A CONQUISTA DA AMAZNIA PELOS EUROPEUS.

A chegada de Espanhis e Portugueses

Em fins do sculo XV, Portugal e Espanha, com o apoio da Igreja

Catlica, acordaram pelo tratado de Tordesilhas a diviso das terras
por descobrir, onde atualmente se situam a frica e as Amricas. Pelo
combinado, grande parte do que se conhece hoje por Amaznia E
realmente foram esses que tomaram a dianteira no reconhecimento
da Regio. A Francisco de Orellana, navegador espanhol, credita-se o
descobrimento do grande rio, por ele navegado, desde a nascente, a
sua foz, nos anos de 1540 e 1541. As narrativas fantasiosas do
escrivo de bordo, Frei Gaspar de Carvajal, narrando existncia de
mulheres guerreiras nas margens do grande rio, a Amazonas, so
responsveis pelo nome que hoje o identifica. Seguiram-se outras
expedies espanholas com finalidade exploratria, at que franceses
tentassem, no norte do Brasil, estabelecer a Frana Equinocial.
O primeiro europeu a pisar as terras amaznicas, foi o espanhol
Vicente Pizon (em janeiro de 1500), que percorreu a foz do Amazonas,
conheceu a ilha de Maraj e surpreendeu-se em ver que se tratava de
uma das regies mais intensamente povoadas do mundo ento
conhecido. Ficou admirado vendo a pororoca (fenmeno natural que
fez com que mudasse o curso de navegao) e maravilhado com as
guas doces do mais extenso e mais volumoso rio do mundo que foi
chamado por ele de Mar Dulce. Foi bem acolhido pelos ndios da
regio. Mas, apesar de fantstica, sua viagem marca o primeiro
choque cultural e o primeiro ato de violncia contra os povos da
Amaznia: Pizon aprisiona ndios e os leva consigo para vender como
escravos na Europa.
Com a chegada de Cabral em 1500 a coroa portuguesa expandia seu
domnio na nova Terra, fazendo Salvador como um centro, onde as
expedies patim para as ndias e para o sul at o Rio da Prata, isto
faz com que a conquista da Amaznia retarde, pois os espanhis seus
donos, de acordo com o Tratado de Tordesilhas no deram muita
importncia ao territrio amaznico.

Os Fortes e Misses

Com a unio da coroas Espanholas e Portuguesas, os espanhis

fazem o reconhecimento da rea com Francisco de Orellana e Pizon,
como tambm Pedro de Ursa e Lopes de Aguirre, mas no tem a
pretenso de povoar, abrindo precedentes para invasores como
franceses, holandeses, irlandeses e ingleses, que fazem contato com
os nativos e mantm boas relaes e fundam fortificaes por toda a
Amaznia.
FORTE DO CASTELO BELM - PA Esse fato fez com que a Coroa
Portuguesa tomasse uma medida para conter a presena de
estrangeiros que s poderia ser feita, atravs de uma ocupao
militar que tivesse a funo de expulsar os invasores e construir
fortificaes para guardar o territrio, designou oficiais como
Jernimo de Albuquerque, Diogo de Campos e Francisco
Caldeira de Castelo Branco, que partiu para a Amaznia, no incio
do sculo XVII, onde expulsou os franceses de So Luis, Maranho e
fundou o Forte do Prespio em dezembro de 1615 e a cidade de
Belm em 1616 no Par, que marca o incio
FORTE DO CASTELO BELM - PA da ocupao portuguesa a
Amaznia e a construo de outros fortes ao longo do rio Amazonas,
Gurupi, Pauxis (bidos), Tapajs (Santarm) e So Jos do Rio Negro
(Manaus). Essas misses tiveram um apoio importante dos religiosos
como os Jesutas, Carmelitas e Franciscanos que tinham a funo
de catequizar e melhorar o relacionamento do indgena com os
portugueses.

A importncia de Belm para a explorao.

A fundao de Belm foi de vital importncia para os portugueses,

pois dali partiu suas principais expedies com o intuito de conquistar
o territrio amaznico, alm de estar em uma posio estratgica,
situada bem na foz do Amazonas principal porta de entrada para
explorao do territrio.
Em 1637, o Capito Pedro Teixeira, a frente de uma expedio cujo
efetivo chegava a cerca de 2.500 pessoas, lanou-se para Oeste,
contra a correnteza, pela calha do rio Amazonas, com a finalidade de
reconhecer e explorar a regio e colocar marcos de ocupao
portuguesa, at aonde pudesse chegar. E assim foi feito. Valendo-se
do conhecimento e da adaptao selva de muitos ndios que
compunham a tripulao, levou sua misso at Quito, na
Amrica Espanhola. A expedio durou cerca de 2 anos, constitui
feito memorvel e de suma importncia para o reconhecimento da
presena portuguesa na Amaznia. Foi o nico navegador de sua
poca a fazer o trajeto de ida e volta, saindo da foz para nascente e
de volta a foz.
Muitas outras entradas e bandeiras foram empreendidas pelos luso-
brasileiros Amaznia, seja em busca do to sonhado "El Dourado",
seja para colher as chamadas "drogas do serto", especiarias muito
apreciadas poca.

Os reflexos da explorao

Conquistada a custo de sofrimentos e sacrifcios, a Amaznia

precisava agora ser mantida. Era de se esperar que, alm dos
espanhis, franceses, holandeses e ingleses, no se conformassem,
pacificamente, com a posse portuguesa da Amaznia.
A histria dos homens na Amaznia tem sido construda a partir de
muitos conflitos: de um lado, a viso paradisaca criada pela magia
dos mitos da regio e sobre a regio; de outro, a violncia cotidiana
gerada pela permanente explorao da natureza e desencadeada
pelos preconceitos em relao a ambos homem e natureza.
Ao longo de quatro sculos perdeu-se, muito da identidade original do
homem e os referenciais da vida anterior, face aos sucessivos e
constantes choques culturais. Hoje, o homem da Amaznia procura
reconstruir, sem cessar, uma nova identidade e uma nova forma de
vida que lhe possibilitem harmonizar uma nova cultura com a
conservao da natureza, os benefcios e o usufruto do progresso
tcnico e cientfico do mundo moderno.
O aumento da destruio da natureza alarmante. Nas ltimas
dcadas, enormes massas vegetais, que incluem madeiras nobres,
vm sendo queimadas impiedosamente. De 1500 a 1970, ou seja, em
470 anos, apenas 2% de toda a floresta amaznica havia sido
destrudo; em apenas 30 anos (1970 a 2000), segundo o INPE, 14%
foi devastado. Trata-se de um desastre sem precedentes contra o
maior patrimnio natural do planeta Terra, contra a economia e a
sobrevivncia dos habitantes naturais caboclos, ribeirinhos, ndios
e outros. E, pode-se mesmo dizer, contra o futuro da regio e das
novas geraes que precisaro dela para viver