DOI: http://dx.doi.org/10.5007/2175-7984.

2016v15n34p43

Holismo Metodolgico Moderado:

uma interpretao weberiana
do modelo macro-micro-macro 1

Gert Albert2

Resumo
O artigo identifica uma clara e indiscutvel tendncia antirreducionista na sociologia weberiana que
coloca em igual posio tanto o nvel da ao quanto o nvel da estrutura social. Com base nesse
pressuposto sugere-se que um paradigma weberiano poderia ser designado como um holismo me-
todolgico moderado. Essa posio combina uma ontologia holista restrita com o modelo explica-
tivo macro-micro-macro. Com base nas atuais reflexes sobre emergncia, distingue-se o holismo
metodolgico moderado de outras posies metodolgicas, alm de desenvolv-lo adotando como
modelo explicativo os estudos weberianos sobre a tica protestante e a tipologia da dominao. Em
seguida demonstra-se que uma teoria da ao de tipo weberiano que adota o princpio motivos
como causa possui uma orientao fundamentalmente holista que, consequentemente, no exclui
da anlise o nvel da ordem social. Essa verso de um paradigma weberiano possui uma inclinao
de base ontolgica com uma sociologia de orientao histrica e emprica.
Palavras-chave: Max Weber. Macro. Micro. Individualismo metodolgico. Holismo metodolgico.

Introduo
Weber costuma ser convencionalmente apresentado como um represen-
tante do individualismo metodolgico. Se levarmos em considerao suas
declaraes oficiais sobre esse tema, isso no deixa de estar correto. Mas, jun-
to a tais manifestaes, tambm podemos identificar em seus escritos uma
clara tendncia antireducionista. Como afirma Wolfgang Schluchter (2000a,
p. 91), em contraste com Mead, em Weber no existe um primado lgico
nem do indivduo nem do processo social. Thomas Schwinn, da mesma

1 Traduo de Carlos Eduardo Sell.

2 Doutor e Livre Docente em Sociologia pela Universidade de Heidelberg e professor da Universidade das Foras
Ar-madas (Munique). Coordenador da coleo Estudos para um paradigma weberiano da VS Editora de
Wiesbaden (Alemanha).

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forma, da opinio de que Weber evita privilegiar o nvel individual ou o

nvel estrutural em relao ao problema micro-macro, o que o transforma em
um interessante parceiro nas discusses atuais (SCHWINN, 1993, p. 235).
M. Rainer Lepsius, partindo de Weber, chega a afirmar que o conflito entre
as instituies que constitui o agente da histria. Ele faz referncia a famosa
frase de Marx e Engels e lhe confere um novo sentido: a histria de todas
as sociedades at hoje a histria das lutas entre as instituies (LEPSIUS,
1997, p. 392). Naturalmente, essa afirmao no reflete nenhuma concepo
macrossociolgica pura, pois ele logo acrescenta: as instituies operam sem-
pre atravs de atores e estes se orientam por certas ideias (idem, p. 399). Por
fim, Stefan Breuer, em seu esforo de desenvolvimento da sociologia da do-
minao de Weber, chega a uma concluso semelhante, pois ele mostra coma
nos tipos de dominao existe uma prioridade do nvel da ordem em relao
ao nvel individual, na medida em que ele no entende a dominao racional
como institucionalizao da racionalidade de fins, mas, com certo tom dur-
kheimiano, como ordem sui generis (BREUER, 1991, p. 194).
Tais afirmaes parecem convergir tendencialmente para a posio que
Joseph Agassi, inspirado em Weber, formulou em seu famoso artigo de 1975
e que chamada de individualismo institucional (ver tambm UDEHN,
2001, p. 218-221). No contexto do debate sobre individualismo e holismo,
que envolveu autores como Watkins, Popper, Gellner e Mandelbaum; Joseph
Agassi, representando a posio do racionalismo crtico, sustentou que: ainda
assim, tanto o indivduo quanto a sociedade podem ser considerados como
primrios, ao menos no sentido de que no podemos reduzir a psicologia
sociologia, nem a sociologia psicologia (AGASSI, 1975, p. 152). O indivi-
dualismo institucional de Agassi uma tentativa de combinar o holismo com
o individualismo e por isso, em contraste com o ponto de vista macrossocio-
lgico radical, que podemos falar de um holismo moderado.
Nesse artigo, inspirando-me tambm em Weber, busco desenvolver uma
interpretao holista-moderada do modelo macro-micro-macro. De que
modo essa interpretao se diferencia daquela elaborada pelo individualismo
metodolgico da escolha racional? Para responder a essa pergunta procederei
da seguinte forma. Primeiramente, partindo das atuais discusses tericas no
campo da filosofia, esclareo a relao entre emergncia e explicao causal.
Tomando essa discusso como pano de fundo, diferencio quatro posies so-
ciolgicas: 1) individualismo metodolgico radical, 2) individualismo meto-
dolgico moderado3, 3) holismo metodolgico radical e, por fim, o 4) holismo

3 A distino que Michael Schmid (1996, p. 63 e SS.) faz entre uma verso mais e outra menos radical do indi-
vidualismo metodolgico converge com minha diferenciao entre uma verso radical e outra moderada.

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metodolgico moderado, a posio que defenderei aqui. Aps, procuro mos-

trar como os estudos de Weber sobre a tica protestante, bem como sua so-
ciologia da dominao, podem ser compreendidos como modelos de uma
explicao sociolgica de tipo holista, ainda que, claro, moderada. A seguir
retomo a teoria weberiana da ao na perspectiva explicativo-compreensiva e,
a partir da, formulo um argumento antireducionista. A concluso pode ser
lida como a defesa de um paradigma weberiano entendido como um holismo
metodolgico de tipo moderado (sobre o paradigma weberiano ver Albert
(2003) e Schluchter (2003 e 2005)).

Emergncia e explicao causal

O holismo metodolgico moderado compartilha com o individualismo
metodolgico o modelo macro-micro-macro de explicao sociolgica, mas
lhe confere uma interpretao diferente. Do holismo metodolgico radical
(ou coletivismo) ele adota o pressuposto da emergncia, mas, em contraste
com ele, assume uma posio individualista, baseada na teoria da ao, ou
seja, ele rejeita uma macrossociologia pura. Para esclarecer melhor essa posio
apresento quatro pontos de vista metodolgicos que podem ser encontrados
atualmente na sociologia4:

4 O mesmo procedimento, mas com concluses completamente diversas, adotado por Bettina Heinz (2004).

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Essas quatro posies podem ser diferenciadas a depender dos seguin-

tes fatores: 1) Se em relao ao nvel macro elas reconhecem propriedades
emergentes ou, ao contrrio, se elas defendem uma posio eliminativa (teoria
da identidade) e, no primeiro caso, se as propriedades emergentes so for-
tes ou fracas; 2) Se elas admitem apenas a causalidade ascendente (upward
causation ou micro-determinao) ou tambm a causalidade descendente
(downward-causation ou macrodeterminao); 3) Se a relao micro-macro
(chamada por Esser de lgica da agregao) concebida como uma questo de
definio que requer apenas juzos analticos ou se ela concebida como um
problema explicativo que requer juzos sintticos e, caso se admita a ltima so-
luo, se elas esclarecem os fenmenos de nvel macro com explicaes fortes
ou fracas. Esses trs pontos esto em estreita relao sistemtica.
Antes de caracterizar individualmente cada uma dessas quatro posies,
gostaria de me remeter, ainda que muito rapidamente, ao conceito de emer-
gncia e a suas implicaes tericas em relao ao tema da explicao causal.
Nesse ponto retomo os importantes trabalhos de Achim Stephan (2002) e de
Paulo Hoyningen-Huene (1994) sobre o problema a emergncia e os estudos
de Robert Commins (1985) sobre instncias explicativas.

Emergncia forte ou fraca

Teorias da emergncia possuem um ponto de partida naturalista (STHEPAN,
2002). Elas procuram respeitar o carter especfico dos fenmenos naturais
na medida em que a explicao para o surgimento e existncia de fenme-
nos como esprito, vida ou o social fundamentam-se sempre em certas
configuraes de elementos materiais. A atual histria da cincia baseia-se
na tese de que, a princpio, existia apenas a matria e que, em determinado
momento da evoluo, a partir de complexas combinaes de seus elementos,
surgiram ou emergiram novas propriedades. Teorias da emergncia implicam,
portanto, um materialismo no-reducionista que exclui tanto posies vitalis-
tas quanto substancial-dualistas (STHEPAN, 2002, p. 125). Teorias da emer-
gncia, sejam elas fortes ou fracas5, possuem trs pressupostos em comum e
diferenciam-se em relao a uma quarta (STHEPAN, 2002, p. 124-140).

