2015 Ao del Bicentenario del Congreso de los Pueblos Libres

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CUADERNOS DE LA CATEDRA
ESTRUCTURA SOCIAL N 9

2014

Glosario de Estructura Social

Adriana Chiroleu
Claudia Voras
Andrea Delfino
Mara Elena Nogueira

ISSN 2422-7870
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PRESENTACIN

El objetivo de este trabajo es presentar algunos conceptos de uso frecuente en el desarrollo de la

asignatura Estructura Social; la intencin es efectuar una presentacin sinttica y a la vez
compleja, que permita ampliar su comprensin y contribuir a su claridad expositiva.

Pretendemos de esta manera construir una herramienta que resulte de utilidad y puede
constituirse en un elemento de consulta de los anlisis que se plantean a lo largo del curso. Se trata
por lo tanto de un instrumento pedaggico que ser actualizado y ampliado en la medida en que la
prctica docente indique esta conveniencia.

Ctedra de Estructura Social

BURGUESIA

El trmino burguesa surge en la Alta Edad Media para dar cuenta del estrato social que se
conforma entre la aristocracia y la nobleza y aquellos artesanos o trabajadores dependientes del
dominio feudal. Esta acepcin se fue transformando a lo largo de la historia y cobr nueva
relevancia a partir del siglo XVIII, en el marco del contexto histrico propio de la Revolucin
Industrial y las transformaciones polticas y sociales de la poca.

Desde la perspectiva marxista, la burguesa es la clase propietaria de los medios de produccin,

como contraposicin al proletariado, que slo posee su fuerza de trabajo (nota de Federico Engels
a la edicin inglesa de 1888 del Manifiesto del Partido Comunista). Esta categora marxista se
explicita en el marco de un modelo terico y de accin propia del desarrollo del capitalismo que,
en su juego dialctico iba a producir, inevitablemente, la destruccin de la clase burguesa y el
triunfo del proletariado. Esta visin, ms ideolgica, del destino de la burguesa la mostraba como
una clase homognea. En otros escritos del propio Marx se puede reconocer una mayor
complejidad de la estructura de clases y de las diferenciaciones internas dentro de la burguesa.

La perspectiva weberiana, en contraposicin al anlisis marxista de la burguesa, le otorga un

origen espiritual a esta clase, basado en motivaciones, en formas de actuar y pensar, con un
cimiente religioso y cuya consecuencia, pero no su origen, deviene en acumulacin de capital,
producto de la maximizacin de la ganancia.

En este sentido, distintos autores analizan a la burguesa partiendo de divisiones en subclases,

como por ejemplo alta, media y baja (Gallino, 1995:78) o gran burguesa, burguesa media,
burguesa intelectual (Bobbio, Matteucci y Pasquino, 1997:154), reconociendo una base
econmica comn que engloba tambin matices propios de aspectos culturales, polticos y
sociales. Otros estudios definen a esa trama interna como fracciones de clase, manifestadas a
travs de fragmentaciones a nivel de empresas, grupos, ramas, asociaciones, etc. Estas diferencias
evidencian intereses particulares, ms all del inters general de la clase, dando lugar a conflictos
interburgueses (Wainer, 2010).
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A modo de ejemplo, Sidicaro (1982) presenta una caracterizacin de la burguesa argentina y de

sus distintas fracciones y puja de intereses. La gran burguesa agraria argentina, afirma el autor,
est constituida en su ncleo central por un conjunto de propietarios de grandes establecimientos
rurales localizados en la regin pampeana y entiende que la incapacidad de dirigir, es decir de
formular un proyecto que superara los intereses de su propio sector, combinada con el poder de
invalidar cualquier otro proyecto que limitara esos mismos intereses, se constituyen en el rasgo
socio-poltico ms caracterstico de esta gran burguesa.

Por otra parte, en relacin a la burguesa industrial, distingue dos fracciones enfrentadas: la
tradicional, operando en las ramas llamadas vegetativas, que desde su origen presentaba un
accionar subordinado a los intereses de la burguesa agraria, defendiendo ambas el librecambio y,
la nueva burguesa industrial, cuyo surgimiento estuvo acompaado de tensiones y conflictos con
la gran burguesa agraria. Esta fraccin de la burguesa industrial demandaba un proteccionismo
econmico, la profundizacin del proceso sustitutivo de importaciones y se corresponda con los
sectores de la produccin ms dinmicos.

En las sociedades capitalistas es la burguesa la clase que posee el control de las decisiones de
inversin y determina las oportunidades de concrecin no slo de los intereses econmicos de s
misma sino los del conjunto de los grupos sociales dado que mantiene el control del excedente
generado y define las estrategias de su destino (inversin, consumo, ahorro). Por ello presenta dos
caractersticas centrales que la distinguen como clase social: es estratgica y privilegiada. Ambos
rasgos anteponen sus intereses para la concrecin de los intereses del resto de la sociedad. Para
alcanzar el ciclo capitalista, la burguesa debe concretar sus objetivos antes que el resto y si no los
concreta tampoco lo har el resto de los grupos (Acua, 1994). Por ello, nuestro autor, le otorga
a la clase una capacidad poltica central en la definicin (y veto) de las polticas pblicas.

En perspectiva histrica, la teora de la modernizacin en Amrica latina otorg a la burguesa la

centralidad en el proceso necesario de industrializacin, como actor social y poltico articulador de
la relacin entre democracia y economa. Diversos estudios aluden al fracaso de ese proceso
fundamentndolo en la falta de conciencia que caracterizara a la burguesa latinoamericana
(Acua 1994; Iramain, 2012), expresada en ciertos aspectos clave: 1) la ausencia de una actitud
productivista de las inversiones y, por lo mismo, la no conformacin de condiciones para una
intensa y extensa formacin de capital; 2) la eliminacin de posibilidades de formacin,
integracin y profundizacin del mercado interno a travs de la inequitativa distribucin del
ingreso, va deterioro de los salarios; 3) el hbito de operar en pequeos y estancados mercados
internos, con un carcter monoplico u oligoplico, a travs de privilegios polticos y sociales
(Garca, 1970; Acua, 1994).
Desde la teora de la dependencia, el capital multinacional y el imperialismo se presentan como los
responsables de limitar la autonoma de las burguesas locales, eliminando toda posibilidad de que
se constituyan como actores sociales y polticos por fuera de los determinantes externos. Ambas
teoras explicativas del trunco proceso de industrializacin en Amrica latina son cuestionadas por
diversos autores, atribuyndoles un carcter reduccionista, basado en aspectos peculiares del
orden de lo cultural en el primer caso y del orden de lo econmico en el segundo (ver
especialmente Acua, 1994), mientras que otros autores enfatizan estas explicaciones con el
propsito de dar cuenta de ciertas constantes en el comportamiento de la burguesa, en especial
para el caso argentino (por ejemplo Aspiazu y Nochteff, 1995; Wainer, 2010).
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Las transformaciones mundiales de las ltimas dcadas obligan a problematizar el clsico concepto
de burguesa. El capital se ha concentrado, desregulado an ms y se ha convertido en annimo,
alcanzando una creciente circulacin productiva y especulativa, en base a la desterritorializacin.
Explica Beck (2004) que no slo se ha desacoplado el espacio de poder territorial del espacio de
poder transnacional, sino que se han reacoplado ambos dando forma a una nueva realidad, la de
un mundo econmico carente de toda regulacin que le otorga independencia y supera las
directivas estatales.

Referencias bibliogrficas
ACUA, Carlos (1994), El anlisis de la burguesa como actor poltico, en Realidad Econmica, N 128, noviembre-
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fuerza en el interior de la burguesa durante la crisis y salida de la convertibilidad, 1998 - 2003. Tesis de
Doctorado. FLACSO. Sede Acadmica Argentina, Buenos Aires. Disponible
en: http://hdl.handle.net/10469/5553

CAMPESINO

En Amrica Latina, buena parte de las investigaciones centradas en el campesinado son

