OPINIO / OPINION

Violncia: Pobreza ou Fraqueza Institucional?

Violence: Poverty or Institutional Failure?
Alba Zaluar 1
Jos C. de Noronha 1
Ceres Albuquerque 1

ZALUAR, A.; NORONHA, J. C. & ALBUQUERQUE, C. Violence: Poverty or Institutional

Failure? Cad. Sade Pbl., Rio de Janeiro, 10 (supplement 1): 213-217, 1994.
The authors review mortality data by external causes from the Brazilian Ministry of Health from
1981 to 1989, a period in which national mortality statistics are available. Data from the
various States, Metropolitan Areas, and State capitals are examined, particularly on homicide
deaths. Comparisons are made with the distribution of poverty and migration rates. No
association is found between these factors and homicide death rates. If relationships can be
established with crimes against property there is no proof that either poverty or migratory
movements may be related to crimes against life. The authors stress the role of organized crime
and drugs and arms traffic as fundamental factors in structuring metropolitan criminality. This
role is particularly accentuated when the fight against drugs is conducted in an exclusively
repressive way and incorrect institutional and political decisions are made for facing urban
poverty.

Key words: Violence; Poverty; Criminality; temente publicados, no contabilizam as vti-

Migration
As estatsticas de mortalidade por causas
externas compiladas pelo Ministrio da Sade
constituem-se em uma importante fonte para o
estudo da violncia no Brasil. So dados ofi-
ciais, como os das Polcias Estaduais, e tm a
vantagem de serem centralizados e divulgados
a cada ano, permitindo uma comparao nacio-
nal.
Alm disso, so baseados em declaraes de
bito, de preenchimento obrigatrio, que regis-
tram todas as mortes provocadas por meios
externos ou violentos. O registro policial de
homicdios nem sempre preciso, pois este
requer uma investigao que nem sempre
feita, especialmente quando a vtima pobre e
preta. Alm disso, os nmeros oficiais, desde a
dcada de 80, inclusive os dados mais recen-
1
Instituto de Medicina Social da Universidade Estadual
do Rio de Janeiro. Rua So Francisco Xavier, 524,
Pavilho Joo Lira, 7 andar, Bloco E, Rio de Janeiro,
RJ, 20559-900, Brasil.
mas, e sim os registros (num mesmo registro
pode haver vrias vtimas), fazendo com que os
dados policiais sobre homicdios estejam subes-
timados.
Existe, porm, com o uso de dados de
mortalidade, um problema na comparao entre
os Estados. No Rio de Janeiro, com freqncia,
muitos mdicos tm se omitido a declarar o
homicdio, mesmo quando a ficha policial
admite a suspeita, para no se implicarem
juridicamente. A atribuio de cdigos aos
bitos por acidentes e violncias faz com que
muitos homicdios sejam agrupados como
mortes por outras violncias e leses que se
ignora se foram acidental ou intencionalmente
infligidas. Em 1989, o Estado do Rio de
Janeiro registrou 53,64% do total de bitos
classificados nesta rubrica em todo o pas. Por
isso, os nmeros de homicdios foram somados
aos de outras violncias, para fins de com-
parao nos comentrios e anlises que se
seguem.
As causas externas ocupam o terceiro lugar
entre os 17 captulos da Classificao Inter-

Cad. Sade Pbl., Rio de Janeiro, 10 (supl. 1): 213-217, 1994 213
Zaluar, A. et al.
nacional de Doenas da Organizao Mundial
da Sade, perdendo apenas para as doenas do
aparelho circulatrio e para as neoplasias. Nos
anos 90, no Rio de Janeiro, as causas externas
j ocupam o segundo lugar. Constata-se, tam-
bm, que essas mortes violentas esto atingindo
principalmente homens jovens entre 14 e 29
anos, na proporo mdia de 8 homens para
cada mulher em todo o Brasil. No Rio de
Janeiro, em 1990, esta proporo era de mais
de 10 homens para cada mulher e em alguns
municpios da Baixada Fluminense, de 15
homens para cada mulher. o quadro de um
pas em guerra.
