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Michel VIOLET
LENSEIGNEMENT
EN URSS DANS LES
ANNES 20
Les Actes de Lecture n111 /// septembre 2010 /// Pdagogies alternatives /// L'enseignement en URSS dans les annes 20 /// Michel VIOLET _ 015
(Gous), ce dernier charg des programmes et des mthodes. l Lenseignement suprieur. Pour lorganisation intrieure
Cette organisation se retrouve tous les chelons gogra- des universits et des grandes coles, le nouveau pouvoir se
phiques et les soviets des gouvernements, des districts, des mfiant de lopposition et de lesprit dindpendance de lan-
entits urbaines et des villages ont des sous-sections cal- cien personnel, a quelque peu chang le modle dorganisa-
ques sur celles du Narkompros et ayant le pouvoir dadapter tion de lcole unique. Sans entrer dans les dtails, spcifions
les directives du Gous central en fonction des conditions que dans les soviets, il a veill ce que les reprsentants des
locales. Une telle organisation permet de promulguer la enseignants et des tudiants soient minoritaires par rapport
charte de lcole unique le 16 octobre 1918, linstitution aux dlgus des organisations professionnelles et les prae-
des facults ouvrires le 11 octobre 1919, la charte de len- sidiums sont nomms! Le but du gouvernement est de pr-
seignement suprieur en 1921 puis en 1922. parer des gnrations de communistes trangres lide de
constituer une lite dominatrice; aussi la plupart des places
vacantes dtudiants sont-elles rserves aux tudiants des
LORGANISATION DE LENSEIGNEMENT facults ouvrires et des enfants douvriers ou de paysans
(1917 1923) dont on sest assur de leur origine proltarienne aprs
leur passage lcole unique.
l Lcole unique du travail. La scolarit, gratuite et obliga-
toire, est de 9 ans. Lenseignement est constitu dune cole l Les facults ouvrires. Pour que le droit daccs lensei-
unique 2 degrs: le premier de 5 annes (de 8 13 ans), gnement suprieur accord aux ouvriers et paysans (dont le
le second de 4 annes (de 13 17 ans). Pour chaque cole niveau scolaire ne dpassait pas, bien souvent, celui de lcole
du 1er degr, un jardin denfants (6-8 ans),une surveillance lmentaire) se traduise dans les faits, ds le 2 fvrier 1919,
mdicale, des cours post-scolaires pour illettrs de tout ge des cours furent organiss lInstitut dconomie populaire
et des cours spciaux pour arrirs sont organiss. de Moscou. Ces cours de 3 annes furent rigs en facult
Les lves pauvres reoivent vtements, repas et fourni- ouvrire et par la suite, chaque universit fut jointe une
tures scolaires. Les matres peroivent un salaire unique, facult ouvrire, avec son personnel, ses programmes et
quels que soient leur ge, leur anciennet et leur fonction son budget et disposant des locaux, des bibliothques et des
(direction, spcialit) et ne peuvent avoir la responsabi- laboratoires de luniversit.
lit dun groupe-classe de plus de 25 enfants. Une cole Voil, dans ses trs grandes lignes, lorganisation du systme
fonctionne sur le modle de lorganisation politique de la ducatif bolchevique, lun des lments du grand dessein
socit avec un soviet, compos des reprsentants lus des des marxistes-lninistes : linstauration dune socit alter-
enseignants, du personnel, des enfants de plus de 12 ans native au systme capitaliste. Lcole sera donc au service de
(leur nombre est le quart de celui des enseignants), dun cette rupture politique et un instrument de la lutte des clas-
dlgu du soviet local et de ceux des organisations ouvri- ses. Ds 1923 une premire universit communiste est cre
res du secteur (en nombre gal celui des enfants). Cest Moscou, bientt suivie par dautres dans les Rpubliques,
ce soviet qui rpartit les lves, dtermine le plan de travail dont les lves sont destins enseigner dans les universits
de chaque groupe en excution des programmes gnraux, et les grandes coles. Des technicums formeront bientt des
tablit le plan des travaux de production de lcole, exa- directeurs communistes pour les tablissements des 1er et
mine le bilan de fin danne. Le soviet lit un praesidium, 2nd degrs. Nous le verrons, dautres modifications appa-
qui est son organe excutif. Chaque tablissement scolaire, ratront et cette cole des premires annes devra voluer
grce la prsence des reprsentants des usagers que ds la fin de la guerre civile pour sadapter aux exigences de
sont les dlgus ouvriers et grce ses activits de pro- la reconstruction du pays et sous la pression des ncessits
duction est engag dans la vie locale, ses aspirations et ses conomiques.
besoins et impliqu dans la vie conomique.