5 Limitar-me-ei apenas a distino entre emergncia forte e fraca, deixando outras possibilidades de lado.

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O primeiro desses pressupostos o monismo fsico: todos os componen-

tes do sistema que geram as propriedades emergentes possuem uma natureza
fsica ou material. Em ltima instncia, o que esse pressuposto descreve so
os fundamentos naturalistas da teoria da emergncia. O segundo pressuposto
trata das propriedades sistmicas. Apenas propriedades sistmicas possuem
uma natureza emergente ou, dito de outra forma, as propriedades so sist-
micas quando o sistema produz as propriedades, mas no os componentes do
sistema. Um exemplo disso a capacidade de respirar ou, no campo do social,
o fato de que a continuidade da sociedade mais longa que a do indivduo.
O terceiro pressuposto a determinao sincrnica que diz respeito relao
entre os elementos micro e as estruturas macro. Determinao sincrnica sig-
nifica que no podem ocorrer mudanas nas propriedades sistmicas sem que
as configuraes ou as caractersticas dos componentes sistmicos tambm se
alterem (se entendemos as mudanas de configurao como variaes micro).
Portanto, no existe macrovariao sem microvariao, embora possam existir
micro-variaes sem macrovariaes. Esse ltimo caso significa a possibilidade
de que possam ocorrer mudanas nos elementos micro ou em sua configura-
o que no provocam mudanas no nvel macro.
Estes trs pressupostos so compartilhados pelo conjunto das teorias da
emergncia, mas existe um ponto na qual elas divergem: se as propriedades
emergentes devem ser consideradas fortes ou fracas. A distino entre
emergncia de tipo fraco ou de tipo fraco resulta do critrio da redutibilidade
ou da irredutibilidade (HOYNINGEN-HUME). Propriedades emergentes
fortes so irredutveis e as de tipo fraco so redutveis. Para entendermos a
natureza da reduo ou da irredutibilidade, por sua vez, temos que esclarecer
que modelo explicativo est sendo empregado, ou seja, temos que verificar
se este modelo admite propriedades sistmicas fortes ou fracas: fenmenos
emergentes fortes requerem explicaes fracas e so, portanto, irredutveis; j
fenmenos emergentes fracos podem ser compreendidos somente por meio de
explicaes reducionistas, ou seja, fortes6. o que vamos esclarecer a seguir.

6 O que eu fao combinar o conceito de emergncia em sua forma usual, tal como ele foi explicitado por
Stephan, com os conceitos de explicao forte ou fraca que foram elaboradas por Robert Commins (1985) e
que ganharam sua atual denominao com Beckermann (1996). Mas, tais explicaes tm um carter mere-
olgico e no causal. Trata-se, pois, da relao entre a parte e o todo.

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Explicaes fortes ou fracas

Uma explicao fraca possui a forma de uma explicao nomolgico-de-
dutiva (CUMMINS, 1985; BECKERMANN, 1996, p. 6). A varivel depen-
dente (explanandum) a existncia de um fenmeno emergente. Na varivel
independente (explanans) encontramos dois elementos. Em primeiro lugar,
uma lei cientfica que descreve as propriedades do fator constituinte, ou seja,
os componentes micro do sistema e suas configuraes como um antecedente
(condio: se), bem como as propriedades do sistema como um consequen-
te (consequncia: ento). Alm do antecedente e do consequente, temos, em
segundo lugar, as condies iniciais que estabelecem se as condies antece-
dentes realmente esto presentes:

Lei 1: para todo X vale que: quando X consiste em partes de A1 An,

que esto organizados conforme O, ou seja, quando X possui a estrutura
[A1An; O], ento X tem a propriedade P.
Condies iniciais: X tem a estrutura [A1,., An, O].
Explanandum: X tem a propriedade P.

Esse esquema pode ser utilizado pelo modelo macro-micro para expli-
car fenmenos emergentes fortes7. No entanto, fenmenos emergentes fortes
podem at ser explicados de modo nomolgico-dedutivo, mas importante
lembrar que eles no podem ser prognosticados antes de sua primeira ocorrn-
cia. Somente a ocorrncia inicial de fenmenos emergentes fortes que funda
a possibilidade de encontrar explicaes e leis para eles. No caso de fenme-
nos emergentes fracos a situao outra. Se as propriedades nomolgicas dos
componentes micro do sistema estiveram esclarecidas, podemos, atravs da
descrio emprica do modo como eles esto combinados, deduzir suas pro-
priedades emergentes. Por isso, no caso dos fenmenos emergentes fracos,
valida a chamada lei da instanciao (Lei 2) que postula que as propriedades
emergentes so dependentes das micro-estruturas do sistema, ou seja, podem

7 Explicaes fortes ou fracas desse tipo tem um carter mereolgico, mas no causal. Trata-se da ordenao de
partes que compem uma totalidade (BALOG, 1993).

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ser deduzidas dos atributos ou das propriedades nomolgicas8 dos componen-

tes micro (CUMMINS, 1985, p.18). Esses atributos nomolgicos podem ser
formulados da seguinte maneira:

Lei 2: As caractersticas de A1 An existem acontea o que acontecer.

As propriedades nomolgicas so, dessa forma, proposies fundamentais

pelas quais as propriedades emergentes so entendidas como o resultado de
certas disposies organizacionais presentes no nvel sistmico. Portanto, para
deduzir os princpios de instanciao dos atributos nomolgicos necessita-se,
primeiramente, conhecer o estado organizacional dos microcomponentes que
compem o sistema. Isso significa que devemos, inicialmente, ter visto como,
em um sistema qualquer, a organizao dos seus microcomponentes opera.
Uma vez que tenhamos compreendido o princpio organizacional dos com-
ponentes micro, teremos compreendido o conjunto do sistema em todas as
suas situaes ou possibilidades. dessa forma que podemos compreender
o postulado da irredutibilidade de Stephan que, passando por Broad, afirma
que: uma propriedade sistmica (P) de um sistema (S) irredutvel quando,
ainda que os elementos que fazem parte desse Sistema (S) apresentem uma
combinao distinta da anterior, no se pode prever o comportamento do
Sistema (S) como um todo (STEPHAN, 2002, p. 131)9.
Isso tem como implicao a chamada causalidade descendente, ou down-
ward causation (STEPHAN, 2002, p. 131)10. Quando o comportamento dos
componentes do sistema, a depender de sua disposio quer dizer, de acordo
com sua estrutura sofre variaes, isso significa que o todo (a estrutura do
sistema) exerce influncia sobre seus componentes. Logo, a emergncia forte

8 Leis que, sem exceo, valem para todos os microcomponentes de um sistema, so chamadas por Cummins
de atributos nomolgicos (CUMMINS, 1985, p. 18).
9 A primeira condio de reduzibilidade aduzida por Achim Stephan no me parece aplicvel ao caso da socio-
logia. Ela apenas um argumento especial para o problema dos qualia na filosofia da psicologia (STEPHAN,
2002, p. 131.).
10 Podem existir tambm fenmenos emergentes que so apenas epifenmenos, ou seja, que no exercem poder
causal. No trataremos disso aqui, mas no caso da correo dessas condies de reduzibilidade, no se tra-
tam de epifenmenos.

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est sempre relacionada com a causalidade descendente e acompanhada, no

que diz respeito a relao micro-macro, de explicaes fracas. A emergncia
fraca est sempre relacionada com a causalidade ascendente e s pode ser com-
preendida, no tocante a relao micro-macro, mediante explicaes fortes.

Quatro posies metodolgicas

Com base nesses conceitos podemos caracterizar quatro posies meto-
dolgicas existentes na sociologia.

