El Credito Eclesiastico PDF

Gisela von Wobeser
El crdito eclesistico en la Nueva Espaa.

Siglo XVIII
Mxico
Universidad Nacional Autnoma de Mxico,
Instituto de Investigaciones Histricas
/Fondo de Cultura Econmica
6HJXQGDHGLFLyQ2010
345 p.
(Seccin de obras de historia)
Cuadros
ISBN 978-607-16-0226-8
Formato: PDF
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Disponible en

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/credito/eclesiastico.html
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la institucin. Direccin: Circuito Mario de la Cueva s/n, Ciudad
Universitaria, Coyoacn, 04510, Mxico, D. F.
IX. La funcin social
y econmica
del crdito eclesistico
Para determinar la funcin social y econmica que desem-

pe el crdito eclesistico es necesario saber a qu grupo
ocupacional pertenecan los prestatarios y conocer el pro-
psito de la solicitud de los prstamos.
Desafortunadamente, en muchos contratos falta infor-
macin sobre alguno de estos puntos o sobre ambos. As,
del total de 1004 registros que conforman la base de da-
tos, slo en 789 casos (78.59%) conocemos la ocupacin del
prestatario y nicamente en 323 casos (32.17%) el propsito
para el cual fueron contratados. Un problema adicional es
que la informacin disponible casi siempre es muy escueta.
Sin embargo, a pesar de estas limitaciones es posible for-
marnos una idea sobre el papel que el crdito eclesistico
desempe en la sociedad.
Canalizacin de crdito eclesistico

a diferentes sectores sociales
Las instituciones eclesisticas favorecieron a un amplio

abanico social mediante el crdito que otorgaron, en virtud
de que el nico requisito que exigan era que el prestatario
pudiera garantizar debidamente el prstamo. As, todas las

En virtud de que en este captulo se analizar la funcin del capital de
manera global, se retomarn algunos aspectos que ya han sido planteados
en captulos anteriores, cuando analicemos las inversiones de cada una de
las instituciones.
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funcin social y econmica 167
personas que podan ofrecer garantas aceptables tenan ac-

ceso al crdito.
Se prest principalmente a personas fsicas, que recibie-
ron 95.04% de los prstamos concedidos; en segundo lugar
a instituciones eclesisticas, que obtuvieron 3.55% de los
prstamos, y, en tercer lugar, a corporaciones civiles, que
slo recibieron 1.01% (cuadro 52).
Entre las personas fsicas encontramos a individuos per-
tenecientes a diversos estratos econmicos y sociales, desde
miembros de las familias ms encumbradas hasta personas
de ingresos modestos. Igualmente variadas eran las ocupa-
ciones: haba comerciantes, labradores, hacendados, mine-
ros, burcratas, profesionistas y artesanos, por sealar a los
ms importantes.
Comerciantes
Ya hemos expuesto en los captulos anteriores que las ins-

tituciones eclesisticas tenan una marcada preferencia por
prestar su dinero a los comerciantes. En conjunto, stos re-
cibieron 43.85% de los prstamos concedidos. Este gremio
comprenda una amplia gama de personas: grandes alma-
ceneros, que se dedicaban al comercio exterior y que en su
mayora eran miembros del Consulado de Comerciantes de
Mxico; empresarios, como dueos de panaderas y de mo-
linos; dueos de tiendas y de cajones; intermediarios, re-
vendedores y comerciantes al menudeo.
A pesar de las diferencias que haba entre ellos, coin-
cidan en que casi siempre utilizaban el crdito para im-
pulsar sus negocios. Sin embargo, tambin haba casos en
que lo empleaban para invertir en inmuebles, pagar deu-
das, invertir en agricultura o comprar un cargo pblico
(cuadro 7).


