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Los cimientos:
En 1948 un grupo de cientficos se reunieron en el predio del Instituto de Tecnologa de California, para
celebrar un simposio sobre los mecanismos cerebrales de la cdta, para facilidar el intercambio de ideas acerca
de la forma en que el sistema nervioso controla la conducta.
Von Neumann trazo una notable analoga entre la computadora electrnica, y el cerebro.
Mc Culloch, desencadeno una discusin acerca de la manera en la que el cerebro procesa la informacin, y al
igual que Neumann intento explotar ciertos paralelismos entre el sistema nervioso y los procedimientos
lgicos.
Lashley pronuncio un discurso titulado el problema del orden serial de la conducta donde puso en tela de
jucio la doctrina de las ultimas dcadas. Estos estudios, estuvieron ligados al desarrollo de la filosofa en
occidente, pero los investigadores procuraron ir mas alla de la especulacin, mediante el uso de mtodos
experimentales.
En esa poca, se encontraba en auge la introspeccin que no haba generado saberes decisivos. Fue derrivado
por los conductistas, quienes determinaban que toda actividad psquica poda ser adecuadamente explicada sin
recurrir a entidades mentalistas, y atribuan especifico poder al medio.
Pero los modelos mecanicistas, basados en el arco reflejo seran incapaces de explicar la actividad humana.
Lashley cristalizo una creciente conciencia, de que la adhesin a los conductistas estaba volviendo imposible
el estudio cientfico de la mente.
Lashley advirti que para alcanzar intelecciones acerca del cerebro y las computadoras, era imprescindible
entrentar al conductismo y afirmo que cualquier teora acerca de la actividad humana deba dar cuenta de
conductas organizadas complejas. Las cadenas asociativas simples entre un estimulo y respuesta ya no eran
fructferas.
Segn lashley la organizacin es de tipo jerarquico: hay planes globales dentro de los cuales se orquestan
secuencias de acciones cada vez mas densas. El sistema nervioso contiene un plan dentro del cual pueden
entroducirse unidades individuales de respuesta en forma independiente de la retroalimentacin especifica del
medio, es decir la organizacin no es impuesta desde afuera, sino que emana del interior del organismo.
Lashley puso en tela de jucio dos dogmas: la creencia de que el sistema nervioso se halla la mayor parte del
tiempo en estado inactivo, y la de que los reflejos aislados resultan activados solamente cuando aparecen
ciertos estimulos.
Lashley: sistema nervioso unidades organizadas en forma jerarquica y mermanentemente activas, cuyo
control proviene del centro mas que de cualquier estimulacin.
En mbitos mas distantes tambin empezaron a aparecer libros para los debates que se sucedan en las
ciencias cognitivas. En el campo de la lingstica, en el de neuropsicologa, en antropologa.
Primeros trabajos en la ciencia cognitiva: Mc Culloch, Turing, Wiener y Pitts, y debates en las reuniones de la
Fundacion Macy, Club Ratio, en la Sociedad de Amigos de Harvard y en otros mbitos, siempre fuera de los
campos de estudio establecidos. Era extracurricular.
En todas las disciplinas que componen las ciencias cognitivas hubo investigaciones significativas, en el
campo de la psicologa, la lingstica, y la inteligencia artificial entre otros.
Los neurcientificos comenzaban a registrar los impulsos provenientes de las neuronas en el sist nervioso.
Llamaron la atencin sobre la extrema especificidad codificada en el sist nervioso.
La antropologa: investigadores emprendieron una recopilacin sistemtica de datos vinculados a la capacidad
de los habitantes de culturas para la nominacin la clasificacin y la formacin de conceptos, y luego
describir en trminos formales la naturaleza de estas prcticas cognitivas. Documentaron gran variedad de
prcticas cognitivas de todo el mundo. Los procesos cognitivos ms signitificativos son similares en todas
partes.
Inteligencia artificial: programas capaces de resolver problemas, reconocer pautas, jugar y razonar
lgicamente.
