A inveno das categorias travesti e
transexual no discurso cientfico
Nossos corpos tambm mudam:
a inveno das categorias
travesti e transexual no
discurso cientfico.
LEITE JR., Jorge.
Apresentao: Berenice Bento.
So Paulo: Annablume, 2011. 240 p.
Frequentemente, nos discursos de senso
comum, as categorias transexuais e travestis so
confundidas. Isto se d no s na acepo dos
termos, mas tambm na identificao dos sujeitos
que assim se reconhecem. O esclarecimento
pela utilizao de cada um dos conceitos atravs
da construo do discurso cientfico norteou a
pesquisa de Jorge Leite Jr., publicada no livro
Nossos corpos tambm mudam.
A pesquisa parece surpreender o autor,
assim como surpreende quem l a obra, pois
constata, com todo o resgate histrico efetivado,
que as definies nicas e definitivas sobre corpos,
identidades sexuais e seus limites entre
masculinidade e feminilidade nunca existiram,
assim como os termos travesti e transexual so
criaes recentes, j que, inicialmente, a figura
conhecida, difundida e pesquisada era a do
hermafrodita, hoje intersexual. O hermafrodita
o pai e a me das identidades transgneras da
segunda metade do sculo XX e do incio do
sc. XXI, nas palavras da Dra. Berenice Bento,
que faz a apresentao da obra.
Como os limites entre masculinidade e
feminilidade nunca existiram, o que se revela so
tentativas de determinados grupos ou discursos
em adequar uma situao a alguma das
categorias criadas, que variam de grupo para
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grupo, como os mdicos, religiosos, polticos, e
tambm sofrem variaes em pocas
especficas. Isso fez com que, no decorrer do
tempo, esses discursos se interpenetrassem at
chegar ao que se tem hoje: uma disputa de
poder dentro de um campo em que todos
querem encontrar uma classificao adequada.
Sob influncia de Judith Butler e da teoria queer,
o autor mostra como os discursos de gnero so
construdos.
A tentativa inicial em estudar as categorias
travestis e transexuais como se realmente fossem
categorias standartizadas demonstra uma
impossibilidade que decorre da miscelnea de
ideias, vivncias e estratgias da experincia
concreta e cotidiana.
O conflito de identidade ou de identificao
existente entre os prprios sujeitos trans e os que
tentam categoriz-los vai muito alm. Em que
pese haver definies clnicas, constantes dos
manuais em vigor Classificao Internacional
de Doenas (CID) e Manual Diagnstico e
Estatstico de Transtornos Mentais (DSM) , a
pesquisa mostra uma realidade completamente
diferente: no h limites claros entre as prprias
identificaes das pessoas que se autodefinem
como travestis, transexuais, gays, mulheres de
verdade, drag-queens, crossdressers,
transformistas, homossexuais masculinos
extremamente afeminados, homossexuais
femininas altamente masculinizadas.
Diante da profuso de corpos que se
materializam e buscam legitimidade e reconhe-
cimento no discurso, o foco de distino ou de
identificao no deixa de ser o corpo, mas
como separar corpo, gnero e poltica, a no
ser conceitualmente e dentro do meio cientfico?
Ao que a leitura denota, esse foi um dos
questionamentos essenciais para o desenvolvi-
mento da pesquisa, que conduz por diferentes
pocas, ressaltando a contribuio de cada fase,
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de forma densa e crtica para a formulao do
conceito cientfico de travesti e de transexual,
baseados em normas sociais que organizam as
diferenas de gnero.
Nas primeiras pocas analisadas, da antigui-
dade at o sculo XVIII, vigora o modelo conceitual
sobre o corpo humano como possuindo sexo
nico, sendo os gneros masculino e feminino
reconhecidos pelo grau de evoluo fisiolgica
da pessoa. No sculo XVIII, essa ideia comea a
ser alterada de forma gradual, embalada pelas
mudanas polticas, culturais e filosficas.
Com essa demarcao inicial entre dois
gneros/sexos, havia proibio no tocante tro-
ca de vesturios entre homens e mulheres, o que
significaria tambm a troca de papis sociais,
sendo a troca de poder a mais grave consequn-
cia disso. Ao que parece, essa proibio que
dar incio ao travestismo: a necessidade da
mulher de ocupar determinados papis na
sociedade.
Pode-se afirmar que o travestismo e a transe-
xualidade tiveram um incio dissociado da sexuali-
dade e do erotismo, bem como, que a questo
trans histrica e teve diferentes denominaes
e significados, ligados s representaes de sexo
e gnero em vrias dcadas.
Apesar de as referncias iniciais demonstra-
rem uma demarcao entre os papis de gne-
ro, as ambiguidades sempre aparecem com a
figura do hermafrodita. Essa tem como base os
seres primordiais de Plato os Andrginos e suas
mltiplas encarnaes na Idade Mdia e no
Renascimento.
Observa-se que h referncias mgicas,
monstruosas e espirituais relacionadas ao herma-
frodita, e isso vai prevalecer at que se consolidem
as interpretaes para o corpo humano no fim
do sculo XVIII.
Com o incio das cincias no sculo XIX, se
naturaliza o homem, entendendo que a essncia
o que atribui o gnero pessoa, surgindo a
noo de atrao pelo gnero/sexo oposto
como regra. Dessa forma, com o nascimento
de pessoas que revelam os dois rgos genitais
(hermafroditas), discutem-se a cura e as cirurgias
para descoberta do que se entende como
verdadeiro sexo.
