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negro no ps-abolio
Petrnio Domingues
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companheiros de oficina e, a partir da dcada de 1930, desta-
cou-se nas atividades sindicais, organizando algumas categorias
profissionais e fundando o Sindicato dos Operrios Metalrgicos,
entidade da qual foi primeiro presidente e, mais tarde, secretrio-
geral. Eleito deputado classista na Assemblia Legislativa em 1935,
exerceu o mandato at 1937, quando Getlio Vargas instaurou o
Estado Novo e decretou o fechamento das Assemblias Estaduais.
Como no havia terminado sequer o antigo curso primrio, resol-
veu investir na sua formao educacional e, depois de trs anos
estudando com afinco, concluiu o equivalente ao ensino mdio.
Ingressou na Faculdade de Direito de Pelotas, na qual se formou
em 1950, aos 46 anos de idade. A partir da, sua ascenso foi gran-
de. Desempenhou as atividades advocatcias at que, em 1959,
foi eleito deputado estadual pelo PTB e, em 1974, deputado fede-
ral pelo MDB. Orador de verbo inflamado, seus temas preferidos
eram o menor abandonado, a velhice desamparada e a defesa dos
pescadores artesanais. Catlico ardoroso, participava de reunies,
solenidades e congressos promovidos pela Igreja.
Paralelamente sua militncia sindical, poltica e religiosa,
assumiu uma postura de empatia causa em prol do soerguimento
moral e cultural dos irmos da raa. Pertenceu ao cordo carna-
valesco Brao a Brao, no qual era orador oficial, e ao clube
Floresta Aurora. Tinha orgulho de ter sido o primeiro negro a ser
eleito Presidente da Assemblia Legislativa e a governar o Rio
Grande do Sul, ainda que por pouco tempo. Esta ltima proeza
se deu no ano de 1967 quando, na condio de Presidente da
Assemblia Legislativa gacha, substituiu duas vezes Walter
Peracchi de Barcellos, o ento governador do Estado. J no
Congresso Nacional, fez vrios discursos de denncia do precon-
ceito de cor e de valorizao dos negros. Afastado da vida pbli-
ca, Carlos Campos faleceu em 1989.
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vida associativa, conexes polticas, agenciamentos sociais, trnsi-
tos culturais e hibridaes religiosas. Este artigo tem a proposta de
rastrear e fazer um balano preliminar dessas pesquisas e, na medi-
da do possvel, apontar questes, sugerir fontes e discutir os pro-
blemas, dilemas e desafios dessa nova rea de estudos e pesquisas.
A agncia afro-gacha
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Rosrio desenvolveram vrias estratgias no sentido de instru-
mentalizar a f catlica para fomentar, dentro da instituio, um
espao em defesa de seus interesses. Dessas estratgias, a prin-
cipal foi o investimento na formao educacional. Respaldados
em seus estatutos, os Irmos do Rosrio procuraram sensibilizar a
comunidade negra da importncia da educao para vencer os
obstculos da vida. Afora a Irmandade do Rosrio, a pesquisa
abordou o surgimento das primeiras associaes civis negras em
Porto Alegre, examinando o papel proativo que elas cumpriram
nos destinos dos afro-gachos.8 Essas associaes so classifi-
cadas em trs categorias: as recreativas ou puramente bailantes;
as beneficentes ou instrutivas; e as mistas, que se ocupavam com
mais de um tipo de atividade. Metdica, Muller encontrou refe-
rncias a 72 sociedades e agremiaes recreativas criadas pelos e
para os negros, das quais 11 traziam no nome o predicativo de
Beneficente ou Instrutiva, uma de asilo e duas de entidades
que eventualmente exerceram atividades de ensino.9 No mnimo
trs remontavam ao sculo XIX: a Floresta Aurora (1872), a Socie-
dade Beneficente Lao de Ouro (1880) e a Sociedade Musical
Olympia Peres (1892).10 Ao lado dos clubes e associaes, a rede
afro-diasprica de Porto Alegre era aparelhada pelo O Exemplo,
jornal nascido das mos de operrios grficos e letrados11 em 11 de
dezembro de 1892 e que, durante mais de trs dcadas, labutou
para conscientizar o negro de seus direitos, de suas potencialidades
e de suas conquistas. Funcionando tambm como rgo informa-
tivo dos clubes e associaes, o jornal discutiu e props solues
para os problemas oriundos do preconceito de cor, preconizou
o caminho do trabalho e da educao e se engajou para que os
descendentes dos escravos progredissem na vida.
