MICROECONOMA DE DOMINICK SALVATORE

Introduccin

La teora microeconmica presenta, en una forma sistemtica, algunas de las tcnicas analticas bsicas
o instrumentos de anlisis de la economa. Por ello, ha sido tradicionalmente uno de los cursos ms
importantes dentro de los planes de estudio de economa y comercio, y es materia obligatoria en
prcticamente todos los colegios y universidades.

Al ser de naturaleza abstracta, la teora microeconmica es tambin uno de los cursos ms difciles y con
frecuencia llega a ser un obstculo para muchos estudiantes. El propsito de este libro es ayudar a
vencer esta dificultad y acercarse a la teora microeconmica con una metodologa del aprender
haciendo. Si bien este libro tiene como propsito fundamental ser un complemento de todos los textos
existentes sobre teora microeconmica, los principios y planteamientos tericos son lo suficientemente
complejos y permiten tambin su uso para su estudio independiente.

Cada captulo comienza con un planteamiento terico completo, principios o antecedentes de la

informacin, totalmente explicados con ejemplos. A esto le sigue un conjunto de preguntas de eleccin
mltiple de repaso con sus respectivas respuestas. Despus, se presentan muchos problemas tericos y
numricos con soluciones detalladas punto por punto. Esos problemas resueltos sirven para ilustrar y
ampliar la teora, pues destacan, con un enfoque ms amplio, los puntos precisos sin los cuales los
estudiantes continuamente sienten inseguridad; al mismo tiempo, demuestran los usos prcticos y son
auxiliares importantes en el aprendizaje efectivo.

Los temas estn ordenados conforme a los textos y cursos intermedios de teora microeconmica. El
libro contiene ms material del que se cubre en los cursos de un semestre de teora microeconmica
elemental. As entonces, no solo est dirigido a niveles elementales, sino que tambin puede
proporcionar una fuente de referencia adecuada para los estudiantes de M.A y M.B.A y para gente de
negocios. No hay otro prerrequisito para su estudio que un curso previo o algn conocimiento elemental
de economa.

La metodologa de este libro y gran parte de su contenido ha sido probada en clases de teora
microeconmica en la Universidad de Fordham. Los estudiantes se mostraron entusiasmados e hicieron
muchas sugerencias valiosas para perfeccionarlo. A todos ellos estoy muy profundamente agradecido.
Quiero expresar mi entera gratitud a todo el grupo asesor Schaum de McGraw-Hill por su ayuda y
especialmente a John Carleo, John Aliano y Meg Tobin.

Esta es la tercera edicin de un libro que ha gozado de gran aceptacin y ha sido traducido a nueve
idiomas (espaol, francs, italiano, portugus, griego, chino. Japons, rabe e indonesio) y que fue
reimpreso en India y Taiwn. Todos los rasgos caractersticos que hicieron que la primera y segunda
ediciones fueran satisfactorias se conservan en la tercera edicin.

En esta edicin se hicieron las siguientes modificaciones:

Se agreg un nuevo captulo (captulo 12) sobre temas avanzados y actuales en la estructura de
mercado. Esto incluye el ndice Lerner como una medida del poder monoplico de una empresa, el
ndice Herfindahl como una medida del poder monoplico en una industria, las metas-teora del
mercado, la fijacin de precios de carga mxima, de margen de ganancia bruta y la teora de los
juegos.
Se aadi al captulo 14 una nueva seccin sobre bienes pblicos.

Dado el reciente progreso en la materia, se revis la presentacin del captulo 4 sobre teora de la
demanda del consumidor, as como el captulo 11 sobre el precio y la produccin bajo la competencia
monopolstica y el oligopolio.
Al final de la mayor parte de los captulos, marcados con asteriscos, se agregaron uno o ms problemas
matemticos opcionales que requirieron el uso del clculo.

A lo largo del volumen se incluyeron muchos ejemplos adicionales, preguntas revisadas problemas y
aplicaciones prcticas. Estos agregados sern muy tiles, sobre todo para aquellos estudiantes ms
impacientes del nivel elemental, as como para los estudiantes de M.A y M.B.A. Asimismo se llevaron a
cabo otros cambios que son el resultado de muchos y provechosos comentarios que recib de profesores
y estudiantes que utilizaron las dos primeras ediciones. Finalmente, se revisaron y ampliaron el glosario
de trminos importantes y los exmenes intermedio final.

Dominick Salvatore

CONTENIDO DEL TEXTO:

CAPTULO 1

Introduccin

El propsito de la teora

El problema de la escasez

La funcin de la teora microeconmica

Mercados, funciones y equilibrio

Esttica comparativa y dinmica

Anlisis de los equilibrios parcial y general

Economa positiva y economa normativa.

Captulo 2

Demanda oferta y equilibrio: panorama general

La demanda individual de un artculo

La ley de la demanda de pendiente negativa

Cambios en la curva en la curva de la demanda individual

La demanda del mercado para un artculo

La oferta del producto individual de un artculo

La forma de la curva de la oferta

Cambios en la curva de la oferta del productor individual

La oferta del mercado de un artculo

Equilibrio

Tipos de equilibrio

El equilibrio y los cambios en la demanda y la oferta.