168 funcin social e econmica
El anlisis global confirma lo que ya se haba detecta-

do en los anlisis correspondientes de cada una de las ins-
tituciones: los comerciantes casi siempre garantizaron los
prstamos que reciban mediante fiadores y slo ocasional-
mente mediante hipotecas sobre sus bienes. De 336 casos
en los que conocemos la garanta, 240 (71.43%) fueron me-
diante fiadores, 64 (19.05%) mediante bienes y 32 (9.52%)
por medio de ambos. Para los comerciantes que estaban
bien establecidos era relativamente fcil conseguir un fia-
dor porque mutuamente se hacan este servicio, a pesar de
que implicaba un elevado riesgo y una gran responsabili-
dad, ya que en muchos casos las personas perdan fortunas
por pagar deudas ajenas (cuadro 54).
Hacendados
El segundo grupo favorecido mediante el crdito eclesis-

tico fue el de los hacendados, que obtuvo 16.22% de los
prstamos (cuadro 52). En este grupo tambin existan
marcadas diferencias, ya que haba grandes hacendados,
hacendados modestos que apenas obtenan ingresos sufi-
cientes para vivir y que constantemente estaban en aprietos
econmicos y labradores y dueos de estancias de ganado.
A diferencia de los comerciantes, que casi siempre in-
vertan el dinero que obtenan en sus negocios, los hacen-
dados solan utilizarlo para asuntos ajenos a las haciendas,
como el pago de deudas o de dotes, la realizacin de do-
naciones o de transacciones comerciales. Por lo tanto, no
se puede concluir que el crdito otorgado a hacendados
equivaliera al crdito invertido en el sector agropecuario.
De 49 casos en los cuales existe informacin sobre el pro-
psito para el cual solicitaron los prstamos, slo en 15
el dinero se invirti en la agricultura; en siete casos ms el


prstamo se utiliz para la agricultura y para pagar deu-

das (cuadro 53).
Mujeres
Las mujeres obtuvieron 10.14% de los prstamos (cua-

dro 52). En su mayora se trataba de viudas, a las que nos
hemos referido en pginas anteriores. Entre ellas haba
desde ricas marquesas y condesas hasta modestas ranche-
ras o dueas de un taller artesanal, costureras y amas de
casa. Todas, ante la falta de los maridos, tuvieron que ha-
cerse cargo de la economa familiar.
Dentro de la diversidad de renglones en los que invir-
tieron las mujeres, destacan la adquisicin de inmuebles, el
pago de deudas y la inversin agrcola (cuadro 53).
Resulta interesante el dato de que 79.45% de los prsta-
mos solicitados por mujeres se garantizara mediante hipote-
cas sobre bienes inmuebles; 10.96%, por medio de hipoteca
y fiadores, y nicamente el 9.59% restante a travs de fiado-
res. Esto permite concluir que debido a que casi todas las
mujeres que tuvieron acceso al crdito eclesistico eran
propietarias de inmuebles, pudieron tambin ser activas
econmicamente (cuadro 54).
Clrigos
El crdito eclesistico favoreci en cuarto lugar a los cl-

rigos, que recibieron 9.00% de los prstamos (cuadro 52).
Este grupo tambin era muy heterogneo, ya que abarcaba
a obispos, miembros de los cabildos, jueces eclesisticos,
capellanes y mayordomos de los conventos. Los clrigos
pedan prestado para comprar una casa, pagar deudas o


invertir en una propiedad agrcola. Recurdese que los

miembros pertenecientes al clero secular deban contribuir
a su mantenimiento, por lo que era comn que se dedicaran
a la agricultura (cuadro 53).
Parece que, al igual que en el caso de las mujeres, casi
todos los clrigos que solicitaban prstamos eran propie-
tarios de algn inmueble, ya que slo 10.14% de los prs-
tamos obtenidos se garantizaron mediante fiador; el resto,
por medio de una hipoteca (cuadro 54).
Funcionarios pblicos
Los funcionarios pblicos recibieron 7.60% de los prstamos

y ocupaban el quinto lugar en orden de prioridad (cuadro 52).
Este grupo estaba formado por burcratas, alcaldes, alguaci-
les, tenientes, capitanes, tesoreros y regidores, entre otros.
El objetivo de las solicitudes de prstamos a las insti-
tuciones eclesisticas era el pago de deudas, la compra
de alguna propiedad o de un cargo pblico. En este gru-
po, 54.39% garantizaba los prstamos mediante fiadores y
36.84% mediante bienes races (cuadro 54).
Prestatarios varios
El resto de los prstamos que concedan las instituciones

eclesisticas se otorg a profesionistas, entre los que se
encontraban abogados, escribanos, maestros, arquitectos,
contadores, administradores y boticarios; a funcionarios
eclesisticos, y a artesanos, entre ellos plateros, ebanistas,
doradores, fundidores e hiladores. Una participacin mo-
desta en el crdito eclesistico tuvieron militares, religiosos,
religiosas y mineros (cuadro 52).


