Samuel Lichtensztejn Nuevas facetas del capitalismo

Nueva faceta del capitalismo del siglo

XXI en Amrica Latina
Samuel Lichtensztejn

Resumen
Desde fin del siglo XX el sistema econmico, poltico y social a nivel global
ha entrado en un proceso de cambios, que en varios pases de Amrica
Latina, pareca podra haber sido de oportunidades en varios mbitos, sin
embargo no han tenido los beneficios esperados. Si bien varios gobiernos de
la regin emergieron con un discurso nacional y popular con aspiraciones de
crecimiento econmico con distribucin de la riqueza, aspiracin
democrtica y bienestar social, poco a poco se fue desvaneciendo en gran
medida por una serie de polticas pblicas en el mbito econmico, poltico
y social. Lo que est caracterizando el capitalismo del siglo XXI en Amrica
Latina
Palabras clave: Amrica Latina, socialismo del siglo XXI, narcosociedad

Abstract
Since the end of the twentieth century the economic, political and social
global system has entered a process of change, which in several countries in
Latin America, seemed to have opened opportunities in several areas;
however, the hoped for benefits have not materialized. While several
governments in the region emerged with a national and popular discourse
with aspirations of economic growth with wealth distribution and expansion,
along with social welfare and a consolidation of democracy; little by little
this discourse bagan to fade away, in large part through a series of public
policies in the economic, political and social spheres, and as provoked by the
devastating force of contemporary capitalism. This situation is now
characterizing XXI century capitalism in Latin America.
Key Words: Latin America, XXIst century socialism, narcosociety

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Introduccin
Como introduccin, quisiera recordar que hace 7 aos organizamos
en la Universidad de Veracruz un encuentro de economistas
latinoamericanos para exponer los nuevos enfoques y polticas
adoptada por las izquierdas en varios pases de la regin.1 La
pregunta en esa ocasin fue: en qu medida esos gobiernos
contrarios al neoliberalismo han modificado el enfoque y la
instrumentacin de sus poltica econmicas? Se reconoca entonces
que esas experiencias -que abarcaba en ese entonces pases como
Venezuela, Ecuador, Brasil, Argentina, Bolivia, Chile, Uruguay, a
los que luego se agregaran Paraguay y Per- tenan menos de una
dcada de antigedad. Por lo tanto algunas conclusiones que
podan extraerse no podan ser definitivas porque no tenan
suficiente perspectiva histrica. De todos modos se trat de
ensayar un anlisis de las similitudes y lmites que presentaban
dichas polticas econmicas.
Entre sus rasgos comunes, todos esos pases aceptaban la vigencia
como economas de mercado, vale decir, no pensaban abandonar el
sistema capitalista, excluyendo su carcter socialista, salvo
Venezuela. A la vez invocaban una prdica reformista pero no
revolucionaria de cambios profundos. Otras de sus caractersticas
ms comunes de esas polticas fue su rechazo radical a las
polticas neoliberales privatizadoras, fundamentalistas del mercado
y ajenas a los problemas y urgencias sociales que haban
caracterizado los aos noventa e inicios del siglo XXI.
Esa lnea de pensamiento se concret en la mayora de esos pases
en diversos programas y subsidios sociales que abatieron los

1
Nuevas polticas econmicas de izquierda en Amrica Latina Samuel Lichtensztejn (compilador).
Biblioteca Universidad 2009

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ndices de pobreza e indigencia. Estas polticas sociales fueron

posibles, en buena parte, por el ciclo positivo vivido aproximada-
mente desde el ao 2005. Se experiment desde entonces un
crecimiento productivo y de exportacin basado sobre todo en los
extraordinarios precios y mayor demanda externa de energticos y
materias primas agrcolas y mineras. Todo ello redund en un
mayor y ms diversificado mercado interno alentado por el gasto
pblico y mejoras en los salarios reales de la poblacin.
Finalmente, como consecuencia de todo lo anterior, en el plano de
la integracin regional, la mayora de esas naciones fueron
construyendo una suerte de familia ideolgica de izquierdas con
alianzas estratgicas que llevaron a un indito mapa geopoltico en
Amrica del Sur, con nuevas y diversas instituciones y acuerdos
regionales. El clmax de ese proceso fue el ingreso de Venezuela al
Mercosur, una vez que por razones polticas ms que jurdicas se
alej a Paraguay del mismo.
A ttulo de reflexin sobre esas polticas econmicas, ms all de
sus rasgos comunes, en aquella ocasin nos permitimos advertir en
este trabajo sobre algunos de sus lmites y desafos.

