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Lcio Aneu Sneca nasceu na cidade de Crdoba, na Espanha, entre os anos 4 a.C. e 1a.C. Por
querer fazer carreira poltica, passou a freqentar as aulas de declamao, onde aprendeu retrica.
Paralelamente aos seus estudos de retrica, Sneca identificou-se tambm com a filosofia, com a
qual o primeiro contato deu-se por meio de Scion de Alexandria (sc I), que ensinava uma
filosofia de marcada inspirao pitagrica. A partir desse primeiro contato Sneca nunca mais se
afastou da filosofia, por acreditar que por meio dela encontraria as respostas para os problemas
que atormentavam o homem. Sneca teve como mestre tambm o cnico Demtrio (sc. I d.C.).
Outros dois mestres esticos contriburam para sua formao filosfica: Paprio Fabiano (sc. I) e
talo (sc. I). Estes fizeram Sneca conhecer o Estoicismo, cujo sistema filosfico melhor se ajustou
aos seus projetos polticos. Tendo concludo seus estudos por volta do ano 20, Sneca estava
preparado para entrar na vida pblica. A partir da, sua vida foi profundamente marcada pela
alternncia entre a ao poltica e a dedicao filosofia. No ano de 25 d.C. Sneca teve que
interromper sua carreira poltica para tratar de sua sade e empreendeu uma viagem ao Egito.
Dirigiu-se casa de um tio que ocupava o posto de prefeito do Egito. Aproveitou esse tempo para
estudar as condies e os usos da regio. Com a sade restabelecida, voltou para Roma em 31 d.C.,
onde retomou sua vida de filsofo, literato, poeta e orador, assumindo o cargo de questor por
influncia de amigos. Entrou para o Senado, onde rapidamente obteve grande notoriedade, por seu
talento em retrica e filosofia. Porm sob o governo de Cludio, no ano de 41, Sneca foi exilado
para a ilha de Crsega. A condenao teve como motivo a acusao de Messalina (15-48), esposa do
imperador Cladio, de que Sneca manteria relaes adlteras com Jlia Livilla (? 41), irm de
Calgula (antecessor de Cladio). Sneca foi castigado com o exlio de oito anos na ilha de Crsega,
que naquele tempo era habitada por populaes quase selvagens. Em 49, com a morte de
Messalina, que foi condenada pelo prprio imperador, Sneca volta a Roma pela interveno de
Agripina (15-59), que se tornaria a nova esposa de Cludio. Esta tinha o objetivo de tornar Sneca o
preceptor do filho chamado Nero. Com a morte de Cludio, Nero sobe ao poder e passa a por em
prtica os ensinamentos de Sneca, mas com o tempo, o imperador passa a deixar-se dominar pela
tirania, fazendo com que Sneca se afastasse. Em 65, foi descoberta uma conjurao contra o
imperador, da qual Sneca foi acusado de fazer parte. Mesmo sem prova, Nero condenou seu
antigo conselheiro ao suicdio. Sneca abre as veias do pulso, mas como a morte demorava a
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senequiana tinha como grande objetivo oferecer o sbio como um exemplo a ser
seguido, que por mais difcil que fosse de ser alcanado, promoveria no homem a
vontade de conquistar a virtude, a sabedoria e com isso a felicidade, desviando-se
dos vcios.
Na educao de Sneca para a formao do sbio, papel significativo tinha a
filosofia, pois esta libertaria a parte superior do homem a alma da sua parte
inferior o corpo. Dessa forma, para a elaborao do modelo educacional do
sbio, Sneca teve que dispor de uma teoria sobre a concepo do homem, o qual
baseou-se sobre a teoria j existente de sua escola estica e a aprimorou de acordo
com seus estudos. Sendo o objetivo principal desse trabalho estudar a concepo
do homem senequiano, por meio de um estudo histrico, analisando os seus
principais livros como Cartas a Luclio, no que for referente ao conceito de
homem em Sneca.
Por meio desse estudo, entendeu-se que para o estico, o homem
constitudo por uma materialidade frgil, o corpo humano, que o deixa exposto
aos perigos que oferece o mundo.
chegar, decide cortar as veias dos ps, e para logo acabar com o sofrimento, bebe uma poro de
cicuta e em seguida toma um banho de gua quente, vindo a adormecer at morrer.
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No obstante, para Sneca, essa materialidade frgil dotada de algo
superior, a alma, a qual responsvel pela racionalidade humana: "O homem , de
facto, um animal possuidor de razo" (CARTAS, 41,8).
