi l'Ecriture s'lve avec une telle vhmence est, nous
l'avons dit, les abominations de Canaan , donc les anciennes pra-
tiques cultuelles marques par des excs et des dpravations d'ordre
sexuel et les sacrifices humains. Dj l'poque du second Temple,
la situation, sur ce plan, se prsentait assez diffremment en Pales-
tine mme et, plus forte raison, dans les pays de la diaspora.
Souvent, le paganisme se prsentait alors sous des dehors moins
repoussants. Certes, on maintient fermement le principe qu'il faut
plutt accepter le martyre que de commettre les trois pchs capitaux
que voici : idoltrie, fornication et effusion de sang (cfr Sanh, 74 a
ss). Ce principe traditionnel a encore t soulign avec une grande
fermet par le synode des matres de Lydda, au 1er sicle aprs
J.-C. Que pour un Juif toute compromission avec une pratique ido-
ltrique quelconque soit exclue, est, l'vidence mme. Mais autre
chose est l'apprciation de ce phnomne chez un non-Juif, dans la
mesure o le paganisme mme avait tendance s'humaniser . Nous
avons dj soulign que d'aprs l'interprtation traditionnelle des
sept commandements noachidiques , l'interdiction de l'idoltrie n'im-
plique pas ipso facto la reconnaissance du monothisme pur. Aussi
la Torah n'interdit-elle pas explicitement a. l'tranger toute pratique
idoltrique. Ce qu'on lui demande est de ne pas blasphmer Yahv
(Lv 24, 16 ; cfr Nb 15, 30), donc d'avoir une attitude respectueuse
l'gard du Dieu d'Isral, et de ne pas sacrifier ses enfants
Moloch (ib. 20, 2), c'eat--dire de s'abstenir des pratiques parti-
culirement significatives des abominations de Canaan.
Si Phlon1<S et Flavius Josphelfl font remarquer que la Torah
interdit aux juifs de se moquer des divinits d'autres peuples, ils
15. De spec. Leg. I, 53 ; cfr Vita Mos. II, 205.
16. Cfr. Apwn II, 237 , An., IV, 207.
 L'AMOUR DU PROCHAIN DANS LA PENSE JUIVE 511

le dduisent d'une fausse traduction que donnent les LXX d'a- 22,
27 (28 d'aprs les L X X ) , rendant : Tu ne blasphmeras pas Dieu
(eohim) t> par : Tu ne blasphmeras pas (d'autres) dieux (&eo)
o KaKoX(yyf|trei ) . Mais cette traduction en elle-mme semble
bien tre moins fausse qu'intentionnelle, et pourrait trs bien tra-
duire tout un changement d'attitude- Toujours est-il que les apolo-
gistes juifs de l'poque hellnistique s'imposent, en rgle gnrale,
beaucoup de modration quand ils parlent des cultes paens, ce qu'on
ne pourrait pas dire des auteurs, paens qui, de toutes les manires
possibles et imaginables, fltrissent la religion juive, ne reculant pas
devant les calomnies les plus absurdes.
Au milieu du IIIe sicle, R. Yohanan b- Nappaha, chef de Faca-
dme de Tibriade, tablira finalement la rgle suivant laquelle les
paens, en dehors de la Palestine, o, en fonction mme du carac-
tre de saintet inhrent au pays, les critres sont ncessairement
plus svres, ne doivent pas tre considrs comme des idoltres
car, dit-il, ils ne font que suivre les usages de leurs pres (Hu.
13 b). Grce l'volution progressive qui ne s'arrtait pas non plus
devant les cultes paens, les anciens critres bibliques ne pouvaient
plus tre appliqus indistinctement et sans nuances. Car on pouvait
trs bien tre un paen, tout en ayant une trs haute ide de Dieu
et une conduite morale irrprochable. C'est ainsi qu'on tait amen
interprter dans un esprit plus large aussi l'ancienne interdiction
de frquenter les paens et de leur offrir des prsents lors de leurs
ftes. Rab Yehudah, un amora babylonien, envoya des prsents,
l'occasion d'une fte paenne, un homme nomm Abidarna. Quand
on lui rappela le caractre illicite de cette manire de faire, il rpon-
dit ^A.z. 65 a) : Je sais qu'il n'adore point d'idoles . Et la mme
chose est aussi rapporte de Rabba (ib.).
Notre perspective n'est pas de traiter ici de l'apprciation tho-
logique, dans la pense juive, de l'Islam et du christianisme. Rappe-
lons simplement que tous les auteurs qui font autorit ont t unanimes
proclamer, pendant de longs sicles, et a. rpter inlassablement
que ni les musulmans, pour lesquels la question est beaucoup
plus claire, ni les chrtiens ne devaient tre considrs comme
des paens et comme des idoltres. Ils sont assimils pleinement aux
gerei toshav, ceux qui pratiquent les sept commandements noachi-
diques . En ce qui concerne l'attitude pratique, fraternelle leur
gard, ils doivent donc tre traits tout point de vue l'gal des juifs.
Citons simplement, pour mettre en relief l'attitude gnrale l'gard
du monde non Juif & l'poque post-talmudique, l'opinion de trois
docteurs.
512 K- HRUBY

