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95-124, 2016
Abstract: During almost a decade that comprises of the last part of the
20th century and the first years of the 21st century, Latin America lived an
extraordinarily vigorous cycle of socio-political mobilization. In light of these
events a remarkable theoretical and conceptual effervescence in the field of
the sociopolitical movements studies, the collective action and the processes
of political subjectivization was produced. In this article, the authors argue
that although it is possible to recognize suggestive exercises about theoretical
problematization, an alternative paradigm to understand the processes of social
and political mobilization that could displace, in academic analysis and in the
*
Este artculo forma parte del proyecto de investigacin papiit-unam in-303813, Sub-
alternidad, antagonismo y autonoma en los movimientos socio-polticos en Mxico y
Amrica Latina, coordinado por Massimo Modonesi.
**
Historiador y socilogo; profesor titular de la Facultad de Ciencias Polticas y Sociales
de la unam <modonesi@hotmail.com>.
***
Sociloga, doctora en Estudios Latinoamericanos de la unam <monicaiglesias@
hotmail.com>.
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intellectual field, the prevailing theories and approaches from Europe and the us
has not been set up yet. To explain this relative inconsistency, weak coordination
and insufficient projection of these theoretical efforts, the authors test some
hypotheses that relate to historical and structural factors shaping the social
sciences in the region, and to epistemological and political attitudes and positions
of Latin American critical scholars that foreshadow a new conceptualization of
social movements and the construction of knowledge.
A lo largo de diez aos, desde mediados de los aos noventa hasta me-
diados de la siguiente dcada, Amrica Latina fue el escenario de la irrup-
cin de una serie de luchas populares antineoliberales, un ciclo de movili-
zacin sociopoltica caracterizado por el crecimiento sostenido de
protestas siempre ms politizadas y extendidas. Esta acumulacin de
fuerzas permiti pasar de la subalternidad y la resistencia a posturas y
prcticas antagonistas que lograron modificar los equilibrios polticos
generales cuando, en el primer lustro del siglo xxi, se intensificaron y am-
pliaron las luchas dando lugar a acontecimientos destituyentes, institu-
yentes y constituyentes que debilitaron y desplazaron a las fuerzas polti-
cas neoliberales forzando un giro progresista en el gobierno de la mayo-
ra de los pases de la regin (Modonesi, 2008).
Este ciclo de luchas y movimientos sociales con vocacin, proyeccin y
eficacia poltica ha, sin duda, revitalizado el pensamiento crtico latinoa-
mericano y, en este marco, reposicionado el estudio de los movimientos
sociales y la accin colectiva y, como trataremos de sostener, trastocado
sus pautas. Mltiples y diversos estudios surgidos en los espacios acad-
micos, y fuera de ellos, han buscado caracterizar esas formas emergentes
de protesta y de movilizacin, la especificidad de los actores sociales que
las protagonizaban, sus identidades, el tipo de reivindicaciones enarbo-
ladas, sus capacidades organizativas y los alcances y lmites de sus hori-
zontes emancipatorios. El notable aumento cuantitativo de los estudios
en torno a estas temticas puede medirse en el crecimiento exponencial
de ponencias en los Congresos de alas y lasa, de seminarios, cursos,
grupos de trabajo y publicaciones sobre movimientos sociales, as como
en la creacin de diversos observatorios de conflicto social (entre los que
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Es indicativo de estas tendencias el anlisis de los materiales producidos y los grupos de
trabajo impulsados por clacso, ya que result un lugar de convergencia latinoamericana
con un sello progresista, marcado por el inters por la emergencia de los movimientos an-
tineoliberales y el cambio de poca, dirigido por dos intelectuales claramente identificados
y comprometidos con las demandas que enarbolaban las luchas. Para una sistematizacin
anterior de los principales ejes temticos que articularon la discusin en relacin con los
movimientos sociales latinoamericanos en las ltimas dcadas, vase el n 30 de la revista
osal, y especficamente los trabajos de Iglesias (2011) y Parra (2011).
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Territorialidad
Comunidad
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La preeminencia de la dimensin popular para caracterizar a los movimientos sociales
latinoamericanos se ha verificado en la revitalizacin de la hiptesis nacional-popular (ver
toda la corriente que remite a Ernesto Laclau pero tambin Garca Linera, entre otros).
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Autonoma
Poltica y poder
Giros y tendencias
Las tendencias de los estudios sobre los movimientos sociales, que hemos
tratado de sintetizar ms arriba, dan cuenta del proceso de aggiornamento
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Inercias de la academia
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Varios estudios han sealado como algo caracterstico de los movimientos sociales lati-
noamericanos recientes su capacidad para formar a sus propios intelectuales, desplegando
y profundizando las prcticas de autoeducacin popular (Zibechi, 2003). Entre las nuevas
figuras intelectuales, Svampa (2007b) ha definido la del intelectual anfibio, que se mueve
en dos hbitats, el campo acadmico y el campo del activismo, sin confundirlos y sin
renunciar a la especificidad de cada uno. Otros autores reivindican simplemente el retorno
del intelectual orgnico de los movimientos sociales. Ms all del nombre, las nuevas
figuras intelectuales se caracterizaran precisamente por tener una vinculacin con los
movimientos sociales mucho ms estrecha que en la etapa anterior, cuando la figura del
intelectual comprometido fue anatemizada y expulsada de la academia. Estos intelec-
tuales tienden a reflexionar tericamente sobre su propia prctica militante y la de las
organizaciones y movimientos en los que participan.
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Tambin ha ganado peso el paradigma de la identidad, a partir de la obra, principal-
mente, de Melucci; y, ms recientemente, el marco de anlisis de la poltica contenciosa
(Tilly y Tarrow).
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Bringel (2011) refiere, para el caso brasileo, que la recepcin de las teoras norteam-
ericanas ha sido indirecta, tarda y parcial. Es a travs de ciertos autores nacionales que
difunden dichas teoras en sus trabajos, y que fungen como mediadores, que las nuevas
generaciones se apropian de ellas.
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Al menos desde que se hiciera pblico, a mediados de la dcada del sesenta, el pro-
yecto Camelot, un ambicioso programa de financiamiento del gobierno estadounidense a
cientficos sociales latinoamericanos, cuyo propsito era investigar sobre los movimientos
populares y los proyectos revolucionarios para socavar sus bases y desarticularlos, en las
ciencias sociales crticas ha habido una reticencia, justificada, a proporcionar elementos
de anlisis que pudiera servir a fines de control y aniquilacin de esas experiencias trans-
formadoras. El estudio sobre los movimientos sociales se constituye, sin lugar a dudas, en
material sensible.
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Reflexiones finales
Bibliografa