1. Polticas sociales y continuidad de la visin neoliberal

En primer lugar, destacbamos que en la mayora de esos pases,
pese a su prdica en sentido contrario, se acogi la visin
neoliberal segn la cual la poltica econmica se centraba en la
estabilidad macroeconmica. Por su parte, la lucha contra la
inflacin se llev a cabo mediante el manejo exclusivo de medidas
en el campo fiscal, en la poltica monetaria y en la poltica
cambiaria. En suma, en trminos generales los nuevos regmenes
de izquierda no introdujeron grandes modificaciones en lo que
hace, en particular, al manejo monetario-financiero de la macro-
economa. Dado el contexto econmico muy favorable, esa poltica
econmica se volvi procclica, aumentando excesivamente el

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gasto pblico y apreciando la moneda nacional ante el dlar. Salvo

Chile, ninguno de esos pases tom alguna medida de resguardo
anticclico en caso de que la favorable situacin internacional
cambiase.
Otra cuestin que planteamos fue si la estabilidad financiera como
finalidad principal no dejaba de lado otros objetivos relativos a un
desarrollo diversificado de la produccin y de la exportacin que
modificara una histrica estructura de producciones primarias
(agrcolas y energticas) poco industrializadas. Esa estructura
primario-exportadora se mantuvo por lo que hubo un dbil avance
nacional en materia tecnolgica y una alta dependencia en
innovacin y nuevas tecnologas. Estas tecnologas fueron
introducidas por grandes corporaciones internacionales, las cuales
en materia agroindustrial y minero, por ejemplo, fueron
cuestionadas por sus daos ecolgicos y en el medio ambiente.
Tambin sealamos que, a) si las altas tasas de inters que
prevalecan en moneda nacional no perjudicaban a las pequeas y
medianas empresas, en cambio, estimulaba el ingreso de capitales
financieros especulativos con los riesgos que ello acarreaba; b) si
los beneficios de un tipo de cambio sobrevaluado no impulsaba esa
clase de especulacin, fomentaba la fuga de capitales nacionales y
promova un aumento del dficit comercial, en tanto premiaba la
importacin de tecnologa externa, de bienes de consumo y el flujo
de turismo hacia el exterior; y c) si la acumulacin de reservas
financieras internacionales no esterilizaban recursos necesarios
para inversiones productivas en el pas con el principal afn de
demostrar a los acreedores internacionales la alta capacidad para
pagar intereses y reembolsar las deudas externas.
Finalmente, una importante conclusin que se extrajo de esas
experiencias fue que sus polticas econmicas y sociales lograron
disminuir ciertamente los altos niveles de desempleo, pobreza e
indigencia que se heredaron de administraciones y crisis anteriores.
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Empero, no lograron una mejora sustantiva en la distribucin del

ingreso en una regin, que como Amrica Latina, figura como de
las ms desiguales a nivel mundial. La sntesis de lo anterior se
podra resumir en que las polticas econmicas de los regmenes
de izquierda en la regin acarrearon una mejora social pero no
una mayor equidad.
Hasta aqu lo que inferamos provisoriamente hace menos de una
dcada. A la luz de la realidad actual cabe confirmar muchas de
esas conclusiones acerca de las polticas de izquierda aplicadas en
varios de los pases latinoamericanos. No obstante, cabe reconocer
que hoy existen grandes transformaciones e incertidumbres sobre
el rumbo de la economa internacional y al interior de los pases.
Ese nuevo contexto exige reflexionar y profundizar sobre si el
capitalismo no est entrando en el futuro inmediato a una nueva
fase en la regin (quizs tambin a nivel internacional) y revisar
sus procesos econmicos, sociales y polticos.

2. Procesos de cambio poltico e ideolgico. Las democracias

del 2%
El mapa poltico de Amrica Latina ha cambiado. Los gobiernos de
izquierda, como Argentina y Brasil, han tenido una alternancia
presidencial. Los intentos reeleccionistas de Evo Morales en
Bolivia y de Rafael Correa en Ecuador se han frustrado. Venezuela
vive una grave crisis de gobernabilidad. En fin, la familia
ideolgica de las izquierdas se ha quebrado en Sudamrica. Un
ejemplo de ello es la oposicin de Brasil y Paraguay a traspasar la
presidencia protmpore en el Mercosur a Venezuela por su
discutible situacin en materia poltica y de derechos humanos.
Como se coment anteriormente, en el ejercicio del poder de varios
gobiernos de izquierdas o progresistas, sus polticas econmicas no
fueron, como en sus comienzos, tan antagnicas en materia
macroeconmica a una lnea neoliberal. Por ejemplo, varios de

