EL MODELO LIBERAL | Documentos para una Historia de la Arquitectura

Infraestructura tcnica y profesional en provincias| Arq. Marina Waisman

La arquitectura para la Educacin en el Siglo XIX | Arq. Daniel Schvelzon
Centros urbanos. Trazados. La Ciudad de La Plata | Arq. Alberto Nicolini

MATERIAL DE USO EXCLUSIVO CON FINES DIDACTICOS

 5. El modelo liberal
5. Gobierno y Administracin
^ incorporar a nuestra seccin las opiniones
La arquitectura del nordeste y
noroeste argentinos despus de
1880: los edificios de gobierno
y la significacin de sus formas
Ricardo Jesse Alexander, arq.
^,
Varios colegas han abordado desde estas
pginas, y en otras obras de circunscrip-
cin ms especfica, el tema de la arqui-
tectura argentina de la poca liberal, dan-
do las razones histricas de su desarrollo
y haciendo un anlisis crtico de sus di-
versas realizaciones, de sus autores y de
las circunstancias en que tuvieron lugar.
Cuando ahcra planteamos el tema restrin-
gindonos a lo enunciado en el ttulo, lo
hacemos con el nimo de sealar algunas
caractersticas del proceso psicolgico su-
frido por las reas al norte de Buenos Ai-
res, en un perodo de cambios que fue
testigo de los alcances ulteriores de la
consolidacin nacional, reflejando as el
espritu con que se llevaba adelante la
empresa de renovar la fisonoma, no solo
del pas, sino del Estado mismo. Esta re-
novacin fue fundamentalmente una refir-
macin de principios, que haca emanar
. del concepto de Estado soberano, en su
funcin poltica y social, las nociones de
progreso, civilizacin y modernismo, tr-
minos prcticamente sinnimos para los
hombres de aquella generacin.
Quizs ningn otro perodo anterior se ha-
ya manifestado en sus obras con ms con-
ciencia por lo que haca, o con lo que los
ingleses llaman "self-consciousness", es
decir, en un estado de minuciosa obser-
vacin, alerta y autocontrol de lo que se
est realizando, y con toda intencin de
ser observado por terceros, para satisfac-
cin de su orgullo y de su amor propio.
Tanto en Buenos Aires como en el interior
del pas, y tanto a nivel de iniciativa pri-
vada como de la empresa estatal, se lle-
^_ va adelante este proceso de refirmacin
de los caracteres de una gran nacin, dig-
na de figurar honrosamente en el concierto
de naciones modernas y progresistas.
Este proceso quiere simultneamente con-
solidar en una sola idea lo nacional y lo
universal (por europeo); es decir, que para
ser una gran nacin argentina hay que ser
como una gran nacin europea. El resabio
hispanizante del antecedente colonial y
poscolonial debe ser erradicado en favor de
una actualizacin, que implica, pues, una
descriollizacin; siendo lo criollo quizs
un signo, si no de la barbarie infamante,
al menos del atraso vergonzoso.
La realizacin arquitectnica es la que
por su naturaleza misma, su materialidad
plstica inevitable y omnipresente, tra-
duce con mayor evidencia las inquietudes
ideolgicas del momento. Se requiere pues,
un cambio de fisonoma del objeto urba-
no: tanto la gran aldea como las pe-
queas se han de transformar, a pesar
de que en su proceso de cambio no lo-
gren disimular la vieja raigambre, traicio-
nada en general por el inexorable damero
colonial. Pero precisamente este detalle
nos pone sobre el tapete la actitud liberal
que deposita su confianza en la idonei-
dad de los realizadores que actan por
libre iniciativa segn su capacidad pro-
fesional; as, la sumatoria de esas ini-
ciativas, de las libertades individuales
para la creacin de la obra, es garanta
suficiente para el cambio fisonmico de-
seado para la ciudad, y por extensin,
para el pas.
En esta actitud hay un aspecto subya-
cente que caracteriza a todo el proceso:
ms all de la circunscripcin estilstica
que el vocablo sugiere (en la vuelta de
tuerca que paradjicamente exige), hay
un eclecticismo generalizado que tie a
todo el panorama arquitectnico en las
tres ltiras dcadas del siglo XIX, hasta
la primera posguerra en el siglo actual,
ms all, pues, del "Beaux Arts" y la Aca-
demia, los revivis neoclsicos o gticos, de una arquitectura pblica surgida del
el art nouveau, etc. En lo global, pues,
diramos que hay un lenguaje europeizante
con su consiguiente adscripcin de estilos
diversos. Ello plantea una situacin que
creemos paradjica: por un lado, esa ac-
titud incita a la obra individualista y ex-
clusiva, pero cuya difusin es universal.
Individualista en tanto liberal: el profe-
sional idneo, el artista especializado
cuyos esfuerzos son reconocidos, elogia-
dos, premiados, y cuyos servicios son
requeridos afanosamente, produce obras
con su particular labor creativa, y que
son, por ende, exclusivas. Pero esta ex-
clusividad repartida universalmente en el
mbito nacional plantea, a nuestro juicio,
los aspectos contradictorios del sistema,
el anverso_ y reverso de una misma mo-,
neda. Por una parte, el Estado y el fe-
deralismo que lo sustenta en lo poltico
se enfrenta con la necesidad de satisfacer
arquitectnicamente nuevas y ms varia-
das funciones; surgen programas que no
tienen antecedentes hasta ese momento:
complejos hospitalarios y escolares, de-
pendencias militares y policiales, biblio-
Dedicamos esta entrega a edificios
provinciales, en la intencin de poner en
evidencia una visin de conjunto del pas.
Asimismo, incluimos un breve trabajo de
dos jvenes estudiosos, en el deseo de
de las nuevas generaciones.
Coordinacin: Marina Waisman, arq.
Documentacin: Ricardo Jesse Alexander.
Alberto Nicolini, Federico Ortiz, arqs.
tecas, teatros y operas, sedes municipales,
legislaturas, oficinas de correos, estacio-
nes de ferrocarriles, etc. La arquitectura
"moderna", sea producto del "Beaux Arts",
de la Academia, de las corrientes estils-
ticas, tiene la ventaja, por su propia li-
bertad creativa, de satisfacer las exigen-
cias p.'anteadas por las nuevas funciones,
o por las nuevas escalas exigidas por esas
funciones, pero el peso que da el pres-
tigio de las nuevas formas el resultado
de ese mirar hacia afuera, hacia los mo-
delos ofrecidos por el mundo europeo
obnubila con respecto a las exigencias
regionales o locales, tanto para los fac-
tores del medio ambiente fsico, climtico,
como para los de la tradicin cultural.
La seleccin de ilustraciones que hemos
hecho para esta nota, limitada a algunos de
los nuevos programas arquitectnicos de la
poca, sirve sin embargo de muestrec
para indicar aquella actitud de cambio,
y que, en resumen, salvo algunas raras
excepciones que tambin se indican, pa-
rece distinguirse por una desconfianza en
el pasado inmediato, un exceso de con-
fianza puesto en un lenguaje importado,
una participacin inevitable e ignorante
en la crisis que la misma arquitectura
europea sufra, el agravante de los pro-
blemas propios en cuanto a definicin de
una arquitectura regional, el consiguiente
desdibujarse de lmites entre las distin-
tas reas, y, sin embargo,' dentro de todo
este panorama algo deprimente, la certeza
desvelo de un Estado que se manifiesta
como cuerpo poltico y social al servicio
de una gran Nacin.
Hecho este breve comentario, queda en
pie la pregunta retrica, siempre intil.
de qu hubiera sucedido de no haberse
dado las cosas de esa manera. En histo-
ria quedan prohibidas estas ponderacio-
nes; de nada sirve especular sobre las
otras posibilidades del pasado, del mismo
modo que resulta imposible recuperar la
inocencia perdida. Quizs podamos hallar
algn consuelo en la idea de que la ar-
quitectura tradicional, ms inconsciente e
nconspicua, menos preposicional, ms ho-
mognea dentro de una misma rea, sir-
vi a sus propsitos dentro de sus lmites
histricos, y que no hubiera satisfecho
plenamente las exigencias de algunas de
las nuevas funciones, de los nuevos pro-
gramas edilicios. El resultado de aquel
proceso de cambio fue la multiplicidad
eclctica, el caos ordenado y universali-
zado que engaaba al ciudadano tanto del
interior como de la Capital, con el oropel
81
del cosmopolitismo. Tanto ms acen-
tuado este fenmeno en cuanto se res-
quebrajaba la unidad cultural del medio
urbano y rural. {Recordemos "El Fausto
Criollo" y el deslumbramiento y confusin
del paisano en el Teatro Coln de Buenos
Aires).
Queda en pie, pues, la contradiccin: el
Estado cubri al interior del pas con un
volumen de obra verdaderamente impre-
sionante, dotando a ciudades y pueblos de
escuelas, teatros, legislaturas y polgonos
de tiro que bien merecan realizarse, pero
cuyo vehculo expresivo fue de un eclec-
ticismo tal que solo poda tener un re-
sultado alienante. Hoy seguirnos cosechan-
do las consecuencias de dicha empresa,
y la pregunta sigue pidiendo su respues-
ta: en dnde encontrar nuestra identidad?
Cabildo de Santa Fe.
A partir de 1824, el Cabildo desaparece como
institucin en el mbito nacional, y son pocos
los casos de estos edificios que escapan a
la piqueta de la demolicin civilizadora. En el
ao 1909 desaparece tamb en el Cabildo de
Santa Fe. que alrededor de 1875 tuvo que
sufrir la humillacin de una torre aderezada
con los ornatos del nuevo estilo, pero que
no lograba disimular la estirpe colonial de la
obra. Esta incompatibilidad de lenguajes es
buen ejemplo de la incomodidad emocional
de la poca, como si se tratara de adquirir
prontamente un li,,aje que las races autnticas
lamentablemente no brindaban. La suerte
estaba echada, y los nuevos edificios de
gobierno se encargara" de tranquilizar a los
espritus inquietos.
2 Luis Sessarego. arq.
Legislatura de Salta, (hacia 1880).
Sin entrar a discutir los mritos de la obra.
iSlli
82
que en cuanto a diseo profesional sin duda
tiene, cabe siempre el interrogante que estos
edificios pblicos plantean: es indistinta su
ubicacin en tal o cual rea del pas.
Reconocemos la zona por el paisaje que lo
rodea. Ms importane que la formulacin de
un lenguaje local es la materializacin del
Estado en sus instituciones. Este ejemplo tiene
la virtud de su austeridad expresiva.
3/4
Casa de Gobierno de Jujuy.
Los festejos del centenario produjeron varias
Casa de Gobierno provinciales. Uno de los
mejores ejemplos acadmicos es la de Jujuy
inciada en 1910 por los arquitectos Correa
y Cornejo.
Fue concluida en 1927. Es de destacar el
emplazamiento en medio de los rboles de la
plaza principal y los de su propia manzana,
ntegramente destinada a parque. Una vez
ms es la institucin manifiesta. Pero quin
dira que estamos en zona andina, a poca
distancia de capillas de adobe y cercos de
pirca?
5 un efecto menos pretencioso y ms refres-
Palacio de Justicia de Rosario de Santa Fe.
hoy Facultad de Derecho, (hacia 1837).
Boyd WalKer, arq.
Esta obra de un arquitecto ingls aporta
su sabor anglo-franco-talo-germano al
ambiente rosarino. Imponente en su tamao,
concilia (?) mansardas louvrianas con pi-
nculos del alto renacimiento holands,
loggias italianas con nbridos cupulines,
y la mole de una aplastante torre acupulada
con el diminuto frontis de un templo
neoclsico. No por nada la Nacin Argentina
es un crisol de razas y procedencias.
El eclecticismo como estilo consagrado.
6'6a
Casa de Gobierno de Paran, Entre Ros, (1884).
Obra casi contempornea con la de Walker.
recurre a su propio repertorio de estilos
que incluye ventanas del temprano Renaci-
miento toscano. Ms sobrio que el ejemplo
anterior, es sin embargo menos diestro
en el manejo simultneo de las opciones
estilsticas. A diferencia de otras obras,
no es de diseo memorable, pero es signi-
ficativa en cuanto a la imagen que pretende
proyectar.
Municipalidad de Paran, Entre Ros (1890).
Tan eclctica como la Casa de Gobierno,
sin embargo, est menos sujeta a los reper-
torios formales. Su propia libertad expresiva
asegura con ms firmeza su presencia
en e! mbito urbano.
B
Municipalidad de Nogoy, Entre Ros (1910!
El Centenario refirma el orgullo de esta
hueva Nacin. Cien aos ponen suficiente
distancia entre el presente y la colonia que
dejamos de ser. En obras de menor enver-
gadura, como este edificio municipal del
interior de Entre Ros, el eclecticismo local
adquiere su propia carta de ciudadana, con
cante que e! brindado por seudo-
templos helensticos.
9
Municipalidac ae Esperanza. Santa Fe (1881).
No solo las grandes ciudades reciben el
impacto de a gran renovacin arquitectnica.
El Orden Compuesto Colosal dignifica con
austera autosuficiencia a la fachada, mien-
tras la inocultab'e pared medianera delata
a escenografa engaosa. Queda salvado, sin
embargo, el prestigio de la institucin.
10
Casa de Gobierno de Santiago del Estero.
Agustn Cnepa. arq.
Un poco anterior a las otras obras que aqu
se ilustran (1668). aparece ms tranquila.
Un volumen de dos plantas en torno a un
patio, acusando una evolucin hacia el
neo manierismo.
 11
Casa de Gobierno de Tucumn.
Domingo Selva, ing.
Obra de claro planteo acadmico pese a los
detalles entre modernistas y florales pro-
pios de la poca (1908-12), sustituye, como
en otros casos, al viejo Cabildo que se
demuele como smbolo de la poca que se
desea olvidar.

