LA FILOSOFIA POLITICA DE COMTE

y SU PROYECTO SOCIAL

Marta de la Vega v.
Al hablar de "positivismo" en sentido estricto, se alude exclusivamente al
sistema de filosofa elaborado por Augusto Comte (1798-1857), cuya prime-
ra exposicin tuvo lugar en Pars, en 1826, al iniciar el filsofo francs, su
celebre "Curso...".

Sin embargo, el trmino "positivismo" ha sido utilizado con mucha

frecuencia en sentido lato, que puede abarcar tanto su comprensin como
concepto epistemolgico, en cuanto mtodo, como su inteleccin encuanto
sistema filosfico, como teora. Tal ambigedad en su uso, por no distinguir
con claridad estas dos acepciones, ha dado lugar a confusiones conceptuales
e histricas en la comprensin e interpretacin del positivismo. Por tanto, es
preciso una aclaracin preliminar.

En la tradicin historiogrfica latinoamericana, no hacer la necesaria

discriminacin entre la acepcin amplia y el sentido restringido del trmino ha
provocado, en efecto, malentendidos y equvocos, como ocurri al intentar
explicar la presencia y caractersticas del positivismo en este continente. As,
se ha oscurecido su interpretacin y confundido el papel y significado de este
fenmeno en nuestro medio, sobre todo en el lapso de su mayor vigencia, entre
el ltimo tercio del siglo XIX y primer tercio del siglo xx.

La misma confusin se ha dado al querer clasificar a sus principales

representantes. Por lo cual muchos presuntos "positivistas" no lo son o han
sido definidos como tales, sin Consistente fundamento. O se ha llegado a la
afirmacin, equivocada, y as se ha manejado en general en la historiografa
latinoamericana, de que eomte y Spe ncer, por ejemplo, son exponentes
distintos de una misma escuela, variantes diversas de un mismo sistema,
cuando en realidad, como lo hemos comprobado, son antagonistas.

* En investigacin (indita) del cual el presente texto ha sido sacado, titulada: Evolucionismo
versus positivismo. Estudio terico sobre el positivismo y su significacin histrica en
Amrica Latina. Caracas, 1989, 394 pp. Premio "Andrs Bello", mencin "ciencias
sociales", diciembre 1990, otorgado por la Asociacin de Profesores de la Universidad
Simn Bolvar, Caracas, Venezuela.

IDEAS y VAIDRES AGOS101991 UNlVFRSIDADNAQONALDECOlOMBIA

 En su sentido lato, "positivismo" significa un modo convergente de asumir
el conocimiento, una comn filiacin, un "estilo de pensar" semejante a
pensadores muy diversos, en pocas, escuelas y posturas filosficas.

Como teora, en cambio, en cuanto sistema de filosofa, que comporta en

buena parte la primera acepcin pero no la agota y difiere sencialmente de ella
porque es inseparable de su aspecto doctrinario, el trmino "positivismo" debe
ser referido slo al pensamiento del filsofo francs y al de sus discpulos
"ortodoxos", los nicos que l consider autnticamente como tales.

El positivismo es ms que un mtodo y su pleno sentido, segn eomte, se

alcanza slo con la consideracin de la Poltica Positiva y de la Religin de
la Humanidad. Para l, la naturaleza ms ntima de la filosofa positiva
consiste en la sntesis de un modelo racional y experimental, es decir, en la
integracin dinmica de mtodo y doctrina.

1. Bases metodolgicas del positivismo

De acuerdo con eomte, el punto de partida para su proyecto filosfico se

enmarca dentro de lo que segn su propia afirmacin, sobre todo a partir de
Newton, se ha entendido por "filosofa natural"l. Esto es, una teora que 1) se
apega slo a los hechos y afirma la relatividad del conocimiento. 2) Renuncia
a todo a priori en filosofa y en ciencia. 3) Sostiene que el entendimiento no
puede aprehender sino relaciones y leyes. 4) Considera que el criterio de
verdad es la verificacin positiva y emprica.

As, desde el punto de vista de su mtodo, el positivismo podra ser

caracterizado como una filosofa "crtica" a la manera de Hume y Kant, en
contra de una filosofa "dogmtica". En efecto, parte del rechazo de las
nociones absolutas como fuentes de explicacin causal de los fenmenos y
contradice la tradicional pretensin de la metafsica de encontrar la causa de

1. A. eomte, Cours de philosophie positive, 6 volumes (1830-1842). Paris, Bachelier,

imprimeur-libraire pour les matbema tiques; Seme. ed. identique ala premiere, Paris, au
siege de la societe positiviste, 10, rue Monsieur-Ie-Prince, 1892-1894. tome 1,
"Avertissement", p. XIV: "11 ya sans doute beaucoup d'analogie entre maphilosophie
positive et ce que les savants anglais entendent, depuis Newton surtout, par philosophie
naturelle. Mais je n'ai pas du choisir cette derniere denomination, non plus que ceBe de
philosophie des sciences qui serait peut-etre encore plus precise, parce que I'une et
l'autre ne s 'entendent pas encare de tous les ordres de phenomenes, tandis que la
philosophiepositive, dans laquelle je comprends l'etude des phenomenes sociaux aussi
bien que de tous les autres, designe una maniere uniforme de raisonner applicable atous
les sujets sur lesquels I'esprit humain peut s "excercer"'. (...) Excepto si se cita edicin
en espaol, las traducciones son nuestras.

72
los fenmenos en un orden "sobrenatural". Hasta aqu, vale la pena anotar,
Comte y Spencer se ubicaran en la misma lnea en cuanto al punto de partida,
tambin compartido por muchos pensadores que les precedieron.

Pero Comte aspiraba a ir an ms lejos que sus predecesores en cuanto a

la formulacin de las "concepciones positivas". Por eso tambin estar
distante de aquellos que despus de l, como Spencer, se nutrieron de races
similares. As, desde el puntode vistade losobjetivos, busc la"sistematizacin"
y "ordenacin" del saber en una perspectiva "positiva", no slo por una
necesidad de carcter metodolgico sino sobre todo de carcter poltico y
moral.

Frente a las amenazas de anarqua y caos que Cornte perciba su tiempo,

debido, por un lado, a las "veleidades revolucionarias" y los riesgos de
restitucin del "antiguo rgimen", debido por otro lado, a las pretensiones
monrquicas, su objetivo fue reconstruir un nuevo orden que salvara el pasado
sin la monarqua; que mantuviera el presente sin la revolucin y que sirviera
de base al futuro "estado normal" al que toda sociedad aspirara.

1.1 Objetivos del mtodo de Comte

Se trataba de reorganizar la sociedad a fin de superar el viejo orden

"teolgico", retrgrado, y el espritu "revolucionario", negativo, en una
dimensin "positiva", de superior racionalidad que condujera al "progreso"
de acuerdo con un "orden natural"2, es decir, segn los principios enunciados
en la "fsica social" o "sociologa"3.

