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I -

CIENCIAS SOCIALES
ENSAYO
T. H. Marshall y Tom Bottomore

CIUDADANA
y CLASE SOCIAL
Versin de
Pepa Linares

EL LIBRO UNIVERSITARIO Alianza Editorial

-1
 PRLOGO

Ha sido para m un gran honor escribir el ensayo complementa-

rio sobre ciudadana y clase social para el presente volumen. Las
ideas que expuso T. H. Marshall en su monografa de 1950 y el
conjunto de cuestiones que suscitaron son todava de vital im-
portancia para nosotros; en cuanto a sus escritos, continan in-
fluyendo en los estudios sociolgicos de numerosos pases. En
efecto, a medida que pasan los aos se multiplican las referencias
a su obra. Mi propio trabajo en ese campo ha reflejado siempre
la influencia de una larga asociacin con l; primero corno cole-
ga de la London School of Economics desde 1952; luego, de
OtrO modo, cuando l diriga el Departamento de Ciencias So-
ciales de la UNESCO (1956-1960) y yo era secretario ejecutivo
de la Asociacin Internacional de Sociologa; por fin, durante su
activsimo retiro, en sus primeros aos de presidencia de la AIS
(1959-1962), cuando tambin desempeaba un papel decisivo
en la consolidacin de la sociologa en Cambridge.
En los ltimos aos, cuando dirigi su atencin hacia as-
pectos ms detallados del bienestar social, en sucesivas ediciones
de una obra tan leda y tan influyente como Social Policy, volv a
aprender mucho de mis conversaciones con l, sobre todo por su

11
__________ T~O:::..:M~B~O'_'_Tf~O.:..:;M:..:::O:..:.:RE=_ _

forma de relacionar sistemricamente las cuestiones del bienestar

con el conjunto de la estructura social en sus ensayos sobre el ca-
pitalismo del bienestar, el socialismo y la economa mixta. Su
obra presenta para m tres aspectos tan singulares como admira-
bles. En primer lugar est la claridad y la elegancia de su exposi-
cin (una rara cualidad entre cientficos sociales); en segundo lu- PRIMERA PARTE
gar, la precisin y la carga crtica de sus anlisis de las principales
corrientes y cuestiones relacionadas con la formacin poltica; y
en tercer lugar, su moderada aunque manifiesta esperanza en las
posibilidades de conquistar una mayor justicia social.
El propio Marshall, en una memoria de su carrera aparecida
en el International Social ScienceJournal (vol. XXV, nms. 1-2, CIUDADANA
1973), habl del valor de la sociologa para la educacin demo-
crtica. Toda su obra fue una de las mayores contribuciones a y CLASE SOCIAL
esa educacin y, en un sentido amplio, al proceso de formacin
de una sociedad ms hwnana y ms civilizada. Los socilogos de T. H. Marshall
la actual generacin an tienen mucho que aprender de l.

Tom Bottomore
Agosto de 1991

.!

12
 1. El problema que ayud a plantear Alfred Marshall

La invitacin a dar estas conferencias) me satisfizo ntima y pro-

fesionalmente. No obstante, si desde el punto de vista personal
apreci con sincera modestia un honor tan inmerecido, mi reac-
cin profesional no fue en absoluto modesta, convencido, como
estoy, de que la sociologa tiene todo el derecho a reclamar un
puesto en esta conmemoracin anual de Alfred Marshall. Me pa-
rece, pues, un rasgo generoso que la universidad que an no la
considera una disciplina est dispuesta a darle la bienvenida
como visitante. Podra ocurrir -y la idea resulta inquietante- que
se enjuiciara aqu la sociologa en mi persona. Si as fuera, estoy
seguro de que puedo confiar en que ustedes la sometan a un jui-
cio escrupulosamente imparcial, que consideren los posibles m-
ritos de mi trabajo una prueba del valor acadmico de la discipli-
na a la que me dedico, y que, por el contrario, si algo les suena a
sabido o les parece intil o mal fundado lo achaquen a defectos
propios de m que no encontrarn en ninguno de mis colegas.

I Conferencias de Alfred Marshall, Cambridge, 1949.

15
 T. H. MARSHALL
No defender lo adecuado de este tema para la ocasin recla-
mando para Marshall el tculo de socilogo, puesto que, una vez
abandonados sus iniciales devaneos con la metafsica, la tica y
la psicologa, dedic toda su vida a desarrollar la economa como
ciencia independiente y a perfeccionar sus propios mtodos de
anlisis e investigacin. Para ello eligi deliberadamente un ca-
mino muy distinto al de Adam Smirh y John Stuart Mili, y fue
aqu, en Cambridge, donde manifest el espritu que haba guia- nomista como la pelota de croquet a los golpes que Alicia trata-
do su eleccin con motivo de su conferencia inaugural de 1885.
Al hablar de la creencia de Comte en una ciencia social unifica-
da, Marshall deca: No cabe duda de que si tal cosa existiera, la
economa estara encamada de refugiarse bajo sus alas, pero ni
existe ni hay signos de que llegue a existir. Y como de nada sirve
esperarla ociosamente tendremos que hacer lo posible con los re-
cursos disponibles en la acrualidads-. l defendi la autonoma
y la superioridad del mtodo econmico, superioridad debida
principalmente al empleo de! dinero como vara de medir, que
es hasta tal punto la mejor medicin de los motivos que ningu-
na otra podra competir con ella- '.
Marshall fue, como es sabido, un idealista, tanto que, segn
Keynes, estaba demasiado preocupado por hacer e! bien 4 A
este respecto, lo ltimo que yo hara es reclamarle de socilogo,
porque si es cierto que algunos profesionales de la sociologa han
sucumbido a la tentacin, generalmente en detrimento de sus
logros intelectuales, me disgusta distinguir al economista del so-
cilogo diciendo que el uno se rige por la cabeza y e! otro se deja
arrastrar por el corazn. Cuando el socilogo -o el economista-
es honrado sabe que la eleccin de los fines o los ideales cae fue-
ra del campo de la ciencia y dentro de la filosofa social. Pero el
idealismo despen en Marshall un ferviente' anhelo de poner la
ciencia econmica al servicio de la poltica urilizndola -corno
puede utilizarse con toda legitimidad una ciencia- para desen-
2 A. C. Pigou (ed.), Mm,ona&'of A1fr~dMarsball, p_ 164.
3 Ibd., P: 158.
~ lb/d., p. 37.
16
----_ CIUDADANfA y CLASESOCIAL
.._-------_._-
traar la naturaleza y contenido de los problemas que debe
afrontar la poltica y evaluar la relativa eficacia de los medios al-
ternativos para el logro de unos fines determinados.' Marshall
comprendi que, an considerndolos problemas econmicos,
como lo hara cualquiera, la ciencia econmica por s sola no
poda prestar estos dos servicios, porque implican la considera-
cin de fuerzas sociales tan inmunes a la vara de medir del eco-
ba de dar en vano con la cabeza de su flamenco. Quizs por este
motivo, Marshalllleg a sentir en ciertos mamemos una injusti-
ficada decepcin por sus logros, e incluso confes su arrepenti-
miento por haber preferido la economa a la psicologa, una
ciencia que le habra acercado mucho ms al pulso de la vida so-
cial y le habra facilitado una comprensin ms profunda de las
aspiraciones humanas.
Podra citar numerosos pasajes en los que nuestro autor se ve
impulsado a comentar esos factores esquivos, de cuya importan-
cia estaba firmemente convencido, pero prefiero centrarme en
un ensayo cuyo tema se aproxima al que yo mismo he elegido
para mis conferencias. Se trata de una comunicacin que en
1873 present en el Reform Club de Cambridge sobre El futuro
de la clase obrera, reeditado en el volumen conmemorativo por el
profesor Pigou. Existen algunas referencias textuales entre las
dos ediciones que, a mi parecer, deben atribuirse a correcciones
efectuadas por el propio Marshall despus de editar la versin
original en formato de opsculo", El profesor Phelps Brown me
record este ensayo, que l mismo haba utilizado en su confe-
rencia inaugural del pasado noviembre", y que se adapta tam-
bin a mi propsito de hoy, porque Marshall, al examinar all
una faceta del problema de la igualdad social desde el punto de
vista del coste econmico, llega a la frontera misma de la socio-
loga, la traspasa y hace una breve incursin al otro lado, Podra-
mos interpretar su acto como un reto a la sociologa para que le
l Edicin privada de Thomas Tofts, Las referenciasde las pginassiguen esta edicin.
6 Publicado con el rtulo Prospecrsof Labour, en Economica, febrero 1919.
17
 . ______:Tc:....~H:.:..
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enviara un emisario hasta esa [rontera y le siguiera en la tarea de
convertir la tierra de nadie en un espacio comn. Por mi parte,
he tenido la presuncin de responder al reto iniciando un viaje,
en tanto que historiador y socilogo, hacia un punto de la fron-
tera econmica de ese mismo tema general: el problema de la
igualdad social.
En su comunicacin de Cambridge, Marshall se preguntaba
si tiene algn fundamento vlido la opinin de que hay ciertos
lmites que la mejora de las condiciones de la clase trabajadora
no puede traspasar. La pregunta -deca- no es si todos los
hombres llegarn finalmente a ser iguales, que ciertamente no lo
sern, sino si el progreso avanza constante, aunque lentamente,
hasta que, al menos por su trabajo, todo hombre sea un caballe-
ro. Yo sostengo que s avanza, y que esto ltimo ocurrir.? Basa-
ba su fe en el convencimiento de que lo caracterstico de la clase
trabajadora eran las labores pesadas y excesivas cuyo volumen
poda reducirse considerablemente. Mirando a su alrededor en-
centr pruebas de que los artesanos cualificados, cuyo trabajo
no careca por completo de futuro o inters, se acercaban ya a la
posicin que l anticipaba como el ltimo logro, porque, deca,
estn aprendiendo a valorar ms la educacin y el tiempo libre
que el simple aumento de salarios y comodidades materiales, y
desarrollan constantemente un sentido de la independencia
y del respecto viril hacia s mismos y, con ello, una deferencia
corts por los dems; aceptan cada vez ms los deberes pblicos
y privados del ciudadano; y perciben mejor la verdad de que son
hombres y no mquinas de producir. Se convierten en caballe-
ross". Cuando el avance tcnico haya reducido el trabajo pesado
a un mnimo, y ese mnimo se haya' repartido en pequeas can-
tidades entre todos, puesto que la clase trabajadora est forma-
da por hombres que realizan el trabajo excesivo, habr quedado
abolidas".
7 Tbe fiaure ofthe Working Classes,pp. 3, 4.
B Ibd., p. 6.
'? Ibd., p. 16.
18
. .__
_ ~C.._.IU_:.D:::_A:::D:.:__AN{A_ycu..SX~9q~ _ .~ __
Marshall comprendi que podran acusarle de adoptar las
ideas de los socialistas, cuyas obras, como l mismo dijo, haba
estudiado duranre ese periodo de su vida con grandes esperanzas
y mayor desilusin, porque afirmaba: El panorama que resulta
recuerda en ciertos aspectos el que nos han mostrado los socialis-
tas, ese noble grupo de entusiastas poco formados que atribuye a
todos los hombres una capacidad ilimitada para las virtudes al-
truistas que slo ellos conservan en sus corazones 10. l respon-
da que su sistema se diferenciaba fundamentalmente del socia-
lismo en que conservaba lo esencial del mercado libre, aunque,
para realizar sus ideales, sostena que el Estado deba imponer de
alguna forma su capacidad coercitiva, por ejemplo, obligando a
los nios a asistir a la escuela, porque los que no han recibido
educacin no pueden apreciar, y por tanto no pueden elegir li-
bremente, las cosas buenas que distinguen la vida de los caballe-
ros de la vida de la clase trabajadora. Se trata de obligarlos y
ayudarlos a subir el primer peldao; d~--~yu(Liaos,-srello~ quie-
~e,a subir i.y.c:bos--iiiS~)1~6-tese--qe--s6Io'-se--leS'ol5ti'ga
en el
prUe~-p~f~Go.La libre eleccin se"prode-e-nc~~!~~~fLid_;:
quirldola~;p_?-~r4~d ~d:a.eg~.'-. - .. ' ' ....._..-.
'-[a-~~nicacin de Marshall se elabor a partir de una hi-
ptesis sociolgica y un clculo econmico. El clculo le propor-
cionaba la respuesta a su pregunta inicial, porque demostraba
que caba esperar tanto de los recursos como de la productividad
mundiales una provisin suficiente de bases materiales para con-
vertir a todo hombre en un caballero. En otras palabras, garanti-
zaba el coste de la educacin universal y de la eliminacin del
trabajo pesado y excesivo. No existan lmites insalvables para la
mejora de la clase trabajadora, al menos desde este lado del pun-
to en que Marshall estableca la meta. Para elaborar las cifras, se
10 Ibd., p. 9. La versin revisada de este pasaje es significativameme distinta. Dice
as: "El panorama resultante se parecer en muchos aspectosal que nos hicieron ver al-
gunos socialistas,que atribuan a todos los hombres..., etc. La condena no es tan ge-
nrica, Marshall no habla ya de "Socialistas en general y con "S mayscula, en
tiempo pasado. Memoria, P: 109.
11 Ibd., p. 15.
19
 T. H. MARSHALL
sirvi de las tcnicas comunes del economista, aunque hay que
admitir que las aplicaba a un problema que supona un airo gra-
do de especulacin.
Pero como la hiptesis sociolgica no aflora por completo a
la superficie, tendremos que ahondar un poco para descubrir su
forma definitiva. Aunque lo esencial se halla en los pasajes cita-
dos, Marshall nos proporciona otra clave al sugerir que cuando
decimos que un hombre penenece a la clase trabajadora pensa-
mos ms en el efecto que el trabajo produce en l que en el efec-
ro que l produce en su rrabajo12. No es, desde luego, la defi-
nicin que esperaramos de un economista, ni, en efecto, sera
adecuado considerarla siquiera una definicin o someterla a un
examen crtico y detallado. La frase intenta captar la imagina-
cin y sealar la direccin general de su pensamiento, que se ale-
jaba de un juicio cuantitativo de los niveles de vida en funcin
del consumo de bienes y el disfrute de servicios para aproximar-
se a una valoracin cualitativa de la vida en su conjunto, segn
elementos fundamentales para la civilizacin o la cultura. Acep-
taba como justo y apropiado un amplio margen de desigualdad
cuanritativa o econmica, pero condenaba la desigualdad cualita-
tiva o diferencia entre el hombre que era al menos por su traba-
jo, un caballero y el hombre que na lo era. Creo que, sin violen-
tar el contenido de sus palabras, podramos sustituir el trmino
caballero por el adjetivo civilizado, porque es evidente que
tomaba como modelo de vida civilizada aquellas condiciones
que su generacin consideraba apropiadas para un caballero. Po-
dramos aadir que cuando todos reclaman el disfrute de esas
condiciones, estn pidiendo que se les admita a compartir la he-
rencia social, lo que, a su vez, significa exigir un puesto como
miembros .de pleno derecho de la sociedad, es decir, como ciu-
dadanos,
Tal es, a mi parecer, la hiptesis sociolgica latente en el en-
sayo de Marshall, donde se postula la existencia de una igualdad,
humana bsica asociada al concepto de la pertenencia plena a
ll2 Ibd., p. 5.
l
20
CIUDADANIA y CLASE SOCIAL
una comunidad -yo dira, a la ciudadana- que no entra en con-
tradiccin con las desigualdades que distinguen los niveles eco-
nmicos de la sociedad. En otras palabras, la desigualdad del,~is-
..:.e:.~~_d.e_s:~ases sera..~~_<:p~~~ s.i_e~p~~ .._~~"s<:"r~c.0nociera la
igualdad de ciudadana. Marshll no identificaba la vida del' ca-
'6allero 'co~ 'l' status-'de- ciudadano; para hacerlo habra tenido
que expresar su ideal en funcin de los derechos legales que co-
rresponden a rodas las personas. Esto, a su vez, depositara la res-
ponsabilidad de garantizarlos en los hombros del Estado, lo que,
poco a poco, acabada por traducirse en una interferencia estatal
que l habra deplorado. Cuando Marshall se refera a la ciu-
dadana como un valor que el artesano cualificado aprenda a
apreciar en el curso de su conversin en caballero, no se refera a
sus derechos, sino a sus obligaciones, Para l, se trataba de un es-
tilo de vida que se cultiva dentro de la persona, que no se le pre-
senta desde fuera. No reconoca ms derecho definitivo que la
educacin de los nios, y slo en este caso aprobaba el empleo
del poder coercitivo del Estado para lograr su objetivo. Ms no
poda avanzar sin poner en peligro su propio criterio para distin-
guir de algn modo su sistema del socialismo, es decir, la defen-
sa de la libertad del mercado competitivo.
Aun aS,su hiptesis sociolgica est hoy tan cerca del ncleo
de nuestro problema como hace setenta y cinco aos; de hecho,
lo est mucho ms. ~dad.b_g..rrg~~~i~ de P'c;n~ll_~Iliiaa
una comunidad, a la que =reiterc-- Marshall hizo referencia, se
haeniJ.que'Cl(io~~onnueva sustancia y se ha revestid?".4~~.!!._fur-
midable 9!~!.p,_q~derechos. En efectO,fi avanzidO'mucho ms
de1O-"quel prevea~ i;;:~f~sodeseaba, y se ha idel!..~i,~,c:.ado clara-
...con, d~~~-ill_,d~la_{;ida da n4,,,:ffi llegado, pues',"l-mo-
me_n.t.~
mento de examinar su hiptesis y plantear de nuevo sus pregun-
tas, para comprobar si las respuestas siguen siendo las mismas.
Si~~..:i_e.~~<?",c:.i~r.t,,? _9._u~_~_igY~E~1_.~~~ica, enriquecida en lo
sustancial y expresada en los derechos formles"de'ra-ctudaaana,
es 'omprl~~_~~riJis~.?eSlga1d;l~sde clase? M.~~fa es
q~ell"socredad actual a~~p(a'-iiJ:n-'e'sacO"~patibilidad, hasta ~l
punto i:l"e-'q ,.laprOpE-fL44_<!daJ}Ia
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21

