UNIDADE 4

TENSO SUPERFICIAL E CAPILARIDADE

4.1 TENSO SUPERFICIAL

Uma gilete ou um clipe de papel pode flutuar sobre a superfcie da gua

apesar de sua densidade ser muito maior do que a da gua. As molculas de
um lquido qualquer exercem foras de atrao mtuas entre si. A fora
resultante sobre as molculas situadas no interior do volume do lquido nula,
porm, na superfcie, as molculas so puxadas para dentro do volume. Com
isso, a fora entre as molculas localizadas na superfcie aumenta. Na figura
4.1 representado esquematicamente as interaes entre molculas na
superfcie e no interior do lquido.

Figura 4.1

Considere um fio de arame de comprimento l e livre para mover-se, que

desliza sobre os ramos de um segundo fio de arame em forma de U (figura
4.2). Colocando e retirando esse dispositivo em uma soluo de gua e sabo,
cria-se uma pelcula em toda a rea delimitada pelos fios. No momento em que
o dispositivo retirado, a fora da tenso superficial puxa o fio livre para cima.
Quando o fio puxado para baixo, fazendo aumentar a rea da pelcula, as
molculas se movem do interior do lquido para as camadas superficiais. Essas
camadas no se dilatam simplesmente como ocorrem com membranas de
borracha. Nesse caso, cria-se uma superfcie mais extensa pela aglutinao de
molculas provenientes do interior do lquido, ou seja, as molculas que
estavam no interior do lquido ajudaro a formar a nova superfcie aumentada.

Figura 4.2
 necessria uma fora resultante F = P + T orientada para baixo para
manter o fio deslizante em equilbrio, onde P o peso do fio de arame livre e T
fora com a qual o fio puxado. Nessa situao, a fora F tambm igual
fora da tenso superficial exercida pela pelcula sobre o fio. A parte superior
da pelcula est em contato com um dos fios e a parte inferior com outro,
fazendo com que a fora F atue sobre um comprimento total igual a 2l. A
tenso superficial da pelcula definida como a razo entre a fora da tenso
superficial F e o comprimento no qual a fora atua:

F
= 4.1
2l

Assim sendo, a tenso superficial tem unidade de fora por unidade de

comprimento. A unidade no SI dada em newton por metro (N/m). Na tabela
4.1 so mostrados alguns valores tpicos de tenso superficial. Note que os
gases nobres liquefeitos nenio e hlio possuem os menores valores de , visto
que a atrao entre os tomos destes elementos muito pequena.

Tabela 4.1

VALORES EXPERIMENTAIS DA TENSO SUPERFICIAL

LQUIDO EM TEMPERATURA TENSO
CONTATO COM O (C) SUPERFICIAL
AR (mN/m ou dyn/cm)
Benzeno 20 28,9
Tetracloreto de 20 26,8
Carbono 22,3
lcool Etlico 20 63,1
Glicerina 20 465,0
Mercrio 20 32,0
leo de Oliva 20 25,0
Soluo de Sabo 20 75,6
gua 0 72,8
gua 20 66,2
gua 60 58,9
gua 100 15,7
Oxignio -193 5,15
Nenio -247 0,12
Helio -269

A temperatura pode influenciar na tenso superficial de um fluido. Ao

aumentar a temperatura, as molculas do fluido se movem mais rapidamente,
fazendo com que a interao entre as molculas diminua, diminuindo a tenso
superficial.

O efeito da temperatura na tenso superficial pode ser notado ao se

lavar roupas. Para lavar roupas, a gua deve ser forada nos pequenos
espaos existentes entre as fibras. Para isso, a gua necessita de um aumento
da rea superficial, que se torna difcil por causa da tenso superficial. A tarefa
 facilitada aquecendo-se a gua, o que causa diminuio na tenso
superficial. Veja na tabela que, quanto maior a temperatura da gua, menor
ser a tenso superficial.

Atividade 4.1: Coloque pequenos gros de areia (ou de pimenta) flutuando

sobre a gua. Como eles flutuam se sua densidade maior do que a da gua?
(Voc tambm pode tentar fazer flutuar uma agulha ou uma gilete.)

Resposta Comentada:

Gros de areia ou pimenta flutuam na gua devido tenso superficial. Nesse

caso, a fora da tenso superficial tem uma resultante para cima que equilibra
o peso do gro de pimenta na superfcie do lquido.

Exemplo 4.1: Jogue um pouco de detergente lquido no recipiente onde esto

os gros sobre a gua. O que acontece? Por qu?

