LA EXPERIENCIA ETNOGRFICA

Historia y cultura I
en los procesos educativos

Elsie Rockwell

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 Agradecemos
mente
a las siguientes
publicado: Centro
instituciones
de Investigaciones
su autorizacin
de la Universidad
para el empleo
Pedaggica
del material
Nacional
previa-
(Bogot!. INDICE
I ,

Departamento de Investigaciones Educativas del Centro de Investigacin y Estudios Avanzados del

IPN (Mxico!. El Colegio Mexiquense A.C. (Mxicol y a la Editorial Germana.
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.. _._._ _.

Rockwell. Elsie
La experiencia etnogrfica : historia y cultura en los procesos educativos. - 1" ed. -
Buenos Aires: Paids, 2009.
224 p.; 22x15 cm. - (Voces de la Educacin; 13509/ Rosa Rottembergl

ISBN 978-950-12-1519-9

1. Antropologa Cultural. 1.Ttulo

CDD 306

Directora de coleccin: Rosa Rottemberg

Cubierta de Gustavo Macri

1" edicin, 2009

Queda rigurosamente prohibida, sin la autorizacin escrita de los titulares

PRESENTACiN ,.,.", ,....... 13
del copyright, bajo las sanciones establecidas en las leyes, la reproduccin
parcial o total de esta obra por cualquier medio o procedimiento, com- 1. LA RELEVANCIA DE LA ETNOGRAFA .. 17
prendidos la reprografa y el tratamiento informtico.
El sentido de la etnografa 18
La pertinencia de la etnografa 26
2009 de todas las ediciones Etnografa y transformacin 30
Editorial Paids SAICF
El destino del conocimiento 38
Defensa 599, Buenos Aires
e-mail: difusionraareapaidos.com.ar
www.paidosargentina.com.ar 2. REFLEXIONES SOBRE EL TRABAJO ETNOGRFICO................................ 41
Polmicas epistemolgicas 44
El trabajo de campo 48
Queda hecho el depsito que previene la ley 11.723
Impreso en la Argentina. Printed in Argentina
El proceso de anlisis 64
El trabajo conceptual.............................................................. 91
Impreso en Primera Clase, California 1231, Etnografa y otras prcticas.................................................... 96
ciudad de Buenos Aires, en marzo de 2009

3 ETNOGRAFA y TEORA .................................................................. 101

Tirada: 3.000 ejemplares
La herencia histrica 104
Diversos enfoques tericos 107
ISBN: 978-950-12-1519-9
 Ms all de lo cultural y lo comunitario 115
Hacia nuevas teoras 121

4. CMO OBSERVAR LA REPRODUCCiN 125

Preguntas para orientar la mirada......................................... 127
La reproduccin entre otros procesos 140

5. EL DILOGO ENTRE ANTROPOLOGA E HiSTORIA 143

Bsquedas opuestas 146
Acercamientos posibles 149
Hacia una antropologa histrica 155

6. LA ETNOGRAFA EN EL ARCHiVO 157

De los documentos a las prcticas culturales 159
Indicios de una historia sin huellas 166
Imaginar lo no-documentado 178
Huellas del pasado en el presente 180

7. NARRAR LA EXPERIENCiA 183 In memoriam: Juan-Manuel Gutirrez Vzquez,

Dilemas ticos : 185 maestro de maestros.
De la complicidad a la conversacin 191
Transformar la mirada 196
La responsabilidad de narrar 198

BIBLIOGRAFA..................................................................................... 205
 7. NARRAR LA EXPERIENCIA*
...
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Hace ya tiempo que la crisis posmoderna ha mantenido en jaque

el sentido mismo de la investigacin etnogrfica. A menudo esta cri-
sis se asocia con ciertos autores, pero en realidad fue producto, en
gran medida, de las reacciones y respuestas de los pueblos estudia-
dos ante los textos publicados por investigadores ajenos a su reali-
dad. El desenlace evoca la crtica que Edward Said 11995J hizo de la
pretendida objetividad intelectual que no pocas veces sirve a fines
polticos y que supone que los pueblos carecen de la curiosidad y la
capacidad intelectual necesarias para conocer realidades propias y
ajenas. De manera similar, algunos hemos estudiado las realidades ~
(J
educativas asumiendo que maestros, estudiantes y comunidades :
,~

carecen de un inters propio por conocer su entorno prximo y leja- o::

(!)
o
Z
f-
UJ
~
U
Una primera versin de algunas partes que integran este captulo fue publica- z
UJ
da en el ao 2005 con el ttulo "Del campo al texto: dilemas del trabajo etnoqrfico". o::
UJ
en Franz, A; Jociles, M. l.: Martn, B.; Poveda, D. y Sama, S. lcoords.l: Actas de la o,
x
Primera Reunin Cientfica Internacional sobre Etnografa y Educacin, Valencia, Ger- UJ

j
mana.