Individualismo metodolgico moderado

O individualismo metodolgico moderado admite a existncia de pro-
priedades emergentes no nvel sistmico, porm, ela as enxerga apenas como
epifenmenos e, por essa razo, no lhes atribui nenhum tipo de influncia
causal sobre os componentes sistmicos11. O objeto da explicao (epifenme-
nos) , portanto, localizado no nvel macro. Na teoria da escolha racional, a
relao macro-micro consiste de incentivos (Lgica da situao), sejam elas
oportunidades ou restries, que nos so fornecidas pelas instituies vigen-
tes. No entanto, o discurso sobre a influncia das instituies pensada ape-
nas metaforicamente: na verdade, no se postulam efeitos causais reais, pois,
em ltima instncia, a nica coisa que realmente existe so os efeitos gerados
pelas aes dos indivduos que, uma vez realizadas, produzem aquilo que cha-
mamos de nvel macro. Por isso, na apresentao do modelo macro-micro de
explicao, vemos as linhas apontando sempre na direo superior do grfico,
dado que elas devem ser interpretadas sempre em sentido causal. Linhas com a
direo descendente, como no caso relao macro-micro, j que no possuem
existncia real e tambm no exercem nenhum tipo de efeito causal, devem
ser apresentadas de forma pontilhada. J a relao micro-macro deve ser re-
presentada com uma linha contnua para caracterizar a microdeterminao e
a causalidade ascendente e para que os fenmenos de nvel macro possam ser
compreendidos como resultado de explicaes fortes:

11 Godehard Brntrp nos fornece um interessante argumento contra o pressuposto da epifenomenalidade: a

existncia de tais epifenmenos seria um mistrio j que eles no exercem qualquer efeito e, por isso, no h
qualquer motivo evolutivo para seu surgimento e evoluo. E mais: se eles no possuem qualquer efeito retro-
ativo sobre o mundo ento h que se perguntar como poderamos conhec-los, j que eles simplesmente no
deixam pistas.

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Situao Situao
Social 1 Social 2

Ator Ao

Grfico 2.1 O modelo micro-macro no individualismo metodolgico moderado

 Esse individualismo metodolgico moderado tem implicaes importan-

tes. Em primeiro lugar, ele permite uma orientao sociolgica fortemente
matematizada. Uma vez que tenhamos captado os atributos nomolgicos dos
componentes do nvel micro no caso da sociologia, a ao social no pre-
cisamos mais de informaes empricas suplementares para estipular quais se-
riam os arranjos organizacionais possveis e para deduzir os fenmenos macro
do conhecimento que adquirimos sobre as regularidades das aes. O recur-
so realidade social necessrio apenas para fins de comprovao emprica.
De meu ponto de vista, isso no passa de uma cincia de sof.
Em Hartmut Esser encontramos um modelo de relao micro-macro que
faz uso de explicaes fortes e que elabora complexos modelos formais para
analisar as chamadas regras de transformao. Para tanto, ele diferencia entre
modelos situacionais em especial a teoria dos jogos e os modelos proces-
suais entre os quais podemos apontar o modelo dos ciclos de valores. Esses
modelos formais so algoritmos mais ou menos complexos atravs dos quais
a agregao de atos individuais converte-se em fenmenos tipicamente coleti-
vos []. A depender da distribuio das caractersticas individuais dos atores
emerge certo processo de interao entre eles que, por sua vez, tm como
desenlace efeitos coletivos (ESSER, 1999, p. 23). E mais: exatamente no
carter formal dos modelos que se mostra a fecundidade desse procedimento,
pois somente atravs dele que podemos identificar e esclarecer fenmenos
emergentes que, em princpio, parecem improvveis. Propriedades emergen-
tes fracas, situadas no nvel macro, podem ser deduzidas matematicamente,
desde que tenhamos conhecimento das leis que determinam as aes. nesse

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procedimento dedutivo que reside o carter forte do modelo de explicao

adotado.

Individualismo metodolgico radical

No temos espao aqui para descrever as diferentes variantes do indivi-
dualismo metodolgico.12 Prefiro partir da perspectiva adotada por Esser para
tratar do chamado problema da transformao. Esser tenta pensar o problema
da transformao (como efeitos individuais transformam-se em fenmenos
coletivos) atravs de um modelo que diferencia entre as condies da trans-
formao e as regras de transformao. Para entender as condies e as regras
de transformao devemos adotar apenas procedimentos analticos e formais
que demonstrem quais os efeitos empricos do nvel individual sobre os ma-
crofenmenos coletivos (ESSER, 2000, p. 24)13. As descries dos efeitos in-
dividuais no processo de transformao no devem ser acompanhadas por
proposies sintticas. Para que o argumento da transformao seja conside-
rado vlido, basta apenas que essas regras analticas sejam consideradas verda-
deiras em termos de suas relaes lgicas. Hartmut Esser define os fenmenos
coletivos atravs das regras de transformao e so elas que explicam como,
a partir do efeito combinado das aes sociais, tais fenmenos so gerados
(ESSER, 2000, p. 16). Fica claro, nesse caso, que as propriedades emergentes
no podem ser interpretadas como elementos presentes apenas no nvel co-
letivo, mas no nos seus componentes individuais14. A soluo do problema
macro-micro atravs de proposies analticas envolve necessariamente a redu-
o ontolgica e epistemolgica do nvel macro aos seus componentes micro,

12 Para a reviso do problema holismo e individualismo em perspectiva individualista, veja-se Vanberg (1975) e
Bohnen (2000).
13 As regras de transformao institucional no possuem carter analtico (ESSER, 2002, p. 22). No entanto, em
outros momentos ele defende uma posio distinta quanto s regras e condies. As condies de transforma-
o so chamadas de condies de partida (ESSER, 2000, p. 17), ainda que elas se paream, praticamente,
com as leis ou, pelo menos, regularidades quase nomolgicas. Enfim, suas asseres quanto a esse problema
me parecem ser contraditrias.
14 Nesse caso, pode-se falar de resultantes ou de caractersticas herdadas: caractersticas resultantes resultam
diretamente das mesmas caractersticas das partes e, portanto, delas podem ser deduzidas (HOYNINGEN-
-HUENE, 1994, p. 183). As regras de transformao de agregados coletivos (bem como as definies parciais)
enunciadas por Esser me parecem ter como objetivo servir como uma descrio de resultantes desse tipo. Quem
est convencido da existncia de fenmenos emergentes fortes rejeita esse procedimento de definies parciais
como desnecessrio e equvoco. Elas no so mais do que definies arbitrrias de caractersticas existentes
no nvel da totalidade mesma.

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quer dizer, uma eliminao do nvel macro, ou ainda, uma equiparao de

identidade entre ambos. Trata-se, portanto, de um reducionismo ainda mais
radical do que aquele do individualismo metodolgico moderado. Como
realidade ontolgica, o nvel sistmico possui propriedades emergentes fracas
que, por sua vez, precisam ser compreendidas por explicaes fortes, ainda
que essas explicaes sejam apenas lgicas, ou seja, no se tratam de conexes
entre fenmenos reais (por isso o juzo analtico e no sinttico, ou seja, cau-
sal). O individualismo metodolgico radical no admite a existncia de efeitos
emergentes, pois para ele a problemtica da transformao tem um carter
essencialmente analtico. Por essa razo, essa posio no pode adotar a relao
causal ascendente (ou mesmo relao causal descendente) j que, em ltima
instncia, o nvel macro sequer existe15. A nica coisa que existe, de fato, so as
relaes causais resultantes das interaes entre os prprios atores sociais16, em
outras palavras, uma same-level causation restrita ao plano micro17.

Situao Situao
Social 1 Social 2

Ator Ao

Grfico 2.2 O modelo micro-macro no individualismo metodolgico radical

15 Concordo com Michael Schmid quando ele sustenta que o argumento ontolgico incompatvel com o indi-
vidualismo metodolgico radical. Consequentemente, ele defende uma posio antirreducionista com compo-
nentes emergentes. No entanto, no se trata de uma posio idntica na medida em que, ao estilo da escolha
racional, compreende as influncias macrossociais como estmulos (SCHMID, 1996, p. 75 e 80).
16 Veja-se tambm a apropriao que Adam Przeworski faz dessa dissoluo dos efeitos contextuais no nvel
individual.
17 Essa teoria da ao no precisa, obviamente, ser apenas de tipo mentalista, mas pode tambm adotar funda-
mentos neurofisiolgicos, como ocorre no caso das teorias comportamentalistas. Dessa forma, um programa
de pesquisa radi-calmente reducionista alcana pretenses unificadoras.

