El Atletismo

El atletismo es considerado el deporte organizado ms antiguo. El atletismo abarca

numerosas disciplinas agrupadas en carreras, saltos, lanzamientos, pruebas combinadas y
marcha.

El vocablo atletismo procede de la palabra griega atletas, que se define como aquella
persona que compite en una prueba determinada por un premio, haciendo notar que dicha
palabra griega, est relacionada con el vocablo aethos que es sinnimo de esfuerzo.

El atletismo es el arte de superar el rendimiento de los adversarios en velocidad o en

resistencia llamado tambin fondo, en distancia o en mayor altura. El nmero de pruebas, y
los tipos ya sean individuales o en grupos, ha variado con el tiempo. El atletismo es uno de los
pocos deportes practicados universalmente, ya sea entre aficionados o en competiciones de
todos los niveles. La simplicidad y los pocos medios necesarios para su prctica explican este
xito.

La primera referencia histrica al atletismo se remonta al ao 776 AdC. en Grecia, con una
lista de los atletas ganadores de una competencia. Dentro del atletismo existen diversas
modalidades de pruebas. As, estn las carreras a pie (velocidad, media distancia, fondo, salto
de vallas, campo a travs, relevos), los saltos de longitud o altura, los lanzamientos (peso,
jabalina, martillo), la marcha atltica, y las pruebas combinadas. Estas ltimas tambin se
conocen como decatln y, como su propio nombre indica, se compone de diez pruebas: tres
de lanzamiento, tres de saltos y cuatro de carreras.

La disciplina fue desarrollndose a lo largo de los siglos, desde las primeras pruebas hasta su
reglamentacin. Los Juegos Olmpicos son el evento internacional ms prestigioso y visto por
todo el planeta. Los Juegos Olmpicos se celebran cada cuatro aos desde 1896 y el atletismo
es la disciplina ms importante en ellos. Desde 1982, la Asociacin Internacional de
Federaciones de Atletismo (IAAF), que es el organismo responsable de la regulacin de la
disciplina, ha flexibilizado sus normas acabando con el periodo amateur de la disciplina. El
primer Campeonato Mundial de Atletismo se organiz en 1983 y tienen lugar cada dos aos
desde 1991.
Carreras
Las carreras dentro del atletismo se clasifican en:

Velocidad
Estas son las carreras ms cortas. En pistas techadas se corren sobre distancias de 50 y 60 m
y al aire libre sobre distancias de 100, 200 y 400m. En estas carreras, el atleta se agacha en
el punto de partida, y al sonido del disparo de un juez se lanza a la pista y corre a mxima
velocidad hasta la lnea de llegada, lo fundamental es una salida rpida. Los atletas alcanzan
la traccin estacionando los pies contra unos bloques individuales de metal o plstico
llamados estribos, diseados para servir de apoyo a los pies del corredor y estn colocados
justo detrs del punto de partida.

Vallas
Estas pruebas son carreras en las que los deportistas deben superar una serie de diez vallas
de madera y metal. Las carreras de vallas ms conocidas, para hombres y mujeres, son los
110 m con vallas, que se corren con las llamadas vallas altas; los 200 m (con vallas
intermedias) y los 400 m, con vallas bajas.

Media Distancia
Aquellas carreras que cubren entre 600 y 3.000 m se conocen como carreras de media
distancia. Las ms conocidas son las de 800m, 1.500m y 3.000m. Sin embargo, no es una
modalidad olmpica ni se disputa en los campeonatos del mundo.

Larga Distancia
Las carreras mayores a 3.000 m se consideran pruebas de larga distancia. Entre las carreras
ms difciles de larga distancia estn las maratones y las de campo a travs. Estas ltimas se
realizan sobre un terreno tosco y natural. Las carreras de campo a travs normalmente son de
14,5 km. En contraste, la carrera de maratn invariablemente se realiza en un circuito de 41
km. 947 m. La carrera de maratn se convirti en un suceso popular a partir de la dcada de
1970.

Relevo
Las carreras de relevos son carreras en equipos de cuatro componentes en las que un
corredor recorre una distancia establecida, luego pasa al siguiente corredor un tubo rgido
llamado testigo y as sucesivamente hasta que se completa la distancia total de la carrera.
Vale aclarar que el pase del testigo debe realizarse dentro de una zona establecida de 18 m
de largo.
La prueba de obstculos es habitualmente sobre una pista de 3.000 m que contiene
riachuelos, vallas y otros obstculos.

Marcha
Las carreras de marcha se realizan normalmente sobre trayectos que oscilan entre 1.500 m y
50 km. y son principalmente populares en Europa y Estados Unidos. La regla fundamental de
este tipo de corridas es que el taln del pie delantero debe permanecer en contacto con el
suelo hasta que la punta del pie de atrs deje de hacer contacto con el mismo.