Resea histrica sobre la electrnica

Las primeras observaciones relacionados con los fenmenos elctricos son del
tiempo de la Grecia Antigua (Tales de Mileto, Demcrito, etc...). Sin embargo,
no es hasta el siglo XIX cuando se desarrollan algunas teoras que explican
satisfactoriamente parte de dichos fenmenos. En 1893, Maxwell reuni las
investigaciones en el campo de la electricidad y magnetismo de grandes
cientficos tales como Coulomb, Ampere, Ohm, Gauss, Faraday , y public las
reglas matemticas que rigen las interacciones electromagnticas. Aunque
Maxwell no reconoce la naturaleza corpuscular de la corriente elctrica, sus
ecuaciones son aplicables incluso despus del establecimiento de la naturaleza
discreta de la carga. La prediccin de la existencia de ondas electromagnticas
y su posibilidad de propagacin en el espacio constituye muy probablemente la
base del posterior desarrollo de las comunicaciones, y en definitiva, de la
Electrnica. La Electrnica probablemente no se inicia hasta que Lorentz
postul en 1895 la existencia de cargas discretas denominadas electrones.
Thompson hall experimentalmente su existencia dos aos ms tarde y
Millikan midi con precisin la carga del electrn ya entrado el siglo XX. Hasta
principios de este siglo, la Electrnica no empez a tomar cariz tecnolgico. En
1904, Fleming invent el diodo que denomin vlvula el cual consista en un
filamento caliente, emisor de electrones, situado en el vaco a una corta
distancia de una placa. En funcin de la tensin positiva o negativa de la placa,
se produca paso de corriente en una direccin. Esta vlvula se emple como
detector de seales inalmbricas y vino a sustituir a los detectores de galena
utilizados hasta ese momento, que eran de difcil construccin y precisaban de
continuos ajustes manuales. Quiz el acontecimiento ms importante en la
historia primitiva de la electrnica tuvo lugar en 1906 cuando De Forest
interpuso un tercer electrodo (rejilla) en una vlvula de Fleming creando el
tubo trodo denominado audin. En este dispositivo, la aplicacin de una
pequea tensin a la rejilla produce una alta variacin de la tensin de la
placa; por consiguiente, el audin fue el primer amplificador de la historia. No
obstante, se necesitaron varios aos para avanzar en el problema de emisin
termoinica con objeto de conseguir un elemento electrnico seguro. El
desarrollo de la electrnica en sta poca est ligado al desarrollo de la radio.
Basados en tubos de vaco se construyen diferentes tipos de circuitos con
aplicacin en las comunicaciones por radio. Con diodos y trodos fueron
diseados los amplificadores en cascada, amplificadores regenerativos,
osciladores, el receptor heterodino, entre otros. Este desarrollo de la
electrnica permiti fundar la primera emisora de radiodifusin, KDKA,
construida en 1920 por la Westinghouse Electric Corporation; en 1924, ya
haba 500 estaciones de radio en Estados Unidos. La evolucin del trodo dio
lugar a tcnicas de calentamiento indirecto del ctodo y a la introduccin de
los tetrodos, pentodos y las ampollas de vidrio en miniatura. En 1938 se
encuentra disponible del primer receptor en FM despus que Armstrong en
1933 desarroll la modulacin en frecuencia. La televisin en blanco y negro
surgi en 1930 y la de color alrededor de la mitad de este siglo. La verdadera
revolucin tecnolgica de la Electrnica surge con la invencin de los
dispositivos basados en semiconductores, y ms en concreto, con la invencin
del transistor. Los primeros trabajos sobre semiconductores fueron comenzados
por Hall en 1879 sobre el efecto que lleva su nombre. Los primeros
rectificadores de unin metal-semiconductor se estudian entre 1920 y 1930, y
es en 1938 cuando Shottky y Mott realizan separadamente un estudio
sistemtico sobre las propiedades de estos dispositivos, proponiendo la
primera teora del espacio de carga. En esta poca, se realizan muchos
estudios sobre semiconductores y se perfeccionan las tcnicas de Breve resea
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2001 III crecimiento de cristales. En 1943, se obtiene la primera unin P-N
sobre cristal nico de silicio. En 1947, se presionaron dos sondas de hilo de oro
prximas entre s sobre una superficie de un cristal de germanio. Brattain y
Bardeen se dieron cuenta que era un dispositivo amplificador naciendo as el
primer amplificador de estado slido (en forma de transistor de contacto). Sin
embargo, era un transistor deficiente, de poca amplitud de banda y mucho
ruido, donde adems los parmetros diferan ampliamente de uno a otro
dispositivo. Shockley propuso el transistor de unin para mejorar las
caractersticas del transistor de punta de contacto, y complet su teora de
funcionamiento. El nuevo dispositivo tena portadores de ambas polaridades
operando simultneamente: eran dispositivos bipolares. En 1956, Bardeen,
Brattain y Shockley recibieron el premio Nobel de fsica por sus investigaciones.