Captulo 3

La medida de las elasticidades

Elasticidad precio de la demanda.

Elasticidad arco y punto.

Elasticidad punto y gastos totales.

Elasticidad ingreso de la demanda.

Elasticidad cruzada de la demanda.

Elasticidad precio de la oferta.

Captulo 4

Teora de la demanda del consumidor

Utilidad total y marginal.

Equilibrio del consumidor.

Curva de indiferencia: definicin.

La tasa marginal de sustitucin.

Caractersticas de las curvas de indiferencia.

La lnea de restriccin presupuestal.

Equilibrio del consumidor.

Intercambio

La curva de ingreso consumo y la curva Engel.

La curva precio consumo y la curva de la demanda del consumidor.

Separacin de los efectos sustitucin e ingreso.

Captulo 5

Temas avanzados en la teora de la demanda del consumidor

El efecto sustitucin segn Hicks y Slutsky.

La teora de la preferencia revelada.

Nmeros ndice y cambios en el nivel de vida.

Teora de la utilidad en incertidumbre.

Un nuevo enfoque de la teora del consumidor: la demanda por caractersticas.

Curvas de la demanda emprica

Capitulo 6

Teora de la produccin

Produccin con un insumo variable: producto total, promedio y marginal.

Las formas de las curvas del producto promedio y marginal.

Etapas de la produccin.

La produccin con dos insumos variables: isocuantas.

La tasa marginal de sustitucin tcnica.

Caractersticas de las isocuantas.

Isocostos

Equilibrio del productor.

Ruta de expansin.

Sustitucin de factores.

Rendimientos a escala constante, creciente y decreciente

Captulo 7

Costos de produccin

Curvas del costo total a corto plazo.

Curvas del costo unitario a corto plazo.

La geometra de las curvas del costo unitario a corto plazo.

La curva del costo promedio a largo plazo.

La forma de la curva del costo promedio a largo plazo.

La curva del costo marginal a largo plazo.

La curva del costo total a largo plazo

Captulo 8

Temas avanzados en la teora de la produccin

La funcin de produccin Cobb-Douglas.

Ineficiencia X.

Proceso tecnolgico.

Programacin lineal - los conceptos bsicos.

Programacin lineal con ms de dos restricciones.

El problema dual y los precios sombra

Capitulo 9

Precio y produccin en competencia perfecta

Definicin de competencia perfecta.

Determinacin del precio en el periodo del mercado.

Equilibrio de la empresa a corto plazo: enfoque total.

Equilibrio de la empresa a corto plazo: enfoque marginal.

Ganancia o prdida a corto plazo.

Curva de la oferta a corto plazo.

Equilibrio de la empresa a largo plazo.

Industrias de costos constantes.

Industrias de costos crecientes.

Industrias de costos decrecientes

Captulo 10

Precio y produccin en el monopolio puro

Definicin de monopolio puro.

La curva de MI y la elasticidad.

Equilibrio a corto plazo en el monopolio puro: enfoque total.

Equilibrio a corto plazo en el monopolio puro: enfoque marginal.

Equilibrio a largo plazo en el monopolio puro.

Regulacin del monopolio: control de precios.

Regulacin de monopolio: impuestos de cuanta fija.

Regulacin del monopolio: impuesto por unidad.

Discriminacin de precios

Captulo 11

Precio y produccin en la competencia monopolstica y el oligopolio

Definicin de competencia monopolstica.

Equilibrio a corto plazo en la competencia monopolstica.

Equilibrio a largo plazo en la competencia monopolstica.

Definicin de oligopolio.

El modelo de cournot.
 El modelo Edgeworth.

El modelo Chamberlin.

El modelo de la curva de demanda quebrada.

El modelo del cartel centralizado.

El modelo de reparticin del mercado.

Modelo del liderazgo de precios.

Equilibrio a largo plazo en el oligopolio

Captulo 12

Temas recientes y avanzados en la estructura del mercado

El ndice de Lerner como una medida del poder de monopolio de una empresa.

El ndice de Herfindahl como una medida del poder de monopolio de una industria.

Teora del mercado de contienda.

Fijacin de precios de carga mxima.

Fijacin de precios de carga mxima.

Fijacin de precios por el costo ms.

Teora de los juegos - los conceptos bsicos.

Teora de los juegos - estrategias de maximn y minimx

Captulo 13

Fijacin de precios y empleo de insumos

Competencia perfecta en los mercados de productos e insumos.

Maximizacin de la ganancia y combinaciones de insumos con el menor costo.

La curva de la demanda de la empresa para un insumo variable.

La curva de la demanda del mercado para un insumo.

La curva de la oferta del mercado para un insumo.

Fijacin de precios y nivel de empleo de un insumo.

Renta y cuasi renta.

Competencia perfecta en el mercado de insumos y monopolio en el mercado de productos.

Maximizacin de la ganancia y combinaciones de insumos con el menor costo.

La curva de la demanda de la empresa para un insumo variable.

La curva de la demanda de la empresa para uno de varios insumos variables.

 La curva de la demanda del mercado y la fijacin de precios de los insumos.

Monopsonio

La curva de la oferta del insumo y los costos marginales de los recursos.