Resposta:

Antes de mais nada, so necessrios alguns cuidados, como, por exemplo,

fazer a gota do detergente escorrer lentamente pela parede do copo para
eliminar as ondulaes que ocorreriam se a gota fosse simplesmente
pingada na gua. No momento em que a gota toca a superfcie da gua, os
gros de areia deslocam-se rapidamente para o lado oposto ao da gota, em
seguida, os maiores afundam. Isso acontece porque o detergente faz com que
a tenso superficial diminua, causando a submerso dos gros.

4.2 PRESSO NO INTERIOR DE UMA BOLHA

Uma bolha de sabo ou uma gota de qualquer lquido tem uma diferena
de presso entre o interior e o exterior causada pela tenso superficial. Uma
bolha de sabo tem duas pelculas esfricas separadas por uma fina camada
de lquido entre elas (figura 4.3). Incentivada pela tenso superficial, as
pelculas tendem a se contrair para minimizar suas reas superficiais. Porm,
medida que a bolha se contrai, ela comprime o ar em seu interior, aumentando
a presso at que seja atingido um valor que impede uma posterior contrao.
 Figura 4.3a 4.3b

Na figura 4.3b, as foras que atuam sobre a superfcie plana circular que
separa as duas metades so a fora da tenso superficial de baixo para cima e
a fora de cima para baixo exercida pelo ar no interior da bolha. O
comprimento da circunferncia ao longo da qual a tenso superficial atua
igual a 2R . A fora de tenso superficial em cada superfcie, interna e
externa, ( 2R ) , ficando ento igual a (2 )(2R ) . Apesar de que a presso do
ar atua em todas as direes, a fora resultante proveniente desta presso
somente orientada de cima para baixo. Seu mdulo a presso p vezes a rea
do crculo comum entre as duas metades ( R 2 ). Para que a soma destas duas
foras seja igual a zero, devemos ter:

(2 )(2R) = p(R 2 ) 4.2

4
p= 4.3
R

Mesmo que a presso fora da bolha seja igual a zero, mas geralmente
no , a equao 4.3 ainda fornece a diferena de presso entre o interior e o
exterior da bolha. Representado por pa a presso atmosfrica externa, temos:

4
p pa = 4.4
R

Diferentemente de uma bolha de sabo, a gota de um lquido possui

apenas uma pelcula na superfcie. Ento, a fora da tenso superficial
resultante dada por (2R) , que a metade do valor encontrado para a bolha
de sabo. Logo, a diferena entre a presso no interior da gota e a presso
atmosfrica externa igual a metade do valor encontrado no caso da bolha de
sabo:

2
p pa = 4.5
R

Quanto menor for o raio da bolha ou da gota, maior ser a diferena de

presso.
Atividade 4.2: Vamos, agora, calcular a presso pint dentro
de uma gota de um lquido, por exemplo, a gua. Como
vimos, toda gota esfrica. Se voc pegar metade dessa
esfera, como na figura ao lado, as foras que esto atuando
sobre ela so devidas:

- diferena de presso:

- tenso superficial: 2

Nessas expresses, R o raio da esfera, a tenso superficial do

lquido com o ar, pint a presso interna e patm a presso atmosfrica.

Assim, desprezando outras foras, calcule a presso interna.

Exemplo 4.2: Determine a presso dentro de uma bolha de sabo (a bolha

consiste de duas pelculas esfricas, muito prximas, com o lquido entre
elas!).

Resposta:

Toda bolha de sabo esfrica e as suas paredes tm duas superfcies

preenchidas com lquido. Se voc pegar metade dessa esfera, como na figura
4.3, as foras que esto atuando sobre ela so as devidas:

- diferena de presso:

- tenso superficial: 2 2

Nessas expresses, R o raio da esfera, a tenso superficial do

lquido com o ar, pint a presso interna e patm a presso atmosfrica. Ento:

Exemplo 4.3: Pegue um conta-gotas e encha-o de gua. Agora, aperte-o e

note a forma da gota que formada. Por que ela tem exatamente esse
formato? Para responder essa pergunta, veja na referncia de sua escolha a
relao entre a energia na interface entre dois meios e a rea dessa interface.
Qual a forma geomtrica que tem menor razo entre a superfcie e o
volume? Repita o experimento anterior com gua com sabo. O que ocorre?
Por qu?
Resposta:

