La ciudad de Houston es la 4a.

ciudad ms grande de los Estados Unidos y una

de las ms diversas en muchos aspectos: su gente, su cultura, sus viviendas y su
clima, A diferencia de otras ciudades de similares caractersticas, Houston no
cobra por utilizacin de la basura residencial o de otros servicios de residuos
slidos.
El Departamento de Manejo de Residuos Slidos tiene un presupuesto anual de
aproximadamente $65.5 millones de dlares, financiado por el Fondo General de
la Ciudad a travs del dinero generado por los impuestos.
El Departamento de Manejo de Residuos Slidos sirve a ms de 376,820 hogares
de Houston retirando basura, restos de poda y residuos pesados. Mediante
camiones recolectores que operaran con la ayuda de un brazo mecnico se facilita
la recopilacin de los residuos domiciliarios previamente almacenados en los
contenedores, usualmente de color rojo con 14 galones de capacidad para colocar
adentro todos los artculos reciclables que sern recogidos una vez por semana.
Para asegurarse de la recogida semanal de estos artculos, se pide a los
residentes que saquen los contenedores de reciclaje antes de las 7 a.m. del da
programado de la recogida. .
Los materiales que pueden ser recogidos para el reciclaje son los siguientes:
Papel, Vidrio, Aluminio, Latas de Metal, Plstico.
para disposicin de los desechos especiales y electrnicos se propone el Centro
de Reciclaje de Westpark, es un punto de autoservicio de reciclaje que acepta
aceite de motor usado, filtros de aceite, neumticos usados, computadoras,
desechos electrnicos, bateras, pinturas de ltex, y anticongelantes.
Tambin se abarca un rea de 640 millas cuadradas para recoleccin de animales
muertos en las calles de la ciudad. Asimismo, se disponen de 4 depsitos
vecinales para residuos pesados y reciclado.
por otro lado El Departamento est llevando a cabo dos programas para la gestin
y reduccin de residuos. Existe el programa de recoleccin de residuos arbreos
exclusivamente durante ciertos meses en lugar de los residuos de basura que se
recogen normalmente. El segundo programa, que pronto ser aprobado por el
Concejo Municipal, son las bolsas compostables para la recoleccin de desechos
de jardn. Esto ayudar a preservar el espacio en los vertederos, ahorrar dlares
de impuestos evitando superar las tasas de vertedero y reutilizar los materiales
recogidos.
La recogida de residuos, transferencia y reciclaje es una actividad madura que no
vara mucho de un ao a otro, no es una actividad demasiado sensible a los
cambios en la economa. Si nos interesa conocer el mercado de la gestin de
residuos en Estados Unidos, y las posibilidades de acceder al mismo, debemos
saber que tenemos all a tres gorilas de gran talla: Waste Management Inc,
Republic Services y Allied Waste.
Todo lo que est relacionado con la eficiencia, la reduccin de costes de
operacin, y la reduccin del consumo de combustible, son las actividades de
futuro. Entre las tendencias observadas en USA podemos mencionar la utilizacin
de mquinas de reciclaje cada vez ms sofisticadas que permiten ahorrar
personal, o la construccin de plantas que transforman residuos en energa, y las
estaciones de generacin que capturan biogs para las plantas de generacin de
energa. Waste Management tiene ya 17 plantas y planifica construir 60 plantas
ms, lo cual nos da una idea de las posibilidades de este negocio.