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ternel chantier
archologique
hbraques a dissip les derniers doutes des plus grands artistes du temps, de Raphal
A Rome, impossible de donner archologues. Tout concordait, et la dcouverte Michel-Ange, viennent admirer ce dcor surna- Baclofne :
un coup de pioche sans remuer a t rendue publique le 20 mars, au Palazzo turel, et sen inspirent pour des crations quon
L
es tombes ont t trouves 8 mtres quotidien des habitants. ment dmantele et son lac artificiel assch
de profondeur, alors que des ouvriers
travaillaient au chantier de restaura-
La premire de toutes a pris, au fil du temps,
des airs de lgende. A la fin du XVe sicle, sur la
pour la construction dun amphithtre quon
appellerait bientt Colise, tandis que dautres artificielle
tion dun immeuble du quartier de colline de lOppius, alors plante de vignes et de btiments furent ensevelis sous les remblais
Trastevere, cens devenir le sige vergers, un jeune homme tombe dans un trou, lors de ldification des thermes de Trajan, au Des lectroniciens
dune compagnie dassurances. Trente-huit et rvolutionne, ce faisant, tout lart occidental. dbut du IIe sicle. Cest l quun banal accident
spultures sans signe distinctif hormis celles Il vient en effet datterrir dans une cavit orne avait fait sortir ce site exceptionnel de loubli. franais ont cr un
de deux femmes inhumes avec un anneau en dtranges peintures, quil prend de prime Plus de cinq sicles aprs cette dcouverte for- lment-cl des rseaux
or , que le Carbone 14 a permis de dater entre le abord pour une grotte. Bientt, dautres salles tuite, le chantier de fouilles de la demeure de neuronaux du futur.
milieu du XIVe et le milieu du XVIe sicle. Une enterres sont dcouvertes, qui deviennent Nron nest toujours pas achev.
pierre sur laquelle figuraient des inscriptions vite des curiosits. Toute la ville sy presse, les L I R E L A S U I T E PAG E S 4- 5 LIR E PAGE 3
Cahier du Monde No 22465 dat Mercredi 5 avril 2017 - Ne peut tre vendu sparment
ACTUALIT
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LE MONDE SCIENCE & MDECINE
MERCREDI 5 AVRIL 2017
Risque dintoxication
au baclofne dans le
traitement de lalcoolisme
MDECINE - Alors quune demande dautorisation
de mise sur le march vient dtre dpose, un nombre
croissant dintoxications volontaires est constat avec
ce mdicament, utilis par 100 000 personnes en France
P
aralllement aux interrogations sur
ses bnfices chez les patients
alcoolodpendants, cest la question
des risques du baclofne qui est
aujourdhui pose. Ce mdicament
est lorigine dun nombre croissant dintoxica-
tions potentiellement svres, le plus souvent
volontaires, selon deux tudes de toxicovigi- Lefficacit du baclofne, dans le traitement de lalcoolisme, continue de diviser. MICHAEL ZUMSTEIN/AGENCE VU
lance rcemment publies, lune nationale,
lautre rgionale. En six ans, neuf dcs ont t
recenss par les neuf centres antipoison (CAP) lintoxication au baclofne sest accompagne lance avec les bnfices potentiels de ce mdica- lintgralit des informations sur ces deux
franais, sans que la responsabilit du baclofne dune prise dalcool et/ou de benzodiazpines. La ment, qui permet environ la moiti des patients essais. LAgence disposera aussi bientt des
soit toujours formellement tablie. dose suppose ingre dans le cadre des tentati- traits de repasser sous le seuil de la zone risque rsultats dune vaste tude de scurit, partir
La situation actuelle du baclofne est indite, et ves de suicide tait nettement plus leve (480 mg pour leur sant , commente le professeur des bases de donnes de lAssurance-maladie.