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esos gobiernos comenzaron a aplicar polticas de privatizacin

mediante procedimientos como la tercerizacin de servicios
pblicos, concesiones, proyectos de inversin de participacin
pblico-privada y la proliferacin de zonas francas o maquilas a
empresas extranjeras con total exoneracin de impuestos. Llegado
el momento de enfrentar procesos inflacionarios o disminuir sus
altos dficit fiscales, muchos de esos pases aplicaron los ajustes
clsicos del neoliberalismo en cuanto a recortar el gasto e inversin
pblica, aumentar impuestos, tarifas y contraer la masa monetaria
o, llegado el caso, aumentar el endeudamiento del Estado. Todas
esas medidas acentuaron la desaceleracin econmica o la recesin
que ya comenzaba a cobrar cuerpo desde 2014 en casi todos los
pases latinoamericanos.
En cuanto a la polmica sobre la vigencia o eventual retorno del
neoliberalismo en Amrica Latina, se estim que la misma se ve
progresivamente superada por otra clase de debates y confrontacio-
nes que son ms de orden poltico que ideolgico. Concretamente
las lneas divisorias en materia poltica se centran cada vez ms
entorno al binomio clsico de izquierdas con sensibilidad social
(tildadas de populismo) y derechas reaccionarias y conservadoras
(tildadas de empresariales o excluyentes).
Ese debate es ciertamente vlido, siempre y cuando involucre un
distinto estilo de gestin de la administracin y de las empresas
pblicas y estn apoyadas en diferencias programticas y de
propuestas dispuestas a ser cumplidas. Pero eso no est ocurriendo
en la realidad actual, puesto que esas opciones estn cada vez ms
subordinadas y cobran fuerza fundamentalmente en las contiendas
electorales, ah donde los intereses y juegos polticos tienen como
objetivo predominante el retener, aumentar o acceder al poder.
Vale decir, las ambiciones polticas estn por encima de las
posturas ideolgicas, las que pasan a un plano secundario. Por lo
tanto no llama la atencin que izquierdas y derechas empleen

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idnticos procedimientos de clientelismo (p.e. por la va de los

programas sociales), de nepotismo y lleguen a manejar grandes
cantidades de dinero en sus campaas.
Ese fenmeno ha llevado a dividir y agrietar la sociedad por
mitades entre gobierno y oposicin, cuando no entre partidos de
oposicin entre s. Este fenmeno lo hemos definido como las
democracias del 2% porque ese fue la mayora porcentual que en
promedio lograron las frmulas triunfantes recientemente en las
elecciones o referndum en pases como Argentina, Brasil,
Uruguay, Chile, Bolivia y Per (igual que el Brexit en Gran
Bretaa). Cuestin sta que abre la interrogante sobre las
debilidades de la gobernabilidad que surge de esos procesos y las
eventuales dificultades del cambio poltico y la bsqueda de
acuerdos entre y dentro de los partidos polticos.

3. Recesin, pobreza y riqueza

Los pases latinoamericanos han desacelerado su crecimiento,
estn estancados y muchos de ellos estn ms cerca de vivir
procesos de recesin. Esta situacin se agudiza por las medidas de
ajuste que varios pases aplican para atenuar la deficitaria y grave
situacin fiscal del sector pblico. Son polticas de ajuste
tradicionales, -antes denominadas de estabilizacin. Esta frmula
ortodoxa clsica va en detrimento del mercado interno y el
crecimiento econmico pero sobre todo de la situacin social,
puesto que tiende a aumentar el desempleo y as disminuir salarios
y aumentar la ya desigual distribucin del ingreso.
Este panorama no parece que habr de sufrir muchos cambios en el
resto de esta dcada. Por lo tanto, los gobiernos latinoamericanos -
cualquiera sea su signo- aspiran a que la solucin llegue desde el
exterior. En las actuales circunstancias de incertidumbre del
comercio exterior y los acuerdos de integracin, se apuesta
prioritariamente a la inversin extranjera financiera (mayor