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LA PDAGOGIE production et lactivit concrte par lesquelles les hommes entrent en
rapport entre eux 6 et quen consquence, les matires qui
La base de la vie de lcole doit tre le travail productif conu, non traditionnellement et sparment composent lenseignement
pas comme un moyen de couvrir les dpenses dentretien, ni uniquement ne sont plus que des aspects constitutifs dune pdagogie
comme mthode mais comme organiquement rattach lenseignement, globale qui, danne en anne, mesure que slargissent les
clairant de sa lumire la vie environnante, se compliquant sans trve et thmes du travail et les exigences de la recherche, permet
dpassant les limites de lentourage immdiat des enfants, afin de faire que sacquirent avec laide de lenseignant les outils didac-
connatre ceux-ci les formes diverses de la production jusquaux plus tiques et instrumentaux et que soient assimiles par leur
hautes. (Extrait du dcret du 16 octobre 1918 crant lcole application rpte les notions indispensables. Le tableau
unique du travail). ci-aprs concernant le 1er degr de lenseignement, illustre
Selon la doctrine marxistedans lactivit, tous les individus se les 3 thmes cits plus haut et ce quon peut entendre par
transforment eux-mmes en transformant les rapports de production llargissement des thmes.7
et les rapports sociaux . Cette cole sovitique se veut donc
Nature Travail Socit
active au sens o il sagit de doter lenfant dune exprience
du monde et dont les manires de penser et de sentir natront des 1re Les saisons La vie de travail Constitution de la
anne lments de gogra- dune famille au famille se rapportant
manires dagir.. En outre, lcole est une commune, ins- phie physique village ou en ville lcole
re dans les rseaux sociaux et conomiques proches, dont
2me Lair leau le sol La vie de travail du Institutions sociales
le fonctionnement dveloppera, sans enseignement discipli-
anne les plantes cultives village ou du quartier du village
naire du type instruction civiqueou professionnelle et sans les animaux o vit lenfant ou de la ville
mthodes coercitives, le sentiment de responsabilit person- domestiques
nelle et la notion dintrt gnral. Deux consignes accom- 3me Notions lmentaires conomie Institutions sociales
pagnent les principes noncs dans ce dcret doctobre 1918, anne de physique, chimie, de la rgion de la rgion (pass
agriculture, industrie, et prsent)
savoir que le travail doit tre crateur et exerc hors de
mines, voies de
toute contrainte, et que des exigences du travail collectif et communication
de lintrt commun devra natre une discipline volontaire.
4me Gographie physique conomie de lURSS Rgime politique et
On voit l combien les promoteurs de cet enseignement, anne et conomique et des autres pays social de lURSS
pntrs dune vritable foi rvolutionnaire et rformatrice, de lURSS et des et des autres pays
autres pays (prsent et pass)
ont eu cur de raliser cette cole intgrale, concept
qui a travers le 19 sicle, ambition du mouvement ouvrier
thorise par Marx, que la Rvolution Franaise et la Com- Ce schma sapplique galement au 2nd degr au cours duquel
mune navaient pu raliser. on approfondira les complexes pour arriver une rationa-
En 1922, afin daider les enseignants par trop dsaronns lisation scientifique de la production. Quant lenseignement
par la radicalit des changements5, le Comit scientifique suprieur, il est le niveau de la spcialisation des connaissances
dtat (le Gous) propose la mise en uvre de la Mthode des acquises autour des 3 thmes pour retrouver le matrialisme
complexes. Lenseignement, prcise le Gous, organis autour
dialectique quexprime leur unit. Pour lenseignant, il ne sau-
de la notion de travail dfini comme la lutte de lhomme pour
soumettre la nature et lorigine des relations sociales, devra
n5. Deux lments ont jou en faveur de ces pratiques. Le premier est que la plupart des enseignants
donc consister tudier : 1- les formes du travail, 2- les russes, mme ceux loin dtre acquis au communisme, taient favorables une rnovation de lcole
lois naturelles qui rgentent ces formes, 3- la superstructure et les ides de la pdagogie nouvelle taient connues en Russie au moins. Le second est quau
milieu de la tourmente rvolutionnaire et de la guerre civile, lintroduction du travail dans les pratiques
sociale que les formes du travail engendrent. Par tudier, scolaires sest faite sous la force de la ncessit: le travail productif a consist donner lcole
les moyens de fonctionner et aux lves ceux de subsister grce des collectes en fort (bois
il convient dentendre que ce qui duque lducateur et ldu- pour le chauffage, etc.) et lentretien de potagers, voire la culture des champs. n6.Jacques
Berchasky, op.cit. n7. Tableau extrait du chap.3 de Lencyclopdie franaise: ducation et
qu dans le mme mouvement, cest la transformation quimposent la instruction. Lenseignement en URSS, Raoul Labry, 1965.
