Como la Dieta Occidental ha descarrilado nuestra

evolucin
Las Hamburguesas y las papas fritas han casi
matado nuestra flora intestinal ancestral
Para los microbilogos Justin Sonnenburg, ese momento clave que define tu Carrera
-el descubrimiento que cambi la trayectoria de su investigacin,
inspirndolo a estudiar cmo fue que la dieta y los microbios nativos
moldearon nuestro riesgo de contraer enfermedades- vino de una villa en las
Hinterlands africanas.
Un grupo de Microbilogos Italianos ha comparado que los microbios intestinales de
jvenes de la villa en Burkina Faso con los de nios en Florencia, Italia. Los de
Burkina Faso, quienes subsistan de una dieta basada en su mayora de millet y
sorghum, alojaban una diversidad microbiana mucho mayor a los Florentinos,
quienes se alimentaban con una variedad de dieta occidental. Mientras que la
comunidad microbiana de los Florentinos estaba adaptada a las protenas, grasas y
azcares simples, el microbioma de Burkina Faso estaba orientado a degradar los
complejos carbohidratos de la planta lo que llamamos fibra.
Los cientficos sospechan que nuestra comunidad de microbios, la microbiota
humana, calibra nuestra funcin inmune y metablica, y lo que es su deterioro o su
vaciamiento puede incrementar el riesgo de un amplio rango de enfermedades
crnicas como el asma o incluso la diabetes. Uno podra pensar que, si nosotros
coexistimos con nuestros microbios, ellos podran ser ms o menos los mismos que
en humanos saludables en cualquier lugar del mundo. Pero eso no es lo que los
cientficos observaron.
Fue la composicin ms diferente de microbiota humana que jams hallamos
visto, Me cont Sonnenburg. Para su mente acarre un profundo mensaje: La
microbiota Occidental, la comunidad de microbios que los cientficos pensaron como
la normal y saludable, la que utilizaron como lnea base en contra para
comparar microbiotas enfermas, podan ser considerablemente diferentes que los
de la comunidad, que prevaleci durante la mayora de la evolucin humana.
Y as, Sonnenburg se preguntaba: Si la microbiota de Burkina Faso representaba una
especie de estado ancestral para los humanos El Neoltico en particular, o
subsistencia de granja- y si la transicin entre ese estado y el moderno de Florencia,
representaba un viaje desde la existencia de la agricultura hasta la vida urbana del
siglo 21, entonces a lo largo del camino los Florentinos perdieron todos esos
microbios?.
A los inicios de este ao visit a Sonnenburg en la Universidad de Stanford, donde
el tena un laboratorio. Para entonces l pens que tendra parte de la respuesta. El
me mostr, en su computador, los resultados de un experimento multi-generacional
ideado por su esposa, Erica, tambin microbiloga.
Cuando el estudio de Burkina Faso fue publicado, en el 2010, la pregunta de qu
microbio en especfico mejoraba la salud humana se mantena locamente esquiva,
pero la evidencia estaba comenzando a sugerir que la diversidad en s era lo
importante. Entonces a pesar de la pobreza material, estas personas parecan tener
salud en un sentido en el que la ciencia recin comenzaba a apreciar.
De dnde vino esta diversidad? Los humanos no pueden digerir fibra soluble,
entonces enlistamos los microbios para desmantelarlo por nosotros, empapando al
tope sus metabolitos. La microbiota de los de Burkina Faso produjo
aproximadamente el doble de estos resultantes de la fermentacin, llamados cidos
grasos de cadena corta, que los Florentinos. Esto fue un fuerte indicador de que la
fibra, el material no procesado, solo fermentado por microbios, era de alguna forma
un mejorador de la diversidad microbial en los africanos.
Cmo fue que se vio la microbiota de nuestros ancestros antes de que fuese
alterada por la sanitizacin, los antibiticos y la comida chatarra?

Ciertamente, cuando Sonnenburg aliment ratones con mucha fibra, los microbios
que se especializan en descomponerlo florecieron, y el ecosistema se volvi ms
diverso en promedio. Cuando aliment a los ratones con una dieta pobre en fibra,
azucarada, Dieta como la Occidental, la diversidad se fu a plomo. (La falta de fibra
tambin signific ratones ms ofensivos y mayor dificultad de manejo del ratn).
Pero las prdidas no eran permanentes. Incluso despus de semanas con una dieta
basada en comida chatarra, la diversidad microbial del animal se vio en su mayora
recuperada si se comenzaba a consumir fibra nuevamente.
Esto significaba buenas noticias para los americanos Nuestras comunidades
microbiales podan ser re-diversificadas solo si simplemente comisemos granos
enteros y vegetales. Pero eso no apoyaba la sospecha de Sonnenburg de que la
dieta Occidental ha llevado a extinciones microbianas. Sin embargo, fue entonces
que ellos miraron que pasaba cuando el ratn preado llevaba una dieta sin fibra:
Las prdidas temporales se volvieron prdidas permanentes.
Cuando pasamos por el canal del parto, somos baados en los microbios de nuestra
madre, una especie de colonia inicial para nuestra propia comunidad. En este caso,
lamentablemente, los cachorros nacidos del ratn bajo dieta americana sin fibra,
muchos azcares- fall en adquirir la plenitud de los microbios de la madre. Grupos
enteros de bacterias fueron perdidos y se fall en recuperarlos. Los ratones no
podan recuperar lo que ellos jams haban heredado. Y cuando estos animales de
segunda generacin fueron alimentados con una dieta basada en fibras, sus cras
heredaron incluso menos microbios. Estas muertes microbianas acarreadas tras
generaciones.
Muchos de los que estudian los microbiomas sospechan que estamos
experimentando un espasmo de extincin dentro de los bordes de las crisis de
extincin que alojamos en nuestro planeta. Numerosos factores estn implicados en
estas desapariciones. Los antibiticos, disponibles despus de la segunda Guerra
mundial, puedes funcionar como napalm, indiscriminadamente aplanando nuestro
ecosistema interno. La sanitaria moderna, la cual comenz a fines del siglo 19,
puede que limite la propagacin de los microbios de enfermedades y los de Buena
salud- Las