EBD Betel Classe nica 12 de Julho de 2009.

Apndice: Devemos Enterrar ou Cremar os Mortos?

Durante sculos de civilizao judaico-crist, essa pergunta nunca foi feita em um

nmero significativo. De um modo ou de outro, os ocidentais seguiam o consenso
tradicional. Porm, ela tem sido feita com cada vez mais freqncia 1, o que torna
imperiosa a necessidade de uma resposta bblica, e de discusses sobre as possveis
conseqncias psicolgicas dessa escolha para os vivos.

Pontos de Partida

Este estudo toma como certo um princpio fundamental da interpretao bblica,

que classifica os textos como descritivos e prescritivos. Porm, isso no significa que
proibido imitar tudo o que foi registrado descritivamente, ainda mais quando tais
exemplos so abundantes e uniformes, como o caso com o funeral judaico-cristo. Dizer,
por exemplo, que o que Deus fez com o corpo de Moiss foi puramente descritivo,
(Dt.34.5,6) cometer o erro do esquematismo2.
Embora no haja ordens diretas prescrevendo o que deve ser feito aos mortos,
veremos que, em grande parte dos relatos funerrios na Bblia, o que foi feito com os
mortos coincidia tambm com o que deveria ser feito. Isso ficar claro no decorrer deste
estudo3.
Tambm bom deixar claro que este estudo no faz nenhuma relao entre
cremao/enterro e o estado da alma dos mortos 4. Para os cristos, a eleio/reprovao
divina o fator determinante na salvao/perdio das almas, e no o que os vivos fazem
com os cadveres dos seus mortos. O foco deste estudo estar no ensino bblico e nos
efeitos que os simbolismos relacionados tm sobre os vivos.

1
Tanto no Brasil como no mundo, a cremao cresceu significativamente nos ltimos dez anos. Segundo os
dados do Servio Funerrio de So Paulo, em 1995 houve 2837 cremaes e, em 2007, este nmero saltou
para 5286. Neste perodo dados apontam para um crescimento explosivo do nmero de crematrios no Brasil,
ou seja, em 1997 havia somente trs crematrios, em 2007, contabilizam-se 23 crematrios espalhados pelo
pas. (FOLHA DE SO PAULO, 24/02/2008) (Fonte: http://www.funerariaonline.com.br/Dicas/Default.asp?
idnews=6474). Acesso em 08 de julho de 2009.
2
Sobre a impossibilidade de esquematismos absolutos na vida real, ver Kalsbeek, L., Contours of a Christian
Philosophy, Toronto, Wedge Publishing Foundation, 1975, p. 44ss.
3
Devo essa sutil e fundamental observao ao Rev. Christian Brially, a quem muito agradeo.
4
Para esse importante assunto, ver Coulanges, Fustel de, A Cidade Antiga, So Paulo, EDAMERIS, 1961,
pp.21-26. Nessas pginas, ele discorre sobre a cultura greco-romana, mostrando que a atitude para com o
corpo dos mortos era determinante para o destino de suas almas.
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Cremao e Bblia

Cremao a reduo dos restos mortais humanos a cinzas. Foi amplamente

praticada no mundo antigo, exceto no Egito e China. Os Etruscos e os Gregos
transmitiram a prtica aos Romanos, com quem ela se tornou um meio elegante de
despedida para a aristocracia 5.
Os relatos bblicos deixam claro que tal prtica era estranha civilizao judaico-
crist. Embora muitas naes ao redor cremassem seus mortos,
...no havia nada na prtica dos hebreus que correspondesse exatamente a isso...
(...) De acordo com a Lei Mosaica, queimar algum era um ato reservado ou para os
vivos que tinham sido culpados de pecados anti-naturais (Lv 20:4; 21:9), ou para
aqueles que morreram sob maldio, como no caso de Ac e sua famlia, que aps
terem sido apedrejados at a morte foram, com todos os seus pertences, destrudos
pelo fogo (Js 7:25)6.

