SOBRE EL ORIGEN HISTRICO

DE LA RELIGIN

La religin no es una actividad aislada, al margen de la vida, ya que se halla

vinculada a las principales necesidades de los hombres. De ah que los
acadmicos actuales ubiquen, el origen, de la religin al lado del origen de la
humanidad. Afirman que la historia de la humildad empez hace tres millones
de aos en una evolucin que ir desde los primates, pasando por el
Australopitecus ramidus hasta llegar al homo sapiens promotor del progreso
de la raza y la transformacin permanente del medio ambiente.

Vsquez Jos Luis, comenta que el italiano Luigi Luca Cavalli Sforza,
genetista y experto en poblaciones, despus de recoger datos durante 50 aos
y de cartografiar la distribucin mundial de cientos de genes, afirma
categricamente que todas las personas somos de la misma raza. A partir de
estos mapas genticos llega a la conclusin de que genes, pueblos y lenguas
se han diversificado histricamente en forma paralela a travs de una serie
de movimientos migratorios.1

En consecuencia, qu significa este dato en trminos del origen de la

religin? Por una parte, esta informacin puede explicar en la actualidad la
diversidad de tendencias religiosas. Pues si la diversificacin de genes,
pueblos y lenguas ha sido posible gracias a los movimientos migratorios,
entonces por que no pensar lo mismo de la religin; por lo tanto, es un motivo
ms para acercarnos comos seres humanos desde nuestras vivencias religiosas,
no para incrementar la discordia, sino para limar asperezas puesto que
compartimos un mismo tronco esencial y lo nico que nos separa, en
definitiva, es la forma como cada persona o grupo ha sintonizado con lo
Sagrado en un intento por darle respuesta a preguntas definitivas como de
dnde vengo? hacia dnde voy? Cul es mi papel en el planeta?

Por otra parte, el dato permite deducir que la aparicin de la religin no

tendra un momento puntual, su emergencia en la historia, al igual que el
lenguaje, aparece ya constituida, existente. Toda instauracin o innovacin
religiosa en cualquiera de sus formas: predicacin de un profeta, enseanza
de un maestro original, consignacin por escrito de unos relatos, formulacin
de una doctrina, entre otros aspectos, se realiza sobre la base se contenidos
1
Vsquez Borau Jos Luis, Las Religiones Tradicionales Las Religiones Qu son? Op cit. P. 19.
preexistentes y de origen dispar. Por lo que se puede saber gracias a la
investigacin histrica y arqueolgica, no se encuentra en lugar alguno el
origen de la religin. En la historia de la cultura de los hombres, la religin,
como el lenguaje, aparece siempre ya constituida, existente sin que nos sea
dado conocer el momento de su emergencia inicial.2

El origen de la religin como dato puntual se pierde en un paso variado,

disperso e impenetrable. Hoy, en trminos de emergencia de la religin, slo
nos queda afirmar que la religin es tan antigua como la humanidad, mucho de
su contenido actual, forma y prctica tiene sus races en las comunidades
prehistricas, adentrarse en el modus religioso del ser humano prehistrico
ser posiblemente una buena ayuda para contemplar la evolucin del
fenmeno religioso, ms no su origen puntual.

En trminos de la evolucin del fenmeno religioso, hay tres situaciones

impresionaron al ser humano primitivo: el hecho del nacimiento y
propagacin de la especie; la lucha por la subsistencia y la realidad de la
muerte. En la lucha por propagar la especie, por la subsistencia y por
encontrarle sentido a la muerte, el ser humano primitivo se encontr con
realidades que se le presentaban cargadas de una fuerza superior. En ellas
encontraba paz, seguridad y proteccin. A estas realidades se les ha dado el
nombre de hierofanas. En torno a estas surge la actividad religiosa del ser
humano. Para narrar el origen misterioso de las hierofanas surgen los
mitos. Y para apropiarse de las fuerzas que emanan de las hierofanas nacen
los ritos.3

