BLOQUE 8.

UN LENTO CRECIMIENTO DE LA POBLACIN: ALTA

MORTALIDAD; PERVIVENCIA DE UN RGIMEN DEMOGRFICO ANTIGUO;
LA EXCEPCIN DE CATALUA.

EL CRECIMIENTO DEMOGRFICO EN ESPAA DURANTE EL

SIGLO XIX

Uno de los problemas ms graves del siglo XIX lo constituye la difcil

adaptacin de Espaa a un progreso demogrfico constante: de unos
11 millones en 1808, la poblacin pas a 15,5 en 1857, a 18,5 en
1900, a 24 en 1935. Un rpido ascenso para un pas pobre. El pas
lleg, con el siglo XX, a una densidad crtica, que exigi cambios
tcnicos y econmicos. Los modos posibles de adaptacin
(modernizacin agraria, industrializacin, imperialismo) exigan
capitales, iniciativa empresarial, bases coloniales, elementos que
Espaa, despus de haber estado a punto de constituirlos, perdi en
la crisis con que comienza el siglo XIX. Habr, ms bien, una
adaptacin desigual: la Espaa agraria pondr obstculos materiales,
jurdicos y psicolgicos al capitalismo, y la Espaa industrial tendr
que acogerse, para poder vivir, a un proteccionismo muy costoso para
la mayora rural del pas.

El aumento de las concentraciones urbanas es mucho mayor que el

aumento general de la poblacin, lo que prueba la influencia
industrial: Barcelona y su provincia pasan de 442.273 habitantes en
1833 a 713.734 en 1857. Solo la ciudad de Barcelona, con 80.000
habitantes en 1818, pasaba de los 183.000 en 1857 y llegaba a
190.000 en 1860. Mlaga y provincia, de 309.515 en 1833, pasan a
451.506 en 1857. Valencia y provincia pasan de 388.961 a 606.608.
Madrid tambin haba aumentado: la capital contaba en 1857 con
281.170 habitantes. En cambio, provincias agrarias como Ciudad
Real, Albacete, Crdoba, Navarra, etc., haban progresado con ritmo
mucho ms lento. En el gran tirn demogrfico desde los aos treinta
hasta 1860 actan, sin duda, como factores de crecimiento no slo la
disminucin de la mortalidad, sino tambin el desarrollo industrial y
del comercio, la expansin agrcola, el tendido de ferrocarriles y el
aumento de las carreteras. No obstante, conviene tener presente que
la progresin demogrfica no repercute en la poblacin activa hasta
despus de 1860: en 1857, el 37% de la poblacin estaba compuesta
por menores de diecisis aos. Segn el censo de ese ao, la
densidad media espaola era de 30,5 habitantes por km2, las
densidades provinciales iban desde los 12 hab./km2 de Ciudad Real a
los 95 de Pontevedra, pero en conjunto vemos el carcter expansivo
de las zonas perifricas frente al retroceso de la zona central, que en
esa fecha cuenta slo con el 37,4% de la poblacin. En estas
tendencias, lo ms destacable es: la formacin de polos de atraccin
en Barcelona y Valencia; lo tardo del despegue demogrfico de
Madrid y Vizcaya y la importancia de la poblacin andaluza en el
conjunto de la poblacin espaola, lo que se traduce en una crisis
social crnica al no tener una agricultura ni una industria capaces de
ofrecer una alternativa vlida a esa poblacin.

La emigracin exterior no se vio favorecida claramente hasta 1853,

cuando aparecen las primeras disposiciones permisivas, pero hasta
1873 no hay libertad total en este terreno: slo a partir de entonces
suben los promedios anuales. La emigracin interna cambia de signo:
hasta el siglo XIX haba seguido una direccin norte-sur; ahora los
habitantes del centro y del sur se dirigen al norte. La industria
catalana atrae, sobre todo, a valencianos y aragoneses, y Madrid
concentra a gallegos, andaluces y meseteos, principalmente.