le sujet dune sensibilit extrme. Voil un mdi- en moyenne) que lors dune intoxication involon- Michel Reynaud, prsident du fonds Actions Ce seront des documents essentiels pour analy-
cament que prennent environ 100 000 patients taire : 192 mg la posologie maximale autorise Addictions, investigateur dAlpadir, un des essais ser le rapport bnfice/risque du baclofne et
en France pour rduire leur consommation dal- par la RTU est 300 mg/j. Lintoxication a t clas- contrls avec le baclofne. Les alcoolodpen- accorder ou non lAMM. Jusquici, les donnes
cool ou rester abstinents, alors mme quil na se svre chez 60 % des patients. Ce premier tra- dants, soit plus de 2 millions de personnes en taient trs parcellaires, estime Dominique
pas dautorisation de mise sur le march (AMM) vail, qui est quasi exhaustif, a pos des fondations, France, sont une population haut risque suici- Martin, son directeur gnral. Actuellement,
dans cette indication. Une demande dAMM mais il faut affiner, souligne le professeur Nicolas daire, ajoute Michel Reynaud. nous sommes trs proccups par la pression
pour lalcoolodpendance vient juste dtre Franchitto, chef du service daddictologie clinique autour de ce mdicament, qui a conduit son uti-
dpose, le 31 mars, auprs de lAgence nationale et du CAP du CHU de Toulouse. Depuis, nous avons Effets indsirables recherchs lisation massive hors AMM. Dautant que nous
de scurit du mdicament et des produits de conduit une tude prospective entre 2014 et 2016, Pour mieux connatre et matriser les effets ind- avons t alerts sur son profil de scurit.
sant (ANSM) par un laboratoire, Ethypharm. dont les donnes sont en cours danalyse. sirables du baclofne chez les patients alcoolod- La dcision de lANSM, attendue a priori dici
La molcule est dj commercialise depuis 1974 Les rsultats dune tude rgionale, publie le pendants, Benjamin Rolland, psychiatre et addic- mars 2018, apaisera-t-elle le climat de plus en
pour le traitement des contractures musculaires 19 mars en ligne dans la revue Basic and Clinical tologue au CHU de Lille, a mis sur pied un proto- plus tendu autour du baclofne ? Dans ses der-
involontaires. Lengouement a commenc Pharmacology and Toxicology, vont dans le cole prospectif, et proactif. Des donnes de nires recommandations sur la prise en charge
en 2008, aprs la publication dun livre dans lequel mme sens. Le docteur David Boels, responsable pharmacovigilance et de toxicovigilance sont dis- de lalcoolodpendance, fin 2014, la Socit
le cardiologue Olivier Ameisen (dcd depuis) du CAP dAngers, et ses collgues ont recens les ponibles, mais elles sont souvent dlicates inter- franaise dalcoologie (SFA) a recommand
racontait comment le baclofne lavait libr de dossiers dintoxication volontaire au baclofne prter. Le baclofne est en effet volontiers associ cette molcule seulement en deuxime inten-
son addiction lalcool. Il agit en particulier sur le traits par ce CAP, qui couvre un bassin de 12 mil- dautres mdicaments ou de lalcool, ce qui com- tion. Cette socit savante et plusieurs de ses
craving (envie irrsistible de boire). Les pres- lions dhabitants, de janvier 2008 mars 2014. Le plique limputabilit en cas dvnement indsira- membres sont accuss par des pro-ba-
criptions se sont multiplies, portes par des asso- nombre de cas (111 au total) a t croissant au ble , justifie-t-il. Lance il y a un an, dans la clofne de conflit dintrts avec Lundbeck, un
ciations de malades et de mdecins, tandis quune cours du temps. Prs de la moiti taient svres, rgion des Hauts-de-France, son tude, appele laboratoire danois qui commercialise un autre
partie de la communaut mdicale restait scepti- et quatre fatals. Les symptmes les plus fr- Baclophone, consiste en un suivi tlphonique mdicament contre lalcoolodpendance, le
que sur un mdicament suppos miracle mais quents taient neurologiques (notamment mensuel des patients. Des effets indsirables nalmfne (Selincro). Selon un article de La Tri-
non valid par des essais cliniques. coma), devant des troubles cardiaques. Lexis- sont recherchs systmatiquement, et leur bune du 20 mars, la SFA a ainsi reu
En mars 2014, lANSM a instaur un dispositif de tence de troubles psychiatriques multipliait par contexte est prcis. Ltude, qui a dj inclus 70 000 euros de Lundbeck en 2013. Le profes-
recommandation temporaire dutilisation (RTU) trois le risque dintoxication svre. Dans lal- 130 personnes, sera nationale partir de mai. seur Mickael Naasila (Amiens), prsident de la