Do ponto de vista metodolgico a pesquisa da historiadora
gacha apresenta elementos inovadores, na medida em que rechaa
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duos e grupos), examinadas luz dos olhos de guia e de pres-
supostos antiessencialistas. Dali por diante, a abordagem que
busca pautar o negro a partir de seus agenciamentos sociais, pol-
ticos e culturais, posterior ao 13 de maio de 1888, ganhou mais
espao na historiografia gacha
Dois artigos publicados em 1999 foram igualmente respon-
sveis por esse avano. O artigo de Beatriz Ana Loner perscruta
as formas de organizao e luta dos negros na cidade de Pelotas
(RS) durante os primeiros cinquenta anos da Repblica. Os afro-
pelotenses j investiam na vida associativa durante a escravido,
haja vista que erigiram o Centro Ethipico entidade de repre-
sentao poltica e as associaes beneficentes, como a Feliz
Esperana, Fraternidade Artstica e Harmonia dos Artistas. Toda-
via, foi a partir da Abolio, em 1888 , e da Repblica, em 1889,
que as entidades negras se redefiniram, adquirindo novos contor-
nos e significados. O Centro Ethipico desapareceu; em compen-
sao, as associaes beneficentes permaneceram atuantes (dedi-
cando-se s atividades de socorro mtuo, organizando biblio-
tecas, oferecendo aulas para os scios e suas famlias, promo-
vendo palestras, concursos, quermesses, festas etc.) e surgiram
muitas outras agremiaes, de diversos perfis: recreativas, dram-
ticas, musicais, bailantes, carnavalescas, esportivas, e at trs
jornais negros: A Alvorada, A Vanguarda e A Cruzada. A autora
lista a existncia de 33 entidades negras e 28 clubes e grupos
carnavalescos negros.12
Afora se divertir, danar, praticar futebol e comemorar o
carnaval, os afro-pelotenses despenderam energias para travar
embates polticos, criando o Centro Ethipico Monteiro Lopes,
em 1909, e o Centro Cvico Alcides Bahia, em 1924. Ambos
foram formados a partir das ameaas de impedimento desses dois
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da Liga Nacional de Futebol Portoalegrense.
Jesus observa que esse assunto ainda precisa ser aprofun-
dado. verdade. So muitas as questes pendentes, difusas ou
totalmente desconhecidas. Como os times de futebol dos negros
se estruturavam e se mantinham? Quais as conexes existentes
com a rede desportiva, de sociabilidade e lazer da comunidade
afro-gacha? Quem eram os jogadores? Alm de Porto Alegre,
Pelotas e Rio Grande, outras cidades tiveram ligas de futebol for-
madas exclusivamente por esses times?14 Qual o significado des-
sas ligas para a comunidade negra e como elas eram representadas
pelo imaginrio social ? No basta saber que, at mais ou menos a
dcada de 1930, o negro no era aceito pela maior parte dos
clubes de futebol. Tambm vale a pena pesquisar como se deu a
participao do negro em outros esportes, como o ciclismo, o remo
e o turfe.
