Tema: Cultura poltica y ciudadana.

Conocimientos desplegados por los aspirantes a cargos

pblicos en la ciudad XXXXXXX

Pregunta de Investigacin: Cules son los conocimientos sobre el ejercicio de la ciudadana que
poseen los aspirantes a cargos pblicos en la ciudad XXXXXXX en el periodo XXXX XXXX?

Pregunta epistmica: Cmo se construye entre los ciudadanos un imaginario acerca de cmo
funciona el sistema poltico y su lugar en l?

Los candidatos a un cargo pblico, pueden ser entendidos como sujetos de frontera: aquella que
separa al ciudadano del estado. En una perspectiva ideal, el candidato o aspirante es un ciudadano
que decide trascender su esfera privada de vida, para incorporarse en una esfera pblica, de servicio
y responsabilidad ante la sociedad. Por esta razn, el comprender el acervo de conocimientos acerca
de, y de actitudes hacia, la ciudadana, la participacin y en general los contenidos de su cultura
poltica, puede ser un vehculo para comprender cmo los ciudadanos llegan a saber, o incluso sentir
que saben, cmo funcionan los aparatos del estado, las organizaciones sociales, en fin, ese campo
que definimos como la poltica en su perspectiva institucional.

Esbozo de Marco Terico:

La ciudadana pertenece al tipo de conceptos que ms que definiciones, provocan prcticas, su

conocimiento se produce en la experiencia, en entornos donde se aplica, y menos como resultado
de una reflexin abstracta y arbitraria de sus contenidos. En ese sentido, en el mbito de la prctica
y la experiencia, la cultura emerge como el concepto ms til para comprender categoras que
pertenecen a este dominio, y la cultura poltica define el escenario donde la ciudadana es practicada
y experimentada. Comprender, entonces, a la cultura poltica como el ecosistema en el que la
ciudadana encuentra sus recursos, se planeta como el modelo de anlisis de esta investigacin.

La ya conocida idea de analizar el comportamiento poltico en grandes ncleos de la poblacin

(Behavioural analysis), utilizando tcnicas cuantitativas, fue el ncleo central de una gran parte de
las escuelas dominantes de ciencia poltica de los aos sesenta y setenta y que se constituy en una
escuela de investigacin en los Estados Unidos con trascendencia hacia Europa. Poco tiempo
despus, empieza a recibir las crticas de varias corrientes sociolgicas y antropolgicas quienes
vean en estas propuestas, nada ms que la prolongacin del modelo capitalista norteamericano y
europeo, y por presentar una serie de limitaciones en caso de que se considerara el estudio como
algo propicio para las otras culturas. De no haber sido por la iniciativa de Almond y Verba (1963),
quiz no se hubiesen despertado los nimos para pensar y crear nuevos enfoques de la ciencia
poltica, en especial, los relacionados con la poltica comparada y el comportamiento poltico.

El resultado fundamental de estos autores se sintetiza en que el mantenimiento del sistema poltico
democrtico est soportado en el desarrollo concreto de la cultura cvica. En otras palabras, la
cultura cvica era considerada como aquella que exige de los ciudadanos una participacin activa
dentro del sistema poltico, basndose en un clculo racional e informado y no emocional. De esta
forma se inaugura lo que se denomina el estudio de las culturas polticas, y a partir de este instante,
se consolidan las dos corrientes que han de analizar el desarrollo ulterior de la Cultura Poltica: la
corriente behaviorista y la interpretativa.
La escuela behaviorista est cimentada, en buena medida, en el desarrollo de la poltica comparada.
La interpretativa tiene que ver con varias escuelas tericas, sobre todo la antropolgica y los
enfoques sociolgicos del interaccionismo simblico y la fenomenologa. Corresponde ahora revisar
con mayor detenimiento esta ltima propuesta.

La cultura poltica, una aproximacin desde la investigacin interpretativa

Una vez se pone en marcha cierta patente para iniciar las crticas a la concepcin original de cultura
poltica, surgen un conjunto de autores que le apuestan a esta meta y en particular aquellos que
representan la tradicin en investigacin sociolgica interpretativa. Esta iniciativa produce una
importante fuente terica, primero por la crtica que ejerce hacia la concepcin original del concepto
de Cultura Poltica y, despus, como punto de partida de un distinto desarrollo terico sobre la
misma.