pour encadrer les prescriptions hors AMM. Mais coolodpendance, la dose quotidienne de Quid des bnfices ? Les rsultats dfinitifs de SFA depuis 2015, et auteur dun communiqu
le portail Internet a t faiblement utilis par les baclofne peut atteindre 300 mg, soit une bote de deux essais cliniques franais importants, lun temprant lenthousiasme sur les rsultats du
prescripteurs qui le jugeaient trop contraignant et trente comprims 10 mg. Les patients ont donc conduit en milieu hospitalier (Alpadir), lautre en baclofne en septembre 2016, se voit, lui, repro-
trop restrictif (environ 7 000 dclarations). La RTU potentiellement un stock de trente botes pour le mdecine librale (Bacloville), portant chacun sur cher quelque 15 000 euros de prestations
vient dtre prolonge jusque mars 2018, sous une mois. Cest trop. Vu le risque dintoxication grave, environ 300 patients traits par baclofne ou pla- payes par le laboratoire danois, qui sont
forme assouplie. il faudrait rflchir fractionner la dlivrance de cebo, ne sont pas encore publis. Mais les don- dtailles dans sa dclaration publique dint-
Ltude nationale de toxicovigilance, publie en ce produit , estime David Boels. nes defficacit prsentes dans des congrs, en rts. Les liens dintrts de la SFA sont transpa-
fvrier dans la revue Clinical Toxicology, a recens La prescription pourrait tre limite une septembre 2016 puis mi-mars, continuent divi- rents et concernent plusieurs laboratoires dont
rtrospectivement les cas dintoxication au dure de sept jours, comme pour la mthadone ou ser : spectaculaires ou du moins concluantes Ethypharm, qui lui a accord 33 000 euros
baclofne traits par les neuf CAP franais entre le Subutex , propose le professeur Franchitto. Il selon certains, elles sont juges peu convaincan- en 2014 , prcise Mickael Naassila.
2008 et 2013, cest--dire avant la RTU. 294 ont t insiste aussi sur limportance dune valuation tes par dautres. Lessai Alpadir a, en tout cas, Le document de recommandation de la SFA
identifis, 220 volontaires, et 74 involontaires. Il rigoureuse du profil mdical et psychiatrique qui chou sur son critre principal dvaluation : mentionne un soutien institutionnel de qua-
sagissait le plus souvent dhommes, gs en soit pluriprofessionnelle. labstinence complte pendant vingt semaines. tre laboratoires : Lundbeck, D & A Pharma, Merck
moyenne de 41,7 ans. Environ un sur deux avait Ces tudes confirment la potentialit de sui- LANSM, qui vient de recevoir la demande Serono et Ethypharm. p
un trouble psychiatrique. Dans sept cas sur dix, cide avec le baclofne, mais il faut la mettre en ba- dAMM du laboratoire Etypharm, va accder sandrine cabut
cette course, une quipe du labora- en termes lectroniques, les para- Modlisation bles de reconnatre le dessin des dix
toire mixte CNRS-Thales associe mtres qui varient sont la rsis- Les autres techniques ont en effet chiffres , prvoient Julie Grollier et
luniversit de Bordeaux vient de tance lectrique : faible, la synapse le dfaut de dplacer des atomes et Manuel Bibes, responsables du
faire un grand pas prometteur, entre deux neurones est renfor- donc de compliquer linterprta- projet. Ce qui serait une premire
comme elle lexplique dans Nature ce ; forte, elle saffaiblit. On parle tion de ce qui se passe. Or pouvoir dmonstration dapprentissage
Communications du 3 avril. alors de memristor . modliser parfaitement le com- automatique non supervis par un
Elle a construit une synapse lec- Ce dernier est une trs fine cou- portement du composant est bien composant neuromorphique. p
tronique artificielle capable de se che de ferrite de bismuth, qui pos- sr la cl pour le programmer. david larousserie
VNEMENT
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LE MONDE SCIENCE & MDECINE
MERCREDI 5 AVRIL 2017
CIT DU VATICAN
e
Tibr
Domus aurea
ROME
Gabies
San Giovanni
Ligne C
on trouve souvent quelque chose. Et si on veut les au Vatican, travers le cur historique de la ville. ver ce rsultat, les travaux auront t arrts plus
SUITE DE LA PREMIRE PAGE largir, comme les lites romaines avaient cou- La ligne doit sarrter au Colise, puis sur la Piazza de huit mois, jusqu parvenir une solution qui
tume denterrer leurs morts aux bords des voies Venezia, au pied du Capitole, et enfin devant la satisfasse tous les interlocuteurs. Sauf contre-
eh bien, naturellement, on tombe sur des spultu- Chiesa Nuova, quelques centaines de mtres de temps ou nouvelle surprise, la ligne C du mtro
Bien sr, aujourdhui, on ne fait plus les dcouver- res, des profondeurs relativement modestes. la place Navone. Autrement dit, elle traversera de doit atteindre le Colise en 2021, et rien nassure