T. H. MARSHALL
~~~~o~~. _~!:~t_~~91.Ij!~f_t?_
~~.llI1a d~.?lgllaldad.IlQfi-Lkgicimada.
Sigue siendo cierto que se puede obtener y conservar esa igual-
dad bsica sin invadir la libertad del mercado competitivo? Ob-
viamente, no. El sistema moderno es francamente un sistema so-
. cialista, y ninguno de sus autores estara ansioso, como lo estaba
Marshall, de distinguirlo del socialismo. Pero no es menos cierto
que el mercado funciona an, a pesar de ciertas limitaciones. Se
plantea aqu otro posible conflicto de principios que requiere
una indagacin. Y, en tercer lugar, qu efectos tiene el rotundo
cambio de nfasis de las obligaciones a los derechos? Se trata de
un aspecto inevitable =inevitable e irreversible- de la ciudadana
moderna? Finalmente, me gustara replantear la pregunta inicial
de Marshall desde otra perspectiva. Cuando se preguntaba si
existan limites que la mejora de la clase trabajadora no poda
traspasar, estaba pensando en los lmites que imponen los recur-
sos naturales y la productividad. Por mi parte, preguntar si hay
lmites que la tendencia actual a la igualdad social no puede tras-
pasar, o es poco probable que traspase, pensando, no en el coste
econmico (dejo esa cuestin vital al juicio de los economistas),
sino en los lmites inherentes a los principios que la inspiran.
Pero la tendencia actual hacia la igualdad social es, a mi parecer,
la ltima fase de una evolucin de la ciudadana que ha conoci-
do un progreso ininterrumpido desde hace doscientos cincuenta
aos. En consecuencia, lo primero ser preparar el terreno para
abordar los problemas actuales excavando un momento en el
subsuelo del pasado histrico.
2. El desarrollo de la ciudadanla hasta fina'les del siglo XIX
A riesgo de parecer un socilogo tpico, comenzar proponiendo
una divisin de la ciudadana en tres partes, pero el anlisis no lo
impone, en este caso, la lgica, sino la historia. Llamar a cada
una de estas tres partes o elementos, civil, poltica' y social. El
elemento civil se compone de losderechos necesarios para la li-
, bertad individual: libertad de la persona, de expresin, de pensa-
22
crUDADANfA y CLASESOCIAL
miento y religin, derecho a la propiedad y a establecer contratos
vlidos y derecho a la justicia. Este ltimo es de ndole distinta a .
los restantes, porque se trata del derecho a defender y hacer valer
el conjunto de los derechos de una persona en igualdad con los
dems, mediante los debidos procedimientos legales. Esto nos
ensea que las instituciones directamente relacionadas con los
derechos civiles son los tribunales de justicia. Por elemento pol-
tico entiendo el derecho a participar en el ejercicio del poder po-
ltico como miembro de un cuerpo investido de autoridad poltica,
o como elector de sus miembros. Las instituciones correspondien-
tes son el parlamento y las juntas del gobierno local. El elemen-
to social abarca todo el espectro, desde el derecho a la seguridad
y a un mnimo bienestar econmico al de compartir plenamente
la herencia social y vivir la vida de un ser civilizado conforme a
los estndares predominantes en la sociedad. Las instituciones
directamente relacionadas son, en este caso, el sistema educativo
y los servicios sociales 13.
En otros tiempos fueron tres hilos de la misma hebra. Los de-
rechos se entremezclaban porque las instituciones se amalgama-
ban. En palabras de Maidand: Cuanto ms retrocedemos en la
historia, ms dificil resulta establecer unas lneas estrictas de de-
marcacin entre las funciones estatales: la misma institucin es
una asamblea legislativa, un consejo de ministros y un tribunal
[...]. Al pasar de lo antiguo a: lo moderno, en todas panes encon-
tramos lo que la filosofa predominante llama diferenciacina'",
Maidand se refiere aqu a la fusin de las instituciones y los de-
rechos polticos y civiles. Pero los derechos sociales de una perso-
na formaban parte de la misma amalgama, y dependan del esta-
tus que tambin determinaba qu tipo de justicia disfrutaba y
dnde poda encontrarla, y el modo de participar en la adminis-
tracin de los asuntos de la comunidad a la que perteneca. Sin
13 Con esta terminologa, lo que los economistas llaman a vecesla renta de los de-
rechos civilesdebera llamarse renra de los derechos sociales.CE H. Dalton, Sorne
Aspects olthe Inequality olIncomes in Modern Communities, 3.' parte, caps. 3 y 4.
14 F. Maitland, Constitutional History 01Engiand, p. 105.
23
 _______________ T~.~H~.~MAR~~S~--~~-------------
embargo, no se trataba de un estatus de ciudadana en el sentido
moderno. El estatus de la sociedad feudal era el sello de clase y la
medida de la desigualdad. No exisra un conjunto uniforme de
derechos y obligaciones para todos -nobles y plebeyos, libres y
siervos-, en virtud de su pertenencia a la sociedad. En ese senti-
do, no se dispona de un principio de igualdad de los ciudada-
nos para contrarrestar el principio de desigualdad de las clases.
Por otra parte, en las ciudades medievales se podan encontrar
ejemplos de ciudadana autntica e igual, pero mientras que sus
deberes y obligaciones caractersticos eran estrictamente locales,
la ciudadana cuya historia quisiera trazar aqu es nacional por
definicin.
La evolucin de la ciudadana implic un doble proceso de
fusin y separacin. La fusin fue geogrfica; la separacin, fun- sealado que, en la Edad Media, la participacin en los asuntos
cional. El primer paso importante data del siglo XlI, cuando la
justicia real adquiri el poder efectivo de definir y defender los
derechos civiles del individuo -los correspondientes a la poca-
basndose no en las costumbres locales, sino en el derecho co-
mn del pas. Los tribunales eran instituciones de carcter na-
cional, pero especializadas. Despus llegara el parlamento, con-
centrando en s los poderes polticos del gobierno de la nacin y
desprendindose de todo, salvo de un pequeo resto de funcio-
nes judiciales que antes pertenecan a la curia regis, esa especie
de protoplasma constitucional a partir del cual evolucionaran
con el tiempo los distintos consejos de la corona, las cmaras
parlamentarias y los tribunales de justicia!". Finalmente, el cam-
bio econmico destruy poco a poco los derechos sociales arrai-
gados en la pertenencia a la comunidad de la aldea, la ciudad y
el gremio, hasta que slo qued la Poor Law, de nuevo una insti-
tucin especializada que adquiri un fundamento nacional, aun
cuando continuase bajo administracin local.
Todo lo anterior tuvo dos consecuencias importantes. En pri-
mer lugar, cuando se separaron las instituciones de las que de-
pendan los tres elementos de la ciudadana, cada uno de ellos si-
11 A. F. Pollard, Euolution Of Parllament, p. 25.
24
_______ C=I.=_;UDADAN{A y CLA=SE=-S;c_;O'-C=A'-'-'L=--- ~
gui su camino, corriendo a su propio ritmo y en la direccin de
sus principios caractersticos. Poco tiempo despus se desperdi-
garon a Jo largo del trayecto, y slo en este siglo, aunque debera
decir slo en los ltimos meses, los tres corredores marcharon a
la par.
En segundo lugar, las instituciones nacionales y especializadas
no podan implicarse del mismo modo en la vida de los grupos
sociales a los que servan como aquellas que eran locales y de ca-
rcter general. La distancia del parlamento dependa del tamao
de su dimito electoral; la de los tribunales, de los tecnicismos de
sus leyes y procedimientos, que obligaban al ciudadano a contra-
tar expertos en leyes para que los asesorasen sobre la naturaleza
de sus derechos, y les ayudaran a obtenerlos. Muchas veces se ha
pblicos no era tanto un derecho como una obligacin. Los
hombres se sometan al tribunal apropiado a su clase y a su ve-
cindario. El tribunal les perteneca a ellos, y ellos pertenecan al
tribunal, y tenan acceso a l porque l los necesitaba y porque
ellos conocan sus asuntos. Pero el resultado del doble proceso
de fusin y separacin fue que la maquinaria que daba acceso a
las instituciones de las que dependan los ciudadanos tuvo que
configurarse de nuevo. En el caso de los derechos polticos, se
trata de la conocida historia del sufragio y las cualificaciones
para ser miembro del parlamento, En el de los derechos civiles,
la cuestin depende de la jurisdiccin de cada tribunal, de los
privilegios de la profesin legal y, sobre roda, de la posibilidad de
pagar los costes del litigio. En el caso de los derechos sociales, lo
que encontramos en el centro de la escena es la Law of Serrle-
ment and Removal y las distintas formas de comprobar los re-
cursos. Todo este aparato se combina para decidir no slo qu de-
rechos se reconocan en principio, sino tambin hasta qu punto
podan disfrutarse en la prctica los derechos reconocidos.
Cuando se separaron, los tres elementos de la ciudadana rom-
pieron, por as decirlo, toda relacin. Tan completo fue el divor-
cio que, sin violentar demasiado la precisin histrica, podemos
asignar el periodo formativo de cada uno a un siglo distinto -los
25

T. H. MARSHALL
derechos civilcs.: al siglo XVIII; los polticos, al XIX; y los sociales,
al xx. Como es natural, habr que tratar estos periodos con una
razonable elasticidad, y hay cierto solapamiento evidente, sobre
todo entre los dos ltimos.
Para lograr que el siglo :>''V1JI cubra el periodo formativo de
los derechos civiles habr que extenderlo hacia adelante para que
incluya el habeas corpus, la Toleration Act y la abolicin de la
censura de prensa; y habr que ampliarlo para que incluya la
emancipacin de los catlicos, la abolicin de las Cornbination
Acts y el xito final en la lucha por la liberrad de prensa que aso-
ciamos a los nombres de Cobbert y Richard Carlile. Entonces
podramos describirlo de modo ms preciso, aunque menos bre-
ve, como e! periodo que se extiende entre la Revolucin y la pri-
mera Reform Act. Hacia e! final del periodo, cuando los dere-
chos polticos daban sus primeros pasos vacilantes en 1832, los
derechos civiles haban alcanzado ya la madurez y, en sus rasgos
bsicos, presentaban ya la apariencia de hoy!". La tarea especfi-
ca de la primera poca de los Hannover -escribe Trave!yan- fue
establecer el imperio de la ley, que era, pese a sus graves defectos,
una ley de libertad. Sobre esa slida base se levantaron todas las
formas siguiences.s" Este logro del siglo XVIII, interrumpido por
la Revolucin Francesa y completado tras ella, fue en gran medi-
da tarea de los tribunales, tanto en su prctica diaria como en
una serie de casos famosos, en alguno de los cuales se enarbola-
ron contra e! parlamento en defensa de la libertad individual.
Supongo que el actor ms celebrado de esta obra fue John Wil-
kes y, aunque debamos deplorar que careciese de esas virtudes
nobles y santas que deberamos encontrar en nuestros hroes na-
cionales, no podemos quejarnos de que a veces el paladn de la
causa de la libertad 'sea un libertino.
En el terreno econmico, el derecho civil bsico es el derecho
IG La excepcin~~ importante es el derecho a la huelga. pero an no se daban por
an
completo ~a~,condJcJ~nesque harJ es~ederecho vital para el trabajador y aceptable
para la oplnJOnpoltica. ..._ . . .. .
17 G. M. 'Irevelyan, Eng/ish Sod.al History, p. 351.
26
CIUDADANIA y CiASE SOCIAL
---------
al trabajo, esto es, el derecho a practicar el oficio que se ha elegi-
do en el lugar que se ha elegido, con la nica condicin de haber
recibido un adiestramiento tcnico preliminar. Este derecho se
haba visto desestimado tanto por los estatutos como por la cos-
tumbre; de un lado, por el Starute of Artificers isabelino, que li-
mitaba a cierras clases el acceso a determinado oficios, y, de otro,
por las reglamentaciones locales que reservaban el empleo de
una ciudad para sus habitantes, y por el uso del aprendizaje
como instrumento ms de exclusin que de pertenencia. El re-
conocimiento de este derecho supuso la aceptacin formal de un
cambio decisivo de actitud. La antigua creencia en que los mo-
nopolios locales y de grupo eran de inters pblico, dado que el
comercio y la economa no pueden mantenerse o prosperar sin
. . 18 .,
orden m concierto ,se sustituyo por otra nueva: que las res-
[ficciones eran una ofensa de la libertad del individuo y una
amenaza para la prosperidad de la nacin. Como en el caso de
otros derechos civiles, los tribunales de justicia desempearon
un papel decisivo en la promocin y registro del avance del nuevo
principio. El derecho comn presentaba una elasticidad suficien-
te para que los jueces pudieran aplicarlo de tal modo que, casi
imperceptiblemente, recoga los cambios que paulatinamente
haban experimentado la opinin y las circunstancias, instalando,
a la larga, la hereja del pasado en la ortodoxia del presente. El
derecho comn es ante todo una cuestin de sentido comn,
como reconoce la sentencia emitida por Holt, el Justicia Mayor,
en e! caso del alcalde de Winron contra Wilks (1705): Si todas
las personas son libres de vivir en Winchester, cmo restringir
sus medios de vida ajustados a derecho all? Esta costumbre su-
pone un dao para el interesado y un menoscabo para el ciu-
dadano!". La costumbre fue uno de los dos grandes obstculos
de! cambio, pero, cuando la cosrumbre antigua, en el sentido
tcnico, se apart netamente de la costumbre contempornea,
18 Caso de la ciudad de Londres. 1610. Vase E. E Heckschcr,Mercantilism, vol. l.
pp. 269-325, donde se cuentan los pormenores de la historia.
19 King's Bencb Reports (Holr), p. 1002.
27
 T. H. MARSHALL
en e! sentido de un estilo de vida aceptada por todos, sus defen-
sas comenzaron a tambalearse con rapidez, ames incluso de los
ataques de un derecho comn que ya en 1614 expresaba su abo-
minacin por todos los monopolios que prohiban el trabajo en
cualquier negocio legal20. El otro obstculo fue la ley escrita, y
los jueces tambin golpearon con acierto a este poderoso oponen-
te. En 1756 lord Mansfield consideraba el Srature of Artificers
isabelino como una ley penal que recortaba el derecho natural y
contravena el derecho comn del reino, y aada: Si juzgamos
por la experiencia, veremos que la poltica en la que se basaba la
leyes ya discutible?'.
A comienzos del siglo xx este principio de libertad econmi-
ca individual se aceptaba ya como un axioma. Es probable que
conozcan ustedes el pasaje que Webb cita de un informe del Se-
lect Committee de 1811, donde se dice:
No se puede producir ninguna interferencia de la legislatura en la
libertad de comercio o en la absoluta libertad del individuo para
disponer de su tiempo y su trabajo de la forma que considere ms
adecuada a su propio inters, sin que se transgredan los principios
generales de primordial importancia para la prosperidad y la dicha
de la comunidad.".
Poco despus se abolieron las leyes isabelinas, en tardo recono-
cimiento de una revolucin que ya haba tenido lugar.
La historia de los derechos civiles en su periodo formativo se
caracteriza por la inclusin gradual de nuevos derechos en un es-
tatus ya existente que se consideraba propio de todos los miem-
bros adultos de la comunidad, aunque habra que decir de los
miembros varones, ya que el estatus de la mujer, al menos de la
casada, era especial en muchos aspectos. La ndole democrtica,
cuando menos universal, del estatus surgi de un modo natural
por el simple hecho de que era fundamentalmente el esratus de
20 Heckscher, Mercantilism, vol. 1, p. 283.
21 Ibid., p. 316.
22 Sidney y Bearrice Webb, History of Trade Unionism (1920), p. 60.
28
__ CIUDADANIA y CLASE SOCIAL
_. -._._-------_-_.
----'--
la libertad, y en la Inglaterra del siglo XVll todos los hombres
eran libres. El estatus de siervo, o de villano por nacimiento, se
conserv como un anacronismo evidente en la poca de la reina
Isabel, pero desapareci poco ms tarde. El profesor Tawney ha
descrito este cambio del trabajo servil al trabajo libre como un
hito en la evolucin poltica y econmica de la sociedad), y tam-
bin como el triunfo final del derecho comn en lugares que
se haban visto privados de" l durante cuatrocientos aos. En
consecuencia, el campesino ingls es miembro de una sociedad
en la que, nominalmente al menos, existe una misma ley para
rodosr". La libertad que haban conquistado sus antepasados
trasladndose a las ciudades libres se haba convertido en lber-
tad suya por derecho. En las ciudades los trminos libertad y
ciudadana eran intercambiables. Cuando la libertad se hizo
universal, la ciudadana pas de institucin local a institucin
nacional.
La historia de los derechos polticos difiere tanto por su ca-
rcter como por su cronologa. Ya he dicho que el periodo de
formacin data de principios del siglo XIX, cuando los derechos
civiles vinculados al esta tus de libertad haban ganado ya la sus-
tancia suficiente para hablar de un estatus general de ciudadana.
Al principio, no consisti en crear nuevos derechos para enri-
quecer un esratus de! que ya disfrutaban todos, sino en garami-
zar los antiguos derechos a nuevos sectores de la poblacin. Du-
rame el siglo XVIII los derechos polticos eran defectuosos, no en
el contenido, sino en la distribucin; es decir, defectuosos cuan-
do se juzgan segn el modelo de la ciudadana democrtica. La
Ley de 1832 hizo poco, en sentido meramente cuantitativo, por
corregir ese defecto. Despus de su aprobacin, e! nmero de
votantes an no superaba la quinta parte de la poblacin mascu-
lina adulta. El sufragio segua siendo un monopolio de grupo,
pero haba dado los primeros pasos para hacerse compatible con
las ideas del capitalismo decimonnico convirtindose en lo que
podramos calificar, de un modo bastante verosmil, de mono-
23 R. H. Tawney, The Agrarian Problem in the Sixteenth Century (1916), pp. 43-44.
29
 T. H. MARSHALL _ ..._ .. _. _ .
polio abierto, y no cerrado. Un mono~olio cerrado de grupo es
uel al que nadie accede por su propIO esfuerzo, porque la ad-
::!isin depende de la voluntad d~ los que ya ~on miemb.r~s. La
descripcin se ajusta en gran medida a las elecciones municipales
anteriores a 1832, y no se aparra demasiado de la verdad cuando
se aplica al sufragio basado en la propiedad de la tierra. N.o siem-
pre se pueden adquirir los feudo~ francos, aunque, se disponga
de dinero para comprarlos, especialmente en una epoca en q~e
la tierra es el fundamento de la existencia ecnomica y SOCIal
para las familias. As pues, la Ley de 1832, al abolir el VOtOde
los llamados rotten boroughs y extender el sufragio a los arrenda-
tarios ya los inquilinos con renta suficiente, abri el monopolio
reconociendo las aspiraciones polticas de quienes daban sufi-
cientes pruebas de xito en la lucha econmica.
Como es evidente, si sostenemos que, en el siglo XIX, la ciu-
dadana en forma de derechos civiles era universal, el sufragio
poltico no formaba parte de los derechos de la ciudadana, pues-
to que era privilegio de una reducida clase econmica, cuyos l-
mites se extendan con cada nueva Reform Act. No obstante, la
ciudadana no careci por completo de implicaciones polJticas
durante el periodo, porque si no confera derechos, s reconoca
capacidades. Ningn ciudadano en su sano juicio y respetuoso
de la ley quedaba excluido del voto en razn de su estatus perso-
nal; era libre de ganar dinero, de ahorrarlo, de adquirir propie-
dades o alquilar una casa, as como de disfrutar todo derecho
poltico vinculado a esos logros econmicos. Sus derechos civiles
\
le facultaban para hacerlo, y la reforma electoral se lo facilitaba
cada vez ms.
Como tendremos ocasin de comprobar, es lgico que la so-
ciedad capitalista del siglo XIX tratase los derechos polticos
como un subproducto de los derechos civiles, y tambin lo es
que durante el siglo XX se abandonase esa posicin para vincular
los derechos polticos directa e independientemente a la ciu-
dadana. Este cambio vital de principios se hizo efectivo cuando
la Ley de 1918, al aprobar el sufragio de todos los hombres, tras-
.!ad la base de los derechos polticos de lo ecnomico al esratus
30
______ o CIUDADANfA '! CLASE 29_5:IAI: . _
personal. He dicho todos los hombres deliberadamente por-
que pretendo destacar la enorme importancia de esta reforma en
relacin con la segunda y no menos importante que se introdujo
al mismo tiempo, esto es, el sufragio de las mujeres. Aunque la
Ley de 1918 no estableci la igualdad poltica por completo en
trminos de derechos de la ciudadana. Los restos de una des-
igualdad basada en las diferencias econmicas se mantuvieron
hasta que, hace slo un ao, fue definitivamente abolido e! voto
plural (que ya se haba limitado a voto dual).
Al asignar cada uno de los periodos formativos de los tres ele-
mentos de la ciudadana a un siglo distinto -los derechos civiles,
al xvin, los polticos, al XIX; y los sociales, al xx- ya dije que se
solapaban de modo considerable los dos ltimos. Pretendo limi-
tar lo que debo decir ahora sobre los derechos sociales a ese sola-
pamiento, con el objetivo de completar mi revisin histrica
hasta el final de! siglo XIX, y extraer las debidas conclusiones, an-
tes de dirigir la atencin a la segunda parte de mi tema: el estudio
de nuestras actuales experiencias y de sus antecedentes inmedia-
tos. En este segundo acto del drama, los derechos sociales ocupa-
rn el centro del escenario.
La fuente original de los derechos sociales fue la pertenencia
a las comunidades locales y las asociaciones funcionales, pero fue
complementada y sustituida progresivamente por la Poor Law y
por un sistema de regulacin salarial, ambos concebidos a nivel . I
nacional pero localmente administrados. El ltimo -el sistema de I
regulacin salarial- se qued enseguida obsoleto en el siglo XVIII,
no slo porque el cambio industrial lo hizo administrativamente
incompatible, sino tambin porque lo era con la nueva concep-
cin de los derechos civiles en la esfera econmica, en la que se
subrayaba el derecho a trabajar donde y en lo que cada cual con-
siderase oportuno segn un contrato ajustado a sus intereses. La
regulacin salarial infringa este principio individualista de la li-
bertad del contrato laboral.
La Poor Law se encontraba en una situacin un tanto ambi-
gua. La legislacin isabelina la haba convenido en algo ms que
un simple medio para aliviar la miseria y acabar con los vaga-
31
I
 T. H. MARSHALL
bundos, y los fines que inspiraron su elaboracin apuntaban a
un bienestar social con cierras reminiscencias de unos derechos
sociales ms primitivos, aunque ms genuinos, que ella haba su-
plantado casi por completo. La Poor Law isabelina era, a fin de
cuentas, un elemento ms de un extenso programa de planifica-
cin econmica, cuyo objetivo general no era crear un nuevo or-
den social, sino preservar el existente con una dosis mnima de
cambios esenciales. A medida que el modelo del antiguo orden
se desplomaba ante los embates de la economa competitiva y se
desintegraba el plan, la Poor Law fue quedando arrinconada
como un superviviente aislado del que se extrajo paulatinamente
la idea de los derechos sociales. Pero exactamente al final del si-
glo XVIII se estaba produciendo la batalla final entre lo viejo y lo
nuevo, la sociedad planificada y la economa competitiva. Y en
aquella batalla la ciudadana se dividi contra s misma situando
los derechos sociales en el partido de lo viejo, y los civiles, en el
de lo nuevo.
En su libro Origins olour Time, Karl Polanyi atribuye al siste-
ma de beneficencia Speenhamland una importancia que quizs
extrae a muchos de ustedes. Para este autor, el sistema marca y
simboliza el final de una poca. Sirvindose de l, el antiguo or-
den congreg sus fuerzas y lanz un ataque enrgico contra el
pas enemigo. As describira yo su significado para la historia de
la ciudadana. El sistema de Speenharnland ofreci, en efecto, la
garanta de un salario mnimo y unas ayudas familiares, junto
con el derecho al trabajo o a la manutencin. Estos logros, in-
cluso para los estndares modernos, constituyen un cuerpo im-
portante de derechos sociales que superan en mucho lo que pue-
de considerarse el territorio apropiado de la Poor Law. Los
creadores del esquema comprendieron perfectamente que invo-
caban la Poor Law para conseguir lo que la regulacin salarial
haca tiempo que no consegua, porque la Poor Law fue el lti-
mo vestigio de un sistema que trataba de ajustar el salario real a
las necesidades sociales y al estatus de ciudadano, y no slo al
valor de mercado de su trabajo. Pero este intento de inyectar un
': elemento de seguridad social en la estructura misma del sistema
32
CIUDADANfA y CLASESOCIAL
salarial mediante la instrumentalidad de la Poor Law estaba con-
denado al fracaso, no slo por sus desastrosas consecuencias
prcticas, sino tambin por la repugnancia que inspiraba al esp-
ritu dominante en la poca.
Durante este breve episodio de nuestra historia vemos en la
Poor Law un agresivo defensor de los derechos sociales de ciu-
dadana. En la fase siguiente nos encontramos con que el ata-
cante retrocede hasta ms all de su posicin original. Por la Ley
de 1834, la Poor Law renunci a toda pretensin de trasladarse
al territorio del sistema salarial o de las fuerzas del mercado li-
bre. Ofreca ayuda slo a quienes, por enfermedad o vejez, eran
incapaces de continuar luchando, o a los dbiles que abandona-
ban la pelea, admitan la derrota y reclamaban compasin. El in-
tento de avanzar hacia el concepto de seguridad social se haba
invertido, pero adems los derechos sociales mnimos que siguie-
ron en pie se independizaron del estatus de ciudadana. La Poor
Law trataba los derechos de los pobres no como pane integrante
de los derechos del ciudadano, sino como una alternativa a ellos
-como una aspiracin que slo se poda satisfacer a cambio de la
renuncia a ser ciudadano en un sentido autntico-, porque los
indigentes perdan en la prctica el derecho a la libertad personal
al internarse en el asilo, y perdan, por ley, cualquier derecho po-
ltico que tuvieran. Esta privacin de los derechos se prolong
hasta 1918, y puede que el significado de su definitiva abolicin
no se haya apreciado por entero. El estigma que se aferraba a la
beneficencia expresaba la profunda conviccin de todo un pue-
blo en que quienes la aceptaban deban cruzar el lmite que se-
paraba a la comunidad de los ciudadanos de la compaa de los
i pobres y los proscritos.
:'
La Poor Law no es un ejemplo aislado de este divorcio de los
derechos sociales del estatus de ciudadana. Las anteriores Fac-
tory Acts manifiestan una tendencia idntica. Aunque de hecho
produjeron una mejora de las condiciones del trabajo y una re-
duccin de la jornada laboral en beneficio de todos los emplea-
dos de aquellas industrias a las que se aplicaban, se abstuvieron
meticulosamente de proteger de un modo directo al varn adul-
BtBl\01t5~ m'tNGiAPOUTmA
SISTMA_ r!:Q
.
111DSt:)!ECJ\S
.......,. t"U'TT.~
____________________ ~L~H.MARSHALL
too es decir, al ciudadano por excelencia. Y lo hicieron por respe-