...... 183
 no. La recepcin crtica de los textos etnogrficos propici mayor
conciencia de la difcil tarea de construir puentes entre la experien-
cia de campo y la representacin etnogrfica.
Sirva este captulo de resumen de lo expuesto hasta ahora y, a la
vez, de exploracin hacia cuestiones emergentes en el campo. Si se
acepta que la etnografa no es un mtodo, sino un enfoque, no se la
puede tomar como una herramienta neutral o asptica que se utili-
za en cualquier contexto. Como enfoque, est impregnada de con-
cepciones implcitas acerca de cmo se construyen representacio-
nes de la vida social y cmo se les da sentido a partir del dilogo con
quienes habitan una localidad. Permite comprender algunos proce-
sos sociales y prcticas culturales, especialmente a escala cotidia-
na, pero tambin encuentra lmites ineludibles.
A lo largo de este libro he sostenido que un estudio etnogrfico
tiene, por lo menos, ciertas caractersticas. Requiere una estancia
relativamente prolongada en una localidad relativamente pequea,
de tal forma que el investigador, o el equipo de investigadores, pue-
da construir relaciones de confianza con algunos de los habitantes,
tener acceso a acontecimientos pblicos y documentar su experien-
cia por va escrita o grfica. Aunque el investigador: consulte censos,
mapas y otros documentos locales, la tarea principal es aproximar-
se a los lenguajes y conocimientos locales, lo cual implica tener una
disposicin receptiva y una sensibilidad hacia las distintas formas de
interpretar los sucesos y las palabras. La experiencia de campo es
crucial para este enfoque.
Sin embargo, la etnografa no termina all, sino que culmina con
la produccin de representaciones textuales de la realidad estudia-
da, textos redactados por las mismas personas que realizaron el
trabajo de campo. El gnero textual etnogrfico privilegia la narra-
cin y la descripcin. Los textos deben conservar, mediante descrip-
:'!
prensin de procesos que, frecuentemente, han sido estudiados a
otras escalas y por otros medios.
Para lograr este conocimiento, he argumentado, la experiencia
de campo debe transformar al etngrafo. Si no se vive una transfor-
macin profunda de los marcos de percepcin, de interpretacin y
de comprensin de la localidad en la que se realiz el estudio, el
largo trabajo de campo y de anlisis cualitativo no tiene sentido. El
etngrafo no va al campo para confirmar lo que ya crea saber, sino
para construir nuevas miradas sobre realidades ajenas o familiares.
El producto de su trabajo debe ser pblico y estar sujeto a contesta-
cin, tanto por parte de acadmicos como por los habitantes de la
localidad estudiada.'
Finalmente, he propuesto que el trabajo etnogrfico puede ganar
en profundidad temporal y valor conceptual si se le integra la di-
mensinhistrica. Ello implica, sobre todo, reconocer el carcter
situado y fechado de los procesos que se abordan y mantener una
conciencia de que nuestra experiencia da acceso a realidades en
constante cambio. Al incursionar en los archivos, los antrpologos
aplicamos las herramientas del enfoque etnogrfico, la atencin al
detalle y al contexto, la bsqueda de prcticas y de significados loca-
les encubiertos bajo el registro documental. Esta va permite imagi-
nar lo no-documentado y reconstruir la historicidad de culturas y
procesos sociales en cualquier poca o lugar. Historizar la etnogra-
fa significa, a la vez, evitar la tendencia a construir versiones esen-
cialistas y estticas de "los otros" y respetar, as, la capacidad de
todas las personas de transformar sus culturas y sus mundos.
DILEMAS TICOS
:
-
a:
(!)

z ciones analticas concentradas y a la vez detalladas, una cuidadosa Todos los que hemos permanecido por un tiempo suficientemen- o
UJ z
....
o: seleccin de lo observado y escuchado en el campo, ordenada y arti- te largo en las localidades escogidas -es decir, suficientemente UJ
UJ
o, culada de tal manera que apoye el argumento de fondo. El resulta-
x
UJ
u
z
do, si bien describe prcticas y saberes locales, tambin responde a UJ
S o:
a: un campo de investigacin que se hace preguntas y pide explicacio- 1. Este requisito se ha enfatizado en los ltimos aos, frente a una creciente ten-
UJ
e,

a: x
a: nes, por tentativas que estas sean. El sentido de la investigacin dencia a usar la etnografa como instrumento de recoleccin de informacin secreta UJ

z etnogrfica es producir una mayor -o por lo menos distinta- com- en el espionaje y la guerra, prctica denunciada por las asociaciones de antroploqos ..J

_____ ,-- 185

184
 largo como para salir ms confundidos que seguros- nos hemos
planteado dilemas que no han sido fciles de enfrentar. En otras tra-
diciones de investigacin, estos problemas no existen: se trabaja con
documentos pblicos, actuales o pasados, o se aplican encuestas
por vas institucionales establecidas y con categoras conocidas;
muchos estudios usan aquellas clasificaciones abstractas que les
sirven a los Estados para mirar a la sociedad, como dice James
Scott [1998]. Se trata de categoras que intentan poner orden en la
informacin considerada necesaria para gobernar, pero que a
menudo tienen consecuencias graves cuando se aplican de manera
uniforme a mundos heterogneos. Como sugiere este autor, elimi-
nan la diversidad, soslayan lo particular y prescinden del saber
local. El caso clsico es el censo; sin embargo, hay encuestas cient-
ficas que operan bajo el mismo supuesto. Se piensa que es posible
obtener una serie de datos comparables, si solo se especifican con
cuidado procedimientos uniformes de recoleccin y de codificacin
que aplicarn los auxiliares de investigacin.
La etnografa nos coloca en otra tesitura. Optamos por abordar
las grandes preguntas sociales mediante estudios realizados en
pequeos mundos en los que sea posible observar y acercarse
personalmente a las vicisitudes de la vida cotidiana y a los signifi-
cados que los hechos tienen para los habitantes del lugar. La
experiencia de campo nos obliga a construir las categoras de an-
lisis en dilogo con los significados locales y a modificar en el
camino los parmetros del discurso oficial. Nos unimos, as, a un
arduo proceso de descolonizar el conocimiento en dilogo con
otros. Muchos han cuestionado si esto es realmente posible. Sin
embargo, proceder con esa intencin pone en evidencia la distan-
cia que suele haber entre los marcos dominantes y las interpreta-
ciones locales.
s Se abra el terreno para una labor conjunta.
u
Z Estar en el campo lleva inevitablemente a la pregunta "qu ha-
lJ.J
o:
lJ.J
cemos ah?". No pocos que intentan responder a esta pregunta en
el.
X sus primeras exploraciones sobre el terreno han dado la media
lJ.J
3 vuelta y han regresado a la biblioteca o al archivo o, ahora, a inter-
nuestra procedencia, de nuestro trabajo y de su destino y de la posi-
ble contraparte que ofrecemos a quienes nos permiten vivir con
ellos un tiempo.
Poco a poco, resulta insuficiente cualquier versin que damos
inicialmente del motivo de nuestra estancia en el campo, por lo
general cifrada en palabras cuidadosas. El intento de dar una expli-
cacin honesta de nuestro trabajo se complica con la consigna de
mantenernos abiertos y, por lo tanto, no encauzar las respuestas
hacia una postura predeterminada. Asumir en la prctica una acti-
tud de aprender es muy difcil en ambientes que nos conceden, co-
mo investigadores, una posicin de privilegio. Invertir la relacin de
poder implicada en los papeles institucionalizados de entrevistador
y entrevistado requiere mucha reflexin y vigilancia.
De mi propio trabajo de campo recuerdo momentos difciles.
Acercarme a escuelas rurales produca dos reacciones: una era la
recepcin calurosa de cualquier visita, pues muchos maestros se
encuentran tan aislados que no es un acontecimiento frecuente;
otra, el temor ante la observacin de la escuela, de su trabajo, ya
que los modelos disponibles son las visitas de inspeccin. Por ms
que explicaba que no se trataba de evaluar el trabajo, tomaba tiem-
po que lo creyeran. El doble sentido de la palabra "investiqar", que
nos liga con la actividad policial, llevaba a confusiones. El hecho de
garantizar el anonimato de los interlocutores y de las localidades
poda ayudar; sin embargo, implicaba descontextualizar el estudio y
perder el sentido de lo particular. Adems, haba personas que in-
sistan en el reconocimiento de sus nombres y localidades en lo que
se fuera a publicar. El dilema se tenda a resolver cuando encon-
traba un punto de confluencia con temas que inquietaban tambin a
la poblacin local [a los propios maestros y alumnos, en este casol. j
w::
-<{
o:
Si bien el trabajo de campo se caracteriza por una atencin (!)
o
Z
constante a los detalles del contexto y de la interaccin, los habitan- 1-
lJ.J
tes suelen solicitar una delimitacin de los tiempos en que se reali- <{
za la investigacin y una definicin de las actividades que la consti- Z
lJ.J