O mapa das mortes violentas no pas vem a
derrubar vrios mitos ainda correntes, que j
fazem parte daquelas verdades que, de to
sabidas, nem mais so discutidas.
A primeira refere-se correlao entre
pobreza e violncia. Em 1989 os trs Estados
que apresentavam taxas de mortalidade violenta
bem acima dos demais, com cerca de 140
mortes violentas por cada 100.000 habitantes,
eram Roraima, Rio de Janeiro e Rondnia, dois
deles Estados novssimos, de ocupao recente
e crescimento populacional acelerado nos anos
80 (em torno de 9 pontos); o outro, um dos
mais antigos, com um crescimento populacional
de apenas 1,13%, um dos menores do pas.
Num segundo patamar, beirando a taxa de 100
mortes violentas por cada 100.000 habitantes,
estavam Mato Grosso, So Paulo, Gois e Mato
Grosso do Sul, estados estes que mostraram
maior pujana na agroindstria e no enriqueci-
mento por atividades produtivas no pas. Junto
mdia nacional de mortes violentas ficaram
Santa Catarina, Alagoas, Paran e Acre, dois
estados da rica Regio Sul de onde partiram
muitos migrantes com destino s Regies
Centro-Oeste e Norte, bem como um estado da
pobre Regio Nordeste, injustamente famoso
pela violncia que nele existiu no passado. Bem
abaixo das mdias nacionais, para abalar as
convices dos dogmticos, esto os Estados
mais pobres do pas: Maranho, Piau, Cear,
Rio Grande do Norte, Par, Paraba e Bahia. O
grfico dos Estados modifica-se quando se
excluem os acidentes e os suicdios: Roraima
continua liderando a taxa de mortalidade, com
107,30, enquanto o Rio de Janeiro baixa a sua
taxa para 94,63 e Rondnia, ainda mais drama-
214 Cad. Sade Pbl., Rio de Janeiro, 10 (supl. 1): 213-217, 1994
ticamente, para 55,19. A concluso bvia, visto
que os suicdios so muito poucos, que os
acidentes so mais numerosos nestes dois
Estados, especialmente no ltimo, do que no
primeiro. So Paulo desce de 91,64 para 35,44;
Alagoas, de 71,38 para 35,19; Mato Grosso do
Sul, de 89,83 para 36,30: Pernambuco, de 79,42
para 49,26; Paran, de 69,32 para 18,54; Santa
Catarina, de 71,57 para 13,27. Os lanterninhas
continuam sendo os mais pobres e de povoa-
mento mais antigo do pas, justamente aqueles
que levavam a fama por estarem na regio do
pas onde tradicionalmente os conflitos interpes-
soais se resolveriam moda sertaneja e senho-
rial da violncia costumeira. So eles os Esta-
dos do Maranho, Bahia, Cear e Rio Grande
do Norte.
No municpio do Rio de Janeiro, em 1989,
a taxa por homicdios e outras violncias cai
para 77,41 por cada 100.000 habitantes. So
Paulo faz o caminho inverso: a taxa de mortali-
dade pelas mesmas causas maior na Capital,
onde atinge 45,05. J a capital de Roraima, Boa
Vista, apresenta uma taxa ainda mais alta do
que a do Estado lder das mortes violentas,
indicando que no tanto no local do garimpo
ou no campo que se d o conflito, mas na
maior cidade do Estado, onde deveriam funcio-
nar suas instituies democrticas, teoricamente
concebidas para evitar que os conflitos interpes-
soais terminem em violncia. Porto Velho,
capital de Rondnia, volta a se equiparar ao Rio
de Janeiro, com 74,95, o que significa dizer que
a violncia, neste Estado, tambm tem um
cenrio urbano. As capitais com menores taxas
so as de Santa Catarina, Amap, Piau, Minas
Gerais, Bahia, Cear, Mato Grosso, Paran e
Maranho, com taxas em torno de 20. Entre
estas capitais esto algumas das mais ricas e
das mais pobres do pas.