Fijacin de precios y empleo de un insumo variable.

Fijacin de precios y empleo de varios insumos variables

Captulo 14

Equilibrio general y economa del bienestar

Equilibrio general.

Anlisis del equilibrio parcial y general.

Equilibrio general de intercambio.

Equilibrio general de la produccin.

La curva de transformacin.

La pendiente de la curva de transformacin.

Equilibrio general de la produccin e intercambio.

Economa del bienestar.

Definicin de la economa del bienestar.

La curva de las posibilidades de la utilidad.

Curva de posibilidad de la gran utilidad.

La funcin del bienestar social.

El punto mximo bienestar social.

Competencia perfecta y eficiencia econmica.

Externalidades y fallas del mercado.

Bienes pblicos

Comentario a la Lectura

Autor del mdulo: Es importante anotar que la obra de Dominick Salvatore est orientada metodolgicamente como las series Shaum a las que
ya muchos estudiantes colombianos estn acostumbrados, dado su gran utilidad didctica y de consulta. Lo primero, porque se privilegia la
ejemplificacin y los ejercicios y lo segundo, porque su ordenamiento conceptual es fcilmente identificable.

Se quiere destacar que el profesor Salvatore reconoce la complejidad del tema y las dificultades que han tenido muchos estudiantes para el
cabal anlisis y comprensin de esta teora, y aunque se propone ayudar a salvar estas dificultades conviene advertir que se requiere de una
lectura cuidadosa y analtica para poder tener xito en el aprendizaje cabal, de igual manera que en este material educativo. En esta lectura
recomendada estableceremos conceptos aplicados de escasez, eleccin, costo de oportunidad.
 LOS AGENTES MICROECONMICOS

El flujo circular del ingreso que utiliza el Dr. Roger LeRoy Miller y que se esquematiza como se muestra
en la siguiente grfica:

En la grfica, que es un diagrama simplificado, se muestra los flujos circulares del ingreso en la
economa, se omitieron intencionalmente el sector externo y los mercados de crdito e inversin para
aplicarlo segn el inters de cada uno al analizar la situacin desde la microeconoma. El estudio del
comportamiento de las unidades familiares, empresas y de los mercados en los cuales ellos funcionan
permiten deducir que stos son los agentes de la microeconoma. Es por ello que algunos autores como
ROSSETTI, Jos P. prefiere esquematizar las distintas relaciones y corrientes entre las unidades
productoras y familiares de la siguiente forma:
En esta grfica se plantea el flujo fsico entre las unidades de consumo y las unidades de produccin.
Las unidades de consumo suministran recursos productivos como tierra, trabajo, capital, capacidad
empresarial; tales suministros se dirigen hacia las unidades de produccin, donde se utilizan y combinan
para la fabricacin de bienes o para la prestacin de servicios que, a su vez, le llegan a las unidades de
consumo para la satisfaccin de necesidades.

En la siguiente grfica se muestra la corriente monetaria entre unidades productoras y familiares.

La corriente monetaria adquiere aspectos diferentes pero estrechamente ligados en diferentes puntos del
diagrama.

Al emplear los recursos productivos, las unidades de produccin se remuneran pagando salarios a las
unidades consumidoras, as como rentas, dividendos, utilidades. Esta remuneracin le suministra poder
adquisitivo a las unidades de consumo, para disfrutar de los bienes y servicios disponibles: educacin,
alimentacin, vestido, calzado, recreacin, etc. Al adquirir los bienes y servicios que satisfagan sus
necesidades y deseos, las unidades de consumo vuelven a transferir a las unidades de produccin, por
los precios pagados al efectuar las adquisiciones los flujos monetarios que haban recibido de stas. En
la grfica anterior se integran el flujo fsico y monetario.
En este esquema se presenta la interdependencia del flujo fsico y monetario, as como la identificacin
de dos grandes mercados en que se fundamenta la organizacin econmica:

Mercados para los bienes y servicios

Mercados para los recursos productivos

En el mercado de bienes y servicios, la corriente fsica se halla ligada a la corriente opuesta de dinero,
por los precios. Los precios de los bienes dependen de las cantidades de ingresos que las unidades de
consumo estn dispuestas a gastar y de las cantidades de bienes disponibles para su adquisicin.

En el mercado de recursos productivos la corriente de recursos y sus servicios a las unidades de

produccin se halla ligada a la corriente inversa de dinero, por los precios de los recursos. Generalmente
el precio de la mano de obra se denomina salario. El dividendo son los precios pagados a los accionistas.
El inters es el precio pagado por los fondos pedidos, prestados por las unidades de produccin para
invertirlos en equipos de capital. La renta es el precio pagado por el uso de tierra y edificios.

Pero cualquiera que sea el nombre que se d al precio de los diferentes recursos, un cambio en el gasto
de la unidad de produccin, provocar cambios de precios de los recursos, en la misma direccin que el
cambio en el gasto.