Por el lado de la corriente del interaccionismo simblico y su vertiente de la fenomenologa en

particular, proveen algunas ideas consistentes para lo que se podr llamar una teora interpretativa
de la cultura poltica. En cabeza de Max Weber, pero sobre todo Clifford Geertz, constituyen la
mayor influencia en el interpretativismo poltico-cultural. En el anlisis que presenta este enfoque,
dentro de la investigacin de la Cultura Poltica, el rasgo que define la interpretacin es un
concepto de Cultura Poltica como significado de la vida poltica, o el aspecto significativo de la
poltica (Welch, 1993, p. 5).

Observadas ambas teoras, mientras la corriente behaviorista recurre al criterio de verificacin

mediante encuestas y estudios empricos para verificar las teoras, los tratados interpretativos lo
hacen con relacin a su admisin que ha de conducir a la investigacin objeto de la plausibilidad de
las mismas. En la investigacin que realiza la sociologa interpretativa respecto a la cultura poltica,
presenta dos instrumentos de anlisis bsicos: el sentido y significado de la accin social. Se sustenta
en la idea de que detrs de las acciones de los individuos subyacen ciertos sentidos, lo cual muestra
que las acciones de los sujetos no son casuales o meramente accidentales.

En el campo de lo poltico ello significa que las acciones polticas no se sitan en el nivel superficial, o
externo, sino que tienen un determinado sentido anterior, un sentido que se va adquiriendo a partir
de los usos y costumbres de la comunidad. La acumulacin de tal sentido crea significaciones entre
los miembros de la comunidad que a su vez se reproducen y forman cdigos intersubjetivos. En la
formulacin terica todo parece muy claro, pero el problema de investigacin aqu es llegar hasta
esos cdigos y para esto la tcnica de las encuestas a grandes poblaciones no es til.

Los significados intersubjetivos (de una sociedad) deben distinguirse de las actitudes comunes (de
esa sociedad), que son las que la tcnica de las encuestas es capaz de exponer (Welch, 1993, p. 5).
Sin dar muchas vueltas hay que ir al grano: las consideraciones tericas anteriores tienen su origen
en la obra de Alfred Schutz ms conocida como la fenomenologa del mundo social, publicada en
1972. En esta obra el autor centra la atencin fenomenolgica hacia el campo de lo social, esto es,
que el problema no es ahora la explicacin del proceso mediante el cual los elementos de
experiencia perceptual son entendidos como objetos, distancias y movimientos distintos, sino que se
remite hacia una filosofa que atribuye significado y forma a la experiencia humana. Para lo cual
agrega Ritzer, que las personas desarrollan y usan tipificaciones en el mundo social.
En cualquier situacin que se da en el mundo de la vida cotidiana, una accin viene determinada por
un tipo constituido de experiencias anteriores (Ritzer, 1993, pp. 268 269). Ahora los individuos no
mantienen una relacin de costumbres, tradicin, valores y creencias, frente al sistema poltico,
como bien lo postula la formulacin clsica con respecto a la Cultura Poltica, sino que en su lugar,
las tipificaciones, resultado de los hbitos y patrones construidos previamente, las utiliza el individuo
en su accin social cotidiana y se convierten en instituciones.

As, que la bsqueda por el origen de las prcticas polticas tiene que ver con esos hbitos, patrones,
tipificaciones e instituciones. Al hablar, entonces, de la teora social fenomenolgica, se hace alusin
a uno de sus postulados centrales: la intersubjetividad como origen de la accin social, siguiendo a
Shultz. Continuando con este anlisis, el origen de las prcticas polticas de los individuos se ha de
situar en el plano intersubjetivo, referido a la forma en que los miembros de una colectividad
piensan lo que piensan en relacin con lo poltico.

De manera ms concreta, si se retoman los conceptos del enfoque interpretativo aplicados a la

Cultura Poltica, se llega a la siguiente deduccin: para conocer el sentido de la accin poltica se
deben interpretar los cdigos a travs de los cuales se dan las relaciones entre individuos, propias
y distintivas a cada grupo social. Y, para descodificar, es preciso reconocer el significado de esos
cdigos. En esta labor se habr de buscar el sedimento o la estructura del bagaje comn de los
sentidos propio del grupo social en estudio o sea el acervo social del que los miembros de dicho
grupo echan mano a la hora de actuar.