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endeudamiento y rendimientos especulativos). Pero, sobre todo, se

aspira a atraer, cuando no se pide directamente, que ingresen
inversiones directas; o sea, aquellas que puedan financiar grandes
obras de infraestructura y proyectos productivos, imposibles de
llevarse a cabo con recursos pblicos por las restricciones fiscales.
La avidez por seducir esas inversiones directas llevan a misiones y
contactos que tratan de mostrar el mayor grado de apertura de la
economa, sus buenos fundamentos macroeconmicos y las altas
concesiones que se est dispuesto a ofrecer en materia tributaria, de
infraestructura fsica, medio ambiente y adquisicin de tierras. La
recesin o cuasirecesin que se proyecta tendr por lo tanto una
consecuencia a mediano plazo en cuanto a una mayor extranjeriza-
cin en la mayora de las economas latinoamericanas y tambin un
grado de mayor concentracin capitalista.
Pero, adems, en el corto plazo, el freno que representan esos
procesos de bajo o nulo crecimiento econmico se convierte en la
prctica en un fuerte e inusual instrumento antiinflacionario. A tal
grado que esa situacin viene a superar aquellos mecanismos
tericamente basados en medidas monetarias y fiscales. Lo
ocurrido en los ltimos aos en los pases europeos (nfimo
crecimiento, casi nula inflacin y alto desempleo) impulsado por la
troika constituida por el Banco Central Europeo, la Comisin
Europea y nuestro conocido Fondo Monetario Internacional, es
demostrativo de ese fenmeno.
Un apartado particular merecen los temas de la pobreza y lesa
distribucin del ingreso. En el caso de la pobreza sus formas
monetarias de medirla son muy cuestionables. Son criterios segn
los cuales, los pobres sera aquella parte de la poblacin que est
por encima de una lnea de ingresos mnimos (2 a 2.5 dlares
diarios). Mientras, extrema pobreza es la poblacin cuyos ingresos
no cubren sus necesidades mnimas de alimentacin (1 dlar
diario). Bajo estos criterios no se toman en cuenta, sin embargo,

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dficit fundamentales que sufre fundamentalmente una gran parte

de las poblaciones pobres. Concretamente nos referimos a la
provisin en trminos de servicios pblicos bsicos (grado de
acceso a la educacin, salud, vivienda), por citar los ms
significativos. Estos dficits pesan tanto o ms que los ingresos.
Por lo tanto, la metodologa con base en los ingresos, los pobres
son cuantitativa pero, sobre todo, cualitativamente subestimados en
sus condiciones de vida y su real marginacin social.
En cuanto a la distribucin del ingreso, este elemento de juicio se
maneja generalmente como un factor complementario a las
situaciones de inequidad econmica-social. En este punto, el
anlisis ms usual es determinar la proporcin que en materia de
ingresos existe entre los muy ricos y los ms pobres, usando
generalmente encuestas de hogares. En base a esos datos se suele
manejar la diferencia que existe, por ejemplo, entre los ingresos del
5% que ms gana vis a vis el 5% que menos gana. En el caso
chileno, esa brecha se estim en 15 veces.2 En Brasil, la conclusin
obtenida fue que la proporcin entre el 20% de la poblacin ms
rica era 28 veces mayor respecto al 20% ms pobre.3
Con la perspectiva de mejorar la distribucin del ingreso algunas
medidas de ajuste fiscal han aumentado los impuestos directos a
los ingresos de las personas fsicas bajo el slogan (en boga en
Uruguay) de que pague ms el que ms gana o ms tiene. Frase
sta que es inconsistente puesto que por un lado se alude al flujo de
ingresos y por el otro se hace referencia a una acumulacin o stock
de riqueza o patrimonio. Por fuera de esa confusin, hay una
cuestin de fondo que concierne a las diferencias que existen
entre la dinmica de la distribucin del ingreso, por un lado, y la
acumulacin o propiedad de capital, por el otro.

2
French Davis. Los desafos actuales de la economa chilena Investigacin Econmica, Facultad de
Economa, UNAM , vol LXXX nmero 263, enero-marzo 2008 pp 67-105.
3
CEPAL Panorama Social de Amrica Latina, Chile, 2006.