La sntesis de estos movimientos, tanto en el mercado de recursos productivos como en el de bienes y

servicios, se encuentra en el cuadro #4. En l se muestran las aptitudes de las unidades de consumo, y
de las unidades de produccin, en cuanto a la prctica de la oferta y de la demanda de recursos
productivos y de bienes y servicios; adems del resumen del flujo fsico y monetario, en los respectivos
mercados que se han descrito.
 Caractersticas del mercado de
Caractersticas del mercado de bienes y
FLUJOS recursos de produccin
servicios
(Factores productivos + insumos)

Trabajo Alimentos
Capacidad empresarial. Vestido, calzado.
Capital Automviles
CORRIENTE FSICA
Capacidad tecnolgica. Cosechas de maz, arroz,
Tierra-recursos algodn, etc.
naturaleza.

La ejercen las unidades La ejercen las empresas como

OFERTA familiares como dueas de los unidades de produccin.
recursos de produccin.

La ejercen las empresas como La ejercen las unidades familiares.

DAMANDA unidades de produccin.
Por la utilizacin de los recursos
productivos las empresas pagan
unas contraprestaciones a las
unidades familiares:
CORRIENTE MONETARIA
Salarios. Rentas.
Rentas. Utilidades.
Dividendo.
Por la demanda de bienes y
servicios, las unidades familiares
vuelven a transferir a las unidades
de produccin la contraprestacin
recibida: Precios pagados por la
demanda de bienes y servicios para
el consumo.

Caractersticas de los mercados de recursos de produccin de bienes y servicios

LOS COSTOS DE CRIAR UN HIJO NO SON LOS MISMOS PARA TODO EL
MUNDO

El departamento de Agricultura de Estados Unidos present los costos de la crianza de un hijo. stos
incluyen gastos explcitos en que incurren los padres cuando proporcionan un hogar, alimentacin,
vestuario, atencin diaria, educacin, cuidado de la salud y transporte a sus hijos. La seccin (a) de la
Figura 1.6 muestra los estimativos del departamento de agricultura sobre los gastos en que incurren
padres Estadounidenses en familias de altos, medios y bajos ingresos durante los primeros 17 aos de
vida, con solo un bebe nacido en 1997. (Estos estimativos toman en cuenta la inflacin proyectada. As
mismo, obsrvese que la esposa a menudo, disminuye o abandona sus actividades generadoras de
ingresos antes de nacer l bebe. Por esto, en la tabla tambin hay una edad cero). Como se podra
esperar, los padres de mayores ingresos incurren en mayores gastos directos; es muy probable que
tengan que comprar juguetes de alta tecnologa y vestuario de moda.

El Tiempo de Calidad con los Hijos Tiene Valor de Mercado

Otro componente clave del costo de la crianza de un hijo son los salarios a los cuales renuncian los
padres cuando invierten tiempo llevando a sus hijos a la escuela, al mdico, a los partidos de ftbol,
etctera. En algunas familias, uno de los cnyuges permanece en el hogar la mayor parte del tiempo
para proporcionar estos servicios. En otros casos, ambos padres trabajan pero se asignan turnos cada
da para dedicarles parte de sus horas a estos menesteres, independientemente de cmo escojan
equilibrar sus espacios, los padres sacrifican salarios que, de otra manera, podran devengar si se
dedican este tiempo a actividades generadoras de ingresos.

La seccin (b) muestra los estimativos del departamento de agricultura de los salarios sacrificados por
los padres en una familia con un solo hijo. No sorprende que los salarios renunciados sean mucho
mayores para los padres con ingresos altos que para los padres en familias con ingresos medios y bajos.

Salarios Sacrificados y el Costo de Oportunidad de la Crianza de un Hijo

La suma de gastos explcitos y salarios sacrificados constituye el costo de oportunidad total de la crianza
de un hijo. En efecto, sumar los costos de cada edad en las secciones (a) y (b) proporciona los montos a
los cuales las parejas renuncian al dedicarse a su funcin de padres, en lugar de obtener los ms altos
salarios posibles y asignar sus ingresos a otras actividades. Sin embargo, si se comparan las cantidades
en dinero de las secciones (a) y (b), es evidente que los salarios sacrificados constituyen el componente
clave del costo de oportunidad total de la crianza de un hijo. La seccin (c) verifica este hecho. Esta
muestra la participacin de los salarios sacrificados dentro del total de los gastos del total de la crianza
de un hijo para cada categora de ingresos familiares. Dentro de cada grupo de ingresos y para cada
edad del hijo, los salarios sacrificados exceden dos terceras partes del costo de oportunidad total.

Con base en la Figura 1.6 se puede deducir un hecho importante. Cuando las personas adquieren mayor
capacitacin y educacin y se desempean en otras actividades devengando mayores salarios, el costo
de oportunidad de la crianza de un hijo se incrementa en forma significativa.

Siempre y cuando los dems factores permanezcan constantes -por ejemplo, si se supone que los
padres obtienen casi la misma satisfaccin al criar a sus hijos, independientemente del nivel de
ingresos-. Esto quiz induzca a las familias de mayores ingresos de tener menos hijos.

Tal como aparece en la seccin (a), el costo en dinero de la crianza de un hijo se

incrementa con su edad, aumenta para los padres que devengan mayores ingresos. Lo
mismo se aplica para el costo de oportunidad, como lo indica la seccin (b). La seccin
(c) revela que los salarios a los cuales se renuncia (costo de oportunidad) constituyen la
mayor parte de los gastos totales dedicados a la crianza de los hijos.
Figura 1.6. El costo total de la crianza de un hijo
 PROBLEMAS BSICOS

Lo escaso es sinnimo de lo econmico o lo limitado, en contraposicin a lo sin valor, gratuito o ilimitado.