Se na dcada de 1990 a historiografia gacha deu os pri-
meiros sinais de mudana e rompeu gradativamente o silncio que
pairava em torno do tema do negro no ps-abolio, foi na dcada
seguinte que mais se pesquisou sobre essa temtica. Isto est liga-
do provavelmente ao novo momento conjuntural. No plano exter-
no, os trabalhos na perspectiva do multiculturalismo, do ps-colo-
nialismo e dos estudos tnicos pulularam; no plano interno, em
2002 a Universidade Estadual do Rio de Janeiro (UERJ) reservou
40% das vagas do vestibular para alunos negros, criando assim um
programa de aes afirmativas na sua verso mais polmica: as
cotas raciais. No ano seguinte, o Presidente Lus Igncio Lula
da Silva sancionou a Lei Federal 10.639, que tornou obrigatrio o
ensino da Histria e da Cultura Afro-Brasileira nos estabeleci-
mentos de ensino fundamental e mdio de todo pas. As cotas
raciais desencadearam um amplo debate nacional sobre o proble-
ma do negro. Mas foi a lei 10.639 que contribuiu, definitivamente,
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teatrais , bem como se discutiam os rumos do movimento oper-
rio, posto que significativa parcela dos afiliados aos sindicatos
em Pelotas era de ascendncia africana (Santos, 2003, p. 111).
Rodolpho Xavier, por exemplo, um dos fundadores do jornal e
importante ativista negro, era liderana do movimento operrio na
cidade. Somam-se a ele a figura de seu irmo, Antonio Baobab, e
as de Juvenal Penny e Durval Penny. A partir da fundao da Frente
Negra Pelotense, em 1933, o jornal passou a ser o porta-voz
dessa agremiao, servindo de tribuna para que ela difundisse seu
programa redentor.
Antnio dos Santos revela como A Alvorada no foi uma
iniciativa isolada, mas antes integrava uma rede de publicaes da
imprensa negra no Rio Grande do Sul, formada ainda pelos jornais
O Exemplo (Porto Alegre, 1892-1930), A Cruzada (Pelotas, 1905-
?), A Navalha (Santana do Livramento, 1931-?), A Revolta (Bag,
1925-?) e A Hora (Rio Grande, 1917-1934).17 Com efeito, o histo-
riador gacho no tem dvidas de que o protagonismo negro em
Pelotas, nas primeiras dcadas do sculo XX, era ecltico, verstil
e dinmico, agenciando um no desprezvel nvel de organizao
e conscientizao.18
Em 2008, Maria Anglica Zubarn publicou um artigo sobre
o papel das comemoraes de liberdade especificamente das
celebraes da Lei do Ventre Livre, em 28 de setembro, e da Lei
urea, em 13 de maio , no processo de construo das identida-
des negras em Porto Alegre, na ltima dcada do sculo XIX e
primeira dcada do XX. Longe de meras manifestaes do fol-
clore, mecanismos de alienao ou espaos impostos pelo calen-
drio oficial, essas efemrides foram apropriadas e ressignificadas
pelos afro-gachos; no por uma perspectiva unvoca, mas a partir
de uma polifonia de representaes sociais, smbolos culturais e
sentidos polticos.
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perodo do ps-abolio, foram habilidosos; engendraram pro-
jetos de cidadania, travaram alianas e articularam uma rede de
conexes polticas, sociais e culturais. O Club Gacho no opor-
tunizava to-somente um locus de diverso e lazer; ainda fazia
parte de suas preocupaes assegurar um espao educacional e
cultural distintivo, proativo, onde os negros pudessem se livrar
dos esteretipos negativos e se afirmar positivamente, sentindo
orgulho de sua capacidade de realizao (Gomes, 2008, p. 147-
148). Surpreendentemente, a pesquisa do historiador gacho
revelou outra Caxias do Sul - uma cidade que no era homognea
ou uniformizada, mas plural, hbrida, diversificada; uma esp-
cie de caleidoscpio vivo de etnias, de cores e de experincias
culturais.21
Algumas questes...
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com suas incertezas, hesitaes e incoerncias sendo bem proble-
matizadas e inseridas com competncia, pelo autor, na tenso
entre as escolhas individuais e os constrangimentos do contexto.
Talvez o nico problema da pesquisa foi no ter dado guarida
questo racial na vida do personagem. Qual o significado que o
Patriarca do socialismo no Rio Grande do Sul conferia sua
condio de afro-descendente? Em outros termos, como ele lida-
va com a sua identidade racial? Infelizmente, Benito Schmidt
no procura respostas para essas questes. Isto lamentvel, pois
as diversas identidades em jogo o de grfico, o de ativista sindi-
cal, o de poltico e o de afro-brasileiro no estavam dissociadas,
mas se articulavam e decerto influenciaram o itinerrio de Xavier
da Costa.