o:
<{
net. Permanecer ah puede ser difcil, inquietante, desconcertante. tuyen. Durante la convivencia cotidiana, no siempre es legtimo o:
lJ.J
o: el.
o:
<{
Nos enfrenta no solo con un encuentro intercultural sino tambin sacar el cuaderno, mucho menos la grabadora. Uno aprecia los mo- X
lJ.J

Z con dilemas ticos. Debemos dar cuenta a los habitantes locales de mentos en que tomar notas no est fuera de lugar. Sin embargo. en

186 .
187
 muchas situaciones el nico recurso es la memoria y la creciente
comprensin de los lenguajes y significados locales.
Por qu estamos ah? Esta pregunta surge en nosotros y en los
dems una y otra vez. Elaboramos versiones, tanto para nosotros
como para los otros. Nos percatamos de que tambin somos obser-
vados e interrogados por los habitantes, un proceso que tiene dife-
rentes consecuencias segn los mecanismos del poder discursivo
interpuestos entre nosotros y los interlocutores. Puede haber, entre
ambos, juegos de mscaras y de espejos, proyecciones y recuerdos
(Goffman, 1981], en una bsqueda de puntos de apoyo para entablar
una comunicacin posible. La desconfianza es normal, pues los
habitantes -los maestros, padres y nios- quieren indagar ms
acerca de nuestras intenciones. Ensearles las notas de campo
suele dar seguridad, si hemos tenido el cuidado de registrar sin juz-
gar. Tambin es importante aclarar cul ser el destino de la infor-
macin, qu se har pblico y cmo. En el caso de estudiantes, la rectitud [que lo dicho sea "correcto en relacin al contexto normati-
legitimidad del trabajo de tesis suele generar una relacin ms igua-
litaria. Entre maestros, la contribucin que los estudios etnogrficos
han hecho a la comprensin de los problemas cercanos a las escue-
las respalda los esfuerzos para seguir con este tipo {eestudios.
Establecer redes a partir de las personas que nos han aceptado
puede ser complicado. A veces, legitimamos nuestra presencia ante
cada nuevo interlocutor haciendo referencia al anterior. Esto nos
lleva de una persona a otra, muchas veces sin que podamos intuir
las percepciones que ellos se formulan de nosotros dadas estas
referencias, ni los juicios que formulan sobre lo adecuado o no de
nuestras acciones. Nos encontramos inmersos en una pequea
comunidad, inevitablemente somos partcipes de alguna manera y
nuestro comportamiento provoca comentarios, suspicacias, defen-
s sas y, a veces, aprobacin.
u Las conversaciones en el campo, a veces, se acercan a esta situa-
Z
lJ.J Poco a poco, vamos encontrando personas con las que se puede
0= construir cierto tipo de relacin. Suelen ser personas que se intere-
lJ.J
Q
X
lJ.J san en el mundo exterior y nos plantean una relacin de proximidad,
<l:
....J en la que si bien ofrecen informacin, tambin esperan recibirla. A
O::
ri menudo, les agrada conversar y relatar experiencias propias y ajenas.
O::
<l: Al principio, es posible que las conversaciones con estas personas
Z
tengan cierta formalidad. Posteriormente, se dan intercambios fuera
188 . . .
, -- .
del contexto de trabajo formal. En esos casos, solo podemos intentar
reconstruirlos horas despus y someter la memoria a prueba en sub-
secuentes encuentros en el campo. Paradjicamente, son estas con-
versaciones las que suelen conducir a una mayor comprensin. Aun-
que no se tenga un registro fiel, estas plticas iluminan perspectivas
y significados locales (Okely, 2008J. Conforme pasa el tiempo, las
relaciones de mayor confianza se vuelven ms estrechas y es cada
vez menos adecuado registrarlas. De hecho, siempre se siente cierta
tensin, aun en estas relaciones, entre el compromiso y el respeto
recproco y el deseo de ambos de conocer el mundo del otro.
Esta tensin nos puede inquietar. En el fondo, se relaciona con
las tres condiciones que Habermas (1987/2000:394-400J consider
que debe tener toda comunicacin sincera. En principio, lo enuncia-
do debe cumplir con dos pretensiones de validez: la verdad [que lo
dicho sea "ajustado a la realidad" segn lo perciba el hablanteJ y la
vo", que no est fuera de lugarJ. El oyente puede poner en duda lo
dicho y solicitar que el hablante explicite sus argumentos y que jus-
tifique su derecho a decir lo que ha expresado. La tercera pretensin
de validez requerida es la veracidad ("que lo dicho muestre la since-
ridad subjetiva" del hablanteJ. En otras palabras, en la comunicacin
sincera no debe haber duplicidad. Si no se cumple con la tercera
condicin, se trata, segn Habermas, de una comunicacin estrat-
gica, realizada como una mera conversacin, pero que implcita-
mente intenta obtener algo a cambio.
En algunos encuentros en el campo, he sentido que estoy en el
borde entre lo sincero y lo estratgico; por ejemplo, cuando me pre-
sento como ignorante de ciertos temas, esperando que las personas
con quienes converso den su propia versin antes de conocer la ma. <l:
U
u:::
-
O::
cin, cuando el afn de conocer sobrepasa los lmites de lo que es (!)
o
Z
correcto preguntar. He sentido cierta inquietud, incluso, al participar f-
lJ.J
en conversaciones en las que mantengo una doble atencin. La con- s
u
tinua reflexin etnogrfica se manifiesta como una voz interior que Z
lJ.J
acompaa el desenvolvimiento del dilogo, que recuerda, relaciona y
O::
lJ.J
o,
luego busca maneras de ligar lo platicado con otros temas sin ser X
lJ.J
demasiado inquisitivo. Las culpas tienden a diluirse, sin embargo, ::
 cuando comprendo que los interlocutores tambin usan estrategias,
con todo derecho, para proteger su intimidad y para indagar acerca
de mi identidad y mi sinceridad. La confianza se va construyendo
poco a poco, con el respeto hacia el conocimiento y los intereses de
las personas y el acto de compartir nuestros propios saberes y posi-
ciones con ellas.
La distensin requiere ms tiempo, un tiempo en el cual los temas
que nos interesan se van transformando y van coincidiendo con los
intereses de ciertas personas de la localidad. Cuando eso ocurre, el
tiempo pasado en el campo se convierte en un tramo ms de la vida
personal. Participamos de manera espontnea, poniendo las cartas
sobre la mesa, conversando de manera cada vez ms sincera. En esta
etapa, nos olvidamos del cuaderno y la grabadora, salvo para entre-
vistas formales. El conocimiento pasa a formar parte de la compren-
sin familiar que alcanzamos sobre realidades cercanas o distantes.
En los casos ms afortunados, el compromiso adquiere otro sentido,
la participacin en acciones locales nos ofrece momentos en los que
ponemos el conocimiento construido al servicio de alguna causa
local. En ocasiones, acciones como tomar minutas de asamblea o
conseguir informacin documental adquieren relev'ncia pblica, ms
all de los fines de la investigacin. En situaciones en las que nues-
tras posturas convergen con las luchas locales, la investigacin como
tal puede pasar a un segundo plano, y el conocimiento construido en