As lo plante desde sus Opsculos de juventud, que recogen la estrategia

comtiana de disear su sistema como teora filosfica y prctica social. Esta
doble perspectiva sobre la cual se construye el positivismo, como dos caras
de un mismo proceso, expresa segn Comte la tendencia propia del espritu
humano hacia una "indispensable" unidad de doctrina y de mtodo y la
tendencia "inevitable" de toda sociedad hacia el orden y el equilibrio.

En el opsculo de abril de 1820, "Sommaire apprciation de l'ensemble du

pass moderne", Comte propone una periodizacin de la marcha histrica de

2. [bid., 1, pp. 6-7; 11-12: ".. .Ie caractre fondamental de la philosophie positive este de
regarder tous les phnomnes comme assujetti-s des lois naturelles invariables, dont
la dcouverte prcise et la rduction au moindre nombre possible sont le but de tous nos
efforts..."
3. [bid., tome IV, "Contenant la partie dogmatique de la philosophie sociele".

IDEAS y VAlDRffi 73
la Humanidad en tres grandes pocas o "estados de civilizacin", la teolgica
y militar, la metafsica y legista y la cientfica e industrial, que correspoonden
a tres sistemas sociales producidos por la "marcha natural de la civilizacin",
con mtodos diferentes de aprehender la totalidad de lo real, el primero
"provisorio", el segundo "transitorio" y el tercero, "definitivo", plasmados a
travs de tres distintas filosofas, cada una de las cuales cumple determinadas
funciones en relaci6ncon el avance del espritu humano hasta alcanzar su
estado "normal"4.

Tambin resulta revelador en relacin con la finalidad perseguida por

eomte, el ttulo de su Plan de travaux scientifiques ncessaire pour
rorganiser la societ (1822). Su reedicin en abril de 1824 con el nuevo
ttulo, (Systeme de politique positive) sirvi para borrar toda huella aparente
de saint-simonismo, segn se puede deducir de textos del propio Comtes. Este
opsculo fue, adems, ncleo de las ideas desarrolladas luego en su Systeme
de politique positive (1851-1854).

El subttulo de esta ltima obra. "Traite de sociologie instituant la religion

de l'humanit" es igualmente significativo en relacin con los propsitos
juveniles de Comte, que busc consolidar durante toda su vida como pensador
y reformador, a saber: la construccin de una teora social que sirviera como
instrumento para la "regeneracin" de la humanidad dentro de una compren-
sin "positiva" del fenmeno humano. De all se desprendera la realizacin

4. A. eomte, "Sommaire apprciation de l'ensemble du pass moderne", 1820. Appndice

gnral, deuxime partie, Systme de politique positive, Tome IV, Paris, chez l'auteur,
pp. 4-46.
5. Cfr. A. Comte, "Prface spciale", Appndice gnral,Systme de politique positive, IV,
1854, pp. U YUI, donde seala cmo retom posesin y le dio "su verdadero ttulo" al
opsculo citado en la nota anterior y por qu, su tercer opsculo, de 1822, es
"fundamental" y al cual le di, en 1824, otro ttulo, que encerraba el esbozo de todo el
conjunto de las composiciones de Comte y segn l, anunciaba la unidad de su carrera
como pensador. Tambin vase "Prface personnelle",Cours..., VI, "contenant le
complment de la phi losophie sociale et les concl usions gnrales", le~ns 56 60m.
Paris, Bachelier, 1842, pp. X Y XII, nota 1. Todos estos testimonios subrayan la
necesidad de Comte de calificar negativamente su relacin con Saint-Simon, quien en
1817, de ser su hroe, en 1842 se haba convertido en "clebra personaje" que
"indignamente abus del fcil ascendiente espiritual que mi extrema juventud le
procuraba", con su "d~astrosa influencia", ejercida por "una funesta relacin" con "un
escritor bastante ingenioso pero muy superficial", etc. En su correspondencia, por
ejemplo en Lettres d'Auguste comte divers, publis par ses excutaires testamentaires,
Pari,Fondos typographique,tome2, "Iettresantrieures 1850", 1905, p.6, dijo en carta
a Tabari, le 5 avr11824: le ne pardonnerai jamais M. de Saint-Simon". Igualmente,
vanse Henri Gouhier,Lajeunesse d'Auguste Comte.Tome 11, "Auguste Comte etSaint-
Simon". Pars, librairie J. Vrin,,-1941~ chapo VII, IV. emile Littr, Auguste Comte et la
philosophie positive. 2m. ed.,~ Pans, Hachette, 1864, pp. 19-21.

'74
del "Gran Ser, que es preciso amar, conocer y servir"6,es decir, la humanidad
en su conjunto, segn los postulados de la religin de la humanidad, meta del
proyecto sociolgico comtiano.

En la definicin concreta de los objetivos del filsofo francs est el punto

en que se separan tajantemente las obras de Spencer y Comte. Mientras la
"filosofa sinttica" de aqul mantendr su carcter "crtico", la filosofa
"positiva" de Comte tomar definitivamente un rumbo "dogmtico".

La manera como Comte interpret los acontecimientos que se produjeron

en Francia despus de la revolucin de 1789, la radicalizacin de las luchas
sociales y polticas, el ascenso de Napolen, la revolucin de 1830 -sin duda
contribuy a precisar los propsitos esenciales de su filosofa. Pero estos
hechos, adems, son la raz histrica inmediata de su reflexin, centrada en
torno a la idea del orden para asegurar el progreso.

A partir de este contexto especfico -la Francia postrrevolucionaria y

bonapartista- que nutri a Comte, ste formular sus principales tesis as
como su proyecto de fusin entre religin y ciencia y se confirmar el carcter
"reaccionario" de su filosofa. Tambin comenz entonces a dibujarse con
claridad el conjunto de diferencias de fondo que har imposible definir a
Spencer como "positivista".

Tal vez el comn punto de partida en cuanto al mtodo y el que en ambos

casos la produccin intelectual era resultado de exigencias no slo cientficas
sino tambin polticas y morales, ha contribuido errneamente a hacer
asimilarSpencera la escuela filosfica de Comte, como un seguidoranglosajn
del positivismo.

Aunque los intrpretes insistan en considerar el evolucionismo de Spencer

e incl150 la teora de la seleccin de Darwin como meras variantes del
positivismo de estirpe comtiana, esta asimilacin resulta incorrecta a la luz del
anlisis de las obras respectivas.

1.2 Caractersticas del proyecto comtiano

Comte pretendi hacer de su filosofa a) un plan de transformacin social,

b) un proyecto poltico-ideolgico y c) un mtodo de accin poltica, es decir,

6. La concepcin del "Grand-Etre" se encuentra en muchos pasajes del Systme de politique

positive. Cfr. en particular t. I1, chapo 1, p. 59, pp. 62-65,97, 133; Yt. IV,chap. 1, pp. 30,
58, chapo V, p. 413 Y ~~conclusian tatale...., p. 531.

IDEAS y VALORES 75
una prctica social. futa prctica era para Comte "pedaggica"; su proyecto
era de "restauracin" de la armona social; su plan era la "regeneracin" de
la humanidad.