Ele atribui alma o status de divindade, cujo hospedeiro o corpo. Esse
privilgio manifesta-se no homem bom e virtuoso: [...] dentro de ns reside sim
esprito divino que observa e rege os nossos actos, bons e maus" (CARTAS, 41, 2),
e, por extenso, possibilita a perfeio.
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assim tambm o esprito, encerrado nesta morada obscura e triste,
procura, sempre que pode, o ar livre e repousa atravs da
contemplao da natureza. Quer o filsofo, quer o candidato a
filsofo, esto colados a seu corpo, mas a melhor parte de si
mesmo est liberta e dirige as suas meditaes para as alturas [...].
Eu sou algo a mais, eu nasci para algo mais do que para ser
escravo do meu corpo, a quem no tenho em maior conta do que a
uma cadeia em tomo minha liberdade (CARTAS, 65, 16-17-18-
21).
Em rigor, a alma, que seria um "[...] deus que se hospeda no corpo humano"
(CARTAS, 31, 11), que o investe de nobreza, que acessvel a todos os homens,
independentemente de sua condio social (CARTAS, 44,5-6), est submetida
sua parte inferior: eu que a natureza criou amarrado a este peso que o meu
prprio corpo" (CARTAS, 24, 17). Esta realidade reflete-se na difcil existncia
humana.
A alma a raiz de toda a perfeio, mas pode ser afetada pelo corpo, sua
dimenso frgil. Tal situao se torna improvvel se o homem deixar-se guiar por
esse dote superior, estabelecendo o seu domnio sobre o mundo: "A alma que
nos d nobreza" (CARTAS, 44, 5).
Com essa combinao entre a alma, superior, e o corpo, inferior, prevista no
projeto da natureza, natural que a primeira, por sua superioridade, coloque o
corpo sua disposio; porm isto inviabilizado pela tendncia, tambm inata
no homem, de dedicar apreo ao seu corpo: "Admito que inata em ns a estima
pelo prprio corpo, admito que temos o dever de cuidar dele. No nego que
devemos dar-lhe ateno, mas nego que devamos ser seus escravos" (CARTAS, 14,
1).
Mesmo que o homem esteja inserido nos caminhos que conduzem
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divindade, est na sua ndole advogar pelo seu corpo, quando deveria favorecer o
domnio da alma.
Assim, ao mesmo tempo em que considera as potencialidades da alma para
levar os homens perfeio, Sneca afirma tambm que a humanidade
constituda de homens preocupados em servir ao corpo. Por essa razo o corpo
passa a exercer domnio sobre a alma, submete-a de uma forma quase tirnica.
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estoicamente, sem o deslumbramento, a arrogncia e o poder que elas
possibilitam. Os bens materiais devem promover uma vida digna ao homem, e
no sua escravizao a eles (PEREIRA MELO, 2007).
Os bens que cobrem uma necessidade desencadeiam novas necessidades, as
quais, por seu turno, fragilizam a felicidade, porque estabelecem, como
numerador, os bens que se possuem e, como denominador, as necessidades que
angustiam. E no se encontram bens que no aliciem novas necessidades.
Com esta dinmica, os bens no trazem paz, nem felicidade, no poupam
desassossego, o que compromete a vivncia dos bens superiores (GUIRAO, 1966).
Por isso, Sneca defende a idia de que os bens materiais constituem a
causa dos maiores sofrimentos humanos:
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Para Sneca, no h escravido pior, mais torpe e vergonhosa do que a
escravido voluntria. O homem, em sua materialidade, pode ser submetido, mas
a sua alma, pelas virtualidades que encerra, no pode ficar presa a esse crcere.
Mesmo assim, comum e aceito que homens, motivados por fatores e
interesses possibilitados por seus superiores, assumam esse tipo de escravido,
contrria aos projetos da natureza (BARREDA, 1966).
Na obstante, a tirnica submisso que sofrem as massas humanas no est
circunscrita simples ao de poderosos e governantes. Estes, especificamente,
no so nada mais do que a expresso dessas massas, pois so elas que
possibilitam a sua existncia e a sua vigncia. Esse mesmo senhor tirnico,
detentor de autoridade e poder, que se coloca acima dos demais, acredita ser livre,
quando, na verdade, o maior escravo das massas, que tambm assumem a
condio de tirnicas (GARCA GARRIDO, 1969).