Esse mesmo tipo de problema aparece na pesquisa de Maria
Jos Lanziotti Barreras, que acompanhou o percurso de Dario
Bittencourt desde sua origem familiar, suas primeiras vivncias
nos bancos escolares, sua atuao como crtico literrio na dcada
de 20, sua militncia enquanto integralista e advogado, at as
dcadas de 1940 e 1950, como catlico (Barreras, 1998, p. 95).
A autora examina as diversas identidades do personagem pol-
tica, acadmica, profissional e religiosa , mas no discute sua
identidade racial. sabido que Dario Bittencourt dirigiu o jornal
da imprensa negra O Exemplo, por uma dcada, era frequentador
de clubes de pessoas de cor, especialmente o Floresta Aurora, e
no era alheio sua ascendncia afro-diasprica; por isso Lanziotti
Barreras no devia ter ignorado a dimenso racial na vida do
personagem. Malgrado esse tipo de problema, as biografias sobre
os afro-gachos constituem um campo de pesquisa auspicioso,
pois elas possibilitam conhecer, entre outras coisas, como havia
diversas formas de ser negro.
233
e do jornal O Exemplo. Recentemente, entretanto, surgiram traba-
lhos sobre a experincia histrica do movimento negro da capital
do Estado. Deivison M. C. de Campos (2006) esquadrinhou o
Grupo Palmares, formado na dcada de 1970; Arilson dos Santos
Gomes (2008) debruou-se em torno da histria do Primeiro Con-
gresso Nacional do Negro, realizado em Porto Alegre no ano de
1951. No caso de Pelotas, inexistem pesquisas a respeito das
sociedades dramticas, da liga de futebol Jos do Patrocnio, da
Sociedade Beneficente Feliz Esperana, a mais importante
agremiao do gnero entre o final do sculo XIX e as duas pri-
meiras dcadas do XX. Urge, por sua vez, uma investigao mais
rigorosa sobre a Frente Negra Pelotense. Inspirada na experincia
histrica da Frente Negra Brasileira , de So Paulo, a agremiao
manteve-se em atividade de 1933 a 1935 , e se tornou um marco
do protagonismo negro gacho. Sabe-se que seus representantes
lutavam pela elevao cultural e social da populao de cor e
buscavam, por intermdio da educao, qualificar essa populao
a granjear uma melhor posio na sociedade. No obstante,
alguns aspectos de sua histria precisam ser apurados, sistema-
tizados e problematizados, tratando-se, pois, de um captulo da
mobilizao racial que ainda no foi descortinado devidamente.
Outro problema que a maior parte das pesquisas que vm se
dedicando a estudar o negro no ps-abolio fica circunscrita a
Porto Alegre e Pelotas. Urge, tambm, ampliar o recorte espacial e
pesquisar essa temtica em outras cidades e regies do Rio Gran-
de do Sul.
J um tema que precisa deixar de ser perifrico o do prota-
gonismo das mulheres negras. As poucas informaes a respeito
tm sinalizado que, apesar de viverem numa sociedade cujas
relaes de gnero eram estruturadas em modos de dominao/
subordinao, estratos das mulheres de cor inclinaram a uma
235
cabo pelas associaes negras nas primeiras dcadas do sculo XX.
Loner informa que a Sociedade Beneficente Feliz Esperana
mantinha aulas noturnas e biblioteca para seus scios. Afinal,
havia a compreenso de que a educao era o principal caminho
pelo qual o indivduo deveria trilhar para ascender cultural e soci-
almente, conquistando o respeito e o reconhecimento da socie-
dade. A autora avalia que
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preocupaes dos historiadores.
No que tange aos arquivos e acervos para se trabalhar com
o tema do negro no ps-abolio, as opes so descentralizadas.