12
Casa de Gobierno de Santa Fe (1916).
Francisco J. Ferrari, arq.
El Segundo Imperio en todo su esplendor.

13
Casa de Gobierno de Corrientes (1886).
Juan Col, ing.
Un esmerado diseo italianizante
en la capital correntina. La leccin es
significativa. Sobria, elegante y solemne,
en adecuada armona con los atuendos de
las autoridades polticas y eclesisticas que
se dirigen a participar de las ceremonias
de ocasin, el edificio presta su gallarda
z la nueva fisonoma urbana. Las galeras
otorgan refrescante sombra a los salones
de la augusta casa. Lamentablemente, la
comitiva oficial debe hacer su paseo pblico
bajo el trrido sol, sin poder guarecerse
bajo los modestos aleros nativos de las
galeras que desaparecieron con el progreso.

La arquitectura del
estado liberal
Daniel Schvelzon, Hctor Karp, arqs.
La penetracin, europea en general, y la
inglesa en particular, no puede ser ubi-
cada solamente en el mbito econmico,
ya que la introduccin de las mercaderas
trajo aparejada, evidentemente, la ideolo-
ga liberal que sustentaba el proceso que
produjo la expansin mercantil durante el
inicio del s'gio XIX. Todo esto se da fuer-
temente unido a la accin de una clase
nativa aliada, que ser la encargada de
articular todos los resortes necesarios
para que esta ingerencia se lleve a cabo
con resultados positivos, ya que, en detri-
mento de las dems clases sociales, los sec-
tores burgueses eran los nicos beneficia-
rios de aquella poltica.
As es como en el orden jurdico se pro-
clama la Constitucin de 1853, cuyos obje-
tivos fueron, en el aspecto social, crear una
superestructura que hiciera viables sus
propsitos; en el econmico, signific .la
creacin de la banca, el concepto de expor-
tacin, adems de la campaa del desierto;
y finalmente, en lo que se refiere al mbito
cultural, pretendi transformar toda una
idiosincrasia forjada a lo largo de la historia
y en donde todo un bagaje de tradiciones,
costumbres, luchas, etctera, es particular
y caracterstico de cada pueblo, por medio
de la imposicin de la educacin positiva
y "civilizadora", que err ltima instancia
solo puede servir para enmascarar y des-
virtuar una realidad que es imposible des-
truir o negar.
La ideologa liberal se sustenta fundamen-
talmente a travs de una complejsima ga-
ma de valores pretendidamente "universa-
les". Uno de los mbitos donde se asentar
en forma ms patente la trasculturacin
de los valores ser en la arquitectura, en
la cual a travs de la universalizacin de
estos, se lograba trasplantar un estilo ar-
quitectnico, dejando de lado todo un
contexto real y verificando en esta pre-
tendida universalizacin que tal accin no
es ms que el mero resultado de una visin
uniiineal del pas dominante hacia el do-
minado, y que intenta en esa forma trans-
formar el pas real en un pas ideal.
Los dos hitos fundamentales del libera-
lismo, Caseros y Pavn, marcan claramen-
te los rumbos que generaron toda una
corriente constructiva, nica en la histo-
ria de nuestro pas, fundamentalmente a
partir de la federalizacin de la ciudad
de Buenos Aires en 1880, y que se conti-
nuar hasta 1916, insertndose en el Estado
a travs de un sector de la sociedad, que
ser el que luego lo trasladar a la vi-
vienda de esa misma alta burguesa. En
consecuencia, el perodo de la construccin
de los grandes ejemplos de la arquitectura
del Estado y sus diferentes aspectos, no
son casuales, sino que se verifican con
toda claridad en el desarrollo politico-
econmico de nuestro pas.
En funcin de esto se desprende tambin
que el estilo utilizado sufrir estas mismas
contradicciones, siendo posible verificar
esta situacin en los diferentes academi-
cismos en todas sus variantes y en el eclec-
ticismo en general. Es una clara respuesta
a la necesidad bsica de la arquitectura
del Estado de materializarse como "ima-
gen de poder", para lo cual estos estilos
son los que indudablemente mejor emanan
toda esa carga ideolgica, y lo que les
permitir dar las mismas respuestas arqui-
tectnicas para diferentes problemas y
necesidades.
El abuso del eclecticismo denota el pro-
ceso de trasculturacin de los valores
gestados por el liberalismo europeo que
vivi la burguesa local, y que all haban
servido tambin para concretar las gran-
des obras de arquitectura que abarcaban
desde casas de gobierno hasta teatros, mu-
seos, bolsas de valores, etc. De esta ma-
nera se visualiza en nuestro pas la con-
tradiccin de una clase que no sabe asu-
mir su autntico rol y que intenta ser una
rplica de la gran aristocracia francesa,
copiando lisa y llanamente su arquitectura
y su arte y relegando en esta forma su
propia idiosincrasia.
 5. El modelo liberal
Infraestructura tcnica
y profesional
La infraestructura tcnica y
profesional en provincias
Marina Waisman, arq.
Cuando se consideran los grandiosos edi-
ficios construidos en las diversas ciuda-
des del pas en la poca que estudiamos
varios de los cuales se han presentado
en los nmeros anteriores de summa/his-
loria, se podra dar por sentada la exis-
tencia de una slida infraestructura pro-
fesional, tecnolgica, urbana, y aun social,
que habra permitido la ereccin de tan
importantes estructuras. Tales infraestruc-
- turas, sin embargo, estuvieron lejos de ser
lo que los edificios nos hacen suponer:
inexistentes en ms de un aspecto, preca-
rias en otros, siempre parciales, de tal
modo que las obras aparecen casi como
creadas de la nada y en la nada, en un
medio en que todo estaba por hacerse,
y mucho, por cierto, se hizo en aquellos
aos'.
El anlisis de datos concernientes a al-
gunas ciudades de provincias nos permite
acercarnos a este panorama. Hemos ele-
gido para nuestro cuadro la ciudad de
Rosario, per entonces la ms importante
despus de Buenos Aires por su poblacin
y riqueza; y la serie de ciudades que des-
de la poca de la Colonia haba constituido
la red urbana ms integrada del pas,
conformada durante el avance colonizador
desde el Norte: Jujuy, Salta, Tucumn,
Crdoba (Cuadro 1). Las dos mayores de
entre ellas eran Tucumn, que pasaba por
perodos de gran auge debido a la pros-
peridad de la industria azucarera (ver en
summa/historia N<? 86, pg. 79, el tema de
los ingenios azucareros), y Crdoba, que
pese a su indudable gravitacin en el pa-
norama poltico nacional parece presentar
una situacin econmica bastante limitada.
En todos los casos, las densidades pobla-
conales fueron muy bajas a lo largo del
perodo, y menos que mediana fue la ca-
lidad de la mayora de las viviendas. Ro-
sario, al crecer su red de ser/icios, habase
extendido en una trama muy abierta de
edificacin baja; aun cuando es la ciudad
ms rica y poblada de las que estamos
considerando, no lleg a contar en 1906
con ms de 30 casas de tres pisos. Tucu-
mn. por su parte, tena hacia 1913 menos
del 1 % de sus viviendas de dos pisos. En
Jujy no comienza la densificacin del
centro en el cual se advertan muchas
manzanas sin edificar, cultivadas y cer-
cadas, hasta 1915. Salta, que en el siglo
XVIII tena ms casas de altos que Buenos
Aires (respectivamente 50 y 12), no haba
sufrido mayores cambios a lo largo del
siglo XIX. Crdoba, por su parte, presenta
algunas zonas bien densificadas en su
parte cntrica hacia 1885. y alguno que
otro edificio de mediana importancia la
Academia de Ciencias, el Club el Panal,
pero la edificacin era baja en su casi
totalidad y una buena parte de ella estaba
constituida por ranchos.
La cantidad de viviendas precarias es con-
siderable en todos los casos (Cuadre II)
agregndose, en las ciudades mayores, un
alto porcentaje de conventillos. El perfil
ciudadano no difera demasiado en este
perodo del de siglos anteriores: unes po-
qusimos edificios destacndose en a cha
tura general. Las mejores viviendas se
construan en ladrillo, con techos bien en
"azotea" uno de los tipos edilicios que
denotaba modernidad, por contraposicin
a la teja colonial, o cubiertas de teja o
de hierro galvanizado. En 1895, este tipo
de viviendas constituan menos de la mi-
tad de las construidas en todo el pas; la
otra mitad estaba constituida por ranchos;
y el pequeo resto por tipos diversos: ma-
dera y hierro, entre otros.
Este sencillo medio, de tradiciones arte-
sanales elementales, de perfiles simples,
de trazados urbanos esquemticos, caren-
te de una organizada infraestructura de ser-
vicios, se vio de pronto en la necesidad
de adaptarse rpidamente a la nueva ima-