La pretensin de esta corriente no es ms que ampliar el espectro de anlisis en lo que se refiere al

individuo, considerado en sus mecanismos de conciencia, significacin, simbologa y cosmovisiones
como individuo que hace la sociedad. Dichas acciones individuales, como acciones sociales,
poseen ciertos significados, que a su vez provienen de un depsito comn de sentidos, compartidos
por los integrantes del grupo social.

En otro contexto, son ideas o nociones que se han fijado de generacin en generacin y de las cuales
se apropian los miembros de una comunidad para responder a las situaciones cotidianas. El cmulo
de significados y sentidos que los individuos le dieron y le siguen dando a sus acciones forma una
tradicin, la tradicin de los sentidos que es compartida por todos los miembros de la comunidad y
fuente de la accin social de estos. Y, aunque dichos sentidos parten del mbito subjetivo, es muy
importante identificarlos, toda vez que permiten averiguar por qu las personas responden de X o Y
manera en ciertos momentos o ante problemas determinados; en este caso, por qu responden de
tal modo en el mundo de lo poltico. Las ideas fuertes en esta corriente son: sentido, significado,
cdigo, acervo e interpretacin.

Siguiendo a Crespi (1997, p. 12), se ha de observar, que tanto el sentido como el significado de la
accin social son todava muy generales para comprender la accin poltica, en virtud de que
abarcan todo el espacio de lo social, en contraste, el campo de lo poltico es en principio ms
restringido, an si se le considera como el espacio donde tienen lugar la toma de decisiones entre
individuos.

De manera que el sentido de la accin poltica se podra empezar a buscar ya en el acervo social o en
sistemas de significado de lo poltico para los miembros de una sociedad los cuales, en palabras de
Crespi, ...habindose formado a travs de la experiencia individual y colectiva, median
simblicamente en las relaciones del sujeto con s mismo, en las relaciones entre los actores
sociales, adems de las relaciones entre estos ltimos y las condiciones materiales de su ambiente
de vida.

En relacin con lo anterior, la cultura poltica es parte del individuo en su vida cotidiana.
Subsiguientemente, la accin poltica de los individuos no est siempre orientada desde las
estructuras de poder externas, sino que responde y es objetivacin del conjunto de ideas sobre la
autoridad y el poder que estn contenidas en el acervo social y que se fueron sedimentando
histricamente en l. Las consideraciones que los hombres hacen a s mismos y con los otros
hombres sobre la autoridad y el poder en el grupo social, se obtienen principalmente de dicho
acervo, pueden cambiar y se pueden negociar en cada accin poltica, pero una buena parte se
preserva y hereda.

En otras palabras, lo poltico no se encuentra en el sentido inmediato de la accin social, no es tan

esencial, tan prximo al individuo, se sedimenta paulatinamente y puede objetivarse o no en accin
poltica. De ah que todo individuo, an sin reconocerlo, tenga un acervo cultural de lo poltico. Es
decir, tenga una determinada Cultura Poltica, aun hacindola objetiva o no (Heras Gmez, 2002, p.
195).

La reproduccin del orden poltico est supeditada a la fuerza que posea el acervo, esto significa que
son las acciones individuales de los hombres quienes lo hacen, es su acto cotidiano el mecanismo de
preservacin de dicho orden; siendo, al mismo tiempo, la accin individual la que puede cambiarlo,
este argumento terico, viene dado por todos los representantes de la fenomenologa, lo cual lleva a
interpretar que en cada accin individual se negocia el orden vigente.

Qu da a entender lo anterior? Pues, que la cultura poltica no est dada para siempre, sino que
una parte la reproducen los hombres y otra se negocia y cambia. Esta es una forma de entender
tanto la cultura poltica como el cambio poltico, a travs del anlisis de las acciones individuales. El
individuo, en este marco de reflexin, est puesto en toda su amplitud social, por lo tanto, sus
acciones tienen un fuerte ingrediente subjetivo que se debe rastrear en la tradicin de los sentidos
de la comunidad objeto de estudio, partiendo de la consideracin de que la subjetividad de los
agentes sociales es intersubjetiva cuando aflora y se objetiva ante los otros, formando de este modo
verdaderos cdigos intersubjetivos.