subsidiarias del estudio pionero del terico Alexander Chayanov sobre el campesinado ruso. En
una reduccin casi excesiva de su anlisis, podra indicarse que el agrnomo ruso trabaj la
racionalidad econmica campesina, concluyendo que este modo de produccin sostena una
sobreexplotacin del trabajo familiar. Sin embargo, la traspolacin casi mecnica de este tipo ideal
a la heterognea realidad latinoamericana conllev un sinnmero de debilidades empricas e
inconsistencias tericas. De esta manera y como seala Miguel Murmis (1991) la unidad
campesina por excelencia, es decir la unidad de produccin descripta por Chayanov slo debe
constituir un punto de referencia para cualquier estudio del campesinado alejado de la formacin
histrica y social en que se basaba dicho estudio. Como agrega Murmis, el trmino campesino no
constituye un concepto terico sino una categora dinmica con una debatible delimitacin.
Dentro de esta perspectiva es imposible hablar de campesinos en abstracto y su explicacin slo
puede radicar en la formacin social concreta en la que se desenvuelve.
En la teora sociolgica clsica, pero tambin en la contempornea, el campesino ha tenido,
adems, un rol protagnico de acuerdo a las transformaciones del capitalismo. En particular,
puede mencionarse el rol poltico del campesino parcelario en el Marx de El XVIII Brumario de Luis
Bonaparte. All, el pensador alemn confirma que son las condiciones materiales de existencia, las
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que transforman al campesino feudal francs en parcelario. El peso histrico del campesino
parcelario en el relato de Marx es central: es su existencia el elemento estructural que, de algn
modo, garantiza a Napolen como emperador: el poder del Estado no flota en el aire. Bonaparte
representa a una clase, que es, adems, la clase ms numerosa de la sociedad francesa: los
campesinos parcelarios (Marx, 1995:129. nfasis en el original).
En Amrica Latina, el campesinado fue protagonista de las grandes reformas agrarias. Aunque es
necesario introducir algunos recaudos al respecto. Como indica Bengoa (2005), durante los aos
cincuenta y sesenta del siglo XX, y sobre el supuesto de un campo atrasado, avanzaron las
perspectivas sobre el desarrollismo y el cambio social. Esta tradicin echa por la borda toda otra
tradicin de corte criollo e indigenista que sostena al campo como un espacio natural y
edulcorado de la literatura latinoamericana (con algunas importantes excepciones) por
considerarla una imagen no-cientfica del paisaje campesino. Por aquellos aos cincuenta y
sesenta, comenzaron a circular cada vez con mayor fuerza los diagnsticos urbano-centristas y la
urbanizacin del campo como punto de llegada. En estos contextos, y de la mano de los planes de
desarrollo elaborados por los pases centrales -con la Alianza para el progreso como precursora-,
las reformas agrarias se impusieron por las necesidades generales de la economa y el desarrollo
de los pases, con evidentes fundamentos en la explotacin rural y el atraso existente (Bengoa,
dem: 49). Finalmente, el universo campesino no se proletariz, tampoco el campo se pobl de
obreros agrcolas y lo rural, y lo agrcola no siempre coindicen y se transforman constantemente.
Ms all de la historicidad que supone el sujeto campesino que, como puede observarse, supone
matices de a acuerdo al momento y los atributos de la realidad sociopoltica que se considere, es
posible definirlo de acuerdo a algunos atributos centrales: a) su modo de produccin simple; es
decir, que no obtiene una ganancia o excedente al final del ciclo productivo y b) la utilizacin de la
mano de obra familiar existente y la no contratacin de trabajo asalariado en el predio. Luego,
puede considerarse si se trata de campesinos con tierra (minifundistas) y hasta que cantidad de
superficie poseen esos predios, los aspectos culturales, los modos de vida, las decisiones
econmicas que sostienen a lo largo del ciclo productivo, etc. Lo cierto es que el atributo que
fundamentalmente lo diferencia de otros sujetos de la produccin familiar (vase el trmino en
este Glosario), tales como el chacarero pampeano o el farmer de Estados Unidos, es la
incapacidad de acumulacin capitalista.
En nuestro pas, la pequea produccin campesina tiene una importancia regional fundamental y
detrs de esta categora encontramos las formas ms variadas de produccin, con niveles
tecnolgicos diferentes, orgenes distintos y funciones no siempre iguales (DAlessio, 1993). En el
contexto actual del agronegocio, la consideracin sobre los campesinos ha ido mutando a partir de
su consideracin como sujetos de intervencin de los programas de desarrollo rural. Con una
nueva agenda, en la que se introducen especialmente cuestiones vinculadas a la etnicidad y
gnero, los campesinos quedan incluidos en un amplio repertorio de sujetos que forman parte
de la produccin familiar (agrcola y no agrcola): artesanos, comunidades aborgenes, jvenes
rurales, productores familiares capitalizados, etc. Las concepciones del desarrollo rural -territorial-
ms vigentes, recuperan (a diferencia de lo sucedido en las dcadas de 1950 y 1960), el modo de
vida campesina, como portador de cultura, cuidadoso del ambiente, y generador de bienes
naturales y de calidad (Lattuada, Mrquez y Neme, 2012). Los matices introducidos son
bienvenidos, aunque los desafos de generar una economa campesina que sobreviva las
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condiciones de pobreza sigue estando pendiente en buena parte de Amrica Latina, y en nuestro
pas en particular. 1
Teniendo en cuenta las anteriores consideraciones definiremos, en principio, a los campesinos
como aquellos sujetos sociales agrarios que manejan unidades de produccin delimitadas entre
dos puntos extremos: un piso sealado por aquellas unidades productivas cuya significacin es
sumamente limitada, o nula, por ser muy pequeas o semiproletarias; y un techo indicado algo
ms ambiguamente, que para algunos autores, es el nivel que evita que la unidad de produccin
se base en la renta de la tierra, y para otros es la capacidad para comprar trabajo asalariado y
comenzar a acumular (Posada, 1993). As, la unidad campesina forma parte de un conjunto ms
amplio de unidades de produccin que en algo difieren de las ms tpicas unidades capitalistas de
la economa global.
La unidad campesina es aquella en la cual lo fundamental es la combinacin de tierra y trabajo
familiar; uno y otro constituyen los recursos centrales en el proceso productivo. Sin embargo, la
combinacin que se establece entre ambos factores productivos puede tomar diversas formas.
Entre los diferentes autores que abordaron esta problemtica para el caso de Argentina, existe un
relativo consenso en torno a la centralidad de un segundo elemento en la definicin de la unidad
campesina: la ausencia de un proceso autosostenido de acumulacin de capital, a causa de
restricciones estructurales que lo impiden. En este contexto, el campesino asume una conducta
que lo lleva a maximizar su ingreso global, para alcanzar la subsistencia del grupo familiar que vive
en la explotacin.
Una visin de este tipo, para el caso argentino, no dista demasiado de la esbozada por Chayanov
para la realidad rusa. De manera similar, el autor ya haba planteado que la actividad econmica
de la familia campesina se rige por el equilibrio existente entre el consumo de los miembros de la
misma y la autoexplotacin del trabajo. As, una actividad econmica de este tipo tendra como
objetivo la reproduccin, de ciclo en ciclo, de las condiciones de vida y de trabajo.
Sin embargo, la persistencia de estos dos elementos centrales en la definicin del sujeto social
campesino se da en el marco de la hegemona de las relaciones de produccin capitalistas. Dentro
de este contexto, las unidades campesinas son monoproductoras de insumos agrcolas, integran
ramas industriales, producen para el mercado interno y, fundamentalmente, coexisten con otro
tipo de productores.

Referencias bibliogrficas
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(Comp.), Sociologa Rural Argentina Estudios en torno al Campesinado. Buenos Aires, CEAL.
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D`ALESSIO, Nstor (1993), Chaco: un Caso de Pequea Produccin en Crisis en Posada, Marcelo Germn (Comp.),
Sociologa Rural Argentina Estudios en torno al Campesinado. Buenos Aires, CEAL.

1
A modo de reflexin, retomamos lo dicho por Murmis en 1993 (cuando comenzaban a aplicarse los
programas de desarrollo rural con la intencin de combatir la pobreza, por entonces financiados casi
totalmente por organismos internacionales tales como el Banco Mundial: A muchos nos resulta paradjico
el aire de seguridad y confianza con el que la eliminacin de la pobreza aparece incluida en diversos
programas econmico sociales en la era del ajuste, que ha aumentado y profundizado la pobreza en toda
Amrica Latina. Esto es particularmente marcado en programas formulados por organismos
internacionales (citado en Bengoa, 2005: 56. nfasis nuestro).
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LATTUADA, Mario; MARQUEZ, Susana y NEME, Jorge (2012), Desarrollo Rural y Poltica. Reflexiones sobre la experiencia
argentina desde una perspectiva de gestin, Buenos Aires, CICCUS.
MARX, Karl (1995), El XVIII Brumario de Luis Bonaparte, Montevideo, Ediciones de la Comuna.
MURMIS, Miguel (1991), Tipologa de pequeos productores campesinos, en Ruralia, Revista Argentina de Estudios
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POSADA, Marcelo Germn (Comp.) (1993), Sociologa Rural Argentina. Estudios en torno al Campesinado. Buenos Aires,
CEAL..
TSAKOUMAGKOS, Pedro (1993), Sobre el Campesinado en Argentina en Posada, Marcelo Germn (Comp.), Sociologa
Rural Argentina. Estudios en torno al Campesinado. Buenos Aires, CEAL.

CLASES MEDIAS

El concepto surge a partir de la Revolucin Industrial, en forma simultnea con el de clase

trabajadora y refera a un posicionamiento social intermedio entre quienes realizaban trabajos
manuales y perciban un jornal y quienes estaban jerrquicamente ubicados en una posicin alta,
cuyas actividades eran consideradas improductivas. Las clases medias, en cambio, perciban un
salario, pero ocupaban una posicin social relativa ms importante que la de los trabajadores
manuales y, por lo mismo, una cierta distincin social (Williams, 2000).

La clasificacin de clases propuesta por Marx en el inconcluso captulo 52 de El Capital reconoca la

existencia de terratenientes, capitalistas y proletarios. Desde la visin marxista clsica, las clases
medias ocuparan una posicin transicional en el devenir histrico y finalmente resultaran
subsumidas, en el esquema dicotmico, dentro de la burguesa o del proletariado (Smbler, 2006).

Las transformaciones del capitalismo y la expansin de los sectores medios, principalmente

durante el siglo XX, pusieron en cuestionamiento los principios del marxismo sobre el destino de
esta clase y surgieron nuevas lecturas neomarxistas, para dar cuenta de la expansin de vastos
sectores sociales que no encuadran en la teora marxista original. En este sentido, Erik Olin Wright
(1995) cuestiona la premisa tcita de que cada "posicin" en la estructura de clases est slo en
una clase. Es as que acua la expresin "posicin contradictoria dentro de las relaciones de clase"
para fundamentar que existen algunas posiciones dentro de la estructura de clases que pueden
estar en dos o ms clases en forma simultnea. Aplica este concepto al caso de los directivos que
pertenecen al mismo tiempo a la clase obrera porque venden su fuerza de trabajo y a la capitalista
porque ejercen poder y dominacin sobre otros trabajadores. Tambin ubica dentro de esta
posicin contradictoria a los profesionales, los expertos, los especialistas y tcnicos que ejercen
control sobre su propio proceso laboral pero que, al mismo tiempo venden su fuerza de trabajo.
Por ltimo, los pequeos empresarios que trabajan a la par de sus empleados tambin se
encuentran en una posicin contradictoria ya que son explotadores de los obreros que dependen
de ellos.

El propio autor encuentra limitaciones tericas a este planteo y propone una segunda solucin
para analizar la estructura de clases, a travs del concepto de "explotaciones mltiples",
sealando una distincin entre dominacin (que sera propia de la posicin contradictoria) y
explotacin, vinculada a las calificaciones adquiridas por los individuos, que les permite apropiarse
de un excedente, basado en sus credenciales. En este sentido, tambin son explotados
capitalistamente al mismo tiempo que son explotadores de organizacin.
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Para Weber, en cambio, existen mltiples factores y dimensiones para el estudio de los grupos
sociales y, por lo tanto, en enfoque multidimensional pondr en juego aspectos vinculados con la
distribucin del poder en diferentes esferas. En este sentido, los sectores medios son identificados
por sus posiciones intermedias tanto en relacin con las clases propietarias como con las clases
lucrativas. Las dimensiones a tener en consideracin, entonces, se ubican en torno no slo a la
propiedad sino tambin a las calificaciones educativas, profesionales, etc. (Smbler, 2006).

Desde la corriente neoweberiana, Goldthorpe (1995) introduce el trmino "clase de servicio"

para referirse a la clase de empleados profesionales, administrativos y de direccin. Si bien no
asimila explcitamente este concepto al de clases medias se puede interpretar que presentan
cierto grado de similitud por el tipo de ocupaciones a que refiere y los rasgos que la distinguen: el
ejercicio de una autoridad delegada (por los superiores), la aplicacin de un conocimiento experto,
el grado de autonoma y discrecionalidad con que cuentan y como consecuencia de todo esto, los
niveles de confianza alcanzados en la relacin con sus empleadores.

En Amrica latina, las clases medias comienzan a ser objeto de anlisis a partir de las discusiones
tericas que se generan sobre la dcada del 50, como intento de explicar su relevancia en el
proceso de industrializacin en la regin y su papel en la consolidacin del capitalismo. Durante
un largo tiempo fueron olvidadas en el plano terico para recobrar inters recin hacia la dcada
del 80, cuando el deterioro de las condiciones de vida, da lugar a los estudios referidos a la nueva
pobreza, de la cual los sectores medios se constituyen en protagonistas centrales (ver en este
Glosario el apartado sobre Pobreza).

Gino Germani (1968) otorga gran relevancia a la clase media2 como motor del proceso de
modernizacin, tanto desde su volumen en la estructura ocupacional y su peso en la movilidad
social como desde el punto de vista poltico, atribuyndole un lugar preponderante en la
conformacin de alianzas policlasistas.

En relacin al surgimiento de las clases medias en Amrica latina, Garca (1970) reconoce al menos
dos tipos: las antiguas, vinculadas a la sociedad tradicional e integrada por la burocracia, las
profesiones liberales, el artesanado y la pequea burguesa rural y las nuevas, compuestas por los
funcionarios tcnicos de las empresas, del Estado, las nuevas profesiones tcnicas relacionadas
con el desarrollo, la inteligencia cientfica y los pequeos industriales y empresarios agrcolas. Las
primeras, adoptan una actitud conservadora, imitando a la clase alta que le sirve de imagen; las
segundas si bien llegaron tarde a la escena social, intentaron conformar la ideologa de los
movimientos nacionales y populistas.