Ao lado dos arquivos pblicos e centros de documentao e
memria, os arquivos privados constituem uma boa alternativa
de pesquisa, mas os historiadores nem sempre se valem deles. L-
cia Regina Brito Pereira narra como ficou atnita ao descobrir,
inusitadamente, a existncia do acervo particular de Jos Domin-
gos Alves da Silveira, um senhor residente na cidade de Viamo
que, desde meados da dcada de 1940, garimpa material na
imprensa escrita. Surpreendemo-nos, afirma a historiadora, ao
saber que o contedo do acervo reunia milhares de recortes de
jornais e revistas com diferentes assuntos, entre os quais muita
informao sobre negros (Pereira, 2008, p. 50). J no que diz
respeito s fontes para se incursionar pelo tema do negro no ps-
abolio, j se veiculou o discurso de que elas no existiriam. Nada
mais falso. Para no alongar, basta fazer aluso a duas pesquisas
empricas. A primeira a de Fabrcio Gomes (2008) que, para
reconstituir os fios que compuseram a histria de um clube negro,
compulsou uma mirade de fontes (estatutos do clube, atas das
reunies da diretoria, correspondncias, jornais da imprensa
regular de Caxias do Sul, processos criminais, relatrios policiais,
testemunhos orais, obra literria e cronista). Sua pesquisa uma
demonstrao cabal de como carece de fundamento o discurso
segundo o qual no possvel, pela inexistncia de fontes, debru-
ar-se sobre a experincia associativa dos negros no ps-abolio.27
O segundo trabalho aludido aqui o de Eliane Peres, referente
participao dos negros nos cursos noturnos da Biblioteca Pblica
Pelotense. Quando iniciou a sua pesquisa, a autora tomou contato
com apenas trs livros de matrcula, cujas informaes se limi-
tavam ao nome, idade, nacionalidade, profisso e filiao
Consideraes finais
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de serem aceitos em bondes, hotis, clubes, orfanatos e escolas
(Zubaran: 2008, p. 168).
Entrementes, qual foi mesmo a trajetria das populaes
de ex-escravos a partir da supresso do cativeiro? E o que ocorreu
com os seus descendentes, denominados muitas vezes de homens
de cor? As experincias acumuladas durante a escravido (a
saber: as identidades plurais; a valorizao da famlia; os laos de
amizade, solidariedade e compadrio; os padres de moralidade,
tica e honra; o papel da mulher nas relaes de gnero; as
estratgias de negociao, acomodao, conflito e politizao do
cotidiano; a vida associativa em irmandades, confrarias e
agremiaes mutualistas) no foram apagadas da memria, mas
reelaboradas e projetadas dinamicamente no perodo do ps-
abolio. Assim, como essas populaes inventaram e reinven-
taram a liberdade, batalharam por empoderamento, mesmo ope-
rando num regime de cidadania limitada? Quais os significados
que elas conferiam s suas aes no campo poltico, social,
cultural e econmico? Como se apropriaram dos cdigos de socia-
bilidade vigente e procuraram deles tirar vantagens ou lhes
atribuir novos sentidos? Qual a lgica interna de mltiplos e dife-
rentes estilos de vidas baseados na autonomia e autodeter-
minao? Em suma, entender essas populaes a partir de seus
prprios termos, eis o pungente desafio da historiografia brasi-
leira, para no dizer gacha.
Que o Rio Grande do Sul foi um Estado racista nas ltimas
dcadas do sculo XIX e nas primeiras dcadas do XX, no se tem
dvidas. Para o historiador, entretanto, esse dado insuficiente,
de sorte que ele deve ir alm e perscrutar as tenses, contradies
e ambiguidades do sistema racial e revelar como estratos da
populao afro-gacha, em vez de vtimas passivas e assujeitadas,
reagiram de maneira articulada (ou no) s adversidades da vida,
241
so deveras promissora, tendo em vista que poder, em ltima
instncia, concorrer para tirar a populao afro-gacha da
invisibilidade e, na pior da hipteses, servir para fertilizar a
historiografia brasileira.
Notas
1
Os dados biogrficos de Dario de Bittencourt basearam-se em Maria Jos Lanziotti
Barreras (1998).