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Holismo metodolgico radical

O holismo metodolgico radical tambm postula uma same-level causa-
tion, mas ela restrita ao nvel macro. Seu princpio fundamental o pres-
suposto da emergncia forte, tal como encontrada na clssica definio de
Durkheim. Em suas Regras do Mtodo Sociolgico e, principalmente, em seu
artigo Representaes individuais e representaes coletivas, podemos encon-
trar posies que hoje designamos como emergentistas, como bem mostrou
Keith Sawyer (2002). Outros representantes contemporneos desse tipo de
holismo so, por exemplo, Peter Blau, o neoinstitucionalismo e a sociologia
das organizaes. Inspirado na tese da diviso do trabalho de Durkheim e po-
lemizando com George C. Homans, Blau formulou uma lei macrossociolgi-
ca que, segundo a crtica, no s possui um carter funcionalista, mas tambm
capacidade explicativa reduzida (HOMANS, 1970, p. 325 e ss.): O aumento
no tamanho de uma organizao formal d origem diferenciaes estruturais
ao longo de vrias direes (BLAU, 1970, p. 333). Na sociologia neoinstitu-
cionalista encontramos a seguinte hiptese causal: quanto maior a dependn-
cia de uma organizao em relao outra, mais ela tende a se igual-la em sua
estrutura, clima e comportamento (DIMAGGIO; POWELL, 2000, p. 162).
Entretanto, a formulao de tais leis macrossociolgicas no significa que no
se possa afirmar algo a respeito dos atores e suas interaes que, neste caso,
so explicadas a partir dos efeitos causais que emergem das entidades macro,
como o fazem Peter Blau e o novo institucionalismo sociolgico.18 Do ponto
de vista da perspectiva emergentista, fundamentos microssociolgicos no s
so necessrios, como tambm desejveis. At que ponto elas devem recorrer a
uma teoria da ao permanece a critrio de cada terico o que, segundo meu
entendimento, no se justifica:

Macroestrutura 1 Macroestrutura 2

Grfico 2.3 o modelo macro-macro no holismo metodolgico radical

18 A anlise dos microfundamentos desse novo institucionalismo sociolgico feita por Lynne Zuzker (1991). No
caso de Blau, veja-se Blau (1978).

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Em favor desse programa de pesquisa macrossociolgica existe um argu-

mento oriundo do debate sobre as novas concepes de emergncia. Essas teo-
risa surgiram no mbito da filosofia e da psicologia e discutem a problemtica
da relao entre alma e corpo (ou mente e crebro), mas acabaram sendo
importadas para a sociologia: trata-se do argumento das realizabilidades
mltiplas e das disjunes selvagens (SAWYER 2001, p. 556; HEINTZ,
2004, p. 9). De forma sucinta, o primeiro desses argumentos afirma que leis
macrossociolgicas podem efetivar-se de modo diferenciado no nvel micro.
O segundo argumento significa que, em funo dessa efetivao diferenciada,
as hipteses formuladas para explicar o que ocorre no nvel micro no podem
ser encaradas como leis:

Lei-macro S1x S2x

Lei-Micro I1x or I2x .....or Inx I1*x or I2*x ...or

In*x

Grfico 2.4 Realizabilidade

mltipla e disjuno selvagem

A ideia correspondente a de que, tendo em vista tais disjunes (sejam

elas lgicas ou relacionais), afirmaes sobre o nvel micro no podem ser
aceitas como proposies nomolgicas.19 Em meu entendimento, esse argu-
mento toca em um ponto central do debate sociolgico sobre o individualis-
mo e holismo metodolgico. O principal representante de uma concepo
nomolgica de individualismo metodolgico , atualmente, a teoria da es-
colha racional. Essa perspectiva postula uma teoria da ao de carter geral
e universal. Ela sustenta que todas as leis, ou melhor, que as regularidades
do nvel micro, podem ser reduzidas seguinte frmula: Ix => I*x, ou seja, a
uma lei vlida universalmente e sem disjunes. Ainda que, no nvel micro,
as condies iniciais possam ser bastante variveis, o fato que existe apenas

19 Ningum sabe exatamente o que qualifica certas proposies como nomolgicas Esses, como, alis, muitos
outros temas da filosofia da cincia, so apenas argumentos de plausibilidade.

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 Holismo Metodolgico Moderado: uma interpretao weberiana do modelo micro-macro | Gert Albert

um tipo de proposio nomolgica20. Ora, o argumento da realizabilidade

mltipla sustenta exatamente aquilo que a teoria da escolha racional nega.
Uma perspectiva weberiana que trabalha com mltiplos tipos de ao pode
enfrentar tranquilamente esse problema,21 algo que a posio de Esser (que
um terico da escolha racional), que diz inspirar-se em Weber, no consegue,
pois ele insiste na formulao de uma teoria da ao vlida universalmente
(ESSER, 2003).
Na minha perspectiva a sustentao desse argumento pode ser avaliada
dessa forma: apenas aqueles que, como Weber (aqui tomado como modelo),
esto dispostos a admitir princpios ou tipos de ao diversificados (leis ceteris
paribus) podem superar o desafio posto pela teoria da realizabilidade mltipla
e da disjuno selvagem. No entanto, essa possibilidade s ser verdadeira se
for possvel demonstrar, de forma concreta, que leis macrossociais s existem
realmente quando efetivadas atravs de mecanismos variados situados no nvel
micro. Isso seria um indicador para a existncia de uma same-level causao
no nvel macro.

Holismo metodolgico moderado

O holismo metodolgico moderado parte do princpio de que no exis-
tem leis causais no nvel macro, ou seja, ele aceita o argumento da realizabi-
lidade mltipla. Essa posio diferente de todas as demais, pois ela enten-
de que podemos aceitar tanto a existncia de fenmenos emergentes fortes
quanto fracos. Nessa medida, ele compartilha com o holismo ontolgico a
premissa da causao descendente das propriedades emergentes fortes e com
o individualismo metodolgico moderado a tese da causao ascendente dos
fenmenos emergentes fracos. Em relao ao seu modelo explicativo, essa po-
sio tambm se orienta, como o individualismo metodolgico moderado,
pela sequncia macro-micro-macro a causalidade social s ocorre atravs
da ao humana mas, e a est a diferena, admitem-se os efeitos causais
do nvel macro sobre o nvel micro, como o caso da influncia das institui-
es sobre os atores. Na medida em que, no mbito das correlaes causais,

20 A teoria da escolha racional s reconhece um tipo de proposio dessa natureza, dito de modo geral, o ator
que ma-ximiza seus interesses.
21 Um holismo metodolgico moderado de feio weberiana, como aqui defendemos, tem que se confrontar com
esse argumento.

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fenmenos de tipo macro desempenham efeitos institucionais, eles s podem

operar atravs de explicaes causais fracas. Caso contrrio, explicaes fortes
tambm so possveis.
Em lugar de um nico eixo nomolgico, como no individualismo meto-
dolgico, o holismo metodolgico moderado possui trs eixos tericos (Grfi-
co 2.5).22 Ao lado da lgica da situao ele considera ainda os efeitos diretos
das instituies ou das motivaes sobre os atores. Em lugar de uma teoria
universal da ao ele sustenta, baseando-se em Weber, princpios mltiplos de
ao, ou seja, uma maior quantidade de leis de ao do tipo ceteris paribus.
Por fim, quanto relao entre micro e macro, ele enfraquece as premissas
do individualismo metodolgico moderado: nem todas as explicaes so
consideradas fortes: as instituies sociais, por exemplo, so concebidas como
entidades fracas. Portanto, o que o holismo metodolgico moderado aceita no
que concerne a relao de causalidade do nvel macro sobre micro, ele recusa
novamente quando se trata de avaliar o peso dessa mesma relao.
Macroestrutura 1 Macroestrutura 2

Ator Ao

Grfico 2.5 O modelo micro-macro no holismo metodolgico moderado

O primeiro eixo terico do holismo metodolgico moderado considera os

efeitos do nvel macro sobre os atores. Ao lado dos estmulos motivacionais23
que, segundo o modelo da teoria da escolha racional, so denominados de lgica
da situao, mas que no holismo metodolgico moderado so compreendidos

22 O que significa que j no se trata mais de um modelo explicativo (macro-micro-macro), mas de uma sequn-
cia explicativa tridica.
23 Custos e utilidades, por exemplo, so considerados pela TER como estmulos positivos ou negativos (veja-se
OPP, 2004, p. 45).