Graciarena (1976), en cambio, si bien reconoce el valor heurstico de esta tipologa prefiere hablar
de clases residuales y emergentes, ubicando a las residuales en una estrecha relacin con las
clases altas, en cambio las emergentes son ms autnomas ya que no dependen de los sectores
tradicionales para su proyeccin econmica. Esta clasificacin se fundamenta tambin en el papel
que cada una de ellas jug oportunamente en el desarrollo del capitalismo y de la democracia

2
El autor utiliza el trmino en singular porque considera que si bien los grupos funcionales que la integran presentan
caractersticas heterogneas, a veces antagnicas, el tipo de existencia tiende a ser uniforme, por lo menos en ciertas
manifestaciones. Reconoce el uso que otros autores hacen del concepto en plural pero insiste en que la unicidad
presente en la valoracin social es mucho ms fuerte que las diferenciaciones econmicas al interior de la clase.
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liberal. La diferencia sealada por Graciarena entre estas dos tipologas se sustenta en que la
primera responde ms a un modelo de anlisis propio de la realidad norteamericana y, por ende,
est ms orientado a estudiar el peso de los sectores intermedios en la conformacin de la opinin
pblica. En cambio, la segunda pretende sostenerse en la relacin de estas clases con las clases
altas, desde una perspectiva ms econmica.

Algunas perspectivas de anlisis recientes de las clases medias aplicadas a Amrica latina dan
cuenta del inters que concitan actualmente, sobre todo a partir de una creciente expansin de su
volumen, tanto en la regin como en el mundo y, al mismo tiempo una mayor heterogeneidad en
su interior, lo que las torna en una zona gris (Smbler, 2006), con lmites indefinidos, cambiantes
y con una complejidad interna que nos conduce, casi indefectiblemente, a utilizar el trmino en
plural.

Los anlisis recientes presentan, en algunos casos, una definicin de corte econmico y refieren a
la relacin entre ingreso familiar e ingreso nacional (Pressman, 2010); o se basan en los ingresos
per cpita, asociados al concepto de seguridad econmica, entendida como una baja
probabilidad de volver a caer en la pobreza (Ferreira et al., 2013). Dicho de otro modo, esta
imbricacin entre ingresos y seguridad econmica pretende devolverle al concepto de clase media
una caracterstica que le ha sido tpica: la estabilidad.

Otro enfoque es el bidimensional. Comprende dimensiones objetivas (ocupacin, ingreso,

educacin y consumo) y dimensiones subjetivas (valores, aspiraciones, estilos de vida), las que,
combinadas permitirn una mejor aproximacin al objeto de estudio (Franco et al., 2011). Se
recurre a la combinacin necesaria de dos variables, la ocupacin y el ingreso, para poder dar
cuenta de la conformacin de la clase media actual, que muestra una creciente heterogeneidad no
plasmada en estudios unidimensionales. Esto significa que la distincin entre trabajo manual y no
manual ya no es determinante para la ubicacin en una determinada clase social. Las
combinaciones mltiples pueden permitir, por ejemplo, reconocer trabajadores no manuales con
un ingreso significativamente bajo que les imposibilita alcanzar el piso mnimo de ingresos que los
contenga en la categora de clase media. Al mismo tiempo, muchos trabajadores manuales
disponen de ms conocimientos, obtienen ingresos ms elevados y tienen una mayor probabilidad
de ascender que los trabajadores no manuales (Mora y Araujo, 2010). La ampliacin del acceso al
consumo marca una diferencia con la clsica correlacin entre condiciones objetivas y
percepciones subjetivas, para indicar que la pertenencia de las personas a la clase media ()
estara dada por su condicin de consumidores en una sociedad donde es posible acceder a una
amplia gama de bienes () (Franco et al., 2011: 24).

Referencias bibliogrficas:
FERREIRA, Francisco et al. (2013), La movilidad econmica y el crecimiento de la clase media en Amrica Latina.
Panormica General, Informe del Banco Mundial, Washington D.C.

FRANCO, Rolando; HOPENHAYN, Martn y Len, Arturo (Coords.), Las clases medias en Amrica Latina: Retrospectiva y
nuevas tendencias, Cepal Siglo Veintiuno Editores.

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SMBLER, Camilo (2006), Estratificacin social y clases sociales. Una revisin analtica de los sectores medios, Serie
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CLASE OBRERA

El desarrollo del concepto clase social en su sentido moderno corresponde al periodo transcurrido
entre 1770 y 1840, es decir al periodo coincidente con la Revolucin Industrial y su influencia
decisiva en la reorganizacin de la sociedad.
De lo anterior podemos derivar, entonces, que el concepto de clase obrera se origin en el
proceso de industrializacin ocurrida en el marco de la economa capitalista.
Este concepto es utilizado en la actualidad por todas las corrientes del pensamiento sociolgico,
sin embargo es slo dentro de la tradicin marxista donde su significacin es sinnimo de
proletariado.
Luciano Gallino (1995), define a los obreros como la clase de trabajadores dependientes,
dedicados casi exclusivamente a operaciones manuales o con un contenido manual importante,
para la produccin de bienes materiales, que no poseyendo medios de produccin propios ni otros
medios para mantenerse, vive vendiendo su fuerza de trabajo, como si fuera una mercanca, a
empresarios particulares o empresas industriales, a cambio de un salario, sobre la base de un
contrato individual o colectivo.
En lo que se refiere a la composicin de la clase obrera se toman en cuenta, fundamentalmente,
los siguientes atributos: calificacin, escolaridad, procedencia tnica y nacionalidad, edad, sexo,
movilidad social y rama de actividad.
La interaccin de estas variables hace que la estructura interna de la clase obra sea
extremadamente diferenciada entre las diferentes ramas dentro del sector industrial, entre las
diferentes regiones e incluso entre una sociedad y otra.

Referencias bibliogrficas
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GALLINO, Luciano (1995), Diccionario de Sociologa, Mxico, Siglo XXI.
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Nueva Visin..
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ESTRUCTURA SOCIAL

Sobre el concepto de Estructura Social

El concepto de estructura social, a pesar de ostentar una importancia central para la Sociologa,
constituye an un campo frtil de debate para las diversas perspectivas analticas que le otorgan
diferente formato y contenido segn el aspecto del mismo que iluminan.
De esta manera, para la perspectiva marxista, estructura social es sinnimo de estructura de clases
mientras para otras perspectivas de anlisis el concepto aparece como ms abarcativo, haciendo
referencia a los diversos grupos que conforman la sociedad, entre ellos, las clases.
Algunos autores identifican como rasgos comunes a todas las definiciones de estructura social, el
hecho de que se refieran a las caractersticas de las colectividades, los grupos y las sociedades,
rasgos no imputables a los individuos y que ejercen un fuerte efecto sobre las creencias y las
acciones de los mismos (Feito Alonso, 1995; Martnez, 1999).
Se sostiene que la estructura social se refiere a las relaciones ordenadas, duraderas y pautadas
entre los elementos de una sociedad. Al respecto, en opinin de Salvador Giner, est constituida
por el conjunto relativamente estable de las interrelaciones entre las diversas partes de una
sociedad, ms la distribucin de estas partes segn un orden dinmica. Estas interrelaciones
poseen un grado considerable de permanencia que muy frecuentemente trasciende la duracin de
la vida de los individuos (Feito Alonso, 1995; Martnez,1999).
Para el marxismo ortodoxo, la poblacin se distribuye de acuerdo a su insercin en el sistema
productivo, obtenindose de esta manera las distintas clases sociales, las cuales se definen en funcin
de su relacin con los medios de produccin. Sin embargo, el silencio de Marx a la hora de efectuar
una definicin puntual de las clases sociales (muere sin completar el captulo 52 de El Capital en el
cual lo estaba desarrollando) ha generado diversas interpretaciones al respecto.
Desde la perspectiva estructural funcionalista en su versin parsonsiana, la poblacin se distribuye de
acuerdo al acceso que tiene a distintos niveles de ingresos as como a los bienes y servicios materiales,
sociales y culturales que se consideran necesarios para la reproduccin generacional y el
mantenimiento cotidiano de la poblacin. Aplicando este criterio se obtienen distintos estratos o
sectores sociales. La estructura social aparece aqu como el sistema pautado de las relaciones sociales
entre los actores.
Si Marx pone el acento en la esfera de la produccin y Parsons en la del consumo, Weber por su
parte, rescata la importancia de ambas, al distinguir entre clases, estamentos y partidos, y considerar
que stos no son diferentes dimensiones de la estratificacin, sino fenmenos de la distribucin del
poder. La clase, designa a un conjunto de individuos que comparten la misma situacin de clase, es
decir ocupan una posicin igual en el mercado. De esta manera, as como los que poseen propiedad
se diferencian entre s segn el monto de sus posesiones, los que slo pueden ofrecer servicios se
dividen segn los tipos de servicios que ofrecen (Weber, 1992; Giddens, 1992:271)3.

3
Weber define a la clase social como un grupo de individuos que compartiendo la misma situacin de clase,
es decir, la misma situacin de mercado, tienen las mismas oportunidades tpicas en los mercados de los
bienes y del trabajo, condiciones de existencia y experiencias personales.
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Por su parte, los estamentos (o grupos de status) son conjuntos de hombres definidos por cierta
posicin en la jerarqua del honor y del prestigio. En opinin de Bourdieu (1969:87) Weber opone la
clase y el grupo de status como dos tipos de unidades nominales que pueden restituir ms o menos
completamente la realidad segn el tipo de sociedad pero que son siempre el resultado de la eleccin
de acentuar el aspecto econmico o el aspecto simblico, aspectos que coexisten siempre en la
realidad. Sin embargo, las distinciones simblicas son siempre secundarias respecto a las diferencias
econmicas que expresan.
En opinin de Giddens (1979:49), clases y estamentos representan dos formas posibles y competitivas
de formacin de grupos respecto a la distribucin del poder en la sociedad, siendo que en el
capitalismo la primera se extiende en desmedro de la segunda. Bourdieu por su parte resalta el
mrito de Weber al reconocer la importancia tanto del plano material como del simblico, aunque el
autor slo los haya podido ubicar como caractersticos de dos formas sociales distintas.
Para Bourdieu4 en cambio, la clase objetiva puede definirse como un conjunto de agentes que
ocupan posiciones semejantes y que, situados en condiciones semejantes y sometidos a
condicionamientos semejantes, tienen todas las probabilidades de tener disposiciones e intereses
semejantes y de producir, por lo tanto, prcticas y tomas de posicin semejantes (1990:284,
1991a:99-100).
La clase as constituida es una construccin, es decir una "clase en el papel" producto de una
clasificacin explicativa; no es, en cambio, una clase actual en el sentido de grupo movilizado para
la lucha. La definicin de la clase no se efecta slo por el lugar que ocupan los agentes en las
relaciones de produccin, aunque ste resulte trascendental al dirigir las prcticas "a travs de la
intermediacin de los mecanismos que controlan el acceso a las posiciones y que producen o
seleccionan una clase determinada de habitus". Deben tenerse en cuenta adems, una serie de
"caractersticas auxiliares o secundarias; en este sentido, la clase no es resultado de la sumatoria
de estos elementos, sino que resulta de la intervencin de todos sus factores constitutivos; de
esta manera "a travs de cada uno de estos factores se ejerce la eficacia de todos los otros"
(Bourdieu, 1990 y 1991).
Esto implica que para el anlisis de las clases sociales, junto a la forma de participacin en las
relaciones de produccin debe tenerse en cuenta las prcticas5 que las mismas desarrollan. Al
respecto, las relaciones simblicas de los individuos que las componen, expresan las diferencias de
situacin y de posicin segn una lgica sistemtica, que las convierte en distinciones significantes
(1969:86).
Ms recientemente, las corrientes neomarxistas y neoweberianas han desarrollado interesantes
actualizaciones del debate de clases, poniendo en el primer caso el nfasis en los alcances del
concepto de clases medias por considerar que stas pueden tener un alto poder explicativo en la
formacin de clases en el capitalismo contemporneo (Wright, 1983 ,1994 y1995), y en el segundo, a
travs de la profundizacin del concepto y los alcances de la clase de servicio (Goldthorpe, 1995).