As progressivas dificuldades resultantes da
crise econmica e da pobreza dela decorrente
no poderiam, pois, explicar o destaque adqui-
rido pelo Rio de Janeiro, no cenrio nacional,
justamente nas mortes e nos crimes violentos,
ou seja, nos crimes contra a pessoa, os menos
explicveis pela pobreza. A proporo de
pobres, alis, s aumentou a partir de 1988,
quando os nmeros dos homicdios j haviam
duplicado. A equiparao do Rio de Janeiro
com Roraima e Rondnia sugere que mais

importante a existncia das frentes de expan-
so agrcolas e do garimpo, bem como do
trfico de drogas, cujas atividades estimulam a
competio individual desenfreada, com pouco
ou nenhum limite institucional nas conquistas e
na resoluo dos conflitos interpessoais. No Rio
de Janeiro, frentes de expanso artificiais,
decorrentes de escolhas poltico-institucionais,
apareceram num espao urbano densamente
povoado, atravs de prticas aprovadas e es-
timuladas pelos governos. A opo pelas in-
vases dos terrenos pblicos nas favelas como
poltica habitacional criou, nestas, uma ver-
dadeira indstria, assim como um mercado
imobilirio dos quais poucos se beneficiaram,
especialmente os que acumularam as funes de
grileiros e cabos eleitorais, transformando e
tensionando as relaes sociais dentro de aglo-
meraes irregulares cada vez mais compactas.
A ocupao das principais ruas da cidade pela
camelotagem informal e ilegal misturou uma
sada para o desemprego com o crime organiza-
do, este ainda mais patente nos ferros-velhos e
ourivesarias, que viraram centros de receptao
e de organizao do crime. Mas foi principal-
mente o trfico de drogas e de armas que
penetrou com incrvel facilidade no segundo
principal centro urbano do pas, o maior respon-
svel pelo sofrimento de todos os seus morado-
res ricos, remediados e pobres. Um erro de
diagnstico que apenas repetiu os dogmas de
teorias sociolgicas vulgares da pobreza e da
urbanizao acelerada, aliado incompreenso
dos mecanismos institucionais e societrios do
crime organizado que atravessa classes e no
sobrevive sem apoio institucional das agncias
estatais incumbidas de combat-lo, iniciou a
catstrofe sanitria na mais internacional
metrpole brasileira. Num segundo momento, a
catstrofe continuou, porque confiou-se, sem
reformas nem crticas, numa polcia implicada
com o crime organizado e baseada em tticas
repressivas da populao pobre j h muito
condenadas. Foram essas escolhas poltico-insti-
tucionais, bem como a facilidade subseqente
que as atividades ilegais encontraram para
proliferar nesta grande metrpole que a des-
tacaram entre as outras do pas. A corrupo
policial teve no mesmo dogma a justificativa
para no ser punida: o problema era sempre e
unicamente social. Assim, o reducionismo
Cad. Sade Pbl., Rio de Janeiro, 10 (supl. 1): 213-217, 1994
Violncia x Pobreza x Criminalidade x Migrao
serviu como libi para que continuassem a agir
os responsveis pelas atividades claramente
ilegais e discriminatrias contra aqueles que,
estes sim, o Estado deveria defender e tratar em
centros de sade: os jovens, especialmente os
mais pobres, que continuam sendo extorquidos
e criminalizados pelo uso de drogas e que, por
isso, acabam nas mos de traficantes e assal-
tantes. Alguns destes jovens foram tambm as
vtimas de chacinas, as quais, quando esclareci-
das, exibiram seus reais motivos: a cobrana de
dvidas ou a diviso do butim entre policiais
corruptos e eles. Mais do que os grupos de
extermnio, so os grupos de extorso que
fazem a festa do crime organizado e criam o
ambiente de um autntico e assustador faroeste
urbano numa metrpole acuada pelo medo e
dividida pelas quadrilhas que se guerreiam entre
si.