El crdito eclesistico y la inversin productiva
Del anlisis de los registros de la base de datos se des-

prende que 52.63% de todos los prstamos, o sea, un poco
ms de la mitad, se destin a fines comerciales; 16.10%,
al pago de deudas y redencin de gravmenes; 12.07%, al
sector inmobiliario, y 8.36%, al sector agropecuario, ms
2.17% que se dedic al pago de deudas en este ltimo sec-
tor. En la compra de cargos pblicos se emple 1.86%. El
1.50% restante se reparti entre pago de dotes, pago de
deudas en sectores especficos y necesidades personales,
entre otros (cuadro 7).
El fomento del comercio
De 323 casos en los que se conoce el propsito para el cual

se otorg el prstamo, 170, 52.63% del total, se destinaron al
comercio. La capacidad de negociacin de un comerciante
dependa en gran medida de su disponibilidad de capital, y
sta aumentaba sustancialmente si tena acceso al crdito.
Los argumentos ms frecuentes que aducan los comer-
ciantes cuando solicitaban crdito eran: para aumentar los
negocios o comercios, para el curso de los comercios,
para aumentar el giro, para el manejo de las dependen-
cias, para el adelantamiento de los comercios o similares.
La recuperacin de la inversin en el comercio no siem-
pre era rpida y los comerciantes necesitaban tener liquidez

En relacin con el destino del dinero procedente del crdito, cabe acla-
rar que las personas pertenecientes a determinado sector econmico no
siempre lo invertan en sus unidades productivas, como qued asentado en
relacin con los hacendados. Adems, haba personas que tenan diferen-
tes ocupaciones, por ejemplo: comerciantes que, a la vez, eran hacendados
o mineros, que tambin se dedicaban al comercio, o comerciantes dedica-
dos a las finanzas, o eclesisticos que desempeaban cargos pblicos.


para comprar mercancas. Particularmente, el comercio

transatlntico requera fuertes sumas de dinero contante y
sonante para comprar lotes de mercancas a los comercian-
tes espaoles, que se ofrecan en los puertos de Veracruz y
Acapulco. Tener el dinero disponible permita realizar tran-
sacciones ventajosas, ya que al momento se aprovechaban
los precios de mayoreo y despus se revendan las mercan-
cas a precios muy superiores.
Para el equipamiento de los barcos, asimismo, se nece-
sitaban fuertes sumas de dinero. Por ejemplo, para finan-
ciar los embarques, el cargador de flota Toms Martn de
Verotern obtuvo del Juzgado de Testamentos, Capellanas
y Obras Pas dos prstamos en 1727: uno por 5225 pesos y
el otro por 4000. Ambos fueron garantizados mediante fia-
dores, que a su vez eran comerciantes.
Cuando los comerciantes tenan algn revs en los ne-
gocios se vean obligados a solicitar crdito para sostenerse
mientras mejoraba su situacin. Por ejemplo, Miguel Folch
solicit un prstamo de 4000 pesos por un ao al conven-
to de Jess Mara para aviar su negocio debido al atraso
de la venta de efectos. El comerciante Fernando Delgado,
por su parte, obtuvo 2000 pesos del convento de San Jos
de Gracia para subvenir algunas urgencias.
Haba comerciantes que solicitaban cantidades conside-
rables, como Luis Antonio de Illescas que, en 1736, obtuvo
20000 pesos del convento de San Bernardo, por tres aos.
El prstamo lo respald mediante cuatro molinos de pan
que posea en Tacubaya, una dote, los bienes de su esposa y
un fiador.
Jos de Osma y Navarro pidi, en 1732, 2000 pesos al
Juzgado de Testamentos, Capellanas y Obras Pas para el

agnm, Bienes Nacionales, leg. 45, exps. 3 y 8.

agnm, Bienes Nacionales, leg. 65, exp. 6, doc. 39.

agnm, Bienes Nacionales, leg. 91, exp. 24.

agnm, Bienes Nacionales, leg. 52, exp. 1, ff. 4-10.