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 Holismo Metodolgico Moderado: uma interpretao weberiana do modelo micro-macro | Gert Albert

como efeitos reais, desdobram-se efeitos diretos das instituies sobre os ato-
res. No livro As instituies impregnam os indivduos, organizado por Martin
Held e Hans Nutzinger (1999, p. 8) encontramos esta rica constatao: as
instituies moldam os indivduos, suas preferncias, representaes valorativas,
normas internalizadas, suas motivaes intrnsecas e suas vises sobre direitos e
obrigaes, status, concepes de justia, equidade e muito mais.
Essa frase mostra que esses economistas heterodoxos se deslocaram do
individualismo metodolgico para o holismo metodolgico moderado. cla-
ro que, alm das instituies, precisamos considerar tambm os efeitos de
outras entidades macroestruturais. No entanto, quem so, concretamente, tais
entidades, ainda uma questo a ser pesquisada, tanto terica quanto empi-
ricamente. No livro acima citado, alm das instituies, encontramos artigos
que discutem algumas dessas entidades, como os grupos sociais. No artigo de
Ekkehrt Schlicht (p.166), em particular, temos uma rica discusso dos efei-
tos comportamentais gerados por processos de institucionalizao alternativa
e sobre seus efeitos em termos de diferenciao de preferncias. Tais efeitos
no podem ser explicados de forma mecnica a partir do esquema estmulo-
-resposta. Dentre os exemplos apontados por ele temos os efeitos derivados da
institucionalizao da propriedade privada, dado que eles so diferentes entre
proprietrios e usurios. Levar em considerao a diferena na estrutura da
propriedade no permitiria, por exemplo, entender as diferenas entre empre-
srios que atuam no ramo da Franchise ou em cadeias de lojas.
Ao consideramos os efeitos do nvel macro, em especial das instituies,
sobre os atores, somos naturalmente conduzidos ao segundo eixo terico de
nossa proposta: a teoria da ao. Nesse campo podemos reconhecer a seguinte
correlao: na medida em que admitimos a existncia de macrodeterminao
temos que trocar uma viso monoliticamente racionalista de ator social por ca-
tegorias motivacionais pluralistas, ou seja, temos que transitar de uma teoria
universalista para uma teoria pluralista que reconhece a multiplicidade de prin-
cpios que move a ao social. Portanto, no nvel individual, podemos admitir
apenas a existncia de leis ceteris paribus, em suma, tipos ideias de ao e, a
partir deles, tipos de ao real. Conforme afirma Ulrich Krause (1999, p. 66):

Uma vez que uma viso unificada do ator como racional e egosta superada em nome de
uma viso que reconhece nele outras propriedades, teremos maior dificuldade de ancorar
a explicao das instituies sociais em atores racionais; por outro lado, ser mais fcil ex-

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plicar os efeitos dessas mesmas instituies sobre os indivduos. Esse efeito retroativo das
instituies sobre os indivduos no pode ser captado nessa verdadeira caixa-preta que a
teoria da escolha racional, mas ele fica muito mais claro to logo ela for aberta e identificar-
mos tambm os caracteres normativos e morais dessas instituies.

Caso queiramos, realmente, captar os efeitos causais das instituies, te-

mos que levar em conta as demais caractersticas dos indivduos, como seu
carter moral por exemplo; o que significa que temos que nos despedir da
fixao unidirecional no critrio da racionalidade de fins e meios. A partir
dessa virada epistemolgica deixamos definitivamente para trs a concepo
atomista do individualismo metodolgico moderado. O pressuposto central
da teoria da escolha racional justamente o de que os elementos individuais
jamais se modificam em suas caractersticas categoriais [intrnsecas] e que toda
mudana qualitativa no nvel macro apenas uma mudana na composio
desses elementos individuais. Defino caractersticas categorias como objetos
de cadeias causais. No caso da teoria da escolha racional, por exemplo, o ator
tem apenas uma caracterstica categorial [intrnseca]: o desejo de maximizar
suas preferncias24. Consequentemente, nessa teoria, as caractersticas do nvel
macro so apenas o resultado do modo como esto combinados os prprios
atores sociais, quer dizer, do modo como eles se relacionam entre si. No ho-
lismo metodolgico moderado, ao contrrio, admitem-se os efeitos macrode-
terminantes de estruturas emergentes fortes, pois estruturas situadas no nvel
macro tambm exercem efeitos sobre as entidades do nvel micro, o que signi-
fica, ao final, que as caractersticas categoriais dos microcomponentes podem
mudar. Concretamente, mudanas institucionais podem ocasionar mudanas
motivacionais e, dessa forma, modificar as disposies individuais para agir.
Resta tratar, agora, do terceiro eixo do individualismo metodolgico mo-
derado, ou seja, da relao micro-macro. Para o caso de fenmenos emer-
gentes fracos, vale o mesmo que no individualismo metodolgico moderado:
explicaes fortes com o auxlio de modelos formais. A depender da compo-
sio dos atores sociais, podemos deduzir diferentes fenmenos coletivos. J
para os fenmenos emergentes fortes vale, ao contrrio, o modelo das regras
institucionais de Esser (2001, p. 21), o que, no nosso caso, significa que se

24 Mesmo a tentativa de Hartmut Esser em integrar os tipos weberianos de ao em uma teoria de tipo de univer-
sal reconhece apenas uma caracterstica categorial dos atores.

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trata de explicaes fracas para fenmenos emergentes fortes. A lei contm, no

explanans, um antecedente (componente se) que conecta aes individuais
(ou efeitos) e regras institucionais e ainda um consequente (componente en-
to) que so os fenmenos coletivos. O exemplo de Esser a transformao
dos votos individuais (efeitos individuais ou antecedentes) em cadeiras no
parlamento (fenmeno coletivo-consequente) atravs de regras institucionais
(regras de composio na parte antecedente da lei), caso dos sistemas eleitorais
majoritrios ou proporcionais25.
Caso queira satisfazer suas prprias exigncias metodolgicas, o indivi-
dualismo metodolgico moderado necessita deduzir essas regras institucio-
nais de uma determinada composio dos atores sociais, sem poder deriv-
-las de estruturas coletivas. Caso contrrio, ele estaria explicando estruturas
coletivas atravs de outras estruturas coletivas, sem ancor-las no nvel mi-
cro. Nesse caso caberia falar do regresso infinito ao holismo26. Para o ho-
lismo metodolgico moderado esse problema no existe, pois ele aceita a
existncia de efeitos institucionais, ainda que eles sejam fenmenos hist-
ricos que requeiram explicaes fracas, e no leis da ao vlidas de modo
trans-histrico. Isso significa dizer que no holismo metodolgico moderado,
antes do surgimento de um macrofenmeno com propriedades emergentes
fortes, no possvel explic-lo previamente. apenas paulatinamente que
podemos identificar as condies gerais que determinaram a emergncia
desse fenmeno (BNTRUP, 2001, p. 68). somente a partir da ocorrncia
anterior que prognoses so possveis.
O individualismo metodolgico possui exigncias muito extremas, no li-
mite, inatingveis. Quando da primeira ocorrncia de um fenmeno emergen-
te fraco os nicos que ele admite ele acredita poder prever suas principais
caractersticas, afinal, ele pode identificar qualquer variao na composio
dos elementos, tendo em vista que, supostamente, conhece todas as caracte-
rsticas dos atores. Essa a razo pela qual modelos computacionais so to
valorizados nesse modelo. Para o holismo metodolgico moderado tais mo-
delos so teis apenas em relao a fenmenos emergentes fracos, pois para os

25 Esse exemplo tem o defeito de sugerir que tais regras so mecanismos explicativos fortes, mas no devemos
confundir exigncias legais com processos sociolgicos.
26 Argumentao similar encontra-se em Kappelhoff (1997).

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fenmenos emergentes fortes precisamos recorrer pesquisa histrica. O in-

dividualismo metodolgico moderado tende para uma sociologia fortemente
matematizada, j que ele admite apenas a existncia de fenmenos fracos que
podem ser explicados atemporalmente atravs de esquemas lgico-matemti-
cos. Quanto ao individualismo metodolgico moderado, no medida em que
ele admite a existncia de fenmenos emergentes fortes, favorece-se a pesquisa
emprica, ou seja, ele est muito mais prximo de uma sociologia histrica.

Modelos de explicao sociolgica em Max Weber

A obra A tica protestante e o esprito do capitalismo [doravante EP]
considerada, ainda hoje, um modelo de anlise sociolgica. Foi David C.
MacClelland (1961) que demonstrou, pela primeira vez, que por trs desse
estudo encontra-se o modelo macro-micro-macro. De fato, nessa pesquisa en-
contramos o modelo explicativo de Weber colocado em uso: ele vai do nvel
macro at o micro e, aps, percorre o caminho inverso. Wolfgang Schluchter
mostra ainda que podemos localizar nesse modelo um nvel intermedirio
[nvel meso]27, relacionado tanto com o nvel micro quanto com o macro.
O esprito do capitalismo, entendido como uma forma especfica de orienta-
o econmica da ao, objeto da anlise o resultado da influncia da
tica religiosa do protestantismo asctico sobre a conduta de vida. O aconse-
lhamento pastoral provoca uma mudana na disposio econmica at ento
vigente. Por meio de uma ascese vocacional intramundana ela paulatina-
mente substituda, na esfera econmica, por uma orientao da ao fundada
em valores. O esprito do capitalismo a forma vocacional secularizada mais
adaptada ao moderno homem econmico e ele determina o tipo de conduta
de vida vigente na vida econmica.
Mas, ainda que Weber siga o modelo macro-micro-macro de anlise, a
mim parece muito claro que ele em nada se assemelha quele que geral-
mente postulado pela teoria da escolha racional, que entende a influncia
do nvel macro sobre micro apenas como estmulo. Para Weber, a influncia
das estruturas coletivas sobre a conduta de vida dos atores tem um carter

27 A introduo de novos nveis de anlise no altera em nada as caractersticas de nosso modelo. Da mesma
forma, no h nenhuma necessidade que as explicaes do nvel macro pelo nvel micro recorram sempre aos
atores individuais, pois tambm podemos recorrer aos atores coletivos, como mostram Schluchter (2003, p. 60)
e Coleman (1991, p. 3-6).

