Casa Batll

Introduccin

La actual Casa Batll, es el resultado de la reforma total de una antigua casa

convencional construida en el ao 1877 por Emilio Sala Corts. Gaud recibi el
encargo para la renovacin total del inmueble del propietario Josep Batll. Sobre
esta base, Gaud construy esta sorprendente casa, una de las ms fantasiosas y
especiales de Barcelona.

El proyecto de Antoni Gaud i Cornet en el ao 1904, fue fuertemente cuestionado

por las autoridades municipales de la poca, debido a una serie de elementos en el
diseo de Gaud que superaban ampliamente los lmites de las ordenanzas
municipales. Lo que en principio era una simple reforma de un edificio ya construido,
dio la oportunidad a Gaud para crear una de sus ms poticas y decorativas obras.

Cronologa

1877 - El arquitecto Emilio Sala Corts, uno de los maestros de Gaud en la

Escuela de Arquitectura de Barcelona, construye el primer inmueble.

1904 - La casa es adquirida por Josep Batll y Casanovas quien encarga

a Antoni Gaud su rehabilitacin. Originalmente se haba pensado en su derribo y
levantar una nueva residencia pero finalmente se decidi realizar una reforma
integral.

1954 - Durante la guerra civil espaola la casa sufri serios daos y en la

dcada de los 50 dej de pertenecer a la familia Batll.

1993 - En esta fecha fue adquirida por los propietarios de la compaa Chupa
Chup quienes han realizados numerosas restauraciones, tanto a nivel
ornamental como estructural. A partir de 1995 se alquilan sus salones para actos
y convenciones y en 2002 abre sus puertas al pblico convirtindose en uno de
los iconos de la arquitectura catalana y de la ciudad de Barcelona.

2005 - La Casa Batll ha sido catalogada como Patrimonio de la Humanidad

por la UNESCO en 2005.

Situacin

La casa se encuentra ubicada en el nmero 43 del Paseo de Grcia de Barcelona,

Catalunya, Espaa, en la isla de casas que se conoce como la "manzana de la
discordia" por tener edificios de diferentes estilos arquitectnicos.
Con la aprobacin del Plan Cerd en 1860 el Paseo de Gracia, que anteriormente
era la carretera que comunicaba Ciutat Bella con la Villa de Gracia, se perfila como
eje principal del nuevo plan urbanstico del Ensanche y lugar escogido por las
familias destacadas de la alta sociedad para construir sus residencias. Entrado el
siglo XXI la acera sur de esta avenida, entre las calles Consell de Cent y Arag se
ha erigido como una muestra de los proyectos realizados a principios del siglo XX
por destacados arquitectos, entre ellos la Casa Lle Morera de Llus Domnech i
Montaner, la Casa Mulleras de Enrique Sagnier y la Casa Batll de Gaud.

Concepto

Las formas orgnicas que Gaud utiliz en la restauracin de la Casa Batll renen
todo un universo simblico de inspiracin marina que transporta a quien la observa a
un mundo onrico de paisajes encantados y fantsticos.

No deja de llamar la atencin, como sucede con la mayora de los proyectos del
arquitecto cataln, la utilizacin de elementos arquitectnicos precursores de las
vanguardias de finales del siglo XX, tanto en los conceptos como en la metodologa
utilizada, consiguiendo una gran funcionalidad en sus espacios, sin perder ni un
pice de su valor artstico. La Casa Batll es una obra maestra de forma, color y luz
en la que con su idea moderna de la ventilacin Gaud se anticipa a la tesis del
racionalismo, que vendr 30 aos despus.

Los cambios realizados por Gaud en el antiguo edificio, fueron radicales y lo

modificaron completamente. De hecho, es un edifico nuevo. El piso principal tena
que ser la vivienda del seor Batll y su familia, y las otras cuatro plantas se
dividiran en dos pisos cada una para alquilar. Gaud llev a cabo una reforma
integral. En la fachada aadi una tribuna, nuevos balcones y cermicas
policromadas. En el interior, reorganiz los espacios, unificando la escalera y el patio
ya existentes para conseguir ms iluminacin y ventilacin. Complet su
intervencin aadiendo dos plantas, que remat mediante un espectacular
coronamiento cermico.

La Casa Batll, al igual que la Cripta de la Colonia Gell, el Parque Gell y la

restauracin de la Catedral de Palma de Mallorca, pertenece a la etapa naturalista,
periodo en que el arquitecto perfecciona su estilo personal, inspirndose en las
formas orgnicas de la naturaleza, para lo que puso en prctica toda una serie de
nuevas soluciones estructurales originadas en los profundos anlisis efectuados por
Gaud de la geometra reglada.