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Han habido numerosos trabajos sobre la distribucin del ingreso a

nivel global. Por supuesto no existe una nica metodologa de
clculo y los resultados no son similares en todos los casos. Pero la
unanimidad de las posiciones establecen que existe una gran
brecha en la distribucin del ingreso entre poblacin rica y pobre.
Y ello ocurre a nivel mundial. Por ejemplo, para Thomas Piketty
en las dos ltimas dos dcadas el 1% y el 10% de la poblacin ms
rica obtienen respectivamente el 25% y 50% de los ingresos
percibidos por todo concepto.4
Igualmente a nivel global, Isabel Ortiz y Matthem Cummins en un
trabajo de UNICEF llegan a la conclusin de que hacia el ao
2007, el 20% ms rico de la poblacin absorba entre 70% y 83%
de los ingresos (segn distintos mtodos aplicados), mientras el
20% ms pobre slo obtiene entre el 2 % y 1%, respectivamente.5
Branko Milanovic afirma que la desigualdad del ingreso ha
aumentado en los ltimos 25 aos y que nunca estuvo peor que en
la actualidad. Milanovic estima que el 1% de la poblacin ms rica
tiene el 14% de los ingresos mundiales mientras el 20% ms pobre
slo alcanza el 1% de dichos ingresos. 6
En fin, ms all de las cifras, todos los estudios apuntan a que la
distribucin del ingreso es muy inequitativa en el mundo desarro-
llado como subdesarrollado o emergente. Pero ms impactante que
esa conclusin es observar los impresionantes niveles de concen-
tracin o desigualdad en la riqueza que se viene produciendo en las
ltimas dcadas

4
Thomas Piketty, El capital en el siglo XXI, Fondo de Cultura Econmica, Madrid, 2014.
5
Isabel Ortiz y Matthew Cummins. Desigualdad global. La distribucin del ingreso en 141 pases.
Documento de Trabajo sobre poltica econmica y social. UNICEF, agosto 2012.
6
Branco Milanovic. Global Inequality. A new approach for the age of globalization. Harvard University
Press, 2016

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El ms reciente y polmico informe bajo el llamativo ttulo Una

economa al servicio del 1%, fue presentado por la ONG,
OXFAM, en el Foro de Davos. En el mismo se subraya que 62
personas milmillonarios acaparan una riqueza acumulada a nivel
mundial similar a la que tiene la mitad ms pobre de la humanidad
estimada en 3.600 millones de personas.
En igual sentido, Piketty subraya que el 1% de la poblacin ms
rica acapara el 40% del capital acumulado.7 Pero en comparacin
con la distribucin del ingreso, ese autor introduce dos
aseveraciones por dems impactantes. La primera es que la
concentracin o desigualdad en la propiedad de la riqueza o el
capital es mayor que lo que se observa a nivel de la
distribucin del ingreso. La segunda afirmacin (muy a tener
en cuenta en el perodo de recesin que vive Amrica Latina)
es que, en perodos de lento crecimiento, la desigualdad de la
riqueza tiende a aumentar mucho ms que los ingresos de los
trabajadores.
Estas afirmaciones son trascendentes puesto que jerarquizan los
factores que intervienen en la desigualdad econmica y social en el
capitalismo. Ponen al descubierto que la gran desigualdad de
ingresos entre pases y a su interior es superada y, puede decirse,
tiene una profunda raz en la desigualdad existente en la propiedad
del capital acumulado en sus distintos componentes. Este punto de
vista cuestiona por sus efectos limitados, entre otras, a las polticas
tributarias basadas en ingresos y los mecanismos de asistencia
monetaria orientada a los pobres, porque no llegan a afectar con
impuestos a las enormes fortunas patrimoniales.
Pocos pases han introducido el llamado impuesto al patrimonio.
No obstante, esa clase de poltica es ms bien simblica en su gran

7
Thomas Piketty. Op.cit

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mayora, pues los dueos de la riqueza logran eludir con facilidad

al fisco por el proceso de globalizacin del capital (p.e. parasos
fiscales). De modo tal que no existen medidas que afecten esa
riqueza creciente y contribuyan a fortalecer una mayor justicia
como objetivo en las polticas econmicas y sociales.

4. Corrupcin y narcosociedad
La corrupcin no es un fenmeno reciente en los pases
latinoamericanos. Se arrastra en el tiempo desde la poca colonial
y siempre guarda una estrecha correlacin con el tamao y los
recursos de la economa de cada pas. Por lo mismo, la corrupcin
es cuantitativamente desigual en cada nacin. Lo novedoso, si se
puede llamar as lo que ocurre en nuestro tiempo, es la enorme
dimensin financiera e irradiacin social que la corrupcin ha
provocado, as como los diversos y nuevos mecanismos que la
hacen posible.
En la actualidad por lo menos podemos citar tres grandes vertientes
de la corrupcin. En primer lugar, est la vertiente que representa
los desvos de recursos pblicos que nacen de las grandes y
millonarias obras de infraestructura. La corrupcin en ese tipo de
inversiones es frecuente y se origina en la cartelizacin de las
empresas constructoras y en un porcentaje de comisiones que se
extrae de costos sobreestimados de las obras, an si stas no
cumplen con lo estipulado en los contratos o licitaciones.
Una segunda vertiente est vinculada a las empresas surgidas de
procesos de nacionalizacin de servicios pblicos. Estas empresas
pblicas generalmente tienen autonoma y discrecionalidad en el
manejo de sus recursos. En este caso, una mala gestin puede
confundirse con corrupcin. Pero, no hay dudas, que la corrupcin
ha estado presente y se ha comprobado en aquellos organismos que
manejan bienes y servicios estratgicos para el pas y que cuentan
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Samuel Lichtensztejn Nuevas facetas del capitalismo