La escasez por ser el principal problema de la sociedad se estudia en economa tambin como un
problema fundamental. Algunas veces se ha definido la escasez como el estado en que las necesidades
de la gente crecen con mayor rapidez que la produccin.

La escasez conviene analizarla desde varios niveles:

Nivel personal

Es la que en algn momento tienen las personas al administrar sus recursos pues no siempre pueden
satisfacer en cantidad o frecuencia sus necesidades o deseos, porque deben por lo general
priorizarlas con el objeto alcanzar su mayor satisfaccin.
Nivel empresa

Cuando una empresa no dispone de reserva suficiente de recursos, inventarios o materiales ni est
en condiciones de producir todos los bienes o servicios posibles que se le demandan.
Nivel gobierno

Cuando no tiene recursos suficientes a su disposicin, ni puede atender todos los programas de
orden social que la sociedad le demanda y por lo tanto debe priorizar y planificar su accin.

Se ha optado en este material la orientacin hacia la economa positiva, pues son muy diversas las
posiciones de la sociedad frente a los problemas de la escasez, que distan mucho del deber ser en la
solucin de problemas o de afrontar las dificultades, por ejemplo, aunque el mundo entero est
alertado de la real escasez de petrleo, no siempre el comportamiento de la sociedad es acorde con
esta realidad y en algunos perodos puede mostrarse aumentos innecesarios de su consumo.

De igual manera sucede con las fluctuaciones significativas de los precios que no parecen obedecer a
la lgica pero que suceden, lo vivimos en Colombia con nuestras exportaciones de caf, flores y otros
productos, con el precio de los alimentos o con el valor de los servicios pblicos, de manera que
resulta conveniente para un administrador conocer qu hacer ante estas situaciones que se alejan del
deber ser, pero que son la realidad.

En muchas situaciones prcticas, la escasez se asocia a la limitante presupuesto , que se considera

una cifra fija para el perodo de un ao; y una de las maneras de estudiar problemas es plantear la
solucin en trminos de: aprobar la realizacin de proyectos sin restricciones pues se cuenta con
disponibilidad, negarlos por no disponer de la partida necesaria, o aprobarlos con la restriccin de que
tener ms para un proyecto, es tener menos para otro.

En las empresas privadas donde se atiende con rigor la profesionalizacin de la Administracin, los
cambios presupuestales no son frecuentes y se hacen solo en caso de conveniencias muy justificadas
que hagan necesario la alteracin del plan, en otras, cuando los cambios son casi que lo cotidiano o
que ni siquiera tienen presupuesto, puede decirse que son administradas al plpito o empricamente,
pues esta situacin demuestra que no se le da relevancia al problema de la escasez.

En las empresas estatales por lo general sus presupuestos son leyes y por lo tanto sus
modificaciones obedecen a una normatividad que privilegia lo legal a lo conveniente, motivo por el
cual la planificacin y la ejecucin debe hacerse con extremo cuidado por tratarse de bienes o
servicios dirigidos hacia lo social.
Segn el profesor Benildo Meja Castro los problemas bsicos de la microeconoma son:

La determinacin del limitado conjunto de bienes o servicios que deben producirse, lo mismo que sus
respectivas cantidades

La utilizacin ptima de los recursos disponibles

Los procesos y la estructura de distribucin de los bienes y servicios producidos

En este sentido, el profesor indica como estos problemas bsicos se analizan para indicar en tres niveles
la solucin a los siguientes interrogantes:

Nivel econmico: Qu y cunto producir?

Nivel tcnico: Cmo producir?

Nivel social: Para quin producir?

En la vida real el administrador de empresas siempre se ve involucrado en el permanente anlisis del

objeto social de su empresa, pues ste, siempre tiene una relacin directa con el bien o servicio que
produce, de manera que estudiar cuanto de ellos debe producir, ser su preocupacin, ya que el mundo
no es esttico y los conflictos se generan precisamente por los cambios, ya sean de ndole econmico,
tcnico o social. Tambin, cuando de generar nuevas empresas para la produccin de bienes o servicios
se trata, el administrador debe contribuir a orientar a los inversionistas hacia la formulacin de proyectos
en los que es indispensable estudiar la justificacin de qu y cunto producir.

En cuanto al sealamiento de Cmo producir, la preocupacin del administrador en el campo

microeconmico, deber ser la justificacin en trminos de recursos asignados a una u otra tecnologa, o
a evaluar dichos trminos en la que actualmente utiliza la empresa. La decisin tcnica generalmente es
compartida con las ingenieras y muy seguramente el administrador va a necesitar interpretar las
decisiones de los ingenieros o tcnicos pues resultara muy difcil confiarse nicamente en los aportes de
la microeconoma para la toma de decisiones.

Por ltimo el para quin producir desde la perspectiva de una definicin de los procesos y de la
infraestructura de distribucin de los bienes o servicios producidos, la responsabilidad del administrador
nuevamente se centrar en los efectos de aplicar de manera consistente la asignacin de recursos, para
evitar los conflictos sociales que de sus determinaciones puedan surgir.