Los estudios de Estructura Social en Argentina (ESA): Germani y Torrado

4
Para una ampliacin de este tema puede recurrirse a Chiroleu, 2000.
5
En este sentido, el modo de ser de una clase o fraccin de clase est constituido por el barrio en que viven sus
miembros, la escuela a la que envan a sus hijos, los lugares a los que van de vacaciones, lo que comen y la manera en
que comen, sus preferencias en pintura, msica, etc. (Garca Canclini, 1990:16-17).
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Dos obras resultan centrales6 a la hora de analizar las transformaciones en la estructura social
argentina (ESA): las mismas son, Estructura social de la Argentina. Anlisis estadstico publicado en
1955 por Gino Germani y Estructura social de la Argentina: 1945-1983 publicado en 1992 por
Susana Torrado.
El trabajo de Germani combina un anlisis diacrnico de los cuatro primeros Censos de Poblacin y
Vivienda (1869, 1895, 1914 y 1947) y un estudio sincrnico del Cuarto Censo (1947) para dar
cuenta de la evolucin y las caractersticas de la ESA al momento de publicacin del libro.
Como principal representante del movimiento que busca construir una sociologa emprica, su
trabajo procura proporcionar una base general, por entonces inexistente, para analizar la realidad
social. Se trata de un estudio de morfologa social, es decir sobre la forma material de las
sociedades, nmero y naturaleza de sus partes y formas en que aparecen sobre el territorio.
Pese a reconocer la importancia que tiene la estructura econmico-social para el anlisis de las
dems diferenciaciones, Germani conceptualiza la estructura social como la composicin e
interrelacin de todos los grupos sociales, y no solamente de algunos de ellos, cualquiera que sea
su estratgica posicin con respecto al todo. Y agrega;

La religin, la poltica, la educacin y la cultura (en sentido estricto de arte, ciencia,

literatura, etc), la recreacin, la asistencia y las mil actividades de la vida asociada,
originan otras tantas dimensiones en virtud de las cuales pueden percibirse una
multitud de grupos sociales dotados de diferentes grados de importancia colectiva
(y de significado individual en cuanto a las pertenencias que originan); pero todos
ellos son integrantes de la estructura social total que se ha elegido como unidad de
estudio.

Esto implica que ms all del peso e importancia que adquieren las clases sociales, la estructura
social est conformada por todos los grupos sociales, siendo algunas de sus dimensiones, la
econmico-social, la religin, la poltica, la educacin y la cultura.
Reconoce que las clases sociales se basarn en inferencias sobre la ocupacin y la estructura
ocupacional de la poblacin. Por su parte, las define como un objeto con existencia sociolgica
real que refiere a un conjunto de individuos que tienen ciertos elementos comunes que se
manifiestan concretamente en sus maneras de pensar y obrar. Estn determinadas por criterios
estructurales (juicios de valor que ordena jerrquicamente las ocupaciones; tipo de existencia,
nivel econmico y caractersticas personales) y criterios psicosociales (autoidentificacin y sistema
de actitudes).
Analizada toda la informacin emprica (de carcter pblico o privado) disponible hasta el
momento de edicin del libro, Germani sostiene que el sistema de clases en Argentina se acerca al
tipo de las sociedades occidentales industrializadas, con una presencia importante de clases
medias originadas en la magnitud del proceso inmigratorio y la elevada movilidad social
ascendente que durante varias dcadas constituy uno de los rasgos centrales de la estructura
social nacional.

6
Esto no supone ignorar los aportes de otros autores tanto dentro de la perspectiva funcionalista como dentro de la
marxista. Al respecto pueden mencionarse entre otros a Sergio Bag, Milcades Pea, Miguel Murmis, Jos Nun y Juan
Villarreal.
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Por su parte, el aporte efectuado por Susana Torrado en su libro de 1992 y diversas publicaciones
posteriores que amplan el lapso en estudio, parte de una visin diferente sobre la estructura
social. Ubicada en el paradigma marxista, la autora busca establecer los cambios que operan en la
ESA a partir de una periodizacin definida por los modelos de acumulacin dominantes en cada
momento y simultneamente efectuar una caracterizacin de la estructura social al final del lapso
estudiado.
Conceptualmente se ubica en la teora de los modos, formas o comunidades de produccin y su
articulacin en formaciones sociales y sociedades concretas. En tal sentido, considera que
Argentina es una sociedad concreta caracterizada por la articulacin del modo de produccin
capitalista (que es dominante), en su estadio monoplico y con carcter dependiente, y de la
forma de produccin mercantil simple.
Desde la perspectiva de la autora, estructura social es sinnimo de estructura de clases y stas se
definen como subconjuntos de agentes que ocupan una posicin anloga en el proceso de
produccin econmica. Definidas a partir de determinantes estructurales (prcticas econmicas) y
superestructurales (prcticas jurdicas, polticas e ideolgicas), la informacin cuantitativa
disponible obliga a circunscribir el anlisis al campo de las prcticas econmicas, dejando de lado
el componente superestructural.
Por otra parte, el concepto de modelo de acumulacin remite a las estrategias de accin
(objetivas, proyectos y prcticas polticas) relativas a los factores fundamentales que aseguran la
acumulacin capitalista y que son dominantes en una sociedad concreta en un momento histrico
determinado. Y la autora agrega:

La vigencia de un modelo de acumulacin es la resultante de diversos factores: la

existencia en la sociedad de estrategias alternativas correspondientes a las
diferentes clases sociales o segmentos de clase en presencia; las relaciones de
alianza o de conflicto que se establecen entre las fuerzas sociales que representan a
dichas clases; la correlativa estructura de poder; la capacidad de dichas fuerzas
sociales aisladas o coaligadas (formando en este ltimo caso un bloque
dominante)- de imponer sus propias estrategias de accin al conjunto de la sociedad
a travs del ejercicio del poder (instrumentacin del Estado) y de diversos
mecanismos de legitimacin. La emergencia y desplazamiento de cada modelo de
acumulacin en una sociedad concreta dependen pues de las relaciones de clase y
de las correspondientes formas de dominacin en cada momento histrico.

En este sentido, cada estrategia de acumulacin deja su impronta sobre la estructura social al
orientar la inversin hacia determinados sectores productivos, creando y destruyendo puestos de
trabajo en actividades econmicas puntuales e induciendo de tal manera modificaciones dentro
del sistema de lugares o posiciones en la divisin social del trabajo. La autora analizar
sucesivamente lo efectos de las estrategias justicialista, desarrollista y aperturista en la ESA,
ampliando en trabajos posteriores su lapso de estudio hasta 2001 y marcando las singularidades
dela aperturismo en dictadura (1976-1983) y en democracia.

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INFORMALIDAD

La nocin de sector informal fue utilizada por primera vez por el antroplogo britnico Keith
Hart en un estudio sobre los mercados de trabajo urbanos de frica, editado a principios de la
dcada del 70 y rpidamente difundido por el hoy clsico Informe sobre Kenya. El mismo fue
publicado por el Programa Mundial de Empleo de la Oficina Internacional del Trabajo (OIT).
El escenario descripto por este informe era el de sociedades caracterizadas por fuertes procesos
de migracin rural-urbana, cuyo impacto en las grandes ciudades no se daba a travs del
desempleo abierto sino, ms bien, a travs del desarrollo de actividades de pequea escala que
provean de medios de subsistencia a los migrantes rurales y a los pobladores urbanos incapaces
de conseguir empleo en el sector moderno. Dentro de este contexto, el sector informal abarcaba
las unidades productivas de pequea escala en el medio urbano, las cuales se caracterizaban por
una organizacin rudimentaria basada en el trabajo intensivo, con tecnologa anticuada, bajos
niveles de productividad, escaso monto de capital utilizado y baja capacidad de acumulacin. As,
las investigaciones desarrolladas en esta poca enfatizaban la importancia del sector informal en
la generacin de empleos (Charmes, 1991). Segn Portes (1999), el concepto ideado por Hart
pona nfasis en el notable dinamismo y la diversidad de este tipo de actividades. Sin embargo, y
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segn el mismo autor, esta caracterstica del sector informal va a ir desdibujndose hasta
prcticamente desaparecer en la dcada del 80.
Aos despus de su surgimiento, el trmino comenz a utilizarse para caracterizar los mercados
de trabajo en otros pases del Tercer Mundo, convirtindose as en un concepto clave para este
tipo de anlisis. Sin embargo, y a la par de la difusin de su uso, esta herramienta terica se fue
tornando cada vez ms compleja y polismica.
En Amrica Latina, la problemtica de la deficiente capacidad de las economas nacionales para
generar puestos de trabajo vena siendo uno de los temas centrales en la discusin socio-poltica
desde haca como mnimo una dcada. El debate en torno a la nocin de marginalidad constituye
la cristalizacin en el plano terico de esa problemtica. Durante la dcada del 70, y al decir de
Bassols (1990), se produce un principio de traslape7 del sector marginal con el informal. Desde
entonces, la problemtica de la informalidad ha sido ampliamente abordada y debatida en nuestro
continente. La definicin terica del fenmeno constituy, y todava constituye, la piedra angular
de ese debate. A continuacin se presentan las tres principales vertientes interpretativas sobre la
temtica, desarrolladas en Amrica Latina en las ltimas dcadas:

a) La interpretacin PREALC (Proyecto sobre el Empleo en Amrica Latina y el Caribe)

Esta primera vertiente es subsidiaria de la caracterizacin del sector informal elaborada por el
pionero informe sobre Kenya e incorpora la dimensin histrico-estructural, al situarla en el
contexto latinoamericano8 (Tokman, 1991a: 15). Sin lugar a dudas la obra de Vctor Tokman
constituye el enfoque paradigmtico dentro de esta vertiente.
Desde esta perspectiva, el origen del sector informal se encontraba en la heterogeneidad
estructural que caracterizaba a las economas latinoamericanas, y en el excedente de fuerza de
trabajo -en su mayora migrantes provenientes de zonas rurales- que fue incapaz de encontrar un
espacio de insercin en los sectores modernos (formales) o que voluntariamente se mantuvo
ocupada en actividades tradicionales, las cuales no se transformaron durante el proceso de
modernizacin (Tokman, 1991a). Las actividades desarrolladas en el sector informal de la
economa constituyen as la nica posibilidad de amplias capas de la poblacin de proveerse un
ingreso y de afrontar las necesidades de la supervivencia material.
Esta posibilidad est dada, fundamentalmente, por la facilidad de acceso, la cual se presenta
asociada con la manera cmo se organiza la produccin y con la forma de insertarse en los
mercados. Las actividades productivas del sector informal se caracterizan por ser de pequeo
tamao, con una produccin de mano de obra intensiva y poca -e incluso atrasada- tecnologa, con
escasa o nula explotacin de capital, con mnima divisin del trabajo y dependiente de mercados
no regulados y competitivos.
Consecuentemente, se deriva de esta perspectiva la existencia de dos sectores diferenciados en el
mercado de trabajo urbano. El primero, un sector formal que concentra las actividades
econmicas organizadas. ste sector incluye, por el lado de la demanda de mano de obra, los
puestos de trabajo disponibles en las empresas organizadas y los servicios personales requeridos
por los estratos de mayores ingresos. Por el lado de la oferta comprende a las personas ms