tes en tombant dans des trous. Il arrive cependant Ainsi donc, dans lagglomration romaine, nombreuses zones trs anciennement urbani- que le chantier se poursuivra au-del. Dici l, les
encore quon retrouve par hasard des vestiges qui mme loin du centre, chaque fois quon creuse le ses et riches en traces monumentales. Le chan- millions de touristes se promenant aux environs
clairent dun jour nouveau lhistoire de Rome. sol pour intervenir sur des canalisations ou tier est dune difficult absolue, donc, mais il revt de lamphithtre continueront subir les dsa-
Comme lors de ces fouilles prventives ralises mme lorsquun oprateur tlphonique inter- galement une importance vitale pour le dve- grments dun paysage enlaidi par des baraques
en 2015 dans les fondations de lancien Institut vient pour installer la fibre, il y a de trs fortes loppement dune capitale structurellement ina- de chantier et les parois jaunes de prfabriqus. Et
gologique, non loin de la gare de Termini, qui chances que le chantier soit interrompu par une dapte la voiture et au systme de transports une fois de plus, Rome aura donn limage dune
avaient rvl lexistence dun temple du Ve sicle dcouverte. Sil ne sagit que dun bout de mur ou publics vtuste et sous-dvelopp. ville impossible, o le prsent est lotage du pass.
avant notre re, puis, alors que les chercheurs de fragments dobjet, le rsultat est seulement Les premires tudes, dans les annes 1990, Aujourdhui, ces dsagrments sont mieux ac-
continuaient creuser, des traces dhabitations enregistr, inventori, ajout la base de donnes tablent sur une ouverture loccasion du jubil de cepts par les associations et les acteurs politiques,
datant de lpoque royale (dbut du VIe sicle du site informatique (www.archeositarproject.it) lan 2000, mais ce nest quen 2007 que le chantier assure pourtant Francesco Prosperetti. Dabord
avant J.-C.). Jusqu prsent, les historiens sen et le chantier peut se poursuivre. Si les fouilles, en commence vritablement, sur la partie orientale, parce que dans les zones priphriques, les acteurs
tenaient ce que disaient les sources latines, qui revanche, mettent en lumire lexistence de quel- plus facile car plus priphrique. Un premier locaux ont compris que larchologie pouvait contri-
assuraient quavant lpoque rpublicaine, le quar- que chose dont le caractre unique ou ltat de tronon est ouvert en 2014, un second lanne sui- buer redonner une fiert et un sentiment dappar-
tier ntait pas urbanis. Ce genre de dcouverte conservation conduisent la ncessit de prser- vante, et la station San Giovanni de la ligne C est tenance aux populations. Et puis, notre logique nest
nest pas rare, souligne le surintendant spcial ver et mettre en valeur ce qui vient dtre dcou- cense entrer en fonction lautomne. Mais aprs plus de dplacer les objets pour les entreposer dans
pour les biens archologiques de Rome, Francesco vert les ennuis commencent. Et au moment du quelles difficults A San Giovanni, nous avons des muses, mais plutt de crer des ples dattrac-
Prosperetti, qui a la haute main sur les chantiers choix, lintrt scientifique nest pas toujours le trouv de trs nombreuses traces, que nous avons tion sur les lieux de la dcouverte, ce qui contribue
de fouille de lagglomration romaine. Ces trente seul critre dapprciation. pris le temps dexaminer, mais qui nont pas paru amnager le territoire. Pensez ce que nous avons
dernires annes, larchologie a chang en profon- Trs clairante cet gard est lhistoire du chan- indispensables. Nous avons fait le choix de dplacer ralis sur la via Appia antica (la plus clbre des
deur notre perception de lhistoire de la ville. tier romain le plus ambitieux et le plus cauche- ces vestiges, et dexpliquer lintrieur de la station voies romaines, reliant Rome Capoue, puis pro-
mardesque des dernires annes : celui de la le sens de ce que nous avons trouv lors des tra- longe jusqu Brindisi, dans les Pouilles). Ces der-
Une tche titanesque ligne C du mtro, cense terme raccorder la pri- vaux , explique le surintendant, qui suit jour nires annes, nous avons ouvert au public de nom-
Une vingtaine darchologues dpendant directe- phrie est de la ville au nord-ouest de lagglomra- aprs jour lavance du chantier. La future station, breux lieux comme la Villa des Quintilii, le mausole
ment de lEtat oprent Rome et dans ses envi- tion, travers le centre-ville, et qui accumule les qui comportera un petit muse archologique, a de Cecilia Metella ou le site de Santa-Maria Nova.