Mcsimonde (12e sicle) crit ce qui suit son disciple, Hasda

b. Lvi17 :
Quant la question concernant les nations (non juives), sache que
Dieu regarde le our, que toutes les choses doivent donc tre considres
selon l'intention du cur, et qu'il ne fait ainsi aucun doute que tout (non-
Juif) qui perfectionne son me par (la pratique) des vertus et par la
sagesse (l'amenant) a. la connaissance de Dieu, aura une part au monde
venir-

Au 16^ sicle, un auteur d'Afrique du Nord, R. Hayyim de Fes,

crit dans son commentaire de Sfra de Lv.la :
Un plus grand principe que celui (que nous venons d'noncer : Tu
aimeras ton prochain comme toi-mme \ ) est (l'ide) que Dieu est le
Pre d tous les hommes, et que tous sont les enfants d'un seul et unique
Pre. Le texte biblique (Gn 5, 1) veut exprimer en effet que le rcit
de la cration du premier homme contient le principe fondamental que
nous sommes tous les enfants d'un seul Pre, et que nous avons tous
reu une seule ressemblance et un seul sceau, qui est la ressemblance
divine. Cela nous oblige nous sentir solidaires les uns des autres en
toutes choses, de mme que nous sormnes solidaires quant la ressem-
blance divine. C'est pourquoi les hommes ne doivent pas se comporter
avec orgueil l'un l'gard de l'autre, ni se har les uns les autres.

Et R. Mosheh Hefets, un auteur du 17e sicle, crit dans son

commentaire philosophique de la Bible " :
Dans sa misricorde. Dieu maintient en existence le monde entier, et
dans le monde, les langues et les nations qui pensent des choses vaines,
qui ne connaissent pas. Dieu, qui adorent le feu, les pierres, etc., (mais)
qui se multiplient (nanmoins) et qui prosprent. L'explication en est
qu'ils n'ont pas t instruits de servir Dieu comme nous (l'avons t),
et qu'ils ne connaissent pas la Loi du Dieu du ciel. Cependant, il n'existe
aucun peuple, aucune nation et aucune langue qui ne prendrait pas
conscience de la divinit, et qui ne la servirait pas sous une reprsenta-
tion quelconque, suivant l'usage de leurs pres ... d'une manire rendant
respectable l'intention, mme si les actes ne le sont pas. Et le Seigneur
ne refuse sa rcompense aucune crature. Voici que le paen sert (ga-
lement) son Crateur, conformment ce que son intelligence lui inspire.
A lui s'applique (le verset de l'Ecriture; Ha 2, 4); Le juste vivra par
sa fidlit . Car il peut trs bien exister parmi ces hommes des gens
justes et pieux dans leurs actes, et dans leurs penses, et en ce qui con-
cerne (les devoirs) entre l'homme et son prochain. Comment e le Juge
de toute la terre ne leur ferait pas justice ? (Gn 18, 25), Comment leur
refuserait-il la rcompense ? ... Combien de pays et de royaumes n'y
a-t-il pas d'un bout du monde l'autre, (pays) spacieux et de grande
tendue, que n'a jamais atteints aucune nouvelle, ni d'Isral, ni de la
Torah ? Comment les gens pieux de ces pays priraient-ils, (eux) dont

17. Gesammete Briefe, d. de Leipzig, p. 23.

18. Au sujet de Lv 39, 18 ; dit, Dessau, 1742, 199 a.
19. Melekket makashwet. d. Venise. 1710. o. 95 ss.
 L'AMOUR DU PROCHAIN DANS IA PSNSB JUIVE 513

les mains ne sont souilles d'aucune rapine (/. 59, 6) ? Le Trs-Saint

n'a-t-il pas eu piti des habitants de Ninive ... (bien qu'ils fussent des
paens), leur envoyant un prophte pour les dtourner de leur iniquit ?