2
Os fatos, relacionados vida de Carlos da Silva Santos, foram extrados de Eni
Barbosa e Elvo Clemente (1994).
3
A partir de meados da dcada de 1950, um grupo de cientistas sociais e jovens
pesquisadores da USP (Roger Bastide, Florestan Fernandes, Fernando Henrique
Cardoso, Otavio Ianni, entre outros) passou a desenvolver estudos sobre as rela-
es raciais no Brasil de um ponto de vista novo: o das desigualdades e das discri-
minaes raciais, relacionadas modernizao e situao das classes sociais no pas.
A esse grupo de pesquisadores convencionou-se chamar de Escola Paulista de
Sociologia.
4
Em outro momento, Fernando Henrique Cardoso volta a argumentar que os
escravos foram reduzidos condio de coisa, isto , de algum que possua
apenas conscincia passiva da situao em que se encontrava, e cuja ao refletia os
10
Na verdade, no possvel afirmar que a Sociedade Olympia Peres foi fundada
em 1892, mas os primeiros registros localizados pela autora datam desse perodo.
11
O grupo de negros que lanou o jornal era formado por Arthur de Andrade,
Marclio Freitas, Aurlio Bittencourt Jnior, Srgio Bittencourt, Alfredo de Souza
e Esperidio Calisto, em cuja barbearia, localizada na Rua dos Andradas (centro
de Porto Alegre), o grupo se reunia. No incio, era um jornal semanal, de quatro
243
pginas, de tiragem baixa e vendido e distribudo pelos prprios editores, em
condies precrias (Muller, 1999).
12
Em texto recente, Beatriz Loner contabilizou, em Pelotas, a existncia de 17
associaes negras no-recreativas, entre 1880 e 1940; 28 associaes esportivas,
recreativas ou carnavalescas negras, de 1888 a 1940. Quanto a estas ltimas, a
autora faz a seguinte ressalva: Aqui esto representadas apenas as entidades maio-
res. Blocos e grupos carnavalescos ou teatrais existentes dentro de outras associa-
es no foram considerados, o que elevaria muito a sua quantidade. J para a
cidade de Rio Grande, foram listados a existncia de 22 associaes negras ou
mistas (Loner, 2008, p. 259-261).
13
O nome oficial da entidade Liga Nacional de Futebol Portoalegrense foi
praticamente esquecida no imaginrio social da cidade, em detrimento da Liga da
Canela Preta, uma designao altamente depreciativa. A denominao oficial
da liga, adverte Jesus (1999, p.152), ficou praticamente esquecida da memria
urbana, em favor de um registro que despreza, ironiza e atribui um sentido de
estranhamento e alteridade: aquelas canelas so diferentes, fogem ao padro, elas
so pretas. O prprio uso do termo canela pode estar indicando menosprezo: a
parte do corpo que deve tocar e conduzir a pelota o p; o uso da canela denota
falta de habilidade ou controle motor. Na linguagem popular do futebol, dar
canelada supe mal controle da bola ou mesmo agresso desleal do adversrio.
14
Jesus (1999, p. 154) informa que, em Pelotas, existiu a Liga Jos do Patrocnio, e
em Rio Grande, a Liga Rio Branco, todas exclusivas para atletas negros e com auge
na dcada de 1920. Essa informao atestada por Beatriz Loner. A partir do incio
do sculo [XX], assevera essa autora, assistiu-se a uma disseminao de clubes
de futebol, que encontraram respaldo entre os negros. Sozinhos ou times mistos,
negros e mulatos se dedicaram com entusiasmo ao novo esporte, formando ligas
de futebol negras, a Liga Jos do Patrocnio, fundada em 10/06/1919 em Pelotas e a
Liga Rio Branco em Rio Grande, fundada em 04/08/1926. (Loner, 1999).