7
La idea de traslape o solapa hace referencia a la funcin que permite establecer la labor de dos fases operando
superpuestas, parcial o totalmente, sin crear conflicto, o tambin a una teja que cubre parte de la inmediata, dejando
descubierto lo dems.
8
Desde la perspectiva de Tokman (1991a), a diferencia del debate africano, esta perspectiva incorpora la dimensin
histrico-estructural, la cual es retenida del debate de la marginalidad.
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calificadas o con mayor experiencia dentro de cada categora ocupacional (Souza y Tokman, 1991).
Y el segundo, un sector informal que concentra a los ocupados que normalmente no ejercen su
actividad en las empresas organizadas y constituye el resultado visible del excedente relativo de
fuerza de trabajo. En este sector se incluye a la mayor parte de los trabajadores por cuenta propia;
el servicio domstico y los ocupados (patrones o empleados) en empresas pequeas no
organizadas formalmente (Souza y Tokman, 1991).
El marcado esquema dualista diseado por esta perspectiva es suavizado ante el reconocimiento
de la existencia de relaciones entre los dos sectores y diferentes grados de homogeneidad en los
mismos. Para Souza y Tokman (1991), ambos sectores (de estructura productiva heterognea)
participan en un mismo mercado y existen entre ellos relaciones complementarias y competitivas.

b) El enfoque neomarxista, estructuralista o de la modernizacin con explotacin

Desde una mirada que incorpora los cambios recientes en el sistema de produccin a nivel
internacional para explicar la existencia universal del sector informal y su persistencia a travs del
tiempo, las obras de Castells y Portes consideran que los procesos econmicos informales cortan
transversalmente toda la estructura social.
En este sentido, sern considerados informales todas aquellas actividades redituables que no
estn reguladas por el Estado en entornos sociales en los que s estn reguladas actividades
similares. De esta manera, la diferencia bsica entre lo formal y lo informal no estriba en el
carcter del producto final, sino en la manera en que ese producto es producido y/o
intercambiado9.
Partiendo de esta definicin, el concepto de informalidad debe ser utilizado en la actualidad para
dar cuenta de fenmenos de naturaleza diferente, derivados de las transformaciones de la
economa internacional. Ellos son:
1.- El exceso estructural de fuerza de trabajo en relacin a la dinmica capitalista
2.- Las estrategias que siguen las empresas capitalistas para enfrentar la crisis. Dentro de
este aspecto, pueden tratarse de unidades productivas del sector formal orientadas al
logro de una mayor flexibilidad gerencial y menores costos laborales por medio de
contrataciones no registradas y de subcontrataciones de emprendimientos informales; o
bien, de pequeas empresas con el objetivo de lograr la acumulacin de capital generando
mayor flexibilidad y costos ms bajos.
As, la informalidad no es una particularidad del Tercer Mundo nicamente, sino que es observable
tambin en los pases avanzados, por ser una caracterstica constitutiva del sistema capitalista. Los
sectores formal e informal se complementan, constituyendo este ltimo una parte integral de la
economa moderna, y no un conjunto de actividades excluidas de ella. Mientras que en Amrica
Latina la informalidad genera ingresos bajos y escasa capacidad de acumulacin, en los pases
desarrollados los ingresos obtenidos en empresas subcontratistas exceden los salarios pagados en
el sector moderno, aun cuando pueden significar prdida de la proteccin laboral y de estabilidad
ocupacional. El sector informal debe entonces definirse no slo por el tipo de organizacin de la

9
Dentro de esta perspectiva, el concepto de economa informal se va a diferenciar de los de:
economa ilegal: comprende la produccin y distribucin de productos y servicios prohibidos legalmente,
economa no declarada: consiste en acciones que rodean o evaden las reglas fiscales establecidas tal como aparecen
consignadas en las regulaciones impositivas,
economa no registrada: abarca las actividades que eluden los requerimientos de las agencias gubernamentales.
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produccin a nivel microeconmico, sino tambin por el contexto estructural en que se inserta.
Este ltimo es el que vara segn el nivel de desarrollo y en particular, segn la existencia o no de
mano de obra excedente, el tipo de articulacin con el resto de la economa y el sistema de
regulacin del proceso de trabajo excedente.

c) La interpretacin legal-institucional
Esta perspectiva, subsidiaria de los enfoques neoliberales, se desarrolla con fuerza en Amrica
Latina desde la segunda mitad de la dcada del 80. Para Hernando De Soto, un ejemplo de esta
vertiente, la informalidad surge como respuesta popular a los rgidos Estados mercantilistas. La
causa de la informalidad radica en la naturaleza de la intervencin del gobierno que se traduce en
legislacin inadecuada, engorrosos y lentos procedimientos, y burocracia ineficiente. As, los
emprendimientos informales constituyen la irrupcin de genuinas fuerzas de mercado en una
economa constreida por las regulaciones estatales.
Aqu, informalidad e ilegalidad son similares y la existencia del sector informal se explica por la
imposibilidad de cumplir con las regulaciones existentes. La legislacin, los procedimientos y el
gobierno son sealados como los responsables de la significativa y creciente proporcin de
empleos de baja productividad y escasa remuneracin. Se argumenta adems que dicho marco de
regulacin constituye la barrera principal que impide el desarrollo de las actividades informales, ya
que es slo a travs del mismo que se puede acceder a los recursos productivos y a los
mecanismos ms dinmicos.
Sin lugar a dudas, la denominada economa informal incluye una notable variedad de actividades
cuyo nico punto en comn es el factor negativo de quedar por fuera de la economa oficial
controlada por el Estado. Este proceso es producto tanto de transformaciones de larga duracin
como de consecuencias temporales de la crisis econmica y social. Desde la perspectiva de
Mingione (1993), las crisis econmicas largas y profundas producen como reflejo tpico un
incremento del empleo por cuenta propia y del trabajo estacional o irregular, y un retorno a las
actividades tradicionales, a las actividades del mercado local o a aquellas ajenas al mercado como
consecuencia del elevado desempleo. Pero los problemas actuales del empleo no seran slo un
resultado de la recesin econmica o un crecimiento lento. A largo plazo, la automatizacin, la
reestructuracin y la redistribucin geogrfica de la industria reducen de manera creciente los
niveles de empleo formal en las reas industrializadas, tanto en trminos numricos como de
duracin. Para el autor, la difusin de las actividades informales es en gran medida un producto
del ritmo de la terciarizacin y el modo de expansin de los servicios no puede interpretarse en
absoluto como un acontecimiento contingente.
En este sentido, los diferentes tipos de procesos de informalizacin no constituiran ms que
aspectos parciales dentro del cuadro global del cambio social. En consecuencia, slo pueden ser
explicados a partir de una comprensin de la lgica general subyacente a la nueva divisin
internacional del trabajo, de los procesos a travs de los cuales se est llevando a cabo la
reestructuracin del trabajo y de la economa, y de las nuevas formas de marginacin o promocin
social de los diferentes estratos. Sin embargo, las diferencias existentes en los procesos hace
necesario situar el debate en el proceso socio-histrico-econmico de la sociedad que se analiza.
Partiendo de la complejidad que presenta el fenmeno de la informalidad que se origina en la
realidad de los pases en vas de desarrollo, que no se reere solo a las caractersticas del sujeto
sino que toma cuenta las particularidades propias de la actividad ejercida y de la unidad
econmica donde se desempean, porque se encuentran vinculadas con una realidad muy
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compleja y cambiante, es posible sealar que su operacionalizacin y estimacin no han estado

exentas de debate y revisiones constantes.
Desde la perspectiva de Neffa (2008 y 2009) varias son las caractersticas y condiciones acerca de
las cuales hay consenso para afirmar que al cumplirse se est en presencia de trabajadores
informales; sin embargo no est claro si deben darse todas las caractersticas o basta con algunas
de ellas. Ellas son: 1) Categora ocupacional (en la versin original seran los trabajadores cuenta
propia, excepto los profesionales, trabajadores y empresarios que estn ocupados en micro
empresas, los trabajadores familiares (auxiliares) no remunerados y los trabajadores del servicio
domstico); 2) Dimensin de la empresa (medida en el nmero de empleos, incluyendo a los
propietarios) seran informales los que trabajan en las de menos de 5 o de 10 trabajadores, segn
los pases. 3) El criterio de no registro de trabajadores en las actividades no agrcolas, que asimila
el sector informal a la economa sumergida o subterrnea de los pases capitalistas
desarrollados. 4) Finalmente est el criterio del ingreso, que se utiliza principalmente para los
estudios sobre la pobreza y la marginalidad. Es cierto que las actividades de los ms pobres que
trabajan para sobrevivir se encuentran dentro del sector informal, pero la categora pobreza no
representa lo esencial del sector y no se puede identificar pobreza e informalidad.
Hacia 2003, la OIT recomienda incorporar a la concepcin de economa informal a todos los
trabajadores sin proteccin social (denominados generalmente como no registrados o en negro)
independientemente de si estn en pequeas, medianas o grandes empresas, urbanas o rurales.
De esta manera, a las categoras ocupacionales contenidas anteriormente, la OIT sugiere
incorporar una nueva categora. Para Neffa (2008 y 2009), este cambio cualitativo significa
tambin un fuerte incremento del tamao de la economa informal latinoamericana. Asimismo,
esta definicin ms amplia agregara un nivel ms de imprecisin al sumar al ya heterogneo
universo del sector informal al grupo de los trabajadores sin proteccin.

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TOKMAN, Vctor (1999), El sector informal posreforma econmica, en Carpio, Jorge, Klein, Emilio y Novacovsky, Irene
(Comp.) Informalidad y exclusin social. FCE, Siempro, OIT.