Enfin, cette solidarit du genre humain en face de Dieu trouve

galement son expression dans la, liturgie, comme nous le montrent
clairement les prires pour le Jour de l'An et celui de Kippr, dont
nous citons quelques extraits : :
Fais venir ta crainte, Seigneur notre Dieu, sur toutes tes oeuvres,
le respect de ta (personne) sur tout ce qui a t cr, afin que te rv-
rent toutes tes cratures, et que se prosternent devant toi tous ceux que
tu as appels l'existence, et qu'ils forment tous une profonde unit en
faisant ta volont de tout leur cur...
Tu te rappelles ce qui est arriv depuis toute ternit, el; tu as devant
tes yeux toutes les cratures ds le dbut. Devant toi sont manifestes
tous les secrets, et la plnitude des choses caches depuis la cration.
Il n'y a point d'oubli devant le trne de ta majest, et rien n'chappe
ton regard. Tu te souviens de tout ce qui s'est pass, et aucune crature
n'est loin de toi. Tout est manifeste et connu devant toi, Seigneur notre
Dieu, qui vois et regardes Jusqu' la fin des temps ... Heureux l'homme
qui ne t'oublie point et qui s'attache toi, car ceux qui te cherchent ne
chancelleront pas, et ceux qui mettent leur confiance en toi ne seront
pas confondus. Le souvenir de toutes les cratures est voqu devant
toi, et tu scrutes les actes de tous (les hommes) ...
Notre Dieu et Dieu de nos pres ! Rgne sur le monde entier dans
ta majest, lve-toi dans ta splendeur au-dessus de toute la terre, et
resplendis dans l'clat de ta gloire sur tous les habitants du globe, afin
que toute crature reconnaisse que c'est toi qui l'a cre, que tu l'as
forme et que c'est toi qui l'a appele l'existence. Que tout ce qui a
souffle de vie dise : Le Seigneur, le Dieu d'Isral, est: Roi, et son rgne
s'tend sur toutes choses.

II. Le commandement : Tu aimeras ton prochain

comme tt-mme comme principe de toute attitude
morale

L'lment de base de l'attitude concrte envers le prochain dans

le sens le plus large de ce terme est, dans la pense juive, la con-
viction de la valeur infinie de la vie humaine en vertu de son origine
divine. Il est en effet impossible de vouloir concevoir un ordre moral
qui ne serait pas fond sur une trs haute ide de la saintet de la
vie.
Les matres d'Isral voient la vraie valeur de l'existence humaine
dans l'effort de l'homme de faire rgner sur terre l'harmonie divine.
Ils considrent ainsi la vie comme le plus grand de tous les biens,
et sa conservation comme le devoir le plus imprieux. Mme le
Sabbat, institu par Dieu pour dtacher les hommes des proccupations
514 K. HRUBY

matrielles et les rapprocher des valeurs divines, perd toute sa si-

gnification et doit mme tre profan quand il s'agit de gauver une
vie humaine : Rien ne doit tre prfr (l'action destine )
sauver une vie humaine, dit la Tosefta (Shab. IX, 22). Et nous
avons dj cit cette sentence de la Mishna (S(mh., IV, 5) : Qui-
conque anantit une vie humaine doit tre considr comme s'il
avait ananti le monde entier, mais quiconque sauve une vie humaine
est comme s'il avait sauv le monde entier . D'o savons-nous, dit-on
dans un autre passage, que la ncessit de sauver une vie humaine
abolit le Sabbat ? Il est crit {Lv 18, 5) : 'Vous garderez mes lois
et mes coutumes ; qui les accomplira y trouvera la vie' ; II faut
donc en vivre, et non pas mourir . Cependant, quand il s'agit des
trois pchs capitaux : idoltrie, fornication et homicide, ou bien
encore en temps de perscution, quand la moindre infidlit envers
la Loi de Dieu peut servir de funeste exemple et que l'enjeu est
directement la gloire de Dieu, il faut au contraire estimer la vie pour
rien, et chacun doit alors tre prt sacrifier sa propre vie 'o qddsh
ha^shem^ pour la sanctification de Dieu (cfr Tos. Shab. XV, 1). Par
contre, non seulement on peut, mais mme on doit ngliger tous les
autres prceptes et tous les commandements pour sauver la vie du
prochain : Si Von dit propos de tel commandement d la Toran :
Transgresse^Ie, et tu ne seras pas tu ! fais-le , dit le Talmud
(Santh. 74 a). L'homicide est un crime particulirement grave parce
que, d'aprs la Tosefta, il anantit la ressemblance de l'homme avec
Dieu {Yeb. VIII, 4). C'est cause du pch d'homicide que la
shekhwah quitte le Sanctuaire, dit-on encore {Tos: Yom ha-Kip.
, 12), et : Un meurtrier oblige la shekhinah fuire le pays
(Sfr de Deut. 62 a). A cause du pch d'homicide le Sanctuaire
a t vou la ruine (ib. 62 b).
Ce profond respect de la vie humaine explique aussi les multiples
prcautions dont on entourait l'application de la peine capitale : Un
tribunal qui prononce une sentence de mort une fois en sept ans
est un tribunal funeste, dit la Miskna {Mak. I, 10). R. Ele'azar
b. 'Azaryah dit : II mrite ce nom (mme) s'il prononce une telle
sentence une fois en soixante-dix ans. R, Tarfon et R. 'Aqiba dirent :
Si nous tions admis siger au Sanhdrin, Jamais personne ne
serait condamn mort ! Alors R. Shm'on b. Gamiiel fit remar-
quer : Dans ce cas, le nombre des meurtriers augmenterait aussi en
Isral ('&.).
La consquence logique de ce respect et de cette estime de la vie
est un amour universel des hommes. Dans la mesure o l'homme
considre la vie comme le souverain bien, il n'apprciera pas seule-
ment sa propre vie mais ses efforts porteront aussi tout naturellement
sur la vie du prochain qu'il tendra faciliter dans toute la mesure
 L'AMOUR DU PROCHAIN DANS IA PENSE JUIVE 515