gen que las generaciones del 80 y los aos
subsiguientes soaban para el pas,^ un
pas que queran integrar al mundo "mo-
derno", esto es, al mundo que constitua
el sistema liberal. En el afn de quemar
etapas, se dieron conjuntamente los cam-
bios que transformaban la sociedad con
aquellos que solo afectaban a la super-
ficie de las cosas: por eso se importaron,
junto con los hombres que habran de
cambiar la composicin tnica del pas, y
los modelos econmicos y culturales gene-
rales, tambin los modelos arquitectnicos
y urbanos. Porque la ciudad y la arqui-
tectura constituyen el rostro visible de una
sociedad, y esta sociedad tan ansiosa de
cambios no poda mostrar al mundo un
rostro tradicional.
As, pues, la imagen urbana fue tan im-
portante como la edilicia para los cons-
tructores del modelo, y su configuracin
fue rapidsima: comenzada cerca del 80,
en las principales ciudades estaba con-
cluida hacia el 90, y en las otras se pro-
long a lo sumo hasta los primeros aos
Los datos y documentos grficos
utilizados para este trabajo provienen:
los referentes a Crdoba, de investiga-
ciones de la autora; los referentes a las
dems provincias, de publicaciones
universitarias realizadas por los arqui-
tectos Ramn Gutirrez y Graciela
Viuales (UNNE), Alberto Nicolini y
Marta Silva (UNT, UNBA).
Coordinacin: Marina Waisman, arq.
del 900. Esta transformacin se llev a
cabo en dos niveles: el funcional y el
visual o recreacional (Cuadro III). Agua
corriente, alumbrado pblico primero a gas
y luego a electricidad, obras de salubridad,
sistemas de riego y diques (especialmente
importantes en Crdoba), comunicaciones
ferrocarril, telgrafo, telfono, pavimen-
taciones, sistema de puerto en Rosa-
rio, etctera, se fueron completando en
esos aos, con la participacin de ingenie-
ros y tcnicos ingleses, alemanes, france-
ses, y en algunos casos argentinos (Cassa-
fousth, uno de los autores del dique San
Roque en Crdoba, es un cordobs educado
en Pars). Junto a estas preocupaciones,
claramente ligadas a la imagen de pro-
greso tcnico y material que constitua uno
de los aspectos fundamentales del modelo
adoptado, aparecen las formas urbanas que
trasladaban el modo de vida de la urbe
parisiense a tierras argentinas: los bule-
vares y paseos arbolados. Desmesurados
como fueron varios de ellos, con relacin
a las exiguas poblaciones a las que servan
y a la escasa circulacin vehicular, resul-
taron, a la larga, las nicas reservas con
que contaran estas ciudades hasta hoy.
En la mayora de los casos, no se les ha
agregado un metro cuadrado de rea verde
en los siguientes ochenta aos. Thays, ar-
quitecto paisajista francs, dej sus hue-
llas en varios de estos parques, que cam-
biaron la austera fisonoma de la cuadr-
cula colonial con sus curvas y sus ricos
follajes, e invitaron a la poblacin a paseos
ms amables que las severas "plazas ma-
yores". El caso de Tucumn es particular-
mente relevante, pues la plantacin de
rboles en lugares pblicos, comenzada
hacia 1870, comenz una valiosa tradicin
ambiental en aquella ciudad de clima casi
tropical.
De las tres ciudades mayores que estamos
considerando, Crdoba es la nica que no
logr concretar su bulevar, proyectado en
1889 por el intendente Revol. Las tamba-
leantes finanzas de la comuna y quizs
la oposicin de la Iglesia, que vea peligrar
el pretil de la Catedral con ej trazado
propuesto impidieron su realizacin, que
hoy hubiera constituido un til desahogo.
Rosario y Tucumn, en cambio, realizaron
sus bulevares, cumpliendo as el sueo
de toda ciudad de la poca, de parecer-
se de algn modo al Pars de Hausmann.
Al mismo tiempo que se transformaba la
organizacin urbana se creaba una nueva
imagen edilicia. Era menester construir los
grandes edificios para las funciones publi-
cas y las grandes residencias para los
prestigios privados (ver summa/historia Nos.
88 a 90). Pero, a diferencia de lo que ha-
ba ocurrido en la poca colonial, no era
ahora suficiente la mera imitacin de las
formas. La arquitectura no poda aceptar
la simbiosis de formas europeas con las
tcnicas o materiales locales tradicionales,
como haba ocurrido durante la Colonia,
aun con la "gran" arquitectura, no solo la
popular. Y esto no solamente por razones
prcticas de realizacin; pues en aquella
primera poca, cuando se persegua la
creacin de imgenes representativas del
poder religioso o de! poder de la Corona,
la tcnica no poda considerarse ms que
un medio, ya que los valores pasaban ms
all del esfuerzo del hombre, por encima
de l y de sus pobres trabajos; los medios
eransolg la humilde ofrenda del hombre que
daba lo mejor de s ad majorem Dei gioriam.
La nueva arquitectura, en cambio, deriva-
ra su valor ideolgico de un trasplante
completo, que deba abarcar tanto las
imgenes como las tcnicas, puesto que
os nuevos valores pasaban tanto por el
meridiano de la tcnica como por el de
los poderes econmicos y polticos que se
queran celebrar. Adems, \ tcnica era
precisamente uno de los aspectos funda-
mentales a transformar en esta parte del
mundo si se quera hacer posible su ac-
ceso al "concierto de las grandes nacio-
nes", y por tanto, toda traza de tcnica
colonial en una obra "moderna" era un
paso atrs en e! proceso de modernizacin.
La fe en la tcnica es uno de los compo-
nentes bsicos del modelo. Como es bien
sabido, ss adoptar solo superficialmente,
pues no se lleg a un real intento de
tecnificacin del pas o siquiera de su
zona privilegiada. Eso s, no poda dejar
de estar presente en los smbolos.
Esto no era fcil. Como ya lo hemos visto,
tanto las tradiciones artesanales como la
produccin local de materiales estaba le-
jos de poder responder a tales anhelos. El
pas produca, en general, el material ne-
cesario para la obra gruesa: ladrillos, ca-
les y cementos (especialmente en Crdo-
ba), mosaicos y baldosas (en Rosario haba
una fbrica de baldosas "imitando mrmo-
les y mosaicos"), algunos cermicos y mr-
moles; hacia fines de siglo comenzaron a
fundirse piezas de hierro (primero en Bue-
nos Aires, luego en Tucumn, hacia 1909).
Sin embargo, para algunas estancias ingle-
sas en la Patagnia o en la Pampa siempre
resultaba ms fcil importar los ladrillos
de Inglaterra que de otras provincias ar-
gentinas.
En Bunos Aires, la industria del hierro
para construccin se desarrollaba ya desde
antes de 1870, cuando existan varias car-
pinteras y herreras mecnicas y fundicio-
nes de hierro; y hacia 1890 se instala un
taller de laminacin de hierro que produ-
ca hierro redondo, perfiles T y doble T,
y varios otros elementos.
No exista, en general, material sanitario.
En los pliegos de especificaciones encon-
tramos indicados, por ejemplo, inodoros
ingleses o franceses. Las grandes piedras
para revestimientos granitos, mrmoles
an no son explotadas en el pas. La pi-
zarra, con la que hay que reemplazar a
la colonial teja, no existe, por cierto, co-
mo tampoco las chapas de zinc que deben
cubrir los grandes galpones de estancia
o los ambientes fabriles.
En cuanto a los profesionales, ingenieros
y arquitectos, cuyo nmero va creciendo en
los censos sucesivos, en pocos casos eran
verdaderamente dneos (Cuadro IV!. En
1890 se lee en La Nacin que un grupo de"
ingenieros, arquitectos y agrimensores so-
licita la reglamentacin oficial de sus t-
tulos dado que muchas personas los utili-
zan fraudulentamente, y un ao despus
puede verse en el mismo diario una reso-
lucin oficial por la que "en caso de que
la persona que firme planos no sea inge-
niero o arquitecto 'notoriamente reconoci-
do', el jefe de la oficina de Obras Pblicas
le otorgar un certificado de idoneidad
previo 'un ligero examen de la persona' ".
Es de imaginar que ios pocos profesionales
realmente capacitados permaneceran prin-
cipalmente en Buenos Aires y en Rosario,
donde la gran riqueza de la nueva burgue-
sa la convirti en importante cliente. Al-
go parecido, aunque en mucho menor es-
cala, ocurri en Tucumn, con su aristo-
cracia de dueos de ingenios, que tras-
plantaban la vida francesa a su ciudad,
despegados del resto del pas. Las dems
ciudades. Crdoba entre ellas, debieron
contentarse con algn profesional poco re-
levante, y para sus obras de compromiso
hubieron de recurrir a los de Buenos Aires
y Rosario, o directamente a los de Francia,
todos los cuales alguna vez visitaban el lu-
gar de su futura'Obra, pero en la mayora de
los casos se limitaban a enviar los planos.

