Licencias de Linux

Desde que en los aos 80, con el boom de la informtica, las

empresas tecnolgicas empezaran a hacer ms restrictivo el uso de
su software, el nmero de licencias existente en la actualidad se ha
multiplicado de forma exponencial. Se trata de licencias que son,
bsicamente, un contrato entre el autor del programa y el usuario en
las que se establecen una serie de trminos y clusulas que el usuario
debe cumplir para usar el software.
Para poder comprender bien los diferentes tipos de licencias
existentes, en primer lugar, hay que distinguir sus tipologas. Es
importantsimo diferenciar entre software propietario y software
libre. El primer concepto se aplica a cualquier programa informtico
cuyo uso, redistribucin o modificacin est prohibida o requiere
permiso expreso del titular del software.
Por su parte, el software libre se refiere al programa informtico en
el que el usuario tiene libertades sobre el mismo, pudiendo
ser usado, copiado, modificado y distribuido como el usuario
quiera. Su potencial es muy grande, ya que permite a millones de
programadores aplicar y ampliar su crecimiento, y es que, la
disponibilidad y el acceso global a este tipo de software permite la
expansin del conocimiento depositado en cada pieza desarrollada.
Algunas de sus ventajas ms importantes es que es ms econmico
que el software propietario y, el hecho de poder acceder a su cdigo
fuente, ofrece cierta independencia tecnolgica permitiendo
desarrollar tu propia versin del software.
No hay que confundir tampoco, el software libre con el software
gratuito, ya que el software libre puede ser gratuito o de pago, pero el
usuario siempre ser libre de usarlo como desee. El software gratuito
se podra denominar como fresare: en este caso, a pesar de que el
software es gratuito, est restringido con licencias, con lo que el
usuario no es libre de actuar como con el software libre.
Los diferentes tipos licencias
Entre las diferentes licencias de software libre podemos destacar las
siguientes:
Licencias GPL: es una de las ms utilizadas y se suele denominar
como GNU GPL. Con esta licencia el desarrollador conserva los
derechos de autor, pero permite su libre
distribucin, modificacin y uso siempre y cuando, en el caso de
que el software se modifique, el nuevo software que se desarrolle
como resultado quede obligatoriamente con la misma licencia. Incluso
si el software con licencia GPL solo fuera una parte de otro programa,
este programa tambin tendra que mantener la licencia. Est
considerada la primera licencia copyleft y, bajo esta filosofa,
cualquier cdigo fuente licenciado bajo GPL, debe estar disponible y
accesible, para copias ilimitadas y a cualquier persona que lo solicite.
De cara al usuario final, el software licenciado bajo GPL
es totalmente gratuito, pudiendo pagar nicamente por gastos de
copiado y distribucin.
Licencia AGPL: se engloba dentro de las licencias destinadas a
modificar el derecho de autor derivadas de GNU. La novedad de AGPL
es que, aparte de las clusulas propias de una GNU GPL, sta obliga a
que se distribuya el software que se destine a dar servicios a travs
de una red de ordenadores, es decir, si se quiere usar como parte del
desarrollo de un nuevo software, ste quedara obligado a su libre
distribucin.
Licencia BSD: es un buen ejemplo de una licencia permisiva que
casi no impone condiciones sobre lo que un usuario puede hacer con
el software. El software bajo esta licencia es la menos restrictiva para
los desarrolladores, ya que, por ejemplo, el software puede ser
vendido y no hay obligaciones de incluir el cdigo fuente. Adems,
una aplicacin licenciada con BSD permite que otras versiones
puedan tener otros tipos de licencias, tanto libres como propietarias;
un buen ejemplo de ello es el conocido sistema operativo Mac OS X,
desarrollado bajo esta licencia. Tambin, BSD permite el cobro por la
distribucin de objetos binarios.
Licencia Apache: el software bajo este tipo de licencia permite al
usuario distribuirlo, modificarlo, y distribuir versiones modificadas de
ese software pero debe conservar el copyright y el disclaimer.
La licencia Apache no exige que las obras derivadas (las versiones
modificadas) se distribuyan usando la misma licencia, ni siquiera que
se tengan que distribuir como software libre, solo exige que se
informe a los receptores que en la distribucin se ha usado cdigo con
la licencia Apache. En este sentido, al crear nuevas piezas de
software, los desarrolladores deben incluir dos archivos en el
directorio principal de los paquetes de software redistribuidos: una
copia de la licencia y un documento de texto que incluya los avisos
obligatorios del software presente en la distribucin.
Licencias Creative Commons: su definicin se basa en cuatro
condiciones:
Atribucin, con la cual se puede distribuir, exhibir, representar
siempre y cuando se reconozca y se cite a su autor
No comercial, que no permite usar el software con fines
comerciales
No derivadas, con la cual no se puede modificar dicha obra
Compartir igual, que incluye la creacin de obras derivadas
siempre que mantengan la licencia original.
Bajo las licencias Creative Commons, existen otros tipos de licencia
las cuales se diferencian entre s con el juego de la combinacin de
las cuatro condiciones que acabamos de ver.
Con estas licencias, el desarrollador tiene la posibilidad de elegir lo
que considere ms conveniente para su trabajo. Esta decisin implica
la renuncia a algunos derechos reservados inherentes al derecho de
autor, tales como el derecho de reproduccin y el derecho de
transformacin que, por otra parte, puede contribuir a la divulgacin
de su trabajo y permitir el derecho de acceso por parte del pblico a
sus obras.