to a su estatus de ciudadano. basndose en que las medidas de
proteccin obligaroria coartaban el derecho civil a firmar libre-
mente un contrato laboral. La proteccin se limitaba a las muje-
res)' los nios, y los apstoles de los derechos de la mujer detec-
taron enseguida el insulro implcito. Se protega a las mujeres
porque no eran ciudadanas, y si deseaban disfrutar de una ciu-
dadana plena y responsable deban renunciar a la proteccin. A
finales del siglo XIX estos argumentos se haban quedado obsole-
ros, y el cdigo fabril se haba convenido en uno de los pilares
del edificio de los derechos sociales.
La hisroria de la educacin muestra semejanzas superficia-
les con la historia de la legislacin fabril. En ambos casos, el si-
glo XIX fue, en su mayor parte, el periodo en que se sentaron los
fundamentos de los derechos sociales y, sin embargo, se neg ex-
presamente o nunca lleg a admitirse del todo que formaran
parte integrante del esratus de ciudadana, como principio. Con
todo, hubo diferencias significativas. La educacin, y as lo reco-
noca Marshall cuando la singularizaba como el objeto ms ade-
cuado para la accin del Estado, es un servicio de caractersticas
nicas. Es fcil sostener que el reconocimiento del derecho de
los nios a la educacin no afecta al estatus de ciudadana ms
qu: el reconocimiento de su derecho a la proteccin de la explo-
racin laboral o de la maquinaria peligrosa, sencillamente por-
que los nios, por definicin, no pueden ser ciudadanos. Pero se
trata de una falsedad. La educacin de los nios tiene conse-
cuencias directamente relacionadas con la ciudadana, y cuando
el Estado garantiza su educacin piensa en los requisitos y la na-
turaleza de la ciudadana. En realidad, trata de fomentar el creci-
miento de ciudadanos en potencia. El derecho a la educacin es
un genuino derecho social de ciudadana, porque el objetivo de
aqulla es formar en la infancia a los adultos del futuro; por tan-
to, debe considerarse no como el derecho del nio a frecuentar
la escuela, sino como el derecho del ciudadano adulto a recibir
educacin. y aqu no encontramos conflicto alguno con los de-
rechos civiles tal como se interpretaron en una poca individua-
34
___ .. . CIUDADAN1:' y C~g_~OCl~L~. ..._ .. _
lista, porque estaban diseados para que los usaran personas ra-
zonables e inteligentes, que haban aprendido a leer y escribir. La
educacin es el requisito previo imprescindible de la libertad civil.
Pero, a finales del siglo XIX, la educacin elemental no slo
era libre, sino obligatoria. Este significativo desvo del laissez-jai-
re podra justificarse aduciendo que slo las mentes maduras tie-
nen derecho a elegir libremente, que los nios se hallan natural-
mente sometidos a una disciplina y que no se puede confiar en
que los padres tomen las medidas ms adecuadas para sus hijos.
Pero el principio va mucho ms lejos. Estamos ante un derecho
personal combinado con la obligacin pblica de ejercer un de-
recho. Se trata de una obligacin pblica impuesta nicamente
en beneficio del individuo, dado que los nios podran no saber
valorar del todo sus intereses y los padres podran no ser capaces
de ilustrarlos? A mi parecer, difcilmente sera sta la explicacin
adecuada. A medida que avanzaba el siglo xx, creca la conciencia
de que la poltica democrtica necesitaba un electorado educa-
do, y la manufactura cientfica precisaba trabajadores y tcnicos
formados. La obligacin de mejorarse y civilizarse.es, pues, un
deber social, no slo personal, porque la salud de una sociedad
depende del grado de civilizacin de sus miembros, y una comu-
nidad que subraya esa obligacin ha empezado a comprender
que su cultura es una unidad orgnica y su civilizacin una he-
rencia nacional. De lo que se deduce que el aumento de la edu-
cacin elemental durante el siglo XJX fue el primer paso decisivo
en el camino que iba a conducir al reconocimiento de los dere-
chos sociales de la ciudadana en el siglo xx.
Cuando Marshall pronunci su conferencia ante el Reform
Club de Cambridge, el Estado se preparaba para asumir la res-
ponsabilidad que l le atribuy al decir que estaba destinado a
obligar y ayudar (a los nios] a subir el primer peldao, pero
con eso no se aproximaba a su ideal de hacer de todo hombre un
caballero, ni siquiera en la intencin. Al menos se perciban po-
cas muestras de un deseo de ayudarlos, si ellos as lo desean, a
subir an muchos ms.
La idea flotaba en la atmsfera, pero an no era un punto
35
,I
 __________ T. H. MARSHALL
~~==c:..::..::=__ ._ ... _ ...
cardinal de la poltica. A principios de los aos noventa, el Lon-
don County Council, a travs de su Technical Educarion Board,
cre un sistema educativo que Beatrice Webb obviamente consi-
deraba que era de los que hacan poca; por eso escribi a este
propsito:
En su aspecro popular, era una escalera educativa cuyas dimensiones
carecan de precedentes. En efecro, de rodas las escaleras educativas
de cU,alquierparte del mundo, fue la ms gigantesca por extensin y
la mas elaborada en su organizacin de los admitidos y los gra-
d.uados, y la ms diversificada por los tipos de excelencia que selec-
cionaba y por la clase de formacin que ofreca24
El entusiasmo de esas palabras nos permite comprobar ahora
cunto han progresado nuestros estndares desde entonces.
3. La temprana influencia
de la ciudadana en la clase soci~l
Hasta ~qu, mi objetivo ha sido trazar a grandes rasgos el desarrollo
de la CIUdadanaen Inglaterra hasta acabar el siglo XIX. Con este
~r?psitO, ~e divid~do la ciudadana en tres elementos: civil, po-
IItICOy social. He Intentado demostrar que los derechos civiles
aparecieron en primer lugar, y fueron establecidos casi en su for-
ma moderna antes de que se aprobara en 1832 la primera Reform
~c[. Los d.erechos polticos llegaron a continuacin, y su exten-
sin constituy uno de los aspectos sobresalientes del siglo XIX,
aunque el principio de la ciudadana poltica universal no se re-
conoci hasta 1918. Los derechos sociales, por otra parte, dismi-
nuyeron hasta casi desaparecer en el siglo XVIII y principios del XIX,
pero, con el desarrollo de la educacin elemental pblica, co-
menz su resurgimiento, aunque hasta el siglo XX no tendran
parangn con los otros dos elementos de la ciudadana.
24 o Parmmhip, p. 79.
36
_
________ . ~Jy.~~N(A y ~!!._~E1.9_q:\I: ._. ._
Hasta ahora nada he dicho de la clase social; por eso debo ex-
plicar enseguida que la clase social ocupa un puesto secundario
en mi argumentacin. No es mi intencin emprender la difcil y
aburrida tarea de estudiar su naturaleza y analizar sus compo-
nentes. El tiempo disponible no me permitira hacer justicia a
este formidable asumo. Me ha interesado por encima de todo la
ciudadana, muy especialmente su influencia en la desigualdad
social. Analizar la naturaleza de la clase social slo cuando pre-
sente un inters especial para mis objetivos. Si me he detenido
narrando los hechos del final del siglo XJX se debe a mi convic-
cin de que el influjo de la ciudadana en la desigualdad social a
partir de esa fecha fue muy distinto al que haba tenido antes,
como probablemente reconocern todos. y es precisamente la
exacta naturaleza de la diferencia lo que merece la pena indagar.
As pues, antes de proseguir, intentar extraer algunas conclusio-
nes generales sobre el influjo de la ciudadana en la desigualdad
social durante el primero de estos dos periodos.
La.ciudadana es aquel estatus que se concede a los miembros
de pleno derecho de una comunidad. S..!lS beneficiarios son igua-
les en cuanto a los derechos y obligaciones que implica. Aunque
n~ existe un principio universal que determine cules son los de-
rechos y obligaciones, las sociedades donde la ciudadana es una
institucin en desarrollo crean la imagen de una ciudadana ideal
que sirve para calcular el xito y es objeto de las aspiraciones.
Las conquistas que se producen en la direccin as trazada pro-
porcionan una medida ms acabada de la igualdad, un enrique-
cimiento del contenido de ese estatus y un aumento del nmero
de los que disfrutan de l. Por el contrario, la clase social es un
sistema de desigualdad que, al igual que la ciudadana, puede
basarse en un cuerpo de ideales, creencias y valores. Parece, pues,
razonable que el influjo de la ciudadana en la clase social pueda
manifestarse en la forma de un conflicto entre principios opues-
tos. Y si acierto al afirmar que la ciudadana se desarroll como
institucin en Inglaterra al menos desde la segunda mitad del si-
glo XVlI, es evidente que su evolucin coincide con el auge del
capitalismo, que no es un sistema de igualdad, sino de desigual-
37

T. H. MARSHAlL
dad. Aqu se impone una explicacin ms detallada. Cmo es
posible que estos principios opues[Os puedan Crecer y progresar
en un mismo territorio? Qu fue lo que permiti que se recon-
ciliaran y llegaran a ser, al menos durante cierro tiempo, aliados
en vez de antagonistas? La pregunta es pertinente, porque sabe-
mos que durante el siglo XX la ciudadana 'i el sistema de clases
del capitalismo se han hecho la guerra.
En este punto es necesario ahondar en la clase social. Aunque
no pretendo examinar sus muchas y variadas formas, hay una
clara distincin entre dos tipos distintos de clase que resulta par-
ticularmente relevante para mi argumentacin. El primero se
basa en una jerarqua de estatus, y la diferencia entre ambos se ex-
presa en los derechos legales y en cierras costumbres establecidas
que tienen un carcter vinculante de ley. En su forma extrema,
un sistema de este tipo divide a la sociedad en una serie de co-
munidades humanas hereditarias: patricios, plebeyos, siervos, es-
clavos, etc. La clase es, ahora y siempre, una institucin por de-
recho propio, y la estructura en su conjunto tiene el carcter de
un proyecto, puesto que est dotada de sentido y finalidad, y se
acepta como un orden natural. La civilizacin expresa, en cada
nivel, ese sentido y ese orden, y las diferencias entre los niveles
sociales no son diferencias en el nivel de vida, porque no existe
un estndar comn para medirlas. Ni existen tampoco derechos
-al menos de alguna significacin- que todos compartan 25. El in-
flujo de la ciudadana en un sistema semejante tena que resultar
profundamente perturbador e incluso destructivo. Los derechos
de que se invisti el estatus general de ciudadana se extrajeron
del sistema de estatus jerrquico de la clase social, privndola de
lo que era sustancial en ella. La igualdad que implica el concep-
to de ciudadana, aunque limitada en su contenido, socav la
desigualdad del sistema de clases que era, en principio, toral. La
justicia nacional y el derecho comn para todos tenan que debi-
litar y, posiblemente, destruir la justicia de clase, y la libertad
personal, como derecho universal innato, tena que terminar con
O,. 2~ Vase la admirable caracterizacin de R. H. Tawney en Equality, pp.
38
CIUDADANIA y ClJ\SE SOCIAL
------_.----------~ --_.---"'----~
la servidumbre. No hace falta mucha sutileza para comprender
que la ciudadana y el feudalismo medieval son incompatibles.
El segundo tipo de clase social no es tanto una institucin
por derecho propio como un producto secundario de Otras insti-
tuciones, aunque podemos seguir llamndolo estarus social a
condicin de ampliar el trmino ms all de su estricto sentido
tcnico. Las diferencias de clase ni se establecen ni se definen
mediante las leyes o las costumbres sociales (en el sentido medie-
val de la expresin) sino que surgen de la interaccin de varios
J
factores relacionados con las instituciones de la propiedad, la
educacin y la estructura de la economa nacional. Las culturas
de clase se reducen al mnimo; as pues, podemos, aun admi-
tiendo que de forma poco satisfactoria, calcular los distintos ni-
veles de bienestar econmico con referencia a un modelo comn
de vida. Las clases obreras, en lugar de heredar una cultura dis-
tintiva, por muy sencilla que fuera, se nutren de una imitacin
chabacana y burda de una civilizacin que se ha hecho nacional.
-... Pero la clase todava funciona. La desigualdad social se consi-
dera necesaria y til, porque proporciona incentivos para el es-
fuerzo y estructura la distribucin del poder. Pero no existe un
modelo absoluto de desigualdad que asigne un valor apropiado a
priori para cada nivel social. As pues, la desigualdad, aunque
necesaria, puede llegar a ser excesiva. Como apunt Patrick Col-
quhoun en un pasaje muy citado: Sin una gran dosis de pobre-
za no habra ricos, porque los ricos son los vstagos del trabajo,
mientras que el trabajo slo puede proceder de un estado de po-
breza [...]. Por tanto, la pobreza es un ingrediente necesario e in-
dispensable de la sociedad, sin el cual las naciones y las comuni-
dades no habran alcanzado un estado de civilizacina". Pero
Colquhoun, aunque acepta la pobreza, deplora la indigencia
o, deberamos decir, la miseria. Por pobreza entiende la situa-
cin de aquel que, por su falta de reservas econmicas, tiene que
trabajar duramente para vivir. Por indigencia entiende la situa-
cin de una familia que carece del mnimo necesario para vivir
121-122. " 26 A Treatiseon lndigenct (1806), pp. 7-8.
39
 T. H. MARSHALL ._. . _
d ecenternen re. El sistema de desigualdad que permita
. la. exis-
renda de la primera como fuerza impulsora produca inevitable-
mente una cierta dosis de la segunda. Colquhoun, como otros
humanitaristas, lo lamentaban; por eso buscaban los medios
para aliviar el sufrimiento que provoca, pero nunca.se cuestiona-
ron la justicia del sistema de desigualdad en su conjunto. En de-
fensa de esa injusticia podramos alegar que, aunque la pobreza
en s sea necesaria, no lo es la pobreza de una familia, al menos
en tal medida. Cuanto ms se considera la riqueza una prueba
concluyente de mrito, ms se tiende a juzgar la pobreza como
prueba de fracaso, pero la penalizacin al fracasado puede pare-
cer mayor que su deliro. En estas circunstancias, es natural que
los aspectos ms desagradables de la desigualdad se traten, irres-
ponsablemente, como una molestia, como el humo negro que
despedan sin ningn control las chimeneas de nuestras fbricas.
Con el tiempo, cuando nace la conciencia social, la reduccin de
las clases, como la del humo, se convierte en una meta que debe
perseguirse, siempre que resulte compatible con la eficacia conti-
nua de la mquina social. . des primitivas. El propio Maine 10 admiti m~ adelante en la
Pero reducir las clases no era un ataque al sistema. Por el con-
trario, buscaba, a menudo de modo bastante consciente, que el
sistema de clases fuera menos vulnerable al araq ue aliviando sus
consecuencias menos defendibles. Elev el nivel ms bajo de los
stanos del edificio social, y puede que lo hiciera de una forma
ms higinica que ames. Pero no por ello el stano dej de serlo, terna de clases basado en el estatus y, como contrato consolidado
y los pisos altos no se vieron afectados, porque los beneficios que
recibieron los menos afortunados no emanaron de un enriqueci-
miento del estatus de la ciudadana. All donde el Estado Jos
concedi oficialmente, se hizo con medidas que, como ya he
apuntado, planteaban alternativas a los derechos de ciudadana,
en lugar de aumentarlos. Pero la mayor parte de la tarea se dej
en manos de la caridad privada, y la idea general, aunque no
universal, de las organizaciones caritativas era que sus beneficia-
rios no tenan derecho personal alguno a reclamarla.
Con todo, es cierto que, incluso en aquellas formas tempra-
',nas, la ciudadana supuso un principio de igualdad, y que du-
40
_____ ...__._ _ CluDAD~(A.r_9J\_!,_~S:lAL .. _
rante ese periodo se desarroll como institucin. Pafti("n~o de
que todos los hombres eran libres )'. en teora, capaces de disfru-
rar de derechos, se enriqueci el cuerpo de los derechos que po-
dan disfrutar. Pero no hubo conflicto con las desigualdades de
la sociedad capitalista; por el contrario, los derechos eran necesa-
rios para conservar esa forma concreta de desigualdad, 10 que se
explica porque el ncleo de la ciudadana en aq~~l1afase estaba
compuesto de derechos civiles, y los derechos civiles resultaban
indispensables para la economa competitiva de mercado, por-
que daban a cada persona, como p~rte d.e su estat.us individual,
la capacidad de implicarse coma unidad independiente en la .l~-
cha econmica, y hacan posible que se le denegara la prOteCclon
social con la excusa de que exisran medios para que se protegie-
ra ella sola. La famosa sentencia de Maine de que lassociedades
.
progresistas se han movido hasta ahora del estatus al contrato,n
expresa una verdad profunda que otros socilogos han elaborado
en trminos distintos, pero requiere una matizacin, porque tan-
to el uno como el otro estn presentes en casi todas las socieda-
misma obra al escribir que las primeras comunidades feudales, a
diferencia de sus arcaicas predecesoras, no estaban vinculadas
simplemente por los sentimientos, y la pertenencia a ellas no se
basaba en una ficcin. El vnculo que las una era el contratow'".
Pero el elemento contractual del feudalismo coexista con un sis-
en la costumbre, contribua a perpetuar el estarus de clase. La
costumbre conserv la forma de los compromisos mutuos, pero
no la realidad de un acuerdo libre. El contrato moderno no na-
ci del contrato feudal, sino que marc un nuevo desarrollo para
cuyo progreso el feudalismo constitua un obstculo que deba
superar. El contrato moderno es esencialmente un acuer~o entre
hombres libres e iguales en estatus, aunque no necesanarnente
en poder. El estatus no qued eliminado del sistema social. El
27 H. S. Maine, Ancient L4W (1878), p. 170.
28 IbId., p. 365.
41
 T. H. M0RSHALL . .
esrarus diferencial, vinculado a la clase, la funcin y la familia,
fue sustituido por el estatus simple y uniforme de la ciudadana,
que proporcion una base de igualdad sobre la que elevar una
estructura de desigualdad.
Cuando Maine escriba, ese estatus era claramente una ayu-
da, no una amenaza, para el capitalismo y la economa de libre
mercado, porque estaba dominado por los derechos civiles, que
confieren capacidad legal para luchar por las cosas que se querran
poseer, pero que no garantizan la posesin de ninguna de ellas.
Un derecho de propiedad no es un derecho a poseer la propie-
dad, sino un derecho a adquirirla cuando se puede, y a proteger-
la cuando se tiene. Pero si utilizramos estos argumentos para
explicar a un pobre que sus derechos de propiedad son idnticos
a los de un millonario, probablemente nos tachara de dema-
gogos. De igual modo, el derecho a la libertad de palabra carece
de sustancia cuando, por falta de educacin, no se puede decir
nada que merezca la pena o no se tienen medios para hacerse or.
Sin embargo, estas desigualdades no se deben a un defecto de los
derechos civiles, sino a la falta de derechos sociales, y, a media-
dos del siglo XIX, stos no estaban desarrollados. La Poor Law
fue una ayuda, no una amenaza, para el capitalismo, porque li-
ber a la industria de toda responsabilidad social fuera del con-
trato de empleo, al tiempo que aumentaba la competencia en el
mercado de trabajo. La escolarizacin elemental sirvi tambin
de ayuda porque aument el valor del trabajador sin educarle
por encima de su posicin social.
Pero sera absurdo discutir que los derechos civiles que se dis-
frutaban en los siglos XVIII y XIX carecan de defectos, o que en la
prctica eran tan igualitarios como se pretenda en principio. No
exista la igualdad ante la ley. Exista, eso s, el derecho, pero las
reparaciones eran COnfrecuencia inalcanzables. Las barreras en-
tre los derechos y las reparaciones eran de dos clases: la primera
surga del prejuicio y la parcialidad de clase; la segunda, de los
efectos automticos de una distribucin desigual de la riqueza a
travs del sistema de precios. El prejuicio de clase, que caracteri-
z, sin la menor duda, la administracin de justicia durante el
42
_ _____ ...:C=lyOAOANlA y CLASE SOCIAL
siglo AYIII, no poda eliminarse con la ley, sino s610con la edu-
cacin social y la formacin de una tradicin de imparcialidad.
Se trata de un proceso lento y difcil, que implica un cambio en
la atmsfera del pensamiento de los rangos elevados de la socie-
dad. Pero es justo decir que el proceso se desarroll con xito, si
tenemos en cuenca que la tradicin de imparcialidad entre las
clases sociales se halla firmemente consolidada en nuestra jusri-
cia civil. Resulta interesante que esto haya ocurrido sin que se
produjese un cambio fundamental en la estructura de clase de la
profesin legal. Nos falta un conocimiento exacto de la cuestin,
pero dudo que el panorama se haya alterado radicalmente desde
que el profesor Ginsberg descubri que la proporcin de los ad-
mitidos en el Lincoln's Inn cuyos padres eran asalariados haba
aumentado del 0,4 por ciento de 1904-1908 al 1,8 por ciento de
1923-1927, Yque en esta ltima fecha casi el 72 por ciento eran
hijos de profesionales, hombres de negocios de clase alta y caba-
lleras 29. As pues, si se redujo la barrera del prejuicio de clase
para el pleno disfrute de los derechos, ello no se debi tanto a la
desaparicin del monopolio de clase en la profesin legal como a
la extensin en todas las clases de un sentido ms humano y rea-
lista de la igualdad social.
Resulta interesante compararlo con la correspondiente evolu-
cin en el campo de los derechos polticos. Aqu tambin el pre-
juicio de clase, expresado a travs de la intimidacin de las clases
bajas por parte de las altas, fren el libre ejercicio del derecho a
votar de los que empezaban a adquirirlo. En este caso se dispo-
na de un remedio prctico: el voto secreto, pero no bastaba; se
necesitaba adems una determinada educacin social y un cam-
bio de mentalidad. Incluso en aquellas ocasiones en que los que
votaban estaban libres de influencias indeseables, se tard algn
tiempo en acabar con la idea, predominante en la clase trabaja-
dora y en otras, de que los representantes del pueblo, y ms an
los miembros del gobierno, deban proceder de elites nacidas,
criadas y educadas para el liderazgo. El monopolio de clase en el
29 M. Ginsbc:rg, Studies in Sociology, p. 171.
43
 T. H. MARSHALL __ ._._. ----.-.--
~~~;en~~~ltico ha cado definirvamente, a diferencia del mo-
nopolio de clase en el terreno leg~. As, en amb~s .terrenos se ha
llegado a la misma meta por carrunos bastante distintos. . .
La eliminacin del segundo obstculo, los efectos de la distri-
bucin desigual de la riqueza, result una cuestin tcnicamente
sencilla en el caso de los derechos polticos, pero ya sabemos que
poco o nada cuesta registrar un voto. Sin embargo, la riqueza
puede utilizarse para influir en una eleccin; por eso se adopt
una serie de medidas con el fin de reducir esa influencia. Las
primeras, que se remontan al siglo )""VII, se adoptaron contra el
soborno y la corrupcin, pero las ltimas, especialmente de
1883 en adelante, tenan el objetivo ms amplio de limitar, en
general, los gastos electorales, para que todos los candidatos,
cualquiera que fuera su riqueza, pudieran luchar en circunsran-
cias ms o menos iguales. La necesidad de estas medidas iguala-
doras es ahora mucho menor, porque los candidatos de la clase
trabajadora obtienen el apoyo econmico del partido y otras
fuentes de financiacin. Por esa razn es muy probable que las
restricciones que impiden el despilfarro en la competicin elec-
toral sean bienvenidas por todos. An faltaba abrir la Cmara de
los Comunes a hombres de todas las clases, sin reparar en su
riq ueza, aboliendo primero la cualificacin de propiedad de
los miembros, e introduciendo luego, en 1911, la remuneracin
de ellos.
Mucho ms difcil ha sido lograr resultados semejantes en el
terreno de los derechos civiles, porque, a diferencia del VOto,
el litigio legal resulta muy costoso. Las tasas de los tribunales no
son muy elevadas, pero las de los asesores y abogados alcanzan
de hecho grandes sumas. Puesto que la accin legal adopta la
forma de una contienda, las partes creen que sus posibilidades
de ganar aumentan cuando se aseguran los servicios de mejores
profesionales que su contraria. Y algo tiene de cierto, aunque no
tanto como cree la mentalidad popular. En consecuencia, tanto
aqu como en las elecciones, se introduce un elemento de despil-
farro competitivo que hace difcil estimar de antemano los C05-
-res de un acto de este tipo. Adems, el hecho de que en nuestro
44
CllJDADAN(A y ClASE SOClAL
sistema se paguen los costes al ganador aumenta el riesgo y la in-
seguridad. Un hombre de medios limitados, que sabe que si
pierde tendr que pagar los costes a su oponente (despus de ha-
ber sido recortados por el Taxing Master), adems de los suyos,
puede avenirse a un acuerdo insatisfactorio, en especial si su
oponente es rico y no le preocupan estas consideraciones. Inclu-
so cuando gana, los costes que recupera sern menores, a veces
mucho ms, que los gastos reales. As pues, si se ha visto induci-
do a gastar mucho en la lucha por su caso, la victoria puede no
merecer el precio que le ha costado.
Qu se ha hecho, entonces, para eliminar esas barreras que
I impiden el ejercicio pleno e igual de los derechos civiles? Slo
una cosa de autntica importancia: establecer, en 1846, los juz-
gados municipales para proporcionar una justicia asequible al
hombre comn. Esta importante innovacin ha surtido un efec-
to profundo y beneficioso, y ha contribuido mucho al desarrollo
de un sentido adecuado de la importancia del caso que presenta
el litiganre con menos recursos (que, a menudo, es muy grande
para sus posibilidades). Pero los costes del juzgado municipal no
son despreciables, y su jurisdiccin es limitada. El segundo paso
en importancia fue el desarrollo de un procedimiento para que
los pobres de la comunidad pudieran litigar in forma pauperis,
prcticamente sin gastos, asistidos por los servicios gratuitos y
voluntarios de la profesin legal. Pero, dado que el lmite de la
renta era extremadamente bajo (dos libras a la semana desde
1919), y el procedimiento no se aplicaba en los juzgados muni-
cipales, el efecto fue escaso, salvo en los conflictos matrimonia-
les. Hasta tiempos recientes, slo los esfuerzos que, sin otra ayu-
da, realizan algunos cuerpos de voluntarios han proporcionado
asesoramiento legal gratuito. Pero ni se ha soslayado el proble-
ma, ni ha podido negarse la realidad de los defecros de nuestro
sistema, porque durante los ltimos cien aos se le ha prestado.
una atencin cada vez mayor. La maquinaria de la Royal Corn-
mission y del Committee se ha empleado constantemente, y su
resultado ha sido la introduccin de algunas reformas en el pro-
cedimiento. Aunque ahora funcionan dos comits de este tipo,
45

