dentificacin de polmeros

Introduccin
En nuestra vida cotidiana, nos encontramos con muchos materiales polimricos, muchos de los
cuales son eliminados. A medida que nuestros recursos naturales se ven disminuidos y los
vertederos se llenan, nos encontramos con que es mejor reciclar la mayor parte de nuestros
materiales de desecho que tirarlo o incinerarlo. A continuacin se mostraran ensayos sencillos para
poder identificar los plsticos ms comunes a fin de poder disponerlos para su reciclaje.
La mayora de los polmeros que encontramos en nuestra vida diaria son los seis polmeros
listados a continuacin.

Para hacer el reciclaje de estos polmeros ms fcil, la industria del plstico ha adoptado los
cdigos mostrados anteriormente. Dado que el cumplimiento en el etiquetado es voluntario, no
todos los plsticos estn marcados para su identificacin. La identificacin, simplemente por su
apariencia, es difcil, sin embargo, hay algunos tipos que son fcilmente identificables. Los
recipientes transparentes y sin color que se utilizan para los refrescos con mayor frecuencia son de
tereftalato de polietileno (PET). Los envases plsticos opacos y translcidos que se utilizan para
botellas de leche, lavandina o champ suelen ser polietileno de alta densidad (HDPE). Los envases
de champ (algunos) o productos de limpieza transparentes son generalmente hechos de cloruro
de polivinilo (PVC o V). Aunque cada vez menos, tambin lo son algunas botellas de agua mineral
o jugos de limn. Las bolsas de plstico, como las de residuos, se hacen a menudo a partir de
polietileno de baja densidad (LPDE). Los productos hechos de poliestireno (PS) suelen ser frgiles,
aunque a menudo presenta modificadores de impacto que lo hace no tan quebradizo como los
potes de yogurt. El polipropileno (PP) suele encontrrselo en tapas a rosca de las botellas de
bebidas gaseosas y de artculos de limpieza, tapas abre-fcil de envases de champ, envoltorio de
los paquetes de galletitas, de papas fritas, etc.
En este experimento, se examinar algunos de los plsticos ms comunes y se realizar varias
pruebas para identificarlos. Un diagrama de flujo para las pruebas es el siguiente:
Materiales necesarios
Muestras de resina en frascos etiquetados del 1 al 6 (testigos)
Muestras desconocidas de plstico
Solucin de alcohol Isoproplico, CH3CHOHCH3, al 45,5% en volumen. Esta solucin se realiza
diluyendo 45.5 ml de alcohol isoproplico y llevndolo a 100 ml con agua. (Tambin, mediante la
dilucin de 65 ml de alcohol isoproplico al 70% y llevndolo a 100 ml con agua)
cido sulfrico concentrado (98%)
Agua destilada
Aceite de maz Mazola
Alambre de cobre limpio
Acetona
Tubos de ensayo, 18 x 150 mm y tapones
Varilla de vidrio
Mechero Bunsen
Vasos de precipitados de 250 ml
Pinzas
Trpode con tela metlica
Erlen meyer
Probeta 100 ml

Medidas de seguridad
El alcohol isoproplico es inflamable y sus vapores son considerados como txicos. Mantenga los
recipientes cerrados .Evite las llamas cercanas.
La acetona es inflamable y sus vapores son considerados txicos. Mantenga los recipientes
cerrados y cubrir cualquier vasos de acetona con un vidrio de reloj. Trabajar en un rea bien
ventilada. Evite las llamas.
El alambre de cobre se calienta cuando se calienta en una llama. Sujete el alambre con unas
pinzas para evitar quemaduras.
El cido sulfrico es muy deshidratante. Provoca quemaduras. Evite agregarle agua; puede
provocar salpicaduras.
Utilizar gafas y guantes protectores y guardapolvo.

NOTA: Eliminar los residuos de alcohol y acetona residuos segn la normativa local. El aceite de
maz puede ser reutilizado si no est sucio o contaminado. Disponer de cualquier aceite usado de
acuerdo a las regulaciones locales. Elimine los residuos del cido segn la normativa local. Los
desechos plsticos pueden ser eliminados en la basura. El alambre de cobre puede ser reutilizado.
Procedimiento experimental
Obtener un conjunto de testigos (en lo posible pellets) de los seis tipos de resina plstica. Tenga en
cuenta que si cada tipo de resina es de un color diferente permite la identificacin visual en este
experimento. Las resinas puede ser casi cualquier color dependiendo de colorantes aadidos en su
formulacin inicial.
Obtener muestras de los dos polmeros "desconocidos". Estos sern pequeas piezas de polmero,
no pellets.

Prueba de agua
Colocar aproximadamente 5 ml de agua en un tubo de ensayo.
Colocar los grnulos de la resina en el tubo de ensayo que contiene agua. Sumergir cada uno de
los grnulos con una varilla de vidrio para eliminar cualquier burbuja de aire adherida a la superficie
de los pellets de resina y tratar de hacer que se hunda. Tener en cuenta si las muestras se hunden
o flotan. Quitar las muestras, secarlas y guardarlas para su uso posterior.
Repetir la prueba de agua con cada una de las muestras de resina restante y con pequeos trozos
de las dos muestras desconocidas.
Guardar las muestras que se hundi en el agua para la prueba de alambre de cobre. Utilizar las
muestras que flotaban para la prueba de alcohol isoproplico.