15
O relato dos organizadores de um recente livro de coletnea corrobora essa
assertiva: o livro RS Negro: cartografias sobre a produo do conhecimento se
insere naquelas temticas propostas pela Lei 10.639/03, com a perspectiva e o recor-
te regionais. A proposta dos organizadores compor um mosaico ou um mapa
da presena e participao dos negros na histria do Estado que contempla
245
res, mostram que, ao contrrio do que muitas vezes apresentado pela historiografia
tradicional, Novo Hamburgo comporta em sua histria o papel significativo de
sujeitos negros que compuseram (e compem) uma multiplicidade social que vai
sendo desvelada gradativamente e mostrando que, em terras germnicas, negros
atuaram como sujeitos histricos capazes de reivindicar, de elaborar tticas, de
demarcar espaos e de concretizar sonhos (Gomes & Magalhes, 2008, p.277).
Para uma cidade fortemente caracterizada pelo discurso da germanidade, notvel
saber que os negros cumpriram o papel de agente civilizatrio e, sobretudo, fo-
ram capazes de inventar seus prprios espaos de autonomia e liberdade.
22
Na verdade, a pesquisa de Benito Schmidt traa a biografia de dois perso-
nagens Francisco Xavier da Costa (187?-1934) e Carlos Cavaco (1878-1961) - mas,
como apenas o primeiro era afro-brasileiro, ser o nico a ter sua trajetria de
vida aqui pautada.
23
De acordo com Schmidt, Xavier da Costa fundou, no mbito do associativismo,
a Unio dos Operrios Estivadores em 1919, a Unio dos Trabalhadores em
Trapiches de Porto Alegre em 1922, o Centro dos Chauffeurs em 1928 e, no ano
seguinte, A Cosmopolita Associao dos Empregados em Hotis e Similares.
Em 1921, era scio da Cooperativa de Consumo dos Operrios (...); scio bene-
mrito da Sociedade Beneficente Unio e Progresso; delegado da Associao
dos Foguistas e membro da Comisso Tcnica da Unio Tipogrfica (Schmidt,
2004, p. 344).
24
Em texto mais recente, Beatriz Loner volta a fazer reflexo semelhante: Defen-
de-se a posio de que os negros tentaram sua integrao na sociedade atravs de
sua consolidao como trabalhadores, neste sentido, a luta pela organizao da
classe operria ocupou papel importante na estratgia de suas principais lide-
ranas, as quais participaram, ao mesmo tempo, de associaes classistas e de asso-
ciaes negras. (...) Devido a isso, encontra-se sempre a presena das associaes
negras em todas as festas operrias, ou participando de lutas e comemoraes da
classe. Elas comemoravam o Primeiro e o Treze de Maio e vrias reunies de
sindicatos ou centrais operrias foram realizadas em sedes de entidades negras,
tanto no incio da Repblica como posteriormente (Loner, 2008, p. 252).
25
Antnio dos Santos tambm verificou que o jornal da imprensa negra, A Alvo-
rada, exaltava o papel da educao na vida dos afro-descendentes: Aqueles que
escreviam no semanrio acreditavam que, uma vez instrudos, os negros tomariam
africanos e negros brasileiros de Porto Alegre; um lder que recebia em casa a visita
de Borges de Medeiros ento governador do Estado nas festas de seu aniver-
srio. Com mais de 1,83m de altura, forte, extrovertido e cheio de energia, Cus-
tdio era fluente em ingls e em francs, mas, curiosamente, nunca chegou a falar
um portugus perfeito. Em ocasies especiais, trajava roupas africanas, e costu-
meiramente cobria a cabea com um fez vermelho ou um gorro branco, com abas
laterais que lhe cobriam as orelhas, semelhante a um gorro aa de couro; e, na
maioria das fotografias, aparece fumando um grande charuto e usando um relgio
de bolso, com uma pesada corrente de couro. Quando o prncipe comemorou
seu suposto centenrio, promoveu uma festa homrica, considerada por um
dos jornais da cidade como a mais fantstica jamais vista em Porto Alegre. Veio a
falecer no dia 28 de maio de 1935, tendo um funeral conforme os preceitos tradi-
cionais da frica Ocidental: para estupefao de seus amigos catlicos e brancos, a
festa do enterro durou vrios dias, com msica, dana e banquetes (Silva, 2003, p.