Cuadro I: Poblacin de ciudades en 1835

ciudad total extranjeros

Bs. As. 664.000 345.000

Rosario 107.000 49.600
Crdoba 54.763 6.164
Tucumn 49.338 5.578
Salta 20.361 1.829
Jujuy 10.165 1.315
El pas 4.094.911 1.004.527

Cuadro II: Las viviendas en 1895

ciudad cantidad viv. adobe porcentaje

total o barro viviendas
precarias

Rosario 10.987 1.198 10.8

Crdoba 8.156 3.016 36,9
Tucumn 6.871 2.479 36
Salta 2.724 859 31.5
Jujuy 1.463 787 53,8
El pas 563.134 563.134 49*

1 En el censo de 1869 se cuenta el 75 %

Cuadro III

Servicios Rosario Crdoba Tucumn Salta

urbanos

agua
corriente 1884 1876 1894 1898
alumbrado
pblico 1884 1880 (gas) 1887
parques 1898 1889 1898
bulevares 1887 1889 1887
(proyec.)
planos
catastral, 1885 1885 1891 1882
planos
urbanos

86
 No faltaban los "especialistas" en ciertas Cuadro I V / C e n s o de profesionales en 1895, por provincias
tipologas qtre viajaban de ciudad en ciu-
dad cumpliendo sus tareas: los arquitectos Profesin Santa Fe Crdoba Tucumn Salta Jujuy Todo el pas
Cnepa, autores de varias importantes igle-
sias y otras obras en Santiago del Es- arquitectos total 33 36 7 11 3 396
- tero, Crdoba, Tucumn; Antonio Soler, au- extranjeros 29 30 7 11 3
tor de teatros en Rosario y Crdoba; el Pa-
ingenieros total 121 71 70 15 13 1.481
dre Luis Giorgi, autor de varias iglesias, et- extranjeros 102 25 56 13 .11
ctera. Adems, era frecuente que el pro-
fesional afincado en una ciudad provincia- alhames total 2.662 1.710 1.393 565 214 28.607 (de los cuales
na fundara al mismo tiempo una empresa extranjeros 1.930 500 278 78 60 13.300 son italianos)
constructora, como fue el caso del inge-
carpinteros total 3.012 1.840 1.461 510 250 28.221
niero Jos de Bassols, importante proyec-
extranjeros 2.530 550 232 64 50
tista que actu en Tucumn.
- La confusin entre la competencia profe-
sional de ingenieros y arquitectos subsis-
vidrieros total
extranjeros
22
19
3
2
2
2 _ -: sin datos

ta: por otra parte, se asignaba prioridad yeseros total

extranjeros
33
31
4
2
10
9
1
1
ii sin datos
a los estudios de ingeniera, ms ligados a
la dea de progreso tcnico que los de ar-
"" quitectura: la Facultad de Ciencias Fsicas
y Matemticas se cre en Crdoba hacia
marmoleros total
extranjeros
57
51
15
11
17
15
2
2 : sin datos

1875, en tanto que la de Arquitectura aoa-

rece, como Escuela dependiente de aquella,
plomeros total
extranjeros
9
9 _
3
1
- - sin datos

tan solo en 1923. Hacia 1900, por otra parte,
se cre la primera escuela de Arquitectura,
la de Buenos Aires, cuyos egresados comen-
zaron a acompaar en el panorama pro-
fesional a los europeos que lo haban ocu-
- pado por entero: italianos en primer tr-
mino, algunos franceses, espaoles hacia la
segunda parte del perodo estudiado, y los
ingenieros ingleses y alemanes que alter-
naban sus trabajos en el equipamiento ur-
bano con la prctica de la arquitectura,
sobre todo en Buenos Aires y Rosario.
Los operarios de los diversos rubros nece-
sarios para la concrecin de una obra no
" siempre existan en nuestras ciudades. Re-
curdese que, dados los caracteres esti-
(Recurdese que la idoneidad de los ttulos de ingenieros y arquitectos es cuestionable)
Una calle en Crdoba en 1887 Teatro Rivera Indarte, ingeniero Francisco
Tamburini (foto Federico Ortiz)
Subusina "Mendoza", Rosario. Ingenieros
Ackermans y Van Haaren
Banco de Crdoba.
Parte superior del Saln de Acuerdos.
Edificacin tpica del centro de Tucumn a Ntense el pesado casetonado y la ilumi-
nacin que. siguiendo los tipos. usuales
principios de siglo. La casa de negocios es
del ingeniero Jos de Bassols para los sistemas a gas, dirige todo su
efeco hacia la parte superior.
4
Banco de Crdoba, ingeniero Francisco
Tamburini. Corte

- 87

.
 lsticos en vigencia, la profesin de escul- usaba la terracota, para fabricar fuera de ta nosotros, los planos estructurales no
tor estaba estrechamente ligada a la ar- obra balaustres y capiteles. Todos estos suministraban, en caso de existir, ms que
quitectura, mientras las decoraciones trias elementos eran 'importados, por cierto, lo indicaciones de ndole general, no exis-
'senciHas quedaban a cargo de los hbiles cual no implica que no fueran necesarios tiendo planos de instalaciones sanitarias
albailes italianos (ver Cuadro IV). La es- operarios hbiles para su colocacin o eje- o elctrica. El pliego de especificaciones
pecia I zac ion de estos ltimos dio lugar a cucin, as como para los complicados tra- era, probablemente, el documento ms pre
una prctica corriente al menos en Tucu- tamientos que se daban a muros y colum- ciso a estos respectos. A lo largo .de la
mR: una empresa constructora construye nas diversos tipos de estucos, y a los ejecucin de la obra el arquitecto enviara
un grupo de viviendas, dejando sus frentes cielorrasos, objeto de complejas construc- nuevos planas de detales tcnicos o cons-
sin terminar, y luego un equipo de "fren- ciones que requeran armazones de caizo tructivos. Pero, en general, muchas e im-
tistas" las recubre con fachadas a la moda. o de listones de madera entrelazados con portantes decisiones quedaban a cargo del
En Crdoba, en 1895; no hay ms que 4 alambres y debidamente patentados por director de obra que, a menudo, sera tam-
yeseros y tres vidrieros en toda la pro- firmas alemanas, que permitan colgar te- bin "importado". Vase, si no, esta dis-
vincia y ningn plomero. las pintadas, cornisamentos, mnsulas, et- posicin que aparece en el cuidadoso plie-
ctera. (Fig. 6). go de especificaciones preparado por Tam-
Si se piensa en la profusa decoracin in- burini para la Crcel de Crdoba: "las co-
terior que requeran los grandes edificios, De paso sea dicho, este afn casi enfer lumnas (de fundicin) tendrn el espesor
con sus cornisamentos, cielorrasos, colum- mizo de cubrir todas las superficies con proporcionado a 'la altura y al peso que de-
nas, etctera, se advertir que, en el pa- decoraciones es un tema muy curioso para bern soportar".
norama de oficios y artesanas disponibles, indagar en la psicologa social de la po-
difcilmente podra ccntarse con personal ca. Se trata de un cierto tipo de "horror Tambin podemos imaginar que era casi
idneo para su ejecucin. vacui" que se refiere tambin al espacio imposible licitar obras por montos globa-
interior que, en las viviendas, se llena has- les, si a la imprecisin citada agregamos
La solucin general a todos y cada uno de ta la saturacin de muebles y objetos, al- la necesidad de importar la mayora de
estos problemas era una sola, umversal- gunos de ellos tiles y los ms, perfecta- los materiales y aun los operarios. De ah