con grandes presupuestos. El ejemplo ms conspicuo al respecto

est representado por la corrupcin verificada en empresas
pblicas encargadas de la explotacin, exploracin, refinacin de
petrleo o la distribucin de nafta o gasolina: PEMEX en Mxico,
PDVSA en Venezuela, Petrobras en Brasil e IPF en Argentina. El
caso de ANCAP en Uruguay est actualmente en una etapa
judicial.
Otra vertiente de corrupcin est vinculada al financiamiento de
los partidos polticos y gobernantes. Aunque algunos pases han
intentado establecer normas que fijan montos mximos a los
recursos destinados a los partidos polticos y sanciones por aportes
superiores, en la prctica su efecto es casi nulo. Muchos de esos
fondos encubiertos provienen de la corrupcin existente a nivel de
la propia administracin y empresas pblicas. Pero, tambin
existen apoyos financieros (y su condicionamiento) por parte de
los grandes consorcios empresariales y, cada vez ms, del
narcotrfico.
Las distintas fuentes de corrupcin necesitan de plataformas
internacionales para movilizar, blanquear y operar los cuantiosos
recursos que alcanzan. En ese sentido, las plataformas elegidas
ms utilizadas por la corrupcin, son los consentidos parasos
fiscales que, adems, manejan recursos que derivan de otras
actividades delictivas (narcotrfico, trata de personas, venta de
armas, evasin fiscal, p.e). La plataforma complementaria a la
arriba mencionada est constituida por los bancos privados
internacionales que operan como enlace en la trama de sociedades
annimas y testaferros que tejen relaciones cruzadas para evitar
que se identifiquen a los propietarios de esos capitales malhabidos.
Informaciones provenientes de investigaciones como los Panam
Papers por citar lo ms reciente, es una prueba concluyente del
intrincado y complejo tejido que envuelve, entre otros, las fortunas
provenientes de la corrupcin.

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Los esfuerzos de la OCDE por establecer disposiciones de mayor

transparencia en ese enorme trfico financiero y delictivo se ha
centrado sobre todo en hacer ms fluida la informacin tributaria
entre pases, lo cual es positivo. Pero ello es de alcance limitado ya
que a lo mximo a lo que puede llegar es a detectar nicamente
procesos de evasin fiscal. Por su parte, los propsitos del G20 por
atacar el fenmeno de los parasos fiscales han fracasado, entre
otras razones, porque pases que integran ese Grupo no slo tienen
parasos fiscales en su territorio sino que para sus gobiernos
significara un serio problema y una fuerte confrontacin -no
deseada- con los grandes bancos y sectores ricos de la poblacin.
En lo concerniente al narcotrfico conviene comenzar diciendo
que ya se agot como hiptesis la existencia de pases productores
de drogas y pases de trnsito. La droga se produce en proporcin a
la dimensin de la demanda externa y se consume en proporcin a
la demanda interna. Pero, conviene tener en cuenta que adems de
los cultivos de marihuana, cocana o amapola, aparecen ahora
producciones domsticas de drogas basadas en frmulas qumicas
que conquistan sus propios mercados. Los recursos que todo ese
comercio de estupefacientes representa es tan significativo que
puede considerarse como un nuevo sector econmico que podemos
denominar como narcoeconoma.
Sin embargo, los efectos de su presencia, por contraste con
cualquier otro sector econmico, no se circunscribe a lo
econmico, sino que irradia al funcionamiento de la sociedad en su
conjunto y al comportamiento sectores ms vulnerables y, en
especial, a los desempleados y a una juventud de esta poca sin
ideales o sin destino educativo ni laboral. Por ello denominamos
ese fenmeno de penetracin social del narcotrfico como
narcosociedad porque cuestiona relaciones y valores de conviven-
cia, tolerancia y respeto por el ser humano, que se expresa en
inseguridad continua y violencia extrema. Temas estos que

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Samuel Lichtensztejn Nuevas facetas del capitalismo

constituyen la principal preocupacin en las encuestas de opinin

en los distintos pases latinoamericanos.