As, desde el punto de vista de los medios, su filosofa estaba diseada para
la praxis, la cual supona un programa poltico. Era en la accin donde el
mtodo positivo poda ser sometido a prueba. Pero por la preeminencia que
sobre otros factores Comte daba a la organizacin racional de los conocimien-
tos en vista de una prctica tcnica o poltica, dicha accin se ejerca
fundamentalmente en el orden intelectual.

Adems, su proyecto tena alcance universal. El positivismo guiara "la

marcha ulterior de la regeneracin humana, la cual, limitada primero, bajo la
iniciativa francesa, a la gran familia occidental, deber extenderse luego,
segn leyes a sealar, a todo el resto de la raza blanca y finalmente tambin
a las dos otras razas principales"7.

a) En primer lugar,la filosofa positiva era la nica base slida para la

"reorganizacin social" que deba poner fin a la crtica situacin por la que
atravesaban las naciones ms civilizadas. Ella estara sustentada en una
"poltica positiva" a su vez fundada sobre la historia y sta, subordinada a la
moral: "Pues es solamente en conformidad con el impulso intelectual y sobre
todo moral que todos nuestros otros progresos pueden en fin ser verdadera-
mente regulados"8.

b) En segundo lugar, la proposicin ideolgica de Cornte era la concilia-

cin de "orden" y "progreso", que haban sido escindidos desde 1789, al
ligarse el orden al partido retrgrado y el progreso al revolucionario.

"Pues el vicio principal de nuestra situacin consiste, al contrario, en que las

ideas de orden y las ideas de progreso se mantienen hoy profundamente
separadas y 'parecen incluso necesariamente antipticas. Desde hace un
medio siglo que la crisis revolucionaria de las sociedades modernas desarro-

7. A. Comte, Systme de politique positive, T. 1. "contenant le discours prliminaire et

l'introduction fondamentale", Paris, chez I'auteur et chez Carilian-Goeury et Victor
Dalmont, 1851, "discours prliminaire", p. 7.
8. En efecto, la caracterizacin de esta "poltica positiva" de Comte ha sido precisada por
A. Poey, El positivismo. Trad. A. Regalado y Gonzlez, La Habana, Editorial de la
Universidad de La Habana, 1960, cap. VI, "La poltica negativa y la poltica positiva",
pp. 239-262. Vase, adems, A. Comte, Appel aux conservateurs. Paris, chez l'auteur
et chez Victor Dalmont, 1855. Igualmente, A. Comte, Systme de politique positive.
Tome 1, "discours prliminaire", IV, p. 207. La cita corresponde a lb id. , T. 11, "contenant
la statique sociale ou le trait abstrait de 1'ordre humain". Paris, chez 1'auteur et chez
Carilian-Goeury et Victor Dalmont, 1852, chapo 2, p. 175.

76
 l1a su verdadero carcter, no puede uno disimularse que un espritu
esencialmente retrgrado constantemente ha dirigido todas las grandes
tentativas a favor del orden, y que los principales esfuerzos emprendidos,
para el progreso siempre han estado conducidos por doctrinas radicalmente
anrquicas. Bajo esta relacin fundamental, los reproches mutuos que hoy
se dirigen los partidos ms separados, no son, desafortunadamente, sino
demasiado merecidos''9.

De aHla necesidad de restaurar el orden sin obstaculizarel progreso, nica

posibilidad, en la presente situacin republicana, para lograr "la verdadera
reconstruccin del orden occidental"1o Y la armonizacin de ambos trminos,
base orgnica de toda estabilidad social y "principal recurso de todo verda-
dero sistema poltico"11. En efecto,

"Ningn orden real se puede establecer ms, ni sobre todo durar, si no es

plenamente compatible con el progreso; ningn gran progreso podra
efectivamente realizarse, si no tiende finalmente a la evidente consolidacin
delorden"12.

c) En tercer lugar, el mtodo de accin prctica ms eficaz para resolver

los males de la sociedad deba apuntar hacia la transformacin de las
mentalidades. Acceder al estado definitivo de una sociedad no sera posible
sino mediante una revolucin intelectual y moral, es decir, mediante la
"emancipacin mental"13.

9. A. Comte, Cours..., IV, le<Fn 46, p. 9.

10. A. C.omte, Systme de politique positive, Tome 11, 1852, Appndice de la prface, No.
3, Lettre M. le snateur Vieillard, p. XXXI, donde define el camino hacia "la vraie
reconstruction de l'ordre occidental" en la direccin de una "rpublique dictatoriale".
lbid., Appndice de la prfase No. 1, eme. circulaire de l'auteur, 1852, p. XV..Por eso,
Comte afirma: lbid., T. 11, chapo 1, pp. 133-134: "Du mme mouvement scientifique qui
garantit l'mancipation occidentale, surgit enfin une philosophie, la fois indulgente et
nergique, qui concilie radicalement I'ordre et le progrs, en combinant I'ensemble de
I'avenir avec celui du pass, d'aprs I'entire substitution du relatif l'absolu. Elle
serait assez caracterise par sa double attitude mieux apprcier le moyen age que les
plus systmatiques rtrogrades, tout en liminant davantage le thologisme que les plus
hardis rvol utionnaires".
11. A. Comte, Cours..., T. IV, le<Fn 46, p. 8: "L'ordre et le progrs, que l'antiquit regarsdait
comme essentiellement inconciliables, constituent de plus en plus, para la nature de la
civilisation moderne, deux condicition galement imprieuses, dont I'intime et
indissoluble conlbinaison constitue dsormais et la difficult fondamentale, et la
principale ressource de tout vritable systme politique".
12.lbid..
13. A. Comte, Systme de politique positive, T.I, "discours prliminaire, IVme. partie, p.
269: "L'mancipation mentale de l'Decident commenca ...". Esta expresin, utilizada
por Comte en su Cours de philosophie positive, por ejemplo, tomo VI, p. 190, ha sido
despus muy felizmente retomada por Leopoldo Zea,El pensamiento latinoamericano,
ea. ed., Barcelona, Ariel, 1976, p. 78; para caracterizar la direccin esencial de los

~yVALORFS 77
 En efecto, para Cornte: "La civilizacin consiste, propiamente hablando,
en el desarrollo del espritu humano, por una parte, y, por la otra, en el
desarrollo de la accin del hombre sobre la naturaleza, que es la consecuencia
de lo primero"14. Esto significaque la esencia de toda civilizacines espiritual.
Adems, para Comte: "Las ideas gobiernan y trastornan el mundo"ls.

Por consiguiente, antes que el diseo de las instituciones, que van variando
en funcin de la marcha histrica y del desarrollo del espritu humano, se
trataba de la elaboracin de una doctrina capaz de apoyar una organizacin
realista, que permitiera la "regeneracin humana" y la "armona social", con
la restauracin de la unidad entre la fe y la poltica, entre los individuos y la
sociedad.