Si algo es evidente en lo que se acaba de manifestar es que el ser humano no

inventa lo sagrado, este surge en el horizonte de su vida, de su entorno natural
y de su historia. All una realidad Suprema y Absoluta, cuyo resultado no es el
resultado de una deduccin lgica o racional, sale al encuentro del ser humano
como el fundamento, eje y sentido de su vida. La tendencia a lo sagrado no es
pensamiento lgico deductivo nicamente, es el resultado del asombro y la
admiracin ante lo inefable. Cundo se combina asombro y admiracin surge la
curiosidad y el ansia de conocer de qu est constituida la realidad, cmo
funciona el mundo, cuales son sus leyes y estructura. Y al momento de intentar
la respuesta all donde se agota los principios del pensamiento cientfico, la
capacidad humana para explicar la realidad siempre cambiante e
inmensurable, surge la religin. En este sentido, la religin siempre implica
2
Ibid. p. 20.
3
Idem. p. 21.
extrapolacin un ir ms all de los lmites de la razn, del mundo, de la
historia, que no puede justificar la sola fuerza de la razn. No se asume
simplemente la finitud y la contingencia, sino que se busca darle fundamento
y significado, ms all de la realidad material, de lo limitado y finito, de lo
mortal y perecedero. Pregunta por el significado de la vida humana no slo
desborda los lmites del cosmos y de la vida terrena, sino que es motivada y
canalizada ms all de la razn. No es necesariamente antirracional, pero
tampoco permanece dentro de los lmites de la razn, aunque ofrece a sta
tpicos y problemas a discutir.4

Una vez que el ser humano se encontr con lo Absoluto, con lo Sagrado, en la
inefable contingencia del mundo, busc la manera de exteriorizar en
narraciones espectaculares su experiencia religiosa, de ese modo surge el mito.
El mito es la gran creacin cultural, en la que se combinan los distintos
saberes y se exteriorizan respuestas al por qu y para qu del mundo y del
hombre.5

Posteriormente cuando la experiencia religiosa pasa a ser comunitaria se

comparten los mitos, las historias, las narraciones y surge la necesidad del rito,
una forma de exteriorizar el sentimiento frente a lo Sagrado. El rito no es
comn a toda tendencia religiosa, cada una lo acomoda a su comprensin del
Absoluto. Con el rito viene la institucionalizacin de la experiencia religiosa y
con ella los sectarismos, los problemas de poder y dems maas hoy
ampliamente conocidas en nuestro medio.

Pero la pregunta sigue en pie, desde cundo es religioso el ser

humano?
Las interpretaciones sobre el origen de la religiosidad en el ser humano son
variadas y por lo tanto los expertos no han podido ponerse de acuerdo sobre
este aspecto. Algunos como Guerra Gmez Manuel, se remontan al paleoltico
como el periodo en el que se puede ubicar los primeros indicios de la religin
en la humanidad. La evidencia de ello podran ser las pinturas bicromas de
Altamira Cantabria Espaa del ao 13950 a.C., los utensilios fabricados,
estatuillas. Para los expertos las pinturas tienen un grado de perfeccin tal que
es una muestra clara de la evidente racionalidad, autoconciencia y lenguaje de
las que hicieron gala los primeros seres humanos. La conexin entre
4
Estrada Juan antonio, Imgenes de Dios la filosofa ante el lenguaje religioso. Editorial Trotta, Madrid,
2003. p. 31.
5
Ibid. p. 29.
fabricacin de utensilios, arte y dems creaciones humanas con la religin es
que si el ser humano de este periodo evidencia una racionalidad de estas
dimensiones, por lo mismo pudo ser capaz de una religiosidad naciente.
Evidentemente, el paleoltico no es un periodo en el que se haya podido
encontrar una prueba material del mundo religioso del ser humano que
empezaba a construir historia.

Sin embargo, en la historia de las religiones han danzado distintas teoras a

cerca de la relacin entre arte rupestre y religin. En definitiva se encuentran
tres interpretaciones del arte paleoltico en relacin con la gnesis de la
religin.

a) Interpretaciones profanas, sostienen que el arte es slo una manifestacin

de la capacidad esttica natural del ser humano, un instinto ldico, un
pasatiempo, tambin pudo ser producto del instinto de imitacin, un producto
del placer humano por plasmar imgenes de seres reales en los que pensaba,
una representacin de los trofeos de caza, impulso instintivo de afirmar la
propia personalidad o de imponer el propio dominio, entre otros.