A segunda verdade refere-se ao impacto da
migrao interna, especialmente para o Sul do
pas, no desencadeamento da violncia nas
metrpoles brasileiras. Entretanto, entre os
movimentos migratrios mais surpreendentes do
pas, e que fazem cair por terra quaisquer
teorias culturalistas ou racistas para explicar a
violncia, aquele que levou um nmero es-
timado de 1,5 milhes de agricultores do inte-
rior do Estado do Paran para outros Estados da
Federao, durante o perodo 1980-1986, prin-
cipalmente em direo a Rondnia, um dos
campees da violncia no Brasil. J a capital do
Estado, Curitiba, que provavelmente recebeu a
maior parcela do outro milho de pessoas que
se deslocou para reas urbanas do prprio
Estado, apresentou uma das taxas de homicdio
mais baixas da Federao, indicando que a
explicao para to inusitado fato pode estar
justamente nas atividades e nos equipamentos
institucionais encontrados no ponto final da
migrao, mais do que no movimento migrat-
rio propriamente dito ou na etnia dos migrantes.
Caem por terra, assim, as explicaes repeti-
das ad nauseam acerca do migrante rural tradi-
cional, miservel e inadaptado s grandes cida-
des, epitomizado em livros, novelas e filmes, e
ainda hoje parte do imaginrio da populao do
Sul do pas, como o personagem central da
violncia urbana, em especial o morador das
favelas do Rio de Janeiro e o nordestino que
vive em So Paulo. Estamos diante de novos
215
Zaluar, A. et al.
fenmenos da criminalidade moderna, e da
violncia que dela faz parte, muito diferente da
violncia costumeira dos sertes brasileiros,
onde imperavam um cdigo de honra muito
claro e conflitos interfamiliares agudos, num
quadro de fraqueza institucional. O mapa do
Brasil, preenchido pelas taxas de morte por
causas externas, demonstra essas afirmaes
com grande clareza: os Estados do Nordeste,
com exceo de Pernambuco, so os que apre-
sentam as mais baixas taxas desta mortalidade.
Todas as Regies Metropolitanas brasileiras,
excluindo Belo Horizonte, pioraram as taxas de
mortalidade, seja a que soma homicdios a
outras violncias, seja a que, alm destas
mortes assim classificadas, inclui acidentes de
transporte. Se Belo Horizonte liderou as taxas
de acidentes de transporte durante toda a dca-
da, com taxas que variaram de 22 a 32 por cada
100.000 habitantes, esta foi a nica metrpole
que conseguiu diminuir a taxa de homicdios,
mesmo quando se adicionam outras violncias,
que cai de 19,3 para 17 durante os anos 80. A
Grande So Paulo duplica sua taxa de homic-
dios e de outras violncias (de 27 para 48,26),
exibindo o maior aumento quando consideram-
se apenas os homicdios: de 21,64 para 44,30.
O Grande Rio no chega a dobrar a sua taxa de
homicdios somados s outras violncias, pois
j comeou a dcada com uma taxa alta (48), e
termina a dcada com a taxa de 93,24. Esta
taxa deve estar superestimada, visto que a
Secretaria de Sade do Rio de Janeiro calcula
que 50% das outras violncias so decorrentes
de acidentes. Reuniram-se, ento, para evitar
um possvel erro, os homicdios aos acidentes e
s outras violncias. Nesta terceira comparao,
o pior desempenho continuou sendo o do Rio
de Janeiro. Tambm aumentaram consideravel-
mente suas taxas as Regies Metropolitanas de
So Paulo e de Recife. Porto Alegre exibiu
quedas em 1985 e 1988, terminando a dcada
ligeiramente pior do que comeou. As de
Salvador e Belo Horizonte continuaram a ter as
taxas mais baixas entre as metrpoles analisa-
das, com tendncia a alta na primeira e estabi-
lizao na segunda.