rons, tandis que des centaines travaillent ponc- retards depuis des dcennies, pour des raisons t prsente la maire Virginia Raggi et la Cette politique de mise en valeur, naturelle-
tuellement sur les chantiers de lagglomration qui ne tiennent pas uniquement larchologie presse, vendredi 31 mars, et a t ouverte quelques ment, a un prix. Dautant plus que les tremble-
(en Italie, les fouilles prventives sont la charge corruption, mauvaise gestion. heures au public le lendemain. ments de terre ayant frapp lItalie centrale
des matres duvre). Et leur tche est titanesque, Le plus prilleux du projet, naturellement, est sa Les choses se sont corses quelques centaines en 2016, et particulirement celui du diman-
presque infinie. Noubliez pas que la ville, au plus partie centrale : il sagit de rien de moins, en effet, de mtres de l, la hauteur de la future station che 30 octobre 2016, dune magnitude de 6,6, ont
fort de son expansion, au IIe sicle de notre re, que de connecter la basilique Saint-Jean de Latran Amba Aradan, situe entre San Giovanni et le Coli- mis en lumire les fragilits de nombreux monu-
comptait sans doute 1,5 million dhabitants, et se. Cest l qu la fin 2015 a t retrouv, 9 m- ments romains, dont lentretien reprsente lui
devait stendre bien au-del des limites qui seront tres de profondeur, le site dune caserne du IIe si- aussi un cot considrable. Jai toujours pens
celles des murs aurliens, sur une superficie trs cle de notre re, parfaitement conserv. Un en- quon pouvait sortir de ce problme trs complexe
proche de lagglomration actuelle, poursuit Fran- LENJEU PRINCIPAL semble de 1 750 m sans quivalent connu, et donc de faon autonome, en affectant lentretien de
cesco Prosperetti. Cela explique que, dans de trs lintrt scientifique immense. Nous avons t tout le patrimoine de la ville les ressources gnres
nombreuses situations, la prsence de larcholo-
SERAIT DE FAIRE MIEUX obligs de demander que soit modifi le projet ar- par la billetterie des sites les plus visits, confie
gue soit indispensable. Il faut aussi tenir compte du COMMUNIQUER chitectural, poursuit le surintendant. Et une solu- Francesco Prosperetti. Mais, ces dernires semai-
fait que les grands axes daujourdhui pousent tion a t trouve : la caserne va tre dmonte puis nes, nous avons vu que le ministre des biens cultu-
souvent le trac des anciennes routes consulaires
CES DEUX MONDES, remonte lidentique, lintrieur de la station, et rels envisageait les choses autrement.
qui sortaient de la ville, donc, quand on les rnove, LANCIEN ET LE NOUVEAU elle sera ouverte au public. Entre-temps, pour arri- Au dbut de lanne, le ministre des biens cultu-
rels et du tourisme, Dario Franceschini, a en effet
annonc la naissance dun Parc archologique
unifi, regroupant les forums, le Colise et la
Domus aurea, et administr selon un principe
dautonomie spciale, dj expriment dans une
trentaine de lieux publics en Italie, comme la gale-
rie des Offices, Florence. Une mesure prise au
nom de lefficacit conomique (un concours
international sera lanc mi-avril pour le choix
dun directeur au profil de manageur ), mais qui
aura pour effet daffaiblir terriblement la surin-
tendance aux biens archologiques. En effet, elle
reviendrait en pratique lui retirer une grande
partie des ressources gnres par la billetterie du
Colise et des forums (60 millions deuros par an),
qui finanaient de nombreuses campagnes de
fouilles moins immdiatement profitables.