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motivacional. A produo da influncia motivacional do profissional moder-

no determina, em primeiro lugar, o fato de que ele se comporte dessa forma
em relao aos estmulos advindos do mercado (ou de outras instituies).
A tica protestante de Max Weber mostra no s que ele segue o modelo
explicativo macro-micro-macro, mas tambm que ele reconhece os efeitos do
nvel macro sobre o nvel micro. Por esse motivo, faz todo sentido classific-lo
no campo do holismo metodolgico moderado. Do ponto de vista da teoria
da ao tambm indiscutvel que, na EP, ele no defendeu nenhuma teoria
universal da ao, na medida em que reconhece diferentes tipos de orientao
do agir que surgem ou desaparecem em funo dos efeitos macrossociais.
Para ter uma ideia mais clara e completa do modelo explicativo de Weber,
precisamos aprofundar um pouco mais o modo como ele concebe a relao
micro-macro. Para ajudar-nos nessa tarefa, mais do que nos fixamos apenas
na EP, podemos usar como exemplo tambm a sua sociologia ou tipologia da
dominao (WEBER, 1980, doravante WuG).
Ao contrrio da sugesto de Esser, que entende que tipologias no pos-
suem qualquer poder explicativo, j que elas so apenas etapas preparatrias
para a elaborao de teorias, desejo demonstrar que os tipos ideais de domi-
nao legtima de Max Weber devem ser entendidos, em princpio, como mo-
delos explicativos ceteris-paribus, ou seja, como leis de instanciao, ou ainda,
como leis micro-macro (ESSER, 1993, p.56). claro que Esser est correto
quando afirma que tipologias no so explicaes. No entanto, tipos podem
assumir o lugar de leis em explicaes causais nomolgico-dedutivas e, dessa
forma, so muito mais do que meras etapas preparatrias (seja como termino-
logias ou classificaes para a elaborao de teorias 28. A tese fundamental da
tipologia weberiana da dominao ainda que isto no esgote seu contedo
a seguinte: quando uma determinada forma de legitimidade (carismtica,
tradicional, legal) compartilhada pelos atores sociais como uma representa-
o vlida e obrigatria ento ela possui uma estrutura organizacional [quadro
administrativo] correspondente a essa legitimidade. Dessa maneira, podemos
interpretar cada um dos trs tipos de dominao como coexistncia de leis

28 No temos como esclarecer todos os problemas conexos com o tema dos tipos ideais. No entanto, cabe acres-
centar que ele constitui um instrumento para a atribuio de fatores causais de fontes distintas.

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ceteris paribus29. No entanto, mesmo que os tipos de dominao possam ser

vistos como leis instanciao, necessitamos tambm dizer alguma coisa sobre
os atores sociais, ou seja, os tipos de dominao no devem ser interpretados,
obviamente, como se eles fossem leis para a ao. Em outros termos, o que
estou tentando sustentar apenas que a correspondncia entre os princpios
de legitimao e os aparatos administrativos que so prprios de cada um dos
tipos de dominao pode ser interpretada como leis de instanciao. Seguin-
do-se esses pressupostos, uma sentena nomolgica da teoria da dominao
legal poderia ser esboada dessa forma: para uma ordem de dominao vale
ceteris paribus que, quando os atores compartilham a crena na legalidade da
ordem estatuda e reconhecem um governo por ela regulado, ento podemos
encontra nessa ordem os seguintes elementos estruturais: exerccio contnuo
da administrao vinculada a determinadas regras, delimitao de competn-
cias, princpio da hierarquia etc.
Os elementos estruturais da dominao legal so propriedades emergen-
tes fortes situadas no nvel sistmico e so elas que precisam ser explicadas30.
Ora, elas so explicadas atravs de determinadas propriedades dos atores, a
saber, pela crena compartilhada na legalidade dessa ordem. De meu ponto de
vista, na explanao sociolgica instanciada de fenmenos emergentes fortes,
certos contedos culturais que justamente o caso do tipo de legitimidade que
define cada tipo de dominao podem representar aqueles componentes que
nos dizem algo sobre a configurao estrutural dos componentes do nvel micro,
ou seja, dos atores. Percebemos, ento, que a explicao sociolgica instanciada
de fenmenos emergentes fortes contm uma macrossociologia completa que,
contudo, precisa ser complementada no explanans com um componente teri-
co no nvel do agente (Grfico 6). A obliterao desse componente individual
tem como consequncia o encurtamento das instncias explicativas na coexis-
tncia de leis de tipo macrossociolgico. No caso da sociologia weberiana da
dominao teramos como concluso a seguinte lei: a estrutura de uma ordem
poltica corresponde ao tipo de legitimidade dessa ordem.

29 Agradeo a Alfred Bohnen ter me chamado a ateno para a coexistncia dessas leis. O tipo carismtico de
domina-o contm elementos dinmicos que resultam de sua institucionalizao e objetivao. Trata-se do
chamado problema da transformao do carisma (SCHLUCHTER, 1991).
30 Wolfgang Schluchter (1996, p.120) destaca que Weber reconhece fenmenos emergentes fortes, embora no
deixe claro se se tratam de fenmenos emergentes fortes ou fracos.

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Macro- Estrutura da dominao

Estrutura 1 legal

Legalidade da
dominao

Crena na
Ator legalidade

Grfico 6 A sociologia da dominao de Weber lida

como leis de instanciao da relao micro-macro

Alm disso, perfeitamente possvel que a relao macro-micro, ou seja,

os efeitos causados pelo nvel macro sobre os componentes do nvel micro
possa ser repetir, mas, dessa vez, como um componente que, na explanao
das instncias explicativas (relao micro-macro), descreve a configurao es-
trutural dos elementos do nvel micro, ou seja, a sua composio. Isso seria o
caso, por exemplo, quando na reproduo de uma determinada ordem pol-
tica houvesse a conservao das mesmas formas de estrutura e legitimidade.
A legitimidade da ordem poltica teria que ser procurada primariamente no
contedo macro com o qual se inicia o modelo macro-micro-macro e, secun-
dariamente, na relao micro-macro como configurao estrutural do Expla-
nans na explicao instanciada (Grfico 7).

Legalidade da Estrutura da dominao

dominao legal

Legalidade da
dominao

Ao racional com
Crena na relao a valores
legalidade

Grfico 7 A sociologia da dominao

segundo o modelo macro-micro-macro

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Ns no poderamos fundamentar essas leis weberianas de instanciao

de forma adequada se simplesmente as derivssemos das caractersticas dos
atores sociais, como necessrio no caso da explicao de caracteres emer-
gentes fracos. Trata-se, em cada um dos diferentes tipos de dominao, de
propriedades emergentes fortes, ainda que explicveis de modo fraco. Tais ex-
plicaes de tipo fraco no podem ser procuradas na teoria dos jogos ou outras
similares, mas somente lidando-se com a realidade histrica. A sociologia we-
beriana da dominao, portanto, deve ser compreendida de modo histrico,
e no de modo abstrato.
A anlise do modelo sociolgico utilizado por Weber no estudo da tica
protestante e dos tipos de dominao nos permite chegar a uma importan-
te concluso. Weber segue o modelo explicativo macro-micro-macro no no
sentido do individualismo metodolgico, mas do holismo moderado, combi-
nando a trade macrodeterminao (macro-micro), pluralidade de orientaes
de ao (micro-micro) e explicaes fracas por meio de leis de instanciao
(micro-macro). Outro argumento para sustentar porque essa perspectiva me-
todolgica, que interpreta Weber como um holsita moderado, mais adequa-
da do que uma interpretao individualista de tipo clssico, tambm pode ser
encontrado na teoria weberiana da ao, em particular no seu carter com-
preensivo-explicativo. o que vamos explicar agora.