comn sirve para apoyar acciones justas y necesarias. En estos mo-
mentos, el conocimiento se realiza como una dimensin ms de las
relaciones con el entorno natural y social, una faceta de la vida. Se
tiende hacia ese punto de fuga que capt Borges en el cuento "El
etnqrato [1969], en el cual un estudiante comprende tan bien el
secreto de un rito de iniciacin, que la tarea etnogrfica de dejar re-
:::!
gistro escrito pierde todo sentido. Citando a Borges, Leonardo Piase-
u re concluye su libro El etngrafo imperfecto con la siguiente reflexin:
z o
w Z
o:: "Qu hace el etnqrafo? Cuando no ha comprendido completamente
w
o,
x la vida que ha vivido, escribe'? [Piasere, 2002:188).
w U
<1:
-'
o::
<1:
o::
o:: 2. La traduccin de la cita es de la autora. Agradezco a Ana Mara Gomes
<1:
Z rencia al texto de Piasere.
Estas reflexiones ayudan a comprender por qu el trabajo etno-
grfico requiere una presencia directa y prolongada en el campo.
Entablar conversaciones sinceras en torno de intereses comunes es
la base del proceso de transformacin personal, es decir, el meollo
de la etnografa. Narrar esta experiencia le da sentido a lo que suele
llamarse el diario de campo. Por eso, es legtimo registrar a solas la
experiencia de convivir all; este registro suele ser, finalmente, el
fundamento ms slido del conocimiento logrado, es lo que permite
interpretar todo lo dems. Comprender "hasta donde alcancemos a
ver", como suelen decir las personas en el campo donde trabajo. El
camino es siempre inconcluso, la comprensin de las realidades
tanto propias como ajenas casi siempre ser provisional e incomple-
ta; por eso, es necesario escribir.
DE LA COMPLICIDAD A LA CONVERSACiN
La reflexin sobre estos dilemas ineludibles del trabajo de campo
nos lleva a revisar las ideas de varios autores. Las maneras de esta-
blecer una relacin con los habitantes de la localidad donde investi-
gamos ha sido tema central de la reflexin antropolgica. Marcus
[1997) hizo un desglose de las posiciones que detecta en diversos
autores sobre lo que l llama "la complicidad", implcita o explcita,
que se forma al conversar con las personas de la localidad. Recono-
ce el problema tico que existe en el fondo de todo trabajo etnogrfi-
co, experimentado por muchos que emprenden sus primeras expe-
riencias en el campo. Recuerda que esta inquietud, segn Geertz
[1968: 151], proviene de "la inherente asimetra moral de la situacin
<1:
del trabajo de campo" [citado en Marcus, 1997: 91].3 U
::
Marcus encuentra que Geertz representa una postura clsica de '<1:
o::
la etnografa, que consiste en describir y narrar, desde la experien- (!)
cia de haber "estado all", la cultura de una localidad, para poder f-
W
"inscribirlo en el registro consultable de las creaciones humanas". <1:
Toma como ejemplo el estudio sobre la pelea de gallos en Bali Z
w
o::
w
o,
x
la refe- w
3. Todas las citas textuales de obras en ingls son traducciones de la autora. :5
 [Geertz, 1973b], en que el autor relata que durante una repentina
irrupcin de la fuerza pblica en el local donde se llevaba a cabo
una pelea, actividad ilcita, l se encontraba del lado de quienes se
defendan de la polica y que, de paso, tambin lo defendan a l. La
"complicidad" que eman de este incidente permiti que se estable-
ciera el entendimiento mutuo necesario para llevar a cabo el trabajo
de campo. El incidente dio a Geertz entrada en un mundo al cual no
era fcil acceder y le abri puertas para la conversacin que l iden-
tifica como la base del trabajo etnogrfico. Marcus considera que
este tipo de "complicidad accidental" conserva la asimetra, y luego
busca posibles alternativas.
La primera salida es sugerida por el trabajo de Clifford [1988J y
otros, quienes proponen establecer una relacin de igual a igual
entre el autor y el "informante", que en esta opcin se convierte en
"colaborador". Se intenta establecer una complicidad explcita con
algunas personas de confianza, miembros de la comunidad. Si bien
esta complicidad eleva la relacin a una de trabajo conjunto, Marcus
opina que en el fondo no escapa la asimetra fundamental de la si-
tuacin de campo: un investigador "viene desde afuera", con inters
en conocer cmo viven los "de adentro" y cmo ve' su mundo. En
general, no ha sido fcil lograr una colaboracin iqualitaria."
Una segunda opcin sealada por Marcus es el reconocimiento
abierto de la relacin asimtrica, es decir, el etngrafo admite, de
manera autocrtica, ser cmplice potencial de las fuerzas externas
que inciden en la vida en el interior de la comunidad. Aceptar esta
complicidad implica situar a la localidad en un contexto mayor y,
adems, reconocer el papel, muchas veces involuntario, que el in-
vestigador puede tener en los acontecimientos que afectan la vida
de sus habitantes. Marcus seala a varios antroplogos como ejem-
<1:
plos de esta postura, entre otros a Rosaldo [1989], quienes descri-
ben de manera explcita los contextos de colonizacin y de domina-
cin que inciden en las vidas de las personas con las que conviven.
La conciencia de nuestra situacin de privilegio suele ser un primer
paso hacia un cambio de actitud.
Marcus identifica tambin una tercera opcin. Se trata de descu-
brir y describir los procesos sociales que afectan a los grupos su-
balternos, pero junto con ellos. En este caso, el investigador esta-
blece una complicidad con algunas personas de una localidad, no
para mirar hacia el interior de la comunidad, sino para estudiar
algn fenmeno externo de inters comn. Se acerca a lo que Nader
11969J hace aos describi como "estudiar hacia arriba", para com-
prender los procesos que afectan, oprimen o trastornan a la pobla-
cin local. Para hacerlo, es necesario acceder a conocimientos que
no son del dominio pblico; esto requiere entrevistar a personas aje-
nas a la localidad cuya experiencia y perspectiva es relevante para el
estudio. La asimetra del poder se puede invertir cuando se tiene
que obtener informacin de quienes trabajan en las empresas y
burocracias que inciden en la vida local. Los resultados suelen llevar
a una toma de posicin ms explcita del lado de personas afectadas
por estos procesos externos. Un ejemplo es el estudio que realiz
Abu-Lughod [1997], en el que la investigadora indaga las intenciones
de las autoras de algunas telenovelas feministas que miraban las
mujeres de una aldea remota en Egipto. Las interpretaciones de
las mujeres ante lo que consideraban las "extraas costumbres"
de los personajes urbanos de las telenovelas le permitieron situar a
la localidad dentro de un mbito global. La aparente similitud tem-
tica se contraviene al constatar los diversos marcos de interpreta-
<1:
cin en juego. La autora concluye afirmando que existen "mltiples u
u::
formas de ser cosmopolita", es decir, de conocer el mundo. Esta '<1:
~
(!)