Ciertamente, bajo la interpretacin profana del arte, es imposible una

afirmacin a cerca de que la historia del arte es la historia de las experiencias
y de las representaciones religiosas. Sin embargo, en la actualidad si nos
acercamos al arte en los museos, an desprevenidamente, nos daremos cuenta
de que el arte y la religin van de la mano. Por lo tanto, sera incorrecto pensar
que el arte del paleoltico sea la excepcin.

b) Algunas de las formas religiosas derivadas, si se atiende a la teora sobre

la evolucin de la religin desde una situacin problmica a una situacin
mejorada se encuentran distintas interpretaciones del arte paleoltico en
relacin con la religin. Segn Bernard Lonergan pasar de una situacin
problmica a una situacin mejorada es aceptar el desarrollo progresivo de los
fenmenos ya sea sociales o religiosos.

En consecuencia segn, Guerra Gmez Manuel, si se acepta este

evolucionismo progresivo de la religiosidad humana, la humanidad habra
recorrido un camino cuyas dos ltimas etapas seran el politesmo y el
monotesmo. En este orden de ideas, el paleoltico sera la etapa del
aejamiento de la religin, tambin conocida como formas derivadas o
degradadas de la religin.
Durante el periodo de aejamiento de la religin, segn los interpretes del arte
paleoltico, tuvo lugar el animismo, el totemismo, la actividad inicitica, el
desarrollo simblico secual, el chamanismo y la magia.

Interpretacin animista, entre los estudiosos de la religin el animismo (del

latn, anima, 'aliento' o 'alma') hace referencia a la creencia en seres
espirituales. Por ejemplo, los pueblos del crculo polar rtico, cuyo sistema
de vida podra tener similitud con el modo de vida del paleoltico, sus
pinturas, grabados y utensilios seran soportes de espritus benficos o
malficos, donde lacn son los soportes (utensilios, pinturas) y ongn
los espritus. La dinmica de esta forma de religiosidad es sencilla, una
vez instalado el ongn en su lacn recibe alimentos; esto explicara la
presencia de huesos de animales cerca de las imgenes o de las tumbas. A
cambio de una residencia o familia, el ongn deba proveer a la familia,
clan o tribu, caza, curacin de las enfermedades, entre otras cosas.

La interpretacin totmica, el totemismo se entiende como un complejo

sistema de ideas, smbolos y prcticas basadas
en una supuesta relacin entre un individuo o
grupo social y un objeto natural conocido
como ttem. ste puede ser una especie
concreta de animal o planta, o un fenmeno
natural o fisiolgico al que un grupo se cree
vinculado de determinada forma. El trmino
ttem proviene del idioma de los ojibwa, tribu
algonquina de Amrica del Norte en la que se
describieron por primera vez fenmenos totmicos.6
En la prctica segn la explicacin
totmica, las cosas funcionaban de esta
manera: en el caso de la cueva de
Altamira, por ejemplo, se interpreta como
una batalla mgica entre dos clanes
enemigos, representados por sus
animales-ttem: el bisonte y el siervo.

La interpretacin inicitica, segn esta teora cuando entramos a una cueva

pintada como la cueva de Altamira, entramos en un santuario en donde se
6
"Totemismo," Enciclopedia Microsoft Encarta 2000. 1993-1999 Microsoft Corporation. Reservados
todos los derechos.
 han celebrado ceremonias sagradas durante milenios, sin duda bajo la
direccin de los grandes iniciadores que introducan a los novicios
llamados a recibir la instruccin fundamental, necesaria para su
comportamiento en la vida.7

No obstante, esta interpretacin inicitica del arte rupestre no deja de ser una
suposicin de los cientficos de la religin. Pues los testimonios que existen
para sustentar estos postulados difcilmente han podido conservarse, pues se
trata de acciones y ritos complejos que rayan en la lnea del misterio en un
mundo sin arte fotogrfico y sin una escritura desarrollada.

La interpretacin simblico sexual, segn esta teora los grabados, las

pinturas y hasta la misma cueva son signos de la fecundidad animal y
humana de acuerdo con la simbologa masculina y femenina elaborada por
los autores paleolticos. Por ejemplo, es el caso de signos masculinos como
el caballo, los ciervos, cabros, lneas rectas, lneas en zigzag, forma de
peine, flechas; signos femeninos tringulos, objetos claviformes forma de
porra, valos, uro -bvido salvaje muy parecido al toro, pero de mayor
tamao, que fue abundantsimo en la Europa central en la poca diluvial y
se extingui en 1627- incluso la cueva en s misma sera femenina.
Para Guerra Gmez Mnuel, la teora nos es del todo convincente, sobre todo
cuando se intenta universalizar a todo el arte rupestre la misma simbologa.

