KOLLASUYO: Historia indgena de la Repblica de Bolivia

Profetas del resurgimiento autctono

Manuel Sarkisyanz

1. Fenmenos iniciales de la alianza criollo-inca

En las vsperas de la lucha independentista en realidad criolla- los conceptos

de una restauracin incaica no estaban limitados solamente a lo indgena 39

Antes de la conquista de la independencia de Espaa, prolifer una retrica

que buscaba retornar al pasado prehispnico. No slo indgenas, sino criollos y
santos de la iglesia manifestaron su inters porque las tierras volvieran a los
indios. La restauracin del Imperio inca deba ofrecer un principio de
identidad contra Espaa y no solo para los indgenas-39

Entre 1809-1825 se hicieron llamamientos en sus diferentes idiomas para que

los indgenas participen de las luchas por la independencia. Juan Manuel
Cceres, indio-mestizo y escribano de la junta tuitiva, lider una resistencia
india con guerrilleros de La Paz.

Cuando los aliados argentinos, liderados por Belgrano, ingresaron a

Chuquisaca proclamaron la liberacin de los hermanos indgenas y la
vigencia de los DDHH.

2. Una independencia no indgena

Consolidada la Repblica en 1825, no se concretaron las esperanzas de las

mayoras indias; no se concretiz su libertad. As, el tema de la restauracin
incaica desapareci del discurso poltico oficial, aunque no los de la
Confederacin peruano-boliviana,

Segn Sarkisyanz fue con la Revolucin Boliviana de 1952-1953, que se pudo

romper con el pasado colonial 45.

La Repblica protegi menos las tierras comunales de los indgenas que los
espaoles. Ms bien importaron teoras del desarrollismo inspiradas en la
propiedad privada, la competencia y la estandarizacin para modernizar el
pas.

Especialmente aymaras y tambin Quechuas persistieron durante este primer

siglo en conservar su cultura agraria tradicionalmente comunal 45. Evitaron
la educacin por considerarla enajenante. Aunque la oligarqua tambin evit
la instruccin de los indgenas para: evitar cuestionamientos al orden social y
el encarecimiento de la mano de obra.

3. Belzu, emancipador de los indios de Bolivia

Belzu personificaba el antagonismo entre indgenas y mestizos frente a la
herencia del sistema colonial hispano 46.

En 1849 el diplomtico norteamericano John Appleton en un informe afirma

que Los indgenas sienten resentimiento contra todos los que tienen el rostro
blanco de los espaoles 46. Y que hay un potencial indgena para un gran
levantamiento destructivo.

Contra ello, Belzu incorpor varias reformas a favor de los indgenas. Entre
ellas, abolir la esclavitud, frenar el acaparamiento de tierras comunales por los
hacendados, declarar gratuitos los procesos judiciales y volverlos orales para
que comprendieran.

4. El primer periodismo indigenista de Bolivia bajo el gobierno de

Belzu

Durante la presidencia de Belzu, el peridico La poca publicaba denuncias y

quejas de las comunidades indgenas.

Conocido como el Tata Belzu, fue endiosado por sectores indgenas. Tras el
atentado que casi dio fin a su vida, retorn como un elegido de Dios.

Belzu fue el primero de los presidentes que tendi la mano a los indgenas, ya
que l tambin sufra por ellos, perturbado por la injusticia y la arbitrariedad
51. Es decir, haba un impulso tico en las reformas que impuls su gobierno.

5. Belzu ante el trasfondo de las revoluciones europeas

Belzu tuvo influencias de Fourier, Leroux y Proudhon. Un discurso de Belzu,

que segn Sarkisyanz traumatiz al pas durante ms de un siglo, en el que
exhorta a los indgenas que hay una clase que lo posee todo, atrapada por el
egosmo y el crimen de la propiedad privada que es el problema ms
importante de las miserias y los problemas bolivianos. Por ello, deben hacer
justicia con sus propias manos.

Pese a ser acusado por la oligarqua de haber despertado la conciencia de las

masas ignorantes, el legado de Belzu dur un siglo, pasando a ser un
protomrtir hasta los nacionalistas de 1952.

6. La contrarrevolucin de 1865, tragedia de los indios

Belzu soport ms de 150 sublevaciones, siempre apoyado en las multitudes

de indios armados con palos y piedras.