Tambin Hay que Aclarar que no es Escasez?

La escasez no es carecer de algo. Por ejemplo, despus de que un huracn azota y acaba con las
provisiones de una comunidad, los noticieros de televisin a menudo muestran a muchas personas
haciendo fila para obtener mnimas cantidades de combustible para cocinar unos cuantos alimentos. Un
reportero dira que la fila es ocasionada por la escasez de estos productos. Sin embargo, el combustible
para cocinar y los alimentos siempre han sido escasos; el ser humano no puede obtener todo lo que
desea a precio cero. Por consiguiente, no debe confundirse el concepto de escasez, que es global, con
el de carencia tal como lo confirman las personas que esperan en fila para conseguir un producto en
particular. La escasez no es lo mismo que la pobreza. La escasez se presenta entre la gente ms
necesitada y entre los ricos. Incluso la persona ms adinerada sobre la tierra enfrenta el problema de la
escasez debido a que su tiempo disponible es limitado.

Los bajos niveles de ingresos no crean ms escasez y los altos niveles de ingresos no producen menos
escasez. La escasez es inherente a la vida, como la gravedad. Y as como los fsicos no se inventaron la
gravedad, los economistas no se idearon la escasez; sta exista mucho antes de que naciera el primer
economista. Existe aun cuando el ser humano no haga uso de todos sus recursos.
 ESCASEZ, ELECCIN Y COSTO DE OPORTUNIDAD

El hecho natural de la escasez implica que el ser humano debe elegir. Uno de los resultados ms
importantes de esta circunstancia es que cada eleccin adoptada (O no tomada, si es el caso) significa
sacrificar una oportunidad. Cada eleccin implica renunciar a otra posibilidad de desarrollar otra actividad
o hacer uso de otra cosa.

Tmese un ejemplo prctico. Un estudiante toma la decisin de dedicar una hora ms a la materia de
economa, y esto le exige sacrificar la oportunidad de hacer una de las siguientes actividades: estudiar
ms otra materia, escuchar msica, dormir, pasearse por un centro comercial, leer una novela, o hacer
ejercicio en el gimnasio. Es ms, renunciara a muchas opciones si elige estudiar una hora ms de
economa.

Puesto que habra muchas otras opciones entre las cuales puede escoger, Cmo podra determinar el
valor de lo renunciado para dedicarle esa hora adicional a estudiar economa? Primero que todo, nadie le
puede dar respuesta porque slo l subjetivamente puede valorar las opciones sacrificadas. Solo l sabe
cual es el valor de otra hora de sueo o de dedicar una hora a buscar el disco compacto de moda. Eso
significa que solo l puede determinar la prxima opcin de mayor valor que debe sacrificar con el fin de
estudiar una hora ms de economa. A l le corresponde estimar el valor esperado de la segunda mejor
opcin.

El valor de la prxima mejor opcin se llama costo de oportunidad. El costo de oportunidad de una accin
es el valor al que se renuncia -la segunda mejor opcin- debido a que escogi esta accin y no otra.
Cuando estudia una hora ms, puede haber muchas opciones para utilizar esta hora, pero supngase
que solo tiene una cosa para hacer en esa hora: su segunda mejor opcin. Lo que importa es la eleccin
que tome si decide no estudiar una hora ms. Su costo de oportunidad es la prxima mejor opcin, no
todas las opciones.

La Curva de Posibilidades de Produccin, CPP

La Figura 1.1 ilustra la relacin entre los posibles resultados que se pueden producir en cada una de las
dos actividades, dependiendo del tiempo.

Se supone que slo se pueden invertir 10 horas por semana para estudiar. Si el
estudiante se encuentra en el punto x, invierte el mismo tiempo (5 horas a la
semana) en ambos cursos y, as mismo, recibir iguales calificaciones de C. Si
desea una nota ms alta para economa, el estudiante puede ir al punto y, recibir
en consecuencia, una B en economa pero una D en contabilidad. En el punto y,
invierte 2.5 horas en contabilidad y 7.5 horas en economa.
 Figura 1.1. Curva de posibilidades de produccin para calificaciones esperadas
en contabilidad y economa (TRADE-OFFS)

Supuestos implcitos en las curvas de posibilidades de produccin

Cuando se traza la curva de la Figura 1.2 se tienen los siguientes supuestos:

1. Los recursos se emplean plenamente.

2. Se cuenta con una produccin durante un periodo especfico; (por ejemplo un ao).
3. Los insumos, en cantidad y calidad, utilizados para producir computadores o televisores digitales
son fijos durante ese periodo.
4. La Tecnologa no cambia durante ese tiempo.