Por una parte, la fe, pero despojada de su carcter absoluto y divino, es

decir, teolgico y sobrenatural. Se trataba ahora de una "fe demostrada", que
conciliara la cooperacin con la independencia y sustituyera el altruismo al
egosmo; la fraternidad a la igualdad; el orden a la libertad. Con ello, la
"anarqua moderna" sera superada y restaurada la "armona social" median-
te el "culto a la Humanidad" o "Rel igin Universal". Religin entendida en su
-sentido etimolgico, como "juntar", "unir" y basada, ya no en dogmas
teolgicos ni creencias cristianas, sino en la ciencia y en las leyes que de ella
derivan.

Por otra parte, la vida poltica, pero despojada del carcter "crtico" que
ha provocado un estado de revolucin y permanente confusin. La poltica
sera asumida ahora desde una perspectiva "sociocrtica" a fin de superar el
desorden resultante de la lucha antagnica entre retrgrados y revoluciona-
rios.

proyectos post.independientes de las l ites en las nuevas repblicas latinoamericanas,

que buscaron completar, en el plano de las ideas y en el orden cultural y social, la
emancipacin que ya haba sido lograda polticamente al menos de manera formal, al
finalizar las guerras de independencia contra Espaa. Dice Zea: "La filosofa positiva
trat de ser en nuestra Amrica independiente, lo que la escolstica haba sido en la
colonia: un instrumento de orden mental. Quienes enarbolaron esta doctrina trataron de
realizar algo que no haba sido posible hasta entonces a pesar de emancipacin poltica:
la emancipacin mental".
14. A. Comte. Systme de politique positive, IV, Appndice gnral,3me, partie, "Plan des
travaux ..." (1822), p. 86.
15. A Comte, Cours..., T. 1, le~n 1, p. 40: 'Ce n'est pas aux lecteurs de cet ouvrage que je
croirais jamais devoir prouver que les ides gouvernent et bouleversent le monde, ou,
en d'aulres termes, que tout le mcanisme social repose finalement sur des opinions. lis
savent surtout que la grande crise politique et morale des socits actuelles tient, en
dernire analyse, I 'anarchie intellectuelle.

78
 Estos ltimos, al adoptar la divisa profundamente contradictoria de
"libertad e igualdad", han provocado segn Comte dos movimientos extre-
mos, igualmente destructivos: el individualismo, entre los partidarios de la
1ibertad, y el comunismo, entre los partidarios de la igualdad, que desembocan
ambos en un caos. Tambin los conselVadores han contribuido decisivamente
a este estado "negativo", pues slo han pensado en retroceder al orden pasado,
sin darle cabida al progreso, es decir sin afirmar la necesidad de una
renovacin.

Frente a ambas opciones y, segn Comte, a partir de una comprensin

clara del presente, la humanidad se encaminara hacia una nueva fase orgnica
para alcanzar finalmente su estado "positivo". Esto implicaba eliminar tanto
la herencia teolgica como la metafsica.

El instrumento iba a ser un "Partido Constructor" que conciliara los dos

grupos opuestos que persistan en pensar, el uno en la retrogradacin y el otro
en la demolicin. Los positivistas lograran sobrepasar el antagonismo pues
al superar las disposiciones subversivas, el orden no poda permanecer
retrgrado, por haber cesado el progreso de ser anrquico.

Se trataba, por un lado, de cambiar el sentido retrgrado de los conserva-

dores: recuperar los conceptos de seleccin y jerarqua; restaurar las estruc-
turas del antiguo rgimen, aunque sin su carcter absoluto y de origen divino;
sustituir la herencia teocrtica, nicamente fundada en el nacimiento, por la
herencia progresiva de la "sociocracia" mediante la libre eleccin del sucesor.

Por otro lado, se trataba de favorecer el progreso, pero como desenvolvi-

miento del orden. Por eso, subordinacin de los instintos personales a los
sentimientos sociales; restitucin de la repblica en vez de la monarqua, pero
reemplazo del parlamentarismo por la dictadura, que deba descansar ante
todo en la separacin definitiva de los dos poderes, temporal y espiritual. El
poder temporal mantendra su plena libertad de accin, pero el poder
espiritual mantendra su plena libertad de expresin.

Para Comte, de acuerdo con las circunstancias que vea del "tiempo
presente", no slo en Francia sino en todo el Occidente, el nico camino era
un rgimen dictatorial monocrtico republicano, apoyado en una doctrina
"capaz de reunir todos los espritus en una sola comunin de ideas"16. En este
sentid apunt:
16. A. Comte, Systme..., T. IV, Appndie gnral, 3me. partie, pp. 56,58, 74, se refiere
a "unedoctrineorganique"... "capable derunirtous lesespritsen uneseulecommunion
d'ides". En la primera leccin del Curso... 1, p. 40, apunt en esta misma direccin:
"Tant que les intelligences individuelles n'auront pas adhere par un assentiment

~yVALORfS 79
 "Nuestra ltima crisis, as me parece, ha hecho pasar irrevocablemente la
repblica francesa de la fase parlamentaria, que no poda convenirsino a una
revolucin negativa, a la fase dictatorial, la nica adaptada a la revolucin
positiva, de donde resultar la tenninacin gradual de la enfermedad
occidental, de acuerdo con una conciliacin decisiva entre el orden y el
progreso"17.

Por eso, no slo defender su "dictadura enrgica"!8 y tomar a Hobbes

como un antecedente capital para una "teora positiva del estado"19 sino que
apoyar el golpe de estado de Napole6n 1112. Para quebrar el crculo vicioso
de la agitacin social que caracterizaba su tiempo, segn Comte, era preciso
una doctrina a la vez "progresiva y jerrquica":
"Tal es el crculo profundamente vicioso en el cual se agita tan vanamente
la sociedad actual que no admite otra salida final sino la preponderancia
unnime de una doctrina igualmente progresiva y jerrquica"21

Adems, de acuerdo con la definicin dada por Comte en su mencionado

"opsculo" de 1822 de lo que es una sociedad, no hay grupo social sin unidad
ni unidad social sin unanimidad moral, es decir, sin una direccin unitaria:

unanime un certain nombre d'ides generales capables de former une doctrine sociale
commune, on ne peut se dissimuler que I 'etat des nations restera, de toute ncessit,
essentiellement rvolutionnaire, malgr tous les palliatifs politiques qui pourront tre
adopts...".
17. A. Comte, "Prface", Systme de politique positive, T. 11, pp. XIII YXIV. Igualmente,
lbid., Appendice de la "preface", 30., lettre M.le snatuer Vieillard (28/02/1852), p.
XXIV.
18. A Comte, Systme de..., T. 11, "Prface", p. XV: "la situation rpublicaine este devenue
la premire condi tion de l'ordre matriel, en comportant seule une dictature nergique".
19. lbid., 11, chapo V, p. 299: "Le clbre principe de Hobbes sur la domination spontane
de la force constitue, au fond, le seul pas capital qu"ait encore fait, depuis Aristote
jusqu' moi, la thorie positive du gouvernement"'. Hobbes dictadura y libertad: lbid.,
IJI, chapo 7, p. 613; tambin p. 583: "Le dictateur fournit le meilleur modle de la
politique moderne, en conciliant, suivant le voeu de Hobbes, le pouvoir avec la libert"".
20. Cfr. Henri Gohier, "Introduction", Auguste Comte, Oeuvres choisies, Paris, ditions
Aubier-Montaigne, s/d, p. 27" Cornte vio "dans la Rvolution de 48 un signe dcisif;
..1 'arrive du nouvel empereur lui apporte l'espor de convertir rapidement la France en
convertissant ledictateur". Tambin Andrs Bilbao,"Introduccin", Catecismopositivista
O exposicin resumida de la religin, universal. Edicin preparada por A. Bilbao, con
introduccin, traduccin y notas suyas. Madrid" Editora Nacional, 1982, p. 9; "El golpe
de estado de Napolen 11 salv el orden burgus de su disgregacin. Tambin puso de
manifiesto la complejidad de este mismo orden, en la medida en que Napolen III se
legitimaba oomola instancia que cancelaba todo conflicto social... Napolen III no vena
a salvar el orden capitalista, vena a salvar al conjunto de la sociedad".
21. A. Comte, Cours.. ~ IV, le~n 46, p. '9.

80
 "Un sistema cualquiera de sociedad, que sea hecho por un puado de
hombres o por varios millones, tiene por objeto definitivo dirigir hacia una
meta general de actividad todas las fuerzas particulares. Pues no hay
sociedad sino all donde se ejerce una accin general y combinada. En toda
otra hiptesis, hay solamente aglomeracin de un cierto nmero de indivi-
duos sobre un mismo suelo. & esto lo que distingue la sociedad hUlllana de
la de los otros animales que viven en grupos. Se sigue de esta consideracin
que la detenninacin neta y precisa del objetivo de actividad es la primera
condicin y la ms importante de un verdadero orden social, ya que ella fija
el sentido en el cual todo el sistema debe ser concebido"22.

En efecto, para Comte s610 hay dos metas u objetivos posibles de actividad
para una sociedad:

"Por otra parte, no hay sino dos metas de actividad posibles para una
sociedad, por numerosa que sea, como para un individuo aislado. Ellas son
la accin violenta sobre el resto de la especie humana, o la conquista, o la
accin sobre la naturaleza para modificarla en beneficio del hombre, o la
produccin. Toda sociedad que no fuera netamente organizada para una u
otra de estas metas no sera sino una asociacin bastarda y sin carcter. La
meta militar era la del antiguo sistema, la meta industrial es la del nuev0 23

Ahora bien, siguiendo el anlisis de Gouhier24, si como sostiene eomte al

definir la civilizacin, "la accin del hombre sobre la naturaleza" es la
consecuencia del "desarrollo del espritu humano" y si la eficacia de su accin
aumenta a medida que adquiere ms ciencia acerca de la naturaleza, cuando
la inteligencia humana llega a ser positiva, la produccin es preferida a la
guerra y reemplazada la estructura militar por la estructura industrial.

Sin embargo, la situacin presente es otra. Para Comte, esta nueva

sociedad -industrial- no ha encontrado an su equilibrio poltico porqu~ "hoy,
tres sistemas diferentes coexisten en el seno de la sociedad: el sistema
teolgico y feudal, el sistema cientfico e industrial, en fin el sistema
transitorio y bastardo de los .metafsicos y de los legistas"25. En efecto, "es la
co-existencia de estas tres filosofas opuestas lo que impide absolutamente
entenderse sobre ningn punto esencial"26. El remedio est, pues, en una
doctrina que restaure la unidad entre orden y progreso y una prctica que
garantice establemente tal conjuncin.

22. A. Comte, "Plan des travaux scientifiques ncessaires... " mai 1822, Systme de
politique... , Appndice gnral, 3me. partie, expos, gnral, pp. 63-64.
23. bid., p. 64.
24. H. Gouhier, "Introduction", op. cit., p. 20.
25. A Comte, "Plan des travaux scientifiques...", Systme de politique positive, t. IV,
appndice gnral, 3me. partie, p. 100.
26. A. Comte, Cours... 1, le~n 1, p. 41.

~y VAI.DRffi 81
 Por esta razn, Comte busc definir una doctrina cuyo mtodo permitiera,
por un lado, comprender los fenmenos sociales y morales en una perspectiva
cientfica y, por otro lado, aplicar instrumentos tericos y prcticos a fin de
alcanzar la reorganizacin de la sociedad en una direccin positiva. Este
empeo resume, desde el punto de vista del mtodo, los dos hitos de la obra
de Comte: el Sistema de filosofa positiva y el Sistema de poltica positiva.

2. Bases filosficas del positivismo

La condicin necesaria para sentar las bases de una organizacin racional

de la vida social era la reforma de las ciencias y del pensamiento. Como las
leyes del desarrollo del conocimiento humano tenan un carcter histrico por
excelencia, era preciso la observacin del modo como progresivamente se
haba ido transformando el saber humano en una direccin definida. Este
aspecto estaba recogido en la "ley de los tres estados".

Por otra parte, una organizacin intelectual unificada del saber humano en
su conjunto, de acuerdo con un orden natural, es decir, universal y necesario,
que era preciso respetar, permitira el surgimiento de una ciencia de la
sociedad, sin la cual sera imposible la reorganizacin profunda de sta. La
sociologa, la ms reciente de las ciencias en el pleno sentido de la palabra, a
la vez estudio de la marcha general de la civilizacin hacia su "positividad"
y base terica de la poltica positiva, habra de convertirse en el nico
instrumento eficaz para planificar las transformaciones en la vida colectiva.
Por el lugar que ocupaba en el conjunto, "jerrquico" y "enciclopdico", del
saber positivo, sus caractersticas, objeto y rango eran comprensibles s610 a
la luz de la teora comtiana de la "clasificacin de las ciencias".

Estos dos aspectos constituyen las bases filosficas del positivismo de

Comte. En cuanto a la ley de los tres estados, aparece formulada por primera
vez en su "opSCulo fundamental" de mayo de 1822; la retoma luego al
principio de sus Considerations philosophiques sur les sciences et les
savants de noviembre de 1825, y adems, la comenta ampliamente en la
"Primera leccin" del Cours de Philosophie Positive, aunque anuncia su
tratamiento detallado en la parte del Cours relativa al estudio de los fenme-
nos sociales. Nuevamente la encontramos al principio de su Discours sur
['esprit positif (1844), en su necesaria relacin con la clasificacin de las
ciencias. Esta ltima, cuya vinculacin esencial con la ley de los tres estados
es anunciada desde la primera leccin del Curso, aparece como tema principal
de la "Segunda leccin" donde es expuesta, explicada y justificada laborio-
samente desde el punto de vista terico.

82
 Segn Comte, de acuerdo con "el principio de civilizacin progresiva,
inherente a la naturale71l de la especie humana":

" ...cada rama de nuestros conocimientos est necesariamente sujeta en su

marcha a pasar sucesivamente por tres estados tericos diferentes: el estado
teolgico o ficticio; el estado metafisico o abstracto; en fin, el estado
cientfico o positivo... "27.