Compreenso explicativa
O problema micro-macro ou a problemtica da emergncia uma ques-
to que ressurge continuamente nas discusses ontolgicas. O atual debate
sobre a emergncia ou causao descendente (macrodeterminao) se d prin-
cipalmente no contexto da problemtica alma-corpo, ou seja, em um campo
que de extrema relevncia para a sociologia. De fato, no devemos crer que
uma escolha por uma das posies no debate alma-corpo no traga qualquer
repercusso na sociologia. como se cada sociologia pudesse ser alocada em
um lugar desse debate. Isso particularmente vlido para toda sociologia de
orientao individualista ou comportamentalista, ou seja, para toda sociolo-
gia que pretenda seguir o modelo macro-micro-macro. A questo posta para
cada um dessas perspectivas a seguinte: em que medida a opo a favor ou
contra e existncia de propriedades emergentes fracas ou fortes no nvel micro
ou no nvel macro pode ser coerente com uma ou com a outra. Isso significa

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que cada perspectiva sociolgica decide-se a favor ou contra a emergncia ou

a macrodeterminao nos dois nveis: primeiro em relao ao nvel social e
psquico (ou mais propriamente, no nvel individual) e, secundariamente, em
relao ao nvel psquico e fsico (neurofisiolgico).
Adotando o entendimento de que o paradigma weberiano deve ser lido
como uma forma de holismo metodolgico moderado, mostrei que a forma
legal de dominao pode ser considerada no apenas como uma estrutura
emergente de tipo forte, mas que ela tambm exerce alguma forma de macro-
determinao sobre o nvel psquico31. Mas, agora, alm de olharmos para as
estruturas, precisamos tambm discutir a teoria weberiana da ao, ou seja,
o nvel micro. Quais so as consequncias derivadas da distino weberiana
entre comportamento e ao (ALBERT, 2002, p. 639; 2005, p. 160-165)?
Weber define ao como um comportamento humano (tanto interno
como externo, permitir ou omitir) quando e na medida em que o ator conecta
a ela um sentido subjetivo (WuG: 1). O comportamento reativo puro no
est ligado com nenhum sentido subjetivo. A ao com sentido pode ser expli-
cada pelos motivos que lhes atribuem os atores, resultando da uma conexo
de sentido, seja esse sentido o resultado da escolha do prprio ator, seja ele o
resultado da atribuio de sentido por parte do observador (WuG: 5). Razes
como motivos so, para Weber, a causa das aes. somente em funo desse
dado que a compreenso explicativa possvel: ns podemos compreender
os motivos e ao mesmo tempo explicar suas causas. Quando os motivos so
causas torna-se possvel compreender explicativamente.
O que significa, para Weber, explicar? Explicar um evento particular
significa segundo Weber , submet-lo a uma regra (lei) (WuG:6). Do pon-
to de vista lgico, isso corresponde ao modelo nomolgico-dedutivo. Na viso
de Weber, a compreenso explicativa ou a explicao compreensiva fornece
para a sociologia a possibilidade de ir alm da mera observao, tal como
utilizada no mbito das cincias naturais, pois esta se restringe a relacionar
regras causais a processos e estruturas para, dessa forma, explicar eventos par-
ticulares (WuG:7). A contribuio da compreenso explicativa reside na pos-
sibilidade de compreender a ao dos indivduos e neste ponto que reside a

31 Relembrando que no se trata de nenhum determinismo, apenas de influncias causais.

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especificidade da sociologia. A compreenso explicativa significa, pois, com-

preender as razes dos atores e submet-las a uma regra (lei). Isso nos possibi-
lita unificar o modelo nomottico-dedutivo e o silogismo prtico (que esto
ambos a servio da compreenso). Podemos expressar isso da seguinte forma32:

Lei: para cada pessoa X: quando X intenta produzir o estado desejado E e X

cr que na situao dada ela pode ser produzida apenas mediante a ao A,
ento X procurar executar a ao A.
Condies de partida: Inteno: Pessoa P deseja produzir o estado desejado E.
Crena: Pessoa P cr que na situao dada o estado desejado E pode ser pro-
duzida apenas atravs da ao A.
Ao: P procura executar A.

O silogismo prtico necessita, portanto, recorrer a uma lei ou, na termi-

nologia de Weber, a uma regra, a fim de que se possa deduzir do explanan-
dum a explicao da ao33. Trata-se de um erro quando George Henrik von
Wright, com seu argumento da conexo lgica, cr que no h necessidade
de recorrer a qualquer lei para explicar o sentido da ao e que basta deduzir
logicamente tal sentido a partir das intenes e opinies dos prprios atores34.
As intenes ou planos formulados pelos atores so apenas as condies de
partida, mas para que elas possam ser realmente explicadas, precisamos rela-
cion-las com regras gerais. Os tipos weberianos de ao so, em sua essncia,
regras ou leis desse tipo, pois eles postulam uma conexo lgica entre razes e
comportamentos (WuG: 5). Pela tica da comprovao emprica, a tipologia
da ao deve ser compreendia de forma probabilstica (WuG: 5.f ). No entan-
to, o princpio razes como causas vale de modo estrito apenas para os dois
tipos de ao racionais de Weber, ou seja, para os tipos racionais em relao
a fins ou valores. apenas em relao a estes dois tipos que a compreenso

32 Hartmut Esser (1999) e Schmidt (1996) defendem uma posio similar. Por essa razo, Rosenberg (1988)
classifica Weber no campo do naturalismo.
33 Esse argumento nos permite responder as crticas de Michael Schmid (2004, p. 551).
34 Contra esse erro de Whrigt (1977, p. 138) defendemos que essa conexo lgica de tipo a-prioristico, ou seja,
de carter epistemolgico.

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explicativa inteiramente possvel. Em relao aos outros dois tipos tradi-

cional e afetivo necessrio efetuar algumas redues. Alm disso, im-
portante acrescentar que a explicao das aes racionais necessita considera
muito mais do que apenas a relao entre razo e comportamento: tais expli-
caes precisam incluir tambm os correspondentes processos de ponderao
e seleo de razes. Nesse sentido, a teoria da escolha racional poderia ser
integrada no conjunto do paradigma weberiano, mas, outras modalidades de
ao, especialmente aquelas que contenham componentes valorativos, tam-
bm precisam ser desenvolvidas.

Ao e reduo
Segundo Weber, a ao um comportamento significativo resultante de
razes de carter subjetivo. Ela se contrape a um comportamento reativo
que no est motivado por razes significativas (WuG: 1 ss.). Desta forma,
fica implcito que contedos mentais (espirituais) podem influenciar proces-
sos corporais (fsicos): minha vontade de ter um quarto aquecido e minha
crena de que apenas pequenos pedaos de lenha podem ser queimados em
meu fogo influenciam causalmente meu comportamento corporal de cortar
lenha. Conforme a teoria da emergncia, estados mentais (de indivduos f-
sicos) so fenmenos emergentes e quando eles influenciam seus portadores
fsicos (causao descendente ou macrodeterminao) estamos lidando como
propriedades emergentes fortes. Portanto, uma teoria da ao pensada no sen-
tido de Max Weber, inclusive a teoria da escolha racional, parece implicar
como pressuposto necessrio uma concepo forte de emergncia, incluindo a
macrodeterminao (BRNTRP, 2001, p. 19 ss). Quem aceita este pressu-
posto, no tem mais como sustentar uma teoria de tipo reducionista.
Na verdade, quem assume posio em favor do individualismo metodo-
lgico moderado obrigado a adotar uma posio contraditria, adotando a
tese da emergncia forte no que diz respeito a relao entre o fsico e o psqui-
co e a tese da emergncia fraca no que diz respeito a relao entre o psquico
e o social. Tal posio requer uma justificao adequada. Para sustentar tal
posio, o programa geral do reducionismo no pode ajudar como, alis, re-
conhece, de forma velada, Hatmut Esser (2000, p. 12 ss.)35.

35 Uma tentativa similar de produzir uma teoria unificada da cincia atravs do princpio da reduo pode ser
encontrado em Feigl (1953).