Si se quiere ir ms al fondo, es necesario acudir a la memoria, la percepcin e imaginacin de los

individuos, es decir, en su conciencia social, para saber cmo han construido dicha tradicin de
sentidos, aqu referida al tema de lo poltico (Heras Gmez, 2002). Luego, la funcin consiste en
descodificar la cadena de significados, para una precisa interpretacin. Puesto que segn el grupo
social o etapa de anlisis, los cdigos intersubjetivos llegan a ser demasiado complejos y una mirada
superficial no da pistas slidas para la tarea interpretativa, punto al que el investigador quiere llegar.

En este enfoque, es del entramado intersubjetivo de donde provienen las prcticas polticas de
determinada comunidad o grupo social. Ahora bien, la accin poltica no empieza con la
consideracin del hombre como miembro de una comunidad poltica, porque con anterioridad se
han formado la mayor parte de los cdigos intersubjetivos con los que se acta en la vida poltica.
Sino, que segn Heras Gmez, su conjunto permite que se conformen estructuras histricas
especficas de depsitos sociales de sentido, dentro de las cuales una parte del acervo es accesible a
todos, como conocimiento de sentido comn, y otra corresponde al conocimiento especializado de
acceso restringido.

Es justamente con el conocimiento general de sentido comn con el que el individuo responde
polticamente, pero ante contingencias desconocidas, es decir ante acontecimientos que no se
encuentran en su acervo y a los que no sabe responder, busca con mayor o menor xito el
conocimiento de los especialistas.

Si existe, existe inters para la realizacin de una investigacin sobre el origen de la cultura poltica
tomando como punto de partida los elementos de este enfoque, se debe averiguar primero, la
estructura histrica especfica de los depsitos de sentidos y cules han sido las relaciones
dominantes, y luego, ir descodificando los cdigos intersubjetivos relevantes en la comunidad objeto
de estudio. La interpretacin de stos constituye el paso final.

El enfoque es muy interesante, pero quiz resulta notoriamente difcil recuperar el nivel de anlisis
que demandara la cultura poltica en grandes poblaciones, porque el rastreo conceptual y la
descodificacin tendran un mayor desarrollo en grupos muy pequeos o incluso a individuos.
Retomando las palabras de Hannah Arendt, la poltica est referida a los asuntos pblicos y hablar
de poltica es hablar de pluralidad, entonces lo poltico es ante todo un concepto que busca estudiar
asuntos que relacionan a los individuos en torno a un orden pblico (Arendt, 1997, p. 3).

En este sentido la sociologa interpretativa tiene sus lmites. Pero no se puede dejar perder el hilo
conductor y tratar de arriesgar una definicin de Cultura Poltica bajo esta mirada, la cual podr ser:
la cultura poltica es el acervo de cdigos que los hombres han construido histricamente acerca de
su orden poltico vigente. Y la accin poltica es la objetivacin de dicha cultura. Para efectos de la
investigacin hay, entonces, una tarea de por medio: comenzar con el estudio del grupo social de
manera que se puedan emprender las indagaciones sobre su particular acervo social y deslindar de
ste los cdigos mediante los cuales los individuos objetivan su cultura poltica.

Bibliografa

Almond, G. A., & Verba, S. (1963). The Civic culture: political attitudes and democracy in five nations.

Princeton: Princeton University Press.

Arendt, H. (1997). Qu es la poltica?: introduccin de Fina Birules. Barcelona: Paids.

Crespi, F. (1997). Acontecimiento y estructura: por una teora del cambio social. Buenos Aires:

Ediciones Nueva Visin.

Heras Gmez, L. (2002). Cultura Poltica: el Estado del arte contemporneo. Reflexin poltica, 4(8),

1212.

Ritzer, G. (1993). Teora sociolgica contempornea. Madrid: McGraw-Hill.

Welch, S. (1993). The concept of political culture. New York: St. Martins press.