Esto significa que si la funcin del espritu humano consiste en unificar la

diversidad de los fenmenos y explicar su naturaleza, en cada una de estas
etapas del conocimiento hay un mtodo diferente de exploracin del universo,
que corresponde a cada uno de los estadios en los cuales se encuentra la razn
humana hacia su rgimen definitiv028 &ta evolucin general del espritu
humano puede ser comprobada segn eomte al contemplar el desarrollo de la
inteligencia individual. Hay una correspondencia entre las fases de la educa-
cin del individuo a partir de su infancia, juventud y virilidad, y las pocas en
la evolucin histrica de la especie. De tal modo que la etapa teolgica
equivaldra a la infancia, la metafsica a la juventud y el estado positivo a la
madurez o virilidad del espritu human029

En todos los casos, la exactitud de esta ley no slo se deriva de la

observacin directa, sino que responde a una necesidad fundamental de la
naturaleza misma de la inteligencia humana, de elaborar una teora cualquiera
para ligar los hechos que confronta, incluso en su estadio ms primitivo,
cuando an no cuenta con suficientes elementos para formarse teoras a partir
de las observaciones30, por lo cual en el estado teolgico predomina la
imaginacin sobre la observacin, al contrario de lo que ocurrir con "toda
sana especulacin cientfica"31 de nuestra inteligencia en su estado positivo.

I Simultneamente, hay:

27. A. Comte, "Plan...",Systme..., appndice gnral, 3me. partie, p. 50.

28.fr. A. Comte, Cours..., 1, le~n 1, pp. 2..5. "Pour expliquer convenablement la vritable
nature et le caractre propre de la philosophie positive, iI est indispensable de jeter
d'abord un coup d'oeil gnral sur la marche progressive de l'esprit humain, envisage
dans son ensemble: car une conception quelconque ne peut tre bien connue que par son
histoire". Tambin: A. Comte, "Discours sur I'esprit positir', Oeuvres ehoisies, avec
une Introduction d'Henri Gouhier, op. eit,., p. 176.
29. A. Comte, Cours... 1, lec. 1, p. 6; A. Comte, "Considrations philosophiques sur les
sciences et les savants", novembre 1825, Systme... t. IV, Appndice gnral, 4me,
partie, p. 138.
30. A. Comte, Cours... 1, leCiOn 1, p. 6.
31. A. Comte, "Discours sur I'esprit positir', oeuvres ehosies, p. 190: " ...Ia subordinaton
constante de I'imagination I'observation a t unanimement reconnue comme la
premire condition fondamentale de toute saine spculation scientifique".

~y VAlORffi 83
 "un orden invariable y necesario, que nuestros diversos gneros de concep-
ciones han seguido y debido seguir en su progresin, y cuya considemcin
exacta es el complemento indispensable de la ley fundamental enunciada
precedentemente"32.

Se trata de un orden estatuido en conformidad con la naturaleza diversa de

los fenmenos y determinado segn el grado de general idad, de simplicidad y
de independencia recproca de stos33 . Dado que las diferentes ramas de
nuestros conocimientos no han recorrido con la misma velocidad las tres
grandes fases de su desarrollo segn eomte, ni han alcanzado a la vezel estado
positiv034, dicho orden responde a una exigencia filosfica; est inscrito en la
estructura de las cosas, como los lmites de las distintas ciencias dependen de
sus respectivos objetos.

La clasificacin del saber humano es indispensable a fin de estudiar "el

ascenso del espritu positivo a travs de los rdenes sucesivos de fenme-
nos"35. Ella es, por consiguiente, "el complemento indispensable" de la ley de
los tres estados, cuya "justeza" puede ser verificada por la historia general de
las ciencias.

Ambas teoras se exigen mutuamente:

"La ley de los tres estados del espritu humano no es una ley sino a condicin
de ser presentada a travs del marco de su verificacin histrica posible: este
marco es una clasificacin de las ciencias"36.

Adems, la constitucin de las diversas ciencias naturales responde a un

orden no slo "racional" y "natural" sino cronolgico, organizado en cinco
grandes categoras, la de los fenmenos astronmicos, fsicos, qumiC9s,
fisiolgicos y sociales. De estos ltimos, "los ms particulares, los ms
complicados y los ms dependientes de todos los otros"37 se encarga la "fsica
social", con cuya instauracin se completa el sistema de las ciencias de
obsetvacin y la totalidad de los fenmenos naturales queda as sometida a un
mismo mtodo de explicacin.

32. A. Comte, Cours... 1, leCiOn 1, pp. 14-15.

33. bid., p. 15.
34. bid., p. 14.
35. Lucien Lvy-Bruhl, La philosophie d'Auguste Comte. Paris, Alean, 1900, p. 57:
"Pourquoi Comte a-t-il besoin d'une classificatioo des sciences? e'est afio d'tudier
I 'ascension de I'esprit positif travers les ordres successifs de phnomnes'.
36. H. Gouhier, "Introduction", op. cit., p. 11.
37. A. Comte, Cours..., 1, le~n 1, p. 17.

84
 Al colocar Comte las matemticas en el primer lugar de la escala, obtiene
una organizaci6n verdaderamente "enciclopdica" de las seis ciencias funda-
mentales que abordan el universo cognoscible. Este conocimiento no ser sin
embargo nunca "absoluto" sino siempre "relativo a nuestra organizaci6n y
situaci6n"38. Es decir, sujeto a "la imperfeccin necesaria de nuestros diversos
"medios especulativos" debido al carcter histrico "de la progresin so-
cial"39 y a la indisoluble conexin entre las diversas fases de la evolucin
humana y sus formas de conocimiento40

Con el ltimo escaln en el conocimiento, no slo el espritu conquista su

"positividad". Tambin:

"Al llegar a ser homogneas todas nuestras concepciones fundamentales, la

filosofa ser definitivamente constituida al estado positivo (...) Al haber
adquirido de este modo el carcter de universalidad que le falta todava, la
filosofa positiva llega r a ser capaz de substituirse enteramente, con toda su
superioridad natural, a la filosofa teolgica y a la filosofa metafsica ... "41.

Esto significa que la sociologa hace posible la constitucin de la filosofa

positiva y viceversa, as mismo la organizacin completa de todo el conoci-
miento. En la medida en que este ltimo alcanza su carcter "definitivo",
aunque siga desarrollndose indefinidamente con ms adquisiciones por
observaciones nuevas o meditaciones ms profundas, segn eomle, tambin
ser plenamente comprendida "la naturaleza del espritu humano" y con ella,
la "jerarqua de las ciencias positivas".