mente aceptada y aun proclamada: impor- mente intiles (ver Cuadro V). Quizs la que ya sea en obras hechas por adminis-
tacin. Importacin de materiales, de pro- acumulacin de objetos se senta necesa- tracin o por contratos, se utilizara el sis-
yectos, de profesionales, de operarios, de ria porque su posesin eia smbolo de po- tema de ajuste alzado.
instalaciones, de muebles, de ornamentos, der econmico, y entonces el espacio va-
de vigas, de escenografas, etctera. co parece "vaco de objetos", vaco f\o Ya entonces, por cierto, el Estado no se
posesiones, y la arquitectura -orno las distingua por sus buenas condiciones ad-
En lo referente a 'las decoraciones edili- alfombras y los papeles pintadlos con di- ministrativas: el edificio del Banco de Cr-
cias el sistema de la importacin se vea seos tridimensionales ayuda a llenarlo doba, entidad privada, se construy a pre-
favorecido por ei notable desarrollo que con sus decoraciones. cios mucho menores y en plazo mucho
haban alcanzado las tcnicas necesarias ms breve que el Teatro, obra oficial.
para llevarlas a cabo. No se poda pensar La arquitectura, pues, era concebida como El Teatro Rivera Indarte proporciona otro
ya, en pleno siglo industrial, en emplear construccin ms decoracin. El arquitecto, motivo de reflexin, que hace no solo a la
artesanos que ejecutaran pacientemente en sus proyectos, no habra de definir de- infaestructura tcnica y profesional, sino
cada uno de los detalles, como se haba talles que luego se llevaran a cabo de a la infraestructura social y cultural que
hecho en pocas anteriores. No haba tiem- acuerdo COT los "postizos1' disponibles en deba "sostener" una creacin de esta na-
po las obras deban terminarse en uno plaza. El proyecto del ingeniero Francisco turaleza. En efecto, en 1891 se termina el
o dos aos, no en veinte o cincuenta, Tamburini para el Banco de Crdoba, (fig. teatro, para el que se haban contratado
y adems se apreciaba la maestra de la 4), por eiemplo, muestra en sus cortes for- decorados realizados por escengrafos de
mquina tanto o ms que la del artesano, mas bastante diferentes en el detalle de las ios ms famosos teatros italianos, y sobre
por ms que Ruskin y otros tericos re- que se ejecutaron. Pero hay ms: estos cuyos estilos decorativos se haba legislado
clamaran contra tal sustitucin. As, pues, cortes que forman parte de la documenta- cuidadosamente, variando desde los diver-
la mayora de los molduras y ornamenta- cin que Tamburini mand desde Buenos sos Luises a los distintos Renacimientos y
ciones eran de yeso vaciado en moldes Aires, donde se desempeaba como Ins- llegando, para el foyer de damas, hasta el
fuera de obra, y se vendan en casas es- pector General de Arquitectura de la Na- "Pompadour Japons y Turco". En una pa-
pecializadas, ya listas para su colocacin, cin, fueron la base para el correspondien- labra, se dispona la creacin de un teatro
lo que se haca fijndolas con mezclas es- te llamado a -licitacin, y en ellos no figura que hubiera hecho excelente papel en cual-
peciales y con armaduras de hierro cuando el stano que, de acuerdo con la tipologa quier adelantada ciudad europea de la po-
su volumen y saliencia as lo exigan. Para bancaria de la poca, deba contener el ca, y para el cual exista, sin duda, un p-
las cornisas que se vaciaban en obra se tesoro, el cual efectivamente se construy blico de gustos refinados. Pues bien, a so-
dispona de moldes muy exactos, construi- y se dot de una excelente cmara de se- lo cuatro aos de su inauguracin, se com-
dos en madera pulida y hierro. Las mol- guridad, an en uso. A juzgar por la docu- prueban en el edificio serias deficiencias
duras en los exteriores eran realizadas con mentacin de otras obras igualmente con- que un posterior informe tcnico atribuye
mezcla* en base a cemento; tambin se tratadas con Tamburini, que ha llegado has- a la falta de cuidado en la mayora de los
artefactos sanitarios, 'lo que ha producido
taponamientos e inundaciones, y adems,
Cuadro V a la existencia, en corredores y stanos, de
unos 350 metros cbicos nada menos
Esplndido remate * de basuras y escombros. En pocos aos de
de! suntuoso Moviliario mal uso y descuido se haba llevado al edi-
del Sr. Ismael Galndez, Calle Entre Ros, Nm.... ficio al borde de la destruccin. Quizs
Por ausentarse para Eurooa con su familia proceder a vender en remate todas las existencias
Oe su casa habitacin, Muebles. Cuadros. Bronces, Carruajes, Caballos, etc.
ocurra con el rito social de la pera algo
semejante a 'lo que Martnez Estrada dice
Detalle de las mquinas: que no se asientan sobre
Muebles del Saln la tierra sino sobre un estado de civiliza-
Un juego estilo Turco compuesto de un sof, dos sillones, seis sillas y 2 esquineras, un centro cin.
de felpa con msela de bronce y flores, un divn y 2 sillones fantasa, 2 sillas tijerr. fantas?,
2 sillas Reina Victoria, 2 sillas doradas fantasa; una araa de cristal Ortiz de 5 luces, una ar?a Este esquemtico esbozo de las condicio-
de cristal de 4 luces. 2 grandes espejos Viste; 5 senefas a la italiana con sus correspondientes nes en que se llev a cabo la grandiosa
cortinas, 1 Puf, 1 otomana, 2 asientos Turcos, 2 sillones fantasa estilo chinesco, 2 columnas de transformacin de nuestras ciudades plan-
felpa con estatua de bronce: La Modestia y la Samaritana, 3 cuadros grandes en acero, 3 cuadros tea una vez ms las dificultades del juicio
chicos, 2 adornos Vicuy y felpa, 2 panderetas fantasa, 2 grandes florel Xx $le esquina con sus acerca de esta empresa, en 'la que las con-
ramos, I consola con espejo Viste de fantasa, 2 estatuas bronce "La . gestad", 1 lbum, tradicciones parecen constituir la nota co-
1 aparato cristal para retratos, 5 figuras de porcelana, 4 pantallas chinas. 1 b.fonier, 2 cuadros,
Z rapises bronce, 2 bustos terracotta, 2 tarteleras, 1 aparato de tarjetas, 2 cuadros, 1 alfom-
rriente: contradicciones entre la infraes-
brado Bruselas rcortado. (siguen Ante-sala, escritorio, comedor, cuatro dormitorios, un toilet, tructura tcnica y profesional existente y la
un costurero y una cochera en la que se cuentan, entre otras cosas, dos carruajes, 2 yuntas requerida por los nuevos tipos, entre es-
de tiro y una vaca con cra). tos y los modos de vida corrientes de la
mayora de la poblacin, entre la precarie-
" Fragmento de un aviso aparecido en El Porvenir, diario de Crdoba, l 1/4/1889. dad de las fuerzas y 'la magnitud de la
Se conserva la ortografa original. empresa, entre la realidad y los smbolos
de una vida soada.