LEXPOSITION
LES VORTEX
Dans la fabrique VROMBISSANTS
DU MOUSTIQUE
du racisme Le vol du moustique est un dfi
larodynamique. Ses ailes fines et
allonges battent environ 800 fois
La premire exposition par seconde, une frquence
quatre fois plus leve que celle
temporaire du nouveau des insectes de mme taille.
Lamplitude des battements
Muse de lhomme nest que de 40 degrs (la moiti
de celle des abeilles, le quart de
soumet le rejet de lautre certaines mouches). Pour mieux
au dcryptage scientifique comprendre comment il parvient
prendre lair, une quipe du
Royal Veterinary College dHatfield
(Angleterre) a film Culex quinque-
P
endant neuf ans, Magdalena Zer- motifs dune richesse tourdissante quelles
nicka-Goetz a gard pour elle son arborent. A elle seule, lespce Heliconius
secret. Et puis, soudain, lvidence erato prsenterait 29 formes gographiques
sest impose : entre sa vie scientifi- distinctes. Quand on sait que le genre
que et son exprience de mre, regroupe 39 espces, on imagine la palette.
lcho tait trop puissant, trop plein de sens. Au Les chercheurs les adorent, mais les
moment o, en mai 2016, tait rendue publi- oiseaux, eux, les dtestent. La faute aux pas-
que la perce scientifique ralise par son labo- siflores, sur lesquelles ils pondent et dont se
ratoire la culture dembryons humains in nourrissent leurs chenilles. Ces douces plan-
vitro pendant treize jours , la patronne du tes ont la particularit de renfermer des gly-
laboratoire de biologie molculaire de luniver- cosides cyanognes, toxines parfaitement
sit de Cambridge a rvl publiquement do mtabolises par les lpidoptres, qui les
lui tait venue lintuition ayant conduit cette intgrent leur organisme, mais tout fait
avance salue dans le monde entier. Je vou- toxiques et dune amertume repoussante,
lais madresser non seulement la communaut parat-il pour les volatiles, prdateurs natu-
scientifique, mais aux gens, aux parents. Je rels des papillons.
savais que mon histoire allait les toucher , pr- Prudent et bon camarade, Heliconius prend
vient la scientifique, dont les roulements de pourtant soin davertir ses ennemis hrdi-
r renforcent le charme indniable. Ctait taires. Regardez bien ces couleurs, mais ne
en 2007, elle avait 44 ans et une vie profession- vous en approchez pas ! Une stratgie
nelle si remplie quun deuxime enfant ntait dautant plus efficace que dautres papillons,
pas au programme. Pourtant, il sest annonc. toxiques eux aussi, prsentent des signaux si-
La photo dun petit Simon souriant rayonne milaires. Cest ce que les biologistes nomment
aujourdhui dans le bureau de la professeure, le mimtisme mullrien : un phnomne par
dont la dcoration nest pas banale. Non loin du lequel diffrentes espces dveloppent des
tableau blanc recouvert de croquis scientifi- phnotypes communs qui renforcent leur
ques, le portrait dune femme la robe constel- protection contre un mme ennemi.
le dembryons se dtache sur une pluie de Laffaire paraissait donc entendue. Dans les
spermatozodes. Prs de la fentre trne une forts profondes du Panama, Heliconius erato
desse ghanenne de la fertilit sculpte. et ses cousins Eueides avaient joint leurs
Pourtant, lattente de Simon avait mal com- efforts pour mieux duquer les oiseaux.
menc. Le test CVS pratiqu au troisime mois Pourtant, en examinant de prs les couleurs
avait dcel de graves anomalies chromoso- arbores par les deux espces, lquipe
miques dans 30 % des cellules du placenta. dAdriana Briscoe, luniversit de Californie
Quand vous recevez une aussi mauvaise nou- Irvine, a fait deux constats. Dabord, que le
velle, votre cerveau travaille en acclr, tmoi- pigment servait aussi appter ses partenai-
gne Magdalena Zernicka-Goetz. Jai voulu res sexuels. Surtout, que les deux jaunes diff-
positiver, formuler une hypothse scientifique raient chimiquement. La teinte contenue
plausible pour pouvoir continuer ma gros- dans les cailles dHeliconius erato, baptise
sesse. Les cellules anormales allaient-elles 3-OHK , prsentait une composante ultra-
participer la formation du futur bb ou uni- violette et fluorescente absente du jaune
quement du placenta ? ancestral port par Eueides.