avo de su tienda. Como garanta, hipotec una casa que po-

sea en Tlalnepantla. La misma cantidad recibi Juan Ro-
que en 1771 del convento de San Jernimo. Roque era un
indio principal de Amanalco que necesitaba el dinero para
su comercio. El prstamo le fue concedido por siete aos y
para garantizarlo hipotec todos sus bienes.
El fomento de la actividad inmobiliaria
De la totalidad del crdito concedido, los prstamos canali-

zados a la inversin inmobiliaria ocuparon el tercer lugar;
de 323 prstamos le correspondieron 39, es decir, 12.07%
del total (cuadro 53). La inversin inmobiliaria compren-
da la construccin de casas y de edificios, el mejoramiento
y la reparacin de los mismos, as como la adquisicin de
inmuebles. Sin embargo, la finalidad y el tipo de inmueble
para el que se solicitaba el crdito vari.
Fue muy frecuente que los prestatarios solicitaran di-
nero para comprar o construir su propia vivienda, ya que
la mayora de las personas no contaba con recursos propios
para financiar una empresa tan costosa. Ejemplos de este
tipo son tres prstamos que diferentes personas solicitaron
al Juzgado de Testamentos, Capellanas y Obras Pas: el
escribano de la Real Audiencia, Miguel de Montalbn, ob-
tuvo 3000 pesos para de liquidar el pago de la compra de
una casa y acondicionarla; al cabo de escuadra Francisco
de Gngora se le otorgaron 4100 pesos para construir una
casa de cal y canto,10 y el clrigo Mariano Chvez obtuvo
1000 pesos para concluir la edificacin de su casa.11



10
agnm, Bienes Nacionales, leg. 161, exp. 491, exp. 75.
11
agnm, Bienes Nacionales, leg. 161, exp. 30, exp. 27.


Otro rengln que sola financiarse mediante crdito

eran las ampliaciones, las remodelaciones y las reparacio-
nes de los edificios. El convento La Encarnacin prest a
Mara Josefa Paula Guerrero Dvila 12700 pesos a fin de
reedificar unas casas que pertenecan a su mayorazgo,12 y
a Nicols Rodrguez, 1000 pesos para construir la plan-
ta alta de la casa que posea en Mxico.13 Por su parte, el
cacique indgena Francisco Javier Coln, quien era intr-
prete de los tribunales eclesisticos, solicit 4000 pesos al
juzgado de capellanas para reparar su casa en la misma
ciudad.14
Tambin las instituciones utilizaban al crdito para
comprar o mejorar los edificios que ocupaban. As, el hos-
pital del Espritu Santo solicit 1900 pesos al Juzgado de
Testamentos, Capellanas y Obras Pas para construir una
enfermera15 y el convento de Balvanera prest 16000 pesos
al convento de Santa Teresa la Antigua para hacer mejoras
en su edificio.16
El crdito para fines inmobiliarios tambin se usaba
para acondicionar edificios que se destinaban a la compra-
venta y el arrendamiento.
Dentro del primer caso se inclua la compra y cons-
truccin de molinos, batanes, almacenes, panaderas, loca-
les comerciales, corrales, casas de baos y trapiches, entre
otros. Por ejemplo, el Juzgado de Testamentos, Capellanas
y Obras Pas otorg 2000 pesos a Jos Manuel de Sande
para que finalizara unas accesorias comerciales; 6000 pesos
al comerciante Toms Arnaldo Escobar y a su esposa, para
construir una tocinera en Toluca, y 2800 a Mara Teresa de
12
agnm, Bienes Nacionales, leg. 161, exps. 1 y 160, doc. 22.
13
14
15
16
agnm, Bienes Nacionales, leg. 161, exps. 3 y 321, doc. 30.


