LIMITES MAXIMOS PERMISIBLES EN LOS SUELOS

La tabla peridica incluye

unos 70 elementos
metlicos, y de ellos 59
pueden ser considerados
metales pesados, que
son aquellos con una
densidad mayor que 5
gr/cm3. A veces, la contaminacin del suelo se puede producir tambin por altas
concentraciones de elementos mayoritarios (Na, Fe, Al). Muchos de ellos son
esenciales para el crecimiento y
desarrollo de plantas, animales y
seres humanos, aunque tambin
pueden ser txicos si se superan
ciertos umbrales. En general todos
los elementos pesados son txicos
si se ingieren o inhalan en
cantidades suficientemente altas y
durante largos perodos de tiempo.

Selenio, flor y molibdeno son ejemplos de elementos que presentan un estrecho

margen (del orden de unas pocas ppm) entre los

De todos los elementos encontrados en suelos, hay 17 que se consideran como muy
txicos y a la vez fcilmente disponibles en muchos suelos en concentraciones que
sobrepasan los niveles de toxicidad. stos son: Ag, As, Bi, Cd, Co, Cu, Hg, Ni, Pb, Pd,
Pt, Sb, Se, Sn, Te, Tl y Zn. De ellos, diez son fcilmente movilizados por la actividad
humana en proporciones que exceden en gran medida la de los procesos
geolgicos. ste es el caso de: Ag, As, Cd, Cu, Hg, Ni, Pb, Sb, Sn y Tl.

La EPA incluye en la lista de contaminantes prioritarios los siguientes trece

elementos: antimonio, arsnico, berilio, cadmio, cromo, cobre, mercurio, nquel,
plata, plomo, selenio, talio y zinc, introduciendo al berilio, respecto a las listas
anteriores de los ms txicos y disponibles.

Los contenidos de Zn, Cd, Pb y Cu totales fueron comparados e interpretados

utilizando la clasificacin de suelos propuesta por Kelley, la cual tiene en cuenta el
grado de contaminacin con metales pesados y establece cinco categoras: suelo no
contaminado (SNC), contaminacin ligera (SCL), contaminacin (SC), contaminacin
alta (SCA) y contaminacin inusualmente alta (SCIA).