z postura respalda, a menudo, la propuesta de realizar etnografa en o

!:!:J Z
~ 4. En el campo educativo las opciones de colaboracin lindan con tradiciones dis- mltiples sitios, al recorrer los caminos que llevan hacia los espa- f-
l.U
l.U
Q
X
tintas. como la investigacin-accin. Bajo el rubro de la colaboracin se ha dado una cios externos desde la perspectiva de las personas de la localidad. s
U
l.U
diversidad de prcticas. incluyendo el contar con un auxiliar sin sueldo. En algunas Z
Otros antroplogos han ofrecido reflexiones ms incisivas, que l.U
:3 opciones emparentadas es posible que se equilibren las relaciones y se abran cauces ~
~ enmarcan la experiencia del dilogo en el campo. Por ejemplo, l.U
<1: hacia una mayor comprensin mutua, pero no siempre es el caso. A menudo, la Q
~ Pinxten [1997], quien trabaj entre los indios navajo, sostiene que la X
~ intencin implcita es cambiar al otro y no transformarse a uno mismo, desvirtuando
l.U
<{
z as lo esencial de la etnografa. entrevista etnogrfica debe ser vista como una conversacin inter- :3

192 . 193
 cultural. Recuerda que en los modelos clsicos de entrevista la
transferencia de informacin suele ser unidireccional, hacia el in-
vestigador. Notando que los habitantes tambin hacen sus conjetu-
ras sobre quin es el que les hace tantas preguntas, Pinxten relata
que en el caso de los navajo, las respuestas que suelen dar inicial-
mente a los etngrafos son una serie de cuentos sobre "el Coyote",
personaje mtico pero relativamente marginal. Solo despus de
mucho tiempo y de llegar a tener confianza mutua, comparten infor-
macin ms compleja y profunda. Para avanzar en la comprensin
de otra cultura, es necesario, dice, considerar que las formas de
conversacin son, en s mismas, culturales.
Pinxten propone otra descripcin de lo que ocurre [o puede ocu-
rrir) en los intercambios en el campo. El investigador inicia con un
discurso que necesariamente est cifrado en trminos de su propia
cultura. El interlocutor puede reaccionar ante este discurso de mu-
chas maneras: lo puede ignorar, interpretar, refutar o negar. Algn
nivel de comprensin mutua suele ocurrir, junto con muchas inter-
pretaciones errneas. En la entrevista abierta, el interlocutor local
tiene la posibilidad de reorientar la conversacin hacia otros temas:
El proceso de dar y tomar, de entender o ignorar, aceptar o refutar,
acceder o negar, es el formato bsico de la entrevista de campo. En este
formato se pueden identificar intervenciones diversas: persuasin, clari-
ficacin, aseveracin, exigencia, refutacin, entre otros [1997 :30).
La propuesta de Pinxten de lograr un mayor equilibrio en las
entrevistas, al permitir el juego constante entre los mltiples mar-
cos culturales, apunta hacia la posibilidad de sostener conversacio-
nes ms sinceras, aun considerando todos los desencuentros y gir con el tiempo, y en la medida en que se tenga mayor conocimien-
malentendidos que pueden ocurrir en el trayecto.
<! Pinxten hace extensiva su postura a la observacin; insiste en
U -
Z
lJJ que la observacin tambin est repleta de supuestos tericos, cul-
: turales e ideolgicos. Propone una definicin interaccional de la ob-
lJJ
o,
x
lJJ servacin:
j con una exhortacin a tomar en serio esta memoria, no para inter-
a::
<! Dado que todos los datos recogidos en el campo nacen de la interaccin
a::
a:: y comunicacin y que no existe ninguna otra fuente de informacin ge-
<!
z nuina sobre las particularidades culturales, la interaccin Iy la observa-
194 .
cin como interaccin) es lo que subyace a todo anlisis etnogrfico
(1997:45).
Esta visin tambin reconoce la naturaleza del conocimiento pro-
ducido como resultado de cierto grado de acuerdo entre los marcos
de interpretacin que emergen entre el etngrafo y las personas con
quienes conversa sobre algn tema en particular. De ninguna mane-
ra es posible elaborar una cartografa completa de la "otra cultura"
y, de hecho, los significados logrados estn imbuidos de los supues-
tos culturales tanto del investigador como de las personas con quie-
nes conversa.
Profundizar en la naturaleza de esta interaccin y del conoci-
miento que produce es tarea continua. De manera similar, Briggs
[1986, 1988) expone una reflexin sobre su propia experiencia en-
tre la poblacin rural hispanohablante de Nuevo Mxico. Mostr
cmo la relacin asimtrica, implcita en la manera usual de entre-
vistar en las ciencias sociales, choc con las formas correctas de
hablar y de aprender de la poblacin local y, adems, cmo los arte-
sanos con quienes conviva poco a poco lo encauzaron hacia otras
maneras de participar y aprender. A partir de esta experiencia, expo-
ne las limitaciones inherentes a las formas tradicionales de entre-
vistar en las ciencias sociales.
Finalmente, retomamos la reflexin de Fabian [2001) acerca de
su larga experiencia en frica. Al mostrar algunos errores graves en
los cuales incurri al reportar lo que "haba comprendido" de una
entrevista, Fabian (2001 :33-52) insiste en que los malentendidos
inevitables en el curso de las conversaciones solo se pueden corre-
to del contexto local y del devenir histrico. Su propio trabajo lo llev <!
U
a descubrir importantes vetas de historia local, que constituyen lo :
que llama una "historiotoqa popular", una memoria expresada en a::
(!)
versiones orales y formas de representacin popular, incluyendo, o
Z
f-
por ejemplo, la obra de pintores y dramaturgos locales. Concluye lJJ
:'f
u
z
pretarla como una expresin ms de la cultura popular, sino para w
a::
considerarla como un tercer actor en el dilogo entre historia y w
o,
x
w
antropologa, capaz de cuestionar y confrontar las versiones cons-
195
 truidas desde ambas disciplinas acadmicas. Esta postura implica
asumir que las tres orientaciones -etnologa, historia e historiolo-
ga- comparten una misma matriz epistemolgica, en un plano de
igualdad:
El de ser un proceso dialctico, en s mismo histrico y por lo tanto con-
tingente L.l. La verdad es asunto de emancipacin de la ideologa
impuesta L.], no simplemente el resultado de confrontar los "hechos"
recolectados con parmetros transhistricos de verificacin [2001:76-84,
citando a Fabian 1996: 316].
TRANSFORMAR LA MIRADA
A lo largo de este libro he sostenido que la experiencia etnogrfi-