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Caso classificssemos a teoria de Harmut Esser no campo do individua-

lismo metodolgico moderado, teramos que levar sua teoria da ao at as
ltimas consequncias. Isso significaria que a causalidade mental a implicada
(razes como causas) exclui a possibilidade de uma reduo do psquico a
suas bases neurofisiolgicas. O programa de um reducionismo abrangente,
como o qual Esser claramente namora, acabaria inviabilizado. Somente o in-
dividualismo metodolgico radical pode se comprometer integralmente com
o reducionismo. Ele no admite nenhum fenmeno emergente, apenas a re-
lao micro-macro explicada por meio de regras de transformao de carter
analtico. O carter analtico dessas regras de transformao indica que aqui
existe identidade entre fenmenos macro e micro e que um pode ser traduzido
no outro. Isso tambm significa que sua teoria da ao no assume carter on-
tolgico. A equiparao entre estados mentais com fenmenos fsicos acabaria
por eliminar o carter vivencialmente subjetivo de tais estados: nesse caso pas-
samos a utilizar o vocabulrio mentalista, mas sem lig-lo ao seu significado
prprio. Na prtica, isso tambm significa a reduo do carter psicolgico
da ao a uma teoria fisicalista (neurofisiolgica etc.). Uma verso aceitvel
desse modelo s seria possvel caso a teoria sociolgica da ao adotasse pres-
supostos fisicalistas ou neurofisiolgicos. Uma sociologia com base na teoria
da ao nada mais seria do que um episdio esquecido do progresso geral da
cincia. Mas, este no o caso no holismo metodolgico moderado, no qual,
ao contrrio, a fundamentao da sociologia na teoria da ao constitui uma
exigncia incontornvel.
Em relao as perspectivas individualistas, podemos escolher, funda-
mentalmente, entre trs posies36. Em primeiro lugar, um individualismo
metodolgico radical que utiliza o vocabulrio mentalista de forma vazia, j
que ele almeja sua ampla reduo ao fsico (e deve desej-lo caso queria ser
convincente). Em segundo lugar, o individualismo metodolgico moderado,
que interpreta a ao como um fenmeno emergente forte, mas que nega
veementemente a existncia de fenmenos sociais emergentes fortes no nvel
macrossocial. E, em terceiro lugar, o holismo metodolgico moderado, que
interpreta a ao e as instituies como fenmenos emergentes fortes, ou seja,

36 Poderamos tambm incluir posies intermedirias, como a que sustenta a emergncia forte em relao a
ao e a tese da identidade no que diz respeito a relao micro-macro. Resta saber se elas so coerentes.

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capazes de macrodeterminao37. As duas posies mais coerentes so, pri-

meira vista, o individualismo metodolgico radical e o holismo metodolgico
moderado38. Mas, entre essas duas, somente o holimo metodolgico mode-
rado uma posio capaz de preservar tanto o carter subjetivo-vivencial dos
estados mentais ou psquicos, quanto o aspecto voluntarista do agir.

Concluso
O holismo metodolgico moderado segue o modelo macro-micro-macro
de explicao sociolgica, ainda que o faa de modo diferente do individua-
lismo metodolgico. Ele no reconhece leis causais no nvel macro, embora
admita a existncia de efeitos causais fortes que so derivados de fenmenos de
tipo emergente, tais como normas, instituies ou ordens legtimas, sobre os
atores. Isso tem como implicao um antirreducionismo de princpio: a exis-
tncia de efeitos causais do nvel macro sobre o nvel micro exclui a possibili-
dade de reduzir a prpria relao macro-micro leis no mbito micro, ou seja,
a padres nomolgicos de ao. A real existncia da macrodeterminao no
pode ser reduzida a uma teoria que, obviamente, s conhece a microdetermi-
nao. Por esse motivo, o holismo metodolgico moderado , em oposio ao
individualismo radical e ao moderado, antirreducionista, e isso no que tange
aos dois nveis de anlise: o macrossocial (nvel da estrutura) e o microssocial
(nvel da ao). No entanto, ele antirreducionista apenas no que diz respei-
to aos fenmenos emergentes fortes, pois quanto aos fenmenos emergentes
fracos e aos caracteres macrofenomnicos deles resultantes, continua valendo,
evidentemente, a explicao redutiva.
O holismo metodolgico moderado distingue-se do individualismo me-
todolgico por assumir a existncia de entidades sociais emergentes fortes
que exercem macrodeterminao. Trata-se de um pressuposto ontolgico. J
a caracterstica distintiva em relao ao holismo metodolgico radical de
ordem metodolgica: o holismo metodolgico moderado segue o modelo

37 O holismo metodolgico moderado no deixa de admitir fenmenos emergentes fracos no nvel macro. o
caso, por exemplo, das classes sociais. Podemos pensar tambm em certos comportamentos que, em relao
ao, possuem propriedades emergentes fracas.
38 Quem admite a existncia de fenmenos emergentes fortes, caso do individualismo metodolgico moderado,
precisa admitir ainda uma srie de postulados que no deixam de ser holistas, o que no deixa de ser uma
contradio.

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macro-micro-macro de explicao e no se orienta pela busca de leis macros-

sociolgicas. Existem diversos motivos para isso: aceito o pressuposto de que
existem fenmenos emergentes simultaneamente fracos e fortes, bem como
fenmenos macrossociais deles resultantes, no h como no seguir o modelo
de explicao macro-micro-macro. Mesmo que fenmenos emergentes fortes
pudessem ser modelados conceitualmente no nvel macro, o fato que fen-
menos emergentes fracos e seus resultantes no nos permitem fazer isso. Nesse
caso, a explicao necessita reportar-se, corretamente, ao nvel micro.
Um argumento adicional em prol do modelo macro-micro-macro resulta
do pressuposto de que, em diversos tipos de processos sociais, lidamos com o
incremento ou recrudescimento de fenmenos emergentes. Expressando-nos
teoricamente nos termos do institucionalismo (institucionalizao ou des-ins-
titucionalizao): no caso da formao de instituies, pode ser que tenhamos
que partir da descrio realista dos atores e de suas configuraes especficas
para entender os processos emergentes da resultantes. Isso significa que a en-
tidade correspondente, que um terico holista tenderia a explicar em termos
puramente macro, surge apenas a partir da configurao de posies indivi-
duais de um conjunto de atores. Um exemplo a formao de um movimento
carismtico e a sua posterior institucionalizao (LEPSIUS, 2003). A crtica
ao carter reificador da macrossociologia pode ser interpretada como incapa-
cidade de compreender a dinmica prpria de processos sociais emergentes.
Precisamos entender o fato de que o mundo social , em diversos aspectos,
muito mais fluido do que solidamente estruturado e, por essa razo, deve ser
compreendido tendencialmente como processual.
Por fim, cabe-nos adicionar ainda mais dois argumentos em prol do mo-
delo macro-micro-macro e contra qualquer tipo de sociologia puramente ma-
croestrutural. O primeiro a existncia de fenmenos que se concretizam de
forma mltipla, pois se, por um lado, eles so um indicador de causalidade no
nvel macro, por outro, eles excluem a possibilidade de um holismo metodo-
lgico radical. De todo modo, em nome do pluralismo terico, no deixa de
ser metodologicamente til que tenhamos representantes de uma macrosso-
ciologia pura. Eles nos fornecem importantes estmulos heursticos que, nos
marcos do modelo macro-micro-macro, nos permite verificar empiricamente
se, de fato, estamos diante de fenmenos de concretizao mltipla. Caso sua
existncia seja constatada, cabe ao holismo metodolgico complementar e no

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 Holismo Metodolgico Moderado: uma interpretao weberiana do modelo micro-macro | Gert Albert

simplesmente suprimir tal perspectiva macrossociolgica, pois em se tratando

dos efeitos causais do nvel macro, temos que partir da macrodeterminao,
ou seja, da influncia de fenmenos macroemergentes fortes no plano dos
atores sociais. Procedendo-se assim, o modelo macro-micro-macro permanece
intacto e pode ser visto como complementar ao modelo explicativo da ma-
crossociologia. Alm disso, ele representa um ganho em relao sociologia
macroestrutural, pois, como Weber j tinha afirmado, somente esse modelo
permite a compreenso do sentido das aes.

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Moderate methodological holism: a Weberian interpretation

of the macro-micro-macro model

Abstract
This paper focusses on an unarticulated tendency of Weberian sociology to examine action
and order equitable. The methodological position of moderate holism seems to be adequate for
the Weber-paradigm. Moderate methodological holism encompasses a holistic ontology and the
individualistic macro-micro-macro-model of explanation. In detail it is different of Hartmut Essers
version of this model. On the basis of emergence-theoretical thinking moderate methodological
holism is distinguished from three other methodological positions. It is demonstrated that
moderate methodological holism is the background for adequate models of explanation of
Webers protestant ethic and his sociology of domination. It is shown that every action-theory
in the Weberian sense has a holistic orientation based on the principle reasons as causes. The
holistic orientation should be hold as regards the macro-level of order, too. This version of the
Weber-paradigm has a historical and empirical orientation for ontological reasons.
Keywords: Max Weber. Emergence. Holism. Methodological individualism. Explanation. Micro-
macro problem.

Recebido em 18/01/2016
Aceito em 10/11/2016

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