El transistor no poda ser eficiente hasta que no se dispusiese de cristales
simples extraordinariamente puros. Bell Laboratories lograron formar cristales
simples de germanio y silicio con impurezas muy por debajo de una parte en
mil millones, y a partir de aqu, fue posible controlar el proceso de dopado de
los semiconductores. Los primeros transistores de crecimiento fueron
construidos en 1950, y un ao despus, ya se fabricaban comercialmente por
RCA, Westinghouse, General Electric y Western Electric. En esta poca, los
componentes de estado slido desplazaron virtualmente a las vlvulas en casi
todas las aplicaciones, tanto militares como comerciales. La idea inicial de
construir un circuito completo de estado slido en un bloque semiconductor fue
propuesta por Dummer en 1952. No obstante, en 1958 Kilby, poco despus de
incorporarse a la Texas Instrument, concibi la idea de un monoltico, es decir,
construir un circuito completo en germanio o silicio. El primer circuito integrado
fue un oscilador por rotacin de fase que se construy empleando como
material base el germanio, y sobre l, se formaban resistencias, condensadores
y transistores, utilizando cables de oro para unir estos componentes.
Simultneamente, Noyce, de Fairchild Semiconductor, tuvo tambin la idea de
un circuito monoltico en el que aisl mediante diodos p-n los distintos
dispositivos, desarroll la fabricacin de resistencias e interconect los
diferentes dispositivos mediante metal vaporizado. No obstante, el primer
transistor de difusin moderno fue creado por Hoerni de Fairchild en 1958
empleando tcnicas fotolitogrficas y utilizando los procesos de difusin antes
desarrollados por Noyce y Moore. La clave de la fabricacin de circuitos
integrados reside en el transistor planar y la posibilidad de fabricacin en
masa. En 1961, Fairchild y Texas Instrument introdujeron comercialmente los
circuitos integrados. Otro dispositivo que intervino en el avance espectacular
de la Electrnica, aunque su desarrollo fue posterior al del transistor debido a
problemas tecnolgicos, es el transistor de efecto de campo. Antes de la
invencin de este transistor, numerosos investigadores ya haban estudiado la
variacin de conductividad de un slido debido a la aplicacin de un campo
elctrico. El transistor de unin de efecto de campo fue propuesto por Shockley
en 1951, aunque problemas tecnolgicos para lograr una superficie estable
retrasaron su realizacin fsica. Estos problemas fueron solucionados al
desarrollarse el proceso planar y la pasivacin de la superficie con xido de
silicio (SiO2). En 1960, Kahng y Atalla, de Bell Laboratories, anunciaron el
primer transistor de efecto de campo de puerta aislada. En 1962, Hofstein y
Heiman emplearon la nueva tecnologa MOS para fabricar un circuito integrado
con ms de mil elementos activos. El nuevo dispositivo MOS presentaba
diversas ventajas sobre transistores bipolares y sentaba la base para el
desarrollo de la alta escala de integracin. Las tcnicas de integracin de
circuitos se beneficiaron de los avances tecnolgicos. Los procesos de
implantacin inica y litografa permitieron realizar lneas de conexin en la
oblea de silicio con anchuras del orden de micras. Adems, el avance en las
tecnologas de integracin introdujeron los circuitos PMOS y CMOS, Electronica
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2001 con unas caractersticas de tiempos de propagacin y potencia
consumida cada vez mejores. La eficiencia, velocidad y produccin han
mejorado continuamente en los transistores de unin y efecto de campo, a la
vez que el tamao y el costo se ha reducido considerablemente. En poco
tiempo, se pas de construir elementos discretos a sistemas integrados con
ms de un milln de transistores en una sola pastilla. La evolucin ha sido
espectacular: as, en 1951 se fabricaron los primeros transistores discretos, en
1960 se construyeron los primeros circuitos monolticos con 100 componentes,
en 1966 estos circuitos alcanzaron 1000 componentes, en 1969 se lleg a
10000, y actualmente se estn fabricando circuitos integrados con varios
millones de transistores.