"En efecto, la fundacin de la fsica social al completar en fin el sistema de

las ciencias naturales, llega a ser posible e incluso necesario resumir los
diversos conocimientos adquiridos, llegados entonces a un estado fijo y

38. A. Comte, "Discours sur I'esprit positir', oeuvres choisies, p. 188.

39. Ibid., p. 188: "En reconnaisant, sous ce double aspect, I'imperfection necessaire de nos
divers moyens speculatifs..." y p. 189 " ...elles ne sant pas moins subordonnes a
I'ensemble de la progression sociable...".
40. lbid., p. 188: "Pour caracteriser suffisamment cette naturre ncessairement relative de
toutes nos connaissances relles, iI importe de sentir, en outre, du point de vue le plus
philosophique, que, si nos conceptions quelconques doivent tre considres elles-
mmes comme autant de phnomnes humains, de tels phnomnes ne sont pas
simplement individuels, mais aussi et surtout sociaux, puisqu'ils rsultent, en effet,
d'une volution collective et continue, dont tous les lments et toutes les phases sont
essentiellement connexes. Si, done, sous le premier aspect, on reconnait que nos
spculations doivent toujours dpendre des diverses conditions essentielles de notre
existence individuelle, il faut galement admettre, sous le second, qu'elles ne sont pas
moins subordonnes I'ensemble de la progression sociale, de manire ne pouvoir
jamais comporter cette fixit absolue que les metaphysiciens ont suppose".
41. A. Comte, Cours... 1, le~n 1, p. 19.

IDEAS v VAlDRFS 85
 homogneo, para coordinarlos presentndolos como sendas ramas de un
tronco nico, en lugar de continuar concibindolas solamente como cuerpos
aislados"42.

Lajerarqua de las ciencias positivas corresponde a la subordinacinde los

fenmenos unos a otros y al conocimiento sucesivo de stos, ms rpido o ms
lento segn su lejana o acercamiento al hombre, y cuyo avance progresivo
permite al mismo tiempo el acceso de la inteligencia humana asu fase positiva.
Anlogamente, este orden es "un encadenamiento racional de las ciencias
fundamentales", si como ocurre en las clasificaciones de la botnica y la
zoologa, l se basa en relaciones de dependencia; es "natural" si "la
dependencia real de los diversos estudios cientficos" resulta "de la de los
fenmenos correspondientes"43; determinado por una "simplicidad" o "gene-
ralidad" decrecientes y una "complejidad" y "heterogeneidad" crecientes44 a
medida que son ms prximos al hombre. Este ltimo orden de fenmenos es
evidentemente ms complicado y ms particular que el primero, del cual
depende sin influir sobre l. As, las diversas ciencias son constituidas segn
el orden en que tambin el espritu humano va alcanzando su "positividad".
Tal jerarqua traza el plan de estudios que conviene a los filsofos, es decir,
a los socilogos, de acuerdo con el esquema comtiano. Sin preparacin
matemtica no se puede acceder a la astronoma ni se puede llegar a la fsica
sin conocimientos matemticos y astronmicos y as hasta llegar a la fsica
social, ciencia cuyo objeto es 10 especficamente humano de los fenmenos
humanos.
eomte rechaza la definicin clsica del hombre como "animal racional"45.
La razn no agrega nada a la animalidad pues nuestras facultades mentales
son funciones del cerebro. A medida que avance la fisiologa de este rgano,
podrn ser explicadas la imaginacin, la razn, las inclinaciones. En esta
direccin, a pesar de sus errores, el Dr. Gall ha trazado el camino46 .
Porotra parte, el punto de partida del positivismo ha sido el rechazo a tratar
como "hechos" los datos de la conciencia interior e incluso a conferirle algn
"sentido" a esta ltima47 Como apunt Gouhier48, mientras Maine de Biran
42./bid.
43.lbid, le~n 2, p. 71.
44./bid, Tome V, le~ns 52 55, contenant"La partie historique de la philosophie sociale
entoutcequiconcernel'tatthologiqueetl'tatmtaphisique".Paris,Bachelier,1841,
le~n 52, pp. 29-30.

46./bid.
47./bid., 1, le~n 1, pp. 27-28 Y 29-30.
48. H. Gouhier, "Introduction", op. cit., pp. 7-8.

86
buscaba concluir una ciencia de la conciencia, el joven Comte le retira
brutalmente a sta el derecho de llegar a ser ciencia. El cogito: el "je pense"
no puede de ningn modo inaugurar el trabajo del pensar. Con ello, no
solamente la psicologa y la lgica fueron desacreditadas sino tambin la
metafsica que de ellas sacaba su fuerza.

Enestas condiciones, qu es lo que queda como especficament humano?

ser acaso preciso reducir el hombre simplemente al plano de la biologa
como un "animal perfeccionado"? No, porque para Comte hay un hecho que
separa fundamentalmente al hombre de la vida animal: la "civilizacin"49.

Tampoco desparece la filosofa porque de lo que se trata ahora no es de

sustituirla por las ciencias sino de entenderla como el instrumento mediante
el cual el espritu humano, a travs de la historia de las ciencias, toma
conciencia de su naturaleza y de las conquistas de su inteligencia, a partir de
una reflexin sobre los mtodos que le han permitido al hombre comprender
el universo so.

Quienes se encargan de esta tarea, requieren una formacin y una

capacidad muy distintas a las del astrnomo o el fsico; la divisin del trabajo
exige un nuevo tipo de sabios, los filsofos, especialistas de las generalidades.
En este nuevo sentido, la filosofa contina, pero ella ha dejado de ser
"metafsica". En efecto, por "filosofa positiva" Comte entiende "el estudio
propio de las generalidades de las diferentes ciencias, concebidas como
sometidas a un mtodo nico, y como formando las diferentes partes de un
plan general de investigaciones"sl.

De este modo, el sistema filosfico de Comte est sostenido sobre la

complementareidad recproca de la ley de los tres estados y la clasificacin de
las ciencias:

"Sin la ley de los tres estados, la clasificacin de las ciencias no es sino un

marco vaco. La ley de los tres estados desplegada a travs de la clasificacin
de las ciencias, es la inteligencia consciente de su historia y de su destino"S2.

49. Cfr. nota 14; H. Gouhier, "Introduction", ibid., p. 15.

50. Cfr. La crtica de Herbert Marcuse,quien afirma que por la manera como concibe Comte
la filosofa, "La filosofa positiva es, en ltima instancia, una contradiccin in adjecto".
H. Marcuse, Razn y revolucin. Hegel y el surgimiento de la teora social. Trad. del
ingls por Julieta Fombona de Sucre, con la colaboracin de Francisco Rubio Uorente.
Madrid, Alianza Editorial, 1981, p. 332.
51. A. Comte, Cours..., 1, "Avertissement", pp. XIV-XV.
52. H. Gouhier, "Introduction", op. cit., p. 13.

IDEAS y VAI..ORffi 87
 Su "historia", es la marcha de la civilizacin, hecho mediante el cual se
constituye la esencia propiamente humana53. Su "destino", es la Humanidad,
entendida como un "nuevo ser", producto del esfuerzo conjunto y progresivo
de los individuos gracias a "la influencia gradual y continua de las generacio-
nes humanas unas sobre otras"54.