171-173). O bosquejo de Alberto da Costa e Silva acrescentou alguns dados infor-
mativos importantes relacionados trajetria do Prncipe de Ajud, mas, infe-
lizmente, o respeitado africanista coligiu escassas fontes e evidncias, o que deixou
o seu texto preambular e demasiadamente especulativo.
27
Fabrcio Gomes declara como se surpreendeu com a quantidade de fontes
que encontrou ao iniciar sua pesquisa sobre um clube negro em Caxias do Sul:
Quando decidi (...) que faria uma pesquisa sobre o Clube Gacho, pensei que teria
dificuldades em encontrar as fontes que possibilitassem o trabalho. Com isso,
decidi que teria que produzir essas fontes. Dessa forma, comecei a relacionar algu-
mas pessoas que, atravs de suas memrias, pudessem abrir o caminho para o
passado. Por indicao de um amigo, (...) procurei Ondina Costa e sua filha Maria
Aparecida Costa Pontes. Marcamos um encontro que foi especial. Alm de ter sido
muito bem recebido na casa dessa famlia, fui surpreendido com livros de registro
de atas, fotos, correspondncias e vrios outros tipos de documentos do clube
que estavam sob a proteo da famlia (Gomes, 2008, p. 20).
28
Em outro momento, Eliane Peres descreve mais detalhadamente como enfren-
tou o silncio das fontes atinente presena dos negros nos cursos noturnos da
Biblioteca Pblica Pelotense: Alm dos nomes dos alunos da escola da Biblio-
teca, coletei mais de 400 nomes das diversas associaes, ligas e clubes (todos
voltados para a comunidade) e, cruzando os dados (de forma bem artesanal, listando
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populares pelotenses e dos grupos negros. Entretanto, como o objetivo no era
fazer generalizaes, foi extremamente vlido e foi a nica possibilidade de afir-
mar a presena de negros nesses cursos (Peres, 2002,p. 79).
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Foi nesse momento que se formou em Porto Alegre um bairro conhecido como
Colnia Africana (onde abrange os atuais Rio Branco, Bonfim e Mont Serrat). Com
casarios rsticos de madeira e tanques pblicos para as lavadeiras, o bairro notabi-
lizou-se por reunir desde 1896 uma aglomerao de habitantes negros, configu-
rando uma espcie de gueto e um local de prticas religiosas afro-brasileiras (Nunes,
2007). No entanto, Eduardo Henrique de Oliveira Kersting faz uma advertncia: se
a Colnia Africana, em certos momentos, parece englobar algumas reas vizinhas,
como o Bonfim e o Mont Serrat, a maioria das fontes por ele consultada delimitam
a Colnia Africana a uma pequena rea entre as atuais ruas Cabral e Castro Alves,
no bairro Rio Branco, costuradas pela avenida Mariante no seu centro, constituindo
uma regio baixa com ramificaes morro acima, na direo leste, e no ultrapas-
sando a atual Ramiro Barcelos, na direo oeste (Kersting, 1998, p. 10).
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A expresso quase-cidad uma referncia ao livro Quase-cidado: histrias e
antropologias da ps-emancipao no Brasil, organizado por Flvio dos Santos
Gomes e Olvia Maria Gomes da Cunha (2007).
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sintomtico, nesse sentido, que no IX Encontro Estadual de Histria da
ANPUH-RS, em 2008, foi montado um Simpsio Temtico (ST) intitulado
Escravido, Emancipao e Ps-Emancipao, sob a coordenao de Paulo
Roberto Staudt Moreira e Regina Clia Lima Xavier. Mesmo sendo a primeira
vez que compareceu ao encontro da ANPUH local, a temtica do ps-emanci-
pao sensibilizou vrios estudiosos, a ponto de os coordenadores desse ST
terem reservado uma sesso exclusivamente para a apresentao e o debate das
pesquisas concludas ou em curso sobre a temtica no Rio Grande do Sul. Esta foi
uma iniciativa importante, a qual precisa ser dada continuidade.
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