O temor, o instrumento fundamental da ao tirnica, aloja-se no homem
submisso. Tal qual como a tortura tanto mais eficaz quanto mais instrumentos
dolorosos exibir (e assim vence pela vista homens que resistiriam ao sofrimento),
tambm daqueles receios que nos afligem e abatem o nimo, os mais eficazes so
aqueles que se fazem ver" (CARTAS, 14,6).
Por extenso, uma dvida cruel toma conta do homem submetido, levando-
o a se afastar cada vez mais da sua racionalidade, o que se refletir negativamente
na formao de uma personalidade plena de sentido, conforme foi concebido pela
natureza.
Essa falta de autenticidade leva o homem a se acomodar oscilante
flutuao do comportamento das massas, que expressam o seu querer. A opo
por seguir as pegadas da maioria, das massas, traz consigo penalidades que se
transformam em fatores de perturbao da alma. Desta forma, o homem assume
um comportamento dissimulado de contnua representao.
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vergonhoso no chorar, quando todos o fazem. To
profundamente se fixou este mal, o conduzir-se pela opinio
alheia, que mesmo algo to espontneo, como a dor, toma ares de
simulao (SOBRE A TRANQILIDADE DA ALMA, XV, 6).
A soluo para este problema seria o afastamento das massas, para que,
livre do seu raio de influncias, o homem possa agir e julgar com base na razo,
no se restringindo unicamente ao nvel de crenas coletivas em voga ou s
influncias de uma racionalidade coletiva emocionalmente instvel. A moral
social, o socialmente referendado, no est habilitada para se constituir em critrio
de deciso moral (SANGALLI, 1998).
A preocupao excessiva com o corpo sobrepe o corpo alma e esta
situao promove a fraqueza da alma, que se deixa dominar pelos vcios e paixes.
Um desses sintomas a aparente dificuldade e/ou incapacidade do homem para
descobrir o que lhe afeta.
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amor pelo vcio" (CARTAS, 120, 20).
Essa dissimulao no produz outro resultado que no seja ir ao encontro
dos vcios e das paixes, sem deixar espao para a verdade sensvel e para virtude
plena. Por outro lado, a simulao de virtudes que no so reais transforma-se
num srio obstculo para a obteno da sade da alma. Como diagnosticar e
prescrever remdios para algum que se julga saudvel? (PEREIRA MELO, 2007).
O homem que no quer ser ajudado inibe os qualificados, que so poucos, a
exercerem a condio de "mdicos". Mesmo quando se usa da presso de remdios
ou de coao, no se pode ignorar que "[...] um esprito fraco e doente receia
experincias desconhecidas" (CARTAS, 50, 9).
Quando a alma comanda o corpo essa situao no se configura, pois a
alma e os deuses, no entendimento senequiano, so da mesma natureza. Tm em
comum a razo, fonte de fora e de perfeio, responsvel pela virtude e pela
felicidade. Caso contrrio, o homem se torna frgil, indigente, enfermo e
debilitado (PEREIRA MELO, 2007).
Assim a educao proposta por Sneca tem como finalidade fazer com que
a alma se liberte do corpo, ajudando-a a discernir as decises e atitudes que
deveria tomar para se libertar do estado de inrcia espiritual a que estava
submetida. Porm a educao senequiana tambm se preocupava com o corpo,
pois para o pensador, tanto o corpo como a alma estavam relacionados natureza
humana, e a educao no conseguiria realizar-se com a eliminao de um deles.
Sneca no tinha dvidas: os deuses no haviam agraciado o homem com a
sabedoria; o acesso aos domnios desse bem requisitava esforo e dedicao
pessoal, at mesmo por parte dos privilegiados pela natureza.
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Para ele, o processo educativo tambm recebia a influncia das mltiplas
manifestaes da ndole humana, uma vez que a entendia como um conjunto
harmonioso de carter notadamente corporal, portanto, inteiramente ligado
natureza fsica do homem: Pero como la naturaleza a algunos los hace proclives
al enojo, as sobrevienen muchas causas que pueden lo mismo que la naturaleza; a
unos la enfermidad o el molestar del cuerpo los arrasta a esto, a otros el cansancio
o una continua vela y las noches intranqilas y las aoranzas y los amores (DE
LA CLERA, II, 20, 2).