88
 . El modelo liberal
4.1. Enseanza
'.a arquitectura para la
educacin en el siglo XIX
Daniel Schvelzon, arq.
El proceso de renovacin educacional con-
ecuente con la Revolucin de Mayo, tard
n su materializacin varios decenios de-
_ ido, entre otras causas, a que el pas es-
tuvo abocado al objetivo prioritario de con-
solidar sus nuevas estructuras polticas y
conmicas; hacia las dcadas finales del
iglo XIX se concretaron, especialmente en
-. j ciudad de Buenos Aires, los programas
edilicios correspondientes al nuevo sistema
educativo en sus niveles de escuelas, co-
=gios y universidades y, como funciona-
liento y como expresin, se logr entonces
3 imagen arquitectnica inherente a aqual
proceso de renovacin. Sarmiento haba
!do el primero en proponer medios para
lodificar las anteriores estructuras educa-
bas al fundar, en 1857, la Escuela Modelo
je Catedral al Sur en la capital del enton-
ce?. Estado Libre de Buenos Aires; psra
"Hlr se remodel con material norteamen-
ano un edificio preexistente, y un ao
sspus se inici la obra de la Escuela
~lV1cdelo de Catedral al Norte que fue el
primero construido en la ciudad despus
e la Revolucin de Mayo.
_ _ 3 Escuela Modelo de Catedral al Norte,
situada en la actual calle Reconquista 461,
"ue construida entre 1858 y 1860; fue su
utor el arquitecto Miguel Barabino, cuyo
royecto result seleccionado en un con-
^urso o "licitacin" ya que tambin se com-
peta por el presupuesto. Dicho edificio te-
"'a una capacidad original para 300 alurr;-
os, pero tras varias modificaciones, alcan-
J en la actualidad a 800 educandos. Tam-
bin haba sido equipada con mobiliario
norteamericano, pero el edificio no era f.n
"lujoso": tena algunos grandes salones,
caleras de mrmol y portadas de caobo;
TO obstante, la distribucin no result bue-
na debido, probablemente, a la estrechez
'si terreno.
5 notable cmo, hasta 1860, las quince
escuelas de la ciudad de Buenos Aires fun-
cionaban en obsoletos edificios alquilados
no existan construcciones especficamen-
' erigidas para escuelas pblicas, salvo
_.:> hechas antes de 1810 por las rdenes
religiosas, cuya actividad repunta ta-nbin
uego de 1860, pudiendo mencionarse los gi-
mtescos edificios privados de los Colegios
sn Jos (1859/76 y del Salvador (1870/76).
Arquitectura escolar primaria
en la dcada del 80
La primera presidencia de Roca estuvo ca-
racterizada por dos realizaciones fundamen-
tales, en lo que concierne al mbito edu-
cacional: la sancin de la ley nacional n-
mero 1420 que estableci las bases de un
nuevo sistema orgnico para la instruccin
pblica y la creacin, en 1882, del Consejo nivel federal como por el patrocinio ejer-
Nacional de Educacin cuyo primer titular,
el doctor Benjamn Zorrilla, resolvi con
extraordinaria dinmica las apremiantes ne-
cesidades que presentaba la capital fede-
ral en materia de edificacin escolar. Al
servicio del Consejo se desempeaba el ar-
quitecto Raymundo Battle, quien prepar
un proyecto tipo, segn el cual se inici la
ejecucin de seis obras en abril de 1883;
poco despus se incorporaron el arquitecto
Jos Ramos Muoz y el ingeniero Prspero dades y sucesores de viejos institutos je-
Lcben como proyectistas: el 1 de junio de
1S84 se inauguraron 14 edificios y el 8 de
julio de 1886 otros 40. contndose entre s-
tos el palacio de la calle Rodrguez Pea
entre Charcas y Paraguay, construido para
la escuela Petronila Rodrguez, el Consejo
y la Biblioteca, segn diseo del arquitecto
Carlos A. Altgelt.
Ai finalizar la dcada del 80 el sistema edu-
cativo y la arquitectura escolar alcanzaban
su primer apogeo,- Ramos Meja estableci
320 escuelas en todo el pas durante sus
tres aos en el ministerio; para agilizar el
plan de construcciones se prepararon pro-
yectos prototpicos que sirvieron para eje-
cutar obras casi en serie, trabajos que es-
tuvieron a cargo del activo contratista Luis
Valcavi. Tal masificacin constructiva jus-
tific frases como la de Galarce, en 1887,
al describir los nuevos edificios educativos
de Buenos Aires con estas oalabras: "...re-
uniendo la comodidad, lujo, amplia dota-
cin, hermosos jardines, higiene y discipli-
na, a otros interesantes detalles que atraen
al nio al Templo del Saber y al profesor
al desempeo de sus obligaciones".
Como contraste, si bien el nmero de edi
ficios construidos para escuelas fue real-
mente elevado, no result suficiente frente
a las necesidades del pas. Por la ley n? 356
promulgada en 169, la provincia de Bue-
nos Aires premiaba a las municipalidades
aue tuviesen ms de una determinada can-
tidad de alumnos matriculados, pero se die
ron casos de inscripciones en escuelas que
no tenan maestros o directamente no exis-
tan; esta ley fue derogada por Avellaneda.
Los ndices de desercin escolar en esta
poca han llegado a arrojar cifras de hasta
casi un 90% al concluir segundo grado, es
decir al trmino del ciclo elemental.
La importancia fundamental asignada a la
educacin por la generacin que introdujo
el modelo justifica ampliamente la inser-
cin de esta resea, que nos permite acce-
der, a travs de los datos y las obras, a la
imagen que de la enseanza se tena en
la poca.
Coordinacin; Marina Waisman
Los colegios secundarios
En tanto la educacin primaria estaba, has-
ta el establecimiento del Consejo Nacional
de Educacin, a cargo de las provincias, el
gobierno federal asumi desde la presiden-
cia de Mitre la conduccin de lo que es
hoy el nivel medio de la enseanza, que fue
llamado "nacional" tanto por su orienta-
cin pedaggica planes centralizados
cido por dicho nivel de gobierno; as sur-
gieron los colegios nacionales y las escue-
las normales nacionales, con el carcter,
respectivamente, de ciclo preparatorio en \;
formacin profesional universitaria y de ca-
pacitacin de personal docente para aten-
der la educacin primaria en todo el pais.
Buenos Aires y Crdoba posean colegios
dependientes de sus respectivas universi-
suticos, como los que existieron tambin
en otras ciudades del pas; en 1848 fund
Urquiza un colegio en San Jos (Entre Ros)
que al ao siguiente fue trasladado a Con-
cepcin del Uruguay, donde en 1850 inau-
gur el primer edificio propio, construido
por el_ contratista Pedro Renom. En 1S69 e\o nacional cre
nieros a la cual, cinco aos despus, fue
incorporado Enrique Aberg como Arquitec-
to Nacional; esta reparticin realiz desde
entonces un plan de adecuacin de anti-
guos edificios a las necesidades que plan-
teaba el funcionamiento de colegios nacio-
nales y de escuelas normales en diversas
ciudades del pas.
La primera presidencia de Roca (1880-1886
marc tambin un perodo de gran signi-
ficacin en materia de edificacin escolar
secundaria; los a r q u i t e c t o s Absrg, hasts
1883, y Francisco Tamburini desde comien-
zos de 184, atendieron, entre otras obras,
las de refaccin y ensanche del Colegio Na-
cional Central, Escuela Normal de Profeso-
ras de la Capital, escuelas normales de
maestras en Santiago del Estero, Catamar-
ca, Tucumn, Colegio Nacional de San Luis
y los nuevos edificios para colegios nacio-
nales en Catamarca y Mendoza, escuelas
normales en Mendoza y Rosario y Escuela
d Ingenieros de San Juan, en algunos con
la intervencin de arquitectos locales co-
me proyectistas y directores de cbras-.
Entre los principales edificios construidos
entonces cabe mencionar la Escuela Nor-
mal Nacional de Profesores "Mariano Accs-
ta" (1883-1892, Francisco Tamburini, arq.)
en el estilo renacentista italiano que ca-
racteriz a su autor, con planta rectangular
y dos patios paralelos, rodeados por las
galeras de acceso a las aulas y gabinetes
89
de clase; el edificio, an en uso, consta
de dos plantas y subsuelo, con un gran
prtico de acceso sobre su frente principa1.
Arquitectura universitaria
La vida portea, cada vez ms compleja en
la medida que absorba los cnones cultu-
rales importados de Europa, plante una
variedad desconocida hasta e n t o n c e s , en
cuanto a construcciones para fines educa-
cionales; en 1872 se abord la construc-
cin de una nueva sede para la Universi-
dad de Buenos Aires que an funcionaba
dentro de los edificios j e s u t i c o s de la
"manzana de las luces". Se trataba por
primera vez de levantar un mbito espec-
fico para toda la universidad y su proyecto
fue confiado a Pedro Benoit, el mismo ar-
quitecto que, hasta 1855, fuera autor de la
Escuela de Medicina situada frente a la
iglesia de San Telmo; el solar elegido se
halla en Moreno 350.
En 1872 solo dos opciones existan dentro
de las corrientes arquitectnicas: una era
el historicismo en sus variantes del neog-
tico, o de los neorrenacentismos italiano o
francs que se mostraban en sus prticos
acolumnados, la decoracin, el diseo d
las fachadas y la distribucin de sus plan-
tas; la otra opcin era el funcionalismo in-
gls de la Revolucin Industrial, usado para
I o ferrocarriles y las primeras obras de
infraestructura, pero que no cuadraba con la
imagen arquitectnica que se quena dar
c la nueva Universidad. La entrada princi-
pai de la Universidad reviste an Iss carac-
tersticas de monumentalidad que en su
poca se crean necesarias: la gran verja.
el atrio con palmeras, escalinata de tres
90
tramos (reducida hoy solo al central), gran-
des jarrones f l a n q u e a n d o las alfardas y,
tambin, una escultura alegrica sobre pe-
destal que fue luego trasladada al Hospital
de Clnicas; el retiro de la f a c h a d a , su
gran altura determinada por los dos pisos
y el remate escultrico superior, ms el
movimiento que da el balb sobre el acce-
so hacen de ella un interesante ejemplo
dt esa monumentalidad, a cuya captacin
contribuye la escasa modificacin experi-
mentada en el entorno inmediato.
Ei edificio era sencillo en su funcionamien-
to, pero a la vez rgido y sin posibilidades
de crecer, lo que impuso la necesidad ds
modificaciones al cabo de muy pocos aos;
la Universidad no lleg a funcionar total-
mente en l, sino solo la Facultad de De-
recho, para la cual fue tambin insuficien-
te, encarndose, al cabo de dos dcadas,
su traslado a un nuevo edificio situado en
la avenida Las Meras, proyectado por Artu-
ro Prins en estilo neogtico y eternamente
inconcluso.
En 1882 el a r q u i t e c t o Aberg prepar un
nuevo proyecto para la Universidad de
Buenos Aires, a construir frente a la plaza
San Martn, que tampoco sera materializa-
do.; Francisco Tamburini proyect la nueva
Facultad de Medicina (Crdoba y Uriburu,
hoy en parte demolida) comenzada en 1886
y concluida en 1895, psro que tambin re-
sult pequea y requiri considerables am-
pliaciones en 1S32. El crecimiento ds las
necesidades en materia educativa superior
excedi a las previsiones de esa poca, pe-
r j no podemos dejar de sealar que hube
tambin realizaciones importantes, ya que,
adems de las obras sealadas podemos
mencionar los Hospitales de Clnicas de
Buenos Aires y de Crdoba, la Academia
de Ciencias de Crdoba, la Escuela Agron-
mica de Santa Catalina en el partido ce
Lomas de Zamora y las ccnstrucciones no
solo universitarias, sino tambin secunda-
rias y primarias de la entonces nueva ciu-
dad de La Plata.
Una frase de Sarmiento expresaba: "Tened
escuelas y no tendris revoluciones"; este
proceso fue, precisamente, una etapa ca
ve en la bsqueda de concretar una socie-
dad dea!, conforme a la mentalidad po-
sitivista.
La primera escuela pblica expresamente
construida en el pas en 1858. Foto: 1916
2
Escuela Hiplito Vieytes (1884). Un claro
ejemplo de la arquitectura educativa de
la dcada del 80. Foto: 1920
3/3h
Pedro Benoit. Edificio de la Universidad
de Buenos Aires. 1874. 3 Fachada original;
3a Fachada con las remodelaciones del
frente: 3b Primer piso con balcn y remate
(lo nico que subsiste del frente original),
que da una imagen precisa de lo que no
es e! interior: 2c Detalle del mismo, con el
remate alegrico, parte de la simbologia
alusiva necesaria en la poca en toda la
arquitectura educativa; 3d El gran saln central
visto hacia el jardn; se aprecia aun el juego
de las columnas, pese al tabicamiento; 3e
Prtico y escalera de acceso a la biblioteca
desde el arruinado jardn: 3f La galera
de la .biblioteca, quizs la parte ms logra Ja
del edificio; un hermoso espacio de transicin:
3g Plano origina! del edificio, tal como se
conserv hasta 1900; 3h Plano del estado actual
del edificio, destinado a Museo Etnogrfico
.
i \