5. Democracia y sistema poltico

Por un lado, es un logro invalorable que en la actualidad existan
gobiernos democrticos que hayan sido elegidos por la voluntad
popular, luego de etapas oscuras de la historia latinoamericana
poblada de dictaduras militares. Pero, por otro lado, ese juicio
contrasta con la disconformidad y falta de credibilidad sobre el
sistema o la clase poltica en su conjunto que constituye una
opinin que es mayora en varios de pases de la regin. Ese
desprestigio recae sobre los elencos gubernamentales pero tambin
sobre los polticos en general, ms all del partido al que
pertenecen.
Las razones de ese hecho son de distinta naturaleza. A veces tiene
que ver con la ostentacin de modos de vida, con el enriquecimien-
to ilcito, con las prebendas que se otorgan, con la ausencia de
principios en su conducta poltica, con la corrupcin e impunidad y
con las alianzas espreas que se verifican en lo electoral. Y quiz
se pueden agregar otros factores de orden tico, que, en mayor o
menor medida, han llevado a descreer del sistema poltico. Pero lo
que merece subrayarse es que el sistema y clase poltica han
tendido a encerrarse en s misma y perder comunicacin permanen-
te con sectores de la sociedad y con sus reclamos legtimos en
cuestiones de derechos ciudadanos y atencin a las grandes
carencias en cuestin de ingresos y en cuanto a la satisfaccin
respecto a la prestacin y acceso a servicios pblicos esenciales.
Cabe reconocer que la humillacin popular por los escndalos
vinculados a la corrupcin e impunidad y ostentacin del
enriquecimiento ilcito de muchos polticos ha producido
reacciones e indignacin en vastos sectores de la poblacin. Estos
hechos han llevado a ciertos gobiernos a adoptar medidas para

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contrarrestar esas crticas, como es el dar a conocer pblicamente

los ingresos y patrimonios de las principales autoridades. Una
respuesta tarda y sobre la cual tambin se siembran muchas
desconfianzas.
No alcanza a restablecer la falta de comunicacin con la sociedad
hacindose presentes ante ciertas catstrofes naturales y asistir
moralmente a las poblaciones damnificadas. O tratar de conectarse
con la sociedad mediante el uso frecuente de la cadena de radio y
televisin para dar a conocer los supuestos logros de su gestin. En
el fondo, son discursos que nunca contemplan el reconocer errores
o fracasos ni realizar autocrticas; o sea, se vuelven relatos
apologticos y complacientes con el estado de situacin de los
pases o, llegado el caso, se orientan a atacar a la oposicin
poltica. El lema que se estila emplear permanentemente como
estribillo es que se ha avanzado mucho pero que todava falta
mucho por hacer; o que gran parte de la problemtica nacional
obedece exclusivamente a factores internacionales.
El descreimiento y desprestigio del sistema poltico se extiende al
funcionamiento de los tres poderes del Estado y sus instituciones,
lo que erosiona a la propia democracia. A nivel de los partidos
polticos y gobernantes se observa una mediocridad que se nota en
los debates parlamentarios y en la gestin de los gobernantes. Es
difcil encontrar personalidades que alcancen la estatura de
estadistas, como hubo en el pasado, intelectuales y visionarios de
la poltica por formacin y vocacin, genuinos lderes que atraan y
concitaban una gran confianza y honradez en su proceder a nivel
popular.
En la actualidad existe un vaco en lo referente, precisamente, a los
liderazgos polticos. No ha habido un cambio generacional y salvo
muy escasas excepciones, no han surgido aquellas figuras
carismticas que son reconocidas por haber abrazado y luchado
desde el llano por causas sociales o haber enfrentado la injusticia
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en los congresos o tribunas pblicas. Muchos de los liderazgos