Vera y Cervantes para convertir su casa de Mxico en una

curtidura.17
Otro negocio que obtuvo el apoyo del crdito eclesis-
tico fue el de los baos y lavaderos. Sebastiana Romero
recibi, en 1746, 2000 pesos del Juzgado de Testamentos,
Capellanas y Obras Pas para construir oficinas de temaz-
cal, baos y lavaderos.18
Entre los prstamos destinados a mejorar la infraes-
tructura con fines productivos se encontraban los que se
concedan a hacendados y a labradores, mismos a los que
nos referiremos en el inciso correspondiente a la inversin
agrcola.
Por otro lado, una gran cantidad de personas utiliza-
ron el crdito eclesistico para adquirir o reparar propie-
dades que arrendaban. Recurdese que el arrendamiento
de inmuebles se encontraba entre las mejores opciones de
inversin que existan en la Nueva Espaa. Como dicho ne-
gocio requera mucho capital, el crdito eclesistico era una
buena opcin de financiamiento. Por ejemplo, Francisco de
la Huerta, quien arrendaba viviendas, solicit 3000 pesos
al Juzgado de Testamentos, Capellanas y Obras Pas para
reedificar una casa, y el arquitecto Sebastin Roldn pidi
4300 pesos al convento de Regina Coeli para comprar unas
casas.19
Los conventos de monjas, que como sabemos invirtieron
una parte sustancial de su dinero en el negocio de arrenda-
miento de inmuebles, llegaban a solicitar crdito cuando se
les brindaba una buena oportunidad para comprar alguna
propiedad y no contaban con suficiente dinero. El convento
de La Concepcin, por ejemplo, pidi en 1767 al Juzgado
17
agnm, Bienes Nacionales, leg. 592, exp. 35; leg. 30, exp. 23, y leg. 592,
exp. 19.
18
agnm, Bienes Nacionales, leg. 91, exp. 72. Vase tambin leg. 213, exp.
19, y leg. 30, exp. 77.
19
agnm, Bienes Nacionales, leg. 491, exp. 54, y leg. 597, exp. 1, doc. 15.


de Testamentos, Capellanas y Obras Pas 18000 pesos para

redimir un censo de 15000 pesos que qued a deber por la
compra de unas casas,20 y el mismo convento solicit 17570
pesos en 1773 al regidor de la ciudad de Mxico, Eliseo Lla-
nos de Vergara, para comprar cinco casas.21 Si bien este l-
timo prstamo no puede considerarse crdito eclesistico,
se incluy para mostrar que tanto las instituciones como
los particulares podan ser en unos momentos prestamistas
y en otros prestatarios.
El fomento de la agroindustria
En virtud de que la actividad agropecuaria no fue auto-

financiable durante la mayor parte del siglo xviii, los ha-
cendados y los labradores tuvieron que buscar fuentes
alternativas de financiamiento. Como las instituciones
eclesisticas contaban con capital disponible, muchos acu-
dieron a ellas para obtener prstamos.
Algunos hacendados o labradores necesitaban el dine-
ro para solventar los gastos de operacin de sus haciendas,
mismos que resultaban considerables porque implicaban
compra de semillas, ganado, aperos y el sostenimiento de
los trabajadores y del ganado, entre otros. Era comn que
pidieran prestado antes de iniciar la siembra y devolvieran
el dinero despus de la cosecha.
El hacendado Francisco Javier de Villaseor y Cervan-
tes obtuvo 4000 pesos del convento de San Bernardo para
el cultivo, el avo y el beneficio de una hacienda de labor y
de ganado menor. Este prstamo fue respaldado con dos fia-
dores, quienes eran comerciantes.22 Francisca de Azooz re-
cibi 6000 pesos del Juzgado de Testamentos, Capellanas y
20
agnm, Bienes Nacionales, leg. 156, exp. 6-A, doc. 1.
21
22