(o)
 Emilio Agrelo. arq., Universidad de Buenos
Aires, Rectorado y Facultad de Filosofa,
Viamonte 444, 1910
5
Francisco Tamburini, arq., Escuela Normal
de Profesores "Mariano Acosta", 1883/1892
6
Hans Altgelt, arq., Escuela Petronila Rodrguez,
hoy Consejo Nacional de Educacin, 1886
7
Arturo Prins, arq., maqueta del edificio
neogtico para la inconclusa Facultad de
Derecho, Universidad de Buenos Aires. Otro
ejemplo del intento de utilizar la arquitectura
para fabricar una nueva historia, por una
generacin que haba destruido la autntica.
1910. Foto: 1919
8
Carlos Morra, arq.. Escuela Presidente Roca.
Buenos Aires, 1900. Un tpico ^ejemplo de los
"Templos del Saber" soados durante los
gobiernos liberales del siglo pasado. Foto: 1910

-
92
.
 5. El modelo liberal
1.1. Centros urbanos. Trazado
_ La ciudad de La Plata
Alberto Nicolini, arq.
Buenos Aires, Capital de la Repblica
La ciudad de Buenos Aires, desde su fun-
" dacin en el primer siglo de la dominacin
hispnica, haba ido ocupando lentamente
un papel importante dentro del conjunto
de las ciudades situadas en la cuenca del
-Ro de la Plata. Cuando la geopoltica de
los reyes borbones a coloc a la cabeza
del Virreinato, acab por concederle le-
galmente el poder poltico que ya no aban-
donara en los hechos, a pesar de todas
"las vicisitudes de la guerra de la indepen-
dencia y de la anarqua posterior. Pero
fue necesario llegar hasta 1853 para que
ia Constitucin la designara oficialmente
_como Capital de la Nacin y a 1880 para
que, por fin, la Legislatura de la provincia
de Buenos Aires cediera el territorio del
Municipio de la Ciudad de Buenos Aires
para Capital de la Repblica.
La coyuntura poltica favorable se present
cuando, afianzado el presidente Avellaneda
luego de los sucesos revolucionarios de
junio de 1880, pudo simultneamente pro-
"Dar la inconveniencia de que coexistieran
en la misma ciudad las autoridades nacio-
nales y las provinciales y, por otra parte,
someter el poder de la Legislatura de la
^orovincia mediante la intervencin y el
posterior llamado a elecciones. En su men-
saje a la nueva Legislatura, Avellaneda le
deca que la capitalizacin de Buenos Aires
era una simple ratificacin de un hecho
's^rico cuyo desconocimiento haba sido
a de todos los trastornos polticos pa-
- <s. La opinin contraria, expresada en
a Cmara de Diputados por el Dr. Alem,
- argumentaba que con esa solucin lo que
se conseguira sera entregar al gobierno
lacional la ciudad que reuna la mayor
iuma de elementos de poder, facilitando
al acceso de gobiernos tan fuertes que
Ahogaran a los pueblos y debilitando, si-
multneamente, a la nica provincia capaz
de impedirlo que era la de Buenos Aires.
La Plata, Capital de la Provincia
. Hasta 1880 el gran problema geopoltico
sin resolverse haba sido el de la Capital
de la Repblica. A partir de esa fecha el
Jroblema fue transferido a la provincia de
Sueos Aires, la que, hurfana de la ciu-
-Jad que haba sido su foco poltico, eco-
nmico, social y cultural durante siglos,
lebi ponerse a pensar dnde alojar en
orma inmediata, por lo menos, a sus au-
ondades polticas.
La provincia, hacia el '80 (censo de 18881),
reuna la mayor parte del poder econmico
nacional: el 70 % de las rentas generales
del Estado, el 75 % del comercio y el 69 %
de la produccin. Su medio milln de
habitantes estaba disperso en extensos la-
tifundios dedicados a la economa pecua-
ria y concentrados en centros muy poco
poblados, de los cuales los ms importan-
tes eran: San Nicols con 10 mil habitantes,
Chivilcoy con 8 mil, Mercedes y Pergamino
con 6 mil y Azul, Dolores y Lobos con 5 mil.
La ya mencionada coyuntura del '80 parece
haber reunido en un plan poltico al pre-
sidente saliente Avellaneda, al presidente
electo Roca ambos tucumanos y al que
iba a ser electo gobernador de la provin-
cia poco despus y asumira la tarea de
la nueva capital con una conviccin, una
energa y una capacidad poco comunes:
Dardo Rocha. Por la correspondencia que
hubo entre ellos no cabe dudar de ia es-
trecha amistad de Rocha con ambos presi-
dentes, por lo que es verosmil pensar en
un acuerdo, por aquel ao, para asegurarse
recprocamente la entrega de la ciudad de
Buenos Aires a la Nacin y el apoyo de
esta para concretar la ereccin de la nue-
va capital de la provincia. As, al menos,
resultara humanamente explicable la pro-
digiosa celeridad con que Rocha, gober-
nador desde el 1 de mayo de 1881, logr
colocar ia piedra fundamental de la ciu-
dad el 19 de noviembre de 1882 e instalar
los poderes pblicos el 15 de abril de 1884.
En el papel que deba jugar la nueva ca-
pital incidi siempre el deseo de los hom-
bres de la provincia, muchas veces mani-
festado abiertamente en los debates par-
lamentarios, de tomarse una revancha con-
tra la Nacin por el "despojo" de que
haban sido objeto, poniendo para ello en
juego los abundantes recursos de la pam-
pa bonaerense. Al hacerse cargo del go-
bierno, Rocha habla de la "nueva Buenos
Aires" y, cuando ya est decidido el sitio,
manifiesta: "Ni por asomo se ha pensado
en un mero centro poltico y administra-
tivo"... "La nueva ciudad... estar en el
primer puerto de la Repblica, destinado
a producir una gran revolucin econmica".
El idelogo en quien se apoyaron los hom-
bres de accin del '80 para la doble solu-
cin de las capitales fue otro mofare del
interior: el tucumano Juan Bautista Alberdi,
quien sostena la tesis de que la capital
de un estado no puede ser otra ciudad
que aquella que rena la mayor cantidad
de elementos de poder econmico y, por
Coordinacin: Marina Waisman, arq.
1
io tanto, debe ser simultneamente centro
administrativo y gran mercado.
Apenas ungido gobernador el 1 de mayo de
1381, Rocha produjo tres decretos funda-
mentales: nombr la comisin que estudia-
ra comparativamente algunos de los lu-
gares posibles en que debera establecerse
la nueva capital, llam a concurso inter-
nacional para los planos de seis edificios
pblicos y encomend al Departamento de
Ingenieros proyectar varios planos de una
nueva ciudad y, adems, planos y presu-
puestos de otros doce edificios pblicos.
Del modo como fueron planteadas las en-
comiendas se desprende el, para nosotros,
singular mtodo de diseo urbano consis-
tente en encargar simultneamente, a dis-
tintos equipos de polticos y tcnicos sin
conexin entre s, ia seleccin del lugar,
la traza de la ciudad, y la definicin de
los principales edificios pblicos.
La Comisin encargada de estudiar los di-
versos lugares posibles se expidi cinco
meses despus. Las pautas fijadas por el
ejecutivo estaban referidos al terreno,
aguas, comunicaciones con el exterior e
interior del pas, facilidad para realizar
obras y ventajas e inconvenientes para ia
administracin. La comisin propuso, en
primer trmino, Campana, Lomas de a
Ensenada y Zarate: en segundo lugar, Quil-
mes, Olivos, San Fernando, Mercedes v
Moreno.
Dardo Rocha fue descartando uno tras otro
los lugares posibles para arribar a la so-
lucin lgica: "Un lugar en que radicar una
ciudad que no est muy lejos de Buenos
Aires ni muy prximo tampoco; que pue-
dan ser desviadas hacia l las corrientes
comerciales con provechos positivos; que
ocupe un lugar central con relacin a la
Provincia y que no le falte ninguna con-
dicin natural para una gran agrupacin
urbana solo la encontraremos... entre el
lmite que separa Barracas al Sud, de
Quilmes y el Ro Salado... y basta mirar
la carta de la Provincia para que la so-
lucin se nos ofrezca patente y con una
tradicin cientfica y poltica que la rati-
fica y la anuncia de tiempo a t r s . . . las
tierras altas de la Ensenada, en la vecin-
dad del puerto, es el sitio ms aparente
para fundar la Capital de la Provincia".
El puerto natural de la ensenada de Ba-
rragn era conocido y utHizado desde la
poca del dominio espaol, pero solo en
93
1823 se pens acondicionarlo y utilizarlo
para llegada, carga y descarga de los bar-
cos de ultramar, trasbordando a balandras
que comunicaran con Buenos Aires. La
originalidad de la generacin del '80 con-
sisti en combinar el magnfico puerto
natural con la capital administrativa que
necesitaba la provincia.
Varios proyectos de ley indispensables
para la realizacin de la nueva capital
fueron preparados de inmediato por el go-
bernador; se referan a distribucin y ven-
ta de las tierras; premios y franquicias
para los pobladores iniciales, obligatorie-
dad de residencia para los funcionarios,
reglamentaciones de edificacin, etctera.
La traza urbana
El 7 de mayo de 1881 el Departamento de
Ingenieros haba recibido el encargo de
proyectar varios planos de una nueva ciu-
dad. El 19 de mayo del ao siguiente elev
"el piano de la traza de la nueva capital
de la provincia" acompaado de un in-
forme descriptivo en tres folios. Se con-
serva el informe, la traza se ha perdido.
Y este no es el nico misterio asociado a
la "invencin' 1 de la ciudad. Las otras
grandes incgnitas son la autora de la
traza, el texto exacto del acta de funda-
cin y el nombre del autor de la desig-
nacin "La Plata"; en este ltimo caso
a hiptesis ms verosmil y ms romntica culados con el proyecto definitivo, es decir
sera la que la adjudica a Jos Hernn-
dez el creador del Martn Fierro, se-
nador informante de un proyecto en el que
aparece, en abril de 1882, el nombre de
la ciudad por primera vez. El Departamen-
94
to de Ingenieros produjo la traza; se tra-
taba de un equipo tcnico y las contribu-
ciones pudieron haber sido muchas. La
tradicin directa le atribuye la responsa-
bilidad principal al ingeniero y arquitecto
Pedro Benoit (h) (1836-1897), primer Direc-
tor de Obras Pblicas de La Plata.
Las pautas de proyecto que haba fijado
el ejecutivo eran totalmente genricas:
conformidad con el trazado de las ciuda-
des ms modernas, compatibilidad con el
clima, las costumbres y comodidad de los
habitantes, higiene, belleza de sus calles
y plazas, posibilidades de ensanche y con-
sideracin de los medios financieros dis-
ponibles. El problema as planteado careca
de condicionamientos que hoy juzgamos
indispensables: la cantidad de habitantes
y el sitio. Sin embargo existan, de he-
cho, algunas pautas. El ejecutivo pensaba
en un ciudad que debera alcanzar el ta-
mao de Buenos Aires, la quera moderna
a tal punto que Rocha haba comprado un
Atlas editado en Pars en 1880 en el cual
haba anotado: "...para estudiar los pla-
nos de las principales ciudades del mundo
y con estos conocimientos determinar el
de La Plata...". En esta y en otras publi-
caciones de la poca abundaban los bule-
vares, as avenidas en diagonal, las pla-
zas en asterico, etctera.
Los antecedentes de diseos urbanos vin-
zanas corren calles de 18 metros de ancho;
los que podramos llamar anteproyectos,
son varios, entre ellos el "Plano de la ciu-
dad Atlntida, capital de la Provincia de
Buenos Aires", que se conserva en el Mu-
seo Dardo Rocha y a cuyo pie, manuscrito,
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naDanaDD&naalCDSSDDQ
se lee: "Borrador del proyecto de ciudad
capital prop. del ing.... Jos Rodrigo"; s'm
escala, parece sin embargo, una versin
reducida y estructurada sobre mltiplos
de cuatro del plano del Departamento de
Ingenenos; el nmero de manzanas, rec-
tangulares aqu, tambin es considerable-
mente menor. En el Archivo del actual
Ministerio de Obras Pblicas se conservan
dos_aguadas, supuestamente anteproyectos
dibujados por el propio Departamento de
Ingenieros, que muestran dos variantes de