polticos actuales no son propios sino heredados de expresidentes
que fueron sus maridos (Hilary Clinton, Cristina Krichner), su
padre (Keiko Fuyimori), su hermano (Ral Castro) o su padrino
(Dilma Rouseff). Y los ejemplos no se agotan ah. Ya aparecen en
el horizonte con ambiciones futuras de pasar de primera dama a
presidente a Rosario Murillo (esposa de Daniel Ortega en
Nicaragua) y a Margarita Zavala (esposa del expresidente Felipe
Caldern en Mxico).
Adicionalmente, son actores polticos claves los medios de
comunicacin. Su poder que les permite acceder a una amplia
audiencia los ha llevado a ensalzar a artistas o deportistas. A un
grado tal de convertirlos en conos populares y darles una
proyeccin nacional y as construir artificialmente pseudolideraz-
gos precarios que esas figuras aprovechan para disputar y obtener
cargos de gobierno a distintos niveles.
Todo ello sucede especialmente en el seno de los partidos
tradicionales y conlleva a un manifiesto y creciente rechazo de los
ciudadanos a esas elites de personajes anquilosados en el sistema
poltico que muchas veces, en alianza con fuerzas econmicas,
tratan por todos los medios de mantenerse en el poder. Aparecen
entonces movimientos o personalidades que se presentan como una
alternativa distinta y contraria a la estructura poltica tradicional.
Un caso ms que ilustrativo de ello es la eleccin de Jimmy
Morales, actor y comediante, como presidente actual de Guate-
mala. La crisis europea ha sido tambin un campo propicio para la
formacin con relativo xito de esos individuos o partidos anti-
sistema que emplean ampliamente las redes sociales. As es que el
comediante Beppe Grillo en Italia conform su exitoso Partido de
5 estrellas y en Espaa, los movimientos de los indignados contra
la crisis y la corrupcin, dieron a luz a los partidos Podemos y
Ciudadanos.

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 Vol. 9 (No. 25), septiembre-diciembre 2016, www.olafinanciera.unam.mx

6. A manera de conclusin
Estas reflexiones responden a una especie de pensamiento en voz
alta que, a grandes trazos y sin una pretensin de abarcar a todos
los pases por igual, tratan de mostrar algunas nuevas facetas
econmicas, sociales y polticas del capitalismo del siglo XXI en
Amrica Latina. Con base a ese anlisis, algunas breves
conclusiones pueden servir para ser incluidas como propuestas en
la agenda de cambios requeridos en el futuro inmediato.
1.- Evitar el modelo europeo de ajuste segn el cual la recesin se
convierte en un instrumento antiinflacionario pero con altos costos
sociales. Por lo tanto, no abatir, sino aumentar los gastos e
inversiones pblicas que garanticen el mayor empleo posible con
salarios dignos como barreras a la influencia nefasta en la sociedad
del narcotrfico.
2.- Financiar el mayor gasto pblico con progresividad en la
tributacin directa de ingresos pero, a su vez, incorporar o mejorar
la tributacin a la riqueza o patrimonio con tasas razonables
evitando aumentar el endeudamiento. Con vistas a hacer viable
este gravamen a la riqueza es imperioso presionar a que los
gobiernos de los pases desarrollados cumplan con lo estipulado en
el sentido de restringir hasta abolir la existencia de los parasos
fiscales.
3.- Fortalecer las instituciones encargadas de erradicar la
corrupcin del sector pblico. A esos efectos es necesario
favorecer y exigir los procedimientos judiciales expeditivos as
como aceptar la cooperacin de la sociedad civil y sus
movilizaciones sociales orgnicas y no slo ocasionales.
4.- Comprender la insatisfaccin de los ciudadanos con los partidos
polticos cerrados, sus elites petrificadas y sus mecanismos
clientelares y alentar aquellas nuevas alternativas poltica que en
los viejos y nuevos partidos emanen de una renovacin de mtodos
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Samuel Lichtensztejn Nuevas facetas del capitalismo

y valores as como brinden apoyo a una apertura generacional y de

gnero en el acceso al poder poltico.
5.-En cuanto al financiamiento de los partidos polticos, establecer
normas rgidas y controlables de los dineros que se utilizan en los
eventos electorales, llegando al extremo de prohibir directamente
los recursos de fuentes privadas o empresariales.
Referencias
Lichtensztejn, S. (compilador) (2009), Nuevas polticas econmicas
de izquierda en Amrica Latina, Samuel Biblioteca Universidad.
Milanovic, B. (2016), Global Inequality. A new approach for the age
of globalization. Harvard University Press.
Ortiz, I. y M. Cummins (2012), Desigualdad global. La distribucin
del ingreso en 141 pases, Documento de Trabajo sobre poltica
econmica y social. UNICEF, agosto.
Piketty, T. (2014), El capital en el siglo XXI, Fondo de Cultura
Econmica, Madrid.

Recibido 15 de julio del 2016 Aceptado 17 de agosto de 2016

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