Obras Pas para labrar su hacienda;23 Manuel Fernndez de

Castaeda obtuvo 2000 pesos del convento de San Jos para
el fomento de su hacienda de Atitalaquia;24 Nicols Delgado
recibi 6000 pesos del convento de San Jernimo para el
avo de una hacienda de labor en Tulancingo,25 y los condes
del Valle, Graciana del Valle y Jos de Mendoza, recibie-
ron del mismo convento 4000 pesos para el avo de dos de
sus haciendas.26
En otros casos, el crdito eclesistico se empleaba para
comprar tierras o propiedades rurales. Los precios de los
inmuebles solan ser bajos debido a la gran oferta y a la es-
casa demanda existentes. Adems, recurdese que los com-
pradores slo tenan que exhibir una pequea cantidad al
contado, ya que el resto era en reconocimiento de los grav-
menes que estaban impuestos sobre las propiedades.27
Diego Barrera Coronado obtuvo 2600 pesos del arzo-
bispo para comprar una hacienda en Mexicalcingo y Jose-
fa Izarre, 4000 del Juzgado de Testamentos, Capellanas y
Obras Pas para completar el pago de un rancho que com-
pr.28 Jernimo de Berdiguel y Mara Muoz de Sanabria
solicitaron 8000 pesos al Real Fisco para comprar tierras
en la regin de Salamanca, donde tenan una hacienda.
Este crdito no fue otorgado porque la institucin puso
como condicin que primero se redimieran los gravmenes
impuestos sobre la hacienda.29
23
24
25
agnm, Bienes Nacionales, leg. 52, exp. 22, f. 24.
26
27
Una hacienda poda costar 3500 pesos, de los cuales 2900 podan
corresponder a los censos y depsitos que dicha hacienda tena impuestos
a favor de diferentes acreedores, de manera que el comprador deba reco-
nocer estos gravmenes y obligarse a cumplir con las obligaciones que se
derivaban de los mismos y slo tena que pagar 600 pesos.
28
agnm, Bienes Nacionales, leg. 145, exp. 11, y leg. 156, exp. 7, doc. 8.
29
agnm, Real Fisco, vol. 65, exp. 4 bis, ff. 213-236.


Asimismo, el capital eclesistico se utilizaba para mejo-

rar la infraestructura de las propiedades agrcolas. Francis-
co de Olmedo y Lujn emple los 4000 pesos que obtuvo
del convento de San Jos de Gracia para reedificar unas tro-
jes en su hacienda de Xochimilco.30 A su vez, el contador de
azogues Jos de Villaseor y Snchez solicit 3000 pesos al
convento de la Encarnacin a fin de habilitar una de sus
haciendas, y el clrigo Nicols Jos de Soria y Villarroel soli-
cit 4000 pesos al convento de la Concepcin para conducir
agua a su hacienda en Tlalnepantla, as como para financiar
la cosecha.31
Aun cuando estos ejemplos demuestran que el capital
eclesistico impuls el desarrollo agrcola, su importancia
haba decrecido en relacin con los dos siglos anteriores,
durante los cuales haba sido la principal fuente de finan-
ciamiento del agro. As, de 323 prstamos en los cuales se
conoce su propsito, slo 27 se dedicaron a la agrogana-
dera, lo que represent 8.36% del total. Recurdese que
una buena parte de los hacendados que recibieron dinero
prestado lo invirtieron en renglones ajenos a sus unidades
productivas, aunque hayan utilizado estas ltimas como ga-
ranta hipotecaria (cuadro 53).
Por otro lado, muchas solicitudes de crdito que los
hacendados presentaron a instituciones eclesisticas fue-
ron negadas. Las propiedades rurales haban dejado de
ser una garanta segura para las instituciones eclesis-
ticas debido al endeudamiento en que se encontraban.
Por lo tanto, adems de la hipoteca sobre los inmuebles,
exigan fiadores de prestigio. Muchos hacendados no
estaban en condiciones de cumplir este ltimo requisito
y, por lo tanto, tenan que renunciar al crdito eclesis-
tico. De hecho, de los 126 prstamos concedidos a hacen-
30
31
agnm, Bienes Nacionales, leg. 294, exp. 2, doc. 22, y leg. 491, exp. 19.


dados, de los cuales se tiene noticia, 31 (24.60%) fueron

garantizados por fiador o por ambos (bien hipotecado y
fiador) (cuadro 54).
De esta forma, al no poder contar con el crdito que
proporcionaban las instituciones eclesisticas, los hacenda-
dos acudieron a los comerciantes con el fin de que los avia-
ran. Esto tuvo como consecuencia que en la segunda parte
del siglo xviii un considerable nmero de haciendas cayera
en manos de comerciantes aviadores debido a que sus due-
os ya no pudieron solventar las deudas y fueron sujetos a
concursos de acreedores.
El crdito eclesistico y el pago de deudas
A lo largo de este trabajo se ha venido insistiendo en dos