Deste modo, tanto a ndole quanto a racionalidade estavam relacionadas
natureza humana, e a educao no pode pretender a sua eliminao da sua esfera
de ao. Modificar la naturaleza ciertamente es difcil y no es factible trastocar los
elementos ya combinados em las criaturas (DE LA CLERA, II, 20, 2).
Em face disso, no processo educativo, quando se acompanhava a natureza,
no se poderia negar esse aspecto, uma vez que ele era inerente natureza de cada
homem em particular. Dever-se-iam, portanto, ordenar adequadamente os dois
aspectos do homem, submetendo o inferior ao superior, a sua alma racional.
Evidencia-se assim que a preocupao senequiana era apontar o caminho
para seguir a natureza, o que revela a abrangncia da sua reflexo, que diz
respeito ao homem em sua totalidade, corpo e alma: O nosso objectivo ,
primacialmente, viver de acordo com a natureza. Ora antinatural torturar o
prprio corpo (CARTAS, 5, 4).
Essas consideraes so resultado direto da antropologia senequiana,
segundo a qual a educao tem uma natureza fundamentalmente espiritual e, por
complemento, pouca preocupao corporal.
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volume do teu corpo e d o mximo espao a tua alma! Vrios
inconvenientes se oferecem a quem se preocupa em excesso com o
fsico: por um lado o esforo exigido pelos prprios exerccios tira-
nos o flego e deixa-nos incapazes de ateno e de aplicao a um
trabalho intelectual intenso; por outro, o excesso de alimentos
limita-nos a inteligncia [...]. Escolhe algum destes exerccios, cuja
execuo no difcil. Seja qual for o teu preferido, no deixes de
passar depressa do corpo para a alma: a estar, da-lhe exerccio dia
e noite [...]. No te digo que estejas sempre debruado sobre um
livro ou um bloco de apontamento; preciso dar alma algum
descanso, de modo tal, porm, que no perca a firmeza, apenas
repouse um pouco (CARTAS, 15, 2-6).
Sneca vai alm no seu desapreo pelo corpo humano, pela expresso da
sua materialidade:
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irracional, prprio do homem desajustado (GARCA-BORRN, 1956). Por isso ele
admitiu que um bem-estar fsico, para alm das necessidades naturais, era
perfeitamente permitido, quer para o sbio quer para o homem de comportamento
vulgar. Assim, combateu determinadas prticas: O aspecto descuidado, o
cabelo por cortar, a barba por fazer, o dio afectado ao dinheiro, a cama no
cho[...] (CARTAS, 5, 2). Para o filsofo, fazia-se necessrio agir de modo a que,
em comparao com os outros, a nossa vida seja, no diametralmente oposta, mas
sim melhor (CARTAS, 5, 3).
Desse modo, Sneca investe na regenerao do homem pela filosofia.
Segundo acredita, o homem dotado de certa preocupao natural com o pensar,
com o exerccio filosfico, ainda que sejam poucos os dedicados a este aspecto, que
ao mesmo tempo humano e divino. Dentre as possibilidades evidenciadas pela
filosofia, ele menciona: discernir o que o bem e o mal, educar para a ao correta,
curar os males espirituais, enfim, conduzir felicidade. Em sntese, todos os
esforos que levam ao exerccio filosfico so relevantes para se alcanar a virtude,
desde que desenvolvidos de forma moderada, equilibrada, indiferente, de acordo
com a razo e a natureza (SANGALLI, 1998).
Fica explcito em Sneca que o processo educativo no pode abdicar ou
desconhecer a materialidade humana como objeto de sua ao, mesmo quando
colocada em segundo plano: Cultiva, portanto, em primeiro lugar a sade da
alma, e s em segundo lugar a do corpo (CARTAS, 15, 2).
Revestido dessa preocupao, ele pondera que o processo educativo devia
possibilitar ao homem os instrumentos necessrios para romper com sua condio
de escravizado, de enfermo, de vencido, de atormentado, enfim, de indigncia e,
assim buscar o bem maior para o qual nasceu: a felicidade. Como resultado desta
vida feliz, segundo ele, deve brotar uma tranqilidade plena, uma verdadeira
liberdade.
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REFERNCIAS
ARTIGAS, Jos. Sneca: La filosofia como forjacion del hombre. Madrid: Consejo
Superior de Investigaciones Cientificas, Insituto San Jos de Calasanz de
Pedagoga, 1952.
LI, Willian. Introduo. In: SNECA, Lcio Aneu. Sobre a brevidade da vida. So
Paulo: Nova Alexandria, 1998. p. 11-22.
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