T. H. MARSHALL
no es el caso de hacer referencia aqu a sus dcliberaciones". Un
tercero, que comenz antes, public un informe en el que se
basa la Legal Aid and Advice Bill, que se ha presentado ante el
Parlamento hace tan slo tres meses": Esta medida supera en
importancia a (Oda lo que se haba intentado para asistir a los li-
tigames pobres; ms adelante dir algo al respec(O.
De los acontecimientos que he repasado brevemente se des-
prende que, en la segunda mitad del siglo XIX, se desarroll un
gran inters por la igualdad como principio de justicia social, y
que, al mismo tiempo, se comprendi el carcter insuficiente de
un reconocimiento meramente formal de la capacidad para dis-
frutar de los mismos derechos. En teora, incluso la completa
eliminacin de (Odas las barreras que separaban los derechos ci-
viles de sus recursos no habra interferido en los principios de la
estructura de clases del sistema capitalista. En efecto, habra crea-
do una situacin que muchos partidarios de la economa de
mercado competitiva suponan falsamente que exista en la reali-
dad. En la prctica, sin embargo, la mentalidad que inspir los
esfuerzos por eliminar las barreras surgi de una concepcin de
la igualdad que superaba las limitaciones, la concepcin de un
valor social igual, no slo de derechos naturales iguales. AS,
aunque la ciudadana, incluso a finales del siglo XIX, haba hecho
poco por reducir la desigualdad social, s lo hizo por guiar el pro-
greso a travs de la senda que conduca hacia las polticas iguali-
tarias del siglo xx.
Tambin tuvo un efecto integrador o, al menos, fue un ele-
mento importante del proceso de integracin. Cuando Maine,
en un pasaje que acabo de citar, afirmaba que las sociedades pre-
feudales estaban vinculadas por los sentimientos y que la perte-
nencia a ellas se basaba en una ficcin, se refera al parentesco o
ficcin de una descendencia comn. La ciudadana requiere otro
30 El Ausrin [enes Cornmitree on County Court Procedure y el Evershed Cornmit-
rce on Supreme COUCt Pracrice and Procedure, Se han publicado ya un informe del
primero y otro provisional del segundo.
, 31 El Rushcliffe Cornrnircee on Legal Aid and Legal Advice de Inglaterra y Gales.
46
. _::C:::.[U::::.:D:--A~DANfA
y ClASE SOCIAL _ ~ __
vnculo de unin distinto, un sentimiento directo de penenen-
ca a la comunidad basada en la lealtad a una civiliz.icin que se
percibe como patrimonio comn. Es una lealtad de hombres li-
bres, dotados de derechos y protegidos por un derecho comn. :1
Su desarrollo se ve estimulado por la lucha por ganar esos dere- 1.
chos y disfrutarlos una vez obtenidos, como se aprecia claramen-
te en el siglo XVIII, que asisti no slo al nacimiento de los dere- 1I
chos civiles modernos, sino tambin al de la conciencia nacional
moderna. Las clases altas disearon los instrumentos de la de-
mocracia moderna que conocemos, y luego los transmitieron,
paso a paso, a las bajas: al periodismo poltico para la intelectua-
lidad le siguieron los peridicos para todos los que saban leer,
las reuniones, las campaas de propaganda y el asociacionismo
para la defensa de causas pblicas. Ni las medidas represivas ni
los impuestos pudieron detener esa corriente, y con ella lleg un
nacionalismo patritico que expresaba la unidad subyacente a
esos estallidos. La profundidad y la extensin del nacionalismo
son difciles de evaluar, pero no cabe duda del vigor de su mani-
festacin externa. Aunque todava entonamos los himnos tpicos
del XVIII, God Save the King y Rule Britannia, omitimos los pasa-
jes que podran ofender nuestras ms modestas sensibilidades
modernas. Ese patrioterismo y la agitacin popular y parlamen-
taria que era para Temperley el principal factor causante de la
guerra de Jenkin's ear32, fueron fenmenos nuevos en los que
podemos reconocer los primeros indicios de lo que seran los
enormes esfuerzos de guerra nacionales del siglo xx.
Esa conciencia nacional en desarrollo, ese despertar de la opi-
{ nin pblica, y esas primeras sensaciones de pertenencia a una
II
comunidad y a un patrimonio comn no surtieron efectos mate-
I riales en la estructura de clases y la desigualdad social por la sen-
1
I cilla y evidente razn de que, incluso a finales del siglo XIX, la
i masa de los obreros careca de poder poltico efectivo. En aquella
1
poca el sufragio se haba ampliado considerablemente, pero los
que acababan de recibir el derecho al VOtoan no haban apren-
32 C. Grant Roberrson, England under th Hanouenans, p. 491.
47
 T. H. MARSHALL
dido a utilizarlo. Los derechos polticos de la ciudadana, a dife-
rencia de los civiles, representaban una amenaza potencial para
el sistema capitalista, aunque probablemente los que los extend-
an cautelosamente hacia abajo en la escala social no comprend-
an la enormidad del peligro. No hubiera sido lgico esperar que
previeran los inmensos cambios que se derivaran del empleo pa-
cfico del poder poltico sin necesidad de una revolucin violen-
ta y sanguinaria. La sociedad planificada y el Estado del bienes-
tar an no se asomaban al horizonte ni estaban en la merite de
los polticos. La solidez de los fundamentos de la economa de
mercado y el sistema contractual pareca capaz de resistir cual-
quier ataque. De hecho, segn ciertos indicios se poda esperar
que las clases trabajadoras, una vez educadas, aceptaran los prin-
cipios bsicos del sistema y estuvieran satisfechas al confiar su
proteccin y su progreso a los derechos civiles de la ciudadana,
que no parecan peligrosos para el capitalismo competitivo. Esta
forma de ver las cosas se vio estimulada por el hecho de que uno
de los principales logros del poder poltico a finales del si-
glo XIX fue el reconocimiento del derecho a la negociacin colec-
tiva, lo que significaba que el progreso social se alcanzaba am-
pliando los derechos civiles, no creando derechos sociales, es decir,
a travs del uso de! contrato en el mercado abierto, no de la fija-
cin de un salario mnimo y una seguridad social.
Pero esa interpretacin subestima el significado de la amplia-
cin de los derechos civiles en la esfera econmica, porque los
derechos civiles eran en origen profundamente individuales; por
eso se adecuaron a la fase individualista del capitalismo. Con e!
mecanismo de la incorporacin, los grupos actuaron legalmente
como individuos. Esta importante evolucin no se produjo sin
retos, hasta el punto de que la limitacin de la responsabilidad
se denunci como una transgresin de la responsabilidad indivi-
dual. Pero la posicin de los sindicatos fue mucho ms anmala,
porque ni siquiera buscaron o consiguieron la incorporacin;
ellos pueden ejercer de forma colectiva los derechos civiles en
nombre de sus miembros sin responsabilidad colectiva formal,
':mientras la responsabilidad individual de los obreros en relacin
48
. _ ._. ._l1R~~~y.._LCLA.s!._sOCIAL
con el contrato es inexigible en gran medida. Para 105 obreros,
estos derechos civiles se convinieron en un medio de elevar su
estarus econmico y social, es decir, de establecer la aspiracin
de que ellos, en tanto que ciudadanos, disfrutaban de cienos de-
rechos sociales. Pero los derechos sociales se establecen en el ejer-
cicio del derecho poltico, porque aqullos implican un derecho
absoluto a cierro nivel de civilizacin que slo depende de que
se cumplan los deberes generales de la ciudadana. Su contenido
no depende del valor econmico del reclamante individual; por
tanto, hay una diferencia significativa entre una negociacin co-
lectiva genuina, por la que las fuerzas en un mercado libre bus-
can el equilibrio, y el empleo de los derechos civiles colectivos
para plantear requerimientos bsicos relativos a la justicia sociaL
As, la aceptacin de la negociacin colectiva no fue una mera
ampliacin natural de los derechos civiles, porque represent la
transferencia de un importante proceso desde la esfera poltica
de la ciudadana a su esfera civil. Pero transferencia,es, quizs,
un trmino equvoco, porque cuando esto ocurra los trabajado-
res ni posean ni an haban aprendido a utilizar el derecho pol-
tico del sufragio. Desde entonces lo han obtenido y lo han utili-
zado plenamente. As pues, el sindicalismo ha creado un sistema
secundario de ciudadana industrial paralelo al sistema de ciu-
dadana poltica, y complementario de l.
Resulta interesante comparar este desarrollo con la historia de
la representacin parlamentaria. Segn Pollard, en los primeros
parlamentos la representacin no se consideraba en absoluto un
medio de expresar e! derecho individual o de fomentar los intere-
ses individuales; lo que all se representaba eran las comunidades,
no los individuoss-". Y, al evaluar las circunstancias que prece-
dieron la Reform Act de 1918, aada: El parlamento, en lugar
de representar a lis comunidades o las familias, ha llegado a re-
presentar casi exclusivamente a los individuoss ", En un sistema
de sufragio femenino y masculino, el voto se considera la voz del
33 R. W. Pollard, The Evolution o/Parliament, p. 155.
34 Ibd., p. 165.
49
______________ ___!T'-:_-
~H~. -"'MARS~,,_.HAL~~L _ CIUDADANrA
individuo. Los parridos polticos organizan esas voces para la ac-
cin de grupo, pero 10 hacen a escala nacional y no sobre la base
de la funcin, la localidad o el inters. En el caso de los derechos
civiles, el movimiento ha ido en sentido opuesto, no desde la re-
presentacin de las comunidades a la de los individuos, sino de
la representacin de stos a la de aqullas. Pollard precisa tam- rechos civiles conferan poderes legales cuya utilizacin quedaba
bin que una de las caractersticas de los primeros sistemas parla-
mentarios consista en que los representantes eran aquellos que
disponan de tiempo, medios e inclinacin para realizar su tarea.
La eleccin por mayora de VOtoSy su estricta responsabilidad
ante los electores no era esencial. Los distritos electorales no da-
ban instrucciones a sus miembros, y las promesas electorales no
se conocan. Los miembros eran elegidos para cohesionar a sus
electores, no para ser cohesionados por ellos-". No me parece
descabellado que los sindicatos modernos reproducen algunos
de estos rasgos, aunque, sin duda, con muchas y profundas dife-
rencias. Una de ellas es que los sindicalistas no realizan un traba-
jo oneroso sin retribucin, sino que se integran en una profesin
remunerada. No pretendo con ello ofender, pues sera poco de-
cente que un profesor de universidad criticara una institucin
pblica por el hecho de que sus propios empleados asalariados
administren sus asuntos.
Todo lo dicho hasta aqu constituye una introduccin a mi
principal cometido. No he intentado exponer ante ustedes nue-
vos hechos extrados de una laboriosa investigacin. Mi ambi-
cin se ha limitado a reagrupar hechos conocidos, de modo que
aparezcan ante algunos de ustedes bajo una nueva luz; cre nece-
sario hacerlo para preparar el terreno a un estudio ms difcil,
polmico y especulativo del escenario contemporneo, donde los
derechos sociales de la ciudadana representan el papel principal.
A partir de este momento debo dirigir mi atencin hacia su in-
flujo en la clase social.
',35 lbd., p. 152.
50
Y_fl-ASE SpClM- ~
4. Los derechos sociales en el siglo XX
El periodo que he tratado hasta ahora se caracteriz porque el
crecimiento de la ciudadana, aunque sustancial e impresionan-
te, tuvo escasos efectos directos en la desigualdad social. Los de-
drsticamente limitada por los prejuicios de clase y la falra de
oportunidades econmicas. Los poderes polticos proporciona-
ban un poder potencial cuyo ejercicio exiga experiencia, organi-
zacin y un cambio de ideas respecto a las funciones adecuadas
de un gobierno. y este desarrollo necesitaba tiempo, porque los
derechos sociales eran mnimos y no estaban integrados en el
edificio de la ciudadana. El objetivo comn del esfuerzo legal y
voluntario era aliviar la molestia de la pobreza sin alterar el mo-
delo de desigualdad, del que la pobreza era el resultado ms ob-
viamente desagradable.
A finales del siglo XIX se abri un nuevo periodo conve-
nientemente marcado por e! estudio de Booth, Life and Labour
o[ tbe People in London y la Royal Commission on the Aged
Poor, donde se mostraba el primer gran avance en materia de
derechos sociales, y este hecho fue vital para cambiar los princi-
pios igualitarios expresados en la ciudadana. Pero tambin haba
otras fuerzas en marcha. Un aumento de las rentas monetarias
distribuido desigualmente entre las clases sociales alter la dis-
tancia econmica que las separaba, disminuyendo la separacin
entre la mano de obra cualificada y la no cualificada, y entre
aqulla y los trabajadores no manuales, mientras que el continuo
aumento de! pequeo ahorro borraba la distincin de clase entre
el capitalista y el proletario carente de propiedades. En segundo
lugar, un sistema de impuestos directos cada vez ms escalonado
comprima la escala total de las rentas disponibles. En tercer lu-
gar, la produccin masiva para abastecer el mercado nacional y
el creciente inters de la industria por los gustos y necesidades de
la gente comn permiti a los menos favorecidos disfrutar de una
civilizacin material que se distingua de la de los ricos menos
que en cualquier otra poca anterior. Todo esto alter en pro-
51
 _____ ~~_::T'_'. H=. MARSHALL
fundidad el escenario donde se desarrollaba el progre~o de la
ciudadana. La integracin social se extendi de la esfera del sen-
timiento y el patriotismo a la del disfrute material. Los compo-
nemes de una vida culta y civilizada, antes monopolio de unos
cuantos, se pusieron paulatinamente a disposicin de las masas,
que de ese modo se sentan estimuladas a extender las manos ha-
cia quienes an se negaban a estrechrselas. Al reducirse la igual-
dad aumenraron los requerimienros de su abolicin, al menos en
lo relativo al bienestar social.
Estas aspiraciones se han visto satisfechas en parte con la in-
corporacin de los derechos sociales al estatus de la ciudadana,
lo que Cre el derecho universal a una renta real que no est en
proporcin con el valor de mercado de quien lo disfruta. La re-
duccin de las diferencias de clase es an la meta de los derechos
sociales, pero ha adquirido un nuevo significado, porque no se
trata slo de acabar con la miseria obviamente desagradable de
los estratos ms bajos de la sociedad, sino que se ha transforma-
do en un conjunro de actos que modifican el modelo global de
la desigualdad social. Ya no basta con elevar el nivel ms bajo del
edificio social, dejando intacta la superestructura. Ahora se ha
comenzado a remodelar todo el edificio, y podra ser que el ras-
cacielos se convirtiera en un chal. As pues, importa mucho
considerar si una meta final de esa naturaleza est implcita en
ese desarrollo, o si, como he sealado al principio, existen unas
limitaciones naturales para la tendencia contempornea a una
mayor igualdad econmica y social. Para responder a este in-
terrogante convendr repasar y analizar los servicios sociales del
siglo xx.
He dicho antes que los intentos de eliminar las barreras que
se alzaban entre los derechos sociales y su ejercicio evidenciaban
una acritud nueva ante el problema de la igualdad; as pues, no
andar errado si comienzo mi examen considerando el ltimo
ejemplo de ese intento, l Legal Aid and Advice Bill,. que pro-
porciona un servicio social diseado para consolidar el derecho
civil del ciudadano a plantear sus disputas ante un tribunal. Este
ejemplo sirve tambin para abordar una de las cuestiones princi-
52
ClUDADANfA y CIASE SOCIAL
pales de nuestro problema: la posibilidad de combinar en un
solo sistema los principios de la justicia social y el precio de mer-
cado. El Estado no est preparado para hacer de la administra-
cin de justicia un servicio grarui ro para todos. Uno de los mo-
tivos que lo explican ~por descontado, no el nico- es que los
costes tienen el cometido de desalentar los pleitos poco serios y
favorecer la aceptacin de acuerdos razonables. Si todas las de-
mandas que se inician llegaran a los juzgados, se desmoronara la
maquinaria de la justicia. Adems, la cantidad que se puede gas-
tar razonablemenre en un pleito depende en gran medida del va-
lor que tenga para las partes, y en ese punto, como se argumen-
ta, los nicos jueces son los interesados. Algo muy distinto a lo
que sucede en un servicio sanitario, donde la gravedad de la en-
fermedad y la naturaleza de su tratamiento pueden juzgarse ob-
jetivamente casi al margen de la importancia que le atribuya el
paciente. Sin embargo, aunque se exige alguna forma de pago,
ste no puede privar al litigante de su derecho a la justicia o co-
locarle en desventaja frente a su oponente. i,.
.
Las principales disposiciones de este esquema son las siguien- ~
"H'
I
tes: el servicio se limitar a una clase econmica, la de aquellos )
cuya renta y capital disponibles no exceda las 420 y las 500 li- 1:1
bras, respectivamente'". Disponible significa lo que queda des-
pus de restar los principales gastos en las personas dependien-
tes, el alquiler, la propiedad de una casa y unas herramientas de
trabajo, etc. La contribucin mxima del litigante a sus costes se
limita a la mitad del exceso por encima de 75 libras de su renta
disponible. Su responsabilidad en los costes de la otra parte, en
caso de perder el pleito, queda a discrecin del tribunal. Dispon-
dr del asesoramiento profesional de un procurador y un aboga-
do defensor, ramadas de una lista de voluntarios, que recibirn
la remuneracin de sus servicios en el High Court (y tribunales
superiores) segn tarifas un 15 pOf ciento ms bajas de lo que el
35 Cuando el capital disponible supera las 500 libras, la ayuda legal se mantiene a
discrecin del comit local, en caso de que las remas disponibles no pasen de las 420
libras.
53
liu
J
 T. H. MARSHALL
Taxing Master considere razonable para ,el merca~o li,bre ~ en el
juzgado municipal, siguiendo escalas uniformes au.n 510 filar. .
El esquema, como veremos ms adelante, utiliza los pnncl-
pos del lmite de renta y la comprobacin de recursos, que aca-
baban de abandonarse en los restantes servicios de importancia.
En cuanro a la comprobacin de recursos, o valoracin de la
contribucin mxima, ser aplicada por el Nacional Assistance
Board, cuyos funcionarios, adems de conceder las subvenciones
que prescribe la legislacin, dispondrn de poderes discreciona-
les que les permiten deducir de la renta cualquier suma que nor-
malrnente no consideraran al atender una solicitud de asistencia
sujeta a la Narional Assistance Act (1948))37. Resultara intere-
sante comprobar si este vnculo con la antigua Poor Law har
poco deseable esta asistencia legal para la mayora de los que tie-
nen derecho a disfrutar de ella, enrre los que se incluyen perso-
nas con rentas brutas de 600 o 700 libras anuales. Pero, al mar-
gen de los agentes utilizados para llevarla a cabo, los motivos
para introducir una comprobacin de recursos son evidentes. El
precio que hay que pagar por el servicio del tribunal yel aboga-
do resulta til porque sirve para evaluar la urgencia de la deman-
da; por tamo, debe conservarse, pero la influencia del precio so-
bre la demanda puede atenuarse ajustando la factura a la renta
que debe pagarla, yel mtodo de ajuste ser semejante al de un
impuesto progresivo. Si consideramos nicamente la renta, ig-
norando el capital, vemos que una persona con una renta dispo-
nible de 200 libras tendra que pagar 22 libras o un 11 por cien-
to de esa renta, y que otra cuya renta disponible fuera de 420
libras tendra que contribuir con un mximo de 132 libras o
algo ms del 31 por ciento de esa renta.
El sistema puede funcionar bastante bien (dando por sentado
que la escala de ajuste es satisfactoria) siempre que el precio de
mercado del servicio resulte razonable para la renta ms baja que
no cumple los requisitos para la asistencia. Entonces, la escala de
precios puede ir disminuyendo a partir de ese punto central has-
'07 Cmd. 7563: Summary of the Proposed New Seruice, P: 7, prrafo 17.
54
__ .' ... ~IUDADANfA y ~~,~!;_~QC1~ , ,__ .__
ta desaparecer cuando la renr., sea tan baja que no deba realizar
pago alguno. No se producirn incmodos desajustes en el (fa-
ma alto entre los que reciben asistencia y los que no la reciben.
Es el mtodo que se utiliza para conceder becas estatales en las
universidades, en cuyo caso el total a pagar es el coste del mante-
nimiento ms las tasas de matrcula. Las deducciones se realizan
a partir de las rentas brutas de los padres, de forma semejante a
las que propone la Legal Aid, salvo que no se deduce el impues-
to sobre la renta. La cifra que resulta se conoce como rema de
escala, y se aplica a una tabla en la que se muestra la contribu-
cin de los padres en cada punto de la escala. Con una renta de
hasta 600 libras no se paga nada, yel techo por encima del cual
los padres han de cubrir los costes completos, sin subsidio, es de
1.500 libras. Un partido obrero ha recomendado recientemente
que se aumente el techo a por lo menos 2.000 libras (antes de
impuesrosj ", lo que implica un umbral de pobreza bastante ge-
neroso para un servicio social. No sera inadecuado suponer que
i el coste de mercado de una educacin universitaria, para ese ni-
.LI
I vel de renta, puede cubrirse sin poner en apuros a la familia.
i
i El plan de la Legal Aid funcionar probablemente de un
!
i
modo muy parecido en los juzgados municipales, donde los cos- i i
tes son moderados. Las rentas situadas en la parte superior de la ! ':
escala no recibirn normalmente ningn subsidio para sus cos-
tes, aun cuando se pierda el pleito. La contribucin que se pue-
de reclamar a esas personas de sus propios fondos bastar por lo
general para cubrirlos. As pues, se encontrarn en la situacin
de las que quedan fuera del plan, y no habr desajustes molestos.
Los litigantes que entren en el plan recibirn, sin embargo, asis-
tencia profesional a precios reducidos y controlados, lo que en s
mismo constituye un privilegio nada desdeable. Pero en un
pleito grave ante un High Court la contribucin mxima en la
parte alta de la escala no bastara para cubrir sus propios costes
en caso de perder el pleito. Por tamo, su responsabilidad segn
38 Ministerio de Educacin, Repon of th Working Party O" Uniuersity Awards (1948),
prrafo 60. La informacin general del sistema actual procede de la misma fuente,
55
.:
 ___ .. CIUDADANIA y CLASE SOCIAL ..
; : T: H. MARSHALL
ran significado. Se obtendra un resultado idntico haciendo
el plan podra ser mucho menor que la de otra persona que, por que todas las remas brutas fueran iguales, o reduciendo las remas
quedar fuera del plan, hubiese puesto una demanda idntica ) la brutas desiguales a remas netas iguales mediante los impuestos.
hubiera perdido. En esos casos la distancia puede ser notable, lo
Y, hasta cierto punto, se han dado los dos procesos, controlados
que resulta muy grave en los litigios que adoptan la forma de
por la necesidad de mantener la diferencia de las rentas como
una disputa. La disputa podra plantearse enrre un litigante con
fuente de incentivo econmico. Pero, cuando se combinan rn-
derecho a asistencia)' otro que no lo tenga, de modo que litiga-
todos distintos para hacer prcticamente lo mismo, es probable
rn con distintas reglas. Uno de ellos tendr la proteccin de un
que el proceso salga adelante sin perturbar la maquinaria econ-
principio de justicia social, mientras que el arra se encuentra a
mica, porque sus variadas consecuencias no se acumulan con fa-
merced del mercado y las obligaciones ordinarias que imponen
cilidad, y el efecto global puede pasar inadvertido en medio de
el contrato y las normas del tribunal. As es como una medida
la confusin general. Conviene recordar, por otra parte, que las
para reducir las diferencias de clase puede crear, en ciertos casos,
rentas monetarias brutas proporcionan la vara que tradicional-
un privilegio de clase. Si esto se produce o no depender del con-
mente sirve para medir el prestigio y el xito econmico y social,
tenido de reglas que an no se han establecido, y de cmo utilice
pero si hubieran perdido sentido como rentas reales, an podr-
el tribunal su discrecionalidad para asignar los costes de las per-
an ser los acicates para el esfuerzo o los indicios del xito, como
sonas con asistencia que no saquen adelante sus demandas.
ocurre con las rdenes y las condecoraciones.
Este problema concreto podra superarse si el sistema fuera
Pero he de volver a mi examen de los servicios sociales. De
universal, o casi, elevando la escala de las contribuciones mxi-
todos los principios conocidos, el ms utilizado no es, desde lue-
mas a niveles de rema mucho ms altos. En otras palabras, se pre- . (
go, el de la escala de precios que acabamos de ver, sino el del m- i
servara la comprobacin de recursos, pero se podra suprimir el
nimo garantizado; es decir, el Estado garantiza una provisin