ea, en el campo y en el archivo, debe transformar nuestras maneras
de pensar y de mirar, incluso de ser. Este cambio no se logra sim-
plemente con la estancia en otra localidad, ni con las conversacio-
nes con otras personas. Depende de la calidad de nuestra experien-
cia prolongada en el campo. Requiere tambin un trabajo constante
de escuchar y observar, registrar, leer y escribir, analizar y dudar;
retomar la experiencia y recorrer numerosas veces el mismo ciclo
de actividad. Durante este proceso, la experiencia etnogrfica se
aparta de otras maneras de realizar investigaciones. Incluso en el
archivo, la opcin etnogrfica marca una forma particular de leer y
analizar la evidencia del presente y el pasado.
La escritura etnogrfica se apoya en mltiples formas deregis-
tro, pero llevar un diario de campo es todava la actividad central del
trabajo, pues ah se registra la transformacin. El diario puede ser
una simple bitcora, un mapa de los encuentros y los desencuentros
s
u
Z
de cada da. A la vez, puede ser mucho ms: sirve para anotar, en la
w Z
o:: relativa privacidad, las impresiones y los recuerdos del da; es nece-
w
o,
x sario para registrar, cuando el momento lo permite, los detalles no
w Z
verbales de un acontecimiento, que no siempre son accesibles a la
:s
o:: grabacin. Adems, en el diario se llevan anotaciones reflexivas so-
<l:
o::
bre el proceso propio de transformar paulatinamente las maneras
o::
<l:
Z de pensar, de observar y de relacionarse con las personas de la
localidad. El diario se llena de notas que recogen, cuestionan, refu-
tan, corrigen, completan cosas escritas anteriormente, para lo cual,
dicho sea de paso, es til armarse de lapiceras de varios colores,
que permitan luego distinguir cundo se hicieron las anotaciones
sobre anotaciones.
Esta tarea coincide con y respalda un trabajo ms difcil: el pro-
ceso del anlisis cualitativo, el momento de interpretacin y con-
frontacin. A diferencia de otros enfoques, en la etnografa la inter-
pretacin se hace desde el inicio, no se deja para el final. Este es
uno de los puntos de mayor controversia en los debates sobre su
validez y rigor cientfico, con quienes insisten en la necesidad de
mostrar la distribucin y correlacin de los datos obtenidos. El an-
lisis cualitativo requiere un procedimiento insustituible, el trabajo
sobre los textos producidos en el campo: leer, releer y releer los
registros de campo, interpretarlos desde varios ngulos, anotar y
anotar sobre anotaciones, relacionar, dudar y volver a relacionar,
escribir textos descriptivos preliminares, romperlos y escribirlos de
nuevo, todo ello hasta encontrar cmo encajan algunas piezas del
rompecabezas. El proceso mental no recorre un camino lgico y
pautado. Las intuiciones y las corazonadas cobran importancia. En
una trayectoria que Piasere [2002] ha llamado "perduccinJ los
detalles vividos se van juntando de manera irregular y permiten,
finalmente, transformar la mirada. Poco a poco, se arman descrip-
ciones etnogrficas, como puntos de llegada, es decir, descripciones
que no fueron evidentes al inicio.
Para aclarar el sentido del anlisis cualitativo, Erickson [1986] se
refiere al trmino en latn de qua/itas, considerado como "las propie-
dades de las cosas" que estudiamos. En el anlisis cualitativo, dice,
<l:
el etngrafo intenta discernir los "qu" de la investigacin, encon- u
:
trando cortes significativos en el continuo de la experiencia vivida y -<l:
o::
presenciada. Establece categoras ms finas que las ya dadas por la (l
o
f-
W
<l:
5. Piasere propone este neologismo y lo explica del siguiente modo: "La perduc-
w
o::
w
o,
cin se configura como un conocimiento por la concatenacin reticular irregular que
x
rene hecho tras hecho sobre la base de nuevas posibilidades de ocurrencia" [Piase- w
<l:
re. 2002:166. la traduccin es de la autora]. -'
 teora existente y busca mayor validez en los nexos entre los concep-
tos y los referentes empricos; adems, propone una relacin pro-
funda con la teora que respalda el estudio.
Desde esta perspectiva, adquiere peso la dialctica entre las
categoras tericas y las sociales, aquellas que ordenan [o desorde-
nanJ la percepcin y la accin social. Las categoras sociales no son
solo de "los otros", de lo "local", sino tambin son categoras que
usamos nosotros, en tanto miembros de otras "localidades" con
otros "sentidos comunes", incluyendo el mundo acadmico. Reto-
mar las categoras sociales no es simplemente un "ver desde los
ojos del nativo", ni tampoco es asumir las categoras locales como
propias sin mayor reflexin. Al realizar el continuo ir y venir entre
varias maneras de mirar un proceso social, se crea una tensin cuya
nica salida es una transformacin en los marcos de interpretacin
y anlisis que usamos. Por eso, la experiencia etnogrfica modifica
profundamente las miradas y, desde ah, aporta al continuo dilogo
que marca el avance del conocimiento.
El trabajo de campoy el anlisis cualitativo representan solo una
parte de la investigacin etnogrfica. La otra mitad es la elaboracin
de textos etnogrficos, que integren las descripciones analticas y
ubiquen el desarrollo conceptual dentro del campo de investigacin
correspondiente. En ellos, se muestran las relaciones internas y
externas que hacen inteligible una parte de la experiencia de campo
[nunca su totalidad]. Estos textos permanecen, al decir de Geertz
[2000], como nuevas instancias de "conocimiento local", representa-
ciones ofrecidas como parte de un acervo documental que pretende
dar cuenta de la diversidad humana.
~ LA RESPONSABILIDAD DE NARRAR
u da, que conducen al lector al desenlace de una historia y bus-
Z Z
l1.J
o:
l1.J
Qu nos autoriza a producir estos textos? Qu carcter tienen?
o,
x Un aspecto central de la crtica posmoderna ha sido la creciente
l1.J
:3 conciencia de la retrica de los textos etnogrficos, as como de la
a:: autoridad que se les atribuye. Las formas institucionales de presen-
<t:
a::
a:: tar los productos de la etnografa estn marcadas por largos aos
<t:
z Marcus
de insercin en los espacios acadmicos de los pases dominantes.
198 ......... _ .
Si bien durante dcadas se han buscado maneras de modificar
algunas de las marcas de esta herencia, queda an mucha preocu-
pacin por los gneros textuales de la etnografa. 6