problemas que aquejaban de manera crnica a la mayora
de los novohispanos: la falta de liquidez y el endeudamien-
to; asimismo, en el captulo anterior se hizo referencia
al crculo vicioso que se llegaba a establecer cuando un
prstamo era redimido mediante otro prstamo y as su-
cesivamente, y las consecuencias graves que esto trajo
consigo al provocar un endeudamiento progresivo y un
debilitamiento de la situacin econmica de los deudores.
Reflejo de esta situacin es que 16.10% de los prstamos
concedidos por instituciones eclesisticas a particulares
se destin al pago de deudas y a la redencin de gravme-
nes (cuadro 7).
El endeudamiento afectaba a todas las clases sociales,
desde los personajes ms encumbrados hasta las personas
de las clases marginadas. Por ejemplo, en 1761 el regidor
perpetuo de la ciudad de Mxico pidi 3 500 pesos a la
Colegiata de Guadalupe por un ao, a fin de pagar seis li-
branzas. Cuando se venci el plazo, el interesado solicit la
renovacin del crdito por otro ao, ya que no tena dinero


para liquidar el principal. Al cumplirse el segundo ao vol-

vi a solicitar una nueva prrroga, por otro ao ms.32
Muchas personas pedan prestado para redimir los de-
psitos irregulares; no obstante, cuando stos se vencan,
no tenan dinero para devolver el principal. Evitaban as
que los acreedores procedieran en su contra, pero no resol-
van los problemas de fondo.33
Existen mltiples casos que ejemplifican esta situacin.
En 1779, Juan Antonio Gmez solicit al convento de Jess
Mara 9500 pesos, por cinco aos, para redimir dos adeu-
dos, uno de 6000 pesos a favor del convento de la Concep-
cin y otro de 1000, a favor del Juzgado de Testamentos,
Capellanas y Obras Pas. No resulta claro para qu necesi-
taba el resto del dinero. Ofreci como garanta una hipoteca
sobre dos haciendas y un rancho que posea en Ixtlahuaca.34
Otro caso fue el de Mara Ignacia Frayle, quien ese mismo
ao recibi 12000 pesos del convento de Jess Mara para
pagar un adeudo de 10000 pesos, as como 2000 pesos que
deba de rditos atrasados; el prstamo se respald median-
te una hipoteca sobre su casa en Mxico.35 Pablo Antonio
Madrazo y Escalera, marqus del Valle de la Colina, por su
parte solicit un prstamo por 80000 pesos al arzobispo de
Mxico para reintegrar el principal de otro prstamo que
le haban concedido anteriormente por la misma cantidad.
Como garanta hipotec su hacienda y un molino que tena
en Tacubaya.36
Tambin las instituciones llegaban a solicitar crdito para
pagar deudas. Un ejemplo de ello es el colegio de San Juan de
32
33
Recurdese que a diferencia de los siglos anteriores, durante los cuales
los censos se quedaban impuestos sobre las propiedades todo el tiempo en
que el prestatario lo juzgara conveniente, en el siglo xviii los prstamos se
otorgaban mediante depsito irregular por periodos relativamente cortos.
34
35
36


Letrn, que haba obtenido un prstamo por 6000 pesos del

marqus de Selva Nevada. Cuando en 1785 se cumpli el pla-
zo, el colegio no tena dinero para pagar el principal y tuvo
que solicitar un nuevo prstamo al Juzgado de Testamentos,
Capellanas y Obras Pas por la misma cantidad, a fin de es-
tar en posibilidad de reintegrar el dinero al marqus.37
El crdito eclesistico y las necesidades personales
En este rubro agrupamos necesidades personales para las

cuales se acuda al crdito eclesistico, tales como el pago
de dotes y pensiones, la compra de cargos pblicos y la ad-
quisicin de objetos suntuarios.
El tomar estado, como se llamaba en esa poca, sig-
nificaba realizar una erogacin considerable de dinero. Ya
sea que las mujeres de clase social alta se casaran o ingre-
saran a un convento, tenan que contar con una dote, que
era un fondo a partir del cual el marido o el convento las
mantena por el resto de sus vidas. Cuando los padres no
tenan capital para pagar la dote, recurran al crdito. El
comerciante Jos Felipe Barrios y Rosal, por ejemplo, soli-
cit 1000 pesos al convento de la Enseanza para ajustar
la dote de su hija. Garantiz el prstamo con una casa y
una tienda que posea en Chalco.38 Miguel de Montealbn
recibi un prstamo de 7000 pesos del convento de la En-
carnacin, respaldndolo con una hacienda y un rancho
que posea en Apan, a fin de habilitar la profesin religio-
sa de sor Antonia.39 Un caso interesante fue el de sor Jua-
na de Cristo, quien pidi 500 pesos por un ao al convento
de la Encarnacin para completar su dote.40
37
38
agnm, Bienes Nacionales, leg. 324, exp. 4, doc.27.
39
40