Les questions ont alors surgi. Les Helico-
Une incroyable concidence nius peuvent-ils faire la diffrence ? En tien-
Alors que sa grossesse reste encore inconnue nent-ils compte avant laccouplement ? Et les
de son quipe, elle remplit une demande de oiseaux reoivent-ils les deux couleurs de la
financement pour tudier cette question. mme faon ? , interroge Adriana Briscoe.
Quelques semaines plus tard, lamniocentse Pour y rpondre, les scientifiques ont analys
rvle un ftus parfaitement normal. Par comment les deux jaunes taient perus par
une incroyable concidence, explique-t-elle, jai un papillon et un oiseau (qui tous deux, et
vcu cet pisode horrible et jai t en mesure de contrairement nous, voient dans lUV). Ils
le canaliser vers une recherche qui peut finale- en ont conclu que tous pouvaient faire la dif-
ment rassurer beaucoup de couples. Magdalena Zernicka-Goetz, Cambridge en 2016. frence. Restait la vrification exprimentale.
Dans son laboratoire, elle construit un SIMON AND DAVID ZERNICKI-GLOVER Susan Finkbeiner, premire auteure de lar-
modle comportant des embryons de souris ticle publi dans le Journal of Experimental
dots de cellules pour moiti normales et pour Biology, a donc conu des modles high-tech
moiti anormales. Tandis que les seules cellu- en matire de recherche sur lembryon aux une confrence Bruxelles. Attire un temps et complexes de papillons en papier, avec des
les anormales se retrouvent dans le placenta, Etats-Unis et au Royaume-Uni. La professeure par la biologie du cerveau, elle opte pour lem- couleurs soigneusement imprimes sur les
les cellules normales, elles, tuent les anorma- Zernicka-Goetz plaide pour prolonger de bryologie pour ne pas tre compare lui ailes. Les leurres oiseaux ont t munis dun
les dans la partie de lembryon qui gnrera le quelques jours cette chance, mais pas da- dont le niveau tait inatteignable . Doctorante abdomen en pte modeler, afin de marquer
corps du ftus. Do un souriceau en pleine vantage. Il a fallu quarante ans pour compren- de 27 ans, elle dcroche la chance de [s]a vie : les attaques ; ceux destins aux papillons ont
forme, comme si lembryon stait lui-mme dre les sept premiers jours, et la possibilit de une bourse de la Fondation Soros pour luni- t relis un simulateur de vol. En tout, pas
rpar. Cette heureuse issue nest pas systma- continuer na t ouverte que lan dernier. Nous versit dOxford. Son patron polonais ne veut moins de 1 847 modles ont ainsi t raliss
tique et dpend de la proportion des unes et avons tant faire ! argumente-t-elle. Pour lins- pas la lcher, mais Martin Evans et John et transports la station de Gamboa, au
des autres, tempre-t-elle. Lorsque jai tabli tant, nous nous concentrons sur la priode du 7e Gurdon, futurs Prix Nobel, la recrutent finale- Panama, au cur de la zone de lHeliconius.
cela aprs plusieurs annes de recherches, au 14e jour partir de cellules souches de souris. ment Cambridge en 1995. Jaune de Manille ou jaune 3-OHK, avec ou
ctait trop tard pour moi, prcise-t-elle. Mais, La Marie Curie britannique y est aujourdhui sans composante UV, fluorescents ou pas
par bonheur, Simon est absolument normal. Garder les yeux ouverts la tte dun imposant laboratoire implant
Jimagine que cest ce qui sest pass pour lui Lextraordinaire lien entre laventure de sa dans le btiment mme o Robert Edwards,
lorsquil tait un embryon. La dcouverte per- grossesse et son expertise scientifique conduit autre Prix Nobel, mit au point la fcondation
met de mieux comprendre les mcanismes de logiquement interroger lembryologiste de in vitro. Le nom des salles, ordonnes autour
dveloppement de lembryon et de prvenir Cambridge sur le rle du hasard et de lintui- de sept ranges de paillasses, fait rver : injec-
les checs lors des fcondations in vitro. tion dans la recherche. Surgit alors immdiate- tion dembryon , culture cellulaire . Protg
Pourquoi avoir rendu publique cette histoire ment la figure de son pre, Boguslaw Zernicki, par un panneau entre interdite , un micro-
intime ? Parce quelle ne concerne pas unique- une sommit scientifique polonaise dans le scope confocal porte un caisson embryons
ment les scientifiques, et pour que les femmes domaine du cerveau, disparu en 2002. Mon maintenu 37 C la temprature de la
ne soient pas traumatises lissue dun test pre tait un pur rationnel. Il me disait que, pour mre , appuie Magdalena Zernicka-Goetz.