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rait tre question dexposer a priori un savoir systmatis selon l la lutte contre lanalphabtisme.9 Obligation aux person-
une progression pr-tablie, mais bien de faciliter les recher- nes instruites de soccuper des illettrs et aux tablissements
ches, les exprimentations et les observations des lves enga- dtre au service de la population ouvrire locale... peines plus
gs individuellement et en groupes dans des projets. Lcole svres contre les contrevenants lobligation scolaire deve-
est donc ouverte et les travaux des enfants sexercent aussi nue plus facile grce la cration de nombreuses coles... un
bien en classe qu lextrieur, la campagne et dans les usines. enseignement pour les enfants sortis de lcole du 1er degr
On mesure le caractre extrmement novateur et audacieux de auprs des tablissements de production destin en faire
cettepdagogie. Mais on devine aussi limprparation des ma- des ouvriers qualifis;
tres, des lves et de lopinion soumis de tels changements. Si, l des technicums assurant les formations pratiques et tho-
pourvu quon ait quelques lumires sur la Pdagogie Nouvelle riques dune qualification moyenne (contrematres, infir-
et surtout sur les conceptions pdagogiques de Marx et Engels mires, enseignants du premier degr, etc.);
et les aspirations du mouvement ouvrier en matire dducation
l multiplication des facults ouvrires (rabfak) dans des cen-
au cours du 19e sicle, on comprend les finalits dun tel ensei-
tres industriels et des villes sans universit et essentiellement
gnement, on en reste pas moins convaincu quil sagit, dans les
ouvertes sans examen la jeunesse ouvrire et doubles
conditions historiques dans lesquelles on souhaite le mettre en
dune rabjak du soirpour ceux qui continuent de travailler;
uvre, dun projet extrmement difficile et... irraliste.
l laccs luniversit ou aux grandes coles dornavant sur
concours (avec prfrence accorde aux fils de proltai-
res ). Les tudes sont de 5 ans et sont amliores par les
LVOLUTION DE LORGANISATION ET
exigences de diplmes de sortie. Toute discipline est accom-
DES MTHODES (1923 1928)
pagne dun enseignement du marxisme-lninisme qui doit
Pour de multiples raisons, les mesures rvolutionnaires prises assurer la formation politique des futurs dirigeants.
ds 1917 devront tre revues la baisse. Lorganisation l la cration dun enseignement communiste. Le 9 mars 1923
de la scolarit devra sadapter aux ncessits de la recons- est cre Moscou une universit communiste accompagne
truction du pays ravag par la guerre civile et lconomie dun institut des professeurs rouges qui bientt se multiplie-
en ruines. Les mthodes pdagogiques devront sassouplir ront dans les Rpubliques.10
devant le constat de leur chec du fait de limprparation des
enseignants. En outre, et pour les mmes raisons politiques Quant aux mthodes pdagogiques, elles aussi font lobjet
et conomiques que pour le systme ducatif, en 1923, est de rvisions devant les rcriminations unanimes. Les enfants
dcrte la NEP qui crera le trouble au sein de la direction sortant des coles du 1er degr ne savent ni lire, ni crire,
communiste. Pour rpondre aux urgences et pendant les 5 ni compter correctement et de nouveaux jurys dadmission
ans de la NEP, les changements apports lorganisation de aux niveaux suprieurs dplorent des carences notamment
lenseignement se feront sous le double signe dune reprise pour les langues trangres et en histoire. Lounatcharsky est
en main autoritaire et dune recherche defficacit. oblig de reconnatre lerreur davoir impos avec une logi-
que pousse lextrme des pratiques trs novatrices sans
Pour nous limiter aux grandes lignes des changements appor- vritable prparation ni exprimentation. Il hsite pourtant
ts lorganisation, signalons: renoncer la mthode des complexes, dautant plus quune
l la rduction de lautonomiedes tablissements dornavant minorit gauchiste souhaite quon ne touche pas cette
dirigs par des enseignants nomms, le soviet nayant plus pdagogie marxiste, incriminant les mauvais rsultats au fait
que voix consultative; quon la insuffisamment applique plutt que trop et quon
de 9 7 ans8 per-
l la rduction de la scolarit obligatoire a oubli que le travail devait avant tout tre productif et lcole un
mettant de diriger certains enfants plus tt vers les coles atelier et rappelant que linstruction que rclame le socialisme ne
professionnelles; saurait tre que professionnelle.. Nanmoins, des cours systma-
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tiss sont progressivement introduits et la nouvelle politique ptition conomique et militaire avec les pays capitalistes et
pdagogique oubliant la mthode des complexes aboutira sent linluctabilit dune guerre... la polytechnisation assurera
aux enseignements disciplinaires. La notion de travail, ensei- une rare efficacit au systme ducatif sovitique et fournira
gne et de moins en moins vcue, deviendra une discipline les cadres de lagriculture collectivise et de lindustrie lourde...
particulire dont lobjet sera ltude des incidences des rap- On justifiera ce compromis pdagogique en disant quon a
ports de production sur la vie sociale et la lutte des classes! pris ce quont de meilleur lenseignement frontal disciplinaire
et ce qui doit lier la formation la production agricole et
Voil, loin des ides reues, lhistoire de lenseignement lindustrialisation. l Michel VIOLET
sovitique des premires annes qui ont suivi la rvolution.
Un systme ducatif et des pratiques pdagogiques faisant
tonnamment preuve de modernisme et daudace grce des
administrateurs et des pdagogues dexception qui ont eu
cur de traduire dans lducation le grand dessein de la
rvolution: difier une socit de justiceet de progrs. Il est
vrai que les bolcheviques ne partaient pas de rien et quils se
sont efforcs de russir ce quun sicle de militantisme rvo-
lutionnaire avait imagin et jamais ralis.
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