Na grande maioria das vezes em que a cremao relatada na Bblia, ela ocorre
claramente num contexto de desobedincia e punio (Lv. 10.1,2; 20.14; e Nm. 16.1-
31,35). Fora disso, o costume totalmente estranho aos judeus7.
Uma das aparentes excees o caso de Saul e seus filhos (I Sm.31.11-13), que
foram cremados por guerreiros judeus, o que aumenta ainda mais a estranheza desse
acontecimento.
O ato de queimar corpos em Israel, como mencionado, era usado em algumas
formas de punio capital (Lv. 20.14; 21.9; Js. 7.25). possvel, assim, que o relato de I
Sm. 31 seja um modo de denegrir a memria de Saul. Por outro lado, existem textos que
mencionam a queima de condimentos na morte dos reis (Jr. 34:5; 2 Cr 16:14; 21:19), e
assim, tambm possvel que os guerreiros tivessem cremado a Saul e seus filhos nesse
caso excepcional por causa de um provvel estado avanado de decomposio dos corpos.
Porm, qualquer que seja o caso, a cremao surge, no contexto bblico, como algo
estranho aos costumes judaicos.8
Quanto ao Novo Testamento, no existe qualquer meno de algo parecido com
uma cremao, nem mesmo entre pagos. Sem dvida, a cremao nunca foi popular
entre os cristos, devendo-se largamente, sem dvida, influncia natural do exemplo dos
judeus, e ao indiscutvel fato de que Cristo foi enterrado... 9

5
In loco, Taylor, James, in: Douglas, J.D. (ed), The New International Dictionary of the Christian Church,
Grand Rapids, Zondervan Publishing House, 1978.
6
Orr, J., M.A., (ed) The International standard Bible encyclopedia, Albany, OR, Ages Software,1999.
7
A mesma estranheza ocorre em relao ao embalsamamento, tal como praticado pelos egpcios. A prtica
era completamente estranha aos hebreus, sendo os casos de Jac e Jos [Gn.50.2,26] claramente especiais,
e de conformidade com o costume egpcio sob circunstncias justificveis (idem).
8
In loco: Klein, R. W., Word Biblical Commentary: 1 Samuel, Vol. 10, Dallas, Word, Incorporated, 2002.
9
Apud Orr, J., M.A., op.cit.
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Por influncia do cristianismo, a cremao tornou-se por muito tempo impopular

na Europa antiga e na Amrica. No entanto, seu desenvolvimento moderno na Gr-
Bretanha pode ser traado desde 1874 (a fundao da Cremation Society), e nos Estados
Unidos em 1876. Desde ento, ela tem crescido em popularidade. Estatsticas de 1960
revelam que um tero daqueles que morreram no Reino Unido foram cremados, e a
proporo crescente10.
Notavelmente, a motivao para se cremar corpos no ocidente vem se afirmando
no tanto por motivos msticos, quanto por alegaes espaciais, econmicas 11 e
ecologicamente corretas (a cremao como uma atitude mais segura e higinica)12.

Enterro e Bblia

Tanto no Antigo como no Novo Testamento, no h muito que discutir sobre o que
era feito com os corpos dos que morriam. Eles eram simplesmente postos em tumbas ou
sepulturas13, dois espaos cuja terminologia cobre ampla gama de sentidos, sendo ambos
usados na Bblia muitas vezes de modo indiscriminado e intercambivel 14.