Hace algunos aos, van Maanen [1988J ofreci la siguiente tipo-
loga:
aJ Primero, los relatos realistas, que se proclaman como una
"descripcin verdadera", "cientfica", de ciertas prcticas cul-
turales observadas por el autor, in situ, quien evita hacer refe-
rencia a s mismo, aunque el texto comunica una "autoridad
basada en la experiencia de quien estuvo all". El autor tam-
bin se reserva la ltima palabra, dando la impresin de tener
una omnipotencia interpretativa, a veces fundamentada en
referencias tericas previas. No obstante, el texto debe incluir
evidencia de las categoras locales y los detalles cotidianos de
la localidad. En este tipo de relato no se expone la experiencia
de campo ni se pone en duda la validez de lo descrito.
bl Una segunda categora son los relatos confesionales. Crecen
en popularidad, como un rechazo explcito a los textos realis-
tas. Incluyen deliberadamente al autor y describen los proble-
mas de acceso, de desconfianza y de desencuentro con las
personas de la localidad. Son relatos personalizados, escritos
desde el punto de vista del investigador, quien "confiesa" las
peripecias de sus intentos de comprender mejor las prcticas
locales. Segn sus autores, estos relatos son ms naturales,
es decir no estn contaminados o construidos de manera arti-
ficial. En realidad, comenta van Maanen, usan otros recursos
retricos para conseguir el efecto deseado.
<t:
e] El tercer tipo sealado por van Maanen consiste en los relatos U
:
impresionistas. Son relatos con una trama dramtica delibera- -
a::
(!)
o
can la persuasin. Incluyen personajes concretos, en lugar de r-
l1.J
<t:
Z
l1.J
a::
l1.J
6. Entre otros, destacan: Clifford y Marcus 119861; Geertz 119881. Polier y Rose- e,
x
berry 119891. Atkinson 119901. Reynoso 119911. van Maanen 119951. Webster 119961.
l1.J
<t:
...J
119981.
. ... 199
 tipos de prcticas generalizadas. Recurren a frases, metfo- Uno de ellos es John Berger, quien, en un ensayo sobre la con-
ras e imgenes elocuentes. La narracin misma implica una versacin [2004), comparte reflexiones sobre el sentido de ser
interpretacin de los hechos. Se logra una transparencia que narrador. Seala una complicidad de fondo entre su propia actividad
da la impresin de mayor acercamiento a "lo real". En este como escritor y la narracin de un viejo amigo campesino, cuyos
caso, la representacin a menudo se apoya en recursos litera- relatos estn repletos de detalles concretos y verdaderos. Concluye:
nos. "ambos somos historiadores de nuestro tiempo". Si bien en el caso
del campesino, agrega Berger, la circunscripcin comunitaria per-
Se han propuesto otras clasificaciones y se han multiplicado los mite que sus relatos se cifren y compartan en la lengua oral local, y
productos posibles de un estudio etnogrfico, para incluir los que sealen diferencias ms sutiles entre las personas y los inci-
medios audiovisuales. El resultado ha sido una mayor precaucin en dentes [que los etngrafos solemos reducir a nichos, mitos y ritos
la seleccin de recursos de representacin y en el reconocimiento tipificados), los relatos del campesino tambin plantean "las pre-
de su autora compartida. Al margen de los criterios acadmicos, guntas ms abiertas y generales, que no siempre tienen respuesta"
que pueden incluir desde las formalidades de una tesis de grado [2004:7].
hasta las formas ms abiertas promovidas por algunos editores, Berger encuentra otras similitudes entre los dos procesos de
caben muchas versiones. Las representaciones son productos con- narrar. Ambos implican, dice, "aproximamos a la experiencia". Aqu,
temporneos, accesibles, en principio, a los habitantes de las locali- retomo el trabajo de campo etnogrfico para enfatizar su carcter
dades estudiadas; por lo tanto, las personas que permitieron nues- de experiencia personal, siempre irrepetible. Nuestras estancias
tra presencia en sus comunidades pueden cuestionar y refutar lo prologadas nunca dan mayor acceso a la vida local que lo presencia-
que escribimos o mostramos. Ello ha llevado a la bsqueda de do en las veredas que nos condujeron a diversos sitios, sucesos y
maneras diversas de representar y de compartir elconocirniento personas. Nos involucran en un proceso de largo aliento, una expe-
logrado para responder al auditorio fuera del campo acadmico y riencia en el sentido ms complejo que le dio Vygotsky [1994), como
corresponder, as, al hecho de que este conocimiento siempre pro- un todo indisociable con vetas biolgicas, afectivas y cognitivas.
viene de un trabajo colectivo. Entre lo singular de la experiencia de campo y la complejidad de
En el fondo, estas discusiones plantean la cuestin del sentido y nuestro estar-sentir-saber ah, se juega la construccin de una
el derecho de la autora etnogrfica. Si los textos etnogrficos tienen narracin.
tanta "mano negra", cmo es que resultan ser descripciones vlidas Regresando a Berger:
de la localidad? Al pensar sobre la autora, surge de nuevo la necesi-
dad de responder a las pretensiones de verdad y de rectitud, seala- El acto de escribir no es nada excepto aproximarse a la experiencia de la
que uno escribe L.. l, implica, un momento de escrutinio !cercana) y una ~
das por Habermas. Esta duda nos asalta a todos los que intentamos u
eL
redactar una versin, sabiendo que es una entre muchas versiones capacidad de establecer conexiones (distanciamiento) L..l, se aproxima y -
::f a::
u
posibles sobre lo que observamos y escuchamos en el campo. se retira. para finalmente encontrar el sentido (2004: 61. (!)
o
Z
I.J.J Z
1-
o:
I.J.J
Entre las mltiples respuestas que se han dado a partir del I.J.J
o,
X momento en que se nos record que los textos no son "ventanas Esta descripcin del "ir y venir", de hecho, caracteriza el proceso s
u
I.J.J
Z
:5 transparentes" ante mundos propios o ajenos, es posible encontrar etnogrfico, tanto en el campo y el archivo, como durante la produc- I.J.J
a::
a::
~ algunos caminos. Sin pretender que el texto etnogrfico se aproxime cin de las representaciones textuales y grficas. I.J.J
o,
a:: x
a:: al literario, creo que algunas reflexiones de parte de dos escritores Si lo que escribimos tiene como referente nuestra propia expe- I.J.J
~ :5
z pueden ayudar a salir del embrollo. riencia, es posible comprender de otra manera la accin de escribir