Tuvo que confrontarse a una suerte de concepciones autoritarias incas de

parte de los indgenas, y a una suerte de machistas trepadores al poder como
Melgarejo. Casi siempre borracho, en 1853 fue llevado a un consejo de guerra
acusado de sublevacin, disculpado por Belzu. 1857 ocurre lo mismo, y es
nuevamente disculpado.

No obstante las presiones lo hacen dimitir en 1855, y se exilia en Frankfurt.

Mientras, Melgarejo toma el poder y reactiva el tributo nativo, produce
ejecuciones que obligan A Belzu retornar. En 1865, en medio del jbilo con
sublevaciones indgenas, Belzu retoma el poder.

El asesinato de Belzu, el elegido por los indios, a manos del advenedizo

Melgarejo fue pues, para el pueblo, arquetipo del mito poltico del alevoso
asesinato del libertador por el tirano depravado 60.

7. Poltica de violencia contra los indios durante el Gobierno de

Melgarejo

Pese a que la oligarqua estaba ms distanciada de Melgarejo que de Belz, a

aquel le agradeci el hecho fatal porque los libr del enemigo ms peligroso.
No obstante, la autoridad de Melgarejo fue su propia voluntad hecha poder
sobre todas las Constituciones, como si el pasado no existiera 61.

Antes de Melgarejo todava les quedaba a los indios tres cuartos de la tierra
cultivada. Todava en 1863, la propiedad de la tierra de los indgenas se
confirmo provisoriamente como no enajenable (con excepcin de los casos de
quienes saban leer y escribir). Pues antes de Melgarejo las comunidades de
los ayllus le significaban al Estado la fuente ms grande de ingresos 61. No
obstante, en 1867 se remataron las tierras indias.

Como fundamentacin ideolgica de tales hechos se afirmaba el

desesperante retraso de agricultura de lo indios y la necesidad del desarrollo
tcnico 62.

8. Los alzamientos indgenas contra Melgarejo (1867-1871)

Fueron aos de muchos levantamientos y torturas y asesinatos terribles sobre

los indgenas.

En esta guerra indgena cooperaron segn un acuerdo secreto, suscrito

entre el presidente Melgarejo y Mariano Ignacio Prado (1863-1868)- los
ejrcitos bolivianos y el peruano (). Las revueltas simultneas de los indios al
lado boliviano y peruano del lago Titicaca apenas pueden ser distinguidas 65.

Las luchas tenan el tenor de la recuperacin de las tierras arrebatadas por los
blancos, incluso pedan su extincin. As lo advertan los peridicos, y la
expedicin punitiva de Melgarejo masacr a los indios en la misma medida que
la Conquista 65.En un solo da se aniquil 600 indios, en otro 400, incluyendo
nios.
Fue justamente la poltica contra los indios lo que debilit su rgimen: los
ingresos de la liquidacin de tierras comunales no lograron compensar, ni de
lejos, la prdida de sus tributaciones, la fuente de financiamiento del
ejrcito66.

Finalmente, tras un levantamiento de la ciudad de La Paz y la indiada, el 15 de

enero de 1871, Melgarejo escap

9. El padre Carlos Beltrn, consuela espiritual de los indios

Carlos Felipe Beltrn fue una cura de provincia que redact una stira contra
Melgarejo. Vivi en condiciones muy pobres, con una amante india, fue
diputado por Oruro. Con la lengua materna quechua, tena el aspecto de un
indio, aunque su condicin eclesistica lo escinda de ese mbito.

Escribi varios libro elogiando al indio: El Paraso perdido (crtica al desastre

que ocasionaron los conquistadores en los Andes); Muerte de Atahuallpa
(donde el lder inca desenmascara la hipocresa del conquistador); La
civilizacin del indio (sali en una serie de folletos). Aunque a momentos
renegaba de los levantamientos brutales que se producan por la indiada.

Sus escritos no produjeron cambios a nivel social, sino slo a nivel pastoral.

10. Polmica sobre la cuestin india de 1871

Manuel Morales tom la presidencia, donde dur dos aos (1871-1872), hasta
que fue asesinado, por agentes de la oligarqua. Fue el heredero de Belzu,
que la oligarqua no perdon.

11.