du possible, protger et honorer. Hillel disait {Ab. , 2) : Aime

les hommes t Si tu fais seulement un peu de mal ton prochain,
lisons-nous dans les Aboi de R. :Nathan (II, 27 a), estime-le pour
beaucoup, mais si tu lui fais beaucoup de bien, estime-le pour peu .
Le vrai mobile de cet amour du prochain est l'amour de Dieu.
< Que l'homme accomplisse ses devoirs envers le prochain au mme
titre qu' les accomplit envers Dieu , dit le Talmud (/. Sheq. 47 a).
Aime et honore les hommes, lisons-nous encore {Derkh erets R., 1)
et dpouille^toi devant l'honneur du prochain . Ne refuse ton
amour personne, car qui le refuse son prochain est semblable
un idoltre (Sifr de Deut., 98 b). Si tu es misricordieux, le
(Dieu) misricordieux aura aussi piti de toi (Tos. B.Q. IX, 30).
Quelle fut la mauvaise action (par excellence) de la gnration du
dluge ? C'est qu'ils ont oubli la piti envers les hommes. C'est
pourquoi Dieu a aussi oubli la piti envers eux (Gen. R. 33, 6).
Cet amour des hommes doit se traduire concrtement par ce qu'on
appelle les uvres de misricorde. Les termes habituellement em-
ploys dans ce domaine par la tradition rabbinque sont gemit hessed,
exercice actif des oeuvres de misricorde , et tsedaqah, aum-
ne a . L'aumne et l'exercice actif des uvres de misricorde
l'emportent sur tous les (autres) commandements de la Torah, dt
la Tosefta Peah IV, 19). Quiconque msestime le prcepte de
l'exercice des uvres de charit doit tre considr comme s'il con-
testait le principe fondamental (de la religion, ha-'iqqar, c'est--dire
Dieu) (,Qoh. R. de 7, 1). La charit monte en haut (et intercde
pour nous) devant le trne de Dieu (Sifr de Deut, 123 b). Pr-
cieuse est l'aumne car elle rapproche la rdemption (B.B. 10 a).
On t'a fait savoir, homme, ce qui est bien, ce que Yahv rclame
de toi : rien d'autre que d'accomplir la Justice, d'aimer avec ten-
dresse ... Mich. 6, 8) : D'accomplir la Justice : cela concerne
les institutions Judiciaires ; d'aimer avec tendresse : ce sont les
uvres de charit (Suk. 49 b). Les uvres de charit forment
le dbut, le milieu et la fin de la Torah (Qoh. R. de 7, 2). Voici
les choses dont l'homme mange les intrts dans ce monde-ci, mais
le capital lui reste pour le monde venir : Honorer ses pre et
mre, pratiquer les uvres de charit ..., visiter les malades ... et
accompagner les morts ( leur dernire demeure) (Rituel des
prires).
Voil quelques exemples de sentences comme on en trouve des
pages et des pages dans tous les documents de la littrature rabbi-
nique de toutes les poques, des temps les plus reculs jusqu' nos

20. En fonction de la signification biblique de ce terme, il s'agit, l encore,

d'un devoir de justice l'sard du prochain.
516 E. HRUEY

jours. Dana toutes, les matres insistent sur l'importance capitale

de l'amour du prochain et sur les devoirs concrets qui en dcoulent.
Il en ressort trs clairement que l'amour du prochain est effective-
ment l'un des principes fondamentaux de la religion juive, comme
le dit dj une maxime des Pirqei Abot (I, 2), mise par la tradition
dans la bouche d'un matre des temps anciens, Simon le Juste, et
qui s'nonce comme suit : Sur trois choses repose le monde : sur
la Torah, sur le service divin et sur l'exercice des uvres de mis-
ricorde .

75-Paris- VIe K. HRUBY

68 rue N.D. des Champs.