Esta accin mediante la cual la Humanidad se va configurando como un

"ser social" que cambia y "crece" cualitativamente de acuerdo con las
experiencias acumuladas de generacin en generacin es su historia. La
historia es a la vez tradicin y progreso. Es decir, transmisin que ampla el
horizonte de los hijos con respecto a sus padres. Los animales, en cambio,
repiten lo mismo que siempre han sido o se adaptan slo para adecuarse a lo
que siempre han hecho. Su especie no es sino la sucesin de las generaciones
animales, idnticas unas a otras.

La accin de las generaciones una sobre otra es un "hecho social".

Tradicin y progreso son la vida misma del grupo humano. Sin tradicin no
hay progreso posible pues ella garantiza la "continuidad social". Este
"aprendizaje", adems, expresa una unidad que le da al "ser social" una
"individualidad". La Humanidad no es la mera sucesin de individuos sino
que es en s misma como un "individuo". A diferencia de los animales, los
hombres se elevan por encima de su animalidad biolgica y constituyen el
modo de ser propiamente humano como "ser social". Con este hecho, el
hombre trasciende su existencia biolgica y se realiza por encima e indepen-
dientemente de los fines vitales de los individuos55. Inteligencia y sociabilidad;
historia y destino de la humanidad56, estos son los dos polos de un mismo eje.

3. El proyecto social del positivismo

Segn la teora positivista, la educacin de los individuos para su

regeneracin intelectual y moral era la principal herramienta de la reorgani-
zacin social. Retomando a Saint-Simon pero en sentido contrario, para
eorote no eran las condiciones materiales las que haba que cambiar a fin de
garantizar una modificacin positiva de la sociedad, ni era el incremento de
las fuerzas productivas, mecnicas y humanas las que conduciran al progreso
de la vida colectiva. Era en la transformacin de las ideas en donde habran
de encontrarse las condiciones para un "orden nuevo" en la vida social.
53. A. Comte, Cours..., IV, le<FD 48, p. 350, pp. 294,360-361; le<FD 49, pp. 386-391.
54. A. Comte, ibid., IV, leCiQD 49, p. 387; ibid., 1, leCiQD 2, p. 77.
55. Cfr. ibid., IV, le<FD 47, p.186; le<FD 48, p. 326; le<FD 50, pp. 464-466; leCiQD 51, p. 500;
ibid., III, le<FD 40, p. 232; le<FD 44, p. 563.
56. A. eomte, "Discours sur l'esprit positir', op. cit., p. 237.

88
 La evolucin intelectual dominaba el conjunto de los factores econmicos
y sociales, y la historia del espritu humano, la historia de la sociedad. De all
la preeminencia del poder espiritual, pero conformado segn los esquemas del
positivismo.

Por consiguiente, una vez abolidas la educacin pblica bajo los auspicios
del &tado, el parlamentarismo estril y la monarqua; instauradas la libertad
absoluta eindefinida de la enseanza y la sepracin entre el poder temporal y
el espiritual; establecidas la dictadura republicana y la sociocracia, era a una
lite a laque corresponda de ahora en adelante dirigir el progreso sin perjuicio
del orden.

Mediante la institucin de un poder sacerdotal cientfico conducido por la

"inteligencia" aunque siempre bajo el ascendiente del "afecto", que suprimie-
ra las contradicciones en las prescripciones de la tica y suministrara las
pautas de direccin para las actividades prcticas, quedaran reguladas la
unidad del individuo y la sociedad y preparadas las bases del "estado normal"
de la humanidad.

La presencia de ideas de "seleccin" y "jerarqua", junto con la necesidad

de sumisin absoluta del individuo a la sociedad bajo la gida de la minora
"ilustrada", "presbiterocracia" en' trminos comtianos, que regulaba las
opiniones y las costumbres, de acuerdo con la utopa positivista, definan el
sentido conservador de la filosofa de eomte. Sin embargo, a pesar de sus
analogas con Maistre o Bonald, difiere de stos en que el positivismo como
teora de la "sociedad industrial" implicaba la aceptacin plena del capitalismo,
aunque no por ello su adscripcin a la filosofa liberal.

La finalidad social de la "doctrina orgnica" formulada por eornte no slo

subordinaba la voluntad individual a los postulados de la razn positiva.
Tambin someta la libertad prctica a la legalidad natural, extendida a los
fenmenos sociales. En este sentido, el positivismo se apoyaba sobre una
concepcin poltica autoritaria. Los socilogos, depositarios del "poder
espiritual" e integrantes de una oligarqua de "sabios", eran los "mdicos
sociales", llamados a dirigir el nuevo orden moral; a aplicar los principios de
la filosofa positiva para curar la humanidad presente de la "enfermedad
occidental" en la que se hallaba, confundida por la diversidad de opiniones y
las tendencias anrquicas que impulsaban los que defendan el progreso en
detrimento del principio de autoridad.

Por esta razn, basado en las nociones de organizacin y orden, es decir,

con una concepcin organicista y rigurosamente planificada de la vida social,
Comte consider que:
IIFAS y VAl.DRm 89
 "El impulso orgnico y progresivo descartar por doquier a los reaccionarios
y a los anarquistas, tratando toda prolongacin del estado teolgico o del
estado metafsico como una enfennedad cerebral que incapacita para
gobernar"57.

As como una recuperacin del pasado significaba un retroceso histrico

y filosfico que contradeca el buen sentidoS8, un sistema poltico sustentado
en la prctica democrtica, sobre todo con la universalizacin del sufragio,
supona un peligro para la estabilidad social. De all la declaracin de Comte:

"Venimos, pues, abiertamente a liberar al Occidente de una democracia

anrquica y de una aristocracia retrgrada, para construir, tanto como sea
posible, una verdadera sociocracia, que haga concurrir a todas las fuerzas
humanas aplicadas siempre, segn su diversa naturaleza, hacia la regene-
racin comn. Nosotros, los socicralas, no somos ni demcratas, ni
aristcratas"59.

En suma, el sistema positivista, al erigir a la vez el orden y el progreso,

pretendi superar las tendencias retrgradas y revolucionarias y conciliarlas
en un solo movimiento simultneamente gnoseolgico y social, terico y
prctico, cuya expresin fue: "el progreso es el desarrollo del orden"60.

Caracas, febrero de 1991

57. A. Comte, Catecismo positivista. Trad., introd. y notas de A. Bilbao, Madrid, Editora
Nacional, 1982, "prefacio", p. 70.
58. A. Comte, "Discours ...",op. cit.,p. 220; ibid.,p. 221; " ...Sous touslesaspectsessentiels,
le vritable esprit philosophique consiste surtout dand I'extension systmatique du
simple bon seos toutes les spculations vraiment accessibles"./bid., p. 245: "1 'esprit
positif. .. consistant dans le bon sens universal...".
59. A. Comte, Catecismo..., "Prefacio", p. 55.
60. lbid. , dilogo 4, p. 135; A. C.omte, Systme... 1, 2me. partie, "Discours prliminaire";
ibid., JI, chapo 3, p. 180.

90