MOVILIDAD SOCIAL

La movilidad social puede definirse como los movimientos de los individuos y las unidades
familiares entre las distintas posiciones socioeconmicas o, desde la perspectiva marxista, entre
las distintas clases sociales (Boudon, 1990:434, Giddens, 1994: 274). Se trata de un proceso que
tiene importantes consecuencias polticas y sociales.
La existencia de una movilidad social sostenida dentro de una sociedad determinada es un
indicador de la apertura o permeabilidad que la misma tiene; esto supone reconocer el peso que
tienen los factores adquiridos sobre los adscriptos. Implica en ltima instancia una recompensa al
esfuerzo y al talento en una situacin de igualdad de oportunidades.
Existen distintas formas de clasificar la movilidad social. Torrado distingue entre movilidad social
en sentido amplio y en sentido restringido. La primera designa un desplazamiento entre diferentes
lugares sociales (rural-urbana, entre ciudades de distinto tamao, entre las ramas de la
economa). Para otros autores, en este caso corresponde hablar de movilidad horizontal10.
La movilidad en sentido restringido hace referencia a los desplazamientos entre posiciones
jerrquicas dentro de la pirmide de estratificacin social, posiciones que, a su vez, pueden
definirse en trminos ocupacionales o en trminos de ingresos. (Torrado, 1992: 313). Dentro de la
misma pueden distinguirse segn Torrado:

a) movilidad estructural: se vincula con la modificacin en el nmero relativo de posiciones

disponibles de cada categora, como consecuencia de la evolucin de la estructura de

10
Este es el caso de Giddens (1994:274), para quien sta alude a la traslacin geogrfica entre vecindades, ciudades y
regiones.
 21

produccin econmica.11 En este proceso, seala Sautu (2011: 107) intervienen diversos
factores; entre aquellos de cambio endgeno destacan especialmente: la innovacin
tecnolgica, la demanda de capacitaciones y competencias nuevas o la transformacin de las
existentes, y la apertura o cierre de los mercados internos e internacionales.
b) movilidad por circulacin o reemplazo: se origina en el hecho de que cierta parte de los
individuos dejan las posiciones que ocupaban en un momento dado, las cuales quedan
disponibles. Al respecto seala Filgueira (2000: 8) que cuanto ms rgida o estamental es un
sistema estratificado, hay menor probabilidad de que exista este tipo de movilidad y en
consecuencia menor es tambin la probabilidad de que las posiciones ocupacionales sean
ocupadas de acuerdo a calificaciones y capacidad de desempeo.
c) movilidad demogrfica: derivada de la menor fecundidad relativa de las familias de
determinadas posiciones, las que no logran por ello cubrir todas las plazas disponibles, de
suerte que se producen puestos vacantes para ser llenados por otros estratos sociales.

La movilidad puede darse adems, dentro de una misma generacin o entre generaciones. Desde
esta perspectiva de clasificacin puede hablarse de movilidad intrageneracional entendindola
como el desplazamiento de los individuos hacia arriba o hacia abajo dentro de la escala social.
La movilidad intergeneracional, hace referencia al desplazamiento de los individuos hacia arriba o
hacia abajo dentro de la escala social, a travs de las generaciones.
Cabe tambin distinguir tambin entre movilidad social y ocupacional. Al respecto, esta ltima es
una va de alcanzar la primera (en sentido ascendente o descendente) y no slo una manera de
captarla empricamente. Por otra parte, las oportunidades de capacitacin y desempeo
ocupacional se dan en el marco de las clases sociales y los cambios ocupacionales influyen en la
movilidad de clase (Sautu, 2011: 106).

Referencias bibliogrficas
BOUDON, Raymond y BOURRICOUD, F (1990), Diccionario crtico de Sociologa, Buenos Aires, Edital.
FILGUEIRA, Carlos (2000), La actualidad de viejas temticas: sobre los estudios de clase. Estratificacin y movilidad social
en Amrica Latina, CEPAL, LC/R. 2034.
GIDDENS, Anthony (1994), Sociologa, Madrid, Alianza.
SAUTU, Ruth (2011), El anlisis de las clases sociales: teoras y metodologas, Buenos Aires, Ediciones Luxemburg.
TORRADO, Susana (1992), Estructura social de la Argentina: 1945-1983, Buenos Aires, Editorial de la Flor.

POBREZA

La preocupacin por estudiar la pobreza est en los orgenes mismos del anlisis sociolgico. Es as
como ya en el siglo XVIII algunas encuestas sociales procuraban abordar el fenmeno ante la
magnitud que el mismo adquira como consecuencia de las condiciones de vida que impona la

11
Algunos autores hablan de movilidad vertical refirindose al desplazamiento hacia arriba o hacia abajo en la escala
socioeconmica (Giddens, 1994: 274).
 22

Revolucin Industrial a buena parte de los trabajadores. La evolucin posterior del sistema capitalista
permiti en muchos pases contenerla a travs del surgimiento de las primeras formas de seguridad
social, y el posterior surgimiento del Estado de Bienestar dio una cobertura mnima a los individuos en
estado de pobreza.
Analizando la historia de la pobreza, es de destacar que su heterogeneidad es un rasgo siempre
presente a travs de los siglos. En la Edad Media por ejemplo, los umbrales de pobreza eran tan
variados que el concepto mismo de pobreza asuma un carcter relativo. El devenir histrico, las
revoluciones industriales, el maquinismo, etc., profundizaron y ampliaron las diferencias entre los
pobres, hasta que el Estado de Bienestar sin eliminarlas, fija, en su intervencin, ciertas condiciones
mnimas que tienden a paliar la situacin de los ms necesitados. En estas circunstancias, la pobreza
parece perder parte de su heterogeneidad, la cual recuperar ante la retirada del estado de sus
obligaciones sociales.
La pobreza puede ser definida desde perspectivas diversas, de distinto alcance e incluso utilizando
indicadores meramente econmicos u otros ms amplios.

1- Desde una concepcin absoluta se considera pobres a aquellas personas o familias que no pueden
cubrir las necesidades establecidas como mnimas, es decir cuyos ingresos no alcanzan a cubrir el
costo monetario de una canasta de bienes necesarios para atender las necesidades mnimas
(alimentacin, vestido, vivienda)12.
Una concepcin relativa de pobreza, en cambio, vincula las necesidades mnimas con el grado de
desarrollo alcanzado por el conjunto de la sociedad. Seran pobres, aquellas personas o familias cuyos
recursos son tan escasos que no acceden a las pautas de consumo y actividades que integran el nivel
de vida aceptable en la sociedad a la que pertenecen13.
2- Una definicin poltica hace referencia al nivel de ingresos o de satisfaccin de las necesidades
esenciales en el cual la sociedad siente alguna responsabilidad de dotar a todas las personas
(Boltvinik, 1991).
Puede definrsela tambin como la situacin ms o menos permanente de los hogares cuya
insuficiencia de ingresos redunda en carencias crticas en la satisfaccin de las necesidades bsicas
(Kaztman, 1989:141).
Sin embargo, los elementos que componen esta definicin son susceptibles de diferentes
definiciones, lo cual supone la construccin de modelos de pobreza diferentes segn se realcen unos
u otros, segn la forma en que se construyan los indicadores pertinentes.
En este sentido, por ejemplo la duracin de la "situacin de insuficiencia de ingresos" se constituye en
un elemento central a la hora de distinguir diferentes tipos de pobreza y avanzar as hacia una
comprensin de la heterogeneidad que esta categora conlleva.
Si analizamos en cambio, el significado intrnseco de la "situacin de insuficiencia de ingresos"
podemos observar que desde el punto de vista metodolgico, la misma se aborda a partir de la
construccin de la denominada lnea de pobreza (L.P.)14: ingreso mnimo requerido para que los
hogares logren asegurar el desarrollo psicofisiolgico y la integracin social de sus miembros. Existen,

12
Este es el sistema empleado en Estados Unidos para establecer el umbral oficial de pobreza.
13
Para una ampliacin de esta discusin puede consultarse Boltvinik,1999
14
La Lnea de Indigencia por su parte estara constituida por una canasta familiar formada slo por alimentos. Aqullos que
no alcanzan a cubrir ni siquiera las necesidades alimentarias seran considerados indigentes.
 23

sin embargo, diferentes formas de captacin/medicin de la L.P. y cada una de ellas permite la
obtencin de datos diferentes, y por lo tanto de diferentes magnitudes de la pobreza.
Una dificultad adicional surge de la definicin de las "necesidades bsicas". Al respecto, como en
el caso de la L.P., definiciones alternativas tienden a ampliar o restringir los lmites de la pobreza.
3- El nivel de ingresos de la persona o familia puede constituir el umbral de la pobreza, u ste puede
construirse de una manera mucho ms compleja incluyendo otros indicadores, como analfabetismo,
esperanza de vida al nacer, etc. El primer mtodo es utilizado por instituciones como el Banco
Mundial o la CEPAL, mientras que el PNUD construye su ndice de Desarrollo Humano que procura
incluir variables de distinto origen.15
Seala Boltvinik (1999) que en la prctica, la pobreza se mide casi siempre, con la vara monetaria,
mientras que los indicadores sociales son usados en forma paralela, no integrada. Predomina de esta
manera, una especie de esquizofrenia social que expresa la disociacin de los mbitos econmico y
social, de la produccin y el consumo, de los valores de uso y los valores de cambio.
Los abordajes metodolgicos de la pobreza y sus limitaciones16
La cuantificacin de la pobreza, es un proceso difcil en razn de que supone la combinacin de
diferentes criterios, algunos estrictamente tcnicos y otros polticos. En Argentina se utilizan
bsicamente dos mtodos, el de la Lnea de Pobreza y el de las Necesidades Bsicas Insatisfechas.

a) Lnea de Pobreza (L.P.)

La L.P. se construye a partir de un clculo de los ingresos necesarios para cubrir el costo de una
canasta bsica de alimentos y otros bienes y servicios de costo mnimo, de acuerdo a las pautas
culturales de consumo en un momento determinado de la respectiva sociedad. Bsica significa
que incluye slo aquellos elementos que resultan indispensables para la vida, y adems entre ellos
se escogern los ms econmicos (costo mnimo).
Para su construccin es preciso:
1- Definir cules son las necesidades bsicas a los efectos de construir la canasta normativa
correspondiente. Al respecto existe cierto consenso en que las mismas deben incluir: alimentacin,
alojamiento, vestido, equipamiento domstico, agua potable, servicios sanitarios, transporte pblico,
servicios de salud, educacin y cultura y empleo.
2- Calcular el costo de esta canasta.
3- Comparar dicho costo con el ingreso del hogar y de esta manera clasificarlos en pobres y no pobres.

b) Necesidades bsicas insatisfechas (N.B.I.)

Este mtodo es utilizado para la elaboracin de los denominados mapas de la pobreza. Para su
construccin se debe:

15
El ndice de Desarrollo Humano, en trminos simples, es una media aritmtica de un indicador de cantidad de la vida
(esperanza de vida al nacer), una de conocimiento (combinacin de alfabetizacin y nivel de instruccin) y una de
disponibilidad general de valores de uso comprados (PBI per cpita) (Boltvinik, 1999).
16
Para el abordaje de este tema han resultado de especial utilidad los trabajos de Kaztman, 1989, Boltvinik, 1991 y 1999,
INDEC, 1990, Minujin, 1992 y Minujin y Kessler, 1995.
 24