En las nociones de la maquina de turing y la invencin de la cmputadora era clara la idea, que el cerebro del
hombre correspondia al soporte material de la computadora, sus pautas de pensamiento o de resolucin de
problemas podan describirse en forma totalmente separada de la constitucin del sistema nervioso. Los seres
humanos al igual que las computadoras albergaban programas.
Otra lnea significativa que no pertenecia a la ciencia cognitiva: el enfoque etolgico sobre el comportamiento
animal que sostenia que los animales deban observarse en su hbitat natural.
La dcada del 60: el movimiento cobra fuerza.
Dos figuras destacadas: Bruner y Miller, quienes en este ao fundaron el centro para Estudios cognitivos. A
partir de ese momento y por ms de diez aos, el centro de Harvard sirvi como lugar de reunin para pasar
revista a las ideas mas novedosas en el campo cognitivo. Se considera el centro de Harvard como el lugar de
nacimiento de las ciencias cognitivas.
En 1960 (Miller, Pribram) anunciaron el fin del conductismo corriente, con su desacreditado acto reflejo, en
su lugar reclamaron un enfoque ciberntico de la conducta en trminos de acciones o bucles de
retroalimentacin y reajustes de la accin a la luz de la retroalimentacin.
La computadora tomaba tericamente legitimo describir a los seres humanos en funcin de planes (procesos
jerrquicamente organizados), imgenes (conocimiento disponible del mundo), objetivos y otras concepciones
mentalistas.
La repercusin de esta manera de pensar se hizo palpable aos despus, cuando comenzaron a aparecer libros
de ps cognitiva. Neisser (1967) expuso una concepcin sumamente constructiva: toda cognicin, desde el
primer momento de la percepcin en adelante, implica procesos analticos y sintticos inventivos. Neisser
mostro escepticismo respecto de algunas afirmaciones relacionadas con los programas de computadoras,
afirmando que a diferencia de los hombres, los programas artificialemente inteligentes, suelen tener una
finalidad nica y carecen de emociones y de distracciones.
Despus de Neisser: fue posible adherir en general al enfoque dde la ciencia cognitiva y pese a ello mantener
vigorosas controversias con sus fieles. Alrededor de 1970 se desplegaba una enorme actividad en diversos
mbitos, y prevaleca un claro sentimiento de estar avanzando. Era el momento, de que individuos e intereses
confluyeran en una estructura organizada.
LA INICIATIVA DE LA FUNDACION SLOAN.
En este momento, esta fundacin daba apoyo financiero a lo que ella titulaba programas particulares. A
comienzos de la dec de los 70 se haba lanzado uno de estos programas en las neurociencias. La fundacin
estaba a la bsqueda de otro campo de estudio preferiblemente cientfico. En 1975 ya se estaba analizando
activamente un programa particular en las ciencias cognitivas.
La iniciativa de la Fundacin Sloan ejerci un efecto cataltico en este campo, como lo haba hecho el
estmulo proporcionado por la Fundacin Macy una generacin atrs.
La Sociedad Ciencia Cognitiva realizo su primera reunin anual, en 1979.
Eleccin metodolgica:
Atenuacin de la importancia atribuida a los afectos, el contexto y la cultura.
La corriente principal de cientficos tratan de deslindar estos elementos en el mayor grado posible. Esto
funciono al menos provisionalmente.
Los crticos del cognitivismo han respondido principalmente de dos maneras: algunos sostienen que factores
como el contexto nunca sern explicables. Otros crticos concuerdan en que algunos de estos factores o todos
ellos son esenciales y afirman que es necesario incorporar cabalmente dichas dimensiones en sus modelos del
pensamiento y la cdta.
creencia en la validez de los estudios interdisciplinarios.
Una ciencia cognitiva unificada, est lejana todava. Confan en que mediante su labor conjunta podrn
alcanzar resultados mas potentes que las que les brindara loa perspectiva de una disciplina nica.