Prueba de alcohol isoproplico

Colocar 5 ml de solucin de alcohol isoproplico en un tubo de ensayo
Utilizando una de las resinas que flotaba en el agua, agregar las muestras al tubo que contiene la
solucin de alcohol. Sumergir cada muestra con una varilla de vidrio para eliminar cualquier
burbuja de aire adherida a la superficie de los pellets de resina y tratar de hacer que se hunda.
Tener en cuenta si las muestras se hunden o flotan. Quitar las muestras, secarlas y guardarlas para
su uso posterior.
Repetir la prueba de alcohol isoproplico con cada una de las muestras de resina y dems
incgnitas que flotaban en el agua.

Prueba de aceite
Colocar 5 ml de aceite de maz Mazola en un tubo de ensayo
Utilizando una de las resinas que flotaba en la solucin de alcohol isoproplico, agregar las
muestras al tubo que contiene la solucin de alcohol. Sumergir los grnulos con una varilla de
vidrio para eliminar cualquier burbuja de aire adherida a la superficie de las muestras de resina y
tratar de hacer que se hundan. Tener en cuenta si las muestras se hunden o flotan. Quitar las
muestras, secarlas y guardarlas para su uso posterior.
Repetir la prueba con aceite para cada una de las muestras de resina y dems incgnitas que
flotaban en el alcohol isoproplico.
Densidades del agua y polmeros
Material g/ml
Agua 1.00
PET 1.38-1.39
PP 0.90-0.91
PS 1.05-1.07
HDPE 0,95-0,97
LDPE 0.92-0.94
PVC 1.16-1.35
Aceite* 0.91-0.92
Solucin de Alcohol* 0.94-0.95

Prueba de alambre de cobre

Esta prueba utiliza las muestras de plstico que se hundieron en el agua (ms densas que el
agua).
Obtener un pedazo de alambre de cobre alrededor de 5 cm de largo o ms. Empujar un extremo
del cable en un pequeo corcho (El corcho se utiliza como un mango para no quemarse la mano)
Sostener el extremo libre del cable de cobre en la llama del quemador, hasta que est caliente y la
llama ya no tiene un color verde (restos del aislante de PVC del cable).
Retirar el cable de la llama y tocar con el alambre caliente el plstico de la muestra que se prueba.
Una pequea cantidad del plstico se derrite en el cable. Si el cable se adhiere a la muestra de
plstico, use un par de pinzas para extraerlo (Usted no quiere quemar un pedazo grande de
plstico.)
Colocar el extremo del alambre, con la pequea cantidad de plstico, en la llama. Usted debe ver
un destello leve de una llama luminosa (un color amarillo-naranja). Si la llama se vuelve de color
verde, la muestra contiene cloro.
Repetir esta prueba para cada una de las muestras restantes de plstico que se hundi en el
agua.

Prueba de acetona
Colocar aproximadamente 10 ml de acetona en un vaso de 50 ml. Trabajar bajo una campana de
extraccin para reducir al mnimo los vapores en el ambiente.
Para esta prueba, usar las muestras de los plsticos que no dieron una llama de color verde.
Con unas pinzas, colocar una bolita de plstico en la acetona durante 20 segundos. Retirar la
muestra y presionar firmemente entre los dedos. Una reaccin positiva ha ocurrido si la muestra de
polmero es blanda y pegajosa. Raspar la muestra con la ua para ver si la capa externa se ha
suavizado. Tambin se puede dejar la muestra durante unos minutos para ver si se disuelve
completamente.
Repetir esta prueba para cada una de las muestras restantes de plstico que no se dio por una
llama de color verde.

Prueba de cido sulfrico

Colocar 5 ml de cido sulfrico concentrado en un tubo de ensayo.
Para esta prueba, usar las muestras de los plsticos que no tenan una prueba positiva con
acetona. Introducir la muestra en el tubo con el cido y llevar a bao de Mara durante 30 minutos
(puede llevar ms tiempo dependiendo del tamao de la muestra). Si se observa dilucin de la
muestra se tomara como resultado positivo.
Repetir esta prueba para cada una de las muestras restantes de plstico que no tenan una prueba
positiva en acetona.
Como paso posterior, se pueden ensayar las muestra positivas, trasvasando lentamente el
contenido de los tubos de ensayos en un erlen meyer con 100 ml de agua destilada (sumo cuidado
en esta operatoria, peligro de salpicaduras) observando formacin de precipitado blanco.

Consideraciones generales
*Lo ideal es disponer de un densmetro para poder preparar soluciones de densidades conocidas a
fin de conocer con mayor precisin la densidad y diferenciar los plsticos por sus diferentes
propiedades.
Debido a la gran variedad de plsticos y mezclas, pueden existir muestras difcilmente
identificables mediante este mtodo. Adems debe tenerse en cuenta que a menudo a los plsticos
se le agregan cargas y aditivos que pueden variar la densidad de los mismos haciendo imposible
diferenciarlos por el ensayo de densidad.
Se deben tener en cuenta, en todo momento, las normas de seguridad para evitar accidentes
puesto que se trabajan con sustancias sumamente peligrosas. Los ensayos deben ser llevados a
cabo por personal idneo.
En la prueba con el cido sulfrico, una muestra de policarbonato presenta una disolucin parcial
tiendo de una coloracin rosada la solucin.
Estos son solo ensayos aproximativos para identificar plsticos. Para una identificacin precisa se
deben recurrir mtodos ms sofisticados de identificacin.