ciudades rectangulares con triple sistema
de avenidas: ortogonales, diagonales y
anulares; en ambos casos el foco de la
composicin es una gran plaza rectangu-
lar a la que convergen dieciocho aveni-
das; pero la plaza es foco, no centro, esta
desplazada hacia uno de los lados mayores
del rectngulo insinuando la proyeccin del
eje de simetra hacia los canales y el
puerto.
Ya se dijo que la traza original del 19 de
mayo de 1882 no se conserv; la que utili-
lizamos como base para el anlisis tiene
la ventaja de ser la que describi el propio
Benoit en la Resea Estadstica y Des-
criptiva de 1885. Consiste, en primer lugar,
en un sistema modular ortogonal cuyo ele-
mento es la "manzana" cuadrada de 120
metros de lado; dicho module se repite
6 por 6 veces, definiendo as un nuevo
cuadrado de 36 manzanas: entre las man-
el cuadrado de 36 manzanas se repite a
su vez 6 por 6 veces completando el
gran cuadrado total de la ciudad cuya
superficie terica es igual a 36 por 36
manzanas, es decir 1.296 manzanas. Al sis-
!r~
^naac
iir-1 niF.i
1 :
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]P ! Q[
DDDDtbicoaaa
 tema modular de asentamiento se le super-
ponen dos sistemas conectivos de circu-
lacin rpida; el primero es una red or-
togonal de 6 por 6 avenidas que separa los
mdulos intermedios de 36 manzanas; el
segundo, girado 45 respecto del anterior,
est formado por las dos diagonales del
gran cuadrado y seis diagonales menores
trazadas, sin duda, para acelerar las co-
municaciones en la zona central de 16
secciones. La simetra de dos ejes propia
del cuadrado qued desnivelada por la
ubicacin del parque que ocupa algo ms
de dos secciones en el lado que mira al
ro; por ello el eje de simetra NE-SO, se
prolonga, a travs del parque, hacia el
puerto. Este eje es eje monumental y no
circulatorio; no est ocupado por una ave-
nida como hubiera correspondido en el
esquema terico sino por una hilera de
manzanas en las que se ubicaron los
edificios ms significativos. A los lados
del gran eje edilicio corren dos avenidas
' que se unen al llegar al parque. A dere-
cha e izquierda de estas avenidas se tra-
zaron manzanas de solo 60 metros de an-
cho; las manzanas subsiguientes aumentan
progresivamente su ancho de diez en diez
metros hasta llegar a 120. Benoit justific
esta organizacin especial del eje central
diciendo que se colocan as los edificios
pblicos "...para que al mismo tiempo
. que con los dems proyectados en los
bulevares que cortan perpendicularmente
a estos, se distribuyera la poblacin en
varias direcciones, evitando as la aglo-
meracin de edificios en un mismo punto".
El lmite no puede ser ms preciso: la
avenida de circunvalacin de 100 metros
de ancho; ms all se extienden las quin-
tas, las chacras y los hornos. La orienta- Plano de la ciudad Atlntida
cin rigurosa a medio rumbo de la malla 2
Plaza Municipal. Al fondo, la Catedral
modular provoc en el proyecto del puerto 3
la necesidad de quebrar la direccin de Plano de la ciudad de La Plata, utilizado
los canales que, ya en el ro, son perpen- por Benoit en su descripcin de 1885
diculares a la lnea de costa. 4
Edificio de la Legislatura. Heine y
Zonificacin Hgemann, arqs.
5
La relacin puerto-ciudad estuvo desde el
El proyecto de la Legislatura
primer momento casi determinada por la 6
ubicacin relativa de la Ensenada y de las El Museo
Lomas altas; la extensin que media entre 7
ambos, ubicada en zona baja, fue pensada El drica en la Necrpolis
como extensin futura del Dock. Las obras 8
del puerto comenzaron en 1883, y el 15 de El jnico en la Legislatura
9
mayo de 1887 arrib el primer ncleo de
El renacimiento francs de la
pasajeros de ultramar procedente de Mon- Casa de Gobierno
tevideo. El diseador y promotor de las
obras fue el ingeniero holands Juan Abel
Waldorp.
Las comunicaciones merecieron seria pre-
ocupacin desde el primer momento; en
1882 se construy el primer ramal entre
Ensenada y la estacin La Plata (hoy To-
losa); de all una lnea "Decauville" a
vapor, llevaba pasajeros y encomiendas
hasta la Estacin Central en Avenida 7 y
calle 48. En 1884 se encarg el estudio
y la traza de un camino de 50 metros de
ancho que uniera directamente Barracas
al Sud con La Plata. Para esa poca fun-
cionaba ya la primera lnea de "tramways"
que recorra 20 kilmetros con 18 coches
transportando 30.000 pasajeros al mes.
Los mdulos intermedios de la traza, de
36 manzanas cada uno. constituyen las
"secciones" de la ciudad.
95
1 centro geomtrico de la traza es la
"Plaza municipal" y, del mismo modo que
en las ciudades creadas durante el domi-
nio espaol, los dos edificios significativos
que all se ubican son la Catedral y la
Municipalidad. Sobre el eje monumental, a
mitad de la distancia al parque, est la
"Plaza provincial". El eje se desarrolla
entre bulevares a lo largo de 13 cuadras,
continundose en el parque; los edificios
pblicos estn concentrados en 4 seccio-
nes a ambos lados del eje.
La Avenida 7, definida desde el principio
como eje transversal administrativo-banca-
rio, adquiri una importancia considerable
llegando hasta hoy como la principal va
de circulacin vehicular. En el cruce de la
Avenida 7 y el eje monumental se situ
la "Plaza Provincial" que contiene la Casa
de Gobierno y la Legislatura provinciales y
la vieja "Estacin Central", hoy oficina de
Correos. Del listado de ms de 20 edifi-
cios pblicos ubicados en esas cuatro sec-
ciones obtenemos una clara dea del "cen-
tro" de aquella poca. El parque ocupa el
% de la superficie total. El resto de los
espacios verdes consiste en 23 plazas de 7
formas distintas pero todas ellas ubicadas
con exactitud en los cruces de las ave-
nidas ortogonales.
Las superficies libres, plazas, parques y
paseos, ocupan el 9,4 % de la superficie
total. Para 1939 los porcentajes para Bue-
nos Aires, Crdoba y Rosario eran 4 %,
1,7 % y 0,9 % respectivamente. Si para
esa misma fecha calculamos los metros
cuadrados de superficie libre por habitan-
te encontramos para La Plata, Buenos Ai-
res, Rosario y Crdoba, en ese orden: 15
m-, 3 m-, 3 m" y 1,3 m-.
La superficie destinada para edificacin
estaba fraccionada en solares de 600 m2
y, en el caso de manzanas regulares, los
solares medan 10 por 60. En un clculo
estimativo con una densidad muy baja a
razn de una familia de 6 integrantes por
solar, llegaramos a la conclusin de que la
capacidad media de poblacin de la ciudad
que deben haber imaginado los fundadores
debi oscilar alrededor de los 150.000 ha-
bitantes.
La edificacin particular antes de 1884 se
haba dispersado en 12 de las 34 secciones,
pero en 1884 solo se construa en 8. Para
fines del ao siguiente haba edificios
particulares en 21 secciones y su total era
de 3859. En cuanto al pico de concentra-
cin, parece desplazarse hacia el sur con
96
ei epicentro alrededor de la plaza de los
poderes provinciales.
Crecimiento y crisis
El aumento poblacional de los primeros
tiempos es el mejor indicio del xito de
la iniciativa de Dardo Rocha. En los dos
primeros aos el crecimiento anual fue del
60 %, estabilizndose en los aos hasta
1890 alrededor del 25% anual. En ese ao
se produjo la gran crisis nacional que pro-
voc en la ciudad un despoblamiento de
magnitud considerable: de 65.610 habitan-
tes en 1890 hasta 60.991 en 1895. Aun as,
en ese ao la ciudad de La Plata era la
tercera por su poblacin, despus de Bue-
nos Aires y Rosario.
En cuanto a la composicin, se puede ve-
rificar una seri de consecuencias lgicas
del hecho de tratarse de una ciudad re-
cin fundada: en 1884, el 65 % de la po-
blacin estaba constituido por varones en-
tre los 15 y los 50 aos y el 84 % del
total eran varones; estos porcentajes bajan
al 50 % y 68 % respectivamente al ao
siguiente. Resulta evidente la incidencia
de la poblacin vinculada con las obras
pblicas al comienzo de la instalacin.
Otra cifra es significativa: en 1884, del to-
tal de la poblacin trabajadora, el 47 %
pertenece a actividades de la construccin.
El peso del componente extranjero tanto
en lo poblacional como en la industria y en
el comercio podemos comprobarlo a travs
de algunas cifras: en marzo de 1884 el 78 %
de la poblacin de La Plata era extranjera
y de ella el 44 % italianos. En cuanto a
la industria y el comercio, el censo de 1909
nos descubre un 83 % del capital de las
basas comerciales pertenecientes a extran-
jeros y un 64 % en el caso de los esta-
blecimientos industriales.
Las obras del puerto iniciadas tardamen-
te sufrieron de lleno las consecuencias de
la crisis del '90. Por otra parte, era evi-
dente que aunque el presidente Roca hu-
biera prometido todo su apoyo a la inicia-
tiva del gobernador Rocha, los intereses
de Buenos Aires no iban a permitir que el
nuevo puerto "desviara hacia l las co-
rrientes comerciales" como haba afirmado
Rocha en su mensaje del 14 de marzo de
1882. La contraofensiva se inici en el mis-
mo ao de 1882 con el comienzo del mo-
derno Puerto Madero, culmin con la crisis
de Baring provocada precisamente por los
contratistas que haban construido las ins-
talaciones portuarias de Buer Aires y
concluy, simblicamente, cor la compra
del puerto de La Plata por la Nacin, en
1904.
Los edificios pblicos
Las bases del concurso internacional si-
tan con precisin los edificios dentro de
manzanas de 120 metros de lado. El cri-
terio subyacente es el de su tratamiento
como imponentes volmenes complejos ro-
deados del suficiente espacio para la con-
templacin. La traza de la ciudad les .ad-
judica lugares de preferencia en frente de
plazas, flanqueados por bulevares o por
arboleda, como en los alrededores del
Museo. Las perspectivas son majestuosas
y los edificios heterogneos se enfrentan
en un dilogo de estilos dismiles. Casi
todo el repertorio de la Historia est pre-
sente: el drico en la Necrpolis, el jnico
en la Legislatura, el corintio en el -Museo,
el gtico en la catedral, el renacimiento
francs en la Casa de Gobierno, el rococ
en el Pabelln de la Msica de la plaza
San Martn.
Se trata de la obra colectiva de una pl-
yade de tcnicos extranjeros o argentinos
de primera generacin. El caso, ms ajeno
a lo local es el de los arquitectos Heine
y Hgemann, autores del proyecto premia-
do de la Legislatura; y Stiers, autor del de
la Municipalidad, los tres residentes de
Hannover.
La generacin liberal que resolvi el pro-
blema de las dos capitales en dos aos,
crea en el "Progreso" y consideraba que
progreso, civilizacin y crecimiento de po-
blacin eran sinnimos. De ah que, por
medio de la inmigracin, "inventara" la
capital de la primera provincia argentina
haciendo de ella una ciudad extranjera
gobernada por una minora argentina. Hoy,
a casi 100 aos de su fundacin, La Plata
es una ciudad que, si bien no logr cum-
plir el sueo de transformarse en la "nue-
va Buenos Aires", es la quinta de las ca-
pitales de! pas en orden a su importancia
poblacional, sigue "funcionando" urbansti-
camente sin problemas de trnsito, con
un buen margen de superficie urbana f-
cilmente densificable y sin ningn tipo de
apremio quirrgico como los que aquejan
a la mayora de las grandes y las media-
nas ciudades del mundo.
10
El rococ en el Pabelln de la Msica,
plaza San Martn
11
Plano del "Hotel de Ville" (Municipalidad).
Heine y Hgemann, arqs.
 %&9

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Capital Federal. Biblioteca Nacional - Circulo Militar (fotos F. Ortiz, arq.) - Saln de Actos del diario La Prensa.

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