Esta poblacin siempre fue retribuida con salarios por debajo del nivel
de los precios. El 50% de dichos salarios se dedic a la alimentacin,
siendo el pan la partida esencial. Los precios presentan una tendencia
a la baja, que se inicia en 1812 y se mantiene hasta 1830, con una
ligera recuperacin, solo pasajera, pues hasta 1854 no se inicia la
tendencia alcista, que no ser constante, ya que tiene altibajos. Pese
a todo, los precios se mantuvieron siempre por encima de los salarios.
An en 1900 la esperanza de vida no superaba los 35 aos. Slo a
principios del siglo XX veremos cambios notables, coincidiendo con un
progreso econmico general.

Censo de 1871
LOS MOVIMIENTOS MIGRATORIOS

En el siglo XIX la mayor parte de los espaoles emigraban a Amrica.

Era una constante desde su descubrimiento. Durante los aos de las
guerras de independencia americana este flujo se detuvo, pero una
vez consolidados los nuevos Estados la emigracin a Amrica se
reanud con ms intensidad que nunca. Los principales pases
receptores fueron Argentina, Mxico, Brasil y Cuba. Es la emigracin
a pases nuevos, en los que todo est por hacer y las oportunidades
para hacer negocios es muy grande. La emigracin a Amrica se
extiende desde 1846 hasta 1932, cuando los pases americanos
cambia de poltica, por la crisis de 1929. Tras la primera guerra
mundial se reanuda esta emigracin.

LA EXCEPCIN DE CATALUA

Histricamente, Catalua siempre ha sido una regin bastante ms

poblada que la media de la pennsula. En el siglo XVIII, coincidiendo
con el declive de la economa castellana, se produjo un
resurgimiento econmico cataln. Este resurgimiento,
principalmente comercial, impuls la produccin y explica la
aglomeracin barcelonesa. En esa poca, igual que actualmente, la
densidad de poblacin decreca en proporcin directa a la distancia a
la capital, aunque en 1857, la poblacin urbana no pasaba an del
28%. No obstante, la fuerte industrializacin de Catalua produjo la
llegada de inmigrantes, tanto regionales como del resto peninsular
de forma constante. Desde mediados del siglo XIX el rea de
Barcelona recibi inmigrantes de las zonas agrarias, que elevaron
sus tasas demogrficas, pero la situacin de exceso de mano de
obra, que generaba pobreza, hizo retrasar el descenso de las tasas
de mortalidad frente a otras zonas industriales.
 * PREGUNTAS Y EJERCICIOS:

1. Identifica los factores del lento crecimiento demogrfico espaol en el

siglo XIX.
La poblacin en los principales pases de Europa creci durante el siglo
XIX de manera vertiginosa. Entre otros pases, Alemania, Blgica, Pases
Bajos duplicaron sobradamente su poblacin. Gran Bretaa casi la
cuadruplic. En Espaa, el crecimiento pese a ser importante, no fue tan
espectacular como en la mayora de los pases industrializados, se pas
de 11,5 millones en 1800, a 18,6 millones en 1900. Este moderado
crecimiento demogrfico de Espaa, se explica por el hecho de que la
tasa de mortalidad se mantuvo bastante alta durante todo el siglo, como
consecuencia de las guerras civiles, del escaso y tardo crecimiento de la
industria y de la aparicin de espordicas epidemias, especialmente
grave fue la de clera de 1885. La esperanza de vida, muy baja, mejor
ligeramente hasta alcanzar los 34 aos en 1900. La estructura
demogrfica por sectores econmicos era arcaica y desequilibrada, con
un importante predominio del sector primario (70%) frente al secundario
(12%) y al terciario (18%). Se increment el xodo rural debido a dos
motivos: el estancamiento del mundo agrario y las expectativas
laborales que ofrecan las ciudades. Este movimiento de poblacin tuvo
como consecuencia el crecimiento urbano, con mayor intensidad en
Madrid, Barcelona y Bilbao, ciudades que estaban en pleno crecimiento
industrial. El aumento de la poblacin urbana supuso el desarrollo
espacial de las ciudades. Por un lado, surgieron suburbios perifricos de
barrios obreros, desordenados, sin servicios ni infraestructuras. Por otro,
se crearon reas burguesas de urbanismo planificado, los denominados
ensanches. Fueron importantes las migraciones de gallegos, asturianos
vascos y canarios a Iberoamrica.

2. Compara la evolucin demogrfica de Catalua con la del resto de

Espaa en el siglo XIX.