10
In loco, Taylor, James, in: Douglas, J.D. (ed), op.cit.
11
A igreja Betel entende bem essa questo, pois responsvel por manter alguns jazigos. Inicialmente, a
cremao mais cara do que o sepultamento. Porm, a longo prazo, a manuteno do jazigo obviamente
supera o custo da cremao. Em So Paulo, existe o Crematrio Horto da Paz (considerado o mais moderno
do Brasil), com segurana 24h, circuitos de TV e urnas ecologicamente corretas. Em ligao telefnica, dia
08/07, fui informado do preo de uma cremao simples: R$ 2.598,00 (incluindo salo cerimonial e urna
ecologicamente correta), tudo em at 20x no carto. Cremar , portanto, muito mais prtico e econmico
do que enterrar, sendo algo profundamente apelativo para as mentes modernas. Porm, poucos se importam
em estudar as conseqncias dessa escolha para as almas dos vivos.
12
Por exemplo, desde 2005, em Atenas, capital da Grcia, 80% dos cemitrios esto cheios, e as vagas que
existem s podem ser alugadas por 03 anos (ver, por exemplo,
http://www.time.com/time/nation/article/0,8599,1037623,00.html). O argumento sanitrio tem sido muito
usado nos Estados Unidos, especialmente por urbanistas e oficiais de sade. Pelo menos desde 1913, j
existem entidades dedicadas divulgao da cremao nesse pas (Ver, por exemplo,
http://www.cremationassociation.org/).
13
A sepultura feita no cho era tipicamente a forma de enterro para o pobre. Existe pouca evidncia
arqueolgica para a existncia desses enterros simplesmente porque as sepulturas no so to substanciais
quanto as tumbas. As sepulturas individuais e os pequenos cemitrios facilmente desapareceriam, se as
rochas funerrias que marcavam os tmulos fossem destrudas, espalhadas ou reutilizadas (Rice, William R.,
Is It Better to Bury or to Burn?, Allen Park, Detroit Baptist Theological Seminary, 2006, p.13).
14
Como exemplos, temos o termo ( qabar), que pode significar enterrar, preparar e colocar um corpo
morto numa tumba ou caverna, ou coloc-lo num buraco escavado na terra (1Sm 25:1); outra variao do
termo, ( qeber), indicava local do enterro, isto , um local onde os mortos eram colocados, incluindo no
cho, numa rocha talhada ou tumba ou possivelmente num local debaixo da terra, coberto com areia e
rochas e um marcador de algum tipo (2Sm 2:32; Ez 32:23) (in loco: Swanson, J., Dictionary of Biblical
Languages with Semantic Domains: Hebrew (Old Testament), Oak Harbor, Logos Research Systems, 1997). No
Novo Testamento, o termo (thapt), significa enterrar (Mt 14:12; Lc 16:22; At 2:29; 5:6,9,10; 1Co
15:4), o que pode incluir (como mostra Lc. 16.22) tanto o sepultamento do rico (normalmente em tumbas)
como o do pobre (no caso, Lzaro, provavelmente enterrado no cho).(in loco: Louw, J. P., & Nida, E. A.,
Greek-English lexicon of the New Testament: Based on semantic domains, New York, United Bible societies,
1996).
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Parecia natural que cada famlia tivesse uma tumba familiar (Gn. 25:10; 49:31;
50:13; 35:19; Js 24:32). Todos dentre os israelitas que possussem qualquer terra, ou que
pudessem compr-la, tinham suas tumbas familiares, talhadas na rocha, com cada
sepulcro contendo muitos vos. Muitas geraes de uma famlia poderiam, desse modo, ser
15
colocadas na tumba ancestral . Hoje, isso est mudado no oriente: Os jazigos dos
mulumanos, judeus e cristos, embora distintos uns dos outros, so comunitrios em vez
de formados por jazigos familiares16.

Os Smbolos Envolvidos: Semente x Fogo

dever dos crentes em Cristo, antes de aceitarem uma idia como a cremao,
(re) conhecer a riqueza do simbolismo bblico associado aos mortos.
Paulo, explicando como se dar a ressurreio dos mortos, compara o corpo
humano a uma semente (I Co. 15). Primeiro, ele inclui nessa comparao o prprio corpo
de Cristo transformado aps a morte, chamando-o de as primcias dos que dormem (vs 20).
Primcia uma palavra tomada emprestada das colheitas. As primcias representam
o todo da colheita que ainda esperada, e so a prova de que chegada a nova colheita,
ou seja nesse caso a nova era 17
. Assim como o primeiro feixe de trigo era uma
garantia e amostra da colheita a seguir, assim a ressurreio de Cristo uma garantia e
amostra da multido a ser levantada no ltimo dia. 18

A seguir, Paulo afirma que o mesmo fenmeno dever acontecer aos crentes, j que
eles tambm so sementes espera de transformao (ressurreio, vs 36-38;42-44).
Evidentemente, Paulo no estava pensando transformar ningum em carbono, j que,
naquele tempo, em vez da nfase econmico-ecolgica atual, a cremao e o smbolo do
fogo estavam associados:

1- Na Bblia, a punio (temporal ou eterna);

2- Entre os povos pagos, com a destruio do corpo para que a alma fosse totalmente
libertada, um conceito flagrantemente no-cristo; como se o corpo fosse mau e a
purificao da alma s ocorresse com a destruio do corpo.