CVS anormal , dit la chercheuse, tout en insis- rsoudre un dilemme, il fallait faire un tableau Quinze chercheurs sactivent. Ils sont italiens, Le jaune des ailes du papillon Heliconius ,
tant sur le fait que toutes les anomalies dce- compar des avantages et des inconvnients, espagnols, polonais, nerlandais, allemands, ici rvl en bleu clair sous ultraviolets.
les ce stade ne se gurissent pas . puis dcider. Moi, jutilise souvent mon cur, chinois, indiens, sud-africains et turcs. Il y a ADRIANA BRISCOE
Des annes plus tard, la dcouverte a permis mon intuition, cest--dire un savoir bas sur une aussi quelques Anglais , sourit leur patronne,
lautre perce ralise par le laboratoire de srie de choses dont on ignore les racines, qui se dit autant britannique que polonaise . Le rsultat est sans appel : les papillons pr-
Cambridge : repousser de neuf treize jours la comme les expriences de la vie. Les ides me Tout irait pour le mieux sans le Brexit, qui frent clairement le jaune 3-OHK et ses pro-
culture in vitro des embryons humains, cette viennent parfois au cinma, ou au rveil. Au compromet le substantiel financement par prits UV. Les oiseaux, en revanche, trouvent
fois. Publie en mai 2016 dans les revues britan- labo, lorsquon teste deux hypothses alternati- lUE 2 millions deuros pour 2016-2020 et les deux pigments aussi peu attrayants lun
niques Nature et Nature Cell Biology, cette ves, je demande toujours mes collaborateurs ronge le moral de cette tour de Babel scientifi- que lautre. En changeant de type de jaune,
recherche va encore plus loin dans la compr- de garder les yeux ouverts, car un troisime v- que. Clbre au Royaume-Uni elle vient, les Heliconius ralisent donc deux fonctions
hension des anomalies du dveloppement, ba- nement auquel on navait pas pens peut se pro- nouvelle premire, de crer des embryons de au lieu dune , rsume Adriana Briscoe. Une
ses de futurs traitements mdicaux. Elle ouvre duire. Jaime les dcouvertes dues au hasard. souris partir de cellules souches , la cher- conclusion remarquable, mais finalement
la bote noire scientifique que constitue la La vocation scientifique de Magdalena cheuse ne Varsovie sest sentie atteinte lors- assez logique pour des biologistes de lvolu-
deuxime semaine, celle de limplantation de Zernicka-Goetz, ne dans la Pologne socia- que les immigrs polonais ont t jets en tion, pour qui tout changement porte a priori
lembryon dans lutrus. Que se passe-t-il ce liste, nest videmment pas trangre ce pture pendant la campagne du rfrendum. un avantage comptitif. Moins prvisible : ni
moment crucial o la grossesse se met en place ?, pre humaniste et courageux qui comparait la Elle craint que ne disparaisse ce mlange de les papillons ni les oiseaux nont ragi la
interroge la biologiste. Cest une nigme scienti- recherche une uvre dart et lui a appris nationalits et de points de vue qui nourrit [s]a fluorescence. a, a nous a vraiment sur-
fique qui a toujours attis ma curiosit, comme dire tout haut ce qu[elle] pense . Ce qui, ad- vie et nexclut pas de sexiler nouveau si le pris , admet lentomologiste. A quoi pourrait
sil sagissait de dcouvrir une nouvelle plante. met-elle, lui joue des tours en Angleterre. A Brexit compromet ses travaux. En Californie et bien servir cette proprit ? Nul doute que des
Ce grand pas en avant conduit remettre en 16 ans, la jeune fille passe pour la premire fois en Allemagne, des labos nattendent quelle. p chercheurs vont se pencher sur la question. p
cause la limite lgale de quatorze jours pose le rideau de fer pour accompagner son pre philippe bernard nathaniel herzberg