La produccin de computadores en red y televisores digitales se mide en millones de

unidades por ao. Las diversas combinaciones aparecen en la seccin (a) y se denotan en
la seccin (b). Conectando los puntos A-G con una lnea relativamente uniforme se obtiene
la curva de posibilidades de produccin de la sociedad para la produccin de televisores
digitales. El punto R se encuentra por fuera de la curva de posibilidades de produccin y, en
consecuencia, no son factibles las condiciones que supone la grfica. El punto S se
encuentra dentro de la curva de posibilidades de produccin y, por tanto, representa un uso
ineficiente de los recursos.
 COMPUTADORES EN RED TELEVISORES DIGITALES
COMBINACIN
(MILLONES DE UNIDADES X AO) (MILLONES DE UNIDADES X AO)

A 25.00 0
B 24.00 5
C 22.50 10
D 20.00 15
E 16.50 20
F 11.25 25
G 0 30

Seccin (a)

Figura 1.2. El TRADE-OFF para la sociedad entre computadores en red y televisores digitales
 ESCASEZ Y RECURSOS

El concepto de escasez se genera porque los recursos son insuficientes para satisfacer todos los deseos
del ser humano. Los recursos son los insumos utilizados en la produccin de las cosas que este desea.
La produccin se puede definir prcticamente como toda actividad o proceso que genera la conversin
de recursos en productos, los cuales se pueden emplear para el consumo.

La produccin incluye el suministro de cosas de una parte del pas a otra regin. Por ejemplo, implica
incluso tomar el hielo de una cubeta para colocarlo en el vaso de la bebida refrescante para un cliente.
Los recursos utilizados en la produccin se llaman factores de produccin; algunos economistas utilizan
los trminos recursos y factores de produccin en forma indistinta. La cantidad total de recursos que una
economa tiene en un momento determina lo que esta economa puede producir.

Los factores de produccin pueden clasificarse de muchas formas. Una de estas clasificaciones es la
siguiente.

1. Tierra: la tierra comprende todos los recursos con que cuenta la naturaleza, incluidos los
bosques, las aguas, los peces, los minerales, y la fertilidad original de sus suelos. A menudo se le
llama recurso natural.
2. Trabajo: el trabajo son todas las contribuciones productivas de los seres humanos que trabajan,
ya sean como operarios en la industria cervecera, agricultores, sector financiero, ya sean como
profesionales o como mano de obra barata.
3. Capital Fsico: el capital fsico esta conformado por todas instituciones y los equipos utilizados en
los procesos de produccin. Tambin incluye mejoramientos a los recursos naturales, como los
sistemas de irrigacin.
4. Capital Humano: el capital humano corresponde a la caracterizacin econmica de la educacin y
formacin de los trabajadores. La cantidad que produzca el pas depende no slo de cuantas
horas trabajan las personas sino tambin de su nivel de productividad que, a su vez, depende en
parte de su educacin y capacitacin. Para una mayor formacin, los individuos tienen que
dedicar tiempo y recursos, as como un negocio tiene que dedicar recursos si desea incrementar
su capital fsico. Cuando aumentan las destrezas de un trabajador, mejora el capital humano.
5. Espritu Empresarial: el factor de produccin conocido como espritu empresarial (en realidad una
subdivisin del trabajo) incluye los recursos humanos que desempean las funciones de la
organizacin, administracin, y articulacin de los dems factores de produccin para adelantar
proyectos y negocios. El espritu empresarial tambin implica la capacidad de asumir un riesgo y
la posibilidad de perder riqueza en nuevas empresas.

Incluye nuevos mtodos para hacer cosas comunes y experimentar con cualquier tipo de nuevas ideas
que puedan producir ms ingresos. Sin espritu empresarial, casi ninguna organizacin comercial podra
operar.

Bienes Vs Bienes Econmicos

Los bienes son todas las cosas de las cuales los individuos obtienen satisfaccin o felicidad. Los bienes,
en efecto, incluyen el aire para respirar y la belleza de un atardecer al igual que cosas materiales como
alimentos, automviles y equipos de sonido.

Los bienes econmicos constituyen un subconjunto de todos los bienes; se trata de bienes derivados de
recursos escasos y de los cuales el ser humano constantemente debe tomar decisiones relacionadas con
su mejor uso. Por definicin, la cantidad deseada de un bien econmico excede el monto que esta
directamente disponible a precio cero.

Algunas veces se hace referencia a bienes y servicios. Los servicios son tareas ejecutadas por otras
personas, como lavandera, limpieza, cuidado en los hospitales, preparacin de comidas rpidas, brillado
de automviles, asesora sicolgica y enseanza. Los servicios tambin se denominan bienes
intangibles.
Deseos y Necesidades

Los deseos no son lo mismo que las necesidades. De hecho, desde el punto de vista de los economistas,
el trmino necesidades es objetivamente indefinible. Cuando alguien dice necesito ropa nueva, no hay
forma de saber si esa persona esta manifestando un vago anhelo, un deseo o una necesidad para salvar
su vida. Si el individuo que hace la afirmacin estuviese a punto de morir por exponerse al invierno en un
pas del norte, se podra afirmar que de hecho este necesita ropa; quiz no nueva, pero por lo menos
algo abrigado. Sin embargo, en la mayora de las conversaciones, el trmino necesidad se utiliza
casualmente. Por lo regular, lo que la gente quiere decir es que desea algo que no tiene en el momento.