As Regies Metropolitanas de pior desempe-
nho, no que se refere s mortes violentas, so
indiscutivelmente aquelas onde se encontram os
maiores contingentes de pobres e miserveis do
216 Cad. Sade Pbl., Rio de Janeiro, 10 (supl. 1): 213-217, 1994
pas So Paulo, Rio de Janeiro e Recife ,
mas no as com maiores propores de pobres,
no caso das duas primeiras. Todas as Regies
Metropolitanas brasileiras, embora ainda com
altos percentuais de pobres entre seus habitan-
tes, melhoraram sua posio na dcada de 80.
As nicas excees seriam Porto Alegre e Rio
de Janeiro. Porto Alegre, como todas as outras
metrpoles, melhorou sua posio sensivel-
mente em 1986 e piorou quase 4 pontos percen-
tuais at 1990. O Rio de Janeiro, que vinha
diminuindo seu percentual de pobres at 1988,
sofreu, no final da dcada, um aumento espeta-
cular de 10 pontos percentuais em relao aos
nmeros de 1986 (de 23,2 para 32,7 em 1990).
Foi, sem sombra de dvida, a Regio Metro-
politana que mais empobreceu, mas s o fez a
partir de 1988, quando sua taxa de homicdios
j havia dobrado. Mesmo assim, continuou a ter
proporcionalmente menos pobres do que Belm,
Fortaleza e Salvador, cidades que mantiveram
taxas de mortes violentas e homicdios das mais
baixas entre todas as Capitais do pas. Ficou no
mesmo patamar que Belo Horizonte (30,7 em
1990), uma metrpole que no aumentou nem
diminuiu a proporo de pobres, a no ser,
como todas as outras, em 1986 e 1987, por
conta do Plano Cruzado, mas que conseguiu
diminuir a taxa de mortes violentas e homic-
dios ao longo da dcada. So Paulo manteve a
mesma proporo de pobres que tinha no
comeo da dcada, o que no explica o aumen-
to das taxas de mortes violentas e de homic-
dios nos anos 80. Recife, a Regio Metropoli-
tana brasileira que tem a maior proporo de
pobres (48,5 em 1990), quatro vezes maior do
que a de Curitiba, a nica que pode demons-
trar a correlao entre alta proporo de pobres
e alta taxa de mortalidade violenta e de homic-
dios. Entretanto, sua proporo de pobres bem
menor que a do Rio de Janeiro, que supera
Recife nas taxas de mortes violentas.
Rio de Janeiro, So Paulo e Recife foram as
trs metrpoles cuja populao menos cresceu
na dcada e as que apresentaram taxas mais
altas de mortes violentas e homicdios. Foi no
Rio de Janeiro que a periferia menos cresceu
entre todas as metrpoles brasileiras (1,47).
Belo Horizonte, cuja periferia cresceu (4,98 em
80/91) bem acima da mdia nacional para
periferias (3,05), conseguiu diminuir suas taxas

de mortes violentas. Curitiba, Fortaleza e Salva-
dor, as que mais cresceram e tambm as que
apresentaram elevadas taxas de crescimento
populacional em suas respectivas periferias,
tiveram as taxas mais baixas de homicdios e
outras violncias.