200 - 201
 algo acerca de mundos propios o ajenos. En realidad, los textos
etnogrficos ordenan la percepcin y el conocimiento que construi-
mos nosotros en interaccin con aquellas personas que acompaa-
ron el proceso de campo. No obstante, existe un riesgo en privilegiar
lo autobiogrfico [como en el modo confesionall. pues esto no suele
ser lo que esperan los lectores de textos etnogrficos, incluyendo a
quienes nos dieron permiso de convivir algn tiempo en sus mun-
dos. Resulta ineludible buscar un equilibrio en el relato de la expe-
riencia, sin la pretensin de hablar por otros, pero con la conviccin
de tener algo que decir sobre lo que se aprendi entre ellos.
Aqu aparece otra disyuntiva, para lo cual es til la lectura de un
texto de Elias Canetti [2004J que aborda "la responsabilidad
narrar". Detrs de su reflexin queda la afirmacin: "En verdad, na-
die puede ser escritor, narrador, si no duda seriamente de su dere-
cho a serio". Canetti retoma una ancdota tal vez conocida, del
hallazgo fortuito de una libreta entre los escombros de una ciudad
bombardeada. En ese cuaderno, est escrita la frase: "si realmente
hubiera sido un escritor, habra evitado la guerra". Canetti confiesa
que su primera reaccin fue considerar esta frase como una "enor-
me presuncin", pero poco a poco acept la seriedad de'l asumirse
responsable que comunicaba este autor desconocido. Propona
escribir ante una guerra, hecha inevitable en gran parte por el "tras-
tocamiento deliberado y reiterado de muchas palabras" [no hay ms
que pensar en la guerra ordenada por el presidente estadounidense
Bush para confirmar este procesol. y agrega Canetti: "Entonces, si
las palabras son tan poderosas, tambin, por qu no podran impe-
dir la guerra?".
Algo nos debe decir esta ancdota acerca de "la responsabilidad
de escribir" como parte del quehacer de la etnografa. Canetti
asume esta responsabilidad por las palabras a pesar de reconocer
::!
u o
Z
l.U
"con profundo sentimiento un fracaso absoluto", pues "solo una
C2
l.U
porcin de la experiencia [del narrador) fluye a su obra". Sita al
Q
narrador frente a un mundo catico, entre "la metamorfosis ineludi-
t z
<{ ble" y "las mltiples creaciones de la gente L.] que constituyen una
-'
a:
<{ herencia inagotable". La experiencia etnogrfica es una expresin
a:
a: de esa metamorfosis; nos transforma, transforma nuestra concien-
<{
z :3
cia y nuestro saber, nuestro sentir y nuestro ser, en ese entrecruce
particular de encuentros con la gente de otras localidades, prximas
o lejanas. Las ideas de este autor conducen a lo que tambin podra
ser la responsabilidad del etngrafo ante la vida, la bsqueda de
"salidas y caminos para todos."
Resumiendo, an siento confianza en el quehacer etnogrfico,
sobre todo en el emprendido por los investigadores jvenes, que son
mucho ms capaces de nivelar o de invertir la asimetra moral inhe-
rente a la relacin de campo. La bsqueda conjunta de las pregun-
tas que interesan tanto al investigador como a los habitantes de
cada localidad, generalmente, apunta hacia afuera y hacia arriba,
hacia la comprensin de las fuerzas, los mecanismos y los procesos
de que expliquen su situacin de vida y hacia la invencin de tcticas
[de Certeau, 1996J que apoyen su lucha cotidiana y sus mltiples
resistencias frente al poder.
S que es difcil encontrar los momentos de acuerdo en que se
entrelazan los marcos de interpretacin de varias personas, entre
todos los desencuentros del trabajo de campo. A la vez, confo en la
identificacin con el impulso inherente a la humanidad de narrar su
historia y, ante ello, la validez de asumir la responsabilidad de con-
tar una pequea parte de la experiencia que vivimos en el campo,
aquella que ms refleje la comprensin construida en comn. Esta
responsabilidad nos autoriza a producir relatos que den nuevos sen-
tidos a la vida y que sealen las salidas que todos necesitamos.
Asumir, adems, la conciencia de "la metamorfosis ineludible"
de la experiencia colectiva nos obliga a encontrar maneras de entre-
lazar la experiencia vivida en un momento, en el campo, con el
escrutinio de la memoria registrada en la palabra o el archivo. A la
accin de describir lo que se presenci se le suma, as, la responsa-
<{
bilidad de narrar cmo lleg a ser, para contribuir a la tarea pen- u
u:
diente de imaginar cmo podra el mundo llegar a ser de otro modo. -<{
a:
(!)
Z
1-
l.U
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U
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a:
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Q
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