lmite de renta. Pero esto supondra integrar en el plan a todos o

casi todos los abogados en ejercicio, y someter sus servicios a un
r
m~n~made bienes servicios esenciales (asistencia mdica y su-
; I
I ~I 1
rmrustros de otro upo, casa y educacin) o una renta monetaria
control de precios; sera como nacionalizar la profesin en todo
mnima para gastos de primera necesidad, como en el caso de las
lo referente a la prctica de los litigios, as lo apreciaran los abo-
pensiones de los ancianos, subsidios sociales y familiares. Quien
gados, cuya profesin se inspira en un fuerte espritu indivi-
pue~a cOIT~plementarel mnimo garantizado por sus propios
dualista. De otro lado, la desaparicin de la prctica privada des-
medios es libre de hacerlo. Este sistema parece, en comparacin,
pojara a los Taxing Masters de un patrn para fijar el precio
una versin ms generosa de las medidas para reducir las dife-
controlado. ' '
rencias de clase en su forma original, porque eleva la plataforma,
He elegido este ejemplo para ilustrar algunos de los proble-
i aunque no rebaja automticamente la superestructura; pero sus
m~ que surge~ cuando se intentan conjugar dos principios como I
l' efectos requieren un examen ms detallado.
la Igualdad SOCIaly el sistema de precios. El ajuste diferencial de
El grado de igualdad adquirido depende de cuatro cosas: de
precios a travs de una escala de rentas diferentes es uno de los
que el subsidio se ofrezca a todos o a unas determinadas clases'
~todos posibles, y se emple profusamente por mdicos y hos-
de que adopte la forma de un pago en efectivo o de un servicio ,
pitales hasta que el Servicio Nacional de Sanidad lo hizo innece-
prestado; de que el mnimo sea aleo o bajo; y de cmo se obten-
sario. Libera, de determinadas 'formas, las rentas reales de su de-
gan los fondos para pagarlo. Los subsidios en efectivo sometidos
pe~dencia de las rentas monetarias. Si el principio. se aplicara
a lmite de rema y comprobacin de recursos tenan un efecto
universalmente, las diferencias de las rentas monetarias perde-