1- Definir cules son las necesidades bsicas insatisfechas y seleccionar los indicadores que las
expresan. Se consideran habitualmente como necesidades bsicas:
a) Alojamiento y equipamiento domstico mnimo adecuado para el hogar. Implica el tipo de vivienda
y los materiales de construccin,
b) Infraestructura que garantice estndares sanitarios mnimos. (disponibilidad de agua potable, tipo
de sistema de eliminacin de excretas, condicin de hacinamiento).
c) Acceso a servicio de educacin (asistencia de los menores a la escuela primaria)
d) Capacidad de subsistencia del hogar (medido a partir de la relacin entre el nivel educativo del jefe
del hogar y la tasa de dependencia econmica, nmero de personas a su cargo).
2- Fijar un nivel mnimo para cada indicador.
3- Clasificar como pobres a los hogares o personas, con una o ms necesidades insatisfechas.17
La aplicacin de ambos mtodos ha obtenido resultados diferentes en la captacin de la pobreza. En
este sentido, puede decirse que ambos describen fenmenos diferentes. La Lnea de Pobreza tiende a
captar la pobreza nucleada en los hogares pauperizados; en este sentido, al utilizar como indicador
principal el nivel de ingresos, es un mtodo altamente dinmico. Sin embargo, existen otros
indicadores de importancia a los efectos de captar la pobreza. Entre ellos, el derecho de acceso a
servicios o bienes gubernamentales, la propiedad o derecho de uso de activos (patrimonio), el tiempo
disponible para la educacin y el descanso
Por otra parte, seala Torrado (1999) que habitualmente se critica la excesiva dependencia de este
mtodo de los vaivenes de la inflacin, y se lo considera vlido slo en perodos de estabilidad
monetaria.18 Por otra parte, quienes rechazan de plano este mtodo sostienen que no resulta
adecuado que slo aquellas condiciones de vida que se expresan directamente en unidades
monetarias sean incluidas en la medicin de la pobreza (Boltvinik, 1999). En opinin de Forni, la
L.P. permite ejercer la contabilidad social, pero no necesariamente tiene valor sustantivo.
El mtodo de N.B.I. tiende a captar la situacin de pobreza de los denominados pobres histricos o
estructurales y, en opinin de Torrado (1999) identifica a los pobres meramente en funcin de las
deficiencias de su vivienda. En su definicin quedan excluidas variables tan importantes como salud,
alimentacin, vestido, calzado y transporte. El conjunto de variables que finalmente se define es muy
acotado por lo cual en muchos casos representa una simplificacin del fenmeno.
Por otra parte, por sus propias caractersticas no permite captar el dinamismo que caracteriza a las
transformaciones sociales. Esto es as porque indicadores como caractersticas de la vivienda no
necesariamente presentan alteraciones inmediatas al producirse una situacin econmica crtica de
larga duracin. En opinin de Kaztman (1989), este ndice se comportara en una forma relativamente
desfasada en relacin a transformaciones sustanciales en el nivel de ingresos y slo se vera afectado
ante una crisis econmica muy severa y de larga duracin.
Este mtodo se ha mostrado til para diferenciar situaciones polares en un momento dado, pero
su validez resulta dudosa para observar la evolucin de la pobreza: se puede habitar una vivienda

17
En algunos pases se consideran pobres extremos a las personas que presentan dos o ms indicadores por debajo del
mnimo definido.
18
Al respecto, explica Torrado (1999) que los hogares que se contabilizan como pobres en un pico hiperinflacionario
suelen no tener las mismas caractersticas sociales que aquellos que se contabilizan como tales en momentos de
inflacin nula. Y seala, desconocer este hecho es lo que encubre ciertas falacias del discurso oficial acerca de la
disminucin de la pobreza como efecto de la aplicacin del modelo de ajuste.
 25

aceptable pero carecer de ingresos (por desempleo por ejemplo) para cubrir las necesidades
bsicas nutricionales (Torrado, 1999).
Es en este sentido que Kaztman (1989) seala que es probable que en el corto plazo estos indicadores
muestren una trayectoria en apariencia independiente de las variaciones en el ingreso por habitante
cuando el hogar cae por debajo de la L.P. Adems, la definicin de los niveles mnimos de satisfaccin
de las necesidades es altamente subjetivo.
Existen sin embargo, diversas propuestas alternativas que procuran una aproximacin ms
rigurosa al universo de la pobreza. Desde una perspectiva, se propone la combinacin entre L.P. y
N.B.I. Esto permitira captar las manifestaciones ms o menos permanentes del fenmeno de la
pobreza. De esta manera los resultados tienden a componer la evolucin y composicin de la
pobreza.
Forni y Nun (Autores Varios, 1993) proponen la categora franjas de pobreza a los efectos de una
captacin ms acorde del fenmeno. Esto es as en tanto los mtodos hasta ahora empleados son de
tal imprecisin, que hace que las personas que apenas superen los lmites de la L.P. estn en
parecidas condiciones de vulnerabilidad que los que apenas no la alcanzan.
De adoptarse este criterio, sin embargo, resulta evidente que los ndices de pobreza se expandiran en
forma importante. De esta manera tendramos quizs una imagen ms realista de las dimensiones del
fenmeno.

Referencias bibliogrficas
AUTORES VARIOS (1993), Los que quedaron afuera. Educacin, empleo, gasto social, polticas sociales, Buenos Aires,
Ediciones UNIDOS.
BOLTVINIK, Julio (1991), "La medicin de la pobreza en Amrica Latina", en Comercio Exterior, Vol. 41, N 5, Mxico.
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Poltica Social, Rosario, UBA, UNR, FLACSO, N 1 y 2.
KAZTMAN, Rubn (1989), "La heterogeneidad de la pobreza. El caso de Montevideo", en Revista de la CEPAL N 37, Santiago
de Chile.
MINUJIN, Alberto (Comp.) (1992), Cuesta Abajo. Los nuevos pobres en la sociedad argentina, Buenos Aires, UNICEF-LOSADA.
MINUJIN, Alberto y KESSLER, Gabriel (1995), La nueva pobreza en la Argentina, Buenos Aires, Planeta.
TORRADO, Susana (1999), La pobreza segn se mide, en Diario Clarn, 10/6/99.

PRODUCCIN FAMILIAR/ CHACARERO

El punto de partida de esta aproximacin terica es la importante heterogeneidad que caracteriza

al mundo agropecuario en relacin con el universo social que lo compone, es decir, aquellos que
denominamos sujetos sociales del agro. Desde terratenientes hasta campesinos, la variedad de
sujetos muy diferentes entre estos dos -podramos decir- polos opuestos, se vincula -ms all de
las categoras tericas- con la pertenencia de los sujetos a formaciones socio-histricas especficas.

El sujeto que se reconoce como chacarero se ubica en este amplio contexto que comprende a
los sujetos sociales del agro. Como indica Ansaldi (1983) es un sujeto en s mismo, un chacarero
es un chacarero, lo cual implica una combinacin particular de atributos -entre los que prevalece
la posibilidad de acumular capital al final del ciclo productivo-, un espacio territorial y un tiempo
 26

histrico determinados. No obstante, como podr verse ms adelante, el chacarero es un sujeto

vinculado a la produccin familiar, de all que se intentar reflexionar sobre este vasto universo
que caracteriza a la estructura social agraria argentina.

Uno de los elementos ms utilizados para definir a la produccin familiar lo constituye la presencia
del productor en la explotacin, su vinculacin con las tareas de gestin y administracin de la
misma y tambin en las labores fsicas que sta requiera. Asimismo, el trmino familiar
trasciende esa presencia y coloca la mirada en el grupo familiar como principal proveedor de
mano de obra y sustento productivo. Esta primera aproximacin excesivamente simplificada es, no
obstante, un buen punto de partida que permite aseverar, como lo hace Murmis (1991), que el
trmino convocante no constituye en rigor un concepto terico sino ms bien una categora
analtica amplia sobre la que existen algunos consensos y numerosos disensos.

Una primera lnea divisoria se ha dado hace ya un tiempo con la referencia a la produccin
familiar capitalizada. En este sentido, el desarrollo del capitalismo en el agro dificulta la
persistencia de categoras compactas en el anlisis de la produccin familiar por lo que la
limitacin y el estudio de las zonas grises en estos productores se hace necesaria.

Es preciso abordar entonces la vigencia de una teora de la produccin familiar en el capitalismo

avanzado. Esta debe ser entendida en relacin con la dinmica capitalista que transforma y
renueva sus atributos. En esos trminos, la produccin familiar necesita del capitalismo para su
reproduccin aun cuando contempla las especificidades derivadas de distintas formaciones
sociales. La produccin mercantil se constituye como una forma de producir en el capitalismo:
mientras la produccin mercantil simple [el campesino que no obtiene excedente al final del ciclo
productivo] requiere de una economa capitalista, el capitalismo no requiere de ningn modo de
ella aun cuando le proporciona una condicin necesaria (aunque no suficiente) a la existencia del
segundo (Friedmann, 1981:3).

En esta lnea tambin se encuentra el anlisis de Buttel (1980) para quien el avance del capitalismo
y la inevitable tendencia a que las relaciones salariales dominen la agricultura manifiestan tanto
una comprensin del fenmeno como una adaptacin en el contexto. Menciona este autor: (...)
ya no es posible o deseable, restituir la tradicional independencia que ocupaba la produccin
familiar a fines de la Segunda Guerra Mundial (Buttel, 1980:99. Traduccin propia).

El concepto de produccin familiar aparece entonces con un gran dinamismo que permite su
renovacin en cuanto a las particularidades adoptadas. Esto puede observarse por ejemplo, si
tomamos el pionero anlisis de Chayanov para la produccin campesina, uno de los sujetos
posibles.19

En el mbito de la Sociologa Rural de nuestro pas, Tort y Romn (2005) se proponen revisar el
uso del trmino explotacin predominantemente familiar. Estas autoras advierten que con
frecuencia cuando se utiliza el trmino explotacin familiar se incluyen tanto campesinos como
productores comerciales. Este tipo de productor puede reconocerse como un personaje hbrido
y ser de manera simultnea propietario, empresario y trabajador. Ciertamente, no ocurre lo
mismo en relacin a los ingresos en correspondientes roles en el mercado: renta, ganancia y

19
Vase el concepto de campesino en este mismo Glosario.
 27

salario, de ah una primera restriccin. En trminos generales, el productor familiar ha transferido

la renta quedndose con su porcin de salario. Parece haber consenso, siguiendo a Cha (1995), en
reconocer que la explotacin familiar debe cumplir una triple funcin: 1- de produccin, 2- de
consumo, 3- de acumulacin del patrimonio (Nogueira, 2009).

Retomando a Lamarche, las autoras consideran que la coexistencia de distintas modalidades

excluye la posibilidad de definir la produccin familiar como un modo de produccin especfico.
Se destacan algunos requisitos para distinguir explotaciones medianas de otras pequeas de
base campesina (Tort y Romn, dem: 12):
1- poder mantener un nivel significativo de ahorro,
2- imputar un cierto retorno por separado al capital, el trabajo y la tierra.

Para distinguirlas de las grandes, se indica:

3- la participacin del productor y su familia en las labores del campo,
4- la responsabilidad directa del titular en la administracin de la explotacin.

Como se indica en Nogueira (2013), es importante destacar que el mencionado anlisis de Tort y
Romn (2005) se orienta a la produccin familiar en la regin pampeana de nuestro pas. Tal como
mencionan varios autores (Paz, 2011, Azcuy Ameghino y Martnez Dougnac, 2010), an el contexto
histrico del capitalismo dependiente en Argentina, la regin pampeana se ubica en cuanto al
producto, la productividad y la estructura social que all se encuentra como un territorio
esencialmente capitalista20 y, como se indicar ms adelante, se encuentra aqu el mayor
porcentaje de explotaciones familiares desparecidas entre los censos nacionales agropecuarios de
1988 y 2002.

Es sugerente tambin el anlisis en cuanto a la prdida de autonoma en las decisiones que

presuponen algunos tipos de integracin y en ese sentido, cun extendida debe ser la alianza
entre la agroindustria y el productor para que ste deje de ser considerado como tal. Otros
autores -Gasson y Errington (1993)- proponen una redefinicin: agribusiness familiar,
caracterizado por: propiedad del negocio y gestin de control, presencia de miembros de la
familia como aportantes de capital y realizando las tareas productivas, transferencia generacional
y, adems, residencia de la familia en la explotacin.