Descripcin

Fachada principal
La ondulada fachada cubierta con mosaicos de esplndidos colores es
probablemente la ms sugestiva, creativa y original de la ciudad. La entrada principal
se ubica a la izquierda del edificio y a la derecha el acceso a las cocheras.
Los balcones parecen fragmentos de crneos con las aberturas de los ojos y la
nariz. Las losas de los balcones se cambiaron por unas de planta curvada y encima
se colocaron las famosas barandillas que tantas interpretaciones han originado.
Todos los balcones, a excepcin del que est en el desvn o uno doble por debajo
de la torre con la cruz, tienen el mismo tamao. Las columnas de la tribuna del
primer piso recuerdan huesos humanos. Esta tribuna incorporada en la planta noble
del edificio, y que vuela unos metros sobre la acera, dispone de grandes ventanales
ovalados en cuyo centro aparecen las columnas de piedra con forma de huesos y
las mscaras en los balcones, figura que se repite en las siguientes plantas. Las
grandes ventanas ovaladas vuelven aparecen nuevamente en los extremos de la
planta que est por encima de la planta noble y que forman parte de la tribuna.

El revestimiento de la fachada, detalle ornamental que conjuntamente con los

antifaces de sus 7 balcones, el balcn terraza y el del desvn con forma de flor y
que dan el aspecto onrico al edificio, fue realizado con trencads de vidrio (vidrio
triturado) y cermicos de colores colocados sobre un mortero de cal. Sobre la tribuna
de la planta noble aparecen 4 terrazas con balaustras de piedra. El balcn del
desvn tiene forma de flor. Es en esta parte alta del edificio donde aparecen algunos
elementos que rompen la simetra de la fachada, en primer lugar el rebaje en el
techo de cermicos, la terraza y el torren rematado con una cruz en tonos marfil y
tambin revestido con trozos de cristal y con los monogramas de Jess, Mara y
Jos.

Fachada interior
La fachada posterior del edificio da al patio interior de manzana y slo la vivienda de
los seores Batll disfruta del patio caracterstico de este tipo de construccin. Las
otras plantas tienen balcones que miran hacia dicho patio.

Esta fachada, al igual que la frontal, presentas formas orgnicas onduladas y est
recubierta con vidrio triturado de colores y cermicos. Los balcones de las plantas
superiores tienen barandillas metlicas y los ventanales, con marcos de madera
estn formados por combinaciones de formas rectangulares. En el remate del
desvn aparece nuevamente una artstica combinacin de cermicos de color que
forman motivos geomtricos y florales.

Tejado
El tejado que corona la residencia es uno de los ms caractersticos de Gaud para
edificios urbanos, culminado con una forma ondulada que recuerda la espalda
arqueada de un dragn; est recubierto de tejas cermicas que parecen escamas.
Este original tejado acoge en su interior un gran desvn en la lnea del de
Bellesguard. Todos estos desvanes estn construidos con ladrillo visto, dispuesto en
forma de arcos con una gran fuerza de sustentacin. En un lateral del tejado se
ubica una torre con la cruz de cuatro brazos tpica de Gaud, sealando los cuatro
puntos cardinales.
Interior
El interior es tambin muy imaginativo y presenta unos elementos decorativos muy
variados como mobiliario, vidrieras decoradas, elementos de hierro forjado, hogares,
etc. Gaud dedic una particular atencin al primer piso, la planta noble que ocupara
la familia Batll, con una especial disposicin de los techos, una decoracin con
formas autnticamente originales y unas piezas de diseo muy cuidado.

Espacios
La restauracin realizada por Gaud agreg una quinta planta a la residencia, que en
su momento fue destinada al personal de servicio, ampli los stanos donde se
ubicaron los trasteros y las carboneras, la planta baja se dedic a cocheras a ras de
calle, reestructur la planta noble, ampli el patio de luces central, rehzo las
fachadas tanto posterior como principal y construy un nuevo techo. La obra, que
con una superficie de 4300m2, 32m de altura y 14.5m de ancho, consta de stano,
planta baja, principal con patio, cuatro plantas enteras, desvn y azotea, acceso
privado a la planta noble o principal y una escalera de vecinos que discurre por un
patio de luces ensanchado, al igual que el ascensor.

Acceso
El acceso al vestbulo del inmueble, que se realiza por la puerta ubicada a la
izquierda de la fachada, muestra dos recorridos, uno directo a la vivienda principal y
otro hacia la escalera que rodeando el hueco de ascensor contina hacia las plantas
superiores, atravesando el patio de luces y dando acceso a los otros apartamentos
realizados para alquilar, dos por planta, y a los desvanes destinados a servicios. El
ascensor est rodeado por las escaleras, en el centro de un patio interior iluminado
por la luz que entra a travs de la claraboya de cristal.

Cocheras
Desde Paseo de Gracia se accede directamente a las cocheras que se encuentran a
nivel de calle y que una vez dentro descienden ocupando una parte subterrnea del
patio de la planta noble. Desde las cocheras, que posteriormente fueron utilizadas
como almacn, se acceda a las carboneras y trasteros del stano.

Planta noble
La planta noble, vivienda de la familia Batll, fue la principal del edificio con ms de
700m2 de superficie y un gran patio en la parte posterior. Su acceso se realiza a
travs de un imponente vestbulo que evoca las grutas marinas del Capitn Nemo,
paredes onduladas y una espectacular escalera con pasamanos de madera tallada a
mano que representa el espinazo de un gran animal. El rellano est iluminado por
dos ventanas colocadas en el techo y tiene una gran chimenea de cermica
empotrada en la pared.