15
In loco: Orr, J., M.A. (ed), The International standard Bible encyclopedia, Albany, Ages Software, 1999.
16
In loco: Orr, J., (ed)., op.cit.
17
Riderbos, Herman, A Teologia do Apstolo Paulo, So Paulo, Cultura Crist, 2004, p. 596.
18
In loco: MacLeod, David J., in: The Resurrection of Jesus Christ: Myth, Hoax, or History?, The Emmaus
Journal. (electronic ed.), Garland, Galaxie Software, 1999.
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Consideraes Finais

Os crentes em Cristo precisam entender que a gerao atual experimenta um

franco retorno ao paganismo19. Esse retorno ocorre devido a um desprezo Bblia cada vez
mais consciente. Essa rebeldia gerou um vazio nas almas, que hoje esto cheias de
incredulidade e egosmo, o que gerou um enfraquecimento e uma fragmentao cada vez
maiores do senso comunitrio, sendo o ponto extremo dessa decomposio o prprio
desprezo para com o corpo. Bottum:

A falncia do funeral nos tempos modernos tanto uma causa como um sintoma da
desintegrao da cultura, primeiro em famlias nucleares20, depois em indivduos
atomizados, e finalmente no nada veja-se, por exemplo, a crescente difuso da
morte annima, uma inveno europia que agora comea a aparecer nos Estados
Unidos e que consiste em abandonar os mortos sem qualquer ritual em tmulos no-
identificados, ou em cremar os corpos e espalhar as cinzas em vastos espaos
indiferentes21.

Este estudo relembrou o alto valor que a Bblia d ao corpo humano.

Porm, quais so os altos valores apresentados pelos defensores da cremao?
Economia e ecologia, embora sejam interessantes em muitas esferas da vida, tornam-se
motivos arrogantes quando negam, sem qualquer considerao, milnios de civilizao
judaico-crist. Os mortos nunca perturbaram os vivos, pelo contrrio: deram sempre a eles
a saudvel lembrana da morte, bem como um amplo senso de pertencimento e de
continuidade entre as geraes.
Antes de incluir os mortos entre seus problemas, os vivos deveriam pensar se no
esto lanando de volta aos que se foram uma responsabilidade que agora lhes pertence: a
de cuidar corretamente do planeta. O terrvel efeito desse desprezo com os mortos por
motivos to baixos ainda no foi calculado - ou sequer percebido - pelos vivos.
Infelizmente - considerando a insensibilidade crescente da nossa gerao - quando forem
percebidos e medidos, dificilmente esses males sero associados rebeldia que hoje
prevalece contra a Revelao divina.

19
Para um estudo amplo e atual dessa importante questo, ver Gouva, R.Q., Novos Tempos, Velhas Crenas:
Crtica do Neo-Paganismo sob uma tica Crist, in: Fides Reformata, CPPGAJ, Vol III, No.1, Jan-Jun 1998,
pp.5-16; e Jones, Peter, A Ameaa Pag, So Paulo, Cultura Crist, 2002, 394 pp.
20
Os tmulos familiares multiplicaram-se no sculo XIX, muitas vezes com epitfios particularmente
enfticos quando se tratava da esposa e de um filho. (Delumeau, Jean, O que Sobrou do Paraso?, So
Paulo, Cia das Letras, 2003, p. 499). Vimos que existem hoje outros motivos para a diminuio dos jazigos
familiares, mas certamente o fim da esperana de reencontrar os parentes um dos principais.
21
Bottum, Joseph, A Poltica e a Morte, in: Revista Dicta & Contradicta, No.01, Jun/2008, p.70, itlicos
meus. No mesmo artigo, o autor cita a cidade americana de So Francisco, Califrnia, como uma
representante fiel do entendimento sobre a morte no sculo XX: Trata-se de uma cidade sem tmulos. Em
1900, os seus vereadores aprovaram uma lei proibindo enterros dentro dos limites da cidade. Em 1912,
anunciaram a sua inteno de eliminar os cemitrios j existentes e, em 1914, todos os campos-santos
receberam uma ordem de despejo em que eram declarados um transtorno pblico e uma ameaa sade e
ao bem estar dos habitantes da cidade (p.67).