Portanto, quando identificados os diferentes
naquela sociedade, so emblemticas as refe-
rncias que demonstram a busca por uma justifi-
cativa, seja no campo espiritual ou sobrenatural.
Quando a cincia e o racionalismo ganham espa-
o, o hermafrodita deixa de ser visto sob o vis
da magia, passando a ser um desvio da natureza,
despertando, assim, a ateno das cincias psi.
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Surge, ento, o hermafrodita psquico, que
perde o seu lugar no corpo e passa a se alojar na
mente. Com ele, vem a ideia de todos os perver-
sos sexuais do sculo XIX, com demarcao dos
discursos patologizantes, que, de certa forma,
viabilizaram a integrao dos travestis e
transexuais na sociedade.
No sculo XIX, as terminologias associadas
s monstruosidades acabam sendo substitudas
pelo termo intersexo, cunhado, em 1917, por
Richard Goldschmidt. A partir de ento, o meio
cientfico se ocupa do estudo dos casos denomi-
nados distrbios do desenvolvimento do sexo e
anomalia da diferenciao sexual. Porm, no
h unanimidade entre os pesquisadores da
poca (como tambm no h hoje) que buscam
as mais distintas classificaes, partindo da figura
do hermafrodita.
At o sculo XVIII, as questes de aparncia,
comportamento, posio social, roupas e espiri-
tualidade eram tomadas como um bloco nico.
Somente no auge da separao cientfica entre
corpo e mente que a ideia do hermafroditismo
vai se fragmentar.
Todas as questes culturais ligadas a esse
debate passam a ser discutidas via biologia e
medicina, sendo as cincias psi que o enalte-
cero, na busca por uma categorizao dos
ditos portadores de disfunes sexuais. Nesse
perodo, fica clara a disputa entre os autores e
pesquisadores. Hevelock Ellis, Magnus Hirschfeld,
Richard Von Kraff-Ebing, Harry Benjamim, John
Money, Robert Stoller so alguns dos autores
citados em suas tentativas de classificao com
os termos: aberraes sexuais, bizarros, invertidos,
anormalidade, desordem, perverso e condio
perniciosa, os quais atribuem tanto s pessoas
travestis como s transexuais.
Fica claro que at a segunda metade do
sculo XX o conceito de transexual no existia,
pois, nessa poca, dos estudos efetivados por
Richard Von Kraff-Ebing, uma referncia se
destaca. O caso de um homem nascido na
Hungria que, aps a adolescncia, passa a se
sentir e viver como mulher e, assim, acredita
que torna-se uma referncia, sendo a mais
antiga sobre o tema, numa narrao autobiogr-
fica. A descrio torna-se quase um roteiro do
que sero as futuras narrativas das pessoas cha-
madas transexuais, sendo referncia, porque,
pela primeira vez, no h traos de hermafrodi-
tismo. Nesse caso, Krafft-Ebing se refere ao estgio
de transio para a iluso de mudana sexual,
como um tipo de confuso mental que faz a
pessoa crer que est num corpo sexual errado.
Desse caso, nascer uma linha de anlise
cientfica e, ao surgir o conceito de transexual,
tais pessoas no sero mais vistas como psicticas
em delrio, e haver uma tendncia a favor das
cirurgias de transgenitalizao.
Com tudo isso, revela-se, primeiro, a socie-
dade disciplinar que tenta categorizar tudo que
fuja do normal, partindo da referncia heteronor-
mativa. Depois, a transio da sociedade disci-
plinar para a de controle das prticas sociais,
que resultam numa srie de limitaes sobre os
papis sexuais. Aps refletir sobre os discursos da
psiquiatria, psicologia e psicanlise, com a anlise
da origem dos termos travesti e travestismo, o
autor aborda a questo do surgimento das
identidades de gnero e a importncia da mdia
na difuso dos conceitos a elas relacionados.
Comea a crtica a pressupostos universali-
zantes e naturalizados: a mulher, o homem, o
corpo, o sexo e as dualidades sexo/gnero, mas-
culino/feminino, ativo/passivo, homo/hetero, natu-
reza/cultura, mostrando as lacunas e as contrapo-
sies dos padres impostos e socialmente
reguladores.
O autor analisa como essas questes se
realizam no Brasil, onde a temtica da transio
de gnero, dissociada de sua origem marcada
pela associao com a criminalidade e a
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prostituio, ainda em 1895, comea a ser
rediscutida aps os anos 1980. Ressalta o caso
da modelo Roberta Close, no tocante
transexualidade e s polticas de incluso das
travestis, mostrando como o termo est associado
ao imaginrio do desregramento sexual.
O autor consegue conduzir-nos a um mer-
gulho investigativo, histrico e crtico a respeito
da formulao das nomenclaturas travesti e
transexual, sem deixar de lado o seu desejo
expressado no incio da obra: contar histrias
sobre corpos que assumem diferentes formas e
mudam.
Por isso, conclumos que, se adotarmos o
discurso da performatividade de gnero discutido
por Butler e aceitarmos as possibilidades de
trnsito de gnero, poderemos entender a
existncia da travestilidade e da transexualidade,
pois, sem qualquer interveno esttica, vestual,
hormonal e cirrgica, os nossos corpos tambm
mudam.
Melissa Barbieri de Oliveira
Universidade Federal de Santa Catarina
Miriam Pillar Grossi
Universidade Federal de Santa Catarina
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