Sobre el Paseo de Gracia se ubica el despacho del seor Batll y a continuacin el

gran saln con vistas a Paseo de Gracia a travs de cuyas caractersticas cristaleras
penetra la luz. Este gran saln est dividido en tres espacios mediante grandes
puertas de roble y vidrios de colores que continan con las formas sinuosas de toda
la residencia y que si se abren permiten crear un imponente espacio nico. Las
ventanas, con marcos de madera, se suben y se bajan mediante contrapesos, con la
particularidad de que no hay jambas ni montantes, de manera por lo que es posible
levantar todas las cristaleras y tener una abertura corrida, panormica, por todo lo
ancho del saln. El comedor principal se ubica en la parte posterior de la planta, con
vista al patio ajardinado del centro de la manzana. Los techos de la vivienda
continan con las formas orgnicas onduladas que evocan el movimiento del mar,
incluyendo un llamativo remolino realizado con esparto.

Patio de luces
Uno de los puntos clave en la restauracin realizada en la Casa Batll corresponde
al ensanchamiento del patio de luces en cuyo centro se coloc el ascensor cuya
cabina de madera ha seguido funcionando a travs de los aos. Cubierto con una
gran claraboya central cuyas ventanas son ms pequeas en la parte ms alta,
donde penetra ms luz, se agrandan a medida que se desciende. Todo el patio est
recubierto con cermicos con relieve en tonos azules, ms intensos en la parte
superior y ms claros en la parte inferior, logrando as una distribucin uniforme de la
luz.

Desvn y terraza
El tejado abuhardillado (poddasze) que corona el edificio oculta uno de los espacios
pensados para ofrecer, adems de una exquisita esttica, una gran funcionalidad.
Su doble techo ayuda a contrarrestar las diferencias trmicas y tras l se ubicaron
las zonas de servicio para los inquilinos, lavaderos y trasteros.

Una escalera helicoidal comunica con la terraza de 300m2 en la que destacan cuatro
conjuntos de chimeneas, 27 en total, con formas sinuosas, estilizadas y
policromticas, que adems fueron detalladamente diseadas para que el aire que
expelen no vuelva hacia dentro. Desde la terraza se aprecian unas excelentes vistas
de Barcelona.

Estructura

Los espacios conseguidos en el desvn del edificio llaman la atencin por la

sencillez de sus formas, sus espacios difanos y su verstil funcionalidad. En el
destacan una sucesin de 60 arcos catenarios de ladrillo cataln que forman una
estructura que evoca el lomo de un animal y sirve para sostener el techo, que en el
exterior fue cubierto con escamas de cermica, tal vez el Dragn de San Jordi,
patrono de Barcelona. Desde la sala principal del desvn se aprecia la estructura de
costillas y esternn que crean los arcos parablicos que sirven de soporte a la
terraza.

La escalera que comunica este espacio con la terraza es una robusta escalera
helicoidal de hierro. Gaud supo aprovechar el hierro forjado no slo como
caracterstica esttica y ornamental, sino tambin como refuerzo estructural.

Adems de la parte ornamental, en esta casa Gaud trabaja algunos conceptos que
permiten su eficiencia climtica, como en el patio de luces cuyas ventanas poseen
un mecanismo inferior de madera con un sistema giratorio que permite que se abran
para mantener la ventilacin.

Materiales
Para la fachada, Gaud utiliz elementos constructivos tpicamente modernistas
como cermica, vidrio, piedra y hierro forjado, con un extraordinario resultado. El
prodigio ornamental, tanto exterior como interior, Gaud lo consigui trabajando con
los mejores artesanos de todos los gremios.

Trencads - La fachada ondulada fue realizada picando el muro ya existente y

revocndolo con mortero de cal hasta formar el efecto de olas que luego sera
recubierto con vidrio triturado, trencads en cataln, y cermica de mltiples
colores de los Talleres Pelegr. Complet el revestimiento con 330 discos
cermicos de 4 tamaos diferentes, realizados manualmente en Mallorca y
coloreados con xidos naturales. Gaud recubre las superficies curvas con
baldosas troceadas, como hacan los bizantinos.

Hierro - Las mscaras que componen las barandillas de los balcones son de
hierro colado, una sola pieza pintada con carbonato de plomo para evitar la
oxidacin, de ah su color amarfilado. Estas barandillas estn fijadas a la base
del balcn realizada en piedra con forma de concha mariana mediante dos
puntos de anclaje. La gran claraboya central consta de grandes elementos de
hierro y cristales.

Piedra - Gaud recurre a la piedra arenisca procedente del Montjuic para

realizar algunos elementos ornamentales como se aprecia en algunas columnas,
as como a maderas nobles para sinuosos trabajos en puertas tridimensionales
con prominentes relieves y algunos pasamanos.

Cermicos - Vidrieras de colores, cermicos en vivos colores, 600 tejas para

el techo, vidrio y hierro forjado forman parte del sorprendente y fantstico mundo
que el arquitecto cataln supo crear para la familia Batll y para todos sus
seguidores.