Em So Paulo e no Rio de Janeiro, a violn-
cia urbana sobretudo metropolitana, ou seja,
nos municpios que formam a periferia da
Regio Metropolitana, assim como no seu n-
cleo, a capital do Estado, que as altas taxas de
mortes violentas e homicdios se encontram. O
interior desses Estados no apresenta essas mes-
mas taxas. As duas maiores metrpoles brasilei-
ras partilharam, nas ltimas dcadas, os efeitos
acumulados de uma urbanizao desordenada,
fruto de ondas desenvolvimentistas intermiten-
tes, aliadas a uma poltica urbana inexistente ou
insuficiente, que destinou aos recm-chegados
e seus descendentes moradias irregulares em
locais sem infra-estrutura urbana. Por outro
lado, as progressivas dificuldades de encontrar
emprego, os baixos salrios e as dificuldades de
manter empreendimentos econmicos lucrativos,
fariam destas Regies Metropolitanas as mais
propensas a confirmar a teoria das poucas
oportunidades, s que nos crimes econmicos,
nas contravenes e nos chamados crimes
contra o patrimnio, mas no nas mortes e nos
crimes violentos, ou seja, nos crimes contra a
pessoa, crimes estes muito menos relacionados
a dificuldades econmicas.
bom lembrar que esta teoria se desenvol-
veu nos Estados Unidos, mais especificamente
na Escola de Chicago, quando aquele pas
encontrava-se mergulhado na crise urbana e
criminal dos anos 20, poca de proibio do
uso de uma substncia de amplo uso social: o
lcool. Os personagens mais visados eram os
imigrantes italianos, que criaram a mfia local,
junto com os imigrantes irlandeses, sendo a
primeira etnia a mesma que saudada, pela
teoria da imigrao predominante em So
Paulo, como a responsvel pelo progresso
econmico deste Estado. No mnimo, esta
comparao serve para mostrar que no so
nem os aspectos raciais nem os culturais do
grupo de migrantes que explicam o comporta-
mento do mesmo. Ao contrrio, so os contex-
tos poltico e institucional do ponto final da via-
gem que podem nos oferecer alguma luz sobre
Cad. Sade Pbl., Rio de Janeiro, 10 (supl. 1): 213-217, 1994
Violncia x Pobreza x Criminalidade x Migrao
comportamentos dspares de um mesmo contin-
gente tnico, como o caso dos italianos nos
Estados Unidos e no Brasil. Hoje existem
poucos estudiosos que duvidam da associao
entre o aumento da violncia e o gangsterismo
em torno da venda do lcool proibido em
Chicago, j ento um dos maiores centros
industriais daquele pas.
No possvel esquecer, portanto, que a
poltica de represso s drogas, adotada pelo
Brasil no perodo militar, um dos principais
ingredientes deste crculo vicioso da violncia
urbana. Num primeiro balano, ela no nos
livrou das drogas, mas nos trouxe a guerra.
RESUMO
ZALUAR, A.; NORONHA, J. C. &
ALBUQUERQUE, C. Violncia: Pobreza ou
Fraqueza Institucional? Cad. Sade Pbl.,
Rio de Janeiro, 10 (suplemento 1): 213-217,
1994.
Os autores fazem uma reviso das estatsticas
de mortalidade do Ministrio da Sade por
causas externas no perodo de 1981 a 1989,
para o qual encontram-se disponveis dados
nacionais. Examinam seu comportamento nas
diferentes Unidades da Federao, reas me-
tropolitanas e capitais, com nfase nos bitos
por homicdios. Confrontam esses dados com
aqueles da distribuio da pobreza no pas e
dos fluxos migratrios. Concluem pela
inexistncia de qualquer associao entre as
taxas de mortalidade por homicdios e
pobreza ou migrao. Discutem que, se a
associao pode ser evidenciada nas
contravenes e nos crimes contra o
patrimnio, no h qualquer sustentao para
sua associao nos crimes contra a vida.
Acentuam o papel do crime organizado, bem
como do trfico de drogas e de armas, como
fator predominante na estruturao da
criminalidade metropolitana, particularmente
quando associado a uma poltica
exclusivamente repressiva de combate s
drogas e a escolhas polticas e institucionais
inadequadas para o enfrentamento da pobreza
urbana.
Palavras-Chave: Violncia; Pobreza;
Criminalidade, Migrao
217