En el caso de las novicias, los mismos conventos daban

facilidades y aceptaban que los padres impusieran un cen-
so o un depsito irregular sobre alguna de sus propiedades,
con el compromiso de pagar al convento 5% anual sobre el
monto del gravamen.
El capital eclesistico tambin era una opcin para los
hombres, mediante el cual podan impulsar un negocio, de-
dicarse a alguna rama productiva, tener acceso a algn car-
go pblico u optar por la vida sacerdotal.
El acceso a un cargo pblico implicaba el pago de eleva-
das fianzas, gastos de traslado e instalacin, as como sobor-
nos a funcionarios y, en muchos casos, la compra del oficio.
Pocos tenan el capital para financiarse por cuenta propia,
por lo que era frecuente que acudieran a alguna institucin
eclesistica en busca de apoyo. Despus, el ejercicio del car-
go les proporcionaba ingresos suficientes para devolver el
dinero obtenido. Pedro Toms Menchero, quien aspiraba a
ser alguacil mayor de Orizaba, pidi 4000 pesos al Juzgado
de Testamentos, Capellanas y Obras Pas para comprar la
vara de alguacil mayor. Solicit el prstamo por cuatro aos,
present a dos comerciantes como fiadores y, adems, hipo-
tec la vara de alguacil mayor.41 Nicols Moreno solicit 300
pesos, una cantidad mucho ms modesta, al mismo juzgado
para adquirir su ttulo de escribano real y Jos Mara Leal
Tirado obtuvo 3460 pesos para comprar un oficio.42
Por ltimo, muchas familias tuvieron la posibilidad de
asegurar una renta para los hijos que se dedicaban al sa-
cerdocio mediante la fundacin de una capellana de mi-
sas. Dichas capellanas se solan fundar mediante crdito,
a travs de un censo o un depsito irregular que los padres
imponan sobre sus propiedades. La capellana se mantena
de los rditos que producan los gravmenes.43
41
42
agnm, Bienes Nacionales, leg. 161, exp. 2, doc. 6, y leg. 256, exp. 7.
43
Para el funcionamiento de las capellanas, vase el captulo iii.


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Gisela von Wobeser

El crdito eclesistico en la Nueva Espaa.

DR 201, Universidad Nacional Autnoma de Mxico-Instituto de

Para determinar la funcin social y econmica que desem-

Canalizacin de crdito eclesistico

Las instituciones eclesisticas favorecieron a un amplio

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personas que podan ofrecer garantas aceptables tenan ac-

Ya hemos expuesto en los captulos anteriores que las ins-

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El anlisis global confirma lo que ya se haba detecta-

El segundo grupo favorecido mediante el crdito eclesis-

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prstamo se utiliz para la agricultura y para pagar deu-

Las mujeres obtuvieron 10.14% de los prstamos (cua-

El crdito eclesistico favoreci en cuarto lugar a los cl-

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invertir en una propiedad agrcola. Recurdese que los

Los funcionarios pblicos recibieron 7.60% de los prstamos

El resto de los prstamos que concedan las instituciones

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El crdito eclesistico y la inversin productiva

Del anlisis de los registros de la base de datos se des-

El fomento del comercio

De 323 casos en los que se conoce el propsito para el cual

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para comprar mercancas. Particularmente, el comercio

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avo de su tienda. Como garanta, hipotec una casa que po-

El fomento de la actividad inmobiliaria

De la totalidad del crdito concedido, los prstamos canali-

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Otro rengln que sola financiarse mediante crdito

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Vera y Cervantes para convertir su casa de Mxico en una

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de Testamentos, Capellanas y Obras Pas 18000 pesos para

En virtud de que la actividad agropecuaria no fue auto-

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Obras Pas para labrar su hacienda;23 Manuel Fernndez de

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Asimismo, el capital eclesistico se utilizaba para mejo-

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dados, de los cuales se tiene noticia, 31 (24.60%) fueron

El crdito eclesistico y el pago de deudas

A lo largo de este trabajo se ha venido insistiendo en dos

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para liquidar el principal. Al cumplirse el segundo ao vol-

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