56 57'
i:
___ . T. H. MARSHALL_. . .
igualador evidente, porque reducan las diferencias de clase en el
sentido original y estricto del trmino. La meta era asegurar que
todos los ciudadanos consiguieran por lo menos el mnimo pres-
crito, tanto por sus propios medios como mediante la asistencia
en caso de que no pudieran prescindir de ella. El subsidio slo se
conceda a los que lo necesitaban, y de esa forma se reducan las
desigualdades en la base de la escala. El sistema ha operado en su
forma ms sencilla y menos adulterada en el caso de la Poor Law
y de las pensiones de jubilados. Pero la igualacin econmica
podra verse acompaada de una discriminacin psicolgica de
clase. El estigma de la Poor Law hizo de indigente un trmino
despectivo para definir una clase. La expresin pensionistas de
la tercera edad tiene un significado semejante, pero sin el esrig-:
ma de la vergenza.
El efecto general de los seguros sociales, cuando se limitaba a
un grupo concreto de rentas, era semejante, pero se distingua
por carecer de la comprobacin de recursos, ya que la cotizacin
daba derecho al subsidio. No obstante, en un sentido amplio, las
rentas del grupo aumentaban por el exceso de subsidios sobre el
gasro total del grupo en cotizaciones e impuestos complementa-
rios; por tanto, las diferencias de renta entre ese grupo y los que
estaban por encima de l se reducan. Es difcil estimar el efecto
preciso a causa del amplio abanico de las rentas dentro del grupo
y de la variada incidencia de la cobertura de riesgos. Cuando el
plan alcanz a todos, reapareci la diferencia, aunque no debe-
mos perder de vista tampoco ahora los efectos combinados de
un impuesto regresivo no proporcional y de la tributacin par-
cialmente progresiva que contribua a financiar el plan. Aunque
nada me impulsa a abordar un anlisis de este problema, un
plan de carcter total contribuye de un modo menos especfico a
reducir las diferencias de clase en un sentido netamente econ-
mico que otro de carcter limitado, y los seguros sociales tam-
bin contribuyen menos que un servicio basado en la compro-
bacin de recursos. LOs subsidios que no guardan relacin con
las rentas no reducen las diferencias entre stas, y su efecto igua-
'~ador depende del hecho de que suponen un porcentaje adicio-"
58
CIUDADAN(A y CL\SE SOCIAl
nal mayor para las rentas bajas que para las altas. Pero, aunque el
concepto de utilidad marginal decreciente (si an podemos refe-
rirnos a l) slo se puede aplicar estrictamente a la renta crecien-
te de un individuo, sigue teniendo algn significado. Cuando
un servicio gratuito, como el de la sanidad, se extiende desde un
grupo limitado a la totalidad de la poblacin, el efecto direcro
es, en parte, un aumento de la desigualdad de las rentas disponi-
bles, sujetas, una vez ms, a modificacin por la incidencia de
los impuestos, puesto que los miembros de las clases medias,
acostumbrados a pagar al mdico, comprenden enseguida que
pueden invertir esa parte de sus rentas en otras cosas.
Hasta aq u me he deslizado con toda camela por una fina
capa de hielo con el objetivo de demostrar lo siguiente: la exten-
sin de los servicios sociales no es, en principio, un medio de
igualar las rentas. En unos casos puede serlo; en otros, no. La
cuestin tiene una importancia relativa, y pertenece a otro com-
partimento de la poltica social; lo que importa es que se pro-
duzca un enriquecimiento general del contenido concreto de la
vida civilizada, una reduccin generalizada del riesgo y la insegu-
ridad, una igualacin a todos los niveles entre los menos y los
ms afortunados: entre los sanos y los enfermos, los empleados y
los desempleados, los jubilados y los activos, los solteros y los
padres de familia numerosa. La igualacin no se produce tanto
entre las clases como entre los individuos dentro de una pobla-
cin que, a este propsito, consideramos ya una clase. La igual-
dad de estatus es ms importante que la igualdad de rentas.
Incluso cuando se pagan los subsidios en efectivo, la fusin
de las clases se expresa hacia afuera como una experiencia co-
mn nueva. Todos saben lo que significa tener una cartilla que
ha de ser sellada (por alguien) regularrnenre, o ir a la oficina co-
rrespondiente a cobrar la pensin o el subsidio de los hijos, pero
cuando ese subsidio adopta la forma de un servicio, el elemento
cualitativo es parre integrante del propio subsidio, y no slo del
proceso mediante el cual se obtiene. De ese modo, la extensin
de tales servicios puede surtir un gran efecto en los aspectos cua-
litativos de la diferenciacin social. Las antiguas escuelas de en-
59
_. ._. .__~!!.:. MARS_HALL__ . . .. _.__
seanza elemental, aunque abiertas a todos, eran utilizadas por
una clase social que (por muy grande y muy variada que fuera)
no poda permitirse otro tipo de educacin. Sus miembros cre-
cieron apartados de las clases altas y se vieron sometidos a in-
fluencias que dejaron huella en los nios a su cargo. La expre-
sin un chico de primaria se convirti en una etiqueta que
poda arrastrar toda su vida, y que estableca una distincin mu-
cho ms real que convencional, porque un sistema de educacin
dividido, debido a que fomenta tamo la igualdad dentro de una
misma clase como la diferencia entre clases distintas, subrayaba
y precisaba un criterio de distancia social. Como ha sealado el
profesor Tawney, traduciendo los puntos de vista de los educa-
dores a su prosa inevitable: La intrusin en la organizacin edu-
cativa de las vulgaridades del sistema de clases constituye una
impertinencia de efecto tan perjudicial como odiosa es su propia
concepcin-". El servicio limitado contribuye al mismo tiempo
a crear las clases y reducir las diferencias entre ellas. Aunque en
la actualidad existe an la segregacin, la educacin posterior se
encuentra el alcance de rodas, y esto permite una nueva clasifi-
cacin. Enseguida considerar si la clase interfiere de distinto
modo en esa reclasificacin.
De igual forma, el primer servicio de sanidad aadi la ex-
presin lista de pacientes a nuestro vocabulario de la clase.so-
cial, pero ahora son muchos los miembros de las clases medias
que estn aprendiendo su exacto significado. La extensin del
servicio ha reducido la imporrancia social de esa distincin, por-
que, ahora, la experiencia comn del servicio sanitario abarca a
todos, salvo a una exigua minora situada en la cima, y cruza ba-
rreras de clase muy significativas en los rangos medios de la je-
rarqua. Al propio tiempo, el mnimo garantizado ha ascendido
tanto que decir mnimo ya no resulta adecuado. Al menos en
la intencin, se
quiere aproximar tanto a un mximo razonable
que los elementos extraordinarios que los ricos pueden costearse
son poco ms que ornamentos y lujos. La norma del bienestar
.~? R. H. Tawney, Secondary Education jor All, p. 64.
60
__ . . . CIUQ_AD~NfA_y.Qi\S~~oc~_._~ ._
social no es la compra del servicio, sino la provisin del mismo.
A este respecto hay quien cree que el sector independiente no
sobrevivir mucho tiempo, y que si desaparece, el rascacielos se
habr convertido a la postre en un chal. Si el sistema actual se
conserva y materializa sus ideales, el resultado podra parango-
narse a un chal coronado por un torren sin sentido arquitecto-
nico alguno.
Los subsidios que adoptan la forma de servicios presentan,
adems, la caracterstica de que los derechos del ciudadano no
pueden definirse con precisin, porque el elemento cualitativo
es inabarcable. Se puede garantizar un pequeo cuerpo de dere-
chos ejecutables, pero lo vital para el ciudadano es la superestruc-
tura de las aspiraciones legtimas. Obligar a los nios de cierta
edad a pasar un nmero requerido de horas en el colegio resulta
~as[ante fcil, pero no lo es tanto satisfacer las aspiraciones leg-
tJ~as a tener profesores formados y clases de un tamao apro-
piado, Se puede conseguir que los ciudadanos que 10 deseen dis-
pongan de un mdico, pero sera ms difcil lograr que reciban
un tratamiento adecuado cuando caigan enfermos. Es entonces
cua??o descubrimos que la legislacin, en lugar de dar el paso
deCISIVO para hacer efectiva esta poltica, adquiere cada vez ms
el carcter de una declaracin general de principios que se espe-
ra realizar algn da. Pensamos tamo en los county colleges como
e~ los centros de salud. La tasa de progreso depende de la mag-
nitud de los recursos nacionales y de su distribucin entre obje-
tivos que compiten entre s. Pero tampoco puede el Estado pre-
ver con facilidad cunto le costar cumplir con sus obligaciones,
porque, a medida que se eleva la aspiracin al servicio -como
i~evitablen:tente ocurre en una sociedad progresista-, las obliga-
ciones se hacen automticamente ms gravosas. Y como el ob-
jetivo se mueve sin cesar hacia adelante, podra ocurrir que el
Estado nunca pueda darle alcance; de donde se sigue que los de-
rechos individuales deben subordinarse a los planes nacionales.
Las aspiraciones cuya legitimidad se acepta oficialmente no
son objetivos que haya que cumplir en cada caso concreto, sino
que se convierten en los detalles de un diseo de vida en cornu-
61
 T. H. MARSHALL
nidad. La-obligacin del Estado es para con toda la socied~d, cu-
yos problemas se reparan en el par~am.e~[Oo en un consejo ~u-
nicipal, y no para los ciud~danos In~lVl~u.alcs,cuyas reparaCIo-
nes estn adscritas a un tribunal de JUS[lCla,o al menos en un
casi tribunal de justicia. La conservacin de un equilibrio apro-
piado entre esos elementos colectivos e in.divi~uales de los dere-
chos sociales es un asunto de importancia Vital para el Estado
democrtico socialista.
Este argumento se hace patente en el caso de la vivienda, por-
que el disfrute de una casa ha estado protegido por derechos le-
gales firmes, es decir, ejecutables ante un tribunal. El hecho de
que haya crecido por etapas ha complicado mucho el sistema, y
no es posible defender que los subsidios se distribuyan igual-
mente en proporcin a las necesidades reales. El derecho bsico
del ciudadano individual a poseer al menos una casa es mnimo,
porque lo nico que puede reivindicar es un techo que le cubra
la cabeza, y puede que, como hemos visto recientemente, se le
pretenda satisfacer con una cama improvisada en un ami gua
cine convertido en centro de acogida. Sin embargo, la obliga-
cin general del Estado para con la sociedad en relacin con la
vivienda es una de las ms pesadas que soporta. La poltica p-
blica ha creado inequvocamente en el ciudadano la legtima as-
piracin a una vivienda apropiada donde vivir con su familia, y
la promesa ya no se limita a los hroes. Es cierto que, cuando se
trata de requerimientos individuales, las autoridades se esfuerzan
por actuar sobre una escala prioritaria de necesidades,. pero
cuando hay que derribar un barrio entero, remodelar una ciudad
antigua o planificar una nueva, los requerimientos indivi.duales
han de subordinarse al programa general de progreso social. En
este caso hay que contar con el azar, es decir, con la desigualdad:
podra ocurrir que se adelantara en el turno de espera a una fa-
milia por pertenecer a una comunidad cuyas necesidades de vi-
vienda se pretenden atender en primer lugar, y entonces otra fa-
milia tendra que esperar aunque sus condiciones materiales
fueran peores. A medida que se desarrolla el proceso, desaparece-
rn las desigualdades en muchas partes, pero se harn ms evi-
62
_. .__. -UDAD~H~..f~SE SOCIAL ._
dentes en Otras. Permtanm, un ejemplo. Cuando en la ciudad
.de Middlesbrough se traslad a una parte de la poblacin que
habitaba una zona ruinosa a otra zona nueva de vivienda estatal
se comprob que uno de cada ocho nios de la urbanizacin
que haban competido por plazas en la escuda secundaria logra-
ba tenerla, mientras que entr la poblacin que haba quedado
en la zona de origen la proporcin era de uno por cada ciento
cincuenta y cuarro". El contraste resulta tan sorprendente que
uno duda en ofrecer una explicacin concreta, pero sigue siendo
un ejemplo impresionante de la desigualdad que se produce en-
tre las personas como resultado provisional de la satisfaccin
progresiva de los derechos sociales colectivos. En ltima instan-
cia, cuando se haya completado el programa de vivienda, estas
desigualdades deberan desaparecer.
Existe otro aspecto de la poltica de la vivienda que, a mi pa-
recer, supone la intrusin de un elemento nuevo en los derechos
de ciudadana, y que entra en juego cuando el plan de vida, al
que los derechos individuales deben subordinarse, no se limita a
una parte de las capas ms bajas de la escala social ni a un tipo
determinado de necesidad, sino que cubre los aspectos generales
de la vida de toda una comunidad. En ese sentido, la planifica-
cin de una ciudad es una planificacin total, ya que no slo
trata la comunidad en su conjunto, sino que afecta y tiene en
cuenta a todas las actividades sociales, costumbres e intereses. Su
objetivo es crear nuevos entornos fsicos que fomenten el crec-
miento de nuevas sociedades humanas. Debe decidir cmo tie-
nen que ser esas sociedades, e intentar proporcionarles el mayor
grado de la diversidad que deben tener. A los planificadores de
las ciudades les gusta definir su objetivo como una comunidad
equilibrada, es decir, una sociedad que contiene una mezcla ade-
cuada de todas las clases sociales, as como de los grupos de edad,
gnero, ocupacin, etc. No quieren construir barriadas de clase
trabajadora o de clase media, sino casas para la una y la orra,
porque no aspiran a una sociedad sin clases, sino a una sociedad
40 Ruth Glass, The Social Background of a Plan, p. 129.
63
 _ _____I_lI_. ~R~!1AL!:- . _
en la que esas diferencias fueran legtimas, desde el punro de vis-
ta de la justicia social, y en la que las clases colaboraran para el
bien de codos ms estrechamente que en la actualidad. Cuando
una autoridad en materia de planificacin decide que necesita
en su ciudad una clase media ms numerosa (como ocurre a me-
nudo) y proyecta sus necesidades y ajusta sus estndares no slo
est respondiendo a una demanda comercial, como hara un es-
peculador de la construccin, sino que debe reinterprerar la de-
manda en funcin con su plan general y sancionarlo con su au-
roridad, como organismo responsable de una comunidad de
ciudadanos. As pues, el ciudadano de clase media no podr de-
cir: Ir si me pagan el precio que estoy en condiciones de exi-
gin., sino: Si me quieren como ciudadano, tienen que conce-
derme el estatus que corresponde a los derechos de! tipo de
ciudadano que yo soy. Se trata de un ejemplo de cmo se con-
vierte la ciudadana en arquitecto de la desigualdad social.
El segundo y ms importante ejemplo lo encontramos en e!
campo de la educacin, e ilustra tambin mi anterior argumen-
tacin sobre el equilibrio entre los derechos sociales colectivos y
los derechos individuales. En la primera fase de nuestra educa-
cin pblica Jos derechos fueron mnimos e iguales, pero, como
hemos observado, todo derecho lleva aparejada una obligacin,
y no slo porque e! ciudadano tiene una obligacin haca s mis-
mo y un derecho a desarrollar sus potencias -una obligacin que
ni el hijo ni los padres pueden apreciar por cornpleto-, sino por-
que la sociedad reconoca su necesidad de una poblacin educa-
da. En efecto, se ha acusado al siglo XIX de considerar la edu-
cacin elemental como un medio de proporcionar obreros ms
valiosos a los empleadores capitalistas, y la educacin superior
como un instrumento para acrecentar el poder de la nacin y
competir con sus rivales industriales. Puede que ustedes hayan
percibido que los recientes estudios sobre las oportunidades edu-
cativas de los aos anteriores a la guerra se aplicaron tan to a re-
velar la magnitud del gasco social como a protestar contra la
frustracin de los derechos humanos naturales.
Durante la segunda etapa de nuestra historia educativa, que
64
I ~,
CIUDADANA Y CLASE SOCIAL. _
comenz en 1902, la escalera educativa se acept oficialmeme
como parte importante, aunque todava pequea, del sistema,
Pero apenas se alter el equilibrio entre los derechos colectivos
y los derechos individuales. El Estado decidi lo que se poda
gastar en educacin secundaria y superior gratuita, y los nios
tuvieron que competir por el nmero limitado de plazas de la
oferta. No se pretendi que todos los que podan haberse benefi-
ciado de una educacin ms avanzada lo consiguieran, ni tam-
poco se reconoci un derecho natural absoluto a ser educado
conforme a la propia capacidad. Pero durante la tercera etapa,
que comenz en 1944, los derechos individuales tuvieron una
prioridad evidente. La competicin por unas plazas escasas fue
sustituida por la seleccin y distribucin en lugares apropiados,
donde cupieran todos, al menos en el nivel de la escuela secun-
daria. En la Ley de 1944 encontramos un prrafo donde se dice
que la provisin de escuelas secundarias no se consideraba ade-
cuada si no se proporciona a todos los alumnos la posibilidad
de educarse ofrecindoles tanta variedad de instruccin y forma- '1
ci6n como requieran su edad, aptitudes y habilidades. El respe-
to a los derechos individuales no podra expresarse con mayor
fuerza, pero yo me pregunto si esto es as en la prctica.
Si fuera posible que el sistema escolar considerara que el
alumno es un fin en s mismo, y la educacin, un medio de pro-
porcionarle un valor que disfrutar durante el resto de su vida,
sea cual sea su posicin, se podra ajustar el plan educativo a los
requerimientos de las necesidades individuales, con independen-
cia de cualquier otra consideracin. Pero sabemos que la educa-
cin se encuentra hoy muy vinculada a la ocupaci6n, y que uno
al menos de los valores que esperan de ella los alumnos es adqui-
rir la cualificacin adecuada para un puesto de trabajo. A no ser
que se produzcan grandes cambios, es probable que el plan edu-
cativo se ajuste a la demanda de empleo. La proporcin entre los
institutos de enseanza secundaria y de formacin profesional
no puede fijarse sin hacer referencia a la proporcin entre los co-
rrespondientes empleos. Debemos encontrar un equilibrio entre
ambos sistemas si queremos beneficiar al alumno, porque si un
65