Ao apertar lentamente um conta-gotas cheio de gua, observa-se a

formao de uma gota em forma de pra que vai ficando cada vez mais
arredondada at que uma pequena esfera se solte do conta-gotas. Na falta de
um conta-gotas, foi utilizado um tubo de caneta cheio de gua at a metade.
Com o dedo, a extremidade superior foi obstruda enquanto na outra formou-
se uma pelcula dgua que no permitiu que a gua no interior do tubo
escorresse. Cuidadosamente desobstruiu-se a extremidade superior movendo
lentamente o dedo, desta forma, observa-se a formao de uma esfera
ligeiramente alongada enquanto esta ainda estava ligada ao restante do
volume dgua no interior do tubo, assumindo por fim forma perfeitamente
esfrica quando se soltou. A gota assume a forma esfrica porque essa forma
possui a menor razo entre superfcie e volume.

Atividade 4.3: Responda, agora, por que fcil fazer bolha de gua com
sabo, mas impossvel fazer bolha s de gua?

4.4 CAPILARIDADE

Uma interface gs-lquido, ao se encontrar com uma superfcie slida,

como a parede de um recipiente (figura 4.4), encurva-se para cima ou para
baixo nas vizinhanas da superfcie slida. O ngulo entre a interface e a
superfcie slida denominado ngulo de contato . No caso da interface
gua-ar em um recipiente de vidro, o lquido se adere na superfcie do slido.
Nesse caso, a interface gs-lquido se encurva para cima e menor do que
90. Isso acontece porque as molculas da gua se atraem menos fortemente
do que a atrao entre elas e o vidro. Quando o lquido no se adere
superfcie slida, porque a atrao entre as molculas do lquido supera a
atrao entre elas e o slido, como no caso do mercrio com o vidro. Nesse
caso, a interface gs-lquido se encurva para baixo e maior do que 90.

Figura 4.4

Um lquido pode descer ou subir em um tubo capilar por causa da

tenso superficial. Esse efeito chamado de capilaridade. Quando o ngulo de
contato menor do que 90 (figura 4.5a), a fora da tenso superficial atuar
de baixo para cima. Ento, o lquido subir at atingir uma altura de equilbrio
onde o peso da coluna de lquido ser igual fora da tenso superficial. A
superfcie curva do lquido denomina-se menisco. Para um lquido que no se
adere superfcie, como no caso do mercrio (figura 4.5b), o ngulo de
contato ser maior do que 90, o menisco se encurvar para baixo e a
superfcie do lquido sofrer uma depresso, sendo puxada para baixo pelas
foras da tenso superficial.

Figura 4.5a 4.5b

Atividade 4.4: Coloque um pincel dentro da gua e note como ficam suas
cerdas. Retire-o e veja, agora, como esto as cerdas. Explique por que isso
acontece.
RESPOSTAS COMENTADAS DAS ATIVIDADES PROPOSTAS

Atividade 4.1

Gros de areia ou pimenta flutuam na gua devido tenso superficial

que uma fora resultante nas interfaces gua, ar e gro de pimenta. Nesse
caso a fora da tenso superficial tem uma resultante para cima que equilibra
o peso do gro de pimenta na superfcie do lquido.

Atividade 4.2

Supondo a existncia somente das foras devido diferena de presso

e a tenso superficial, como temos uma situao de equilbrio: Fp=FTS, pela 2a
lei de Newton, o que leva diretamente expresso descrita, que
formalmente idntica equao 4.5.

Atividade 4.3

Porque a gua com sabo tem sua tenso superficial diminuda pelo
acrscimo de sabo.

Atividade 4.4

No pincel, as cerdas mergulhadas dentro da gua estavam bem

espalhadas e fora dgua elas ficaram unidas. Este fenmeno pode ser
explicado pela tenso superficial. De forma bastante resumida, a tenso
superficial uma resultante de foras essencialmente eletrostticas, a partir
das diferentes ligaes qumicas nas interfaces entre diversos materiais.

Quando o pincel est na gua, temos uma fora de adeso das molculas
de gua s cerdas do pincel e uma fora de coeso entre as prprias molculas
de gua. E a resultante entre estas foras faz com que as cerdas simplesmente
flutuem dentro da gua. Quando se retira o pincel da gua, a mesma escorre
e, agora, temos uma superfcie em contato com o ar. Nesse caso, o equilbrio
de foras muda de tal forma que as foras de coeso da gua so maiores que
as de adeso da gua s molculas e partculas de ar, unindo as cerdas.