Los seres humanos tienen deseos ilimitados. Que tal si cada deseo material pudiera satisfacerse!
Imagnese que una persona puede tener todo el vestuario, los automviles, propiedades, discos
compactos, los boletos para conciertos, y todas las cosas que quisiera. Eso significa que nada ms
podra sumarse a su nivel total de gratificacin? Probablemente no, porque podra pensar en nuevos
bienes y servicios por obtener, en particular cuando stos lleguen al mercado. Asimismo, podra no
satisfacer todos sus deseos de conseguir compasin, amistad, amor, afecto, prestigio o de explotar sus
capacidades musicales o deportivas etc.

En realidad, todo individuo tiene deseos que compiten entre s, pero no puede satisfacerlos todos, dado
lo limitado de los recursos. Esta es la realidad de la escasez. Cada persona, por tanto, debe elegir:
cuando el ser humano elige hacer o comprar algo, queda otra cosa por satisfacer que, en efecto, no hace
ni compra. En otras palabras, en un mundo de escasez, cada deseo que se cumple hace que uno o ms
deseos permanezcan insatisfechos o sacrificados.
 ESCASEZ, ELECCIN Y COSTO DE OPORTUNIDAD

La Curva de Posibilidades de Produccin, CPP

Supuestos implcitos en las curvas de posibilidades de produccin

 ESCASEZ Y RECURSOS

Bienes Vs Bienes Econmicos

Deseos y Necesidades

 GENERALIDADES

 LOS AGENTES MICROECONMICOS

 PROBLEMAS BSICOS

Tambin Hay que Aclarar que no es Escasez?

 GENERALIDADES

La Economa Positiva segn Dominick Salvatore trata o estudia lo que es", es decir, la manera como
una sociedad resuelve en la prctica los problemas econmicos que enfrenta.

De igual manera Salvatore dice sobre Economa Normativa trata o estudia lo que debe ser", es decir, la
manera como una sociedad debe resolver los problemas econmicos que se le presentan.

Como puede verse las anteriores definiciones son muy claras, sin embargo hay que tener en cuenta que
no todos los autores son coincidentes en lo que es y lo que debe ser, a pesar de ello, este material trata
de orientarse hacia la economa positiva ms que hacia la normativa.

Desde esa perspectiva, se concibe la Teora microeconmica o teora de los precios, como la que
estudia el comportamiento econmico de las unidades decisorias individuales, como son los
consumidores representados bsicamente en las familias, los propietarios de los recursos y las
sociedades comerciales, en una economa de libre empresa regulada por el estado.

Los propietarios de los recursos y las sociedades comerciales para efectos de anlisis se agruparn bajo
la denominacin de Empresas entendiendo que por igual ofrecen bienes y servicios a los consumidores
para satisfacer sus necesidades.

Segn Fernndez de Castro y Tugores de la Universidad de Barcelona, sostienen que la microeconoma

debera definirse de manera alternativa como El anlisis de los medios para fomentar la cooperacin
entre los distintos agentes en diferentes marcos institucionales, minimizando, al mismo tiempo, la
posibilidad de conflicto entre ellos. Este enfoque poco tradicional entre los tratadistas de la
microeconoma, le imprime un gran valor a la insistencia de que la microeconoma es de una gran utilidad
para la Administracin, si se entiende que tambin ella se fundamenta en la solucin y previsin de
situaciones de conflicto.

La metodologa que utiliza la microeconoma se basa en la creacin de modelos o teoras que pretenden
explicar y predecir el comportamiento de consumidores y productores. Es importante resaltar que los
modelos nunca son totalmente realistas. La construccin de modelos cientficos segn el profesor LeRoy
es de naturaleza tal que el modelo debe captar las relaciones esenciales que sean suficientes para
analizar o responder la cuestin particular entre manos.

En su libro a manera de definicin expresa que la microeconoma se refiere, como mnimo, al estudio del
comportamiento de las unidades familiares, empresas, y de los mercados en los cuales aquellas
funcionan.

Es aqu donde se vuelve a insistir en la importancia de la microeconoma en la formacin de un

administrador de empresas, porque en la construccin y aplicacin de modelos, es en donde se hace
necesario una gran dosis de creatividad y conciencia, en la mira de acertar en la solucin de problemas,
pero para ello es necesario estudiarlas con rigor metodolgico, lo cual supone un anlisis detallado de las
restricciones de los modelos cuando se estn utilizando.

Las soluciones triviales en esta materia en pocas ocasiones dan resultados positivos y
desafortunadamente muchos empresarios las asumen, pero un profesional de la administracin est en
la obligacin de utilizar sus conocimientos tcnicos en la solucin de problemas y de asumir la
responsabilidad de sus conclusiones y actos. Desde luego todo modelo se construye basndose en
supuestos generales que se han medido frente al comportamiento de los hechos en la vida real, pero de
sentirse que no es as en situaciones particulares, habr que introducir las modificaciones necesarias y
sustentarlas para modificar el supuesto.

Por ejemplo la administracin de una universidad pblica en Cuba difiere a la de una universidad pblica
en Colombia, la razn es muy sencilla, en Cuba la educacin superior es gratuita y en Colombia no, por
lo tanto la demanda y la oferta del servicio de educacin superior difieren substancialmente. En estos
casos los modelos para aplicarlos a los fenmenos microeconmicos se basan en supuestos distintos
pero en metodologas generalizadas.