T. H. MARSHALL . _
nio que ha recibido enseanza secundaria no puede aspirar ms
que a un trabajo relacionado con la formacin profesional se
ver agraviado y estafado. Convendra, pues, cambiar de actitud,
a fin de que un nio en esas circunstancias estuviera agradecido
por su educacin y no se sintiera resentido en su trabajo; lo cual
no es una tarea fcil.
Por mi parte, no encuentro rastros de relajacin de los vncu-
los que unen la educacin a la ocupacin. Por el contrario, pare-
ce que se estrechan cada vez ms, porque aumenta el respeto por
los certificados, los diplomas y las licenciaturas en la medida en
que sirven como cualificaciones para un puesto de trabajo, y no
parece que la tendencia disminuya con el paso del tiempo. Juz-
gamos a un hombre de cuarenta aos por un examen que hizo a
los quince, porque al acabar los estudios en el instituto o la uni-
versidad le dieron un billete para un viaje que durar toda su
vida. Quien saca un billete de tercera clase, no ser admitido en
un vagn de primera, aunque pueda abonar la diferencia cuando
ms tarde piense que le asiste ese derecho, porque no sera justo
para los dems. As pues, tendr que volver sobre sus pasos y sa-
car otro billete examinndose de nuevo, porque no es probable
que el Estado se preste a pagarle el billete de vuelta. Natural-
mente, esto no vale para todos los empleos, pero sirve como des-
cripcin de una parte grande y significativa de ellos, cuya exten-
sin se demanda constantemente. Por ejemplo, hace poco le un
artculo donde se peda que los aspirantes a los puestos adminis-
trativos o gerenciales de las empresas deberan haber aprobado
el examen de ingreso en la universidad o cualquier otro equiva-
lente!'. Esta evolucin se debe en parte a la sistematizacin de
las tcnicas en un nmero cada vez mayor de ocupaciones cuali-
ficadas profesionales o semiprofesionales, aunque debo confesar
que ciertas pretensiones de los llamados cuerpos profesionales,
que dicen poseer en exclusiva cualificaciones y conocimiemos
esotricos, me parecen sin fundamento. Pero tambin esto ha re-
cibido el impulso de un proceso de seleccin cada vez ms refi-
41 J- A. Bowie, en lndustry, enero 1949, p. 17.
________ .__ __ CIUDADANfA y ClASE SOCIAL
-_._--
nado e.~ el sistema educativo. Cuanto ms se confa en que la
educacin puede moldear la materia humana durante los prime-
ros aos de vida, ms se concentra la movilidad en esos aos y,
consecuentemente, ms se limita despus.
El derecho del ciudadano en este proceso de seleccin es un
derecho a la igualdad de oportunidades, con objeto de eliminar
los privilegios de la herencia. Se trata de un derecho a desarrollar
las diferencias; es un derecho igual a ser reconocido como des-
iguales, En las primeras etapas del sistema el efecto principal es,
nat~:almente, revelar las desigualdades escondidas: permitir que
el runo pobre demuestre ser tan capaz como el rico, pero la con-
secuencia final es una estructura de estarus desigual ajustado a
las capacidades desiguales.
El proceso se asocia a veces a las ideas del individualismo del
lais~:z-foire,pero,en el.sistema educativo es un asunto de planifi-
cacion. Todo esta planificado en el proceso que revela las capaci-
dades de una persona, las influencias que sufre, las pruebas que
debe superar y los derechos que obtiene.corno resultado de esas
p,ruebas. T?dos ~osnios que ingresan en la escuela primaria re-
ciben la misma Igualdad de oportunidades, pero a tan temprana
e~ad ya suelen estar divididos en tres clases: los mejores, los me-
dios y los a~rasados, y en ese instante se establece la desigualdad
de oportunidades y queda limitada la categora de las elecciones
de cada nio, Hacia los once aos se les somete a otra prueba,
probablemente a cargo de un equipo de maestros, examinadores
y psiclogos. Aunque ninguno de ellos es infalible, puede que a
veces tres errores sumen un acierto. La clasificacin contina
con. la distribucin en tres tipos de escuela secundaria; las opor-
tum~ades se h~ce? ms desiguales y la probabilidad de seguir
educandose se limita a unos cuantos elegidos, pero no la conse-
guirn rodos, sino slo aquellos que pasen 'otras pruebas. Al fi-
nal, la con~sa mezcla de semillas que se depositaron al principio
en la mqum~ s~e e.n paquetes definitivamente etiquetados y lis-
tos para ser distribuidos en los jardines adecuados.
He recurrido deliberadamente a un lenguaje irnico para lle-
gar a la conclusin de que por muy autntico que sea el deseo de
67
 T. H. MARSHALL
las auroridades educativas de proporcionar una variedad sufi-
ciente para satisfacer las necesidades individuales, deben proce-
der, en un servicio de masas como ste, mediante la repeticin
en grupos, a Jo que sigue en cada etapa la integracin dentro de
cada uno de los grupos y la diferenciacin entre ellos. As se for-
man precisamente las clases sociales en una sociedad fluida. Las
diferencias dentro de una misma clase se rechazan por irrelevan-
tes y se concede una ignorancia exagerada a las diferencias que la
separan de las dems; de modo que ciertas cualidades que en
realidad se extienden a lo largo de una escala continua se utilizan
para crear una jerarqua de grupos, cada uno con su carcter y su
estatus peculiar. Estos rasgos fundamentales del sistema no se
pueden evitar; en cuanto a sus ventajas, en especial la elimina-
cin de los privilegios heredados, superan en mucho a sus defec-
tos incidentales, aunque estos ltimos se pueden atacar y mante-
ner dentro de unos lmites ofreciendo todas las oportunidades
posibles para revisar la clasificacin, tanto en el propio sistema
educativo como durante el resto de la vida de una persona.
La conclusin ms importante para mi argumento es que, a
travs de las relaciones de la educacin con la estructura ocu-
pacional, la ciudadana acta como un instrumento de estratifi-
cacin social. No hay razn para deplorarlo, pero debemos con-
tar con sus consecuencias. El estatus que se adquiere con la edu-
cacin encuentra en el mundo un marchamo de legitimidad,
porque se ha concedido por una institucin creada para dotar al
ciudadano de los derechos que le asisten. Podemos medir lo que
ofrece el mercado en comparacin con lo que demanda el estatus,
Si aparece una gran discrepancia, los intentos de eliminarla adop-
tarn la forma no de una negociacin del valor econmico, sino
de un debate sobre los derechos sociales. Yes probable que exis-
ta ya una seria discrepancia entre las aspiraciones de los que han
alcanzado una educacin de grado medio y el estatus de los
puestos de trabajo no manuales a los que normalmente ha sido
destinado.
Ya he sealado que en el siglo XX la ciudadana y el sistema de
clases del. capitalismo se han hecho la guerra. La frase es quizs
68
CJUDADANfA y CUSE SOC=lAL=--_
demasiado dura, pero est bastante claro que la primera ha modi-
ficado en varios aspecto al segundo. No podemos, sin embargo,
justificarnos asumiendo que, aunque el estarus es un principio
que entra en conflicto con el contrato, el sistema estratificado de
estatus que se introduce imperceptiblemente en la ciudadana es
un elemento extrao en el mundo econmico exterior. Los dere-
chos sociales en su forma moderna suponen una invasin del con-
trato por el estarus, la subordinacin del precio de mercado a la
justicia social, la sustitucin de la libre negociacin por la declara-
cin de derechos. Pero se trata de principios tan ajenos a la prc-
tica del mercado actual, o se encuentran ya atrincherados dentro
del sistema de contrato? Yo creo que, evidentemente, lo estn.
Como ya he puntualizado, uno de los principales logros del
poder poltico durante el siglo XIX fue allanar el camino al sindi-
calismo permitiendo a los trabajadores hacer uso de sus derechos
civiles colectivamente, Se trat de una anomala, porque hasta
ese momento los nicos derechos utilizados colectivamente ha-
ban sido los polticos, a travs del parlamento y los consejos
locales, mientras que los derechos civiles eran profundamente
individuales y estaban en armona con el individualismo del ca-
pitalismo temprano. El sindicalismo cre una especie de ciu-
dadana industrial secundaria, que naturalmente se impregn
del espritu apropiado a una institucin de ciudadana. Los dere-
chos civiles colectivos podan utilizarse no slo para negociar en
el autntico sentido del trmino, sino tambin para consolidar
los derechos fundamentales. Los derechos no son materia de ne-
gociacin. Negociar un salario mnimo en una sociedad que
acepta este ltimo como derecho es tan absurdo como regatear
el voto en una sociedad que lo reconoce/como derecho poltico;
sin embargo, a principios de nuestro siglo se quiso dar sentido a
este absurdo. Se aprob la negociacin colectiva como una ope-
racin normal y pacfica del mercado, y se reconoci en princi-
pio el derecho del ciudadano a un nivel mnimo de vida civiliza-
da, que era precisamente lo que crean los sindicatos, con buenas
razones, que trataban de obtener para sus miembros con el arma
de la negociacin.
69
 ____ T. H. MARSHALL~ _
___ o
CIUDADANfA y CLASE SOCIAL . '.
Durante las grandes huelgas que precedieron a la Primera
sindicaros luchaban por su existencia y en que las condiciones
Guerra Mundial se oy claramente esta demanda concertada de
del empleo dependan por completo del resultado de una nego-
derechos sociales. El gobierno tuvo que intervenir, pero declar
ciacin desigual, dificultaron la aceptacin de la consecuencia.
que 10 hada para proteger a la poblacin, fingiendo no implicar-
Las huelgas salvajes se han hecho ms frecuentes, y la discordia
se en las cuestiones que se disputaban. En 1912, el seor Ask-
entre cierras secciones de los miembros de los sindicatos y los di-
with, e! principal negociador, dijo al seor Asquirh, el primer
rigentes constituye uno de los elementos ms claros de las dispu-
ministro, que la intervencin haba fracasado, y con ello haba
tas industriales. Las obligaciones pueden depender tamo del es-
sufrido e! prestigio de! gobierno. A 10 que replic e! primer mi-
tatus como del contrato. Los organizadores de las huelgas
nistro: Cada una de sus palabras confirma la opinin que me
salvajes son responsables de rechazar las dos. Por lo general, las
he formado. Ha sido una degradacin de! gobierno42. La histo-
huelgas implican una ruptura del contrato o un repudio de los
ria iba a demostrar muy prontO que su opinin era un completo
acuerdos, y se apela a un principio prerendidarnenre superior; en
anacronismo. El gobierno no poda mantenerse por ms tiempo
realidad, aunque no se pueda expresar francamente, se apela a
alejado de las disputas industriales fingiendo que e! nivel de los
los derechos del estatus de la ciudadana industrial. En la actua-
salarios y la vida de los obreros eran cuestiones en las que no ne-
lidad existen muchos precedentes de subordinacin del contrato
cesitaba inmiscuirse; por otro lado, la intervencin gubernamen-
al estatus; entre los ms conocidos se encuentran quizs los pro-
tal en las disputas industriales haba tenido su contrapartida en
blemas de la vivienda. Se controlan las rentas y se protegen los
la incervencin de los sindicatos en las tareas de gobierno. Se tra-
derechos de los inquilinos despus de la expiracin del contrato,
ca, pues, de un desarrollo importante y positivo, a condicin de
se requisan las viviendas y los tribunales que aplican los princi-
que no perdamos de vista sus consecuencias. En otras pocas, e!
pios de igualdad social y el precio justo anulan o modifican
sindicalismo tuvo que hacer valer los derechos sociales desde
acuerdos libremente establecidos. El carcter sagrado del contra-
fuera del sistema donde resida el poder, pero hoy los defien-
to cae ante los requisitos de la poltica pblica, aunque no sugie-
de desde dentro, en colaboracin con el gobierno, hasta el pun-
ro que no deba ser as, pero si se rechazan las obligaciones de un
to de que en las cuestiones importantes la cruda negociacin
contrato en nombre de los derechos de ciudadana, tambin de-
econmica se convierte en algo ms parecido a un anlisis polti-
bern aceptarse las obligaciones que sta conlleva. A mi parecer,
co conjunto.
en algunas huelgas salvajes recientes se ha pretendido reclamar
" Las decisiones que se toman de este modo, imponen .respeto,
los derechos del estatus y del contrato, al tiempo que se rechaza-
Si se invoca a la ciudadana en defensa de los derechos, no pode-
ban las obligaciones del uno y del otro.
mos ignorar las obligaciones correspondientes. No es preciso que
Pero no me preocupa de modo especial la naturaleza de las
una persona sacrifique su libertad individual o se someta sin con-
huelgas, sino ms bien el concepto actual de 10 que constituye
diciones a cualquier demanda del gobierno, pero supone que sus
un salario justo. Me parece evidente que el concepto incluye la
actos se inspiran en un vvido sentido de la responsabilidad ha-
idea de estatus, que encontramos en todas las discusiones sobre
cia el bienestar de la comunidad. Por lo general, los dirigentes
los niveles salariales y los salarios profesionales. Cunto debe
sindicales aceptan esta consecuencia, lo que no puede asegurarse
ganar un dentista u otro especialista de la medicina?, nos pre-
de las bases. Las tradiciones que datan de la poca en que los
guntamos. Es suficiente el doble del salario de un profesor de
universidad? Por supuesto, se trata de un sistema estratificado,
.42 Lord Askwith, Industrial Problems and Disputes, p. 228.
no uniforme, de estatus, porque lo que se reivindica no. es slo