Por su parte, Bartolom (1975 y 1977) enfatiza la necesidad de no establecer dicotomas rgidas al
estilo farmers capitalistas o campesinos, dado que esto no sera reflejo de lo que ocurre en
nuestra regin. Este autor recupera el trmino family farm para dar cuenta de la empresa agrcola
orientada comercialmente, donde el grupo domstico se constituye como principal proveedor de
mano de obra. Este tipo de productor comparte con el campesino una preferencia por la mano
de obra familiar. Adems, estas explotaciones no se orientaran a la obtencin de una tasa de
ganancia superior al excedente regular que, por otra parte, se re-invierte en la explotacin. Como
20
Indican estos autores: El capitalismo tiende a eliminar la produccin familiar (p.35). Se advierten dos elementos de
importancia: 1) la produccin familiar pampeana se define ms claramente como pequea produccin capitalista que
como familiar en sentido estricto y 2) es preciso diferenciar los aspectos socioeconmicos de aquellos de corte cultural,
ideolgico y poltico (Azcuy Ameghino y Martnez Dougnac, 2010). Del mismo modo, autores como Balsa y Lpez Castro
(2010) relatan la viabilidad de un tipo de agricultura que persiste/ resiste en la regin pampeana, particularmente, en el
sudoeste bonaerense. Mencionan los autores si bien no puede decirse que exista entre estas familias [refieren a
familias productoras] una conciencia clara de que sus acciones representan una forma de resistencia frente al modelo
agrario vigente, en sus discursos aparecen indicios que dan cuenta de cierto sentimiento de marginalidad respecto de
los grupos de productores considerados eficientes y viables (Balsa y Lpez Castro, 2010:71).
 28

bien se menciona, esta caracterstica no exime al productor21 de poseer una conducta

especulativa, sin embargo, los criterios para evaluar el funcionamiento de la explotacin y su
rentabilidad difieren de un anlisis ortodoxo (Bartolom 1975:244).

En base a esto, este autor construye una tipologa de tipos sociales agrarios estableciendo a partir
de las variables acumulacin de capital y uso de mano de obra, dos tipos de colonos. Autores
como Neiman et al. (2001) y Quaranta (2003), a partir de los datos del censo de 1988 consideran
familiares a las explotaciones que se desarrollan exclusivamente con aporte de mano de obra
familiar. Adems de la presencia del productor familiar capitalizado con ingresos casi
exclusivamente prediales, existe el caso del productor empresarial con pluralidad de ingresos.
Aqu destacan el fenmeno de la multiocupacin que no es exclusivo de productores ms
pobres.

Otra de las cuestiones que aparece como relevante en cuanto a estos sujetos, ms all de su
interpretacin terica, es la forma de operativizarlos o medirlos. En este sentido, ltimamente
se ha referido a la produccin familiar, y ms particularmente, a la agricultura familiar como
categora poltica. Schiavoni (2010) seala que se trata de una categora en construccin y esto
se vincula con la elaboracin de polticas pblicas para este sujeto. De este modo, y como seala
esta autora, la discusin actual ha virado desde la contribucin a reducir las situaciones de
pobreza en estos productores hasta su interpretacin como sujetos relevantes en procesos
econmicos.

Como puede observarse en esta apretada sntesis, la discusin acadmica sobre la categora
produccin familiar es amplia y no reconoce lmites geogrficos, al contrario. El uso de la
categora se hace ms difcil a la hora de disear e implementar polticas pblicas orientadas a
estos sujetos ya que muchas veces, un campesino del nordeste argentino dista de poder
homogeneizarse con uno del Cuzco peruano o, nuestro tpico chacarero slo puede observarse en
la pampa argentina manifestando ciertas diferencias con el farmer de la zona maicera de Estados
Unidos. Dado que interesa complementar las caractersticas establecidas por Ansaldi (1983 y
2000) a continuacin indicaremos algunas discusiones abiertas sobre este sujeto social familiar tan
tpicamente pampeano

El chacarero como categora socio-histrica

Como se mencion previamente, para Ansaldi (1983) el chacarero es un chacarero. Esto es, un
sujeto sui generis, tpico de la pampa argentina que puede -o no- ser propietario de su
explotacin; utiliza mano de obra familiar en las tareas pero puede contratar mano de obra
asalariada (o vender la propia en casos de necesidad). Sin embargo, su caracterstica esencial es la
acumulacin de capital al final del ciclo productivo. As, la nica variable verdaderamente
excluyente estara dada por la posibilidad de acumular algn capital22. Este autor, desde una
perspectiva claramente marxista, observa la constitucin del chacarero como clase para s en la
medida que comunitaria y organizadamente se involucra en la lucha poltica, que se materializar
alrededor de 1910 con los primeros conflictos chacareros.

21
Bartolom utiliza el trmino colono.
22
Ansaldi tambin estratifica, con el mismo criterio antes citado, a los chacareros. Los introduce como una clase
producida, no da cuenta de una clase anterior transformada, tiene una identidad colectiva parcial -en tanto se define
como clase en relacin a otras- y no es ajena a la historicidad ni puede concebirse como algo dado (Ansaldi, 2000:2).
 29

Desde esta perspectiva, chacarero -como categora histrica o identificacin de sujetos- ha sido
una categora utilizada indistintamente como arrendatario o colono pero no sucede lo mismo
al traducirla en categora analtica (Ansaldi, 1991: 3). Luego de definirlo, Ansaldi indica que de
1920 a esta parte es posible encontrar chacareros arrendatarios y chacareros propietarios en
relacin a los cambios en la tenencia de la tierra. Esta distincin sin embargo, no opaca los
atributos de clase que antes hemos definido sino que le agrega una nueva forma de
diferenciarlos.23

Estos chacareros del Centenario cuya constitucin como clase este autor trabaja, seran en su
mayora arrendatarios. En este sentido, tambin la obra de Palacio, destaca la presencia de
medianos y pequeos arrendatarios y subarrendatarios24. Por su parte, para Zeberio se trata de
una capa de pequeos y medianos productores que desarrollaron explotaciones entre 200 y 500
has. que logran una buena capitalizacin (Zeberio, 1993: 216).25

Entre 1900 y 1930, segn datos presentado por esta ltima autora, el 70% de los productores
medios pampeanos (Balsa, 2004), seran arrendatarios y, a diferencia de lo que pregona cierta
visin estereotipada del desarrollo agropecuario, estos productores -en su gran mayora
inmigrantes- no habran accedido a la propiedad de la tierra en ese entonces por haber
encontrado ms rentable -en trminos econmicos- y operativos -en trminos de la vuelta a la
patria- la opcin por el arrendamiento. De ms est recordar que los primeros conflictos
chacareros no estaban ligados al reclamo por la propiedad de las parcelas trabajadas. En esta
lnea, tanto Zeberio como Ansaldi afirman la tendencia de los chacareros a invertir los beneficios
obtenidos en la extensin de la superficie arrendada en vez de intensificar capital (Ansaldi, 1991:
11).

Por otra parte, en algunos discursos de dirigentes de la recin creada Federacin Agraria Argentina
que Ansaldi presenta en su texto de 1991, el chacarero aparece simplemente como agricultor y
hasta como campesino. Incluso si vemos este discurso ms actualmente,26 su presidente, Eduardo
Buzzi apela a la supervivencia de productores chicos y medianos ante la desaparicin de casi
60.000 productores de estas caractersticas. La apelacin a aqul viejo chacarero que tan bien
ilustra Ansaldi sigue asociada a este pequeo y mediano productor que, como ya hemos visto,
hasta en su interior marca diferencias. En este sentido, se considera que la categora chacarero
posee una verdadera trascendencia socio-histrica que se ha renovado ltimamente no tanto de
la mano de sus atributos diferenciales, esto es, la acumulacin de algn capital y la presencia de
mano de obra, sino a partir de algunos elementos culturales que a continuacin presentamos.

El perodo posterior al modelo agroexportador y, ms particularmente, entre las dcadas de 1940

y 1960, constituye un contexto de importantes transformaciones sociales en el agro y,
particularmente, en la figura del chacarero. Tal como indica Balsa (2006), en este momento se
disuelve el sistema tradicional de arrendamiento caracterstico del perodo anterior. En la regin
pampeana, los propietarios pasaron de representar el 35% de los productores en 1937 al 65% en

23
Recordemos que otro de los sujetos que da cuenta de la estructura agraria de ese momento es el colono (propietario)
que desarrolla Gallo en La pampa gringa.
24
La Capital, Suplemento Campo, 12 de diciembre de 2004.
25
Debe decirse que el anlisis de Zeberio est restringido a la zona sudoeste de la actual provincia de Buenos Aires.
26
Vase Muchas hectreas en pocas manos en La Nacin, 7 de octubre de 2001.
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1969 (idem:92)27. La consolidacin de la propiedad y la mecanizacin sustitutiva de la mano de

obra daran cuenta de una desaparicin de los chacareros de cara a la consolidacin de la
farmerizacin. En este punto, Ansaldi destaca la conversin de los chacareros en farmers (en
trminos analticos pero bajo la misma categora histrica) (Balsa, idem:93).

Resultado de un largo y complejo proceso, en palabras de Balsa (2004), habra adems un cierto
aburguesamiento en el productor medio pampeano comnmente denominado chacarero. En sus
orgenes, y a diferencia de lo ocurrido con los farmers en Estados Unidos, existe una falta de
valoracin de la vida rural chacarera. Es que de hecho, el chacarero no es un ser rescatado en
trminos positivos en la construccin del ser nacional. No se dedican ms que al Gaucho, al
Indio o al Criollo las obras de Arte y Literatura nacionales donde el chacarero tal como lo
hemos descrito no aparece ms que en el cuadro Chacareros (1935) de Antonio Berni. Dice Balsa
al respecto: la pampa chacarera es una gran ausente de la literatura argentina y las pocas veces
en que aparece, en obras de escasa significacin, no lo hace en funcin celebratoria (Balsa, 2004:
298).

La idea de aburguesamiento utilizada por este autor est ligada a un proceso de urbanizacin
del chacarero, en la medida que muchos de ellos, hacia la segunda mitad del siglo XX, se
convierten en rentistas, pierden contacto con el oficio, con el ser productor que, de alguna
manera, los constitua en trminos identitarios. Pierden contacto con lo rural manifestando apego
por el confort que venden las ciudades. Esto transforma adems los lazos de socializacin de sus
hijos que lejos de manifestar alguna predisposicin para volver al campo se suman a las ciudades y
su trajn. A pesar de lo esquemtica de esta descripcin, y sin dudas reconociendo la variedad de
situaciones reales, el nuevo chacarero cambia de status: se flexibiliz la identidad laboral (de
chacarero a productor agropecuario) englobando no slo diferentes escalas econmicas, sino
tambin muy distintos modos de vida detrs de una identidad ms abstracta/flexible (Balsa,
2004: 295. nfasis nuestro).

El chacarero, como sujeto de la produccin familiar, ms particularmente de la capitalizada, es una

especie de categora viva por lo que tambin merece ser mirado a travs del cristal de la
actualidad renovando as sus atributos. Sin embargo, algunos de ellos son esenciales a su
composicin a pesar de los grises que necesariamente ocurren en la realidad social.

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27
Las modificaciones al sistema de arrendamiento se ven acompaadas de la suspensin de los desalojos, el
otorgamiento de crditos accesibles y otras medidas, fundamentalmente durante el primer gobierno de Pern (1946-
1955) que contribuyeron -para algunos autores, sin proponrselo- a la constitucin de estos farmers.
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Staff:

Ctedra de Estructura Social

Adriana Chiroleu

Claudia Voras

Andrea Delfino

Mara Elena Nogueira

ISSN 2422-7870
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