Interpretacin chamnica, segn los expertos, el chamanismo pudo darse

en el paleoltico, sin embargo, es prcticamente imposible demostrar su
presencia en el arte rupestre. Pues el chamanismo se halla situado en una
especie de grado cero de lo religioso. No, por supuesto, en el sentido de
que sea una religin inferior, sino en cuanto su ejercicio es una
experiencia sumamente inestable y explosiva.8 Inestable, por cuanto se
trata de una tcnica eminentemente de xtasis y consecuentemente en ese
trance es que lo sagrado se experimenta siempre que se produce una
alteracin radical del orden simblico que habita en el sujeto. En
consecuencia, al tratarse de un trance, de una experiencia vital, no queda
registrada en ninguna parte, por lo tanto su evidencia no existe. Por otra
parte, cmo registrar una creencia, un contacto con espritus?

7
Guerra Gmez Manuel, Historia de las Religiones, Sapientia Fidei Serie de manuales de teologa.
Biblioteca de autores cristianos, Madrid, 2002. p. 78.
8
http://serbal.pntic.mec.es/~cmunoz11/chaman.pdf. Pagina consultada el 1 de 2006.
 Interpretacin mgica, aqu al igual que en el caso anterior, como principio
puede afirmarse que en ningn caso existe una prueba convincente capaz
de demostrar la condicin y funcin mgicas de ningn elemento, tema,
utensilio o pintura del arte rupestre. Se trata siempre de suposiciones y de
conjeturas, a lo sumo basadas en la comparacin etnogrfica, es decir en
estudios recientes de culturas indgenas que se quedaron detenidas en el
tiempo y que segn los etngrafos, su estudio, podra brindar datos sobre
cmo fue la vida religiosa del ser humano del paleoltico. Esta pretensin
no es del todo correcta, puesto que estas comunidades indgenas actuales
distan mucho en el tiempo y los espacios del periodo neoltico.

c) Interpretacin religiosa del arte rupestre, como se dijo antes las pinturas
tienen un grado de perfeccin tal que es una muestra clara de la evidente
racionalidad, de la autoconciencia y el lenguaje de las que hicieron gala los
autores del arte rupestre y en consecuencia son tambin una evidencia clara
que all tambin pudo existir visos de religin. Adems de estos tres
elementos, se podra conectar el tema de la calidad y perfeccin artstica, lo
que se ha encontrado hasta ahora es evidencia de un arte exquisito si se tiene
en cuenta que nuestros antepasados en cuestin no contaban con la tcnica y
los instrumentos modernos.

Otro elemento que remite a intuir la existencia de una religin es la capacidad

de abstraccin contenida en el arte. El arte es fundamentalmente simblico y
nuestros hombres y mujeres hicieron arte. El smbolo es una ventana abierta a
lo metafsico, espiritual, divino.

LECTURA DE APOYO NO. 3

Abra este hipervnculo y encontrar la lectura complementaria.

DOS APROXIMACIONES AL
CHAMANISMO9

9
Texto tomado de Proa Espinosa Sergio. Dos aproximaciones al chamanismo. Universidad Autnoma de
Sacatecas. Revista A Parte Tei No. 22 Revista de Filosofa. Em:
http://serbal.pntic.mec.es/~cmunoz11/chaman.pdf - consultada el da 9 de mayo de 2006.
Actividad de profundizacin

1. En el texto se enuncia que el ser humano es religioso desde el momento

mismo que es capaz de proyectar su pensamiento en el arte. Enuncie su
acuerdo o desacuerdo en relacin con este planteamiento.

2. Teniendo como punto de partida su experiencia con la religin que

profesa en este momento en qu aspectos se diferencia y en qu
aspectos se parece al chamanismo descrito por Espinosa Proa Sergio?

3. Si usted tuviera que preparar una clase para estudiantes de noveno

grado de bachillerato sobre la pregunta, desde cundo es religioso el
ser humano? qu ideas de esta lectura utilizara? Justifique su
respuesta.

4. Detngase a contemplar las obras de arte contemporneo de Jos

Luis Luna y diga si es posible deducir a partir de la pintura un
contenido religioso.