70
71

T. H. MARSHALL
un salario bsico sometido a las variaciones por encima de ese
nivel que pueden tomarse para cada grado de las condiciones del
mercado en ese momento. Las reivindicaciones de esta tus se
plantean ante una estructura salarial jerrquica, en la que cada
nivel representa un derecho social y no slo un valor de merca-
do. La negociacin colectiva debe implicar, aun en sus formas
ms elementales, la clasificacin de los trabajadores en grupos o
grados dentro de los cuales se ignoran las pequeas diferencias
ocupacionales. Como en el caso' de la escolarizacin masiva, en
el empleo masivo, las cuestiones relativas a derechos, niveles,
oportunidades, etc., slo se pueden discutir correctamente cuan-
do se trata de un. nmero limitado de cacegoras, cortando una
cadena continua de diferencias en una serie de clases cuyos
nombres comprende rpidamente la mente del funcionario ocu-
pado. Cuando se ampla el rea de negociacin, la asimilacin
de los grupos sigue necesariamente a la asimilacin de los indivi-
duos, hasta que la estratificacin de toda la poblacin trabajado-
ra se estandariza en la medida de lo posible. Slo entonces se
pueden formular principios generales de justicia social; debe ha-
ber uniformidad dentro de cada grado, y diferencia entre los gra-
dos distintos. Tales principios dominan el pensamiento de los
encargados de discutir las demandas salariales, aunque la racio-
nalizacin genera otros argumentos como que los beneficios son
excesivos y que la industria se puede permitir pagar salarios ms
altos, o que se necesitan stos para mantener la oferta de trabajo
o impedir su cada.
El Libro Blanco sobre las Rentas Personales" arroj un rayo
de luz sobre esas zonas oscuras de la mente, pero, al final, slo se
ha conseguido hacer ms intrincado y laborioso el proceso de
racionalizacin. El conflicto bsico entre los derechos sociales y
el valor de. mercado: no se ha resuelto. En palabras de un repre-
sentante del movimiento obrero: Hay que establecer una rela-
cin equitativa entre una industria y otra'". Una relacin equi-
H Cmd. 7321, 1948~'
'H Publicado en The Tima.
72
CIUDADANt"A y ClASE SOCIAl
===_:..::.:....:.....::::=~=~--~------
tativa es un concepto social, no econmico. El consejo general
del Trade Union Congress aprob los principios del Libro Blan-
co cuando reconoce la necesidad de salvaguardar esos diferen-
ciales salariales que son elementos esenciales de la estructura sa-
larial de muchas industrias importantes, y se requieren para
mantenerla niveles de destreza, formacin y experiencia que
contribuyen a elevar y hacer ms eficaz la productividad indus-
rriah45 Aqu el valor de mercado y el incentivo econmico en-
cuentran su lugar en un argumento que se relaciona sobre todo
con el estatus, El propio Libro Blanco recoga una posicin bas-
tante distinta, y posiblemenre ms cierta, de los diferenciales:
Los ltimos cien aos han sido testigos del aumento de ciertas
relaciones tradicionales o consuetudinarias entre las rentas perso-
nales -incluidos sueldos y salarios- en diferentes ocupaciones
[...l. stas no tienen necesariamente relevancia para las condi-
ciones modernas. La tradicin y la costumbre son principios
sociales, no econmicos; son los nombres antiguos de una es-
tructura moderna de los derechos de esratus.
El Libro Blanco reconoca abiertamente que los diferenciales
basados en esos conceptos sociales no podan satisfacer los re-
'1 querimientos econmicos actuales, pues no proporcionaban los
:1
"
:' incentivos necesarios para garantizar una mejor distribucin del
trabajo. Los niveles de renta relativos deben fomentar el movi-
miento del trabajo hacia esas industrias en que ms se necesita, y
no deben, como an ocurre en muchas ocasiones, llevarlo en la
direccin contraria. Ntese que decimos an ocurre, Una vez
ms, el concepto moderno de los derechos sociales se trata como
una supervivencia del oscuro pasado. A medida que avanzamos
aumenta la confusin. Cada reivindicacin de aumento de suel-
dos y salarios debe considerarse conforme a sus mritos naciona-
I
" les o, lo que es igual, conforme a la poltica nacional. Pero esa
, poltica no debe imponerse directamente con el ejercicio de los
derechos polticos de la ciudadana a travs del gobierno, porque
'1 Rc:comen~acionesdel Special Cornmirtee on che Econ~mic Situation, aceptadas
por el Consejo General en su reunin extraordinariadel 18 de febrerode 1948.
73
,
1 r.
_____________ T._.._:_H-:_ .:_:MAR==SHAl:-:-_-::---.::L:___
implicara una incursin del gobierno en lo que hasta ahora se
ha considerado el espacio del libre contrato entre los individuos
y las organizaciones", es decir, una invasin de los derechos civi-
les del ciudadano. As pues, los derechos civiles han de asumir
una responsabilidad poltica, y el libre contrato ha de actuar
como instrumento de poltica nacional. He aqu una nueva pa-
radoja. El incentivo que acta en el sistema de libre contrato del
mercado abierto es el beneficio personal; el que corresponde a
los derechos sociales es el deber pblico. A cul se est apelan-
do? A los dos. El ciudadano debe responder a la llamada del de-
ber dejando cierto margen a la motivacin del inters personal.
Pero tales paradojas no son inventos de cerebros confusos; son
inherentes a nuestro sistema social contemporneo, y no nos de-
ben causar una preocupacin excesiva, porque con un poco de
sentido comn se pueden mover montaas de paradojas en el
mundo de la accin, aunque, en el mundo del pensamiento, la
lgica puede ser incapaz de superarlas.
Conclusiones
He querido demostrar de qu modo la ciudadana, junto a otras
fuerzas externas a ella, ha modificado el modelo de la desigual-
dad social. Para completar el panorama examinar ahora el con-
junto de consecuencias para la estructura de la clase social. Se
(rata, sin duda, de consecuencias importantes, y puede que las
desigualdades que la ciudadana ha permitido, e incluso moldea-
do, ya no sean distinciones de clase en el sentido que dieron al
trmino las sociedades pasadas. No obstante, el anlisis de esta
cuestin requerira otra conferencia, que probablemente consis-
tida en una mezcla de ridas estadsticas de oscuro significado y
de significativos juicios de dudosa validez, porque nuestra igno-
rancia en la materia esmuy grande_ Ser bueno para la reputa-
cin de la sociologa que me limite a plantear algunas observa-
ciones, en un intento de responder a las cuatro preguntas que
formul al final demi introduccin a esta conferencia.
___ C_IU_D_ADANrAy CLASE SOCIAL
Deberamos buscar los efectos combinados de tres factores.
En primer lugar, la comprensin, a ambos extremos, de la escala
de distribucin de la rema. En segundo lugar, la gran extensin
del rea de la cultura y la experiencia compartidas. Y en tercer
lugar, el enriquecimiento del estatus universal de ciudadana
combinado con el reconocimiento y estabilizacin de cierras di-
ferencias de estatus a travs de los vnculos que unen los sistemas
de la educacin y la ocupacin. Los dos primeros han hecho rea-
lidad el tercero. La ciudadana democrtica concede a las dife-
rencias de estatus un marchamo de legitimidad, siempre que no
sean demasiado profundas y se produzcan en el seno de una po-
blacin cohesionada por una civilizacin nica, y siempre que
I
1
no sean expresin de privilegios heredados, lo que significa que
las desigualdades resultan tolerables en 'el seno de una sociedad
fundamentalmente igualitaria, siempre que no sean dinmicas,
esto es, siempre que no creen incentivos que procedan de la in-
satisfaccin y el sentimiento de que este tipo de vida no es lo
que yo merezco, o de que estoy dispuesto a que mi hijo no
tenga que aguantar lo que aguant yO)).La desigualdad que reco-
ge el Libro Blanco slo puede justificarse si es dinmica, y si
proporciona un incentivo para el cambio y la mejora. As pues,
podra demostrarse que las desigualdades que permite, e incluso
moldea, la ciudadana no funcionan en un sentido econmico
como fuerzas que influyen en la libre distribucin de la mano de
obra, o que la estratificacin social persiste, pero la ambicin so-
cial deja de representar un fenmeno normal para convenirse en
un modelo desviado de comportamiento, por utilizar la jerga so-
ciolgica.
Si las cosas llegaran a tanto, podramos descubrir que la nica
tendencia con un efecto distributivo coherente -es decir, de dls-
. tribucin de mano de obra a travs de la jerarqua de los niveles
econmicos- es la ambicin del estudiante de hacer bien sus
ejercicios, aprobar sus exmenes y promocionarse en la escala
educativa. Si se realizara el objetivo oficial de garantizar la pari-
dad de estima entre los tres tipos de enseanza secundaria, po-
dramos perder la mayor parte de aqulla, 10 que sera el resulta-
75
 T. H. MARSHALL
do extremo de establecer condiciones sociales en las que todo
hombre se sienta satisfecho con el puestO que la ciudadana ha
tenido a bien darle en este mundo.
Respondo as a dos de mis preguntas, la primera y la ltima.
He preguntado si an tiene valor la hiptesis sociolgica latente
en el ensayo de Marshall, esto es: que existe una igualdad huma-
na bsica asociada a la pertenencia plena a una comunidad que
no entra en contradiccin con una superestructura de desigual-
dad econmica. Tambin he preguntado si la actual tendencia a
la igualdad social tiene lmites inherentes a los principios que
gobiernan el movimiento. A mi parecer, el enriquecimiento del
estatus de ciudadana ha hecho ms difcil conservar las des-
igualdades econmicas, porque les deja menos espacio y aumenta
las probabilidades de luchar comra ellas. En cualquier caso, hoy
actuamos dando por supuesto la validez de la hiptesis, lo que
me proporciona la respuesta a la segunda pregunta. No persegui-
mos la igualdad absoluta; hay lmites inherentes al movimiento
igualitario, pero ese movimiento es doble. En parte opera a tra-
vs de la ciudadana, y en pane a travs del sistema econmico,
pero en ambos casos se trata de eliminar las desigualdades que
no podemos considerar legtimas; lo que ocurre es que el mode-
lo de legitimidad es distinto en uno y otro caso. En el primero,
el modelo es la justicia social; en el segundo, es la justicia social
combinada con la necesidad econmica. Es posible, pues, que
las desigualdades que permiten las dos mitades del movimiento
no coincidan. Podran sobrevivir distinciones de clase que care-
cen de funcin econmica propia, y diferencias econmicas que
no se corresponden con las distinciones de clase aceptadas.
La tercera pregunta se refera al variable equilibrio entre los
derechos y las obligaciones. Los derechos se han multiplicado, y
son precisos, porque todo individuo sabe perfectamente lo que
puede reclamar. La obligacin ms obvia e inmediatamente ne- .
cesaria para quese realice el derecho es pagar los impuestos y las
contribuciones a los seguros~ Pero como ambas cosas son obliga-
torias, no dependen de un acto voluntario o de un sentimiento
profundo de lealtad. Tambin son obligatorios la educacin y el
76
CIUDADANfA y ClASE SOC~ ~_~
servicio militar. El resto de las obligaciones son menos precisas y
se encuentran incluidas en el deber general de vivir la vida de un
buen ciudadano que presta los servicios que puede por aumentar
el bienestar de la comunidad. Pero el gran tamao de la comuni-
dad convierte esta obligacin en una idea remota e irreal. La
obligacin de trabajar es de enorme importancia, pero el efecto
del trabajo de una: persona en el bienestar de toda la sociedad es
tan pequeo que difcilmente creer que est haciendo algo
malo si se niega a trabajar o lo hace con indolencia.
Cuando las relaciones sociales estaban dominadas por el con-
trato, la obligacin de trabajar no exista. Hacerlo o no era asun-
to personal y privado. El que deseaba vivir ocioso en la pobreza:
poda llevarlo a la prctica, siempre que no molestara a o.tros. Si
era capaz de vivir cmodamente sin trabajar no se le consideraba
un vago, sino un aristcrata digno de envidia y admiracin.
Cuando la economa de este pas comenzaba a convertirse en un
sistema de este tipo, preocup que no se pudiera disponer del
trabajo 'necesario. Hubo entonces que sustituir las fuerzas de la
costumbre y 'la r~gUlacin por el incentivo del beneficio perso-
nal, y surgieron serias dudas sobre la posibilidad de confiar en
semejante incentivo. As se explica cmo vea Colquhoun la po-
breza, y la expresiva observacin de Mandeville de que los traba-
jadores slo son serviciales cuando los mueven sus deseos, q~e
_,I es prudente aliviar pero locura curan)46.Pero sus deseos en e~ SI-
glo XVIII eran bastante sencillos, porque se regan por los hbitos
de vida establecidos para su clase, y no exista una escala ascen-
dente de pautas de consumo que los moviera a ganar ms para
gastarlo en cosas deseables que entonces se encontraban fuera de
su alcance, tales como aparatos de radio, bicicletas, cines o vaca-
ciones en la playa. El siguiente comentara debido a un escritor
de 1728, que es slo un ejemplo entre muchos, bien pudiera es-
tar basado en una observacin sensata. Las personas de vida po-
bre -deda- que trabajan slo para ganar el pan cotidiano, si
pueden trabajarn slo tres das para obtenerlo y la mayora des-
46 B. Mandeville, Tbe Fable of tb Bus. 6: ed. (1732), p. 213.
77
.._. _ ._ ... __ . . _ .. _....::'I:._. H::...:..:_:.1>:_:1A:..:;RS:..=:..HAl=-==-L __
cansar otros tres, o establecern un precio por su trabajo.a" En
caso de tomar esta ltima decisin suelen gastarse el dinero en
bebida, el nico lujo que pueden permitirse. El aumento genera-
lizado del nivel de vida ha hecho reaparecer el fenmeno, u Otro
muy parecido, en la sociedad contempornea, aunque ahora se
lleve ms el tabaco que la bebida.
No ser fcil resucitar de otra manera, vinculndolo al estarus
de la ciudadana, el sentido de la obligacin personal de trabajar,
ni lo facilitar el hecho de que la obligacin fundamental no es
ya obtener un empleo y mantenerlo, lo que resulta relativamente
sencillo en condiciones de pleno empleo, sino echar el resto en
l y trabajar duro. Pero e! criterio que mide la dureza del trabajo
es enormemente elstico. En situaciones de urgencia se. puede
convocar con xito a la ciudadana, pero e! espritu de Dunkirk
no puede mantenerse eternamente como una faceta ms de la ci-
vilizacin. Sin embargo, los dirigentes sindicales intentan ahora
inculcar el sentido de esta obligacin general. El ao pasado, en
su conferencia de! 18 de noviembre, el seor Tanner se refera a
la obligacin imperativa que tienen ambos la.dosde la industria
de contribuir Con todas sus fuerzas a la rehabilitacin de la eco-
noma nacional y la recuperacin mu~dial48. Pero comuni-
dad nacional resulta demasiado grande y es demasiado remota
para imponer esa clase de lealtad y hacer de ella una fuerza con-
ductora continua. Slo por esta razn predomina el convenci-
miento de que la solucin de nuestro problema reside en el de-
sarrollo de lealtades ms limitadas, para con la comunidad local
y, muy especialmente, con el grupo de trabajo. En esta ltima
forma, la ciudadana industrial, que desarrolla sus obligaciones
hasta en las unidades ms bajas de produccin, podra suminis-
trar parte del vigor que, al parecer, .le falta a la ciudadana.
Llegamos, por fin, a la segunda de mis cuatro preguntas, que
era ms bien una afirmacin: He sealado que Marshall estipul
que las medidas diseadas para alcanzar el nivel general de civili-
47 E. S. Furniss, The Position 01th Laborrr in a System 01Nationalism, p. 125.
'lB The Times, 19 de noviembre de 1948. , una estratificacin econmica genuina. Por otro lado, se apre-
78
_ _ -- o CIUDADANA Y CLASE SOCIAL
'-"::__ _
zacin de los obreros no deba interferir en la libertad de merca-
do, porque, de ser as, no se podran distinguir del socialismo, y
he afirmado tambin que, como es evidente, esta limitacin de
la poltica ya se ha abandonado. Todos los partidos polticos han
aceptado las medidas socialistas en el sentido de Marshall. Esto
nos lleva a un lugar comn: que el conflicto entre las medidas
igualitarias y el libre mercado debe ser analizada en cualquier in-
tento de trasladar la hiptesis sociolgica de Marshall a la poca
moderna.
Aunque he abordado varios puntOS de este asunto tan am-
plio, concluir limitndome a un solo aspecto del problema. La
civilizacin unificada que hace aceptables las desigualdades so-
ciales, y amenaza con hacerlas econmicamente menos funcio-
nales, se alcanza mediante un progresivo divrcio entre las rentas
reales y las remas monetarias, que, naturalmente, se aprecia en
los principales servicios sociales como la sanidad y la educacin,
donde se proporcionan beneficios en especie sin ningn pago ad
hoc. En las becas y en la asistencia legal, los precios marcados se-
gn los ingresos monetarios mantienen relativamente constante
la renta real en la medida en que sta se ve afectada por esas ne-
A cesidades concretas. La' restriccin de los alquileres, combinado
con la seguridad de la tenencia, llega a un resultado semejante
por otros medios. As, aunque en distintos grados, ocurre con el
racionamiento, los subsidios para comida, los bienes de utilidad
pblica y los controles de precios. Las ventajas que se extraen de
obtener una rema monetaria ms elevada no desaparecen, pero
quedan limitadas a un rea de consumo concreta.
Hablo ahora de la jerarqua convencional de la estructura sa-
larial, cuya importancia reside en las diferencias entre las rentas
monetarias, pues se supone que los ingresos altos proporcionan
ventajas autnticas y sustanciales, como de hecho sigue ocurrien-
do pese a la tendencia a la igualacin de las rentas reales. Sin
embargo, estoy seguro de que la importancia de los diferenciales
salariales es, en parte, simblica, porque actan como etiquetas
vinculadas al estatus industrial, y no slo como instrumentos de
79
__________ ~T'_'_._c_H::..:_.
MARS-"-CHAL=Lc____ _ _
cian tambin signos de que la aceptacin de este sistema de de-
sigualdad econmica por los propios obreros --especialmente los
que se encuentran ms abajo en la escala~ se contrarresta a veces
gracias a las reivindicaciones de mayor igualdad en ese campo de
disfrute real que queda fuera del salario. Los trabajadores ma-
nuales pueden aceptar corno un hecho adecuado que ellos ganen
menos que algunos empleados de cuello blanco, pero, al mismo
tiempo, los asalariados podran presionar para disfrutar de las
mismas ventajas generales que los empleados, ya que stas deben
reflejar la igualdad fundamental de todos los ciudadanos y no la
desigualdad de las rentas o los grados ocupacionales. Si el direc-
tivo se puede tornar un da libre para presenciar un partido de
ftbol, por qu no puede hacerlo el trabajador? El disfrute co-
mn es un derecho comn.
Ciertos estudios recientes de la opinin de los adultos y los
nios han descubierto que, cuando se formula la pregunta en
trminos generales, las respuestas reflejan un inters cada vez
menor por ganar mucho dinero. En mi opinin, no se debe slo
a la pesada carga de una tributacin progresiva, sino a la idea
implcita de que la sociedad debe garantizar los aspectos esencia-
les de una vida segura y decente, sea cual fuere el dinero que se
gane. Del conjunto de nios de enseanza secundaria que anali-
z el Instituto de Educacin de Bristol, el 86 por ciento aspiraba
a realizar un trabajo interesante a cambio de un sueldo razona-
ble, y slo el 9 por ciento deseaba un trabajo para ganar mucho
dinero. En cuanto al cociente medio de inteligencia del segundo
grupo era 16 puntos ms bajo que el del primero:". En una en-
cuesta dirigida por el Instituto Britnico de la Opinin Pblica,
el- 23 por ciento deseaba los salarios ms altos posibles, pero el
73 por ciento prefera la seguridad con un salario ms baj050. No
obstante, en un -determinado momento, y al responder a una
pregunta concreta sobre su circunstancia actual, cabe suponer
que la gente confiese su deseo de ganar ms de lo que gana. Pero
49 Raearch Bulktin, nm. 11, p. 23.-
" so Enero de 1946.
80
CIUDADANA y CIASE - SOCIAL
-------_._--~---
otra encuesta, realizada en noviembre de 1947, demuestra que
j ncluso esta expectativa es exagerada, porque el 51 por ciento
respondi que sus ingresos alcanzaban o superaban el nivel ade-
cuado para cubrir las necesidades familiares, y slo el 45 por
ciemo los encontraba todava inadecuados. Como era de esperar,
la actitud aparece vinculada a los distintos niveles sociales. Ca-
bra esperar que las clases que se han beneficiado en mayor me-
dida de los servicios sociales, en las que las rentas reales han au-
mentado, estuvieran menos preocupadas por las diferencias en
las remas monetarias; sin embargo, debemos prepararnos a des-
cubrir otras reacciones en aquella seccin de las clases medias en
la que el modelo de las rentas monetarias presenta, de momento,
una incoherencia ms clara, mientras que los elementos de la
vida civilizada que ms se han apreciado siempre se hacen inal-
canzables con las rentas monetarias disponibles, o con cualquier
otro medio.
En trminos generales, la cuestin es la misma que el profe-
sor Robbins plante aqu en una conferencia de hace dos aos.
Estamos practicando -dijo-- una poltica contradictoria y frus-
trante, porque relajamos la tributacin e intentamos, hasta don-
de es posible, introducir sistemas de pago que fluctan con la
produccin. Y, al mismo tiempo, nuestra forma de fijar los pre-
cios y el consiguiente sistema de racionamiento se inspiran en
,- principios igualitarios. En consecuencia, tenemos lo peor de los
dos mundos.a'" y de nuevo: Creer que, en tiempos normales,
resulta muy sensato mezclar los principios y poner en marcha un
sistema igualitario de renta real, al lado de un sistema no iguali-
tario de renta monetaria, me parece bastante simplisra52.Y pue-
de que lo sea para los economisras, si juzgan la situacin confor-
me a la lgica de una economa de mercado, pero no tiene por
qu serlo para el socilogo, que nunca olvida el hecho de que el
comportamiento social no se rige por la lgica y que la sociedad
humana puede convertir un guiso de paradojas en un plato ex-
51 L. Robbins, Tbe EconomicProblemin Peaceand ~r, p. 9.
SI Ibfd., p. 16.
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 J
T. H. MARSHALL
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qUImo, sin por ello padecer de indigestin -al menos durante !
un buen espacio de tiempo. La poltica, en efecto, no es simplis- !
ta en absoluto, sino sutil; una recreacin moderna de la antigua
mxima divide et impera, que enfrenta al uno con el otro para
mantener la paz. Pero, dicho ms seriamente, el trmino simplis-
I
i
ta sugiere que la antinomia es slo una consecuencia de la con- !
fusin mental de nuestros gobernantes y que, cuando vean la
luz, no habr nada que les impida alterar su lnea de actuacin.
I
!

Creo, por el contrario, que este conflicto de principios surge de i

las propias races de nuestro orden social en su actual fase de de-

sarrollo de la ciudadana democrtica, pues esas incoherencias

!

aparentes no son ms que una fuente de estabilidad que se ha lo-

grado gracias a un compromiso no dictado por la lgica. Esta 1
fase no se prolongar indefinidamente. Puede que los conflictos 1
dentro de nuestro sistema social planteen tales contradicciones
que el compromiso logre sus propsitos durante mucho tiempo
ms. Pero, si queremos ayudar a resolverlo, debemos hacer un
esfuerzo por comprender su naturaleza ms profunda y los efec-
toS perturbadores que podra producir un intento apresurado de
invertir las actuales tendencias. Mi objetivo en estas conferencias
ha sido esclarecer en la medida de lo posible un elemento cuya
importancia juzgo fundamental, esto es, la influencia de un con-
cepto que se desarroll con enorme rapidez, cual es el de los de-
rechos humanos, en la estructura de la desigualdad social.

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